崇祯七年-第405章
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士卒们可以休息，董策三人却是不能，他们三个都忙的脚后跟打后脑勺，安排吃饭驻扎，安排警卫探哨，安顿伤员，安顿战马等等……都得他们操心。
将各自手下所带的兵马安顿好了，又折腾了足足一个多时辰，这些士卒在吃饱喝足之后都已经找到地方入睡了，三人终于能够坐下来喘口气儿了。
雕梁画栋颇为精致，地上铺着水磨青砖，屋子里摆放着不少名贵家具，中间一张八仙桌，此时上面摆满了酒菜，董策曹文诏曹变蛟三人围桌而坐。
这里是三水县县衙的三衙。
入城之后，曹文诏就老实不客气地将县衙给征用了，把里头的人都给撵了出去，而后自己住了进来。董策沾了他的光，也跟着住进来了。
今日这一战，三人从上午一直打到傍晚时分，一路上又是厮杀又是逃命，也顾不上喝口水吃口饭，这会儿早就是饿急了也渴极了。逃命的时候感觉还不是那么太强烈，现下一坐下，只觉得肚子里饿的一阵打鼓，难受的要死，嗓子也是干渴的冒烟儿。
是以三人一坐下之后，先什么话都没说，只是各自大吃大喝。
这桌菜是这三水县的县丞大人吩咐下去着人准备的，县丞大人跟那位身为知县的关引之官大人，两个人关系一向不怎么好。在大明朝，一个县里头，县令是老大，县丞次之，但凡是县令跟县丞关系不好，那么通常来说，吃亏的应该不会是县令。
这三水县自然也不例外，县令关引之身为崇祯元年二甲进士，出身也好，身份更是清贵，跟脚也硬，在朝中关系那也是很有一些的。而这位县丞大人，则是从本地的小吏之中升上来的，别说进士了，连个举人都不是。他这班出身，自然是被关引之极为瞧不起，关引之屡屡打压羞辱于他。而这位县丞大人，也是个极会隐忍的，知道不能跟关引之翻脸，是以总是苦苦忍耐。但是，哪怕是再怎么能忍的人，三天两头被人羞辱，那心中肯定也是恨极了对方。
今日关引之被曹文诏狠狠羞辱，当众扇耳光的时候，县丞大人就在旁边不远处瞧着，目睹了这一幕，县丞大人心中之爽快，简直是难以言状。
而且他还存着一点儿异样心思：关引之关大人被如此羞辱殴打，这一幕全县上下不少人可都瞧见了，只怕这会儿整个三水县也全都知道了。关大人估计是很难再在三水县呆下去了，那继承这个县令之职的，除了他，还能有谁？
再没有比他更合适的人。
他打的主意是先把曹文诏给巴结好了，搞好关系，最好在曹文诏面前进献谗言，让曹文诏赶紧把关引之弄走。而现下，可正是闯贼肆虐打仗的时候，一县之地，不可一日无长官，若是出现那种情况，他便是可以顺理成章的做到县令那个位子上去。是以，这位县丞大人对曹文诏很是巴结。当然其中也有一部分原因是，他们被曹文诏给吓怕了，生怕一个不小心惹怒了曹文诏，落得跟那位关大人一般的下场。
当然，更大的可能性是，下场比关大人要惨得多，关大人身为崇祯元年进士，朝廷命官，曹文诏羞辱他可以，打他一耳光也可以，但是不大可能敢杀他的。但若是县丞冒犯了他，那可就不一定了。
这位县丞大人的一番努力也没有白费，曹文诏董策曹变蛟三人手下入城之后，需要的那些东西，衣食被褥住房等等，全部都是他着人准备的，办差很是得力，曹文诏也很是夸奖他几句。
得知三人要在县衙后衙吃饭，县丞大人自然不敢怠慢，硕大的八仙桌上，摆了十几二十个菜，有肉有菜有酒，极为丰盛。而对于现在的董策三人来说，有酒有肉就足够了，肉要管饱，酒要够量，其他都不重要。因为他们现在想的，只是赶紧填饱自己那快要饿扁了的肚子。
董策夹了一个硕大的四喜丸子，一口便咬下一半儿去，在嘴里粗粗地嚼了两三下便往下咽，但兴许是吃的太急了一些，或是嚼的不够细，他有点噎着了，赶紧咕咚咕咚灌了两大口酒，这才算是把食物给顺了下去。
食物下肚，董策舒坦地叹了口气。
这现在这吃相，在三人中已经算是文雅的了，曹文诏这会儿正捧着一大根带肉的羊骨头在啃，汤水淋漓，胡子上沾的都是汤汁，他也顾不得了。那边曹变蛟也强不到哪儿去，他兴许是渴得厉害，又或是馋酒了，吃的不多，反而是一杯酒一杯酒的往肚子里灌，喝了都不知多少。许久之后方才打了个酒嗝，然后开始慢悠悠的吃东西。
三人一番胡吃海塞，把肚子填的差不多了，肚子里有食儿了，方才心里那慌慌的心情便淡了许多，这才开始说话。
曹文诏冲着董策笑道：“董老弟，老哥我比你虚长个十几岁，便叫你一声董老弟，如何？”
董策赶紧笑道：“能有曹总兵您这样一位大哥，小弟求之不得，当真是受宠若惊。”
曹文诏哈哈大笑，指了指董策，故作嗔怒道：“怎么还叫我曹总兵。”
董策笑道：“曹大哥，小弟知错了。”
他起身离席，长长一揖，沉声道：“小弟见过大哥。”
第926章 九四四 亲近
曹文诏诏哈哈一笑，指了指座位：“坐下来，咱们坐下来说话。”
董策依言坐下，他能看得出来，曹文诏和曹变蛟都对自己颇为亲热，而且似乎是在有意接近，曹文诏言语之中更透出一股亲近和拉拢，这二位能对自己这般，他心里还是很高兴的。
这一次，他拼命救出了曹文诏曹变蛟叔侄，原因有三。其一，自然是为了保留陕西省内这一支最为强悍的骑兵力量；其二，则是为了让曹文诏欠自己一个人情，乃至让洪承畴，让朝廷欠自己一个人情；第三，则是为了一份功绩。
曹文诏麾下这数千精锐骑兵，对陕西三边，对当今关中与闯贼交战之大局，乃至对整个剿匪大局之重要性，无论是洪承畴还是朝廷里的衮衮诸公，都应该是看得清楚的。
这一次，严格说来，他虽然把曹文诏给救出来了，但三个人应该说是打了败仗的。毕竟是被人围了，而后仓皇而逃，这自然算是败。但是，若是算一下杀敌人数的话，差不多也是歼灭了两三千的闯军，而且都是闯军中的精锐骑兵，自身损失则是约在一千上下。从这个角度来看，这算得上是一个不折不扣的大胜。毕竟，杀敌有功，而且没有失地之过，因为在真宁县本就是被闯军给占去了的，真宁县被闯军占领，这个罪过不能算到曹文诏他们头上。
至于逃跑，那也可以说成是暂避锋芒，徐徐图之。
说白了，有那几千杀伤摆着，这功劳就好算。
若是这仗是董策一个人打的，那么这一仗未必能变成功劳，因为董策想要运作的话，只能找刘若宰，但刘若宰为人又是太过方正，董策若是因为这事而去求他，他必然不会答应。但这一仗有曹文诏和曹变蛟参与其中，那就好说多了。两人都是洪承畴极为器重的大将，想来这一次曹文诏在三水县城门口借着关引之这个因由大发雷霆，公然宣泄了他对洪承畴不满的消息，用不了多久洪承畴就会知道。
洪承畴哪怕是为了安抚一下这位麾下之仰仗的大仗，也会给他一份功劳，而今日前些时候杀伤的那些闯军骑兵，可是明明白白的摆在那里的，这要给功劳，可是很容易。
以董策的心机城府，以及他对曹文诏和洪承畴的了解，自然看得出来，方才在城门口，曹文诏也是在宣泄不满。而对于这件事，他和曹文诏昭的判断是一致的，都认为洪承畴会安抚，而非因此而暴怒，处罚曹文诏。
说到底陕西战局离不了曹文诏。
这一点，董策和曹文诏还都是看的比较清楚的。曹文诏看得清楚是因为他久居高位，对陕西战局极为了解，对洪承畴也很了解。而董策清楚，则是因为他熟知历史，同时也了解洪承畴的性格，以及此时朝廷的行事方式。
在这会儿崇祯八年，局势已经跟之前不那么一样，朝廷杀手无寸铁的文官容易，但要杀手握重兵的武将，却不那么容易了。
曹文诏举起酒杯，眼见自己叔父如此动作，曹变蛟也赶紧跟着举起酒杯。
曹文诏沉声道：“董老弟，今日之事多亏了你，如果不是你横空杀了出来，只怕我叔侄二人此时已经身首异处，死在那闯军阵中了。”
董策赶紧道：“曹大哥，千万别这么说话，这都是兄弟的本分，应该做的。”
“对，你说的没错，这确实是你的本分，身为大明军将，你瞧见我等被包围，施以援手，是应该的！但是，我要说，把你换做其他任何一个大明军官，他自己带着数百人，远远瞧见闯军有几万人马，他敢带着己方这点儿人马，去冲击是己方兵力百倍的闯军大阵么？”
“他绝对不敢！”
曹文诏盯着董策，斩钉截铁道。他的手重重地往下一挥，言语间充满了力量。
他瞧着董策，眼中感激之情丝毫不加掩饰，沉声道：“除了你，除了董兄弟你之外，其他人都不敢！所以我说，董兄弟，你是真英雄，大豪杰！我曹文诏官位比你高，但我肯认你这个兄弟，因为我佩服你，就因为今日这件事！”
“更何况，今日这事关乎我叔侄二人的性命，无论如何，你救了我们的命，这救命之恩，必须要谢而且要重谢！”
曹文诏竟是霍然站起身来，退后两步，跪倒在地，向着董策重重地磕了一个响头。
他忽然做这动作，别说董策了，连曹变蛟都没有反应过来，等他回过神来之后，赶紧跪在叔父身后，向董策磕头。
董策是真给吓慌了，曹文诏是谁？挂着五军都督府都督佥事的衔儿，同时还是总兵官，这是堂堂国朝正二品大员，曹变蛟也是高品级武官，这两位高阶武将，竟然向自己磕头？
这如何能受得？
他慌忙站起身来，使劲儿把曹文诏从地上掺了起来，一叠声道：“曹大哥，使不得，使不得，你这可是折杀小弟了啊！”
他臂力很大，而且是真心要扶起曹文诏来，但曹文诏劲儿也着实不小，硬是没被他扶起来，磕足了三个响头方才站起身来。他将杯中酒一饮而尽，沉声道：“董老弟，这三个头，这一杯酒，是我谢你救命之恩的，你若瞧得起我，就坦然受了，就把酒喝了，咱们便是兄弟。”
董策二话不说，一仰脖儿，干了杯中酒。
等曹文诏曹变蛟落座，他又连干三杯，道：“曹大哥，你方才说要谢我救命之恩，磕了几个头，我不敢不受。但这三杯酒，是我敬你的。”
曹文诏哈哈大笑：“老弟，你这三杯酒，我喝了。”
而后便是饮尽。
那边曹变蛟笑道：“汉臣，你跟我叔父称兄道弟，咱两年年纪可差不多，那该怎么算？难不成我要喊一声叔叔？”
曹文诏摆摆手道：“你不用管这个，咱俩各论各的，兄弟相称也没什么。”
他虽然这么说，但董策和曹变蛟终归不可能像他这般说的各论各的。两人算起年龄来，曹变蛟比董策还要大上三岁，但董策管曹文诏叫大哥，曹变蛟便不敢让他称呼自己为兄长，于是两人便说好，各自以字相称。
董策字汉臣，而曹变蛟则是字其华，出自诗经之桃夭：桃之夭夭，灼灼其华。
该感谢的感谢了，称呼也定下来了，三人都轻松了不少，便吃吃喝喝，说些闲话。大都说一些自己知道的趣闻轶事，并不扯什么正经事，意态悠闲，很是轻松。
足足吃了半个多时辰，酒也过三旬了，菜也过五味了，曹文诏终于把在心里憋了很久的一句话问了出来。
他盯着董策，沉声道：“董老弟，你怎么会路过湫头镇那边？是偶然路过，还是另有原因？”
这个问题他憋在心里很久了，事实上，从董策突然杀出来救他的那一刻开始，他便已经在心中存了这个疑问。因为董策等人出现的时机实在是太巧了，正好是闯军的包围圈即将形成但还没有形成，正是薄弱的时候。这个时候杀过来，有可能将曹文诏他们救出去，而无论是早点儿还是晚点儿都不行。若是早点儿的话，他们这支小小队伍就也会被闯军给包进去，而若是晚了点儿，闯军的包围圈已经形成，如同铜墙铁壁一般，再怎么着都撞不进去。
对于董策能够把握住这个战机，曹文诏并不意外，因为从今日的接触中他能看出来，董策是那种颇为骁勇善战，同时又有谋略，眼光毒辣善于把握战机的。但是这支队伍能在那个时期，那么恰当的一个时机突然出现，这就不得不让人怀疑了了。
第927章 九四五 帮忙
曹文诏心里清楚，董策肯定是在旁边等候不短时间了。可是既然这样，他为何不向自己预警？为何要等自己陷进去方才救援？是不是有意算计自己？
若董策这会儿说是，偶然路过，恰逢其会，那曹文诏肯定不会揭破他，但他心里肯定不相信，因为要出现这么巧的事情实在是太难了。他依旧会跟董策笑呵呵的聊天，也会记着他这份恩情，但他不会再把董策当成好兄弟。因为他认为董策在跟他撒谎，言语中不尽不实遮遮掩掩，拿他曹文诏不当回事儿。
董策沉吟片刻道：“曹大哥，这事儿真不瞒你，我还真不是恰逢其会。事实上，李自成所部可能要算计你们的消息，我在前两日便知道了。”
他早就猜到曹文诏会问这个问题，是以已经把话都在心里过了许多遍，这会儿略作沉吟便道：“前几日，我等路过宁州的时候，便听说闯军大部在东边活动，只是具体是在哪儿，却并未提及。而我正是要从甘肃回山西的，小弟之前说过了，小弟本是大同镇冀北道磐石堡守备，因为立了些微薄功劳，受了一个指挥佥事的衔儿，不过跟大哥和其华你们俩比起来那可就差了太多了。实不相瞒，这一次，我是跟着我家大人，冀北兵备道刘若宰，一起前往甘肃镇办差的。”
说到这里，他就又把自己跟刘若宰做的那个差事，跟曹文诏两人说了一遍。
反正现在察哈尔都已经归顺了大明，此事已成定局，甚至他们都要去京城觐见天子了，那么这事儿也就无需遮遮掩掩，大大方方的说出来也无不可。甚至，刘若宰是更希望董策四处宣扬的，因为这是一件值得炫耀的好事，知道的人越多，知道他刘若宰功绩的人也就越多。
曹文诏曹变蛟两人听完，脸上也都是露出振奋精神。
他们两人为军为将数十年，都是知兵的，其中曹文诏在山西打过仗，在陕西也打过仗，也在蓟镇打过仗，而曹变蛟更是曾经率兵前往两湖地区平叛，两人都可说是久经战场的宿将。他们甚至也跟察哈尔部交过手，因此，这叔侄俩比朝堂上许多大人物更加清楚察哈尔部归顺，有着何等重大的意义。
自然是心情振奋。
现在这事儿还没传开，知道的人没几个，而在他们眼中这种事应该是非常机密的，董策能对他们和盘托出，这说明董策此人很是坦荡，且对他们非常信任，两人心中都是暗自感激。
董策接着笑道：“那边差事已了，察哈尔部诸位贵人准备和我家大人等一同进京觐见天子，小弟奉我家大人之命率领麾下精锐先行南下，准备回往山西，同时以作大军之前哨。”
曹文诏笑道：“难怪，我看你麾下不少兵丁都是骑术精强，极为娴熟，便是有着十多年骑马经验的老骑兵，也未必有他们好。想来他们便是察哈尔部过来的人吧？”
董策不由得感叹，曹文诏果真是眼光毒辣，他手下收了一些察哈尔部族民这事儿，他是不怎么想让别人知道的，但曹文诏既然已经看出来了，那再隐瞒，再否认也没什么意思了，便大大方方的承认了。
曹文诏听他承认了，若有所思，眼光闪烁，不知道在寻思什么。
董策接着道：“我等选择的路线，是从宁州往南，进入关中，而后由陕西入山西，回到大同镇。却没想到，路过真宁县周边的时候，却是发现此间有闯军，而且数目非常之大，还都是精锐骑兵。当时小弟心中便是生出一丝怀疑了，如此多的闯军精锐集中在一起，是要做什么？不消说肯定是要做一件大事！于是小弟派人四处打探，得到了确切消息，此间的闯军竟有数万之多而也就在此时，我麾下的斥侯抓到了一个闯军，言道，曹大哥你率领麾下数千人向这边过来。”
“当时小弟心中便猜到了，想必闯军在此是要设伏，将大哥你及你的麾下一网打尽。小弟焦急如焚，便派出斥候，想要找到你们，却没想到大哥你来得这般快，小弟昨日才刚知道消息，结果今日你就来了。小弟一时之间，根本来不及向你示警。没法子之下，只好带人隐藏在左近，伺机发动。还好还好，最终没有酿成大错，还是将大哥你救了出来。”
曹文诏听了，默然半响，脸上露出一抹惭愧之情，他瞧着董策，道：“说实话，董老弟，以我那会儿的情况，只怕你当时找到我，向我说这些话，我也是不会信的。唉，惭愧，当真是惭愧！”
说到此处，他应该是想起了那些死在闯军手中的的兄弟，脸色顿时就变得不那么好看了，阴沉着脸，只是一杯一杯地喝酒。董策和曹变蛟赶紧劝慰，好一会儿之后，曹文诏才算是恢复了正常。
三人又谈笑了一番，董策觉得已经吃喝的差不多了，便准备告辞离开。
曹文诏忽然身子往前倾了倾，本能地四下瞧了瞧，似乎想看看有没有人偷听。
他盯着董策，压低了声音道：“董老弟，你方才把去甘肃办差的那事儿说完，老哥我突然想起个事儿来，以后只怕有件事情要劳烦你，帮忙说项说项。”
董策笑道：“大哥有什么事，尽管开口就是，小弟但凡能做到的，定尽力而为。”
曹文诏哈哈笑道：“其实这事儿说简单也简单，说难也难，要是你办，只怕是轻轻松松，一句话便可。若是换做别人，连门路都摸不着，更别说办事儿了。”
董策心中一动，猜到了他想说什么，低声问道：“可是战马么？”
“没错！”
曹文诏哈哈一笑：“董老弟，你果真是心
