豪门重生手记-第176章
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云管事听了,先点头,“她倒是打得好算盘,她办这事,不如你办这事方便。与其她一人折腾,误了良机,倒不如你出面张罗,你有钱嘛……待事成了,你也不好意思把她甩脱;照旧生发出敌国的财富来——”
旋又笑,“但你说济世救人,却也未必。单说那个织机,现在民间如何就没有更好的了?只是这东西一旦造出来,布价便立刻要跌,松江府上下都是一般,宁可勒逼大商户们多费人工钱,也绝不肯让织户们改用这个。这其中道理,你稍一琢磨也就能够明白了。”
蕙娘哪里想不穿这个道理?她笑道,“我也是这样想,从前天家没有入股大商户那也罢了,现在都有了天家入股,大商家们也不敢太和朝廷作对。不过这样也好,现在四边都有事,要是江南腹地再因为这事乱起来,水就有点太浑了。反正现在是朝廷和商户都有默契,只是瞒着上头,要不是今日杨善榆一句话叫破,皇上也不知什么时候才能知道。我不看好织布机,倒觉得蒸汽机有点意思,听杨善榆和杨七娘说,这东西也许能加快船速——不过,这回也没闲工夫去闹这事。”
云管事露出满意之色,“大事为重,日后大计成了,这样的事,也就无须你亲自操心了。”
两人随口一提这事而已,正要再谈正事时,外头有人来报:杨善榆居然亲自上门访问蕙娘。
以杨善榆和权仲白的交情,权仲白不在家时,他偶然过来看看也很正常。但蕙娘却不必亲自出面接待,如今他指名来拜,蕙娘倒不好不见,她也知道杨善榆的脾性,见了礼便不打机锋,直接笑道,“子梁兄今日寻我,什么事呢?”
杨善榆本来就是直肠子,这么直来直去的,应该最合他的性子,但今日他却不知为何,喉咙里像是卡了个果核,吞又不愿吞进去,吐却一时吐不出来。吃吃艾艾了好一会儿,才起身给蕙娘行礼,“昨日宫中,多谢嫂子为我周全。”
他虽然直接,但却并不痴傻,真正痴傻的人,哪会得到皇上的看重。蕙娘心中亦不禁暗暗点头,不免客气几句,这话便算是说完了。
她也是有心逗杨善榆一逗,见他抓耳挠腮的,实在觉得十分有趣,又欣赏了一会,才直问,“这次过来,怕是为了贤嫔吧?”
这当然是废话,杨善榆也没傻乎乎地问:你怎么知道。看来他也很是明白自己的缺点,只是自嘲地一笑,便认了下来。“我这个人,和宁妃说得一样,就是藏不住事。”
他平日里总是懵懵懂懂的,清秀中有点憨态,此时提到贤嫔,神色便是一变,许多情绪毫无遮拦地露了出来。有倾慕,也有伤感,更有几分无奈,蕙娘此时如何不知他对贤嫔的心思?她先不答杨善榆无言的询问,只是正色警告他,“既然子梁你叫我一声嫂子,我也就直言了。宫禁森严,有些事不是闹着玩的。你出入宫闱毫无忌讳,本是皇上爱重。别的事上不当心也就算了,可这件事却无论如何不能放松,男女之间的事是最说不清楚的。封子绣也好、宁妃也罢,甚至是我,都可随意品评,但余下宫妃,最好还是非礼勿视,否则,当今在还好说,日后谁知道这是否招祸的因由!”
杨善榆起身肃容垂手听了,待蕙娘说完,方才入座道,“我晓得嫂子的意思,我、我、我……”
他又有些结巴了,“只是我也万没想到,会在此处见到她。我以为,她怕是早已在老家成亲生子了,若早知道她的身份,当日又怎会又那样的想头,闹出那许多事来……”
蕙娘眉头微微一皱,并不说话,杨善榆见她似乎还不为所动,便长叹了一声,又低声道,“她自小也是在西北长大的,我们……我们因缘巧合,见过几次,她从小便生得极美,才华又好,为人也很是温柔。原是我没自知之明,生了妄想。倒因为这事,闹得我们家鸡犬不宁的,连我三妹,都和我母亲反目,迄今两人仍有心结。”
他显然心烦意乱,无意间竟把自家密事说出,也丝毫没有留意,“闹成这样,我才明白她也不愿。是我任性得很,没想到出了这样的事,她若不愿,在西安恐怕存身不住……没多久她就回乡去了,再没了音信,只是——只是前几年宫中选秀时,她怕是已经超龄了吧?怎么又入了宫?我、我也没听说她的封号,又不好随便问人,真是无处打听。思来想去,只好一狠心来求嫂子了!我也没想怎样,只想知道她怎么入了宫,现在过得如何……”
一般宫中妃嫔名号,也的确不会为人大肆宣扬,但这样的事随便打听一下,也就有了答案。杨善榆却要求到她头上,也是有点患得患失,不愿再给她添麻烦的意思。蕙娘心底,也不禁为他叹一口气,她乃精于世故之辈,随意听说,便敷衍出了一个故事。见杨善榆如此情态,也有几分怜惜他的痴情,便道,“你三妹前几年在京里,也是时常出入宫廷的,她应该就是在那前后进了宫。没准,还和你三妹有一番牵连,你三妹分明知道,却不和你说,自有她的道理。贤嫔如今深受宠爱,地位稳固,日子过得的确不错。”
杨善榆面上顿时展开笑容,他呵呵笑了两声,慢慢地道,“是吗,那便顶好、那便顶好……”
他的尾音拉得很长,神色变幻莫测,似是有股情绪要喷薄而出,过得一瞬,便猛地起身,转头道,“麻烦嫂子了,大恩不言谢,我这就告辞!”
语无伦次地交待了一句,便直往门外走去,看来,很有几分夺门而出的意思。蕙娘倒被他闹得哭笑不得,她眼珠子一转,便扬声道,“这就想走了?也不再坐坐?喝杯茶吧!”
杨善榆含糊婉拒,自己只顾着往前闯,蕙娘无奈,只好喝了一声,严厉道,“我还有事要吩咐你呢,还不给我回来?”
被她这么训儿子般喊了一声,杨善榆肩膀一抖,倒是乖乖地止了步,踱回蕙娘跟前束手而立,不用做作,天然就是一副受气包的样子,倒是把那一腔感慨都暂时收了起来,低眉顺眼、鼻音浓重地道,“嫂子有何吩咐?”
蕙娘又好气又好笑,想了想,才道,“这件事,你可不许往外说。也别问为什么,只按我的吩咐去做,但凡漏出一个字,看我怎么收拾你!”
她如今也是拿捏到杨善榆的脉门了,这么连哄带吓的,杨善榆一个字都不敢多说,只管满口答应,蕙娘恨不得拍拍他的头,给他一根骨头吃,她又略想了想,便说出了一番话来。
作者有话要说:这件事对善榆是大意外,对小牛却可能只是小意外,
两人相遇,真不知她心情如何。
猜下蕙娘要善榆干嘛XD
顺便说,跨城市搬家真的非常累人……OTLLL,尤其是那个封箱再拆箱的过程真是OTL。昨晚1点长途车到的家,累得今天起来脑仁疼,处理完杂事更新就耽误到现在了,对不起大家了。但是最忙的那段时间已经过去,接下来休息几天应该会开始一段双更!
214合作
承平十年的夏日;随着皇上去静宜园避暑;便也正式拉开了序幕。皇上不在宫里,阁老们也只能挪移到静宜园中小住,这样各衙门都松快一些;平时上差多有人晚来早走的;也无人计较——一年春秋两季多有水患,冬季总有各式各样的账要算,东西要送。也就是每年夏天;事情相对最少;无非是一应日常事务,就连党争都不大会拣选这样的时候发难,若是前几年;朝廷中还热闹一些,自从焦阁老去位,杨阁老坐了首辅之位,内阁中他说一不二,少有对手,保守派虽看好王尚书,但奈何官场上最讲论资排辈,王尚书就是现在入了阁,也要慢慢熬到次辅的位置上,才能和杨阁老分庭抗礼。而此刻内阁人口很满,五人俱全,这一天还不知要什么时候才来呢。
也所以,近年来朝堂内外都是难得的清静,罗春刚娶了福寿公主,得了大笔陪嫁,自然也不会在这样的时候在边疆作乱,他倒是趁热打铁,很想和大秦再开边贸,现在正磨着这事儿呢。至于南边,最近台风较多,仗也打不起来,新到的诸将军只顾着练兵,也没弄出什么事来。宫中诸妃嫔又都随到静宜园中居住,于是诸上等人家,也都真正闲了下来,可以脱身出去,或是去郊外避暑,或是在自己的府邸内,享受着神仙般的清凉日子。
权家原有两个庄园,近年来权仲白又把个冲粹园经营得美不胜收,本来正可过去居住,但如今府中上下也没谁有这个心思,蕙娘倒是打发人把歪哥、乖哥带到冲粹园小住几日避暑,她自己却要收拾行囊,预备往东北回去探亲祭祖。
平时没事时也没觉得怎么,如今要走开,便觉得事情多了。现在府里人口不多,有些应酬不能推的都是她代权夫人出去,权夫人倒是被她养得懒了,一心只在歇芳院里将养,现在乍然间又要披挂起来,顶着酷暑出去赴红白喜事,就觉得折腾了,出去几次,竟又病了。蕙娘一边打点行装、交代家务,一边还要出门应酬,虽说都不是什么难事,但也是忙得团团乱转。
眼看将走,杨善榆又来人相请,说自己妻子今年逢五生日,他邀了些亲戚为她开个小宴,请蕙娘务必赏脸云云。蕙娘拿着帖子便是一笑,正好甘草在边上回话,便也凑趣笑道,“杨公子倒算是真认了少夫人这个嫂子,满京簪缨,虽有不少想和他来往的,他都从来不理会,不想我们家二少爷虽不在,他却还来邀您。”
“倒不好冷了他这份心。”蕙娘便回了贴,让人回话说必去的。石英等人自然下去预备礼物,她这里又吩咐了甘草几句话,见人都散尽了,方给甘草递了个眼色,低声问道,“事已办妥几成了?”
甘草亦是神色一正,“回少夫人的话,余下几家,比我们还要心急得多。也无须催促,我头前和他们家管事吃酒,说是十成里已办得有四五成了。至于我们家,更不用少夫人担心,定能办得妥妥当当的,不露丝毫痕迹。”
以鸾台会的本事,些许暗线,真是驾轻就熟,说布就给布了。蕙娘点了点头,又道,“这件事唯独有一个讲究,你自己心里也清楚,这件事是我们家自己办,你就不要使唤不该使唤的人,免得被有心人瞧出端倪,那就得不偿失了。”
甘草神色一动,“少夫人说的有心人是——”
蕙娘淡然扫了他一眼,却不回答,只说,“你把这话告诉了云管事,他再没有不懂的。”
从前没有接触,也许甘草心里,还未必十分畏惧她,但现在蕙娘有了事,随时叫他过来吩咐,连京城几间药铺的管事,也是说喊就喊,云管事并无二话不说,连她的主意,都是回回采纳。不过几月工夫,甘草等人对她也已经是敬畏有加,见蕙娘这样说话,便不敢再多一句嘴,自己悄然退出了屋子。
蕙娘见人散了,这才拉上窗页——这活动的卧棂窗,也是这几年被西洋工匠改造,因此流行出的新物事,因能开合如意,拆卸也方便,倒又比随着玻璃窗流行开来的窗帘子好使,不过一年工夫,已在京城权贵中风靡开来,现在远至广东都有人要买,又拿出杨家的请柬翻看了一遍,思忖了一会,唇瓣慢慢上翘,她竟罕见地露出了一个微笑。
杨善榆虽然深受圣宠,但他的品级不高,俸禄当然也并不可观,平时衣饰朴素,看起来和一般艰难度日的小京官没什么不同,倒是给妻子的生日宴,办得颇为讲究,才显示出了他官宦长子的身份。他太太蒋氏面上也难得有了笑容,虽说过来赴宴的女客不多,身份也是高低不同,但她亲自带了一个姨娘,里外尽力招呼,大家倒也都和和乐乐的,吃了一席美味酒宴,便各自安坐了看戏。
蕙娘从前是到过杨家的,如今冷眼再看,见蒋氏和她身边那姨娘,都未有润泽之色,里院内外,也没听见什么孩童的声音,便知道杨善榆虽然去了广州一段时间,但恐怕也没背着蒋氏偷腥,杨家这一房依然是没有子嗣。果然,她偶然听见蒋氏在京的几个亲戚低声问起,蒋氏也道,“这丫头就是当时开了脸给带去的,不料也是一样,开脸了也当没开脸的来待,去了几个月,回来还是没结果子。”
虽是好日子,她面上不禁也有了些愁容,娘家人都叹息道,“这可怎么好,宁可是庶子,也是先生出来再说了。”
又说起杨善榆现在湖北做官的一个兄弟,“好会生!听家里带信来,好像几个月家里就添个人口,孝期断了一段,重孝过了又是喜讯连连,现在子女也都有五六个了!弟媳妇也是贤惠,婆婆让带几个回西北给她做伴,她一个都舍不得,听说连庶出都当亲生一样待。”
这些各房争风的事,蕙娘在京城听说得还少了么,自然也不放在心上,她坐了一会,便露出困倦神色,蒋氏看了忙笑道,“敢是有了酒?倒是歇一会,免得存住了。”
便令人将自己礼佛用的一处屋舍开了,亲自把蕙娘领到内间铺了一张榻,这才又出去和她亲眷说笑。少了蕙娘这个身份尊贵的国公少夫人在,一屋子人倒自在起来,均都勤问蒋氏子女事,为她出谋划策不提。
这里蕙娘稍候了片刻,便有人轻轻叩响了后门,她将门打开,身子一让,桂含沁便从门缝里闪身进来,微笑冲她问好,“嫂子好谨慎。”
虽说他现在辞官闲居在家,但桂含沁毕竟是桂家在京城的代表,在如今的敏感时刻,除孙家外,他同谁往来都很犯忌讳。要不是杨善榆实在没什么实权,今日的生日宴,桂含沁还未必赏脸过来——但换句话说,若蕙娘不让杨善榆传话,恐怕杨家也不会办这场生日宴了。从杨家下帖的那一刻起,蕙娘就已经了解了桂含沁的态度,她也没和桂含沁绕弯子,而是多少有些自嘲地道,“少将军好耐性。”
桂含沁看着永远都是一脸的惫懒,一双眼似睁非睁,就是此刻也没多点精神,他左右一望,见屋内无人,忽然嘿然失笑,低声道,“不是我好耐性,是此事,只合嫂子开口,由我先提,恐怕家里醋海兴波。”
蕙娘这次过来,和上次在许家密会那又有所不同,她和桂含沁孤男寡女共处一室,还和主人串通,遣开了下人,此事一旦泄露出去,这就是两人有私情的铁据。是以她也要等到杨善榆和她搭上话了,才下定决心托他传话安排,这样在桂含沁妻兄家里,双方都便宜一些。这也是为人把稳的意思——但要说桂含沁是为着此事不同她联系,那也未免把他的格局瞧得小了。蕙娘心中有数:桂含沁的态度,上回就表露得很明显了,他不是排斥合作,但却决不会主动行险。
如是少年时分,恐怕她心底还会有几分不服,未免要把桂家危局点出,令桂含沁气势上臣服于她。但现在蕙娘经过风波,心性越发老成,她也不在意桂含沁摆明了要占个进退两便的有利地位,而是直接道,“还是少将军好耐性,要比我沉得住气。”
先服了软,其次便直接亮出了自己的筹码。蕙娘自袖中取出了一本软抄,送到桂含沁手边,直言不讳地道,“这便是要送到牛家的那本东西,不瞒少将军,这本账,虽是我揽下来的,但并不是我命人造的。”
她早看出,这位少将军心思深沉反应灵敏,看着迷糊,其实心里什么事没有数?他眉头挑挑,竟是毫不露讶异地,便理解了蕙娘的潜台词,“看来,你我两家同命相怜,都受人的辖制。”
“这世上任谁都喜欢下棋,谁也不愿做过河的卒子。”蕙娘紧盯着桂含沁,三言两语便把自己的意图点了出来。“不知少将军是想做下棋的人呢,还是情愿继续为人所弈?”
她的态度,可说是太过急切坦率,几乎有失常理。桂含沁盯了她几眼,忽然笑道,“好,我们两家倒是一拍即合。听我哥哥说,我们家里有一笔银子,是贵号为我们去除的麻烦,想来,嫂子是已经猜到了这笔银子的来历。”
蕙娘也未否认,“一旦知道那组织牵扯到军火交易,又能命你们做事,余下的事便好猜了。想来,是握有你们的把柄,威逼入伙,一步步打蛇随棍上,终究令你们不能不配合他们行事?”
“不错。”桂含沁揉了揉眼睛,依旧若无其事,“他们最大的凭借,就是每年命人送来结算的银两,都是见不得光的前朝银。整个西北除了官炉以外,没有任何金银作坊可以熔炼这样多的银子,就有我们也不能贸然行事。至于别的途径,又都各有破绽,说实话,桂家之所以入股宜春,倒有泰半是为了甩脱这批存银。”
他望了蕙娘一眼,又叹道,“可惜当时不知嫂子也是身不由己,看来,终究还是放松得太早了。”
“这件事我瞒下来了。”蕙娘干净利落地道,“如非猜到了桂家的隐痛,天下这么多有权有势的世家,我又为什么只请桂家入股呢?”
唯有借用这宜春号,同桂家建立了联系,两家才能找到机会共同对付那个‘不知名而野心勃勃的隐秘组织’,一道摆脱他们的控制,从此摇头摆尾自在逍遥。桂含沁目中晶光一闪,他盯了蕙娘几眼,良久方道,“嫂子此言,不尽不实啊。”
他的语气忽然冰冷了下来,语速也变快了,“对方以何事来钳制权家?”
“昔年夺位时,权家两面讨好,示好鲁王时落下的把柄。”蕙娘反而神色一喜,她挽了挽鬓发,对答如流。
“这次出面对付牛家——”
“是他们的意思,”蕙娘有丝无奈,“所谓宫中族女,不过是一个借口。”
这才合乎常理,桂含沁微微点了点头,“我们两家由宜春号联系上了,对方就不会起疑?何以如此自在地就暴露了他们同两家的关系?难道是要撮合我们精诚合作反对付他们?”
恐怕这才是桂含沁一直保持沉默、静观其变的理由,桂家不是不渴望摆脱鸾台会的控制,他们只是不相信鸾台会竟会如此鲁莽行事。
“这我就不知道了,但我们权家决不会错过这样的机会。”蕙娘双手一摊,坦然地道,“起码,我不会错过这样的机会。”
桂含沁的眼神集中到她身上,似乎直穿过了她的美貌,要看进她的脑子里去,他本来深藏的铁血杀气忽地泄露了一丝,令室内温度都要下降少许,蕙娘也知道她正被评估、被掂量、被揣摩,她安之若素、由得他去,自己静静地道,“我焦清蕙是什么样出身,少将军心里有数,入门几年,已将长房逼回老家,此次回乡探亲以后,便坐正宗妇主母之位。说句大话,权家已是我囊中之物,不论长辈们如何持重,有些事,能现在解决,我不想留到以后。”
年轻人爱行险