贞观大闲人-第147章
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，远看挺朦胧挺有美感，凑近一看，原来这层布的作用不是为了美感，而是为了遮臭。
李素想掀开它，可是怕自己接受不了那股臭味，他更怕掀开以后里面不知会冒出多少魑魅魍魉，引发多大的连锁反应。
昨日与曹余算得上相谈甚欢，只是二人之间所谓的“相谈”，其实内容并没有多少干货，总的来说，曹余与李素之间是相敬如宾的，至于这种“相敬”里面包含了多少真心实意，唯有二人心中自知。
从刺史府告辞出城后，李素耐心在城外营地里等了两天，他在等曹余的安排。
两天过去，刺史府杳无音讯，作为新上任的西州别驾，曹余竟没给他安排任何职司，到了这时，李素基本可以确定，曹余对他的相敬如宾是怎样的虚伪了。
嘴上无毛的年轻小子嘛，任谁都会看低一眼，在长安挣下再大的名气又怎样？这里是西州，不是长安，李素也不是优乐美，曹余没兴趣把他捧在手心里顺便再插根吸管儿……
很明显的信号了，曹余根本没打算给他任何权力。
西州，是曹刺史的西州。
…………
李素不急，事实上直到现在，他也不太清楚李世民派他来西州当官的真正目的，既然没想明白，又是初来乍到，不懒散一下似乎都对不起自己。
所以李素又犯了懒病，每天懒洋洋瘫在营地里，跟王桩郑小楼斗斗嘴皮子。跟蒋权讨教一下行军布阵的经验，或者跟龟兹商人那焉讨论一下做买卖的心得体会，细细思来，其实日子也过得挺充实的。
独自待在帅帐内时，李素便会取出一张羊皮地图，看着地图上西州的位置。还有周边一个个画着红线的邻国，渐渐露出深思之色。
许明珠过得也很充实，李素实在不明白为何她总能找到事做，每天给他洗衣，做饭，忙着收拾帅帐，明明只在城外草草搭了个帐篷，她却把帅帐收拾得比家更精致。
这天，李素又摊开地图看着上面一个个叉叉圈圈发呆时。许明珠掀开帐帘进来了。
“夫君，你的衣物妾身都洗了，夫君晚上若欲沐浴，妾身现在便去给你烧水。”
李素回过神，笑道：“你不必如此操劳，昨日我已跟那焉说了，让他留心给我买几个干净的身上没味的胡女来侍侯你我，估摸这几天会有消息。以后这些事你别做了，安心享福吧。”
许明珠也笑。恰到好处地只露出四颗牙，温婉动人。
“妾身左右也是闲着，下面的人做事不用心，夫君贴身的事还是妾身亲自做比较好。”
李素叹了口气，为了这事，他劝过许明珠不止一次了。可她从来不肯听，渐渐地，李素只好听之任之。
沉默片刻，许明珠忽然露出好奇的样子，道：“夫君。妾身有个问题……很早就想问你了。”
“你问。”李素和颜悦色地道。
“咱们大唐人里面穿的都是犊鼻裈，可是夫君穿的这个……比犊鼻裈宽松多了，是夫君所创吗？”
多么可爱的问题啊，李素笑得愈加和善：“是的，我管它叫**，比犊鼻裈宽松一些，穿起来更舒服一些，上下通风，此乐何极。”
“妾身今日给夫君洗‘**’，发现上面沾满了黏黏的，滑滑的东西，那是什么？”许明珠眨着眼，表情既天真又无辜。
“咳咳咳……”李素忽然咳了起来，咳得撕心裂肺，俊脸通红。
两根纤细的手指轻拈着他的衣袖，许明珠一脸浓郁的求知欲盯着他：“夫君，那是什么？前几日给夫君洗**，也没见过上面沾满了黏黏的滑滑的东西呀……”
恨地无缝，无地自容。
“咳咳，以前跟你说过，贴身衣裤我自己洗就可以了，你……”李素悲愤跺脚：“你太勤劳了！这样不好！”
“哦……”许明珠嘟了嘟嘴，委屈地应了一声，随即紧追不舍地问道：“夫君，你还没告诉我，那个东西……它到底是什么？”
这姑娘除了太勤劳，还很好学，求知欲浓郁得令人发指。
可是，李素该如何跟她解释**上黏黏的滑滑的东西是什么？
“哎呀，我饿了！”
这就是李素的回答。
许明珠吓了一跳，看了一眼帐外的天色，急忙道：“妾身这便给夫君做吃的……”
说完许明珠一溜烟窜了出去，至于那个黏黏的滑滑的问题，立马被她抛到脑后，忘得干干净净了。
帅帐内，李素黯然叹息。
今年十七岁了，十七岁正在发育的男人正是阳盛精足的年纪，偶尔午夜梦回，**上多那么一点点黏黏的滑滑的东西，不是很正常么？
别的权贵家的纨绔在这个年纪玩女人玩得体虚腿软，眼眶发青，而李素这位堂堂县子兼四品别驾，这东西居然还有得剩，实在是……丢了大唐权贵们的脸啊。
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西州城里依旧死气沉沉。
似乎每座城里都有东西两市，西州也不例外。只是西州的东西两市冷清得门可罗雀，商人也好，百姓也好，都耷拉着脸，有气没力地招呼着生意，路过西州的商队更干脆，进了城补充了粮食和水后，片刻都不停留，马上启程，夜里情愿搭帐篷睡在城外，也不愿睡在城里的馆驿。
入夏了，天气越来越炎热，沙漠里的夏天更是如此，李素穿着轻便的绸衫，顶着炎炎烈日走在西州的大街上，很快便是一身大汗淋漓，像刚从水里捞出来似的。
相比之下，走在旁边的那焉轻松许多，或许早已习惯了沙漠里的天气，此刻的那焉一脸轻松，不算白净的脸上不见一滴汗珠，负着手面带微笑走在李素身旁，胜似闲庭信步。
“那兄……”李素喘着粗气开口道。
那焉脸一黑，叹道：“李别驾，小人再说一次，我不姓那，李别驾直呼我全名亦可，只请万莫再唤我‘那兄’了……”
“好的那兄，那兄，有件事请你帮帮忙。”
那焉挫败地叹口气，有气无力地道：“李别驾尽管吩咐，小人一定尽力。”
“那兄走南闯北，门路广阔，我呢，想在城里自己盖一栋房子，嗯……房子要大，要宽敞，有假山有花园有前后院，还要有池塘……只是西州地处大漠，很多砖石材料一时难以凑齐，还请那兄帮忙一二。”
那焉睁大了眼睛，惊道：“西州建城以前是沙漠里有名的绿洲，汉朝班超因为这片绿洲而建城，城里至今只有三口水井，你的房子里居然还要池塘，这个……”
“池塘便不要了，其他的都要。”李素很痛快地道，他是个很随和的人，一向都是。
那焉点点头：“砖石材料运来虽有些麻烦，但若是给足了价钱，运来倒也不难，至于盖房子的工匠，城里亦有不少工匠，花钱雇请十来个，再请百余民夫，此事备矣。”
一提到钱，李素心就直抽抽，那焉这番话里带了两个“钱”字，再联系以往那焉豪迈大方的出手，于是李素目光灼热地看着他，很希望从他那张毛茸茸的大嘴里迸出一句“钱我给了，房子我帮你盖”，李素一定二话不说拽着他斩鸡头烧黄纸结拜兄弟。
结果李素等来等去，那焉终究没开这句口，毕竟盖个有假山有花园还要有前后院的房子，实在不是个小数，比那焉以前送他的宝石贵多了，这句话实在不能张嘴，损失很大。
李素等了很久，越等越失望，最后无比萧然地叹了口气。
这人……不讲究啊，兄弟做不成咧。
“那兄，有个问题我很奇怪，你的商队满栽货物从长安出发，按理应该回龟兹，可为何这些日子你却赖在西州不走了？”
那焉露出不太自然的表情，咳了两声道：“商人将本求利，手里有货，其实哪里都能卖的……”
“可是西州这模样你也看见了，这般冷清的集市，你觉得谁会买你的货？”
那焉笑道：“无非多等几日罢了，几日后若再无生意，小人自会继续西行回龟兹。”
二人边说边走，很快便穿过了东市，出了集市后，街道愈见冷清，除了三三两两不成群的巡城将士，便只有一些零散的百姓满面愁苦地忙活着自己的活计，偶尔听到几声女人或孩子的哭嚎，随即被男人一记耳光抽得没了声。
李素的脚步也越走越慢，走到最后干脆停下。
那焉不明就里，也跟着停下，疑惑地看着他。
看着破落冷清的大街，李素若有所思地道：“那兄，你说好好一座城，怎会是这个样子？难道是我见识阅历不够，天底下的城池除了长安以外，都是这副死气沉沉的模样么？”
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第三百三十五章 不堪一击
一座城该有什么？
它应该有络绎不绝进城或出城的人，有在街上来往穿行的商贩，城里有各家店铺伙计在门口拉客吆喝生意，马嘶骡叫驴撒欢，大人笑，孩子哭，男人抽婆娘，婆娘叉腰骂大街……
各种声音都是城里的风景，这才是正常的城池该有的模样，绝非西州这般处处寂静，透着一股子末日绝望的萧落感。
李素是西州别驾，这座城里排名第二的大人物，虽然曹余没给他安排任何职司，可他毕竟是李世民亲旨御封的别驾。
一边走，一边看，城里每个角落，每个细节，每个人脸上的表情，都被李素收入眼底。
想起曹余坦言西州危若累卵的局势，李素心里渐渐开始着急了。
群狼环伺的环境里，西州如今尚在大唐的掌握中，凭的无非是贞观六年李世民平灭东突厥之余威，令西域诸邻国小心翼翼不敢妄动，如今各邻**队乔化成盗匪，在西州辖内处处抢掠，这些举动很明显是在试探大唐的反应，看看大唐容忍他们的底线在哪里。
李素非常确信，再过不久，西州的局势即将有巨变，西域诸国特别是高昌和突厥对大唐怀恨已久，久抑的矛盾必然会在某个时刻爆发，那时的西州，该如何自守？靠那四面低矮的土城墙和仅仅两个折冲府不到三千人的将士吗？
“那兄，陪我去城墙那里四处看看如何？”李素笑道。
那焉楞了一下。然后笑道：“李别驾有此雅兴，小人自当奉陪。”
于是那焉前头引路，领着李素朝城墙走去。
穿过一条笔直而简陋的南北大街。那焉领着李素以及随同的蒋权，王桩，郑小楼等人来到南城墙下，此时已是傍晚时分，落日的余晖洒在城墙的夯土上，罩上一层金黄色的光芒，迎面吹拂而来的热风夹杂着几许黄沙尘土。给这座孤城平添几分苍凉遗世的萧然。
城墙下，李素神情凝重，注视着这面由夯土和沙粒砌成的墙。久经岁月风霜后，墙面很多地方已开裂，注视良久，李素忽然伸出手抓向墙面。微微一使劲。便抓下一把黄土。
看着手里的黄土化作粉尘随风飘逝，李素的神情愈发阴沉了。
这样的城墙，能防住谁？一轮忘死的冲锋，再加一根攻城木桩，便足以破城了。
西州看似坚固，近看其实脆弱得不堪一击，如今没被敌人攻破，靠的不是防御和战力。而是曾经的大唐余威，而余威。毕竟只是曾经，很快就会失效，当异国外族的军队有一天集结于西州城外，那时便是西州真正的末日了。
神情阴沉地静立城墙前，不知过了多久，李素忽然笑了：“那兄，你走南闯北，见识最广，走过的城池也最多，能否告诉我，这面城墙如何？”
那焉露出苦笑，叹道：“李别驾其实心里已很清楚了，何必问小人？”
李素笑了笑，转过头望向蒋权，蒋权的神情比他更阴沉，他是右武卫的果毅都尉，平日所见者皆是长安禁宫固若金汤的城高墙坚，何曾见过如此破败脆弱的土城墙？他是武将，武将比谁都清楚一面如此脆弱的城墙代表着什么，若遇外敌攻城，为了守住这面破败的城墙，不知要多付出多少将士们的生命。
看着蒋权难看的脸色，李素笑问道：“蒋将军觉得如何？”
蒋权重重怒哼一声，把头扭过一边，道：“破烂货而已。”
李素沉吟片刻，道：“若有一万敌军攻此城，以蒋将军之力，能守几日？”
蒋权哼道：“若是此城别的武将守城，此城撑不过一日，若换了末将守城，顶多能守三日。”
李素眨眨眼：“三日后呢？”
蒋权重重地道：“城破，人亡，唯死而已！”
李素静立半晌，所有人的目光都集中在他身上，看着他时笑时阴的脸色，众人皆不敢言语。
许久以后，李素又从城墙上抓了一把黄土下来，双手慢慢地搓动着，黄土眨眼间在李素手中化为细细的尘土，随风飘远。
李素哈哈一笑，拍了拍手，道：“走，回营。”
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李素是凡人，也是懒人，来到这个世界，他只想平凡安逸地活到老，一辈子最大的理想是躺在铺满钱的床上懒散至死。
一个平凡懒散而且没有多大野心的人，连富贵功名送到他面前他也懒得用手去接，然而，这个平凡懒散的人也是有底线的，底线很低，低到不可想象，那就是保持呼吸不断气，一直到七老八十，最好一百岁时呼吸还没断，那就谢天谢地了。
看，这么低的底线，应该很接地气很贴近现实吧？
然而身在西州，西州的局势和现状很明显触犯到李素的底线了，李素左盘算右盘算，以如今的局势和现状来看，要保持呼吸到八十岁，似乎很难，一旦有外敌入侵，李素的呼吸大抵在十七岁时便会停止了，乱军阵中很有可能会被敌人一刀剁了脑袋。
与那焉道别后，李素领着蒋权，王桩，郑小楼三人往城外营地里走，一路沉默，气氛压抑。
走进营地辕门，值守将士朝李素等人按刀行礼，李素淡淡点头回应。
蒋权一肚子的话憋了一路，眼见李素要回帅帐了，终于忍不住问了出来。
“李别驾今日特地巡察城墙，是否有意重建它？”
李素脚步一顿，转过身看着他，笑道：“蒋将军觉得重建一座城池的城墙，首先需要什么？”
蒋权不假思索道：“需要砖，还有青石，糯米汁，沙土……”
说了一大串，李素却笑眯眯地摇头：“砖，青石这些东西，它们不会凭空而降，所以，重建西州城墙首先需要一样很重要的东西……”
蒋权愕然：“什么东西？”
李素叹道：“首先当然需要钱啊，吃饭要钱，喝酒要钱，建城墙当然也需要钱，没钱谁陪你玩？蒋将军难道经常在长安城里吃霸王餐不成？”
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第三百三十六章 西州方略
钱是好东西，哪朝哪代都是好东西。
李素之所以这么喜欢钱，正是因为深谙这个道理，这个道理放之四海皆准。
城墙要修得牢固，青石和砖必不可少，而作为一个置于大漠中心的孤城，本地物产少得可怜，修城墙必用的青石和砖必须从外面运输，离西州最近的取材之地是玉门关内的沙州，沙州距离祁连山脉很近，青石和砖都有途径弄到。
然而，这些都需要钱的，没钱谁给你运输？谁给你烧砖撬石？先不说城墙如何修，仅是从沙州到西州**百里地的运输就是一个非常浩大的工程，所以这件关乎西州和李素本人生死的大事，说到底关键还是钱。
经李素一解释，蒋权懂了。
懂了并不代表赞同，蒋权沉思半晌，摇头。
“……难，难如登天。”
李素笑道：“难在何处？”
“西州物产贫瘠，人口只有一两万，所收赋税要上交国库，剩下的钱估摸勉强能支应刺史府官员们的俸禄和两个折冲府的军费，哪里腾得空闲银钱修城墙？”
李素笑得愈发和善：“听说你是关中人，家中颇殷实，你小时候若看上某个特别喜欢的东西，又没钱把它买下来的时候，怎么办？”
蒋权楞了一下，道：“管我爹要钱啊……”
李素点头：“对了，道理是一样的，我是大唐朝廷的官，我缺钱的时候当然要管朝廷要。”
“那就更不可能了，曹刺史不是说过吗，他每年向长安递十几道奏疏，管朝廷要钱要粮要兵。每道奏疏皆石沉大海，杳无音讯，一州刺史尚且如此，李别驾你管朝廷要钱更是难上加难。”
李素淡淡地道：“蛇有蛇道，鼠有鼠路，曹刺史做不到的事情。不一定我也做不到。况且，修西州城墙是个大工程，靠朝廷拨下的钱粮肯定还是不够，我还得拿出别的法子，改变这座像大漠里的牛粪一样的城池……”
蒋权愕然：“变成啥？大漠里的珍珠？”
李素笑道：“没那么文艺，顶多变成一坨香喷喷的牛粪，我就心满意足了。”
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这是个浩大的工程，也是一个无比艰难的工程，一切都要从零开始。
李素回到帅帐。盘腿坐在矮案前拧眉沉思，良久，提笔奋然而书。
时间过得很快，日头西沉，帅帐内的光线渐渐暗淡，许明珠掀帘悄悄进来，见夫君浑然忘我地写着字，许明珠悄然无声地给矮案上点了两盏灯。李素仍然连头都没抬一下，许明珠识趣地退出帅帐。在门口席地而坐，手托香腮静静地守侯，眼睛仰望天上的星辰，嘴角微翘，勾起一道动人的弧线。
虽然不知夫君在写什么，可夫君是大官儿。他写的东西一定很重要，说不定朝廷正等着他这篇东西匡扶于即倾，百姓翘首以盼这篇东西救他们出水火，嗯嗯，一定是这样。
想到这里。许明珠的腰杆不自觉地挺直了许多，俏脸俨然布满了圣洁的光辉，仿佛自
