金剑丹心-第6章
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杜君平道：“在下并不希望你夸奖，我总觉得做人应各守其份就行了。”
厉若花翻身上马道：“我们快点赶回总号吧，我心里急得很呢。”
她一面纵马疾驰，一面回头笑道：“有人贸然替我的事不必提了，我会承认那就是我。”
杜君平心中暗暗奇异道：“她为什么要这样做？”
厉若花放辔和他并肩而行，复又感喟地道：“江湖上的人，个十都说我淫荡毒辣，那是我故意放荡形骸，这事只有我爹明白，实际我是清白女儿身，但谁又能相信呢？”
杜君平暗暗忖道：“谁管你这些事。”
但嘴上仍漫应道：“只要令尊明白，旁人说长道短管他呢。”
厉若花叹一口气道：“原先我只是任性好玩，可是现在我明白了，一个人若是声名弄坏了，你就是掏尽黄河的水也洗刷不清。”
她愈说愈伤感，竟至黯然滴下泪来。突然回过头道：“我觉得你如果确实是为了挣钱，那就实在不应进入九洲镖行……”
杜君平故作惊讶地道：“为什么？”
厉若花自觉失言，叹了一口气道：“吃镖行饭的人，刀头舐血，难免不结下恩怨，那时麻烦就自然找来了。”她虽然言不由衷，倒也转变得入情入理。
杜君平点头道：“宫主说得极是，在下等到这场风波平息过去，还得请宫主美言一二，让我脱离镖行。”
厉若花瞥了他一眼道：“我已经告诉过你，以后叫我名字就行，宫主二字从你嘴里喊出来，好像特别刺耳呢。”
杜君平笑了笑，没有作声。
他俩只顾说话，脚下无形中慢了，突地，一阵辔铃声响，一匹快马由后面飞来，呼的擦身而过，扬起漫天黄尘，气得厉若花狠狠骂道：“不长眼的东西，大概是替他爹奔丧吧？”
就这擦身而过的刹那，杜君平已看清了马上坐的一位眉清目秀的棉衣公子，此人腰间隐约插了一支长剑，在他的印象中，觉得此人虽然人才出众，但眉宇间流露出一股凶戾之气，显得桀骜非凡。
都城隐隐已然在望，厉若花道：“我们赶一程吧。”拍马当先疾奔。
回转镖行，一切还和以前一般，只是出入的人多了一点，而且神色之间都有点紧张。厉若花跳下马便径自进入后宅。杜君平也回到原来客房，两个丫环仍和从前一般，很恭谨地伺候他。
这番回转，他不得不加意留神了，第一个感觉是两个丫环都似会武，伺候他不如说是监视他。于是故意和她们搭讪道：“二位芳名怎样称呼？”
大的一个答道：“小婢叫春娥，她叫秋菊。”
杜君平笑了笑道：“二位的武功好像很有根底呢。”
春娥笑道：“杜护法，你别拿我们开玩笑了，除了伺候宫主的姐妹学过武外，我们哪够格呀。”
杜君平笑道：“怎么你们把我升作护法了？”
春娥道：“这是总管接到宫主传谕改的，那还会错得了吗？”
杜君平道：“护法每月可以多拿点奉银吧？”
春娥笑道：“岂只是奉银，护法的权可大着呢，他有考察镖师的权，可以到各分号去巡视，也可以代表东主执行家法……”
说别这里突然住口，也许她感到自己说漏了嘴。
镖行居然还有护法、家法。这不是奇闻吗，不过已知是东魔设的，那也是不足为怪了，由于春娥说到他升护法是宫主的意思，使他突然想起了和阮玲的约会，于是起身说道：“我得出去走—趟，如果宫主问时，就说我买东西去了。”
春娥和秋菊互看了一眼，面现难色道：“本行近日接连出事，听说东主已亲自入江湖了，你此刻出去走动，恐怕不方便吧？”
杜君平笑道：“没有什么了不起的事，我只是出去走走，就算有事情，晚上回来办也耽误不了呀。”
春娥知他是宫主新结的好友，不便再拦阻，只得任由他出去。
杜君平挟着小包袱，径自奔出镖行，门上倒没人拦他，上街找了个客寓，先行换了飘香谷的那身花匠的打扮，这才径往水月庵，这所庵堂并不大，却极其幽静，在门上轻轻扣了两下，里面出来一个年青女尼，对他打量了一番道：“你找谁？”
杜君平抱拳道：“在下是花匠老杜，要见这里借住的一位阮姑娘。”
年青女尼点了点头道：“随我来吧。”
随着女尼穿过佛堂，来到后面一所精舍前，女尼轻声道：“阮姑娘，有人找你。”
里面传出阮玲的嗓音道：“是杜兄吗，请进来吧。”
杜君平坐下后，阮玲劈头一句便道：“总算不错，你还记得来，我怕你乐不思蜀了呢。”
杜君平愕然道：“你这是什么话？其实我这趟并不冤枉，听说那魔头已亲自进入江湖了呢。”
阮玲淡淡一笑道：“这也不是什么了不得的事，他不过是‘江南副盟’的一个负责人而已。”
杜君平骇然道：“天地盟怎会有邪魔加入？再说当年选出四大副盟也没有他呀！”
阮玲仍然平和地道：“此一时彼一时，不过内中的详情，并非三言两语可以说得清楚的。”
杜君平复又道：“你们已经对他们下手了？”
阮玲道：“没有呀！不到时机，我们何若打草惊蛇。”
扑君平冷笑道：“你们事事都瞒我，一日夜间，连拔九洲镖行四五处分号，你以为我不知道。”
阮玲霍地立起身来，急道：“果真有这回事？”
杜君平道：“魔女亲口告诉我的，料她不会骗我。”
“这就奇了……”阮玲低头思索了一会道：“敢对东魔公然寻仇，而且出手如此之辣，江湖上还找不出这种人呢，那除非是从海外异门来的。”
杜君平想了想，觉得自己出来太久，随即起身告辞道：“如果还须留在那里的话，我得回去了。”
阮玲道：“我还有一句话必须叮嘱你，那魔女的淫荡，江湖到处闻名，而东魔的狠毒更不用说，你该时时记着。”
杜君平点点道：“还有别的事吗？”
阮玲又道：“江湖险恶，处处可能都有陷阱，尤其是酒色二字，更沾惹不得。”
杜君平笑道：“阮姐姐，你只比我大两岁，怎么有点像老太婆。”
阮玲冷笑道：“总有一天你会想到我的话，到那时后悔也许晚了。”
第 三 回 官道劫镖
杜君平默默起身告辞，回到客寓换了衣服，重又回到镖行，进入房中，只见厉若花独自一人，手托香腮坐在那里，不由一怔道：“你有什么事吗？”
厉若花轻吁一口气道：“我想找你聊聊天。”
杜君平挥去身上的尘土道：“宫主降尊纾贵来到一个镖师房中，不怕人家物议吗？”
厉若花冷笑道：“他们敢。”
随又轻叹一声道：“整天谈的都是打、杀、斩，真是腻了，要不然就是宫主长，宫主短的喊个不停，一派巴结恭维，叫我怎能不烦。”
杜君平道：“外面玩腻了，可以回到爹娘身边，膝下承欢，享享天伦之乐。”
厉若花感喟地道：“要是娘还在时，还用你说吗，我爹他是成天不在家的，叫我跟谁说话去？”
此时春娥已替他们掌上灯来，轻声道：“宫主，后面有事请你。”
厉若花不耐烦地道：“等会再说，去拿饭来，我和杜护法在外间吃。”
杜君平道：“不必了，我已经吃过了。”
厉若花道：“吃过了陪我吃，快去拿来。”
春娥答应着退了下去，不一会便在外间摆好了杯筷，跟着酒菜也送上来了，厉若花硬拉着杜君平一同坐下，她似乎内心很烦闷，一上来便连干了二三杯酒。
就在这时，人影一闪，似风吹落叶般飘下来了一个高大的青袍老者，缓步跨入厅内，阴森森地道：“你们吃酒怎么不通知我一声。”
厉若花一见来者，兴奋地跳起身来，张口便喊道：“爹……”
老者忙对她使了个眼色，厉若花会意，于是忙改口道：“贾伯伯，你几时来的？”
老者徐徐地道：“刚才不久。”
厉若花又为杜君平引见道：“这是我爹爹最好的朋友贾伯伯，他最是疼我。”
杜君平站身行个礼，随即让老者上坐。老者也不谦让，坐下后对他上下打量了一番道：
“令尊也是武林中人？”
杜君平摇头：“在下自幼便是孤儿，身世一点都不知道。”
老者思索了一会道：“武林姓杜的不多，有个杜飞卿你可知道？”
杜君平心头咚地一跳，忖道：这不是秘笈上的那个名字吗？
但表面仍然摇摇道：“没听说过。”
老者呵呵笑道：“这样一位有名的剑客你会没听说过？”
杜君平道：“在下从未在江湖上走过，是以孤陋寡闻。”
老者又道：“那么令师又是哪位呢？”
杜君平道：“是一位玄门道长，但不知他的法号。”
老者笑了笑追：“这也是常有的事。”
厉若花打断了话题道：“这位杜兄的武功不错，人也挺老实的，侄女已作主升他护法，贾伯伯你说好不好？”
老者皮笑肉不笑地点头道：“你的眼力很不错，怕只怕是鸡窝里养不住凤凰。”
厉若花并未听出他言外之意，又道：“你如认为护法不合适，等过些时候再着他主持一个分号不就行了。”
“你说的对。”老者哈哈笑道：“我明天便叫你爹交派他去管个分号如何？”
厉若花兴奋地道：“真的？那我真要谢谢你啦。”
老者突然面容一整道：“再几天便是你娘的忌辰，你明天一早就赶回去吧，你爹爹在家等你呢。”
厉若花不高兴地噘着嘴道：“过几天不行吗？”
老者沉声道：“你爹说过，非回去不可。”
厉若花无可奈何地道：“去就去好了，爹总是这般不近人情，人家还没有玩够嘛。”
老者立起身来道：“我们后面去吧，你爹还有话要我告诉你呢。”
厉若花等走后，杜君平回到房中，料想厉若花此一去不会再来了，关门睡下，等到两个丫环走去，立即翻身跃起，溜出客房，展开飘香步法，疾向后宅飞去，这宅子虽是戒备森严，仍被他巧妙闪过，潜上房檐，偷眼对里一看，只见里面灯火辉煌，坐着不少人。
上座是那位秦总管，四下散坐着约有十几个高矮不一，服装各异的江湖人，而且有几个是带着伤的，容城分号的铁算盘盘周通也在座。只不见厉若花和那老者。
只听秦总管道：“东主对这件事很震怒，不仅把轻易不露面的四位护法派出，自己也亲自进入江湖，料他逃不出手掌，只是九洲镖行自成立以来，还没栽过这么大的跟头，如果我们不能查出一点端儿，也太显得无能了。”
铁算盘周通苦着脸道：“来人身手矫健，出剑如电，属下若不是一把漫天花雨的铁算子，只怕也已命伤剑下。”
另一个年约六旬上下的黄衫老者接口道：“这批人乃是处心积虑，存心一举把镖行整垮，是以一动手便拔去了好多分号，路上走的镖也全数被劫，这证明是一伙武功极高的帮派。”
秦总管捋着颔下鼠须道：“由带伤弟兄伤口看来，极似海外的那一派，现在什么都不用说了，大家从此刻起，留神戒备，老朽推想，他们该向总号下手了。”
铁算盘周通压低嗓音道：“属下觉得那位新来的……”
秦总管摇手打断他的话头道：“他决不是一路，此事东主已知道了，不必提他。”
目光扫过全场，正待继续开言，蓦地一抬头冷哼—声道：“朋友，既然来了为何不大大方方亮个相呢？”
杜君平一惊之下，以为自己行藏败露被看破，正待撤身退下，蓦听房脊一阵森森怪笑，白光连闪，笃，笃，一连七把银色小剑，似一串寒星，插在秦总管的面前茶几之上。
秦总管怒喝一声，呼的长身而起，灰鹤般扑向檐头，杜君平此刻已看清了来人乃是一个长身玄衣人，而且连头脸都被遮住，他此来似乎是察看动静，小剑掷出，人已如一道青烟般向墙外飘去。
来人和他同仇敌忾，一念好奇，竟身不由己的，也展开身法，尾随迫去，飘香步法为武林一绝，而起步又和来人不差先后，是以追了个首尾相接。
黑衣人似乎极感意外，冷笑一声，霍地回身出剑，好快的剑法，刹那间已连攻了七剑，这七剑就和七个人同时出招一般。
杜君平料不到他出手如此狠毒，而且一声不响，但情势由不得他出声分说，也许是性命交关时本能的反应，这一迎击便用了全力。但见一阵剑光连颤，不仅封开了对方攻来的七式，还在间不容缓中回敬了三式。
黑衣人嘿嘿笑了两击，长剑一撤，殒星泻地似地向一条黑巷中落去。
杜君平原为结识对方，不想竟引来一场误会，黑衣人一走，倒把他怔在那里了。这时秦总管和镖行中人都纷纷追到，秦总管朗声道：“是杜护法吗？”
杜君平应声道：“在下无能，竟被他跑了。”
秦总管拍着他的臂膊道：“来人好辛辣的剑法啊，刚才幸亏是你老弟，换了别人，只怕早伤在他剑下了。”
杜君平笑道：“总管夸奖了。”
秦总管嘿嘿笑了两声道：“他既来到京城，那是自投罗网，不怕飞上天去。
随又吩咐道：“各位且请去歇息，老夫自有道理。”
于是，各分号拨来的人，都纷纷散去，杜君平也回到自己房中。
九洲镖行之事，到此暂时搁下。
且说京城各家镖行，自从九洲镖行开业后，生意日见萧条，牌子老、历史久的还可勉强支撑，一些小的镖行早已关门大吉。
这天镇远镖行大镖头金刀无敌黄大中，闲着无事，正在院内逗着画眉鸟，突然镖伙引来一位头缠白布的波斯人，对他打躬道：“家主人请黄大镖头过去谈谈生意。”
黄大中看了他一眼道：“贵上是什么人？”
波斯人道：“珠宝商，他家世代都以经营珠宝为业。”
黄大中点点头道：“好吧，老朽这就过去，但不知贵上住在哪里？”
波斯人道：“就住在前门不远的一栋宅子里，大镖头若去时，小的会在门口等候。”
波斯人走后，黄大中对镖伙们吩咐了几句，披上了件英雄衫，随即出门上马驰去。果见那波斯人站在一所小合院的古宅前，于是跳下马来道：“就是这里吗？”
波斯人点了点头，突然一阵马蹄声响，一连又驰来了三匹马，也在门口停下，黄大中抬头一看，竟都是同行，一位是金龙镖行的镖头，铁臂虬龙郑经，稍后是四海镖行的镖头八卦刀郭南翁，再后是长风镖行的镖头八步凌波宗子荣。可说都是京城历史悠久的一流镖行。
铁臂虬龙郑经等见黄大中来到也是一怔，彼此拱手打着哈哈道：“黄兄也是来这宅子的？”
黄大中敛去笑容道：“正是。”
八卦刀郭南翁满面不悦地道：“什么贵重的东西，值得把四家镖行都请了来。”
黄大中道：“不管怎样且等见了主人再说。”
波斯人操不大纯熟的京话道：“几位请进来吧，家主人正在厅中等候呢。”
四位老镖头互望了一眼，随着那波斯人，来到客厅前，波斯人抢前把帘子搭起。跟着一位身着锦衣长袍的俊美公子迎了出来，含笑举手道：“几位请坐。”
宾主坐定，锦衣公子不待大家开言，开门见山便道：“在下有一批宝物，必须限期送到金陵，因九洲镖行近日一再出事，是以劳动各位来商量一下。”
黄大中道：“但不知这批宝物价值多少？”
锦衣公子道：“这很难说，除了银子约有三五十万两外，珠宝的价值是难以计算的，至于酬劳一节对镖行来说，三年也赚不到这么多的银子。”
数目虽大，可没有一个人开口说话，显然心里都在盘算考虑着。
锦衣公子若无其事的从怀里取出一叠银票来，拣出四张，每人面前放了一张道：“银子可以先付，但得四家联合保送。”
默然半晌，八卦刀郭南翁才开言道：“一则货物的数目太大，再则近日路途不清静，容我们商量妥了再回答你们如何？”
锦衣公子摇了摇头，轻喟地道：“就因为近日出事太多，才找你们四家联合保送，想不到你们竟不敢承担，看来只好再去找九洲镖行商量了。”
金刀无故黄大中哈哈—阵狂笑，朗声道：“老朽决定接下这笔生意了。”
看他的举止表情，似是下了最大的决心。
八步凌波宗子荣不甘示弱，随声接口道：“好吧，姓宗的也答应卖这趟命。”
锦衣公子目光转向铁臂虬龙郑经二人道：“已有两家答应了，二位的意思怎样？”
八卦刀郭南翁徐徐接口道：“他们二位老哥既已答应，我们还有什么话说呢。”
锦衣公子大喜，对着四人一个罗圈揖道：“那就—切拜托了，东西是现成的，因为金陵方面催得紧，明天就请上路，行不行？”
四个镖头把银票纳入怀中，告辞道：“既接下了这笔生意，什么时候上路都行，我们回去稍稍打点一下，就是明天上路吧。”
四人行出了那栋四合院后，心情不约而同地沉重起来，铁臂虬龙郑经首先开言道：“此人来历不明，付出许多银子保这趟镖，其中定有蹊跷，黄兄不觉答应得太爽利了。”
黄大中叹了一口气道：“你我都是刀口上舐血的人，混了一辈子，虽略具虚名，谁又积蓄了多少？是以兄弟决意答应下来。再说此去金陵乃是官道，合你我四家之力，料想不会出差错。”
他这番话说在大家心坎里，是以大家都无异议，各自回家准备。约定次日五更出城。
一宿过去，次日城门才刚刚开启，六辆满装箱笼的大车，在二三十匹怒马簇拥下，威威武武奔出城来，平日由京城出来的镖车也不在少数，但数这趟镖特别，每一辆车上，都插着四家镖行的旗号。
江湖上的消息传播得最快，也不知是谁首先把这消息传出，瞬刻便传遍了江湖，黑道豪强、绿林巨盗，处处快马飞传，约集高手，意图劫掠这批波斯来的宝物。
古语说得好：“匹夫无罪，怀壁其罪。”
这行镖车一经出城，便已被人盯上。
就在镇远等四大镖行，联合保这趟镖的消息传出的同时，九洲镖行也得到了这个消息，秦总管立即调兵遣将，暗地布署，但却严禁把这事泄漏给杜君平。
而杜君平却因镖行连日没有动静，也懒得去见秦总管，乐得清闲自在，每日都到街上闲逛，有时也去看看名胜古迹。
这天，偶尔在一家酒馆，听到四家联合保一趟镖的消息，心里不禁一动，暗忖：近日九洲镖行连续失事，被劫的珠宝银两不在少数，四家镖行
