龙傲乾坤-第2章
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“也许这里的会比较便宜吧！”曦晨的肚子这时候不争气的“咕咕”叫了两声。
经过两个多月的长途跋涉，曦晨历尽千辛万苦终于来到帝都，四处望去，一片繁华，对于从来没出过山村半步的曦晨来说，这里的一切对他而言无疑是新奇的。他看看那些繁华的酒楼，穿着光鲜的人进进出出，一看就是有钱人家的子弟，他再低头看看自己所穿的麻布衣服，不由得苦笑了一声。
“就自己这身打扮，可能连大门都进不去吧！”
正当曦晨思量着该怎样解决午餐问题的时候，“聚贤楼”拉风的金字大招牌出现在他面前，在这样繁华的帝都竟然还会有这么破旧的房子，任谁也会停下脚步仔细打量一下它的奇特之处。
曦晨仰头望去，“聚贤楼”的金字招牌旁悬挂着一幅工整的对联，“座上不乏豪客饮，门前常扶醉人归”，字体甚是豪放雄壮，虽因酒楼年久失修，字迹变得些许模糊，却依然可以在字里行间看出写字人的豪爽好客。
正当曦晨拔腿准备进入酒楼的时候，一个苍老的身影从门内跌跌撞撞的冲了出来，险些将立于门口的曦晨撞倒在地。
“老骗子，快滚，再敢来这里骗吃骗喝，小爷打断你的腿。”店小二双手叉腰，肩膀上搭着一条毛巾，站在店门口朝着瘫倒在地的老者怒声喝道。
“老先生，您没事吧！”曦晨连忙上前疾走两步，将老者扶起，他仔细地打量着老者的相貌。只见这老者身穿藏青色长衫，虽然有些破旧，却好在并没有补丁，他慈眉善目，白发披肩，手里拿着一根浮尘，俨然一幅得道高人的模样。
正当曦晨为老者的气度所折服时，老者突然脸色一变，“嗖”的直起身来，他一手插腰，一手指着店小二的鼻子破口大骂，活脱脱一幅市井泼妇的形象。
“怪不得你们酒楼的生意这么差，凌将军他老人家的脸全被你们丢尽了，什么‘座上不乏豪客饮’，我呸！就是一守财奴……”老者骂的口沫横飞，丝毫不顾及路人惊诧的眼光。
“那是先祖没碰到你这号人，要是碰到你这样的，早就把你押送官府了。”店小二也不甘示弱地反驳道。
“唉，世风日下，人心不古啊……”老者骂的时间久了，似乎是觉得嗓子有些干了，便开始抨击社会的黑暗来，唬得站在一旁的曦晨直瞪眼。
“这老先生，也太，太表里不一了吧！”
“喂！小子，身上有钱吗？”老者看着身旁一直上下打量自己的曦晨，毫不客气地出声问道。
曦晨心里一咯噔，支支吾吾的回道：“只有几枚铜币。”
“够了够了”，老者倒是一点儿也不介怀，一把从曦晨手上将铜币抓过。
“小心肉包子打狗，有去无回哟！”店小二冷笑一声，斜靠着门框，出言讥讽道。
“你乱嚼什么舌头！”老者闻言大怒，眼看一场口水仗又要再度爆发，曦晨赶忙插了句嘴。
“小子初到此地，还有许多不明之处要劳烦老先生指点迷津，这些许钱财，就当请老先生喝杯水酒吧。”
“还是你小子懂得尊老敬贤啊！想当年……”老者闻言，满意地笑了笑，他一边摇头晃脑的喋喋不休，一边迈着大步进入酒楼，曦晨无奈的摇了摇头，疾走两步紧随其后。
老者挑选了一个靠近窗户的桌子坐罢，排出那几枚铜币。“小二，来一壶上好的杏花酒。”
老者扯着嗓子吆喝了一声，底气十足，好像喝酒付钱是一件多么荣耀的事。曦晨坐在老者对面的椅子上，看着老者将酒一杯接一杯的灌进嘴里，美滋滋的喝个不停，也不出声打扰。
“咳！真是痛快啊！”老者长舒了一口气，“看你小子人挺不错的，我老头也不白占你便宜，给你算上一卦，为你指条明路”。老者装模作样地将拂尘放在桌上，仔细地观察起曦晨的面相来。
“早就听娘说过，山外有高人，可以在脸上看出一个人的过去和未来，原来这竟然是真的！”曦晨好奇的瞪大了双眼，老者开始还是以一副玩世不恭的态度打量着曦晨，渐渐地，他脸上的神色开始变得异常凝重，到了最后竟露出一丝惊恐之色。
“老先生，怎么了？”曦晨被老者怪异的表情吓了一跳，忍不住出言询问道。
老者凝视着曦晨的双眼好一会儿，方郑重地对其说：“你若沿来路返回，可保你一世平安，若执意走下去，可能凶多吉少。”老者的表情前所未有的严肃。
“难道不会有所改变吗？”曦晨深呼了一口气，直视着老者的双眼。
老者无奈的摇了摇头，轻声说道：“天意如此，我等凡夫俗子，又岂能逆天而行？”
曦晨沉默着低下头，不言不语。老者将杯中的杏花酒一饮而尽，轻叹一声，正要出言开导，却发现对面曦晨的双眸已经恢复了清明。
“多谢老先生的指点，小子告辞。”曦晨站起身来，径直走向酒楼的大门，在迈出门口的那一刹那，他似是自言自语，又似是在向谁宣告着什么。
“我命由我不由天，天若亡我，我便逆天！”
老者心神一震，短短的十五个字，却在他心里掀起了巨大的波澜。
“真是个有趣的小家伙。”好半晌，老者方从震惊中缓过来，他轻笑着摇了摇头。
“喂！老骗子，这回你又怎么骗人的？是说他日后是将军呢，还是贵族？”店小二奚落的声音从一旁传来。
老者举起杯子浅浅地抿了口酒，令人惊奇的是，他并没有像以往一样出口反驳或破口大骂，只是轻轻地说了句：“这个世界的天，要变了。”
第三章 见习学徒
帝都之内，繁华街道的两旁经营着各种副业，小商贩们推着自制的货车，贩卖着各式各样的小商品。那些商品有些是自己手工制作，也有些是从外地买进，在本地卖出，挣中间的一个差价。香气四溢的小吃摊前排满了前来购买的顾客，人来人往，生意十分兴隆。
“得赶紧想个办法挣点儿钱，不然明天又得挨饿了。”曦晨捏了捏干瘪的钱包。身上仅有的几个铜币也请算命的老先生喝酒了，直到现在，曦晨已经一天没有吃东西，早已饿得饥肠辘辘。
“小屁孩，会干什么！”曦晨踉踉跄跄地从一家店铺里被赶了出来。整整一下午的时间，他寻遍了整条大街，却没有找到任何工作，店铺老板一看前来找工作的是个十一二岁的孩子，就认为是来恶意捣乱的，问也不问，就直接将他赶出去。
眼看日已西斜，各家店铺已经开始打烊了，仍未找到工作的曦晨，只有饿着肚子在大街上来回游荡。
“世风日下，人心不古啊！”曦晨不由地想起算命老先生的那句话。现在人们的心灵渐渐地被金钱腐蚀，人情对于他们而言，也变得越发淡薄了。
曦晨来到一家包子铺门口，这里是整条街上唯一一家还尚未打烊的店铺。店铺的老板是个秃头顶的中年男子，五短的身材，锃亮的头顶上残留着几缕头发，在微风的吹拂下来回摆荡，看起来甚是滑稽。在一旁帮忙的是位中年妇女，胖胖的身形，一脸富态，想必应该是老板娘吧。
老板娘看到曦晨呆呆地站在门口，tian着干裂的嘴唇，望眼欲穿地看着笼子里的包子。她连忙放下手中的活计，出门询问道：“孩子，有什么事情吗？”
老板娘的嗓门虽然很大，不过听起来极其的和善。
“我想在这里打工。”曦晨沙哑着嗓音回答道。
“你现在饿了吧。”老板娘看着曦晨面黄肌瘦，疲惫不堪的样子，转身走进店内，用荷叶包了几个热腾腾的大包子，递到曦晨手里。
“吃吧，孩子。”老板娘微笑着看着曦晨，一脸的慈祥。
曦晨双手捧着包子，忍不住咽了口口水，但他没有立刻狼吞虎咽的吃下去。尽管此时此刻，曦晨已经饿得两眼发昏。
“我可以在您这里打工吗？”曦晨小心翼翼地出声询问道。
“我们这里是小本经营，不招人的，不过你以后饿了还可以来这里。”老板娘摇了摇头，轻笑着说道。
曦晨咬了咬嘴唇，将包子送还到老板娘手中，“谢谢您！”曦晨恭敬地朝她鞠了一躬，转身就要离开。
“我这里不招人了，但还缺一个见习学徒，只管吃住，不付工钱的，你愿不愿意做？”一个低沉的声音突兀的传人曦晨的耳中。曦晨扭头一看，不知何时，包子铺老板已站在了门口，正笑眯眯地看着他，他头上仅存的几缕头发仍被风吹拂着，无规则的飘来飘去。一股暖流顿时在曦晨心头蔓延，他看了看这对慈祥的夫妇，重重地点了点头。
“曦晨，快来吃早饭了！”外屋里传来了老板娘高亢嘹亮的声音。
“来啦！”曦晨兴冲冲地跑了进来。“李婶，那些柴我全部都劈完了。”
“你看你这孩子，起这么早干什么，也不说多睡会儿，快去洗把脸，过来吃饭了，要不一会儿菜都凉了。”李婶宠爱地摸了摸曦晨的脑袋，她这些年一直想要个孩子，无奈自己的肚子不争气，怎么也鼓不起来。曦晨的到来，无疑是给这个平淡的家庭增添了一丝活力。
“曦晨，今天李叔给你炒了几个小菜，你过来尝尝手艺。”店铺老板也慈祥的看着曦晨。老伴不能生育，自己虽从未埋怨过什么，可人的年龄越大，越憧憬那种子孙满堂，其乐融融的生活。曦晨的乖巧懂事，让李三有种视如己出的感觉。
又是一天忙碌的日子，李三包子铺今天的生意格外的好，卖出去的包子是平日里的两三倍。曦晨在包子铺里前前后后地忙碌着，李三夫妇越看曦晨越是喜欢。
“老头子，曦晨是个孤儿，正巧而咱如今又膝下无子，你说咱认他做干儿子咋样？”李婶轻声向丈夫询问道。
“曦晨这孩子我也很是喜欢，人长得俊秀不说，还如此地吃苦耐劳，可是他说过自己的母亲刚去世不久，此事还是再缓缓吧，万一让他怀念起他的母亲，伤心起来咋办？”李三抽了口旱烟，将烟锅重新装满烟丝。
“也只能这样了，咱与他好好相处一段时间，等接触的时间久了，曦晨自然会接纳我们。”李婶望着曦晨忙碌的背影，低声说道。
“李老板，家里又多了一口人呐！”隔壁布庄的陈老板路过包子铺，笑着和李三打趣道。李三又抽了一口旱烟，得意地吐了个烟圈，笑眯眯地沉默不语。
傍晚打烊的时候，李三高兴的包了个红包，递到曦晨手里，权当作曦晨日常的零花钱。
夜色渐渐沉了下来，白日里湛蓝的天空，此刻却好似被喷上了一层浓墨，除了一轮明月和零星几点，不见一丝杂尘。整个帝都被温柔的月光笼罩着，一切显得那么的寂静而安详。
曦晨和衣躺在床上，手臂交叉，枕于脑后，望着房顶，呆呆地出神。“其实这样的日子也不错，可是……”
曦晨从领口掏出一块玉佩，质地细腻冰透，翠色浓郁阳艳。玉佩正面雕刻的龙张牙舞爪，仿佛要活过来一般，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。他此次前来帝都，正是听别人说龙是皇帝的标志，而自己的身世可能与皇族有关，可是怎么去见皇帝呢？任谁也不会相信，堂堂九五之尊，真命天子，会召见这样一个平民小孩。
“算了，走一步算一步吧，到时候见机行事，总会有机会的。”曦晨将玉佩揣进怀里，褪去衣服，沉沉地睡去。一天的劳动对于这个方才十二岁的孩子来说，的确是个不小的负担，虽然他的体质异于常人。
如墨的夜色中，一切都回归了自然，安静而祥和。曦晨的胸膛微微起伏，发出均匀的鼾声。
皎洁的月光透过窗户，洒在曦晨的身上，他胸前的玉佩渐渐地发出蔚蓝的柔光，将曦晨包裹在内，驱走了他一天的疲惫，也为他驱走了春夜的寒冷。
第四章 帝国公主
转眼间，曦晨在李三的包子铺已经呆了近三个月了，他终日帮着李三夫妇打理店里的生意。看到曦晨如此乖巧懂事，李三夫妇整天乐的合不拢嘴，逢人便说自己家里又多了一口人。
曦晨这几个月的变化也是很大，初来帝都时，由于旅途的艰辛，曦晨面黄肌瘦，如同豆芽菜一般，而如今，他的脸色红润，眉宇之间透着一股英气，真可谓是人见人爱。曦晨身上的麻布衣服如今也换成了一套青色短衫，虽不是什么绫罗绸缎，但较之以前的衣服，不知道好了多少倍。
这一日，李老板的包子铺格外的热闹，原因无他，曦晨十三岁的生日到了。李三为了让曦晨开心，把街坊邻居都请了过来为曦晨庆生。曦晨十分感动，他记得自己上一次过生日还是在三岁的时候，母亲特意去河里为捉了一条鲤鱼，采了一把野菜，给自己炖了一锅美味的鲜鱼汤。当时那个鱼汤的滋味，曦晨至今仍清楚地记得，那是自己这些年来吃过的最好的东西。
曦晨脑海里浮现出母亲慈祥的面容，他的眼神不禁一黯，“娘，等儿找到亲生父母，一定回去看您。”曦晨暗暗地在心里下定决心，既是对母亲的承诺，也是对自己的保证。
“曦晨，去聚贤楼打一斤杏花酒回来，我今天要和你陈叔痛饮几杯。”店内传来了李三低沉的声音。
“知道了。”曦晨应了一声，放下了手中的活计，在柜台上拿起酒壶，朝着聚贤楼的方向走去。
“小姐，您慢点儿！”一个十岁左右的小女孩在大街上蹦蹦跳跳，东瞧瞧，西望望，看起来对身边所有的东西都感到十分地好奇。她衣着华贵，一看就是有钱人家的小姐。小女孩的身后跟着两个随从，在后面紧追慢赶。他们青衣小帽，一副家丁打扮。
“小橙子，快来追我呀！”小女孩回眸灿烂地笑了笑，冲着随从中稍矮的一人喊道。
“哎，我说小姑奶奶，您慢点儿，可别摔着。”那位被唤作“小橙子”的随从累的气喘吁吁，苦笑着央求着小女孩。
“小姑奶奶，您要是磕着碰着，奴才有几个头也不够砍的呀，时候差不多了，咱快回去吧，要不老爷又该生气了。”
“我不，我还没玩够呢！”小女孩嘟起嘴巴，冲小橙子做了个鬼脸，又甩了甩脑袋后的两条小麻花辫，继续向前跑去。
“快让开，快让开。”前方的街道突然传来一阵骚乱，一辆脱了缰的马车在街道正中间急速的行驶。行人尖叫着向道路两旁躲去，也有些行人来不及躲闪，被马车撞的高高飞，落在街道旁商贩的小摊上，生死不知，整个街道顿时乱成一团。
“小姐，快闪开！”小女孩的两个随从见小女孩仍旧站在街道正中间，吓得那是魂飞魄散。马车瞬间冲到了小女孩的面前，而小女孩被这突如其来的事情惊呆了，完全忘记了躲避，眼看如此纯真可爱的小女孩，就要丧生在马蹄之下。路人都不忍心继续看下去，救她又来不及，只得闭上眼睛，将头扭至一边。
正在这千钧一发之刻，一个青色的身影突然从一旁的酒楼闪出，迅速的将小女孩抱在怀里，此时躲避已然来不及。
只见那青衣男孩抬起头，怒视着惊马的眼睛，一道红芒在眸中一闪而过，奔马好像看到了什么可怕的东西，蹄子在半空中硬生生地止住，它惊惧的眼睛不断地颤抖，身子开始不停地往后退。大约退了四五步之后，惊马的身子轰然倒地，庞大的身躯激起了地上层层的尘土，奔马瞬间毙命。
周围的人群都被眼前的一幕惊呆了，不可思议的看着道路中央那个一脸杀气的男孩和躲在他怀里瑟瑟发抖的少女。
“小姐！”小橙子和另一个随从早已吓得瘫软在地，见小姐被救下，哭号着连滚带爬地跑了过来。小女孩此时依然惊魂未定，曦晨用手拍了拍小女孩的脸蛋，微微一笑，将她交给赶来的随从。
小橙子一把搂过小女孩，不断地上下打量，发现小女孩完好无损后，方才如释重负的长吁了一口气。
曦晨来到聚贤楼门口，捡起跌落在地上的酒壶，里面的酒已经流干了，“看来得重新打了”，曦晨无奈地耸了耸肩。
今日李三差曦晨来打酒，曦晨便早早地赶来聚贤楼，招牌还是一如既往的破旧，门前旗杆上挂着的幌子倒是因为连日细雨的冲刷，干净了许多。聚贤楼内依旧冷冷清清，只有几个外地的商人在此歇脚，那个算命的老先生也没在这里骗吃骗喝。
想想老先生对自己说的那些话，曦晨笑了笑“我的人生始终要掌握在我自己手中”。曦晨打好酒，付完酒钱，突然听到门外传来阵阵惊呼声，他提着酒壶，跑出酒楼探个究竟。结果看见了眼前的一幕，小女孩眼看就要香消玉损了，一股热血冲上曦晨头顶，他丢下酒壶，冲了过去。
“闪开，闪开！”一队皇城护卫军乘着高头大马急速赶来，人们自觉地让开一条道路，恭敬的地下头。马队行驶到聚贤楼前，停了下来，领头的是位年约二十五六岁的青年，气宇轩昂、仪表堂堂，一头金发披散在肩膀上，看起来极度的高贵。
“是三皇子龙凌风，据说他是皇帝陛下最得宠的一位皇子，年纪轻轻就担任皇城护卫长的要职。”人们在私底下偷偷地议论着。
“丫头，你又调皮了，你这次偷跑出宫，父王一定会重重责罚的。”龙凌风翻身下马，略微有些生气的看着小女孩。
“才不会呢，三哥最好了，你一定会替我瞒着父皇的。”小女孩粘了上来，撒娇地晃着龙凌风的一只手臂。龙凌风严肃的脸上忍不住露出一丝无奈的笑容。
身为皇子，兄弟之间的感情远不如平民的真挚，都说“一如侯门深似海”，侯门尚且如此，更何况皇宫。从小见惯了阴谋诡计的他始终把自己保护得好好的，不让自己的真情流露。即使面对父皇和兄弟，也始终保留着一丝提防。唯独对这个小妹妹，是全身心的喜爱。可能只有在她身上，自己才能感受到亲情的温暖吧。
曦晨重新打好酒，出了酒楼，看见军队停在聚贤楼门口，他愣了一愣。小橙子赶紧走到三皇子身边，低声对他说了几句话，龙凌风露出惊讶的表情，转头看向曦晨，不过瞬间表情恢复了自然。他朝曦晨走了
