武林帝国-第91章
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……
早上，尉迟府，一个中年仆妇敲着小姐的绣楼院门：“小翠，开门。”
这是每天早上都来收马桶的马氏，这年头家里没有抽水马桶，都是用木桶解决方便问题，然后统一集中起来，由专人运出去，家家户户的排泄物用粪车运到城外去肥田，这妇人就是尉迟府里专门负责收女眷马桶的。
房门打开，妇人进去收了马桶，眼睛还不老实的到处乱看，小翠道：“看什么看，快出去吧。”
马氏敷衍着，还是挑起帘子往小姐床上看了一眼，被褥都是叠起来的，根本没人睡过，她心中便有了计较，出了小姐的绣楼，径直来到后院，打开一扇小门，对外面的人做了个手势，然后又关山了门。
半个时辰之后，尉迟府的大门就被敲响，百十名劲装汉子堵在门口，尉迟家的管家赶紧来招呼：“爷们，这是咋的了？”
当前一人一脚踢出，将管家踹翻在地：“咋的了？居然敢跑！弟兄们，冲进去给我打！”
……
另一处里坊，邓子明宅院附近，四个前来换班的家伙晃晃悠悠来到巷口头，却找不到值夜班的兄弟，四下里搜寻一番，终于在某处草垛后面现了被绑住的四个伙计，他们不禁面面相觑，飞奔过去踹开邓子明宅院的大门，里面空空如也，早已人去楼空。
“快，快报告侯爷，人跑了！”
……
尉迟府，虎卫们和汾阳侯府的家丁对峙着，这回是动真格的了，刀枪棍棒全上，尉迟家经营了不少年，养了不少死士，真要动起武来汾阳侯府也得吃大亏。、
二公子吕仲达亲自前来处理此事，他冷着脸对尉迟光道：“尉迟老板，我们汾阳侯府可不是好欺负的。”
尉迟光面如死水：“你们不欺负我们小民就是好的，我们怎么敢欺负到侯爷头上。”
吕仲达道：“上次你纵容手下伤了我家三弟也就罢了，我念你不知情，不和你计较，这次你把我们家的聘礼扔到门外我也忍了，谁让我三弟看中你家女儿呢，可是你居然把女儿给藏起来了就不是那么回事了，实话告诉你，聘礼送出去了，你女儿就是我们吕家的人了，赶紧把人交出来！否则我拆了你的府邸！”
尉迟光忽然仰天长笑，像是笑又像是哭，低下头来已经是泪光涟涟：“把佳儿抬出来。”
四个家丁抬过来一张床榻，上面躺着个人，虽然蒙着白布依然能看见是个身段窈窕的妙龄女子。（ ）
3…31 查的就是你们
吕仲达傻了，难道说尉迟光的女儿死了？这不可能啊，他虎着脸喝道：“尉迟光，你少玩花招，你当我吕仲达是好蒙的么？”
尉迟光不说话，轻轻掀开了白布，露出一张绝美的面孔来，长长的睫毛，秀气的鼻子，樱桃小口紧闭着，好一个绝代佳人，但是肤色灰白，毫无血色，看起来死了有几个时辰了。w Ww
“我女儿，夜里服毒死了，这下你们满意了吧。”尉迟光淡淡的说。
后宅传来一阵阵压抑的哭声，所有的女眷都在哭泣，就连男人们也在悄悄地抹眼泪，尉迟佳的逃亡是尉迟光亲自安排的，所有人都不知情，所以这种悲伤一看就不是装的。
吕仲达眼珠子一转，心想我又没见过尉迟佳，谁知道这死人是不是真的，一摆手道：“来人啊，把三爷请来，顺便带个仵作来。”
吕叔宝早就等不及了，一早的跑出来跟着二哥来抢亲，只不过尉迟家动起刀枪来，吓得他不敢进去而已，听到二哥传他，赶紧颠颠的跑进去，离得老远就看见蒙着白布的尉迟佳了，他不由得愣了一下，慢慢走上去一看，果不其然，正是上次在敦煌会馆见到的那个漂亮小娘子，怎么几天没见变死人了？
吕叔宝见尉迟佳，本来就是惊鸿一瞥，大概记了个囫囵样子，这具经过高手易容改妆的尸体突出了尉迟佳相貌上的特点，所以吕叔宝一见就觉得是真的，他不由得坐在地上哇哇哭起来：“小娘子，你咋死了呢，你死了我怎么办。”
吕仲达心道不好，这怕不是狸猫换太子，而是真的了，他还不放心，眼睛向尉迟家的那帮女眷们瞟去，站在佣人队伍中的马氏暗暗朝吕仲达点点头，表示这真的是小姐的尸体。
不大工夫，长安府的仵作到了，这就要上前验尸，早被尉迟家的虎卫拦住，尉迟光喝道：“吕二爷，佳儿已经被你们逼死了，你还想羞辱她的遗体么！”
虎卫们个个怒冲冠，手都快把刀柄捏碎了，主家遭受如此奇耻大辱，他们早就忍不住了，现在只要尉迟光一声令下，他们肯定会把汾阳侯府这帮人砍个精光。
吕仲达也知道不好欺人太甚，强笑道：“好歹你女儿也是我们吕家没过门的媳妇，我们家也有知情权，到底是怎么死的，啥时候死的，总要弄个明白吧，又或者……哼哼，家主不让验尸，总归说不过去的。”
潜台词是谁知道你家女儿真死假死，若是诈死的岂不是又摆了汾阳侯府一道，但尉迟光抵死不让验尸，大有鱼死网破的意思。
还是仵作给圆了场，这人道：“尉迟老爷，小的是长安府的人，不是汾阳侯府的人，城内有人暴亡，官府派人验尸也是常理，老爷请放心，小的绝对不会轻慢了小姐的遗体，只需用一根银针试一下血液是否含毒即可。”
尉迟光这才勉为其难的答应，只让仵作一个人上前，而且不许掀开白布，仵作走上前去，熟练地搭上死者的手腕脉搏，冰凉，毫无脉相，确实是死透了的，再用银针试了试手臂上的血管，银针赫然变色，证明人确实是毒死的。
仵作收起银针，叹口气对尉迟光道：“尉迟老爷节哀吧。”转身对吕仲达点点头，先走了。
吕仲达留也不是，走也不是，僵在那里，尉迟光冷冷道：“二公子不走，难道还想留下守灵么？”
吕仲达冷笑道：“很好，就算逼死女儿也不愿嫁入汾阳侯府，有你的，尉迟光，我记着了，咱们走！”
罢带着打手们扬长而去，尉迟府里的哭声更大了……
……
回到府里，正碰上另一路人来报，说是那位西凉王妃跑了，连邓子明等人都不见了，吕叔宝一听，鼻子差点气歪，合着他连一个都捞不到啊，三少爷当场就飙了，摔东西砸家具，把府里到处张贴的喜字和红绸子全都撕下来了，老夫人慌得跑出来劝，越劝他越封魔，老夫人赶紧求侯爷：“老头子赶紧想想办法吧，三儿要疯了。”
吕珍气得胡子都翘起来了：“这些人简直不把老子放在眼里，来人啊，传令出去，给我追，我管他什么王妃还是皇后，一定给我抓来！”
“是！”一队武士领命去了，吕仲达道：“爹，尉迟家那边怎么料理？”
吕珍道：“死也不愿进我汾阳侯家的门，很好，这梁子算是结定了，他不让我舒坦一阵子，我就不让他舒坦一辈子，从今天去，尉迟家就别想在长安做生意了。”
……
汾阳侯府的效率很高，很快就查到了今早有一队商旅从西门出去，想必就是邓子明一帮人了，于是老侯爷动用了大儿子的骑兵，整整一个营的陕军精锐骑兵撒出去，玩命的追。
年刚过没几天，城外的古道上行人并不多，那种又是骆驼又是马车的商队不可能走的很快，骑兵们顺着车辙印追到中午，就看见远处有一行人在慢慢的走着，骑兵们呼啸一声，分成两股包抄过去，拦住了这支队伍。
“停下！停下！再不停下就放箭了。”官兵们恶狠狠地喊道，队伍慢慢停下，一骑从大队里奔出，来到官兵们面前冷冷问道：“何故拦住车马？”
带队哨官有些纳闷，这人的态度很不端正啊，平常老百姓若是被官兵拦住，还不赶紧巴巴的过来求饶，客客气气的送上银子，哪有人敢质问官兵为何拦路的。
再看此人的装扮，确实有些不同于一般商人，脚上是官靴，斗篷下面是锦袍，腰间还佩戴着一柄长剑。
忽然有官兵惊叫起来：“哨官大人您看！”
哨官抬眼看去，但见车队中人纷纷解开斗篷，都出里面穿的甲胄来，乌青色的八环锁子甲，精良之极，皮带上插着火铳和弯刀，铁盔下面一双双眼睛冷漠无情，手有意无意的放在兵器旁边，不知不觉间摆出了警戒的架势。
哨官也是见多识广的人，知道这种精良装备不是商队能买的起的，倘若此时起了冲突，自己手下这百十号人很有可能敌不过对方的五六十号人。
“你们是什么人，私带火器，违反了大周律难道不知道么？”哨官色厉内荏的质问道，他这一哨人是跑得最快的，等后续人马到齐了就不怕了。
“这位军爷，我们是大凉国主钦命的使团，自你们大周京师递送国书回来，佩戴兵器是贵国礼部允许的，怕是并未触犯大周律吧。”那领队不卑不亢的答道。
哨官有些惊讶，这批人竟然是西凉的使团，而非寻常商旅，这让他有些无所适从，毕竟上头的命令是拦截西凉商队，可是他又多了个心眼，上头要抓的那个人，兴许就藏在这支队伍里。
“对不住了，军令在身，请你们配合一下，我们要搜捕从长安逃出来的要犯。”哨官打着官腔说道。
“笑话，我们使团中怎么可能有逃犯，我们急着回去复命，还请你们让开。”领队分毫不让。
气氛已经有些紧张了，陕军官兵们端起了弓弩，西凉人也把手放到了火枪柄上，但双方还比较克制，因为这里毕竟是大周腹地，闹起来会惹很大麻烦。
“这是大凉国主钦命的使团，代表的是我大凉的体统，岂能容人随意搜查。”领队加重了语气道。
忽然一阵急促的马蹄声传来，又是一队陕军骑兵赶到了，兵力优势大大增强了的官兵们底气更足了，将使团包围起来，箭上弦刀出鞘，冲突一触即。
“我再说一遍，这是大凉的使团，代表的是我们大凉的体统，谁敢搜查就是和我们大凉过不去。”领队再次重申着自己的身份。
“西凉人了不起么？查的就是你们西凉人！”一个骄横的声音传来，原来是陕军提督，汾阳侯的大儿子吕伯当到了，吕大提督身穿铠甲，外罩红袍，一副儒将打扮，今天的事情家里已经通报过了，说是三弟看上了什么西凉的王妃，一个金小妞，要是弄不到人，三弟就得寻死，为了三弟的性命，也为了汾阳侯府的体面，无论如何都得拿了此人。
西凉人在吕伯当眼里啥也不是，纯属番邦蛮夷，一伙走运的马贼建立的国家而已，那些文人墨客当他们是大英雄，好汉子，他吕伯当可不吃那一套，什么使团不使团的，就是西凉王的车驾来了，照样查！
随着吕伯当到来的还有数百名陕军骑兵，将近五百人围着这支车队，里三层外三层，弓弩上的箭矢闪着寒光，杀气越来越重，吕伯当道：“我数到三，统统放下兵器，否则格杀勿论！”（ ）
3…32 尊严。恩情
西凉使团一共不过五十余人，其中大多是文官，穿甲带刀的卫士只有二十人，但一个个毫无惧色，纷纷拔出火铳瞄准吕伯当，大有鱼死网破的架势。w_w_w。quan_ben。c_o_m
吕伯当是汾阳侯的长子，也是继承乃父勇武细胞最多的一个儿子，面对火铳黑洞洞的枪口毫不所动，冷冷的念道：“一”
使团领队紧盯着吕伯当，一言不，空气凝重起来，风呜呜的吹过，士兵们紧绷着神经，端着各自的武器严阵以待，战马也感受到紧张的气氛，不安的嘶鸣起来。
“二”吕伯当继续念出第二个数字。
领队依旧一言不，死死盯着吕伯当，眼中似乎要喷出火来。
吕伯当嘴角撇了一下，举起左手，正要念出第三个数字，那领队终于屈服了，大声道：“都放下兵器。”
武士们抽出火铳扔到地上，腰刀也解下来抛在地上，使团解除了武装，吕伯当冷笑一声：“把盔甲也卸了，大周境内除了官军之外严禁私藏装备铠甲。”
无奈，武士们又将铠甲卸下，堂堂西凉使团的护军竟然被缴械卸甲，这真是奇耻大辱。
完全解除了对方的武装，吕伯当才喝令士兵们上前检查。
陕军士兵们精神起来，外围的士兵继续端着弩保持警戒，里面一圈的士兵下马扶着腰刀将使团成员们通通押到路边去搜查，另一队人则去搜查车辆，双方都憋着一股气，陕军士兵们骂骂咧咧的，动辄就用刀背殴打使团成员，西凉人们则紧咬牙关一言不，但是一个个眼中都快喷出火来。
一个哨官爬上马车，将西凉的旗帜拽了下来，在膝盖上一折，折成了两段，随手扔到地上，陕军士兵们来来回回的走着，将这面旗帜踩的不成样子，马车里的东西被胡乱扯出来扔在地上，还有人拿着刀在车篷布上乱扎，以图现什么夹层，搜出来的绸缎瓷器漆器等值钱的玩意，都被士兵随手放进自己的马鞍子旁的褡裢里，对于这种公然的行劫，吕伯当问也不问。
远远的山坡密林中，一支百余人的队伍正看着这一切，看到堂堂西凉使团竟然被如此对待，看到那面横扫西域，威风无限的神圣战旗被肆无忌惮的践踏，每个人都怒不可遏，恨不得冲过去杀掉这帮陕军。
可是主公没有话，谁也不敢轻举妄动，元封拿马鞭指着远方那一幕道：“这是咱们西凉的使团，代表的是西凉的尊严，你们都看清楚了，记仔细了。”
旁边有人道：“主公，何不杀出去砍了这帮狗贼。”
元封道：“匹夫之勇不是大勇，杀了这帮人容易，咱们西凉的脸面却拿不回来，丢掉的面子咱们要堂堂正正的拿回来。”
元封比他们还要愤怒，因为他知道陕军在搜查什么，他们找的是西凉的“王妃”，明目张胆的抓捕西凉王妃，可见吕家人和京城那帮官宦一样，根本没把西凉人放在眼里，对于部下们来说，自家使团被搜查已经是屈辱了，对自己这个西凉王来说，王妃被人家追捕，更是奇耻大辱！
但是他不想就此杀出去，因为他要借着这件事激励将士们，把整个西凉的民心扭转一下，大周不是什么宗主国，而是**昏庸邪恶的集团，是西凉的仇敌。
……
“提督大人，啥也没现。”
“将军，没找到人。”
陕军士兵们搜了半天，依然没找到那个所谓的金女子，吕伯当不禁有些奇怪，沉吟一下道：“察看那些西凉人，看看有没有女扮男装的。”
士兵们扑上去将那些西凉人的帽子摘下，察看有没有细皮嫩肉没喉结的小伙子，随便摘人的帽子，这可是很侮辱人的行为，有些西凉人奋起反抗，却被陕军用棒子朝后脑狠狠一击打昏过去，其余人只能敢怒不敢言，默默的忍受着屈辱。
五十多人都查了一遍，全是纯爷们，并无女子夹杂其中，吕伯当就纳闷了，心道西凉王妃难道不在自己使团中？转念一想，这个王妃身份至今并无得到确认，或许是以讹传讹吧，兴许那小娘子跟随的是其他商队呢，想到这里，他大呼一声：“继续追！”
陕军士兵们纷纷上马呼啸而去，只留下满地狼藉，西凉汉子们默默无语的收拾着，领队从地上捡起那面被践踏的满是泥土的旗帜，抖了抖，大声道：“拿一杆枪来！”
一杆长抢递过来，领队将旗帜系在枪杆上，又竖在领头马车上，一阵风吹过，蒙尘的旗帜再度猎猎飘扬。
陕军骑兵们最终还是没能抓到所谓的西凉王妃，尤利娅和尉迟佳是重点保护对象，和元封他们一起行动，两个女孩都能骑马，快行军不成问题，只有紫苑姑娘不能骑马，跟随邓子明他们一起行动，邓子明商队也化整为零，再不以商队形式出现，而是伪装成官宦人家的马车，一路向西走去。
一路晓行夜宿，分外小心，因为陕军的势力范围很大，上次对甘肃方面进行逼宫动用的就是陕军，他们进驻甘肃以后就没撤出来，现在等于整个甘肃被陕军占据，这也是元封为何忍辱负重的原因，毕竟在人家主场上，你是龙也得蜷着，是虎也得趴着，不然就得吃大亏。
来到兰州，元封去拜访了新任巡抚范良臣，范巡抚这人确实厚道，当了巡抚之后依然不忘故人，对元封礼遇有加，席间谈到自己这个巡抚位子，范良臣感慨良多，说起来就像是一场梦啊，短短四年，自己就从毫无油水的七品茶马司提举做到了二品大员，封疆大吏，一省的巡抚，官职上升之快，真是令人匪夷所思。
“元封，我的好兄弟，哥哥我有今天这个局面，全靠你啊。”范良臣喝多了，忍不住老泪纵横。
“家乡的老宅子扩建了，范家人在当地也算抬头了，就连县官到了家门口都得下马下轿，范家子弟莫不以我为荣，这一切，都得感谢你啊。”
元封客气道：“范大哥官运亨通，自有紫微星护佑，和小弟何干啊。”
范良臣道：“想当初我被吴道台诬陷罢官，穷困潦倒，连个住处都没有，去当铺当东西都遭人白眼，好不容易买了纸笔想帮人代写家信，结果一场雨淋透了，你可知道，那时候我万念俱灰一心寻死，这时候兄弟你出现了，非但不嫌弃我这个被官府视作眼中钉的罢免提司，反而供我吃喝，花钱让我住店，破着不做生意的决心，为了恢复了清白，还当上了道台，旁人都说是老天开眼，其实我知道，老天爷是没有眼的，那全是你的大恩啊！”
范良臣喝大了，但是句句自肺腑，元封也不劝他，由着他说，范良臣捏着酒杯喃喃道：“那时候我就誓，今生必报你的大恩，哪知道后来祸事来了，你们十八里堡被屠，我竟然丝毫忙也帮不上，我真是痛心疾啊，幸亏兄弟你本领高强，逃出生天，还混出了名堂，我知道，凭兄弟你的本事，在西凉决不是一般人物。”
元封暗暗吃惊，难道范良臣知道了自己的身份？
“我知道，你肯定是西凉国主麾下大将，灭甘军你是功！那些没回来的军官都是去过十八里堡的，从这一点我就能看出来。”范良臣虽然醉了，但是逻辑依然很清晰。
“甘军被灭了，温彦才被调虎离山，柳大人才能上位，说来这也是你的功劳啊。”
“兄弟你�
