江城谣-第9章
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任淑贞声音很高，这刺耳的声音传到辛氏耳中，辛氏皱眉，严厉的瞪了任淑贞一眼。
辛氏都有点儿后悔让任淑贞出来了。六娘真是被惯坏了，明明答应过不生事的，现在却言而无信……
任淑贞被她瞪了一眼，才想起辛氏的劝诫、自己的诺言，眼光闪了闪，心虚的低下了头。
任淑贤虽然和任淑贞虽然同是二房的女郎，不过她是长女，自小便是被严格管教的，不像任淑贞似的娇纵，性情温柔多了，笑着问道：“六娘，为什么不行啊？”
任淑贞这时已不敢大嚷大叫了，抬起头，勉强笑了笑，“没什么，没什么。”
任淑贤素知自家小妹毛毛燥燥的，也便没有放在心上，又温和问着任江城，“八妹妹，到时咱们一路同行，好不好？”
“不好吧。”任淑慧半开玩笑，半是认真，“八娘心心念念的人在宣州呢，二姐姐要带她走，她哪能乐意？怕是会记恨你，也说不定。”
“就是。”任淑然微笑，“嘉州可没有安东将军府，更没有乐康公主殿下啊。”
屋里响起年轻女郎轻轻的、愉快的笑声。
辛氏这会儿真是有些头疼了。她直到现在才意识到：任家女郎的教养真是成问题的，平时关起门来嘲笑任八娘就算了，现在二娘归宁，便是客人了，当着客人的面也这般肆无忌惮，言语狂放，毫无闺阁仪态啊。虽然任家这些女郎并不是她亲生的孙女，可这事若传扬出去，总归是她治家无方，管教不力……
任淑英愉快的声音传入辛氏耳中，“八娘，你还和从前一样，对庾郎君痴心一片么？”
辛氏脸色铁青。
今天真是不应该心慈手软，放四娘和六娘出来啊。这个任四娘，和被惯坏的六娘一样，都是上不得台面的，也不管屋里有外人没外人，就要胡言乱语了！
屋里又响起女郎们的笑声。
辛氏愈加懊恼。
她目光扫过任淑贤身后那面生仆妇，不知是她多想了还是怎么的，总觉得那仆妇脸上带着讥笑之色。
“不该放四娘和六娘出来啊。”辛氏后悔，“还有，应该提前交待下三娘她们谨言慎行的。”
一片嘲笑声中，任江城慢吞吞的开了口，“我这个人没什么长性的，两岁的时候喜欢方糖，三岁的时候便喜欢茧糖了。”
“你的意思是，你已经不喜欢庾郎君了？”任淑英眼睛亮晶晶的追问，“那你喜欢谁啊？”
“你口味变了，对不对？”任淑然好奇，“那你现在喜欢谁？桓郎君么？”
“桓郎君？”任淑贞一声惊呼。
任淑慧也变了脸色。桓家和庾家同属南朝一流世家，不过，因为桓大将军如今大权独揽，权倾朝野，所以桓家风头最劲，桓家子弟的身价自然水涨船高，所过之处，众人瞩目。八娘她……真的“利刀剪断红丝线”，不再眷恋庾郎君，却又看上了桓家的公子么？
面对任家诸女虎视眈眈的目光，任江城又觉无奈，又觉好笑，“我根本没有见过所谓的桓郎君啊。见都没见过，哪里谈得上喜欢或是不喜欢。”姑娘们，你们想多了。
“虽然你没有见过桓郎君，可他却夸奖过你。”一直默默无闻的七娘任淑清忽然说道。
“对啊，桓郎君夸过你呢。”任淑英被提醒了，盯着任江城看了好几眼，目光中满满的都是嫉妒之意。
辛氏愕然，缓缓问道：“桓郎君夸过八娘么？”
“夸过，夸过不只一句呢。”“夸过八娘的字，好像还有别的……”女郎们七嘴八舌的告诉她。
辛氏看了一眼神情自若的任江城，心绪复杂难言。
桓广阳来拜会她，可是从头到尾只说了三个字……
任淑贤听到妹妹们从庾郎君说到了桓郎君，话题越扯越远，不由的心中着急，握紧了任江城的手，“八妹妹，先不说这些，你想不想和二姐姐一起去嘉州？”
任江城笑，“二姐姐，这个我也说不好，等我请示过祖父，再告诉你，你看行么？”
任江城想清楚了。刺史府当家做主的人还是任刺史，任刺史若愿意让她和阿父阿母团聚，她当然可以欢欢喜喜的启程；任刺史若要留她，一句话就能让她走不了；还是先探探任刺史的口风，之后再作决定吧。而且，现在孙庆之应该连聘书都还没有拿到手，是否到嘉州出仕、以什么样的职位出仕，并没有定下来。这个时候便迫不急待的说要和任淑贤一起走，非常不明智。
任江城这话说的很是通情达理，任淑贤不由的脸微微一红，“八妹妹虽年幼，虑事却比二姐姐还周到呢。这事是很应该先请示祖父的，很应该的。”
王氏听任淑贤说话这么软和，撇了撇嘴，“二娘就是太有做姐姐的风度了，对妹妹们太好了。”
任淑贤不好意思的笑了笑。
任淑英拉拉她，“二姐姐，陵江王府可有美貌的小郎君么？”任淑贤惊讶的扬眉，“四娘，你问这个是什么意思？”任淑英朝任江城看了看，揶揄道：“嘉州没有乐康公主，但是有陵江王殿下啊。陵江王府若没有美貌小郎君，咱们八娘到了嘉州，岂不是会寂寞了？”她这话说得很是轻狂，任淑贤面红耳赤，气得话都说不出来了。
任江城目光敏锐，早就注意到任淑贤身后站着两名婢女、两名仆妇，其中一名仆妇身姿笔挺，神态和平常的仆妇大不相同。任淑贤的目光会时不时瞟向她，辛氏也或明或暗看过她好几眼，好像她很重要似的……这仆妇一定不是任淑贤的人……
在这刺史府，任八娘简直是谁都可以欺负的，就连庶出的任淑英也可以这般肆无忌惮的诋毁她，调侃她。而辛氏这位刺史府的女主人呢，便像没有发觉似的，听之任之，女郎们可以随便拿八娘寻开心。
任江城唇角泛起丝鄙夷的冷笑。这么多人联起手来欺负一个无依无靠、年方十四岁的小姑娘，真是无耻不要脸。我既来了，就不能任由你们这般欺侮，任淑英今天充做先锋，率先跳出来冲我挑衅，那便拿她开刀好了！
“四姐姐，这便是你不对了。”任江城语气温文，神色间却带着责备之意，“平时咱们姐妹之间不管怎么开玩笑都使得，今天却是二姐姐归宁的日子。二姐姐已经出阁，是孙家新妇，当着她的面，该有个正经样子才对……”
说着话，任江城似笑非笑瞅了辛氏一眼。
任江城觉得这辛氏也真是稀奇之极。虽说这个时代风气豪放，到底也是官宦人家，面子工程你也不能一点不做吧？任淑英连这样的话都说出来了，这里又有外人（虽然这外人只是仆妇身份），你这位刺史夫人还稳稳当当的坐着，一言不发，你倒是真沉得住气啊。
辛氏扫了任江城一眼，面沉似水，厉声呵斥任淑英，“四娘你住口！什么美貌小郎君，什么寂寞，这是女郎应该讲的话么？没有半分大家闺秀的仪态体统！”
任淑英被她这般疾言厉色的训斥，又羞又愧，眼中含泪，惊慌失措。
姐妹们笑话八娘的时候多了，说的话比这个更过份呢。任淑英不明白，为什么她说就不行了，会被当众责骂。
她哪里知道，任江城方才特意提醒辛氏：今天有外人在，你这做主母的还不赶紧站出来说句话？
辛氏不留情面的骂了任淑英一通，把任淑英骂得面如土色，俯伏认错。
辛氏吩咐婢女，“四娘脸红气虚，定是又发热了。你扶四娘回房，好生将养。”那婢女正是机灵爱巴结主母的阿泉，殷勤答应了，便过去扶任淑英，“四娘，您脸色不好，婢子扶您回房歇着。”任淑英脸红得似要滴下血来，却不敢违拗辛氏之意，含羞带愧的拜了两拜，由阿泉扶着，低头出去了。
任淑英是二房的女郎，她这一被撵走，王氏便有些不大自在，恶狠狠的瞪了任江城一眼。
任江城起了促狭之心，笑着冲她吐吐舌，样子很是俏皮。
王氏脸色难看极了。
任江城却是心中一乐。
辛氏发作过任淑英，任淑慧、任淑然等人起了警惕之心，不敢再肆意胡乱说话，屋里安静了不少。辛氏笑着问起任淑贤，“二娘，嘉州路远，你家翁姑可舍得么？”任淑贤抿嘴笑，“不大舍得呢。不过，为了前途，也是没办法的事。”辛氏仔细问了问详情，道：“到嘉州出仕，若得了陵江王殿下的青目，飞黄腾达，指日可待。”任淑贤谦虚了几句，“没敢想那么多呢。”脸上的笑容却已是灿烂如花了。
任家有现成的例子放着呢。任平生正是因为得到了陵江王的赏识，所以年纪轻轻就已是第五品官员了。孙庆之如果也能这样，任淑贤做梦都会笑醒的。
任淑贤又提了要带八娘一起走的事，辛氏答应会跟任刺史商量。
任江城在旁凝神静听，仪态安详又从容。
“八娘越来越会装了。”“是啊，她好像学聪明了，也不知是谁教给她的。”任家的女郎们见辛氏、王氏等人专心和任淑贤说话，暂且顾不上她们，忍不住交头结耳的小声议论起来。
“哎，陵江王府是不是真有美貌小郎君啊？听说陵江王很器重阿叔，会不会真看中八娘，让她进王府？”“八娘做王府新妇？那可不成！咱们都被她给比下去了！”“那就不许她去嘉州呗。她都见不着陵江王，当然更进不了王府了。”越说越来劲。
任江城脸上露出讥讽又轻蔑的笑容。
你们能左右得了我么？真是好笑。任家的女郎们，你们等着吧，我很快便会离开刺史府，奔向阿父阿母的怀抱了！
任淑贤既回了娘家，辛氏少不见设宴招待。王氏不厌其烦的告诉刘氏，“二娘喜食醋菹鹅鸭羹、蒸白鱼，还有蟹黄毕罗、热汤饼，这些菜都不费事，一并做出来吧。”刘氏微笑，“醋菹鹅鸭羹和蒸白鱼好办，蟹黄毕罗怕是为难了，家中并无食材。我亲到厨下看看，二娘难得回来，总要她享用一顿美食的。”王氏方满意了。
任淑贤忙起身向刘氏道谢，“有劳伯母了。”刘氏一笑，“伯母管家，这是份内之务。”又说了几句家常，忙着备办中午的宴席去了。
有了任淑英被撵走这前车之鉴，席间女郎们都很斯文，并没有不得体的言行。
任江城享用了美味又安宁的一餐。
午食之后任淑贤和妹妹们到花园散步，拉着任江城的手，和她说着家常，态度亲呢。任江城脸上挂着微笑，一幅乖巧小妹妹的模样。任淑贤说着话，招手叫过她身后一名仆妇，“阿芦，你是从嘉州来的，来跟八娘说说嘉州的风光。”那名任江城一直留意着的、面生的仆妇便应声过来，见了礼，笑着告诉任江城，“嘉州山明水秀，可供游玩的去处极多，八娘定会喜欢的。人物也很出众，女郎美丽，小郎俊逸，八娘去了之后不愁没有朋友来往。陵江王府几位小殿下、于使君家中的小郎，都是万里挑一的好相貌，好人才。”
任江城颇有些哭笑不得。
这是怕我留恋宣州的美少年，不想走，所以拿什么王府小殿下来诱惑我么？我……我有那么好色么……阿父，阿母，你们的一片苦心我知道了，等咱们见了面，你们便会知道，我虽然喜欢美男子，但是没有严重到花痴的地步啊……
第15章 015
任淑贤在刺史府盘桓许久，方才回了孙家。
送走任淑贤，任江城心情愉快。
知道阿父阿母这么惦记她，千方百计想要接她走，单是这份情意，已令她心满意足。
任江城预感到她会再次被祖父任刺史召见，把见面之后要说的话想了又想，再三推敲，务必要做到滴水不露，无懈可击 ，让任刺史欣然点头同意她前往嘉州，和父母团聚。
但是，大概任刺史府这段时间公务过于繁忙，顾不上家里的私事，一直没有命人来叫她。
比任刺史的召见先到来的，是安东将军府的请贴。
乐康公主就要回京城了，临行之前在府中举办桃花盛会，宴请宣州城所有的贵妇、女郎。乐康公主这个人向来矜持，自打她来到宣州之后，虽然也宴过客，但客人都是精挑细选的，从没有像这回似的遍请城中仕女。就拿任家来说吧，任家嫡出且名声“很好”的三娘、六娘曾经得到过乐康公主的请贴，庶出的女郎就没有这个福气了。就连嫡出的八娘也因为行事诡谲怪异，不为乐康公主所喜，所以，从来没有受到乐康公主的邀请。这回大概乐康公主想着是最后一次了，格外慷慨大方，任家女郎人人获邀。这个机会真是很难得，自从得着请贴，任家的女郎便兴奋起来了，忙着制新衣、打新首饰，任淑贤送给她们的衣料，正好在这个时候派上用场。
“八娘，你那匹油绿色的衣料穿不穿得出来啊？到时候你可不许穿旧衣，太寒碜了，给我们丢脸。”“就是，那么刺眼的颜色，你打算怎么穿？不许打扮得奇形怪状的，知道么？”一边忙忙碌碌的制新衣，还忘不了专程过来警告任江城。
“你们可以不和我一起。”任江城不耐烦，脸罩寒霜，“也免得我光彩照人，光芒万丈，把你们衬得太过平常了，暗然失色！”
把任淑慧、任淑贞等人全气走了。
任江城便得了清净。
她出谋划策，动脑动口，王媪和能红、能白等人一起动手，用那匹油绿色的明光缎制成了一件漂亮的高腰襦裙。交领右衽，领口镶以洁白细腻的绫娟，袖子宽宽的，裙摆也是宽宽的，如郁郁竹林般青翠的绿色漫无边际铺开来，简单却又华美。
任江城身材高挑纤细，肤光胜雪，这件高腰襦裙一上身，衬得她面庞愈加精致，身段愈发玲珑，清新秀美，丽色夺人。
能红喜孜孜的笑，“到了乐康公主府，咱们八娘定会艳惊四座，赢得一片赞美之声的。”
能白围着任江城转了一圈又一圈，看的都痴了，“八娘太好看了。”
王媪连连点头，“但凡长了眼睛的，都会看到八娘有多美啊，看不出来的那是瞎子！”
把任江城乐的。觉得我不好看那就是瞎子啊？乳母，你也太护短了。
到了乐康公主府宴客的这天，任淑慧、任淑贞等人早早的便梳妆打扮好了，到辛氏面前说笑了一会儿，才一起出了门。
外面停着六辆通幰牛车。时下流行牛车，就连皇族、高官也是使用牛车的，用性情温顺的黄牛拉车，悠闲缓慢，尽显贵族风范。其中最高极的便是这通幰牛车了，车顶自前至后罩有细密的大帷子，很是讲究。
“怎地八娘还没来？”辛氏把众人打量了一下，不满的问道。
任淑慧、任淑贞等人都跟在她身边呢，只有年纪最小的任八娘，这时还看不见人影。
任淑慧皱皱眉头，吩咐婢女，“去请八娘，让她快一点，就等她了。”婢女答应着正要走，转过头便看到后面莲步姗姗来了位美人，一脸惊喜，声音不知不觉就高了，“三娘，不用婢子回去叫，八娘来了。”
她这一声，把任淑慧、任淑贞等人的目光全吸引了过来。
她们都好奇着呢，想看看任江城用那匹油绿色的明光缎，究竟能制出什么样的新衣来。
等任江城迈着不疾不徐的步子到了近前，从三娘任淑慧开始，任家女郎个个嫉妒得红了眼睛。
油绿色这么俗气的颜色竟也能被八娘穿得这么好看，没天理啊。
任江城身上的衣衫也不见得如何繁丽复杂，层层叠叠，可她穿上去就是飞扬而洒脱，鲜艳而飘逸，漂亮极了。
任淑慧脸色大变，“你这是什么奇装异服，快回去换了！”
“三姐姐说的对，你快回去换了！”任淑贞也很着急，跟着摇旗呐喊。
真让八娘这个打扮去了乐康公主府，任家女郎的风头不都得被她一个人抢了去啊？那可不行。
她俩沉不住气了，任江城却是笑吟吟的，从容不迫，“牛车缓慢，咱们若这时不上车，恐怕会晚了呢，惹公主殿下不喜。这时候换衣裳不适合，还是算了吧。”
任淑贞气得脸白一会儿红，一会儿白，“你之所以最后一个出来，就是防着这个呢，对不对？故意出来的这么晚，便是命你回去更衣，也是来不及了！”
任淑慧眼神阴沉，咬牙道：“以为你出来得晚，我便拿你没法子了么？八娘你若不换装，便回去吧，不必和我们一起去公主府了！”
任江城嫣然，“我回去？三姐姐，你好像忘了，之前我从来没有得到过公主殿下的邀请，这回还是第一次呢。我若不赴约，公主殿下会作何想？会不会以为刺史府是看不上她啊。”
“你……”任淑慧被问得无话可说，气恼的瞪了任江城一眼。
任淑贞也是干瞪眼，拿任江城没办法。
“好了，都少说两句。时候不早了，上车。”辛氏板着脸下了命令。
任江城唇角浮上丝轻蔑笑意，命能红和能白替她提着裙子，由王媪搀扶着，上了最后面的一辆牛车。
上车之后，任江城舒舒服服的居中坐下，能红替她把裙摆撒开，“八娘这般坐着，下车之后裙子方不会皱了。”
七娘任淑清也由婢女搀扶着上来了。看到任江城已占了一大半的地方，婢女眼中闪过丝忿色，任淑清却羞涩的笑了笑，在牛车角落里坐了下来。
牛车缓缓驶动了。
牛车行驶得很是缓慢，由刺史府到乐康公主的府邸路又不近，长路漫漫，车里的人要是一直憋着不说话也挺难受的。任淑清脸色犹豫，挣扎了许久，小声说道：“八娘，其实我……我对你是没有恶意的，真的……若没人逼我，我……”她生着清秀的面庞，这时吞吞吐吐的，倒显出几分真心真意来。任江城笑了笑，“我知道。”任淑清是庶出，她生母没什么身份，也不得任冬生的宠爱，在这刺史府便显得无足轻重。她这样的一个人也跟着踩任江城，为什么啊？因为她实在太不重要了，太微不足道了，刘氏和任淑慧要她做什么，她便只能做什么。甚至刘氏和任淑慧根本没有说出口的话，她也要忖度着人家的意思，上赶着去巴结。说白了，任淑清就是一个随波逐流的人。
任淑清现出惊喜之色，“八娘，你不怪我么？”
“我至于的么。”任江城微晒。
任淑清不好意思的笑了，扭捏的摆弄起衣带，“那，八娘，到了安东将军府，我跟着你，好么？”到了乐康公主的府邸，任淑慧和任淑贞是肯定不会带着她的，巴不得有多远把她甩多远。
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