贵妃起居注-第164章
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她的语气斩钉截铁，丝毫没有商量余地。周嬷嬷很少见到贵妃发火，竟被她气势所摄，心中念头转动都是艰难，根本无法细想利弊，只知点头答应，伏案就勾去了彩花一项的花费。
徐循又对乔姑姑道，“姑姑是宫中老人了，想必也还记得文皇帝年间的做派，祖宗成法不可轻废，我等妃嫔，自当事事以祖宗为先，怎能踵事增华、日渐奢靡，姑姑不如先看看这单子上的事情，以文皇帝年间为例，有些事项，能免了的就免了吧。我这人性子孤寒得很，说不得大家跟我一起，要过个穷年了。”
乔姑姑又要比周嬷嬷强些，倒还没被吓破了胆，她瞥了瞥还跪在地上的刘尚宫，又看了看垂头写字的周嬷嬷，嘴角蠕动了几下，终是低声道，“娘娘，还请借一步说话……”
徐循微微一怔，便同乔姑姑一道走到屋角，乔姑姑方才低声道，“您谕免的彩花、宫灯，那都是老娘娘嘱咐作兴出来的……”
皇后正是战战兢兢，立稳脚跟的时候，打的肯定也是萧规曹随的主意，没有太后的授意，怎会自找麻烦地大搞排场？到时候一个奢靡无度的帽子砸下来，她可不是吃不饱兜着走？徐循立刻就明白了这里头的弯弯绕绕，她想到了去年那延绵数里的灯路——为了把这条灯路给架起来，皇后只怕亦是付出了不少心血。
这可真是好昂贵的婆媳斗气，该说是皇家气象吗？这一斗气，斗掉的就是千千万万两银子，徐循胸口，不禁是一阵怒气上涌，她闭了闭眼，方对乔姑姑微微一笑，先谢她，“多得姑姑提醒，不然，我还真是不知此事。”
乔姑姑明显松了口气，她才要逊谢呢，徐循已回身又坐到炕边。
她不容置疑地嘱咐周嬷嬷，还有犹自立在屋角的乔姑姑，“继续删减。”
别说乔姑姑了，连跪在地上的刘尚宫，眉毛都不禁是跳了一跳。
周嬷嬷渐渐回过神来，又哪里猜不到乔姑姑这借一步说话，说的是什么。此时见贵妃发话，讶异之余，也不由在心底一笑——如今，她又有几分喜欢徐贵妃的性子了。
她是第一个回应徐贵妃的，“按昔年旧例，这冰山上也是不扎彩缎的……”
205、代表
不得不说；虽然在文皇帝年间，宫里妃嫔的幸福感实在不是很高，但宫中使费还是较如今节俭的；徐循喊了钱嬷嬷来；结合仁孝皇后在世时的老规矩；几人凑在一起就是一顿删减，要准备的物资锐减为原来的五成都不到；今年自然也不搞灯路了；就在南内增设一个灯园；再规划一条宫灯长廊，还有原来冰山上的彩缎，树上的锦花还有柱子上扎的红绸；全都消失不见。正月里本来天天开宴，徐循觉得没必要，大家都累得慌，按从前规矩，只有初一、初五人日和上元节、立春安排了饮宴，其余日子并无宴会。
几个嬷嬷倒都是称好，刘尚宫没口子赞道，“如此一来，上下都能休憩，本来新年里日日饮宴，休说底下人，就是主子们也都觉得累，这样一来，大家也能歇上一回了。”
“正是呢。”徐循想起来便随口吩咐，“我宫里的嬷嬷、都人们，每逢年节便轮班休息，总也保证休息两日回宫探亲，各宫如有愿跟着的，提前把排班表报上来就成了。六局一司的女史们，若有愿意出去的，也可在无宴会的日子里轮班出去，只是不能都走，先把表报上来我看了才行。”
这是真正德政了，宫墙高筑，不知多少宫女入宫以后就再没有出去，家在京城里的，谁不愿意回去走走？尤其是妃嫔身边的体面宫人，攒了一年的积蓄，就等着这时候带出去呢。女史们更不必说了，尚宫局两个尚宫，一年不知得了都人、宫嫔们多少好处，只是在宫中托人往外夹带物事，一旦被发现那就是死罪，等的就是这么一个机会，闻言都真心谢道，“娘娘慈悲！”
五人计算下来，只需再向内承运库索要数百匹彩缎、彩纱，便足以宽宽地应付过这个新年了，徐循拿过周嬷嬷增订删减过的细目瞧了瞧，亲自提笔写了节略，便唤过乔姑姑，当众递给她道，“姑姑带回宫给老娘娘先看看吧，老娘娘若觉得哪里不好，我再改也不迟。”
说着，便吃茶不语，众人会意，便一起告辞出了永安宫。
在贵妃娘娘跟前，不论是哪个嬷嬷、尚宫，都是一副鹌鹑样子，万万没有谁敢回她的不是，出了永安宫，几个中年嬷嬷的腰板才直了起来：太后、皇后身边的头号人物，外加六局一司的两个领导，这个组合，在宫里都能横着走的，连身边跟着的小徒弟，走起路来都恨不得把脚踢到别人眉毛底下。
“倒是个贤德人。”刘尚宫今日得了没趣，话说得就有些风凉味儿，“当年那贤妃的号，就该给了她的，是憋足了劲儿想上《列女传》呢……”
周嬷嬷此时却不免维护贵妃，“也是好心，这些年，咱们宫里的确是越来越奢费了，若能俭省着些，何尝又不是好事呢？”
郑尚宫在贵妃跟前寡言少语，私底下却是最敢说的，她特特地地盯了乔姑姑一会儿，见乔姑姑木无反应好像根本没听见周嬷嬷的话，方才一笑，“今儿这日头，北边出来的吧？你倒是说起贵妃娘娘的好话了。”
虽然各事其主，但毕竟都是服侍人，年岁也相当，当时都是一拨进宫的，又都是高层，多年来也算熟悉，起码在议论别人主子的时候，立场算是一致的，周嬷嬷啐了郑尚宫一口，“我就不信你不想出去。”
郑尚宫满不在乎地道，“我就不出去，我们家人早死绝了，出去了也没个落脚处。倒是老刘，你看她村贵妃娘娘呢，老娘娘那里点了头，你瞧她出去不出去。”
刘尚宫笑着呸了一声，“我要出去，就老娘娘不点头，求个恩典也能出去，反正我是不领她的情。”
话虽如此，她却依然请托乔姑姑，“您老拿捏拿捏分寸，先哄着老娘娘点了头，再把后来的事慢慢地告诉。可别因为贵妃娘娘要贤名，倒坏了姐妹们出宫探亲的事儿——”
几个嬷嬷、女史顿时都是纷纷点头。“这话算是说对了，贵妃娘娘要恶了老娘娘，那是她自己想不开，咱们出宫可不能被耽搁了。”
都是熟悉太后为人的，你一言我一语地只给乔姑姑出主意，乔姑姑苦笑道，“你们倒是去说啊，只推到我头上，我这会可怵着呢，也不知一会老娘娘会不会发火。”
这话说得实在：贵妃娘娘一掌事，就把老娘娘这些年来慢慢作兴出的场面给全都抹去了，别说皇后娘娘面子，连老娘娘的面子都扫，她上台可还是老娘娘捧上去的呢……老娘娘会做何反应，根本不是几个女史能决定的，这和处事手段没一点关系。出宫的事，只怕十有八。九是不能成。大家的情绪都低落了下来，随意议论了两句，便也各自散去。
刘尚宫和乔姑姑最熟悉，也服侍了太后多年，划算来划算去，就怕乔姑姑见了太后，一时间举止失措，反而弄巧成拙，把最后一点希望都破灭了。她都走了几步，想想还是回身追向乔姑姑，拉住她道，“刚才老周在，也不大好说，一会见了老娘娘，你多把话头往坤宁宫引……没准老娘娘就能转怒为喜了也未必。好妹妹，咱们这都几年没出去了，我家里添了两个小侄孙儿，我还想认一个在名下呢，只是没亲眼看过，到底不算数，前几年坤宁宫放人出去，谁都记得了，就没记得我们六局一司……”
乔姑姑点头道，“知道了，我难道就不想出去了？我们家还等钱使呢，那起子宦官换钱又太黑心了，老娘娘赏下的一个梅花宝簪，十足真金，镶嵌的是这样大的猫眼石，居然只给开一百两银子，还不如去抢！”
“就这一百两，也是看在你面子上了。”刘尚宫也叹了口气，“如今宫里，托人往外带钱越发难了，不但估价黑不说，还得抽成，换出一百两银子来带去，到家人手上也就得八十两。究竟不如亲身出去的好——也是咱们俩没缘分。”
因为身体残缺，宦官长命的不多，乔姑姑和刘尚宫的对食都去得早，都是这把年纪了，也就没有再找对食。
两人站着说了几句话，刘尚宫便道，“你尽力吧，此事若不能成，你就来寻我了，如今内官监老李也是睁一只眼闭一只眼了，若是你的面子，倒也能带得出去。”
内官监是和尚宫局对接的组织，内廷有任何需要，都从内官监往外报备，不管是请太医、请产婆还是请乳母，理论上说都是由尚宫局往内官监发牒，不过实践里也有尚宫局直接和宦官衙门打交道的事情出现，只是要和朝廷、民间产生关系，还是必须走内官监一道。当然了，内官监的宦官们，是可以光明正大地外出，以及和尚宫局交接的。倒是后宫各宫的宦官要出宫，受到的限制还更多些。
“行，多亏你照应了。”乔姑姑点了点头，也有丝感慨，“路遥知马力、日久见人心，只从孟姐的事看来，便可知道你是个好的，这事儿托付给你，我也放心。——她风光时候，宫里谁不叫声孟姑姑？一朝落魄，也就是你还想着点儿。”
“咱们这些人，谁不是有今天没明日？我也是为我以后积积德。”刘尚宫苦笑道，“你瞧吧，今儿一句话没说好，不知怎么地就得罪了那位娘娘，也不知道什么时候，没准就要被撸下去洗衣服了，若真有这一日，还得指望您照拂着。”
“你这就放心吧，”乔姑姑紧了紧斗篷，“徐娘娘可不是那样的人，今日也是你不小心了些，欺她好性儿，心里想什么，脸上还带出来了……你是没怎么和徐娘娘打过交道，不知她的脾性，她心里什么不清楚？只是素性宽大，不大计较罢了，往后用心服侍，日久天长，没准还能得些好处呢。”
刘尚宫唏嘘了一阵，又道，“是了，老娘娘那里，还不知道孟姐的事呢？”
“一直没想起来问。”乔姑姑摇头道，“她又不在宫里了，要不是你和我说了，连我尚且不知道呢……你安心吧，若有风声，我自然告诉你。”
孟姑姑被打发到浣衣局做杂事，而浣衣局正是二十四衙门中唯一一个不在皇城内的衙门，那是犯事宫女的聚集地，管事太监没事也不进宫里，自然更没面见太后的机会。孟姑姑被孙家人接走，用的是因病去世的名义，但其中首尾自然瞒不过管事太监。其若向宫里递话，按他层次，顶多直接给乔姑姑说上这事儿，还有一个就是病死宫女要向尚宫局报告归档，这就着落到了刘尚宫这里，两边一旦瞒住，太后便是一无所知。除非是有人绕过乔姑姑直接给太后告了密……但孟姑姑一个倒了霉的管事嬷嬷，似乎也没有人会这么记恨，几年来都是平安无虞，不过，经此一事，乔姑姑和刘尚宫的关系倒是更近了点——孟姑姑就是辗转走了刘尚宫的门路，请她帮着向乔姑姑说说情，把事情压一压的。
刘尚宫叹了口气，点头道，“那便得了……唉，若贵妃娘娘能多管两年也好，我多出去几遭看看，家里要是好，我就求个恩典回去罢了。宫里这几位主儿，也就是贵妃娘娘好性儿，多求求也许还能成事。”
要出去，哪有这么容易？乔姑姑摇了摇头没有接话，“出来这半日，我也该回去了。”
两人分了手，她在心里把贵妃娘娘的话来回想了想，又掏出节略来再j□j复读了几遍，这心悬在上空硬是就不能下来——伺候老娘娘这么多年，乔姑姑总觉得圣心如海，即使再熟悉老娘娘的性子，也总有些时候，她根本无法蠡测老娘娘的心思。今日这事，便在不可预测的范畴中，她实在想不到老娘娘是会勃然大怒呢，还是会从善如流。
当然，有静慈仙师在，必定会尽力转圜，贵妃娘娘就是想倒霉也不太容易……
乔姑姑思忖了片刻，却仍觉得脚步沉重，往清宁宫的这一步就是迈不出去，正是踌躇时，忽见张六九迎面走来，她心头一动，忙叫住张六九笑道，“傻小子，这是往哪儿去呢？”
张六九冲乔姑姑打了个揖，“师母，您老人家好？我这往徐姑姑那里去，皇爷爷令我来问徐姑姑有事儿。”
乔姑姑也不细问，忙道，“你回去以后，就和马十说，刚才我在宫里的时候，贵妃娘娘……”
把刚才的事说了一遍，“马十听了，自然就明白我的意思了。”
也顾不得和张六九多说什么，看看天色，乔姑姑忙就往清宁宫回去了，她出来已经太久，不好再继续耽搁。
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回了清宁宫，老娘娘果然已经做过了午课，正和静慈仙师对着在炕上说话，见到乔姑姑进来回话，便笑道，“去了这么久？别是坤宁宫那里，给你出难题了吧。”
贵妃娘娘一遣人来唤她，老娘娘就已经完全明白了她的用意，当时还笑着和静慈仙师夸赞了一句，‘这孩子倒有手腕。’在这样的人跟前摆弄心眼，乔姑姑压力很大，她硬着头皮回道，“却不是，只是刘尚宫说话不当，惹恼了娘娘，娘娘摆了脸色给瞧，故此耽搁了。”
“唔。”太后冲静慈仙师一笑，“倒是有板有眼。”
静慈仙师也微微一笑，“人之常情——刘尚宫是有几分傲气。”
区区一个尚宫而已，被贵妃拿来做个筏子，殊为寻常，太后压根没有细问，令乔姑姑拖延时间的意图完全泡汤，她直接问道，“这个年如今是要怎么过，萧规曹随，一切按皇后规矩来？还是到底别出心裁，又作兴了新规矩？”
乔姑姑心里念头变幻不定，念着太后的性子，到底还是一咬牙，没敢把出宫的事放在前头，而是中规中矩地道，“作兴了不少事，还列了细目出来，又给您写了节略……”
说着，便从怀里掏出札子，恭恭敬敬地呈了上去。
太后翻开看了，半晌都没有说话，乔姑姑心底忐忑，禁不住就抬头偷溜了几眼，只是她跪在下首，太后高高盘踞在炕头，却很难看清她的表情。
正是难熬时，乔姑姑忽然发觉静慈仙师在给自己使眼色，颇有几分询问的意思，她心下了然：自己看不清老娘娘的脸色，仙师却是看得清楚的，此时举动，已经足以说明老娘娘的表情，必定十分精彩。
这事毕竟有几分复杂，没法通过眼色表明，乔姑姑此时已经无计可施，完全只能听天由命，不可能再帮上贵妃又或者是她的放假计划什么，跪在当地也不知过了多久，太后才是淡淡地嗯了一声，“她知道不知道？”
乔姑姑心领神会，亦是丝毫不敢隐瞒——若只有她和刘尚宫倒也罢了，偏偏还有郑尚宫和周嬷嬷在，“先不知道，便言说太奢费了。刘尚宫是知道的，是以回了贵妃娘娘一嘴，态度有些不恭敬，贵妃娘娘恼了，说了几句硬话，便要接着往下裁撤，老奴忙请贵妃娘娘到屋角，把内情给说了。”
先不知道，倒也罢了，不知者无罪，明知是太后娘娘的意思，还要往下裁……
她看不见太后娘娘的样子，不过，静慈仙师忽然就开口了，“母后，小循就是那个倔性子，您也不是不知道，当着两位尚宫和周嬷嬷的面，这个台可不好下……”
太后呵呵笑了两声，倒是听不出情绪，她才开口说了一个字，“不——”
院子里便传来了响动，远远的有几声暗号拍着传了过来，并指在掌心打的节拍，两长一短。一扇门一扇门地往里传——这报信的人还没进来呢，静慈仙师便住了口，站起身直接躲进了里间。
紧接着，门口站岗的都人也进来了。
“回老娘娘，皇爷给您请安来了。”
皇爷给老娘娘请安的频率一般很稳定，不是有了口角，通常是五日一次，节庆另算。两天前才刚来过，又没别的事，今日怎么都不是来请安的时候，不然，静慈仙师也不会过来侍奉老娘娘。
乔姑姑抬起头来，现出了一脸货真价实的震惊之色——虽然心里想好了应对，但这惊讶却不全是演出来的，毕竟，她是完全没有料到，皇爷居然会来得如此之快，屈指算算，应该是才听见这事儿，他就动身往清宁宫来了。
虽然快到腊月，朝中无事，皇爷最近都在斗蛐蛐儿，但此举到底也说明了贵妃娘娘在皇爷心中，究竟有多重的分量了。
老娘娘和她对视了一眼，眸中讶色也是一闪即收，她侧头寻思了片刻，虽然表面上神态淡然，但落在乔姑姑眼中，却是看得出老娘娘神态细微处，早已经是变换了几种情绪。
到最后，固定在嘴角的，乃是一道上扬的笑纹……
乔姑姑顿时就放下了一颗心：看来，这一次，贵妃娘娘和她的新政，是不会在清宁宫里遇到什么阻力了。
206、冬夜
好端端地忽然过来；如果还扯是心血来潮给太后请安，那就有点太做作了。皇帝也并没有遮掩的意思；和太后见了礼；坐下喝了几口茶；便道；“听说小循这丫头又捅篓子了，我赶紧过来看看，娘您没给她气着吧？”
太后看了儿子一眼，“我要是气着了又待怎地呢？”
“那儿子就不让她管宫了；”皇帝的态度还是很端正的，“顺带再责骂她几句；让她过来给您赔罪便是。”
见太后语气和缓，不像是动了真怒，皇帝便开了个小玩笑，“就是这么一来，她多半还是正中下怀，我估摸着她这样闹，只怕也就是因为打从心底不想管家。”
人比人，比死人，这话真不是空说的。换做别人，给管宫还不能尽心尽力的，让人觉得她有态度问题，不识抬举四个字一盖，以后还有什么好日子过？到了贵妃这里，就这么硬顶了太后的面子，皇帝明里暗里还护着呢，听那语气，责怪里透了亲昵，他自个先把态度摆出来了：就是个小事，没什么好计较的，说上两句也就完了。
想到静慈仙师，太后心里亦不免有些感慨，若皇帝能把对徐循的宠爱移过来哪怕两分，夫妻之间多出些容让，什么坎跨不过去？只可惜，静慈仙师没这个命罢了。若非如此，自己也犯不着闲着没事，还要和小辈置气，闹出这一连串事儿，究竟能有多少意思？老了老了，倒还和儿子闹得有些生分了。
不过，这想法也只是一闪即逝，她便压下所有负面情绪，含笑道，“你这是给她说情呢，还是扯她的后腿呢？倒别小瞧了你娘，多少年当过家的，先是皇后没和我说，我毕竟没想到宫里这些年的花销竟增长了这许多，倒要闹到往内库伸手的地步了。贵妃既然说了此事，难道我反倒还有不许的道理了？”
皇帝一挑眉毛，要笑不笑地欠了欠身，“娘贤明。”
太后有些没滋味，心知这话亦糊弄不了儿子：孩子大了，
