头顶青天-第153章
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姬傲剑笑道。“那贵国可想在这里修建一个军港?”
安德森严肃道,“这还用问?”
过了一会,他问。“你现下还在绥中,什么时候可以攻到旅顺那里去?”
姬傲剑道,“我打算年内拿下辽西,明年拿下辽东。贵国舰队现下就在渤海。如果能够于沿海相助。我们进军可以更快。”
安德森道,“我们舰队如果要在这里再打一场战争,战争费用可是很高的,要是拖到明年,那费用就更加巨大。”
姬傲剑笑道,“战事开支好办,你多要点赔款就行了。”
安德森点头,“这主意不错。我算一算,要在满洲修建港口、维持海军作战。得要多少费用?”
姬傲剑道,“还有从矿山到港口的铁路,也算进去。”
安德森点头,“对,铁路也算进去。”
姬傲剑接着道,“俄国人既然已经有利益在这里,绝不会轻易放弃,说不定会长期争夺。贵国能在这里驻守多少陆军?”
安德森面有难色,“这个……”
大不列颠王国最缺的,就是陆军。
他想了一想,“侯爵阁下,这需要你的部队协防。”
姬傲剑点头,“好说,好说。不过我们可不能用长矛弓箭去和俄国人的火枪打仗,咱们再修个兵工厂吧?反正这里有煤有铁。”
必要的港口、铁路、矿场、兵工、军费等等各项算了一遍后,安德森道,“这大概需要五千万两白银。”
姬傲剑微笑点头。
姬墨璃听得已经无比激动,这一下子就省出了五千万两的建设成本,家主你太伟大了!
英国人真是好人哪,居然热心投出这么多钱来开发东北。
只听安德森道,“若是将赔款全用于东北,我在国内也需要游说议员,所以五千万两我要收回一千万两。”
姬墨璃登时觉得这些英国人实在太奸诈。仔细一想,他们投入的资本再多,都是慷明国朝廷之慨,又不花自己一分本钱。
姬傲剑道,“自当如此。”
安德森落下了一千万两,精神一振,“这只是一期费用,以后追加开发投资,还有什么名目?”
公使大人觉得开发东北简直是个聚宝盆,要是和西伯利亚侯长期合作下去,多争取点项目给他,自己一直可以拿到丰厚的“商务费用”。
姬傲剑又递过去一个苹果,笑道,“公使先生,咱们先说眼下的费用。你想让明国赔偿五千万两白银,就算谈成签字了,也不是一年两年能拿到手的。”
安德森奇怪道,“为什么?”
姬傲剑道,“明国政府年入,不过三千多万两白银。不吃不喝的话,也得花两年时间才能赔上,如果一年赔一千万的话,那得五年才能赔完。”
安德森很吃惊,“这么大的国家,怎么一年就这么点国税?”
姬傲剑道,“你知道的,中古王国税收能力都很低效,基本只能收到农业税。所以,要想让明国政府赔款快一些,贵国要帮我们提高收税能力。”
安德森问,“这要怎么帮助?”
姬傲剑道,“明国在沿海各地的关税,基本为零。贵国可以建议我们的朝廷,按照国际惯例,成立一个关税机构,把关税收起来,这样政府收入至少能翻一番,五千万两银子很容易就能赔出来。”
安德森想了想,“难道贵国政府,以前不想办法多收关税?”
姬傲剑道,“怎么会不想呢?然而本国各地黑帮横行,势力强大,就是不交关税。但是有贵国的协助那就不一样了,沿岸哪一地要是不交关税,你们就用炮舰把港口封锁起来,让当地无法贸易,他们自然只能乖乖交税。”
安德森皱眉,“我们皇家海军,帮助明国朝廷获得一项长久税源,难道就为了拿到五千万两白银的赔款?”
姬傲剑道,“这收取进出口贸易的关税,需要熟知国际商贸的相关人才。我们大明缺乏这样的人物,初期少不得还得请贵国人士来帮助经营。”
安德森点头,“你说的不错,但这还远远不够。”
心中思索,这其中似乎还有什么可以操作的空间。
姬傲剑笑道,“安德森先生,我现在有一个建议。”
安德森问,“什么建议?”
姬傲剑道,“收取关税的事务既然这么复杂,我们可以合作设立一个海关税务委员会,向明国朝廷承包关税收取业务。这样我们每年上缴一个数额,多下来的就是我们自己的收入了。”
安德森眼前一亮,“好!”
但他旋即又奇怪了,“为什么要与你合作成立委员会?”
姬傲剑道,“第一,我手上有本国的两大银号,贵国要找国内的金融伙伴,没有比我更合适的。第二,因为我家是个财团,所以是许多朝中要员的资助人,对于政局有很大的影响力。第三,你要是不和我合作,我就会建议朝廷在关税事务上,找法国人、荷兰人、美国人参与协助,就是不与贵国合作。你想想,本国刚刚在你们手上打了败仗,朝廷上下,对你们可都有抵触情绪。”
安德森大吃一惊,“侯爵阁下,你可千万不能提这个建议。我们两方合作就够了,其他国家不用参与进来。”
姬傲剑笑道,“那么公使先生,你接下来就把成立海关税务委员会作为谈判内容之一。这样既能帮助朝廷增加税收,又能帮助解决赔款,他们岂有不答应之理。”
安德森也是笑容满面,“这主意不错。”
姬傲剑道,“那么我们接下来就谈谈这委员会中的总税务司人选。我这位姐姐是中国北方大财团的总裁,又有丰富的政府人脉资源,由她来出任总税务司,想来是最合适的。”(未完待续。。)
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第二百八十六章 非常安全
安德森瞧了姬墨璃两眼,惊讶道,“原来这是一位小姐?她是你姐姐?”
七公子冷哼,“我是他哥。”
安德森越看越不舍得把目光移开,“侯爵阁下,我听说贵国的女子,不能参加公务考试,所以是不能在政府中担任正式职位的。”
姬傲剑道,“所以这就需要变法,这一点也要依靠贵国帮忙。”
安德森一怔,“你们也打算变法了?”
姬傲剑道,“我们向往民主、仰慕共和、渴望宪政,呼唤自由。这自然是要变法,才能实现。”
安德森点头,“变法是应该的,这样你们才能成为文明国家。”
欧美诸国,有不少热心人士都愿意帮助世界各地的“落后国家”革新变法。一来,“落后国家”变法之后,更加容易与世界接轨,接受列强规则,卷入全球资本主义大市场。二来,主动协助“落后国家”变法,有助于为本国培养买办阶层,控制该国的经济命脉。三来,认为这是一项崇高的人类进步事业,能够帮助这些国家贴上一些民主共和的标签,将会很有成就感。
姬傲剑道,“正是如此,明国变法之后,就会深深认识到遵循国际公法的意义和重要性,肯定会和贵国展开全方位的合作。”
安德森忽然觉得自己俨然就是代表先进文明的大思想家,整个人都睿智了起来。
“不知侯爵阁下,需要我们怎么协助?”
姬傲剑道。“朝中开明人士,正在筹划变法。公使先生只要对本国的一些落后之处,表示一下鄙视之意。就能呼应革新派的行动。”
安德森道,“你们主要想改变哪些落后的地方?”
姬傲剑道,“内阁负责,女子参政,废除跪拜,禁绝缠足……”
他娓娓报来,一口气说了十个方面。然后道,“先这么多吧,凑个整数。就叫做‘十大落后’。”
姬侯爷今年先争夺了十大名拳,又参与了十大玄理,现在又编排了十大落后。
安德森眯着眼,笑了起来。“其实最重要的就是前两条吧。”
姬傲剑也笑着点了点头。“只要女子可以参加科举,我这姐姐饱读诗书,金榜题名那是十拿九稳的事情。已经有高人给她算过了,她今年会高中状元。”
姬墨璃咦了一声,诧异地看着姬傲剑,难道今年朝中变法之后,自己真的可以去考进士?
安德森道,“这位小姐。如果通过公务考试,也不是不能作为总税务司的人选。但我还是希望。由敝国人士来担任这一职位。”
姬傲剑叹道,“公使先生,你有所不知啊,这总税务司风险极大。”
安德森惊奇道,“风险很大?”
姬傲剑道,“我刚才说了,以前关税收不上来,是因为各地黑帮横行,到处都是穷凶极恶的罪犯。设立关税委员会之后,总负责人自然会成为这些恶棍迁怒的目标,必定会频繁遇到各种暗杀。所以最初的几年,贵国友人来当总税务司,风险太大。”
安德森想了想,“你们国家的这些黑帮恶棍,有多厉害?”
姬傲剑微微一笑,伸出手掌,忽然用力一劈,登时把面前的硬木桌子削下了一角。切面平整光滑,有如刀砍而过。
安德森不由吞了口口水,“侯爵阁下,你竟然有这么大的本事?”
姬傲剑道,“我中华练武之人甚多,通晓各种刺杀手段,实在防不胜防啊。据说,现在有不少黑帮恶徒都开始学起了火枪。”
安德森只觉背后阵阵发凉,“姬先生,不如你来当第一任的总税务司吧,我觉得你应该能挺得过去……”
姬傲剑咳嗽一声,“安德森先生,我的身手在中国人之中十分平常,挺过去难啊。但我这姐姐的本事远高于我,由她来当总税务司,我们都可以放心。”
安德森又看了看姬墨璃,有些不相信,“你姐姐的本领比你还大?”
姬傲剑道,“我姐姐是武林中有数的高手,天下没几个能打得过她。七姐,露一手给公使先生看看。”
姬墨璃将扇子收好,放在桌上,轻轻一掌拍下,似乎没有用出任何力气。
但她手掌移开之后,那柄扇子已经整个嵌进了桌子,和桌面齐平。
安德森愣住了,“这……”
姬墨璃淡淡道,“公使先生,你可以试试看,能不能把扇子拔上来。”
安德森便伸手去扒拉,但这柄扇子被嵌得极牢,又毫无可以用力之处,自然是取不上来。
姬墨璃在他试了良久放弃之后,伸手一拂,没有任何用力的动作,扇子不知怎么地,已是重新回到了手中。
公使至此,终于心服口服,“这位小姐来当总税务司,非常安全。”
姬傲剑再递上一个苹果,“所以公使先生,今天我是送金苹果来的。”
安得森咬了一口,笑得十分灿烂,“确实是金苹果,侯爵阁下,我们合作愉快。”
两人离开了外国公使的驻地,姬墨璃幽幽道,“小剑,我真是服了你了。”
她不等姬傲剑回话,又接着说道,“刚才我一直在想,你的合作方式如此有效,为什么不早点来和洋人商谈。后来我才想明白,这英国公使和朝廷谈了两个多月,已是到了拉锯之时,这时候你过来帮他打开僵局,交流起来自然十分顺利。”
姬傲剑道,“七姐,这点事情,你一眼就看出来了。”
姬墨璃道,“你竟然还为我想主意,让我有机会获取功名,我的确是很想考一考的。”
七公子才学名满京城,可惜入不了科场,一直引以为憾。今日姬傲剑先找江次辅,又找英国公使,两头敲定变法之事,想来科考改例,是大有机会的。
姬傲剑笑道,“这又何必谢我,过年时三姐都说了,今明两年你自己会想办法,让女子能入科场。”
姬墨璃皱起眉头,“三姐为什么这么说?我还没有这么想过,我只是想捐个功名出身。”
姬傲剑咦了一声,“那你怎么还没有去捐?”
姬墨璃道,“女子想有科场出身,就算是想捐个监生,也是自古以来未有之例,这代价定然不小。本来我是想趁朝廷大败之后,在筹款的关键眼上去运作这事……”
姬傲剑心下感动:结果你为我买了西伯利亚侯,就不舍得给自己捐功名了。七姐,你真是太省了。
姬墨璃说了一半,突然一声轻噫,“我明白三姐的意思了。她预料到朝廷将会有一场败仗,败则求变,就有变法。之后如果设法在朝中运作,以不拘一格选用人才的名义,就有让女子进入科场的希望。”
姬傲剑道,“对啊,七姐,你这不就是想到了。”
姬墨璃道,“你都已经在我之前想到了,都在着手安排了。”
姬傲剑道,“我是因为有三姐的提示,一直去想这个问题,所以才早一点想到。七姐,等你及第之后,当上总税务司,凑彩礼钱自然就不成问题了。”
姬墨璃点点头,双目微微泛红,“小剑你太为我费心了,这一万万两银子肯定能凑起来,虽然年内完成的可能性不大,可是我会始终记得你对我的好。”
姬傲剑咦了一声,“七姐你居然还觉得年内凑不起来?”
姬墨璃皱眉道,“有难度啊。”
姬傲剑道,“你当上总税务司,就可以拿海关税收当抵押,找其他银号融资。”
姬墨璃星眸闪动,“你这说的是什么意思?”
她脑中突然灵光一现,呼吸陡然急促起来,“不错,我有海关税收做担保,去向各家钱庄借贷,这自然是很有信誉,要凑齐一万万两银子真的不难。”
姬傲剑笑道,“四姐现在已经逃不出你的手心了。七姐,恭喜你今年仕途姻缘双双大有收获。”
姬墨璃心中虽然喜不自禁,但想到眼下局势紧迫,几乎又没了兴致,催道,“小剑,我们快些进宫去吧。”(未完待续。。)
第二百八十七章 祝融降临
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新任内官监的当家严公公,现下陷在了一个巨大的困境之中。
眼下是中秋之期,许多节庆布置的珍宝,却已点查不到。
这些珍品到哪里去了?严公公心里自然有数:那都是前任同僚贪污揩油,偷卖到宫外去了。
皇宫之中,贵宝珍物浩如烟海,计不胜数。太监衙门的各家总管利用便利,靠山吃山,靠水吃水,私下贩卖一些宫廷御品,改善生活,增加福利,都是大家心照不宣的事情。
不过,卖出宫中珍品,越是珍贵之物,就越应该用相应的赝品补上,这是“行规”。
京师是天下奇珍异宝汇集之地,造假之能也是天下首屈一指,足可乱真。这些赝品放上些年头,有时连后任总管都不知道已是假物,往外还可以再当真品卖一次。
但自己的上任鲁公公未免也太不讲究行规,居然有如此之多的欠缺之物都未用赝品填补,这不存心是坑人吗?
可惜的是这位上任在半个月前暴病而亡,如今想把责任推出去分担,也没了对象。可是现下要想隐瞒过去,就算是立即去定做赝品,时辰上也已经来不及。
严公公一面和几个心腹大骂前任,一边在苦思冥想对策。
商议良久,众人无计可施,惴惴流汗,心中都期盼着救星突然从天而降。
救星果然来了。
内官监的小太监送来一封信,上面列了一张清单。都是这些日子倒卖在外的珍品。
严公公急问,“这是什么人送来的,人在何处?”
很显然。能开这张清单的人,自然是前任鲁公公往外销售的渠道。
从手下那里得知情报后,严公公立即轻衣简从,走出了紫禁城,来到了一家茶馆之中。
然后,严公公在这里足足坐了两个时辰,喝了一壶又一壶水。等到太阳渐渐西斜良久,才终于等来了两个人。
虽然十分不满,却又不敢发作。严公公陪笑着问。“请问阁下可是孟公子?”
坐下来的两位少年淡淡回言,“孟公子是我们的兄长。”
严公公噫了一声,只觉其中的一个黑衣少年越看越是眼熟,忽然惊讶起来。“你。你是七公子?”
这位严公公常去宫外采办,在不少场合都见过这位号称京城第一佳公子的姬墨璃。
姬墨璃轻笑,“严公公,正是在下。”
严公公咳嗽一声,“七公子,那位孟公子怎么会是你的兄长?”
姬墨璃不紧不慢说道,“她是我四哥。”
数年之前,姬梦影还在体验世情百态之时。曾经化名孟无影,入了皇宫。当了半年的宫女。
紫禁城是个庞大的人口集中区,约有数万人在其中生活。每隔一段时间,为君王及无数妃嫔服务的底层宫女便要招新。
那位天魔宗师进来当了宫女,自然不会很安分,很快就搭上了宫中各位首领太监,与他们合作各种私下营生。其中倒卖宫中珍品这条路子,姬梦影靠着有七妹在背后的高价收购,基本给垄断了下来。
要知这宫中有一位大宗师坐镇,首领太监们想要吃里扒外,自然希望出量小、卖价高,才能尽量降低风险。姬梦影做事又十分谨慎,运货销赃非常可靠,大家自然乐意与她合作。
这条“可靠”的路子,只有为数不多的几位太监总管才会知晓。严公公早就听说有这么一位“孟公子”,也想搭上他的线,但他万万想不到,前任居然给自己留下这么一个大的漏子。
当下严公公已经没心思先谈合作,只是想补上窟窿,带着几分哀求的口气,“七公子,宫中的一些珍物,你能不能先租借给我,只要过了这两天就好。”
姬墨璃摇起扇子,“严公公,这些黑货早都已经转卖给了下家,我如何还有办法再拿回来?”
严公公苦笑,“那可有备好的赝货?”
姬墨璃摇头,“这也没有。”
严公公压抑不住心头的火气,恨恨说道,“老鲁居然如此糊涂,这是成心要让大家完蛋。”
倒卖皇家御物,一旦纸里包不住火,追查起来,就能发现一大堆人,已经形成了一个赫赫的产业链。
但是严公公却觉得自己很冤枉,他还没来得及进入这条产业链,就要与屁股底下不干净的家伙一起陪葬,这黑锅背得也真是憋屈。
七公