风之大陆-第38章

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男人在地图上阿斯特？凯德上方停了下来。
『大部分都读懂了。』
『那么……』古拉乌鲁探出身子问，『他们在密谈什么？』
『是有关首领您的事。』
男人将遮住脸的黑布取下来，嘲笑似的笑了笑。意外地是个相当年轻的男子，年龄在二十岁左右，没有什么特征的笑脸，看起来却非常的爽朗。他不仅擅长读唇语，而且视力极佳，即使不是正面也可以读出对方在说什么。因此经常盗读宫廷内的密谈。
『反正就是肆无忌惮地说我的坏话是吧，库特达。』
古拉乌鲁看上去笑的很无奈。
『正是如此。』
叫做库特达的人，恢复认真的表情回答。
『还有其它的吗？』
古拉乌鲁毫无顾忌地问。他跟巴鲁顿不同，从不担心会被盗听。因为周围设置了防止盗听的结界。
『还有就是公主殿下和元帅的事……』
『他们也发现了啊。』
古拉乌鲁的脸变得严肃起来。这说明宰相巴鲁顿的情报收集比以前更迅速了。

报告结束后，离开房间的库特达与来人擦肩而过。他穿着简单的灰色长袍，显然不是黑影团的人年纪跟库特达差不多。
这位男子中等身材，体形偏瘦，看起来非常机敏，动作却十分优雅。纤细小巧的脸上没有一丝阴霾，眼睛里闪耀着某种光芒，那是一种好奇心，以及野心的光辉……肤色跟古拉乌鲁一样偏橄榄色，看来是白色和赤铜色人种的混血儿。
原本，这片大陆白色和赤铜色的混血儿就相当的多，现在，几乎没有完全拒绝他族血统的种族。
『大人。』
进入房间的灰色年轻男子，在阿度利艾的地图附近停了下来。恭敬地行礼。
像这么热的天，古拉乌鲁依然身着大臣的白色长袍，一副很凉爽的样子，丝毫没有要脱下来的意思。而从覆盖着整个山坡的巨大宫殿下层的勤务所，登上无数阶梯穿过回廊来到这里来的年轻男子，灰色外衣已经被汗水浸透。
『马卢巴。希莱路』
古拉乌鲁称呼部下全名。拥有两个名字，说明他出身平民阶级。
顺便一提，身份越高，名字也就越多。
马卢巴。希莱路虽然也是古拉乌鲁的手下，不过他不是黑影团，而是历司处的人。
历司处跟其它机关相比，算是个非常诡异的行政机关。原本是为了压制宗教势力而设置的机关，到后来就发展成上到观测天体、自然现象；下到进行咒术研究。而原本咒术研究所是设在星神瑟塔神殿。咒术暂且不说，天体的观测与自然现象的研究不仅对宗教，对阿度利艾的行政机关也有着重要的意义。季节的变化，潮水的涨落……这些对农业以及海运为主体的阿度利艾的商业交易事关重大。
播种的时节，雨季与旱季交替，海流的变化……这些经过长年累月的耐心观察、正确地记录下可靠的数据，就可以预测他们未来的变化。当然，这些东西原本隶属星神瑟塔神殿的附属机关。为了将农业和商业与宗教分离，所以才设置了历司处。
希莱路手里抱着好多卷宗以及装订的书简。
『我整理出您所需要的相关资料。』
希莱路说着走上前将文书哗啦啦地放在古拉乌鲁的桌子上。因为年轻，这种轻率的态度不会让古拉乌鲁产生不快。
『这里记载了阿度利艾国内的所有有关地震的资料，分析，以及对今后的预测。』
『辛苦了。』
希莱路是古拉乌鲁最近物色的部下，不仅聪明，而且肯吃苦，是个相当有能力的人。
『大人……如果您需要的话，我可以将周边各国以及太阳帝国的记录全部整理出来。』
希莱路谨慎地选择用词。
『不。这些就足够了。』
古拉乌鲁轻轻摆了摆手，伸手拿起一个卷宗。
『大人……』希莱路一副很抱歉打扰他的样子，一边局促不安地问，『大人要求翻阅这些记录，果然是因为……』
『因为为什么？』
古拉乌鲁抬起头看着希莱路。
会发现它的脸长的非常端正。
『是啊。』
古拉乌鲁承认。他本来就打算让希莱路再多调查一些相关事项。
『希莱路，你不觉得这几年地震的频率越来越高了吗？』
虽然像前几天那样的地震不多，但是每个月都会出现两到三次的有感地震。
『是。』希莱路赞同，『我从小在阿度利长大。那时的地震不像现在这么多。』
古拉乌鲁自称是塔非贵族，希莱是充分了解这一点才这么说的。
『记录上也写的非常清楚。』
『这样啊。』
古拉乌鲁一半像是说给自己听的，陷入短暂的思考中。
『我想这是不是什么前兆。』
『什么前兆……您这么说的意思是』
『你也知道吧，希莱路，有关一千年前的事。』
『您说的是大灾难时代？』
希莱路不禁握紧拳头。
『难道……大人认为……』
希莱路直视着历司处大臣古拉乌鲁。
『说不担心大灾难的发生，那是骗人的。不过我还没有那么大的危机感。』
『只是，一千年的大灾难后，这里经常发生大地震。仔细调查一下古代的记录，我想说不定能找到什么规律。』
古拉乌鲁继续说。
『希莱路你去组成一个特别小组，专门研究这个问题。』
『是！』希莱路将手放在胸前接受古拉乌鲁的命令。
『也许可以找到跟大灾难有关的东西。』
『是』
希莱路笔直地注视着古拉乌鲁。谨慎地控制好声音问。
『请问……用魔法是不是可以提前预知这些事？』
『你是说……预知地震？』
『是的。』
『不可能！！即使是我师父，也顶多提前半天预感到，半天之内根本来不及让市民避难。』
『那用魔法阻止它呢？』
『那更是不可能的事。』

『请不必担心，我绝对不会把见到您的事告诉任何人。』
阿纳伊娜在看过悌诶那张跟阿度利艾王极为相似的脸后，瞪着清澈的大眼睛对悌诶保证。
因为服侍公主玛蕾茜昂娜，所以她经常能见到阿度利艾王。
阿度利艾王已经美的让人难以致信了……没想到还有人不仅跟他长的一摸一样，而且还有一双，只有在天界才会有的左右色泽不同的美丽眼睛
让她看自己的脸之后，悌诶拜托阿纳伊娜对这件事保密。
拉克西和伯斯都觉得悌诶的想法太天真了。不过对着阿纳伊娜这样的少女，实在是无法说出口。她不仅长的非常可爱，而且性格阳光又明朗。但拉克西觉得，她身上有股哀愁的气息。
拉克西快十六岁了，阿纳伊娜大概比她小一岁左右，基本上属于同龄人。但与闪耀着旺盛生命力的拉克西相比，阿纳伊娜就显得十分脆弱。伯斯也发觉到这一点，在那里到底发生了什么事？
即使是奴隶，她也是在豪华的王宫里侍奉公主。与其他的奴隶相比，简直是可望而不可及。而且不久她就会从这种身份当中解放出来。
『阿纳伊娜说还要回去侍奉公主。』
傍晚前，目送着阿纳伊娜离开后，拉克西问她的母亲阿纳丽思。
『阿度利艾的王宫是什么样的啊？一定是非常的华丽，住的都是些漂亮的人吧。』
拉克西回想起贫穷的新伊塔鲁公国的宫殿，虚有王宫的名号，不过是用石头和木头塔成的，比其他人家稍大一点的建筑物罢了。阿克西即使在这里跟身为皇太后的母亲河哥哥阿伦．哈而德大公三人住在一起。家里的杂事都是由公国的女人轮流过来做的。
夏秋两季，山里河里的食物丰富，公国显得和平又幸福，但一到冬天，在第二年到来之前，所有人都必须要忍耐饥饿，因此在谷物和果实丰收的季节里，就不得不大量采集，将他们风干保存。这样才能勉强渡过一个冬天。除了食物以外什么都没有。正义为这样，在春回大地万物复苏的时候，才会有种难以形容的兴奋与欣喜。
阿度利艾是拉克西难以想象的富裕大国。
阿度利艾市中心的山丘上高耸的华丽壮观的巨大宫殿；以及极尽奢华的内宫。那里的女主人，到底是个怎样的人呢？之前曾经在远处窥望过一次，是位拥有令人窒息美貌的人。
『肯定是位温文尔雅的公主吧。』
拉克西虽然一直都是用男人的口气说话，但阿纳丽思很快就发现她是个少女。眼睛虽然瞎了，对声音反而更加敏感。而且她也看不到身着男装的拉克西。
『女儿很少提起皇宫里的事，总是说公主和她的乳母都很善良，周围的人待她也非常的亲切，叫我不用担心。虽然这么说……』
阿纳丽思的声音有些消沉。
『但是，我不认为那孩子过的幸福。』
『为什么？』
『因为……』说到这儿阿纳丽思话锋一转，『因为那孩子还是奴隶。』
阿纳丽思是凭借着作为迪姆共和国市民尊严，才支撑她渡过了屈辱艰辛的人生。所以拉克西可以理解她的话的意思。
『那孩子一旦恢复自由身，我们想离开阿度利艾。』
这也可以理解。毕竟，这是个充满了沦为奴隶屈辱会议的城市。
『儿子说想去塔非，不过我想回去。』
『回去……回哪里去啊？』基塔问
阿纳丽思可以回去的地方知有迪姆，但是，那个迪姆已经从地图上消失了。
『当然是要回迪姆。』
『但是……迪姆已经是一片废墟了，我来的时候去过那里。』
『我知道，基塔。』
阿纳丽思用看不见的眼睛对基塔微笑。
『我是亲眼看到他们破坏，烧尽迪姆的。而且听说为了不让地里再长出庄稼，他们在田里撒了盐。就是不想让迪姆共和国再度复兴。』
『那为什么还……』拉克西和基塔面面相觑。
『不过……盐份经过雨水的冲刷早晚会与土地同化，我想更接近迪姆，直到它的土地不再受影响，总有一天……』
『总有一天……』悌谂也沉醉在她的幻想中。
『总有一天回去迪姆，然后，成为新迪姆共和国第一批市民。』
『迪姆共和国……最初的市民……』
悌谂遥望着远方，出神地微笑着。
突然发现，周围的一切，日落黄昏的小路，破旧的家园，这一切都变得那么的美好。
地震已经过去五天了。悌诶他们一直待在阿度利艾城外的难民街。
这个地方的雨季刚刚结束，酷夏已经来临。
因为地震时帮受伤的人治疗的缘故，几乎所有的外伤药都用完了。悌诶准备去维尤拉街，收集必要的草药。维尤拉又专门从事采集药草，制作植物香料，捕捉毒蛇或蜥蜴入药的人。
一旦采集药草就不禁沉醉其中的悌诶，现在终于有了点自觉，知道不能将自己的脸和眼睛随便暴露在人前。
这一天，又发生了地震。虽然是小规模的地震，不过也明显能感觉到身体在摇晃。
『这里经常发生地震那。』拉克西停下手中的活叹息到。
他们借了阿纳丽思家门口的一小块空地，将准备晒干的草药拿出来凉，这些草药当中也有悌诶在附近的草地里找到的。
『我们那儿几乎没发生过地震。』
『我的故乡也是。』
难得听到伯斯这么说。伯斯几乎不谈自己的事。这也许是第一次听他说起故乡的事。至少，拉克西不及的他曾提起过。
『故乡……伯斯的家乡在哪里啊？』基塔无邪地问。
『西面，有一条很大的河。』
『大河……像阿德？阿特纳河那样？』
阿德？阿特纳是阿度利艾王国第一大河，阿度利艾市是靠近河口的城市。缓缓流淌的河水向东流去。一眼看不到尽头。大河形成的三角洲地带，支撑着阿度利艾市的农业生产，若干条运河将肥沃的农田与它连接起来。
『是比阿德。阿特纳更大的河，它的源头在中央的山岳地带。』
伯斯眯起眼睛。如果不是基塔问，他也许永远不会提起故乡的事。
『是个不错的国家啊，和平……水源丰富。』
『那为什么……』
为什么还要舍弃故乡？基塔刚想问，突然听到了脚步声。抬头一看，是个背着巨大行李的年轻男子。
男人在这家门口停下，惊讶地看着悌诶，伯斯，拉克西和基塔四人。
『你们在这里干什么？』他的声音带着一文和愤怒，『这里可是我的家！』
这天晚上，悌诶他们，除了奥鲁本以外四人，在原迪姆共和国市民——阿纳丽思母子家共进晚餐。
阿纳丽思的儿子——撒达纳非，为了感谢他们救了母亲特地邀请他们留下来。他们在阿纳丽思家门口前遇到的正是撒达纳非。
地震时，他在海岸线以北的都市塔非。听说首都受灾，东西都没拿全就匆匆忙忙地往回赶。但因为一直搭不到船，所以拖到今天才回来。
首都阿杜里埃岛塔非，按普通船程来算是三天的行程。
撒达纳非在迪姆共和国灭亡时才两岁，现在已经是二十岁左右的年轻人了。他身材中等，五官清晰，特别是那双闪闪生辉的黑色瞳孔，令人印象尤为深刻。
晚饭是与破旧的房子极不相称的豪华料理。基塔惊讶地睁大眼睛。一说可以吃了，他立刻大口大口的吃起来。
『真的非常感谢你们就了家母。』
撒达纳非对着悌诶和伯斯深深地低下头。事情的经过他已经从母亲阿纳丽思那里听说了。包括悌诶也是迪姆出身的这件事。
撒达纳非的目光一直盯着悌诶露出来的脸。同是迪姆人，而且对方是评议会议长的孙子……感慨颇多，首先对他的眉毛大家赞赏。特别是那双稀世少有的瞳孔。
『这是理应做的事，谈不上什么感谢。』
伯斯面对这位年轻男子礼节性地笑了笑。他面容精悍，脸上还有道伤疤，但笑起来却非常的温和。
『不过，家母眼睛又看不见……我一直担心的不得了……』
阿纳丽思和撒达纳非虽然是自由之身，不过妹妹阿纳伊娜还是奴隶，而且是侍奉王女的奴隶，如果要赎回她，一定需要不少钱。
『那个啊……』撒达纳非脸上露出阴霾。
『都是因为这次的地震……』
悉簌……悉簌……
而且不只一个。
拉克西感觉背脊发冷。
是什么东西……
她慢慢地回头，与一双异样的目光相对。
啪！
她的身体瞬间变得僵硬。
『怎么了，拉克西？』
不愧是伯斯，立刻发觉到她的紧张感。
拉克西全身就像被绑住了异样，无法移开视线。
那是放在房间角落里的一摞笼子，上面盖了层破布，可以隐约地看见有什么东西在蠢蠢欲动。伯斯站起来，将拉克西眼前的布拉开：里面放着十五，六个摞起来的笼子，每个笼子里都放着一格身长二十厘米左右的巨大螳螂。
『啊，对了！』撒达纳非一下子想起来还没跟他们介绍，『那是我的生财工具。』
『生财工具……』
拉克西还在盯着螳螂看。
那些笼子就是撒达纳非回来时背在身上的。
『我是个螳螂师啊。』
『螳螂师？』
不知道这个职业的只有悌诶和拉克西。
跟斗鸡斗牛一样，斗螳螂也是一种赌博游戏。在这片大陆上，这种游戏非常普遍。
把这些螳螂养大，让他们互相争斗的人就是螳螂师。螳螂师由时候也压赌金在自己的螳螂身上，有时候会出售自己饲养的强壮的螳螂。懂得窍门的话，收入相当可观。
『本来这次去塔非是因为那里召开斗虫大会。』撒达纳非指着笼子说，『都是因为这次的地震，不然可以赚不少钱！』
现在说起来还让他觉得耿耿于怀。
『偏偏在这种时候发生地震！甚至有流言说阿度利艾全毁，不仅螳螂卖不除去，连大赛也被迫中止。』
这样一来，撒达纳非就没法赚钱给阿纳伊娜赎身了。
『看啊看啊！都是些超级强的家伙！』站在旁边窥视笼子的基塔惊叹。
『这个，应该是冠军级的吧。』伯斯指着当中一只特别大的家伙说。他们以前佣兵之间也举行过斗虫大会。
『你们可真有眼光。』
撒达纳非很高兴，他引以为傲的螳螂被人夸奖了。
『这个和这个』
他指着伯斯说的和基塔看的那匹，骄傲地说：『这个在阿度利艾有冠军纪律，去塔非的话，可以卖更高价。』
『呃？！这个冠军要卖掉啊？』基塔觉得有点可惜，『太浪费了。』
『我已经养了十匹以上冠军级的了，卖了它拿到钱，可以再养其他的。』
撒达纳非将手放在基塔的头上说。天性开朗的基塔，很快就被撒达纳非接受了。它应该也从阿纳丽思那里知道他是维尤拉人……撒达纳非本身对维尤拉不抱有什么偏见。他原来就奴隶的时候，跟维尤拉的接触频繁。
螳螂的饵食，大多用蜂卵。这种东西只有在维尤拉那里才弄得到。撒达纳非经常向维尤拉购买饵食。
『没办凡，只好在阿度利艾找买家了。』
撒达纳非耸了耸结实的肩膀无奈地说：『虽然在塔非可以卖更高价。』
因为那边优秀的螳螂少，跟阿度利艾市相比，那里冠军级的螳螂显得尤为珍贵。
『哎，斗虫啊。』
拉克西再次眺望笼子里的虫子一眼，特意摆出不感兴趣的样子来掩饰自己的惊讶。
『我的故乡可没人斗虫……』
只能说……没那个闲功夫玩这种东西吧。
『这些螳螂啊——』基塔特意嘲笑似地说，『他们都是母的哦！』

Ⅲ
唰！
唰！
剑锋划开空气，悦耳的声音在晨雾弥漫的前庭响起。可以听见有节奏的呼吸声。
阴影处，有不少人在窥探前庭。
前庭的人，像流水般舞动着的是位女性，体态丰满，令人耳目一新的美女——是曼莉德。她手上潇洒地挥舞着中剑，动作优雅地像在跳舞。不过这决不是中看不中用的剑舞。宰相巴鲁顿宅邸的前庭有个直径十五米的圆形广场，曼莉德充分利用这里进行早上例行的练习。二楼有人眺望着她的身影，是这家的主人。
『哦，没想到女人也有这么厉害的啊。』
『正是，这是几天前被我们雇用的人。』
执事恭敬地弯腰行礼，他是个解放奴隶。
『是雇佣她作保镖吗？』
『是，因为的确很厉害……』
『长的也不错啊。』巴鲁顿背着手眯起眼睛。
『貌美而且剑术高强，我想可以派上用场。』
执事不带任何感情地说。
『原来如此……能派上用场吗』
巴鲁顿微微地笑了笑。
『曼莉德！』
练习结束后，从前庭回宿舍时，曼莉德听到有人叫她，是巴利凯。
『你每天都全力以赴啊！』
『那是当然。』
曼莉德摩擦着自己的手臂。
『不好好练习的话剑术会退步的。』
『想要练习，可以下午跟大家一起切磋啊。』
下午，巴鲁顿雇佣的战士们会利用前庭，互相切磋武艺。
『不要』曼莉德出言拒绝。
『大家都手下留情，看了真让人不舒服。我可是非常认真的在比试！』
这也是没有办法的事吧，巴利凯想。谁让你是个像花一样的美人。
『我虽然是女人，但也是个战士，我希望他们能全力以赴地跟我比试。是女人才更讨厌被人轻视。好歹我也是瑞基珊德拉娘