武林帝国-第155章
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皇帝也是人，也需要慰藉，所以在葬礼后的那个夜晚，他破例来到了淑妃的寝宫，淑妃娘娘惊喜万分，赶紧梳洗打扮，安排酒菜香汤伺候皇帝。
酒过三巡，皇帝终于放下了他冷硬的面孔，叹道：“难道他们都这样盼着朕死么？萧妃本来多么本分的一个人，儿子做了太子就变了本来想不想赐死她的……”
淑妃娘娘道：“陛下仁厚，天下尽知，是那萧妃不知好歹，鬼迷心窍，竟然想出这么阴毒的办法害陛下，十八根钢针啊，亏她怎么下的去手……”
皇帝一愣，猛然转头看着淑妃，那个人偶除了曹少钦看过，并无他人经手，淑妃如何晓得上面插了多少钢针？（ ）
5…36 选妃
皇帝猛的转头，冷冷望着淑妃，盯着她的眼睛，一字一顿道：“十八根钢针。w Ww
淑妃脸色顿时惨白，知道自己说错话了，豆大的汗珠哗哗的淌，呼吸也变得急促起来，皇帝的脾气她不是不知道，最恨人家在他面前耍花腔，就算没造成什么后果都要严办的，何况这回后果相当严重，直接害死了萧妃。
事到如今，也没什么好说的了，皇帝站起来，丢下一句话：“淑妃，你做的好事！”然后拂袖而去，淑妃娘娘站起来想追，两条腿却一点力气都没有，软软的倒在地上，宫女们惊呼连连，皇帝却连头也没回，径直上了步辇去了。
整个长春宫一片凄风冷雨，萧妃的前车之鉴就在眼前，现在又轮到淑妃娘娘了，宫女们抱头痛哭，太监们也哀号不止，就等着明天锦衣卫来拿人了。
皇上回到乾清宫，屏退所有人，自己静静地坐了一会，忽然高声喊道：“来人！”
几个内侍急忙跑过来听候差遣，皇帝道：“去把太子请来。”
虽然已经是深夜，但皇帝了话，太监们不敢有丝毫怠慢，一队人打着灯笼直奔东宫而去，来到奉先殿，传了皇帝口谕，东宫的太监赶紧去通禀太子，可是进入太子安寝的暖阁之后，却看到床上空荡荡的，四下里一看，依然没有人影，太监只觉得头顶上有什么东西晃悠悠的，抬头看去，吓得大叫一声，当场坐到地上。
太子悬梁自尽了。
等皇帝赶到的时候，尸体已经解下来放到地上，太子身穿全套朝服，浑身冰凉，面色苍白舌头伸出来老长，样子极为恐怖。
皇帝只是冷着脸看了几眼，就回乾清宫去了，连一句话都没留下。
次日，皇宫中传出消息，太子殿下在宫中骑马不慎跌伤，头部重伤正在医治，性命危在旦夕，消息传开，朝野震动，众说纷纭，储君乃是国家社稷安定的必要存在，一年之内连死两个储君，可不是祥兆。
但值得欣慰的是，太子虽然不行了，但皇帝的身体却好了起来，精神比以前强了很多，行事也更加果决狠辣，连连处死了好几个剿匪不利的将军。
与此同时，淑妃娘娘也被打入了冷宫，昔日高高在上的长春宫，变成了冷冷清清的所在。
淑妃陷害萧妃娘娘，背后或许还有别人的影子，曹少钦在这里起到了一定作用，这一点，皇帝心知肚明，但是没有自己的肯，曹少钦又怎么敢做这些事情，对老曹，皇帝未尝没起过杀心，但是老曹不比他人，乃是皇帝仰仗的重臣，况且一直以来也算忠诚，所以皇帝隐忍了下来，只是下令加大了文海的权力，让他负责皇宫内卫大权，至此，锦衣卫也能和内厂分庭抗礼了，这场较量，有赢家也有输家，曹少钦消灭了太子，为自己赢得了空间，但权力却被削弱，淑妃害死了对手萧妃，自己却也落了个惨淡结局，打入冷宫哪还有好下场，萧妃母子是最大的输家，连命都没了，只有文海凭空得到权力，是最大的赢家。
至于皇帝，他是坐庄的，输赢对他来说没有关系，妃子，儿子，臣子，没有任何一条性命在他眼里是值钱的。
太子死的时候没有留下任何遗言，但却留下了一张小纸条，上面只写了四个字“孤家寡人”这四个字是写给皇帝的，这一点毫无疑问。
太子张承太爱耍小聪明，又怯懦软弱，自从当上太子之后，他就生活在极度的恐惧之中，皇上让他去内阁协理，他都以为是试探，不敢接招，谨小慎微之下，还是没能防得住，萧妃被陷害，人家的目标其实指的就是太子，在天牢目睹了母亲被毒死的事情后，张承太受到了极大的刺激，以至于不能忍受，用一根绳子结果了自己的性命，只留下那四个字，作为对父亲的控诉。
老张家的儿子，性子烈。
但皇帝不为所动，老三承受不了这种压力，他就不配当太子。
身为皇帝，本来就是孤家寡人，这有什么好说的，不就是几个妃子，儿子么，皇帝春秋鼎盛，如今才五十出头，身子骨强着呢，想要妃子儿子，简直太容易了。
……
这天朝会，商讨完国家大事之后，正要散朝的时候，内阁协办大学士杨峰忽然出班道：“臣有本。”
皇帝点点头：“说。”
杨峰道：“如今太子病重，皇家人丁不旺，对江山稳固有所不利，臣建议皇上招募民间秀女以充后宫，也好开枝散叶，永保大周江山。”
不得不说杨峰出的是个馊主意，现在都到了什么节骨眼了，蒙元反扑中原的攻势一波比一波猛，西凉那边也是虎视眈眈，江南的反贼也搞得声势浩大，如火如荼，至于各地零星的造反，杀官，抗税，更是层出不穷，这时候再大肆搜罗秀女，简直就是火上浇油。
柳松坡第一个就站出来反对，说此时不宜扰民，即便要扩充后宫，也要等到战事平定之后。
此时的杨峰，已经完全不是以前那个跟在恩师后面的乖学生了，而是有着自己的见解，他辩道：“征集秀女可以缩小范围，从京城到江南的范围内进行，断不会扰民，而皇家子嗣太少，几个皇子也无所出，正好借着这个时机也把王妃们一并选了，几件事合成一件事，实在是大大的节约，而且这件事已经到了迫在眉睫的关头，打仗重要，难道皇上娶媳妇生儿子就不重要么？
大臣们都是人精，知道杨峰断不会随随便便开这个口，结合最近生的事情来看，这很可能是皇帝本人的授意，此时不表现更待何时，于是，大臣们各抒己见，慷慨陈词，但都是站在杨峰一边。
结果没有悬念，皇帝最后拍板，选秀一千名，扩充后宫。
你们不是耍心眼，玩自杀么，朕还能怕了你们，普天之下有的是能生孩子的女人。
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……
征集秀女的任务交给内务府和礼部协同办理，鉴于两个部门互不统辖，皇上又指定杨峰为选秀大臣，总领一切事宜，其实他的任务主要还在内阁，只不过担这个职责作为资历罢了。
皇帝选妃，几家欢乐几家愁，那些一心想攀龙附凤的人家削尖了脑袋想把女儿往宫里送，那些真心疼爱女儿的人家却赶紧找个人家把女儿嫁了，免得受一辈子的罪。
这次选秀的范围比较窄，仅仅面对京城和江南地区，也是经过一番考量的，京城人杰地灵，虎踞龙盘，王公贵族云集，知书达理，琴棋书画精通的大家闺秀比任何地方都多，江南地区的人口素质相对全国来说也是最高的，江南女子清秀可人，温柔大方，充实后宫再适合不过了。
杨峰并不参与具体工作，但是对选秀的大方向还是要进行指导的，他的策略是尽量在官宦人家中选择目标，一来官宦人家的女儿教育程度高，而来生活有保障，体质也优秀些，毕竟最终入选的人是要为皇帝繁衍后代的，马马虎虎找些乡下丫头充数可不行。
选秀的员额是一千人，为了确保素质，起码要从十万个适龄女子中挑选，以做到百里挑一，最终选出的一千名秀女，也不是每个都能进宫服侍皇上的，经过层层筛选，被淘汰的赐给亲王皇子，或充作宫女，最优秀的才能成为低级嫔妃，这个人数，不过过十人，而最吸引大家的就是，这些秀女中最终会有一个人成为当今皇后！
十万名未婚适龄女子，还要知书达理，身体健康相貌俊秀，着实不容易，不过这是目前大周朝最重要的事情，各级官府都倾尽全力，那些个名声在外的大家闺秀一个都跑不了，一网打尽全给搜罗起来了，就算你有婚约也不行，只要没过门，全给写到名册上去。
一时间江南处处有人突击嫁女，还不敢大操大能悄悄地一顶小轿抬过去了事，鞭炮都不敢放，更不敢摆酒席，这要让官府知道了可是欺君大罪。
这场轰轰烈烈的选秀，给江南人民带来了一场浩劫，官府借机敲诈勒索，搞得民怨沸腾，大周朝本来就不大稳定的政局，又多了一丝不安的气息。
但皇帝已经不在乎了，在他看来，充实后宫相当有必要，凭自己的体质，再生十个八个皇子公主不在话下，以前觉得四个皇子就足够了，但是这些儿子一个比一个不争气，想来不是自己的基因不够优秀，而是他们的母亲素质太差，这也难怪，这些妃子多是自己没当皇帝的时候娶得，素质一般，登基之后，为了树立一个简朴勤政的皇帝形象，一直没有扩充后宫，现在亡羊补牢，为时不晚。
顺带着皇帝对杨峰的印象又好了几分，每天下午，杨峰都要来养心殿面圣，报告天下大事，虽然还是协办大学士的身份，但地位已经远远过了曾并称内阁双璧的孟知秋，隐隐和两位辅政大学士比肩了。
这天下午，杨峰又来到养心殿，向皇帝回报选秀的进展情况，说到后来，杨峰欲言又止，像是下了很大决心一般道：“陛下，臣要弹劾一个人，可这人是臣的恩人，所以臣不知道如何是好。”
皇帝淡然笑了，他很喜欢杨峰这一点，有什么事都不藏着掖着，便道：“是法大还是情大，想必你心中已有了计较，但讲无妨吧。”
杨峰道：“臣要弹劾柳相爷，他府中有适龄女儿，竟然不参加选秀，知法犯法，实难服众，当朝宰辅都这样，臣的工作很难开展啊。”（ ）
5…37 干姐妹
这个杨峰还真是尽职尽责，为了选秀大事竟然能和恩师翻脸，看来在他心中，只有皇帝是最大的。
按说杨峰手握权柄，想放过谁家的女儿，亦或是想让谁家女儿入围，都易如反掌，假若柳松坡不想让女儿进宫，只需和门生打个招呼便是，随便扯个理由也就遮掩过去了，但这样的事情竟然没有生，一根筋的杨峰为了选秀的事情，竟然在皇帝面前把恩师告了一状。
皇帝多么聪明的人，自然知道这件事没这么简单，未尝没有杨峰想将柳松坡一军的意思，这个年轻人，为了上位真是不择手段啊，皇帝望着杨峰，心中暗道：这小子还真有我年轻时候的几分神韵。
够无耻，我喜欢。
“这件事朕知道了，你该怎么办就怎么办。”皇帝轻描淡写，似乎对此事并不在意，其实柳迎儿翠绿色的身影已经浮上脑海，这丫头，不错。
杨峰磕头谢恩，眼神重新坚定起来，彷佛从皇帝这里得到了无尽的力量。
皇帝想了想，又道：“朝中两位辅政大臣，你怎么看他们。”
这种问题本不该问杨峰，他毕竟只是一个中级文官，没有资格和皇上探讨这种事情，杨峰当然心知肚明，告罪说不敢胡言乱语，但是他心里却是一阵狂喜，皇上能问这样的问题，说明已经将自己看做心腹了。
皇上说恕你无罪，但讲无妨，杨峰这才开言，到底是大才子，对两位辅政大学士只分别用了四个字的评语。
“胡惟庸，有德无才，柳松坡，有才无德。”
皇帝闻言不禁大笑：“说得好。”
胡柳两位宰相，各有千秋，胡惟庸是皇帝的老部下了，一直以来兢兢业业，没有功劳也有苦劳，他办事端正，一丝不苟，虽然没有创举功绩，但是也没有啥过失，是个很本分的大臣。
而且，据说他的私德很好，平时爱研究程朱理学，对家人要求很严格，他有个儿子叫胡琏的，年轻爱玩，有次在酒楼打伤了人，胡相爷并没有包庇儿子，而是将儿子痛责一顿，禁足三个月，还打管家带着银子去赔礼，堂堂相爷能做到这一点，也算个不简单了。
而柳松坡，年轻时候的名声就不怎么好，还是穷书生呢就勾搭大家闺秀玩私奔，后来当上了官，行事也颇为孟浪，若不是有奇才在身，也升不到如今这个官职。
杨峰总结的很到位，皇帝很满意，大笑一阵后又道：“那你看孟知秋此人如何？”
杨峰道：“孟大人年轻有为，文武双全，是将相之才。”
这回皇帝没笑，表情严肃起来：“杨峰，那你呢，又是个什么样的人。”
杨峰叩正色道：“臣只是陛下门下走狗而已。”
皇帝爽朗的大笑，捋着胡子站了起来：今天就到这儿吧，你跪安吧。”
杨峰眼中闪现一抹喜色，他知道自己应对的很成功，而且皇帝也不会拿同样的问题就问孟知秋，所谓的内阁双璧，其实已经悄悄拉开了差距。
……
倘若是一般人家的女儿，拒不参加选秀的话，让当地保甲出面就行了，再不行，还有京兆尹的官差，铁链子一抖谁不害怕，可是柳相爷家不比别人，那是当朝一品的府邸，京兆尹的衙役打死都不敢上门的。
柳松坡老两口并不想让女儿进宫。侯门一入还深似海呢，何况是皇宫，这一年来宫廷内生的血案还少啊，他们可不想把女儿往火坑里推。
柳迎儿自己更是对选秀的事情极为反感，私下里没少骂皇帝，但是骂的更多的确是杨峰，早知道一枪爆了他的头多好，省的那么多女子遭殃。
柳家人里唯有柳靖云两口子对这事比较上心，一直扼腕叹息柳迎儿不去参加选秀，若是凭着柳迎儿的相貌才智，肯定会拔得头筹，到时候当了贵妃，柳家可就旱涝保收了，而柳靖云也成为正儿八经的国舅爷，那该多好啊。
但是柳松坡不开这个口，靖云也不敢乱说话。
这天，忽然柳府的大门被敲响了，相爷还在内阁办公，不知道是谁来拜访，门房把门一开，吓了一大跳，门口竟然站着一帮穿飞鱼服的公人，腰里还挎着刀，看服色是内厂的番子。
老家人一看，还以为老爷坏了，人家来抄家呢，哪知道这些番子倒还客气，说是内务府派来选秀女的，根据户籍资料显示，柳府里有适龄女子，他们奉命前来接人。
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原来是这个事儿，老家人赶紧回报夫人，夫人也没了主张，若是京兆尹的人还能打个马虎眼，可是内厂属于内务府管辖，完全是另外一码事，既然人家上门了，肯定有备而来，这可如何是好。
夫人一边派人飞报老爷，一边让女儿躲起来，哪知道柳迎儿不但不躲，还大大咧咧的出来，径直到门外质问那些番子：“你们内厂番子不去捉拿反贼，反倒跑来帮着挑秀女，是不是就剩这点本事了？”
内厂可不是一般的朝廷机构，属于权力滔天，能监察百官的那种牛人，平时连二三品的大员见到内厂普通番子都不敢呵斥，柳迎儿居然这么大的胆子敢嘲讽他们，可是这些番子却不敢顶撞，只能赔笑。
这是因为柳迎儿和安乐公主的关系非常好，内厂的人再牛逼，也不过是皇家的奴才而已，安乐公主是皇帝的掌上明珠，要他们的小命只是一句话的事情。
番子们陪笑连连，却执意不肯回去，说啥都要请柳迎儿去礼部，柳迎儿道：“我知道你们为啥来，是杨峰那厮在背后捣鬼吧。”
番子们赶紧打马虎眼，可是他们的惊讶的神态却将事实出卖，这柳大小姐果真是聪明绝顶啊，一下就猜出杨峰大学士是幕后的黑手，不简单。
柳迎儿心中有数了把杨峰叫来，本小姐有话和他说。”
番子们不想惹祸上身，便把杨峰请了来，可巧杨大人正在两条街外办差，闻报立刻赶来，一副公事公办的样子，大义凛然。
“是谁要违抗皇命？”杨峰问道，目光故意没往柳迎儿这边看。
番子们把问题上交，一个个抱着膀子等着看笑话了，他们的消息最灵通，以前杨大学士没事就往柳府跑，现在居然到了门口装不认识，这小子，够阴，比俺们内厂的人还阴毒。
听说杨峰来了，柳夫人赶紧派人请他进去，可是杨峰却冷冷的拒绝了，表示有话当着大家的面说才行，自己奉公执法，断不敢徇私。
柳夫人气得说不出话来，柳靖云两口子也觉得蹊跷，他们虽然希望妹妹进宫，但并不愿意以这种方式被抢进宫去，要知道迎儿的脾气可大的很，这样被逼进宫肯定会闯祸，搞不好把一家人的命都搭进去。
柳迎儿望着杨峰道：“杨大人，小女子不能参选秀女。”
杨峰冷笑道：“莫非柳小姐已经嫁人？”
“没有。”
“那是有了婚约？”
“也没有。”
“适龄未婚女子，都要参选秀女，这是圣旨，任何人都不能违抗，不能破例，柳小姐是聪明人，想必不会给令尊大人找麻烦吧，他老人家身子骨可不如以前了，再贬到甘肃去，恐怕路上就……”
“杨大人，别整那些没用的，我说过了，不参选秀女，自有我的理由，别说你是拉大旗当虎皮了，就是你拿着圣旨来都白搭。”
杨峰眉毛一挑，“好个伶牙俐齿的柳大小姐，告诉你，本官奉的就是皇上的口谕，专门请您来的，圣命难违，柳小姐还是别为难我们这些人了。”
说着，示意番子们来硬的，杨峰深得皇帝宠信，是如今朝廷的大红人，而且临来的时候曹公公有交代，让他们一切听从杨峰的调遣，所以番子们不得不上前“请人。”
柳迎儿可没有什么功夫傍身，柳府中也没养着什么武士护院，就算有，也不敢对抗皇命啊，何况选秀女又不是杀头，说不定还是好事呢。
千钧一之际，柳迎儿终于拿出了杀手锏：“杨大人，您不希望因为您的缘故，出现秽乱宫闱的事情吧？”
杨峰一愣：“柳小姐何出此言？”
“实话告诉你，本
