奥古斯都之路-第101章
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的受益者（当年苏拉将元老院从三百人扩展到六百人，很多元老出于私心，便转身加入了苏拉阵营，因为多出的三百人，相当大一部分都是当时那批元老的小儿子，换句话说，苏拉的威信就是他们的威信，苏拉的正确就是他们的正确），自然不希望自身的执政信誉基础遭到动摇。
面对这种胆怯的妥协，小加图持续愤怒着，他执拗地认为他所深爱的共和国一旦出现祸乱的苗头，最好的处置办法就是在第一时间把它摁下去，而不是等到它肥大化后，还妄想着在上面割下块血肉来满足食欲，因为凯撒这种人不是养在圈里的猪羊，他是埃及河流里随处可见的凶残狡诈的大鳄，他自信能对付得了庞培，但却由衷畏惧着凯撒。
但元老们真正开始妥协了，不管如何，为了平息罗马街头的巨大骚乱，他们主动在克劳狄规定的日子里，统统披上长袍，步行穿过梯伯河上的桥梁，齐集在露天的战神庙广场上。小加图也只能参于在队伍当中。被逼在万千民众的欢呼和“监视”下。就着恢复伊特鲁尼亚地区公民权发表决议。
最终，元老们与民众达成一致，伊特鲁尼亚、萨摩奈、罗卡尼亚、萨丁尼亚地区的归化公民，原本在苏拉执政期间丧失权力的，即日起恢复享受尤利乌斯法的待遇和名誉；但民众也得答应元老院，即刻解散抗议示威活动，并自动撤去在大广场上强行树起的马略雕像，现在那儿每日都有三四千人云集。宣称要保护老将军的雕像。那位在之前大广场鼓动民众而被打死的某演说家，不要再追究责任人或凶手了，由共和国出面在农神庙的国家金库里支出十万第纳尔，当作抚恤费用（李必达暗中也通过克劳狄，给了那倒霉家伙的家人五万大德拉克马银币，权作抚慰），事情就此结束，不得再提。
“让马略将军的侄子，卢西塔尼亚的英雄凯撒到这座城市来，既然这位神的后裔愿意放弃大凯旋式。要为我们民众争取更大的权利，那就必须让他来参选执政官！”在李必达的暗中授意下。一帮“核心民众”乘机带着不满继续要价起来，所有的局面自然也是水到渠成，民众们又鼓噪起来，他们威逼挂着尴尬微笑的元老们，即刻就这个额外的方案继续表决，在日落前。
“我要行驶发言权！我要行驶发言权！”在元老人群当中，果不出在桥梁边某五层公寓内“督战”的李必达所料，小加图跳跃着瘦小的身躯，满身是汗地举手大喊着，他奋力撕开袍袖，露出了里面印染的个斗大的“a”字母，大概是antiquo的意思，表示“我反对”的态度。李必达便拍了下旁边随从的肩膀，那随从立刻用面青铜镜子，朝着桥梁那面的巷口，反射着夕阳——很快，披着褐色斗篷的克劳狄满是杀气地，在束棒扈从的追随下自预先埋伏好的巷口步出，大声指挥着激愤的民众，将战神庙广场四面团团围定，并沿着河道点起篝火，称“我将无限期使用召集权，直到民众方才的提案得到表决为止，如果太阳落山，那就让篝火和星辰照亮表决用的青铜票。”
可怜，几百名元老本就没吃晚饭（即便罗马的晚饭是下午一两点享用的），步行而来，早已饥肠辘辘，现在又被手持棍棒的激愤民众包围，他们主动上前，控制住了愤怒不已的小加图，而后请求首席值班元老快速通过附加议案的表决。
小加图真是回天无术了，李必达对此的解释是“只有贵族才会畏惧贵族，民众只关心梯伯河上来的救济面包，根本不会去关心今晚谁才是拜厄舞会上的主角。”无计可施的小加图，只能眼睁睁看着议案被表决，而结果也不言而喻——绝对性的优势在凯撒这边，最终在民众震耳欲聋的欢呼声里，尤利乌斯。凯撒可以通过放弃凯旋式的代价，赢得前往卡皮托儿山，登记为执政官候选人的资格，任何人无权在任何场合加以阻扰！
在朱庇特神庙占卜官选择的吉日里，奥斯蒂亚港里海风徐徐，头戴金色市民冠的凯撒，在军团护民官、百夫长，以及好友与幕僚们声嘶力竭的喝彩声里，再度优雅地摆着左手，跨上了自己的坐骑，准备前往罗马城里的卡皮托儿山，为了此刻他可是筹划了一年，并且又一次向天下人证实了，“选择我尤利乌斯。凯撒，你们是绝不会后悔的。”街道边，李必达牵着自己纯白色的坐骑“猫头鹰”，拦在了凯撒的面前。
“骑上去，跟我一起去卡皮托儿山。”凯撒很轻松地扬着马鞭，对李必达说到。
“阁下，我们交换下坐骑。”李必达将毛发雪白的猫头鹰拉了上来，“这匹白马，权当作今日的补偿。”
凯撒会意地大笑起来，他知道这是在当初杜罗河畔李必达和他之间的协定：自己在李必达的全力协助下竞选执政官，而相对应地必须割舍掉凯旋式的荣光，任何位凯旋将军在这个仪式上，所乘的都是白色的马匹。大概是李必达认为自己心中，对凯旋式还有些许的遗憾和眷念吧，就让自己能乘着白马，进入罗马城的街道！
当然，凯撒接受了他的好意，随后所有的人，都乘着马匹，在沿途民众的欢呼声，和抛洒的花瓣里，穿过了罗马城的犁沟圣域，下马步行来到朱庇特神庙边的档案馆里，随后凯撒就进去了。
就这样，他和路库拉斯、比布鲁斯一起登记为了来年执政官的候选人。
第4章变局（上）
“缄默是没有任何用处的，永远都是第一个告密的人才有资格领到赏金。”——在出卖主人刺杀尼禄计划前，奴隶米利库斯的妻子是这样怂恿自己的丈夫的。
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是的，在朱庇特神庙下候着的李必达没有听错，他的庇主“金枪鱼”路库拉斯也要作为候选人，与凯撒一起竞争。他真的没想到，小加图还会留这么手，不知道庇主是单纯地回报小加图当年给予自己的协助，还是出于一贯的政治立场考虑（他庇主自然是贵族党，苏拉的追随者），反正他就要和凯撒打擂了。
至于另外个比布鲁斯，在李必达眼中不过就是个“符号”而已，他现在最苦恼的现象出现了，那就是情义和利益间的抉择。
走下台阶的凯撒意味深长地将候选人名单的青铜板，交到了李必达手里，随后从嘴里简洁地吐出句话，“如何？”
谁想李必达并没有思索太长时间，就把青铜板还给了凯撒，很坚定地说：“抱歉，我必须回去帮助自己的庇主。”
“应该的，感谢你把路铺设好了。”凯撒的表情也很淡然，更没多说什么，似乎对李必达此举不以为意，但他的那句“应该的”却更加含义深远不测，究竟是李必达应该忠于庇主，还是李必达可以离开自己的团体了，凯撒最终也没给出明确的答案。随后就换上了纯白色的长袍。慢慢地走下了卡皮托儿山。他的其余朋友也都惊诧地看着站在原地不动的李必达，心想这位怎么在最容易分享荣耀的时候，离开了凯撒——现在呆子都知道，凯撒肯定会就任下任执政官，最多元老院会在路库拉斯与比布鲁斯间择出个，和凯撒双头共治争权夺利罢了，这家伙也就三十岁不到的模样，居然会贻误下面一年的大好上升空间。去追随个有钱但无权的老牌贵族，当真是莫名其妙。
阿皮隆的别墅里，李必达自卡皮托儿山回来后就很沉郁不语，他会把儿女们扔给保姆，而后和扎着小辫子的医生提莫修坐在小舟上，让小鸽子帕鲁玛划桨，静静地泛行在小型山湖当中，深秋季节的各种杂树倒影晃动在水面上，还有自水下冒出的一丛丛极长的水草，随着冷冽舒爽的风摇曳着。李必达从凯利那儿要来了庇主所服用的草药，递给了提莫修。对方嗅了嗅后便大摇头：“这种药物服用太久，会彻底丧失神智的。”
“我听凯利说，这药物是庇主执拗要吃的，他究竟知晓这草药的毒性与否？但起码我以前多次劝告过庇主这药物的毒性，但庇主却从来不听，此药物一定得到庇主莫大的信任。另外，据眼线说，小加图最近很频繁地出入庇主的普来玛别墅，不过我认为他是去劝说庇主参加竞选的可能性最大——喂，你有无听我说。”李必达分析了半天，却看到提莫修一直窝在船尾，聚精会神地在垂钓，不由得发了火，这会儿倒是小鸽子插了话，“根据养父的分析，我能下个判断。”
“哦，你说。”
“如果这是个正常的核桃游戏，那金枪鱼会和凯撒一起当选。”
李必达有些困惑地看着小鸽子的脸，随后明白了，小鸽子说的没错：他庇主神智涣散的传闻，应该早已被罗马城消息灵通人士所得知，小加图身为庇主多年的朋友不会不知道，而凯撒更没有理由还蒙在鼓里。对于小加图和贵族党来说，路库拉斯有名望，但现在头脑不好，快和他弟弟马可斯一样了，不过还有比头脑不做主的人更适合当执政官的吗？连饲养的花费都省去了。而对凯撒而言，路库拉斯的身体状态，却比正常情况下更让他烦恼，因为当选后自己与贵族党的争斗即将进入白热化，摆在桌面上往往就是他和路库拉斯两人的鏖战，谁愿意担负个与白痴作战的骂名？落个“胜之不武”的评价都算客气的了。
长呼口气，李必达静静地倒在小舟的甲板上，望着高远的湛蓝天空，呆住了，良久他对小鸽子说：“现在，怕是真正要做出抉择的时候了。”
深夜里，波蒂温柔地伏在了她男人的胸膛上，帮他擦拭着身上的汗水，“我觉得我变得太快了。以前我会很惶恐但很认真地拿起斗剑，为了是保护家人，你、小鸽子，还有利奥与科琳娜，就像个穴居在地下温暖窝里的凶猛小动物；但现在我却主动地冒着被反噬的危险，去攻击撕咬别人的血肉，杀死个人对我而言就像碾死个蚂蚁般，成为了凶残贪婪的土狼。光是这样还不够，我怕是快要在人格方面堕落了。”
波蒂摸了下李必达的眼睛，围上了毯子，笑着说：“你的眼神还是像玛瑙那么黑，像阿皮隆山湖那么清澈，并没有变，还是和黎克达尼亚那会一样，你这些天的苦恼我都打听到了。听着男人，去做自己认为对的事情，就算是我，不也算计过了波西娅了吗，但我始终认为，波西娅的妹妹因为虚荣，即便得到了父亲的同意和庞培结合，将来也会流着鼻涕，一个人抬着嫁妆被休弃回来的。”
烛火下，李必达摸着波蒂光滑丰腴的后背，暗地下了决心。
次日，他便很低调地出现在克拉苏幽静的宅邸里，“要我劝说路库拉斯放弃竞选？这我可做不到，因为金枪鱼和凯撒一起当选，对我而言才是最大的双赢，到时候争斗起来，双方都得有求于我，那个比布鲁斯可不是我这路的，我对他当选一点兴趣都没有。”克拉苏在财务奴隶集中的房间里，细心地观察着挂在墙壁上的算盘，检查着有无被奴隶暗中做过手脚，他一向对这种细节极为敏感。
“可是我庇主一旦当选，我就两头为难。”李必达很沉静地坚持着。
“你需要为难什么，两头下注就是，我有时很怀疑你那么高超的商业技巧是怎么想出来的？”克拉苏有些不高兴地说到，对李必达的建议很不感兴趣的样子。
“敬爱的克拉苏阁下，你还希望在有生之年进行场能为自己和家族带来真正荣誉的远征嘛，就像庞培清剿海盗和消灭本都王国那样！”李必达陡然抬高了声调，这种不恭的语气，让在场的财务奴隶们立刻如临大敌，他们都惊恐地看着这两人，觉得风暴就要来了。
第4章变局（中）
克拉苏最早的表情有些惊讶，他第一次看到李必达如此“明目张胆”，但就在他准备发怒时，想到了自己的小克拉苏，没错他让儿子和军功贵族梅特拉家族联姻，就是准备让小克拉苏在军队里发展，因为他这辈子受“军事”这个词汇的气已经够了——年轻时被马略的平民党追杀，后来投靠苏拉，受命去马西人那儿募兵，他下意识地请求苏拉给他一支卫队，因为当时整个罗马都兵荒马乱，结果惹得苏拉大怒，当着众多将佐的面怒斥他说“现在你的父亲、兄弟与朋友亲戚，许多都死于敌人的残杀，我正要为他们报仇雪恨，而你现在居然向我要一支军队来保全自己的性命！”这番训斥深深地伤害了他，也让庞培、路库拉斯将他视为战场上的弱鸡，虽然他在科林尼门之战里指挥军团的右翼，帮助当时已惨败的苏拉扭转了败局，赢得最后的胜利；虽然他在后来斯巴达克斯斗剑奴大暴动里，私募了多个军团，在意大利杀了数个来回，最后才取得血腥的惨胜；虽然他经常豪言“一个男人如果不能募集支属于自己的军队，那他就不配自称富有！”的话语，虽然……但他现在依旧没法子在军功上和庞培相比，和路库拉斯也没法一较高下，甚至现在还有被凯撒超越的迹象。
在罗马，有时候问题不是靠金钱就能解决的，起码他没法子花钱，让元老院给他安排个根本不存在的“大凯旋式”，一个没大凯旋式的罗马贵族。就永远只是个贵族。成不了英雄的。
但他面前的这个带着异邦人相貌的家伙。不但有商业上的奸诈才能，足以和自个一较高下，且在军事上也颇有胆色，他的儿子小克拉苏在来信里很是把李必达夸赞了番，称他有身为战将的天赋，现在西班牙和卢西塔尼亚的很多土著，都开始崇拜他带来的努马王，还有个东方战神叫什么雷克斯。李乌斯的。现在这位公然直攻自己心迹。要协助我在垂暮之年完成辉煌的远征？有意思，有意思。
“亲爱的李必达乌斯，我不知道你说这点何意，是担心我无法取得远征资格，还是没钱组织一支庞大的军团？”克拉苏倨傲地冷笑了下，俯下身子坐在了圈椅上，意思是让李必达继续往下说。
“您当然能取得远征的资格，也当然有钱组建八到十个军团，但我得诚惶诚恐地提醒您，庞培取得功业的亚细亚。在拉丁词汇里就是‘极遥远的’的意思，但所有的博物学家都错了。那个亚细亚算得什么？和更远方的赛里斯帝国比起来，那儿就好比一个乡村的野驴子戏台，和庞培现在兴建的巨型半圆剧场相比！”李必达大声喊起来，他知道克拉苏吃这套，要把远征荣耀和经济利益挂钩，“只要越过帕提亚这些中间国度，就能和赛里斯帝国取得联系，到时候我们就像布匿人那样，在赛里斯与罗马间建立军团要塞与商站，独断两个伟大帝国间的贸易，之前关于赛里斯最宝贵的丝绸，就是从帕提亚这些中道国家转来的，他们在其间所取得的利润，简直像天上的繁星那样数不胜数，没错，丝绸，就是那神秘的丝绸！光是独占这项货物的买卖，一年的收益，足够五千名骑士在行省包税十年的总额了。我来自赛里斯，是赛里斯战神李乌斯的后裔，我不会向您说谎的。”李必达的这番话，让贪婪的克拉苏的喉咙发出了很大的吞咽的声响，李必达便知道他的这番话奏效了，就继续滔滔不绝下去，“而且就军事实力来说，帕提亚这种国家完全可以称得上羸弱，您得知道不久前它还是亚美尼亚的附庸呢！比较下，亚美尼亚的万王之王，二十万的蛮族军队，结果被金枪鱼的两个军团打得溃不成军，那场战争我可亲身参加了，还缴获了特格雷尼斯的冠冕，这样可见帕提亚更是弱小到何种程度——阁下，也许五年后您再度当选为执政官，随后便以行省总督的名义，去打通交易丝绸的大道，只需要五个军团，五个！我保证您绝对能横扫一切，然后您和您儿子享用大凯旋式，我就留在帕提亚之地，替您运作与赛里斯帝国的贸易。”说完这话后，李必达的脸几乎都要贴到克拉苏没毛发的光头上的。
“除了丝绸，赛里斯帝国还有什么特产！”克拉苏的追问如疾风骤雨。
“很多好东西，有种带着节的翠绿色的植物，可以用来制作文书和乐器；有种用白色的叫做米（李必达直接发了汉语读音）的，可以酿造比葡萄酒还要甘醇的酒水；还有种珍奇的动物，它身上的毛发只有黑白两种颜色，相映成趣，身材就像日轮般圆润，它只吃我所说的第一种植物为生——一旦它出现在您的大凯旋式上，必然会引起巨大的轰动，绝对比狮子、大象、豹子要吸引人得多。”
“它可以成为大斗兽场的新猛兽吗？敌得过狮子和大象吗？”
“……我想……可以的……所以我们需要五个军团，而只要这次您达成我的愿望，我就在五年后帮您筹措相关的事宜。”反正是忽悠，李必达已经顾不上“潘达”们呲牙战斗的情景，会不会让见惯鲜血的罗马人青睐与否的细节问题了。
“五个军团？”虽然克拉苏的语气还有些谨慎，但总体上他还是认可了李必达的规划，只是在考虑五个军团远征还是十个军团远征更为合宜。
“是的足够了，届时我答应您担任您的副将，但我最怕当时您的军团全是新兵和佣兵，那样就力不足心了。”
克拉苏站了起来，偷偷私密地将李必达拉到了屋角的帷幔处，以躲开奴隶们的耳目，“那时候，你有办法替我搞到大量的老兵吗？若有，我们就成交，路库拉斯那边我来运作妥当。”
“当然有法子，都是历战的老兵，我不但能搞钱，也能搞到人。”李必达脸上又浮现了自信的微笑，这也是克拉苏最喜欢的笑容，给他保底的笑容，随即他就忍不住询问李必达细节方面的想法，当然李必达“有所保留”地将大致的“搞人”蓝图说了出来，结果两人的身影在帷幔后，不断发出会心的笑声，惹得坐在长桌和算盘前的财务奴隶们，个个是摸不着头脑。
第4章变局（下）
“好了，亲爱的李必达，就这么谈妥了，明日我就叫金枪鱼设个小型而奢华的宴会，我亲自去劝说他放弃这次竞选。”商议好了后，克拉苏揭开了遮挡的帷幔，笑吟吟地表态到。
谁想李必达却说了句“不”，庇主也是有自己尊严的，而且我不希望他失信于小加图，所以他不必退出这次的竞选。克拉苏大为惊奇，问李必达那你准备怎么做。
“我准备全力替庇主当好sequestre，我现在需要的，是您也对庇主参选公开表示支持态度。”李必达此语一出，颇是让克拉苏大为诧异，但他只是笑笑，并没多说什么。
李必达这样做当然有自己的深意了。
不久，克拉苏携着微笑的路库拉斯的手，站在墨丘利神庙前公开宣称自�
