贞观大闲人-第185章
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良久，蒋权按捺不住，耐心已被耗尽。起身抱拳道：“别驾，敌军已至，请别驾下令布置城防，调动兵马！”
项田也跟着起身抱拳。
李素与曹余的恩怨彻底揭过后，项田自然便归心了，说来他和曹余一样。对朝廷并无二心，只是西州这些年太艰难，项田不知不觉被曹余所影响，于是为了守住这座城而渐渐变得没了节操。
曹余仍旧不发一语，如同局外人般静静坐在一旁，而李素，在曹余面前虽是下官，却当仁不让地坐在帅帐主位，帐内各自的位置有点怪异。可帐中众人谁都不觉得有什么不对，天经地义一般。
“李别驾，请下令吧。”项田也抱拳催促道。
李素没理他，仍定定注视着地图，不知过了多久，李素的目光从地图上移开，疲惫地揉了揉眉心。
此题无解，简单的说。死定了。
转过头看着闭目养神的曹余，李素忽然咧嘴一笑：“曹刺史。我把权力还给你，你还当你的刺史如何？”
曹余嘴角一扯，皮笑肉不笑：“呵呵。”
好熟悉的呵呵，依稀记得自己以前用过，而且短短两个字信息量很大，大部分是脏话……
“李别驾。还是莫推搪了，赶紧下令布置城防吧。”曹余慢悠悠地道。
李素沉默片刻，道：“若我来布置城防，很简单，城楼置草人数千。以为疑兵，旌旗不易，城门紧闭，城中的五千余兵马全部出城……”
蒋权听到这里，脸色已有些灰暗了，项田不明究竟，兴奋地接口道：“莫非别驾欲于城外伏击敌军前锋？”
李素咳了两声，面不改色地道：“不，五千兵马出城，往东面玉门关而去，简单的说……”
项田脸色也变了，脱口道：“弃城？”
李素点头：“不错，弃城，水无常形，兵无常势，注目于大唐西域大战局，不必在意一城一隅之得失，只待时日，陛下从薛延陀腾出手来，再遣大军西进，收复西州只在我大唐雄兵的翻覆之间。”
帐内众人皆不说话，脸色都有些不好看。
李素叹了口气，继续解释道：“弃城只是避其锋芒，西州百姓已被尽数迁出，兵马走后，此城变成了一座空城，让敌军占去，他们能讨得什么便宜？据说如今陛下御驾亲征薛延陀，大军推进得越来越顺利，半年内必能灭其国，半年后，我大唐将士集结兵马西征，那时攻守已易位，敌人区区三万兵马，守这么一座脆弱得不堪一击的城池，我大唐收复西州，岂非翻覆之间可定？从战略上来说，眼下放弃西州，正是明智之举。”
帐内仍旧沉默，李素心情也沉重起来。
他不明白这个年代的人到底有着怎样的价值观，看众人的架势，似乎想在西州坚守下去，这些人……是不是傻啊？
“李别驾，若你早有弃城的打算，为何这些日子不停做军粮，囤军械，甚至造火器，你做的这些，不是为守城而准备的吗？”项田迟疑地问道。
李素点头：“是为守城准备的，不过有个前提，那就是敌我数量相距不大，比如说，如果西域诸国攻打西州的兵马只有一万左右，我可以选择留下来坚守，我做的这些准备也是为了这一万兵马，我算了一下，以西州眼下的城防和兵力，一万敌军已是守城的上限，超过一万，城必破，如今你们也听到军报了，来犯之敌有三万……”
李素嘴角一勾，悠悠地环视众人：“各位，咱们只有五千守城将士，其中有一半还是乌合之众，这点兵力对敌人久已蓄谋的三万攻城兵马，胜算何在？明知没有胜算还坚守此城，岂非愚蠢之极？”
这番话是大实话，从一开始，李素便做了两手打算，敌人来得少，他可以守下去，所以囤粮囤军械，造火器，都是为守城而准备，但敌人若来得多，比如眼下的三万敌军，李素便完全没有兴趣也没有信心守下去了。
很残酷的现实，哪怕换了当世名将程咬金李靖等人，守这座西州城恐怕也守不住，战争终究靠的是实力，没有那么多的捷径可走，以寡敌众而胜的例子不是没有，但很少，通常来说，以寡敌众的下场都是被注定了的。
见大家仍不说话，李素有些不耐烦了，环视众人道：“诸位的意思莫非要守？”
众人不说话，神情却分明露出坚决之色。
李素笑了，朝三人拱了拱手，道：“好，李某生平最佩服的便是各位这种铁汉子，曹刺史，两位将军，以数千敌三万，李某请教各位，如何守？能守住吗？”
说着李素露出天真烂漫的目光，开始恶意卖萌：“我还只是个孩子，你们教教我好不好？”（未完待续……）
第四百一十一章 钟鼎山林
恶意卖萌没有收获到效果，帅帐内众人的表情似乎有点……想吐？
李素的样子虽有扮嫩之嫌，但话里的意思却还是很有道理的。
守城不是靠所谓坚强的意志就能守住的，战争终究拼的是人命和战力，李素的意思很简单，既然明知守不住，为何一定要守？城池丢便丢了，今天实力不济，下次叫齐人马抢回来便是，一根肠子通到底非要守在这座死城里，最后的结果西州还是会毫无悬念地失守，那时人也死了，城也丢了，这种愚蠢的行为到底想证明什么？用生命的代价来证明“气节”这个东西的存在，有必要吗？
简单而且很有道理的逻辑，偏偏帅帐内的三个人完全不理解，从曹余到项田，连一直坚定支持李素的蒋权脸上都带着几分不认同的神色。
说实话，李素有点气闷，守与不守，大家的理念完全相悖，于是在决定去和留的重大问题上产生了冲突，而关于做人的理念，别人无法说服李素，李素也没能力扭转别人。
大敌将至的紧急时刻，帅帐内几位文武官员聚在一起没有讨论如何退敌击敌，却因为弃不弃城的事僵持起来，这个结果委实有点出乎意料。
“如何守城，我们慢慢商议，两个折冲府加一个骑营，还有一个乡勇营，这点兵力确实不多，所以本官以为，眼下当务之急，是必须向沙州和玉门关求援……”曹余捋着青须缓缓道。
李素冷冷道：“早在三个月前。我已遣了数拨快马往东求援了，曹刺史不妨猜一猜，玉门关和沙州的守将有没有答应驰援西州？”
曹余神情一黯。有些决定在没有施行以前，其实大家便已知道结果了，比如明知必败的固守城池，比如向别的城池求援。
无论哪个城池的守将，未奉皇帝诏命，未得三省调兵文书，谁都不敢冒此大不韪擅自调动麾下兵马。这是很犯忌讳的事，哪怕驰援成功，打败了外敌。班师后守将也是有过而无功，所以对外求援这种事，基本上是没有任何希望，也得不到任何回应的。
“如今陛下正北征薛延陀。若遣快马直接奔赴陛下帐前。禀奏西州危急，陛下亲自下旨调兵……”项田说到一半，却见李素饶有兴致地看着他，项田说着说着，老脸一红，接下来的话再也说不下去了。
从西州到薛延陀，再从薛延陀领了调兵圣旨往回跑，一来一往耗费的时日。足够敌人攻下西州一百回了，这话说出来简直呵呵哒。
“守不住也要守啊……”曹余没办法了。可神情仍旧坚决：“开疆守土是臣子本分，大节大义所在，迎难而上，纵死何妨？”
李素叹了口气。
大家都有道理，尽管各自的道理南辕北辙，道理单拎出来哪里都说得通，可是碰撞在一块却矛盾了，而且是无法调和，无法妥协的矛盾。
所以，今日西州几位文武首官聚于帅帐，其实是谈崩了，接下来一阵死一般的沉寂，谁都没开口，就算有人想说点什么，也不知该如何把眼前这个很严重的矛盾绕过去。
许久以后，李素终于打破了这难堪的沉寂，一开口语气前所未有的严肃与冷然。
“人各有志，不能强求，我与诸位理念不同，请恕我不能苟同，窃以为留存有用之身以待来日，对大唐社稷来说更重要，我已决定明日弃城东去，还望诸位与我同行，若不愿，李某亦不勉强。”
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“去留肝胆两昆仑”，这是后世一位如痴如傻却令人肃然起敬的先行者临刑前留下的诗句。
前世李素便很熟悉这句诗，那时读来只品到字句的优美，直到这一世，这一天，当曹余和项田等人面无表情离开帅帐后，李素独自坐在帅帐内，嘴里喃喃再次低吟起这句诗，终于品出了与前世不一样的味道。
去与留的抉择何其艰难，孔曰成仁，孟曰取义，仁与义，正如鱼与熊掌之间的取舍，选谁都没错，反过来说，选谁都错了。
李素选择了“仁”，离开是为了保全大家，所以仁，曹余等人选择“义”，留下是为国尽忠，尽臣子本分，所以义。
…………
离西域大军兵临城下的日子已不足两日，城里城外的气氛越来越紧张，将士们操练也愈加勤奋，各种莫名的情绪在军中渐渐蔓延，压抑，紧张，还夹杂着几分跃跃欲试的热血沸腾，或是赴死前的惶惶不安。
西州上层人物之间的矛盾并没有传扬出去，大家都有着心照不宣的默契，此时此刻，无论是走是留，上层的矛盾暴露出来只会乱了军心，这几个月好不容易捏合起来的军心瞬间便会崩塌。
当夜，城外骑营校场点兵，营盘全部撤除，蒋权下令骑营将士进城驻守。
与此同时，项田也下令两个折冲府混编，连夜拆除城内民居商铺，拆下来的砖石和梁木全部运上城头，以作擂石滚木之用，同时斥候增加了三十人，日夜不停往西而去，不间断地将敌军的行踪送进西州城内。
一座没有百姓，只有五千守军的孤城，在两位将军的军令下，焕发出仿若回光返照般的活力，城内城外只见脚步阵阵，人影幢幢，再伴随着将士们或高昂或悲凄的面容，整个城池顿时陷入如同临死前的亢奋。
李素静静看着众人的忙碌，什么都没说。从决定弃城的那一刻起，他已不想再参与西州的任何事务，这座城。注定会被攻破，所以为它所做的一切终究都是徒劳，李素是个很务实的人，从来不做徒劳的事。
“王桩，你觉得我做错了吗？”
看着门前的人来人往，李素淡淡问道。
王桩挠了挠头，憨笑道：“你们大人物的事。我咋想得明白？不过你总是有道理的，我觉得你没错。”
李素转过身看着他，深深地道：“你跟我来到西州。我知你也想建功立业，只不过这一次，不是建功立业的好时机，它是一个绕不过去的死劫。所以。你算是白来西州了，放心，只要我们活着，日后还会有许多建功立业的机会，我会挑一个好的机会，让你也在马上搏个军功，将来恩荫子孙百世。”
王桩摇摇头：“跟你来西州不完全为了功业，李素。咱俩从小一起长大，看你独自一人来西州赴任。我心里不爽利，你是个有本事的人，但再有本事的人，身边也需要一个信得过的人帮衬，你在西州……太孤单了。”
李素只觉胸中一股热流翻涌，眼睛眨了几下，强行压下去，展颜笑道：“幸好有你，但愿一辈子都有你……”
王桩嘿嘿憨笑。
李素拍了拍他的肩，无意中捅了一刀：“你傻，以后我帮你聪明下去，放心，你吃不了亏。”
转过头，眺望远处的繁忙，李素的心情一片平静。
此时已是黄昏，大漠的落日渐渐西沉，在即将沉入地底以前，努力将最后一抹金黄洒遍这座千里孤城。
李素盯着那一轮通红的落日，淡淡地道：“王桩，收拾一下行李吧，咱们明日离开西州……”
王桩嘴唇嗫嚅几下，忍不住道：“还是要走？”
“是的，还是要走，这一世，我的命很珍贵，是老天对我格外的恩赐，我不能将自己的命浪费在一件完全看不到希望的事情上。”李素的回答很坚定。
…………
…………
收拾行李的那一晚，李素在自己新修的华宅里没出门。
当晚，项田点折冲府兵马一千人，骑马出了城，不知所踪。
李素不知情，或者说，就算知情了他也不会有任何反应。
务实的人往往很现实，这一类人永远最冷静，衡量万事万物永远只有“利”与“弊”两个字，利则合，弊则避，李素就是这一类人，清醒得可怕。
一夜过去，离敌军兵临城下的日子又近了一天，算算路程，大约只有数十里了，空气里似乎都能闻到敌人刀锋上的血腥气。
第二天一早，李素与王桩拎着收拾好的简单行李，命人打开东城门准备离开。
没有惊动任何人，只跟蒋权知会了一声，蒋权一大早便来城门前相送。
蒋权的神情很憔悴，眼中布满了血丝，显然一夜没睡，见到李素时，蒋权脸上有些赧然。
蒋权和他麾下的骑营算是李素的护卫，李世民亲旨调遣他随侍李素身边，为的就是保护李素的安全，可是今日李素要离城，蒋权和骑营却决定留守西州，严格说来，蒋权已然算是抗旨了。
城门前，蒋权朝李素抱拳躬身：“是末将失职了，只是……西州难弃，末将……对不住李别驾。”
“钟鼎山林，各有天性，蒋将军，我不怪你，只愿你也莫怪我。”李素朝他展颜笑道。
蒋权急忙摇头，正想说点什么，却见城外远处沙尘滚滚，一支数百人的骑队由远及近。
蒋权眯着眼眺望片刻，忽然脸色大变。
李素好奇道：“怎么了？”
蒋权犹豫了一下，还是如实道：“昨夜，项将军点一千兵马出城，说是……趁敌军不备，于半路伏击，打算一击而溃敌军前锋，也好为西州争取一线生机……”
李素也吃了一惊，急忙扭头望去，面容渐渐苦涩：“看这灰头土脸的架势，项田似乎并没有争取到这一线生机……”（未完待续……）
第四百一十二章 舍生取义
项田是被抬回来的。
千人骑队出发伏击敌军，回来时只剩了不到五百人，活着的都受了伤，每个人的身上，兵器上，还有马身上都沾满了鲜血，敌人的，自己的，或是袍泽兄弟的。
项田躺在一块用布条编起来的简陋抬床上，身上的伤很重，肩膀，大腿，后背都有刀痕，最严重的是胸口一道刀口，那道伤入肉近两寸，力道很大，甚至刺破了他胸前的铠甲护心镜直达要害，按医学的话来说，这一刀恰好刺中了心脏旁的动脉血管，所以尽管胸前被临时缠了许多布条止血，可鲜血还是止不住地往外流。
项田的脸色很白，白得好像刚从水里捞出来的溺亡死者，伤口的血也越流越慢，不是止了血，而是已无血可流。
城门前，剩余的五百将士都垂着头，眼眶通红地看着奄奄一息的项田，蒋权的眼眶也发了红，不忍地将头扭向一边。
都是历经百战的沙场老兵，人有没有救一眼看得分明，项田如此严重的伤显然已活不成了，从数十里外抬回来只不过吊了一口气罢了。
李素深吸了口气，努力压下心中那股莫名冒出来的不安和愧疚，盯着一名军士道：“怎么回事？你们是去伏击敌军，为何现在的样子好像反被敌军伏击了？”
军士抱拳哽咽道：“昨夜项将军点兵出城，城外西面五十里外有一处沙丘背阳面阴，可隐藏兵马，项将军决定在那里伏击敌军，可是到了沙丘后，发现那里早已埋伏了一支敌军，人数约莫三千人。他们一左一右切断了侧翼，正面再发动千人冲锋，我等不曾防备……中伏了！”
李素仰天叹了口气，道：“敌军这次大张旗鼓进犯，自然有了十成的把握才敢来，这十成的把握里包括对天时地利人和的谋算。那一处沙丘如此显眼，他们怎么可能不预先算进去？项田……太鲁莽了！”
五百将士人群里，悲伤的抽泣声此起彼伏，有的甚至嚎啕大哭起来。
军士哽咽着继续道：“……敌军切断了我们的退路，然后三面包围，存了将我们全歼的打算，项将军强弓长戟开路，身负大小伤数十处，袍泽弟兄们结阵豁命往外冲。这才勉强杀出一条血路回来，半路上时项将军便从马上栽下来了，我等上前查看才知将军负伤甚重……”
说完军士泪流不止，李素垂头再看项田，发现他的脸色比刚才又灰暗了几分，心中不由一沉。
这时，昏迷中的项田发出一声痛苦的呻*吟，李素和蒋权急忙上前蹲在他面前。
项田睁开眼。眼神有些涣散，许久才渐渐聚焦。看清面前李素那张温和的笑脸。
“李别驾……”项田声音虚弱而嘶哑，刚开口，眼泪便止不住地流下：“一将无能，害死三军，……末将不察，中了敌军的埋伏。末将罪该万死！”
李素强堆着笑，柔声安慰道：“将军勿自责，你能主动出城寻找战机，已属良将之才，何言无能？至于中了埋伏。此乃人算不如天算，非战之罪也。”
“千骑出城，回来只剩五百……半个折冲府啊，全折损在外面了，末将……是千古罪人！我对不住战死的弟兄们……”项田的情绪愈发激动起来，胸前伤口已渐干涸的鲜血又汩汩往外流。
李素只觉心中一阵一阵的疼痛。
他对项田的印象其实很差，当初赴任西州，便是项田领着他进的城，表面客气，实则慢待，与曹余沆瀣一气暗设阴谋逼他离开，直到后来李素与曹余尽释恩怨，但他与项田之间还是有一层隔膜，正如当初进城的那天一样，大家只维持了表面上的和睦，可以说，李素从未把项田当作自己人，大家都有各自的做人方式，有各自的活法。
直到今日此刻，只剩一口气的项田流着眼泪嚎啕大哭自责时，李素的心仿佛被针尖狠狠扎了一下。
都是大唐的臣子，都在用自己的方式为大唐开疆守土，当李素无比冷静地衡量了利弊之后决定离开时，这个在他心中并不讨喜的糙汉子却留在西州，并且豁出了自己的命。
这一刻，李素忽然觉得项田比自己活得高大，活得纯粹，三十来岁
