养夫记-第5章
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玉翠已和赶车的算清车钱，见念椿娘左右为难的样子，忙上前道：“我们是来找人，不是来赶考的，住在这繁华之地也没有用处，小二哥在这地头长，自然晓得那地方有便宜的房子租，我们先住下再说。”
早说，浪费我的口水，小二哥脸上的笑没方才那么好了。赶车的验过玉翠交过的银子，拿过契约瞧一瞧，见小二哥明显没那么热情，上前笑着说：“你不要见没生意做就这样？谁不晓得你是这片地的包打听？”
小二哥被夸，脸往上扬一扬，玉翠忙道：“一瞧这位大哥就是热心人，我们小地方来的也摸不到头脑，还请大哥多帮忙。”说着玉翠左一个万福，右一个万福行个不停。
人人都爱听恭维话，小二哥也不例外，况且又是这么个美人恭维自己，刚想说话身后就传来咳嗽声：“我说，你生意不做，在这里和人白话，是等着喝西北风吗？”
小二哥的帽子都差点掉地，回身呵呵一乐：“娘子，这两位在问，这附近有没有便宜点的房子租，她们是来寻亲的，怕一时半回寻不到，所以不住店。”
出来的是个三十来岁的女子，她一双眼往念椿娘她们身上瞧去，见她们两个带个孩子，想来是失了丈夫在家活不下去来京投靠亲戚。那手拎着小二哥的后衣襟就把他往背后拽去：“还不快些去烧热水，这里我会说。”
玉翠已经上前道个万福：“这位大嫂，我们初次出门，也不晓得东南西北，还请大嫂帮忙。”赶车的还没走，笑着说：“花二嫂，这也是家乡人，就帮个忙吧。”
都姓花，看来这个花二嫂是家乡那个车行老板的弟媳妇，玉翠已经顺着赶车人的话道：“俗话说老乡见老乡，双眼泪汪汪，您在京城的时候长，自然晓得哪到哪；，还望多多帮衬。”
念椿娘也在旁边道万福不止，见玉翠说话伶俐，花二嫂笑着说：“我们也不过在京城讨口饭吃，哪能帮衬什么？不过这便宜屋子有一间，就在后面巷子口，我妹妹婆家住的那院子有间便宜屋子租，一个月三钱六银子，租一付一，里面还有几件粗家具，灶火这些也是现成的，只要买些锅碗就够过日子了。”
一个月三钱六，一年就是四两银子，置办些锅碗，顶破天也就十两，安顿下来后可以自己买米买菜做饭，比在外面吃要强。手里的银子还能过这一年。玉翠打好主意笑着说：“那好，还请嫂子给我们带个路。”
花二嫂也不推辞，上了马车就道：“得，你再给我们赶一段吧，送到了再回来喝水吃饭。”赶车的招呼玉翠她们上了车，直接往巷子里面走去。
出了这个巷子，又进了另一个巷子，七歪八扭拐了好几个弯，车总算停了下来。从外面瞧，这个院子还算宽敞，门口有小孩子在玩耍，瞧见花二嫂下车已经拥上前：“姨妈，我要吃糖。”
花二嫂往几个小孩子脑袋上一人敲一下，笑眯眯地道：“就知道吃糖，我今儿可没带。”半掩着的大门里走出个老婆子，瞧见花二嫂笑着上前：“他姨妈来了，快往里面坐。”
花二嫂还是笑吟吟的：“亲家妈您别忙了，我就问一声，你们后面那个小屋子租出去没，我这里有三个客人在问。”原来是房客，那婆子的眼已经瞧向玉翠她们，眼里带有审视，玉翠忙上前道万福：“也不知道这位怎么称呼，我们是来寻亲的，怕一时半会寻不到，住客栈太费，这才说租间屋子慢慢寻。”
婆子嘴里在答：“我婆家姓夏。”但那眼还是往玉翠她们身上瞧，也不理玉翠赶着叫夏大娘。瞧了一会，还拉着花二嫂到旁边说个什么，花二嫂边说话边瞧玉翠，想是在做担保。
玉翠心里真是十五个吊桶在打水，这里住不成的话就要出去外面住客栈，客栈可没有这么便宜。夏大娘问的差不多了又重新转来：“既然她姨妈说了，也就先住着吧，只是你们亲戚姓什么叫什么？你们可知道？”
玉翠拉一下念椿娘，念椿娘才道：“他姓楚，叫楚叡，十二年前进京来赶考就一直没回乡。”楚叡？夏大娘皱皱眉头：“照这样说来，你们也不晓得他住在哪里？”
念椿娘的泪水又要出来，强忍着点一点头，花二嫂已经招呼车夫把她们的行李搬下车往里面拿，嘴里笑道：“这知道名字总比不知道名字的强，再说他当年若考中了，这朝中官员是有缙绅录的，买一本回来翻翻就是，若没考中……”
花二嫂收了笑，往地上吐吐沫：“呸呸，这话我不该说。”念椿娘心里又勾起无尽的思绪，那泪又要出来，夏大娘已经领她们进了屋子。屋子不大，摆了张床，还有一张桌子一个梳妆台，地下摆了三把破椅子。
外面院里盘了口灶，灶上还墩着口锅，灶边有个碗柜。地方看起来也倒干净，玉翠付了夏大娘一个月的租钱，讲好若提前走不退的，又谢过花二嫂转身进了门，见念椿娘呆呆坐在椅上，念椿倒在四处张望。
玉翠晓得念椿娘的心事，把袖子挽起道：“等我去问夏大娘借块抹布，把这里的灰扫一扫，也算是个家。”话才说完，外面就传来小姑娘的声音：“新来的翠姨在吗？给你们送抹布和扫帚来，等用完了你们还到前面就是。”
玉翠忙出门接过，见这小姑娘不过七八岁，头上扎了两个小鬏，长的十分可爱，刚要道谢小姑娘已经一溜烟的走了。
念椿已经跑到井边：“嫂嫂我帮你打水。”玉翠和念椿说话的声音传到念椿娘的耳里，她叹了口气，总算来到这里，是黑是白很快就可分晓。
10、生计 。。。
找人并不是那么顺利，安顿下来之后买了缙绅录，姓楚的人不少，但看来看去就是没有楚叡。难道是他改了姓名？念椿娘又从籍贯里面寻，可是和自己是一个地方来的，别说有姓楚的，就连年纪差不多的都没有。
念椿娘心里的失望是不言而喻的，难道说他真的是死在了上京的路上？这样的推断让念椿娘陷入难过中，她的伤心玉翠是能感觉到的，唯一能劝她的，只有让她看着念椿，念椿寻了好老师，以后考上功名，她享福的日子还在后头呢。
既然丈夫寻不到，那儿子就是念椿娘活在世上唯一的希望，京城居大不易，在京城居住下去，再有闲钱供念椿读书才是正经。
好在念椿娘的针线活是精致的，只是绣的花样没有京城流行的式样，寻了几家，赞念椿娘绣的好的时候，又让念椿娘改改花样子，就算是绣鸳鸯，也不是一成不变的交颈戏水，也有别的样子。那样老套的样子，现在谁还买？
念椿娘得了指点，舍不得花钱买新花样子，和玉翠两人在路边瞧着过往人身上穿的新花样，记好了后回家描出来，一点点绣出来，白日里在庭院里面绣，夜里舍不得点灯，就着昏暗的灯光一直做到三更时分才睡下。
念椿历来懂事，隐约知道自己的爹只怕不在了，玉翠花钱给他买的纸笔他也不舍得用，每日只用树枝在沙地上学写字。
京城多的是书院，念椿知道娘出不起束脩，又在书院外面捡有些人丢弃的书本回来家里慢慢地读。夏大娘见她们寻不到亲，还以为过不了几日她们就要回乡，又生怕她们出不起房钱，开头对她们不甚热络。谁知后来见她们不管大人小孩都这样用功，倒觉得自己看错，见她们有长住的打算，渐渐也对她们热络起来。
闲的时候常送点什么瓜子花生这些给她们，念椿娘收了又觉得不好，给她们送了几样没卖出去的手帕。虽说样子老了些，但念椿娘绣活精致，夏大娘接了赞不绝口，笑着对念椿娘道：“其实你们这样，也不是常法，东西放在铺子里，要等卖出去才能收了银子，而且给对方的钱也不少，倒不如去那些大户门上兜揽活计，你这样的针线，也是数一数二的。”
念椿娘心里也在焦着这事，听到夏大娘这话就道：“大嫂，您说的是，只是我们一来是外乡人摸不到门道，二来这些大户人家，都有针线上的人，哪用的着我们？”夏大娘摆一摆手：“你这就不知道了？京中大户人家，女儿们的嫁妆虽说从小时就要预备，但这出嫁的衣裳，总要比着身量做，定了日子再做的不少，上面的刺绣要精致，常有大户人家的针线人赶不出来，拿出来让外面人帮忙做的，这样的活计，只是辛苦些，赚的银子可不少。”
念椿娘还是头一次听到有这样的门路，脸上的感激之情是说不出来的，连连道万福：“谢谢大嫂了，只是我们没有门路，不晓得该怎么寻？”夏大娘一脸笑眯眯：“我有个姐妹在楚府做管家娘子，她和京中的各户人家管事的也熟，等我去说一声，让她帮忙给你瞧瞧，你的绣活不是我说，还真是不多见。”
念椿娘又连连道谢，见夏大娘还没有走的意思，念椿娘不晓得夏大娘还要说什么，又陪着她说些白话。玉翠走了进来，背上还背了个大包，见夏大娘坐在这里，边把背上的大包解下来边笑着和夏大娘打招呼。
听到念椿娘开心说起夏大娘出的主意，玉翠脸上的笑容停了一下，接着就对夏大娘笑道：“大娘，我们住在这里个把月，承蒙了您的照顾，现在又给我们出了这么好的主意，等真成了，别的不说，请您喝杯茶是可以的。”
夏大娘这下才笑开了花，站起身来说：“果然是翠丫头事事都知道，我就走了，等去问问我姐妹的实信，再来给你们回话。”说着夏大娘乐颠颠地走了。
念椿娘这才明白过来，脸上又臊红了，见玉翠打开包，里面全是些脏衣服，奇怪地问：“你从哪里找来这些？”玉翠已经拿过一个大盆往里面倒着衣服，按颜色质料分开，又从井里打水，笑着说：“我没小姑姑你的好手艺，只好去窜客栈问他们有没有人要洗衣的，我一个外乡人，初时也没人肯给，还是花二嫂子在旁帮我说了几句好话，又说我就住在这里，才收了这么些来，一件长衫五文钱，一条裤子三文，今儿收了二十来件长衫，七八条裤子，算下来也有一百多文，我一天洗完，一天晾干，都这样的话一个月下来能挣四五吊钱呢。”
玉翠嘴里说着，手里已经在搓着衣衫，念椿娘不由捡起一件浅红色的长衫帮忙搓了几下：“都是我不好，要不是寻念椿的爹，也不会让你跟上京。”玉翠抬头笑了：“小姑姑，我也想出来见见世面，等我们这寻到些好的绣活，赚了银子就能送念椿去书院，拜了老师以后的成就大着呢。”
念椿娘苍白的脸上露出笑容，但愿如此。
夏大娘的姐妹果然有几分本事，三四天后夏大娘就来说前头王将军家要嫁女儿，王家是武将，女儿的针线活这些交的不多，嫁衫只能勉强做出来，上面的刺绣就没办法，正要寻人给女儿嫁衫上做刺绣，给的银子也不低，七两银子，但要求定要在一个月内绣好。
一个月委实急了些，但念椿娘别的不成，对自己的绣活还是有把握的，接了这活计，日以继夜地做起来。足足做了二十九天，念椿娘的眼睛都快熬抠了，总算赶了出来，交给夏大娘带去，那心就开始不安，也不晓得这活计她们喜不喜欢。
夏大娘足足过了半个时辰才回来，脸上笑得和什么似的：“王夫人说这活计极好，除了那说定的七两银子，又额外赏了两张帕子，一盒绒线。”说着把手里的包袱递了过来，念椿娘的心里这才安了。
玉翠见夏大娘虽在说话，那眼却瞧着银子，心一横从银子里拈起块约有一两来重的塞到夏大娘手里，笑着道：“做成这个，还全亏了大娘，您拿着这个去喝杯茶。”还拿起一块帕子塞到她袖子里：“这帕子我们也用不上，大娘您不嫌弃就拿了去。”
夏大娘嘴里说着不消不消，那手早已接过帕子和银子，笑吟吟地走了。念椿娘瞧着只剩下六两的银子，叹一口气道：“这些人情，哪日才消？”玉翠安慰地道：“总是要打点的，不然下次这样的事也轮不到我们。”
念椿娘做了王家的活计，渐渐又做了几件活，再加上玉翠洗的衣衫又快又干净，已不消她再去窜客栈，附近客栈已有伙计帮她收了衣衫送过来给她洗。手里渐渐不似初来时那么窘迫，索性把另一间空屋也租过来给念椿住，约好一个月六钱银子。
搬过来那日，夏大娘还送了两碗菜来暖暖屋，念椿娘瞧着欢喜不胜的儿子，对丈夫也不那么着急寻了。时日又慢慢过去，转眼来京城已有半年，秋天已经来临，若在家乡，这时正是忙的时候，要去田里收稻子，河里捉鱼，还要预备把酒酿好，等着过年时候喝。
但在京城里人们还是和原来一样，悠闲地过着日子，菊花盛开，螃蟹正肥，京城中赏菊饮酒的聚会不少，但这和玉翠她们毫无关系，她们还是每日做绣活，收衣衫回来洗，希望到明年开春时候能凑足二十两银子送念椿去书院。
念椿乖巧，每日除了练字就是读诗，有他在旁边，念椿娘觉得日子也好过些。这日交完了活计，念椿娘走在回家的路上，京城的大街永远繁华，但这些和念椿娘毫无关系。
走过京城最大的酒楼樊楼，能听到里面传来唱戏的声音，听说这里每隔半个月有名旦出台，光一楼的散座就要三两银子，京城的富庶总是和外地人想的不一样。
一个熟悉的声音飘进念椿娘的耳朵：“王大人怎的这么早就走了？”这声音如此熟悉，念椿娘一辈子也忘不了这个声音，她有些僵硬地转头，樊楼门口，正站着两个寒暄的人。
来京城这么久，念椿娘已经能认出他们中一个穿五品服色，另一个穿四品服色。而穿五品服色的那个，念椿娘觉得自己有些无法呼吸，不就是寻了很久的丈夫，楚叡吗？
寒暄完毕，各自告辞，念椿娘要冲上去喊他，但被旁边的仆人赶开：“走路不长眼睛吗？惊扰了我们大人你想挨板子吗？”念椿娘只觉得自己喉咙里有什么东西堵住：“敢问你们大人可是姓楚？”
仆人奇怪地说：“我们大人自然是姓楚。”楚？念椿娘瞧着绝尘而去的男子，喉咙又开始干涩：“他是不是叫楚叡？”这仆人哧一声笑了：“我们大人名讳岂是你能知道的，不过你说对了一半，我们大人上明下叡。”
楚明叡，念椿娘只觉得所有的声音，所有的温度都随自己而去，这样的结果虽则想过，一旦成为事实，念椿娘依旧无法承受。楚家的仆人已经远去，念椿娘就像失了魂魄一样走回家，跌跌撞撞地开了门，差点一头栽到正在洗衣衫的玉翠身上。
11、第 11 章 。。。
玉翠听到门响刚抬头准备叫人，就被念椿娘的样子吓到，急忙丢下手里的衣衫上前扶住她：“小姑姑你怎么了，是不在累了？”玉翠的喊声让念椿娘回了神，她紧紧地抓住玉翠的手：“那本书呢，那本书在哪里？”书？什么书？玉翠还在发愣，念椿娘已经甩开她的手往屋里走。
针线箩里不在，柜子里没有，枕头下面还是没有，念椿娘近乎狂乱的搜寻，让跟她进来的玉翠上前紧紧抱住她：“小姑姑，到底出了什么事？你坐下来慢慢说，要找什么东西，我找给你。”
念椿也跟着进来，有些害怕地叫娘，听到玉翠和念椿的声音，念椿娘这才抬起头，玉翠见她已是满面泪水。
玉翠刚打算安慰她，念椿娘已经哭出声：“那本缙绅录呢？”缙绅录？念椿急忙跑到自己屋里把那本书拿过来，念椿娘接过书，手颤抖地翻开。
玉翠在旁边看着很吃惊，念椿好奇地问：“娘，你什么时候识字了？”念椿娘泣不成声地说：“来，你记得爹的名字，来找一个叫楚明叡的。”
这本缙绅录念椿没事的时候就拿着看，里面有几个人都早已滚瓜烂熟，很快翻到有楚明叡的那页，抬头对娘说：“娘，我记得找到这个还和你说，你说爹爹名讳为叡，不是楚叡，而且籍贯也不一样，只有年纪一样，不会是爹爹的。”
念椿娘含着鼻音说：“那他籍贯是哪里？”念椿说了出来，念椿娘的泪水又哗哗地流了下来：“我知道，我就晓得，当初我怎么想不到呢？”这没头没脑地话让玉翠的眉头皱的更紧：“小姑姑，到底出什么事了？”念椿娘的话语还是有些呆滞：“念椿啊，我见到你爹了，可是你爹不要我们了。”
说完念椿娘不光是眼泪，连鼻涕都流下来。念椿惊喜地喊了声：“是吗？娘，你找到爹了，可是爹为什么不要我们呢？”玉翠急忙拍着念椿娘的后背：“小姑姑，这话你总要说清楚，到底怎么回事？”念椿娘指着缙绅录上的字：“我虽然不识字，但这几个字还是认的，这是妻，当初他教我写过的。”说着念椿娘的唇边露出笑容，当初新婚燕尔，窗下他曾教她写过夫妻同心，写过他们的名字，而这个姓，绝不是张。
玉翠见状忙道：“这籍贯也不一样，说不定只是名字差不多，小姑姑你还是别安慰了。”念椿娘伸出一根手指摩挲着那个名字，声音里满是叹息：“怎么会呢，这是他的原籍，当初他们一家就是从这里逃难到我们那里的，我怎么忘了呢？”
玉翠再没有可以安慰的了，念椿紧紧依偎在娘身边，一个字也不敢说，过了会玉翠才道：“小姑姑，姑夫他不顾发妻，抛妻弃子，还换了名字，这样的人就该到衙门里告一状。”
告？念椿娘的眼里有些迟疑，门外已经响起夏大娘的声音：“翠丫头，你这是要去告谁呢？”念椿已经抢先说：“大娘，我娘找到我爹了。”哦？夏大娘的眉毛挑起：“这是好事啊，怎么你们都不高兴？”玉翠有些气愤：“好什么好啊？他换了名字，就是不想认小姑姑，这样的就该告去。”
夏大娘更惊讶了：“难道说是个官儿？”玉翠已经坐下：“是啊，现在叫什么楚明叡。”夏大娘一张嘴长的老大：“楚明叡，念椿他娘，你没认错人吧？”念椿娘抱着念椿在默默流泪，听到这话就说：“我自然不会认错，十多年来日日夜夜都记得的这张脸，怎会认错？”
夏大娘已经仔细打量起念椿来，过了半天才道：“我也真是眼花了，怎么就没瞧出念椿这孩子和楚大人长的有些像呢？”念椿娘又露出一丝笑容，丈夫不在的日子，她常在儿子脸上咂摸丈夫的相貌，眼睛鼻子和嘴，念椿和他爹长的
