异世杂货铺-第108章
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“老六，有话就说，不要这样阴阳怪气的！”
“既然老三你这么说了，我今天也豁出去了，家族加入奥术帝国的事情，是全家族的大事情吧？”
“那当然。”三长老没有多想，直接点头同意。
“那么你们凭什么不让我们进去，要知道现在会场里面的都是里奇和你三长老的人，你们都是一心想要巴结奥术帝国的人，我们凭什么放心让你们去谈？”
“里奇不是说过了么，等会谈出结果之后，会把谈判结果公布出来，到时候会举行全体长老的投票，到时候有投票结果票定夺，并不是说……”
“把谈判结果公布出来？自己相信你说的话么，这么大的事情，没有亲眼所见，亲耳所听，谁能放心，老三，你不要告诉我你今天在这里，不是这个原因吧。”六长老尖锐的说道。
“这个……”任凭三长老满心的正气，此刻也让六长老问的哑口无言，他的确是不放行把会谈交由里奇全权处理，所以才会提出带人旁观，从这个角度来说，今天老六说的这番话，并非无理取闹。
“既然这样，你就进来吧，不过只准旁听，不能随意的发言。”三长老最后还是做出了让步。
“他也和我一起进去。”六长老指着亚历克斯说道。
“他？”三长老显然没有预想到老六会把亚历克斯扯进来，要知道他以前根本就没用正眼瞧过蕾切尔母子。
“没错，亚历克斯怎么说也是家族的下人继承人的人选，他有资格进去。”六长老坚定的说道。
“好吧，不过其它人，就散了吧！”说完，三长老没等老六在说话，转身离开。
“你们先回去，等我和亚历克斯先去看看情况。”六长老对着他身后的手下说道，此刻他的脸上也露出了一丝胜利的微笑，他是第一次逼得三长老让步。
“他们怎么进来了。”里奇看到三长老回来，又看到他身后的六长老两人，不由得小声对三长老问道。
三长老闻言，摇了摇头，苦笑的把事情的经过简单的说了一遍。
“放心，我已经警告过他们，让他们不要乱说话，相信他们也不敢乱来。”末了，三长老说出了一句连他都不怎么相信的话。
“但愿如此吧。”里奇叹道。
既然三长老已经把人放了进来，里奇也不能在把他们赶出去不是？要真的是这样，那岂不是在打三长老的脸？
“会谈开始吧！”里奇一挥手，示意会谈正是开始。
此刻，大厅中间放着一张长长的桌子，艾琳、胖子各坐一边，而他们的下手，分别坐着他们这次的助手，史蒂文和尼古拉斯。而以他们为中心，大厅摆放着一圈椅子，正是给旁听的众人所坐，此刻的游风和茱莉亚便是坐在艾琳身后的不远处。
“慢着！”正当史蒂文站了起开，要开口说话时，亚历克斯的声音打断了他的想法。
“又有什么事？”三长老的语气中已经带着怒火，他刚刚才向里奇保证老六和亚历克斯不会乱来，现在会谈还没开始，亚历克斯就坐不住跳了出来，他感觉自己的脸火辣辣的。
“三长老，不是亚历克斯有意冒犯，但作为重要的会谈，怎么能让杰森作为代表，我不是在质疑杰森的能力，但在怎么说，杰森还是太年轻了，难免有些事情考虑的不是很周到，我知道这次的会谈并不是能真正的做出最后的决定，一切都要以长老们的投票决定，但这样轻率的应付，是不是对双方都是一种不负责的态度？”
里奇的眉头一下子便皱了起来，亚历克斯的话看起来只是表带他对胖子作为代表的不满，其实还隐隐有挑拨离间的意思，里奇现在还真担心对反会心生不满。
“这话就说的就不对了。”正当里奇不怎么怎么反驳时，一旁的史蒂文开口了，他本来就对这个打断他话题的人没有好感，而且他也调查清楚了，亚历克斯也是这次会谈的主要阻碍者之一，所以史蒂文说出的话，也就不那么客气了。
“我们年纪轻轻怎么了，总好过有些人虚度年华而碌碌无为，再说了，我们艾琳公主还不是和你们杰森少爷这么年轻，让他们两个谈，不是正好，难道你亲自上阵，以大欺小？”史蒂文讥笑道，毫不理会亚历克斯眼睛中的怒火。
第234章 心动与顾虑
“陛下对这次的会谈十分的看重，在我从帝都出来之时，陛下就反复向我强调，让我尽可能的变现出我的诚意，促成这次会谈的成功……”
没有了苍蝇的打扰，史蒂文开始了自己的开场白，而亚历克斯，此时则是一言不发的坐在一边，努力从他的话里抓住漏洞，刚刚他可是被史蒂文羞辱了不轻，不论于公于私，他口想要打击一下史蒂文的气焰。
六长老看着亚历克斯的样子，不由得眼中闪过一丝的轻蔑，这种狭小的气量，果然注定是一个小人物，不过这对于六长老来说，也是一件好事，毕竟亚历克斯的城府越低，那么他就越好控制。
和蕾切尔母子的合作，六长老可不是单纯的想到把里奇扳倒，维护自己现在的利益，他的野心很大，甚至比起蕾切尔那个一心想要自己儿子登上族长之位的女人更大！
在他的计划中，他拉拢亚历克斯扳倒里奇后，他会把亚历克斯推上族长的位置，不是他不想自己坐这个位置，但菲尔德家族的族规早就已经断绝了他成为族长的希望。
族长之位是没有希望了，但这并不代表他不能获取更大的权利，亚历克斯作为一个根基不稳的新人，就算是登上了族长的位置，能依靠的，也不过是他六长老一人，虽然有传闻说大长老站在他这一边，但这又能怎么样呢？
这次较量，说白了就是利益之争，在这个关键的时候，大长老没有选择出面主持大局，而是默默的躲在最后面，本来就对他的声望造成了不小的打击，更重要的是，他六长老现在作为这次反对势力的中流砥柱，声望已经隐隐有超越大长老的节奏了，那么如果亚历克斯当上族长，他也就能顺理成章的坐上大长老之位，到时候再把亚历克斯架空，那么整个家族的权利，还不是全都把握在他手里？
“按照陛下的意思，如果菲尔德家族能顺利的加入奥术帝国，那么我们可以提供这里、这里、或者这里的任意一个地方作为你们的封地，让你们可以吧家族搬过去经营。”说着，史蒂文在桌子上摊开了地图，指着地图上的三个地方说道。
旁边的热闹现在早已经全都站了起来，因为涉及到封地的事情，他们可不敢大意。
“史蒂文侯爵，你确定没有弄错？”三长老问道。
不是说他对奥术帝国提出的条件感到不满，实际上奥术帝国所给出的封地已经远远超过了他们的想象。
三块封地中，有一个是前任帝国公爵的封地，虽然在三块封地中面积最小，但土地之肥沃，物产之丰富，资源之充足，那时外人所不能想象的，奥术帝国好不容易才收回了这块土地，现在就这么轻易的给他们，这让三长老感到不可思议。
第二块封地虽然没有第一块封地资源那么充足，但也是一个十足的好地方，因为它地处交通要道，是整个奥术帝国往来枢纽，虽然资源不足，但是作为商业城市，那是再好不过的了。
第三块虽然没有第一块的资源丰富，也没有第二块那样时候发展商业，但面积却是前两块地反加起来的三倍还有余！这么大的封地，就算是没有其他收入，单单税收，就是一笔了不得的收益！
“三长老，我确定我没有弄错，这一切都是陛下的意思，我只不过代为转达罢了，我刚刚也说了，我们这次是带着诚意来的。”史蒂文笑道。
对此，三长老没有反驳，因为他从中的确是看到了对方所说的诚意。就连六长老和亚历克斯，看到史蒂文所画出来的封地之后，都难免产生眩晕之感，一时间，他们也动摇了。
不过他们马上就把这种想法从脑海中赶了出去，他们不是三长老那种为了家族利益，不惜牺牲自己的人，他们只想着维护自己的利益，虽然对方提出的条件相当诱人，但那有怎么样，他们又享受不到，到都来还不是只会便宜里奇一脉？所以奥术帝国给出的条件越是优渥，六长老和亚历克斯心中的反抗情绪就是越强。
“封地看起来是不错，但我想奥苏帝国也不会就平白无故的把这些好地方送给我们吧，我们最后不会像艾德里克家族那般，最后变成帝国的炮灰吧！”六长老冷笑到。
虽然大家都知道六长老说出的这番话是别有用心，但力气等人还是不免心里一紧，艾德里克家族家族曾经是大陆首屈一指的大家族，比他们菲尔德家族对辉煌的时候还要强大，但就是这么一个大家族，最后被奥术帝国招揽，随即也走向了毁灭！
一开始，帝国的确也像想在对他们这般开出了无比优越的条件，但这条件背后，却是艾德里克家族和帝国签订了一系列条约换来的，起初他们也不以为意，但后来，帝国不停的利用条约的束缚力把艾德里克家族的精英抽调到了帝国最危险的地方，这样就给了艾德里克家族以致命的打击。
随着艾德里克家族精英的不停的被抽调，死亡，原本强盛无比的艾德里克家族最终沦为了帝国的三流势力，就连是一开始帝国所给的封地，也被收回，可谓人财两空！
“这个你们不用担心，艾德里克家族之所以被帝国不容，想来你们也应该有所了解，他们仗着自己强横的实力，曾暗中支持帝国的以为皇子作乱，他们的下场，也算是咎由自取！”史蒂文解释道，不过他的解释，并没有让里等人感到放心，毕竟他们一旦家族了奥术帝国，就会收到帝国的制约，那时候他们家族的命运，可就是被帝国捏在手里了。
“陛下知道你们心存疑虑，所以才会让艾琳公主担任代表，刚刚我所说的，不过是你们家族加入帝国后所享受到的权利，至于义务这一块，会有艾琳公主和你们商量，我相信，我们最终会达成共识！”
第235章 条件
“杰森，说说你们那边有什么要求吧。”在正是的场合，艾琳也不好意思叫胖子的外号。
“这个，我限制的，如果我们加入奥术帝国之后，我们要付出什么代价。”这是里奇一早交代的问题，所以胖子直接就问了出来。
“按照奥术帝国的规矩，第一点，所有帝国内的贵族都有效忠帝国的义务，这是基础，不能妥协。”艾琳伸出了一个手指。
“这个没问题。”不用旁边的尼古拉斯提醒，胖子就点头答应了下来，这本来就是一句空话，答应下来根本就不是什么问题，再说了，你总不能一面投奔别人，一面口口声声要推翻别人吧，那简直是脑袋欠抽！
对于胖子这么快的答应，艾琳没有任何的意外，她自己伸出第二根手指，“凡事帝国的贵族，都有向帝国提供战力的义务。”
“艾琳公主，你能不能说的具体一点？”胖子旁边的尼古拉斯开口了，他还真怕胖子再一口答应下来。
“爵位的不同，标准也是不一样，按照父皇的想法，你们菲尔德家族在加入帝国后，族长会被认命为一等侯爵，也就是说，你们每年要保证有三名剑师或者魔导师以上级别的强者服从帝国的调配。”艾琳解释道。
“那是不是说如果我们的人阵亡了，就得马上派人顶上？”胖子也认识到里面的问题了。
“原则上来说，是这个样子的。”艾琳点了点头。
“这不合理！”尼古拉斯一口否定。
“哦？说说原因？”艾琳身旁的史蒂文感兴趣的说道。
“刚刚也说道了艾德里克家族，史蒂文侯爵，想来您比我们清楚，他们是怎么灭亡的。”
“我说过了，那是他们咎由自取，你们和他们完全不同不需要担心这个，再说了，帝国中的贵族都在执行这一义务，也没见他们出什么事情。”史蒂文撇了撇嘴。
“您觉得我们和他们一样么？”尼古拉斯针锋相对的说道。
“不一样。”史蒂文很光棍的说道。
虽说奥术帝国绝大数的贵族都在履行向帝国输送强者的义务，但他们是不一样的，首先，经营多年的他们早已经在帝国中根深蒂固，关系盘根错节，所以就算他们向帝国输送兵力，也能保证不会被当做炮灰消耗，最重要的是，他们已经有实力和皇室叫板，在遇到一些苛刻的任务时，他们也不是毫无抵抗力。
但菲尔德家族则是不同，如果他们真的加入了奥术帝国，那么他们作为一个新生的帝国贵族，无疑是把自己的命运堵在了皇帝安东尼的手里，因为初来乍到的他们，就算家族的实力不错，但离开了原本经营多年的地盘，来到一个陌生的地方，没有皇室的支持，他们怎么可能发展的起来，为了得到皇室的支持，他们在一些问题上就得做出让步，所以皇室对他们的操控力，本来就比一般的家族要来的强。
再说了，菲尔德家族在奥术帝国上层是一点关系都没有，当然，游风和艾琳并没有被他们考虑在内，因为这两人注定不会在奥术帝国呆着，所以就算他们能在帝国说上话，也有心帮他们，但远在万里之外的他们得到消息后，可能自己家族的弟子早就被推上战场了。
“这一条你们不用担心，之前我也说过，我会给你们家族最大的自由，现在我可以代表帝国正式向你们保证，这条义务，你们不用遵守！”艾琳并没有让尼古拉斯等人纠结太多，很干脆的直接亮出了自己的底牌。
“额……”尼古拉斯也愣了，他没想到对方会直接来这招，他说这么多，无疑是想让对方放松第二项义务的约束力，但没想对方给的，却是远远超出自己的想象。
“艾琳，谢了！”对于尼古拉斯的意外，胖子则是显得很随意，直接向艾琳道谢。
“不过话是这么一说，但这并不代表这你们以后真的不用为帝国出力，最起码当帝国面临危险的时候，你们得出手。”
“这是当然。”胖子再一次直接答应，这次尼古拉斯并没有对胖子不满，毕竟对方给出的田间已经够优厚了，如果连这小小的要求都达不到，那么他们也太说不过去了。
“第三点，每个贵族，都有义务向帝国按时缴纳税收，并维护自己领地的治安。”艾琳伸出了第三根手指。
“没问……”胖子又想直接答应，却是被尼古拉斯抢过了话题。
“我想问下税率是多少？”
“这就要看你们是选择什么样的封地了。”对于这块，史蒂文可比艾琳专业多了，直接指出了问题的关键。
“像我们给出的三块封地，有适合发展人口的、有适合发展种植的，有适合发展商业的，各不相同，其中商业的税收最重，你们每年要上缴税收为一亿金币，第二是人口型封地，税收按人口计算，每人为一个金币，按照现在那块封地的人口来看，你们每年要上缴六千万左右，最后则是种植型的封地，你们只需要一千万金币就够了，但这有个条件，那就是帝国可以在你们承受的范围内，以市场价价格向你们征收粮食，你们不能拒绝。”
史蒂文一口气把所有的税收标准都说了出来，史蒂文点头表示了解。
“对于税收这一项，我并没有太大疑问，但我还是希望前期能宽限一点，毕竟要产生稳定的税收，和一开始的经营是分不开的，而前期的经营，到处都要花钱，所以希望帝国能给予优惠。”虽然帝国给出的税率在尼古拉斯看来很合理，但他还是忍不住争取更大的利益，原因就像他刚才说的。
“减免税收是不可能的。”艾琳皱起眉头说道，他也知道帝国现在的财政状况并不算好，不能平白的放弃这么大一笔收入，“不过我可以做主，第一年的税收你们可以暂时不用交，等第二年末尾，你们在一起把两年的税收补齐。”
尼古拉斯考虑了一阵之后，眼光不由得扫向里奇和三长老，看他们都对自己微微颔首，知道他们是让自己答应，随即也没在提出异议。
“税收的事情就这么定了，至于治安，那时分内的事情，就算不写入魔法契约之内，我们也会去做。”
毕竟一个家族想要发展，总不能让自己的地盘混乱不堪吧。
“第四点，侯爵以上贵族家族，必须派一名家族的直系去帝都任职。”艾琳伸出了第四根手指。
说是任职，这不过是好听点的说法，在场的人都知道，其实派出去的人，就是去做人质的，尼古拉斯这下子不敢随意开口了，牵着到家族直系的问题，不是他这种外人所能决定的。
里奇和三长老的脸色也从一开始的轻松变得凝重起来，前面的顺利，让他们以为这次的会谈便会这么顺利的进行下去，但谁想，艾琳却是提出了这么一个条件。
本来这个条件也没什么，不过是派个人去罢了，他们家族又没打算造反，就当做派个人在帝都旅游了，但问题是，这个人却是要家族的直系，谁让菲尔德家大业大，但家族的直系，数来数去也就这么几个，派谁去还真是一个让人头疼的问题。
不仅如此，派出去的人，还不能是个草包，帝都作为最接近安东尼的地方，奥术帝国的政治中心，要想家族融进帝国的贵族圈，那么在帝都的人选，就显得极为的关键了，他不仅身负家族人质的身份，更多的是作为家族的代表，向外人展示着家族的形象。
和里奇于三长老不同。六长老和亚历克斯眼前一亮，原本他们还在为抓不住会谈的把柄而苦恼，但听到艾琳提出的第四个条件后，他们也不由得开始动起了歪心思。
六长老不是家族的直系，他不过是家族旁系的一员，所以他不用担心这个差事会落到他的头上，亚历克斯虽说是家族继承人，但其父亲出身低微，也不可能去帝都成为家族的代表，最重要的事，他们都不认里奇会把这个位置给他们，换做是他们，也不可能吧自己的对头放在这个位置上，按照现在这种情况，最有可能被派过去的，则是里奇这位代理族长！
如果里奇去了帝都，也就是说，他会失去成为家族族长的资
