采药女之妻不可欺-第96章
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山头再次确认了一回。
另外,师傅给取得堂号‘端华堂’也报了内务府备案,管事们也做好了匾额正式挂了起来。此后,石狮子胡同的辅国将军府在外头就人称‘端华堂’了。
如此闲闲地溜达了几日,终于到了俩小童的休沐日了。俩小童是中途插班的,所以第三天赶上休息了。
石初樱决定这天带着俩小童去老宅走一趟。
第一百四十九章查!
石初樱接过玉竹递上来的湿帕子抹了嘴,擦了手,这才抬头去看话音的来源,只见一个方脸圆腮的年轻妇人正由几个丫头仆妇拥着立在不远处,正打量着她们三个呢。
石初樱不解地看向玉露,玉露轻轻摇摇头,玉竹也摇摇头,却上前行了一礼道:“敢问这位夫人是……?”
一个体面的仆妇带着笑脸答话道:“我们夫人是‘瑞萱堂’奉国公府上的二少夫人。”
石初樱的脑子里迅速把老宅本支内的亲戚转了一圈,这位应该不在其中。而奉国公嫡长子按制袭三等镇国将军的爵位,其他嫡子最多是三等辅国将军,若是侧室子爵位就更低了。这位二少夫人至少不是嫡长子媳妇,那品级也高不过她去。
因此,石初樱坐着没动,只点点头招呼道:“这位嫂嫂要不要一起吃些?我们也是刚提筷子。”
“不打搅辅国将军夫人用餐了,咱们楼上订了雅间……”二少夫人嘴角含笑,轻轻一甩手上的帕子,行了个半礼,转身走了。
石初樱和俩小童对视一眼,这位夫人来这么一发是几个意思?这是炫耀她定了雅间了?这有什么值得炫耀的么?
那边管事的也发现不妥,他可是犹记得前段日子辅国将军夫人在东市造成的轰动效果,他可不希望在他的酒楼来这么一回,因此,他真心实意地上前邀请石初樱三个去雅间用餐,或者用屏风挡一下。
“不要紧,你不说,我不说,认识我的也没几个!”石初樱坚决拒绝,反正她今天没带着二肥,她平常交际的人不多,敢上来认人的就没几个,顶多是私下议论几句罢了。
慢悠悠地吃过了中饭,石初樱又带着俩小童去逛东市大街。
尽管刚做了好几身衣裳,石初樱还是兴致勃勃地看起了料子。在一家绸缎铺子里,她拿起一块样布在俩小童身上比划着,“……也不要必小小年纪老是穿什么乌的、蓝的,我看湖绿的、丁香的、妃红这些颜色都很好,咱们做几身鲜亮的穿了去上学!”
“婶婶~人家是男孩子!”大童有些难为情地抗拒着,这些颜色是小丫头们才穿的好不好?
“这你就不懂了,小儿哪里分得出什么雌雄?你们现在正是雌雄莫辨的时候,穿什么都好,不用担心。真的,不信你瞧瞧,哪家的孩子不是嫩瓜鲜果一样的颜色?整天黑沉沉的,跟个小老头似的。”
不远处的一个小男孩闻言扯了扯自己身上的靛蓝绣花锦衣,又瞅了瞅前面俩小童的背影,仰起脸问道:“娘啊,儿子很老了吗?”
“胡说,我儿才六岁怎么会老?是哪个胡说八道?”小男孩身边的一个三十几岁的贵夫人连忙打住和别人的闲聊,关照起儿子来。
小男孩的小手指了指石初樱三人,道:“哪位婶婶说的,她说整天乌的、蓝的像小老头啊?我就是蓝的啊?”这孩子自己开始对号入座了。
“别听人家胡说,那是妒嫉你的衣裳漂亮。”说着贵夫人不屑地顺着儿子的手打量过去。
“那是辅国将军夫人,现在叫‘端华堂’的。”原本跟她在说话的一个夫人悄声解说道。现如今‘辅国将军夫人’几乎成了代名词了,凡是没有特别说明的,都知道指的是谁。
“辅国将军夫人?”她倒是早听说了,正愁没合适的机会认识呢,毕竟她身份摆在哪儿,太刻意了反倒不好。她眼神儿一瞟,边上的一位夫人立刻心领神会了。
她连忙主动走上前去,行了个半礼,含笑道:“这位是‘端华堂’的辅国将军夫人吧?”
石初樱懒洋洋地瞄了一眼,也是个不认识的,不过对方行的是半礼显然身份也不低,她只好放下手里的东西,还了个半礼,礼貌地问道:“这位夫人是……?”好像光这句话今天就说了好几遍了。
“回夫人的话,咱们使征西将军府上的,这是我们将军夫人。”一个笑脸的婆子上前替主子回了话。
石初樱点头微微一笑,道“原来是征西将军夫人!”
大楚国如今重视武将,包括大将军、车骑将军和骠骑将军,和四方将军、四征将军、四镇将军都是在十几年的抗倭战争中凸现出来的优秀将领,即便是其他杂号将军也不是以往那些滥竽充数之辈,据都是些铁血男儿,响当当的男子汉!
如今四征将军中只有征东和征西,其他两位则是略次一级的镇南和镇北将军,而征西将军叫吴穷。石初樱记得这些将领们至少都是四十开外了,眼前这位三十上下的夫人,石初樱一时不大清楚来路,只好含糊地叫了。
那夫人善谈,她热络地说道:“去岁的时候在英亲王府上见过夫人一面,不过当时人也多,倒没说上话儿,今儿个倒是巧了!”
石初樱只好道:“天气暖和些了,闲着就出来逛逛。”
“可不就是,我们也是闲着没事,相约了出来看春季的料子来,要不还碰不上您呐。”说着她随手往后比划了一下。
石初樱顺着她的手势看过去,就见一位中年妇人带着一个小男童正瞅着她们这里。
“那是武阳长公主和小公子!”征西将军夫人及时补上一句。
她这么一说,石初樱其实也觉得这真是想睡觉就有送枕头的来了,不过心里还是不怎么喜欢这种做派,因而淡淡地言道:“亏得您认识,不然可不就失礼了。”说着带了俩小童往那边走去。
那征西将军夫人只好干笑两声赶过去引见一番。
她如何听不出来人家这是嫌她多事呢?毕竟不是哪个人都乐意巴结权贵的,尤其是辅国将军夫人,差不多半个京城的人都知道她最不爱这些。可她要周旋在皇亲贵戚圈子里,没些眼色还怎么混,也只好取大舍小了。
“小表弟?!”
“小舅舅!”
还没等石初樱与对方见礼儿,就听见对面的娘俩个一声惊呼。
武阳长公主上前两步,上下打量了一番,拉住大童的手摸了摸,又抚上他的小脸儿,道:“昨日还跟皇后说起你来,不是说还卧床不起,昏昏沉沉的吗?”
说着,她低头去瞧了瞧小童,放开大童又牵起小童的手来问道:“十二怎么也在?”说着蹙起眉头道:“这不是都活蹦乱跳的吗?哪里就病得要死要活得了?太医院里的这些混帐东西,到底扯了多大的谎?!竟敢欺君罔上!”
石初樱看见俩孩子的眼里瞬间闪出了希望的光辉,渴望夹杂着犹豫和挣扎,渐渐地被隐忍代替,显然两个孩子经历了这许多磨难后已经有了防范之心,他们齐齐向大侠婶婶望过来,却看懂了大侠婶婶眼里的审慎,便一言不发的垂下头去。
短短几句话的时间里,石初樱心里也已经转了几转,她拿定主意,上前行了相见礼,并说道:“回长公主的话,这俩孩子是臣妇前些日子在外头捡回来的,如今也说不清自己是哪家的,暂时在臣妇府上住着。倒不知您说的是哪个?”
“这是什么话!”武阳长公主直起身不满地瞪了石初樱一眼,又瞅了瞅俩小童,道:“难不成是找个人装病,自己却偷偷溜出来玩耍了?”
俩小童看着脚尖,还是低头不语。
武阳长公主身边的小男孩却不乐意了,他上前使劲扯着俩小童的衣裳,埋怨道:“小舅舅,十二弟弟,你们偷偷出来玩怎么不叫上扬扬啊?”
俩小童只好仰起头,求助地朝石初樱道:“婶婶~”怎么办啊!好想认亲啊……
石初樱走过去,摸了摸他们的小发揪,很认真地看着武阳长公主道:“怎么长公主认识他们俩个?”
武阳长公主自然不傻,她瞧瞧着俩孩子似乎不认识她的样子,再看看石初樱认真的追问,也不由顿了一下,道:“这是……?”
石初樱又把老话说了一遍,才蹙着眉头道:“这俩孩子也是可怜的,长公主要是认得他们的家人,倒是给带句话问问,能找到家最好不过了,虽然在我们府里也是吃穿不愁,可到底和家里不一样。”
“……这,也许是碰巧像了。是我冒失了。”武阳长公主扯回还在跟俩小童数落不带自己玩儿的小儿子,强行拉着他匆匆走了。征西将军夫人也紧忙跟了上去。
石初樱感受到俩小童抓着她的手又紧了几分,不由摸了摸他们的头,低声道:“记住婶婶的话,有时候一步路也会很远的。”
俩小童点头,咽下眼泪,慢慢扬起笑脸,挤了个笑容出来,道:“婶婶,我们还买衣料吧……”
石初樱轻叹一声,道:“好,咱们买衣料。”说着又去看起料子来。
绸缎铺子里原本远远围观的人也不由面面相觑,有几个更是若有所思地悄悄退散了。
话说武阳长公主出了绸缎铺子还是忍不住立住脚,回头深深看了几眼,只见铺子里那三个人又继续挑起料子来,不由皱眉深思片刻。
“今日就到这里吧,我还有事就不逛了。”
“长公主慢走!”征西将军夫人看了这一幕也没心思逛下去了,目送武阳长公主上了车辇自己也转身上车回府去了。
武阳长公主并没直接离开,而是招来护卫长低声说了两句,才吩咐道:“先去往宫递牌子,我随后就到!”
“娘,为什么小舅舅和十二弟弟都不理人啊?”武阳长公主的小儿子周心扬好奇地扯着他娘的衣襟问个不停。
武阳长公主蹙着眉头,半晌才慢慢说道:“……娘也说不准。”
武阳长公主是昌平帝的亲妹妹,与皇帝是一母同胞,对他们的外家母舅自然是十分亲的,尤其是年龄最相近的小舅舅。
虽然作为皇戚,圣上的母舅家不怎么显然,其实这何尝不是母舅家刻意经营的结果?
外家强大固然能给圣上帮助,可如今的圣上哪里需要一个过于强大的舅舅家呢?与其妄图做助力,倒不如做个实在亲戚。
因此上,武阳长公主与小舅舅的走动也十分亲近随意,对小表弟甚至比皇帝那些个儿子还熟悉些。所以,要说别人也许会认错人,但对于武阳来说几乎不可能。
让小表弟进宫这条路子还是她给小舅舅指的呢!
武阳长公主带着满肚子的疑问进了宫,直接来到皇后的凤仪宫里。因她是前所未有的紧急求见,只说事情要紧,下了朝的皇帝便也在皇后宫里等着她了。
武阳给皇帝和皇后见了礼,又对儿子道:“娘刚嘱咐的话都记得了吗?”
周心扬虽然才六岁,但也懂事地点点头。武阳便道:“去让姑姑和公公们带你去边殿歇息歇息,呆会儿再回来。”
一听这话,皇帝和皇后对视一眼,皇帝微蹙了眉,一挥手,殿上伺候的人都退了下去,周心扬也被一个大太监领走了。
“皇兄,刚才臣妹遇见一件怪事!”武阳也蹙着眉头看着皇上,他们楚家人都有这个习惯,简直一模一样的。
“到底何事让你这么着急?”皇帝有些不解,他这妹妹可从来不是那没事找事的人。
武阳却没答话,只对皇后道:“我记得昨日来,皇嫂还跟我说来着,似锦表弟和十二都还卧床不起?”
皇后一听事情涉及到自己了,略想了想,道:“是有这么回事。半个时辰前刚招了御医问过,晌午的药也才喝过……”听武阳这口气,难不成这药有什么不对?
武阳长公主深吸一口气,道:“这就怪了,臣妹刚才在东市大街上碰见了俩孩子,跟似锦表弟和十二一模一样!他们似乎不记得以往的人和事了,可臣妹却认得他们。
别人也许会认错,武阳自认在不会把似锦认错的。”她这小表弟跟她儿子心扬差不多大,几乎是她看着长大的。
“这、这、这怎么可能?”皇后小小惊呼一声,‘你会不会认错了’这句话却生生咽了下去。
皇帝心里其实也是这句话,不过到底更谨慎些,他盯着武阳道:“这……你确定?”
武阳坚定地点点头,又道:“臣妹拉着似锦的手,那感觉在错不了的。”
认人有的是靠眼睛辨认的,有的靠特征分辨的,但亲人之间互相熟悉的身体接触,那种自然亲近的感觉无论如何也做不了假的。这才是武阳最坚定的地方。
“你细细说来!”皇帝的觉悟可自来是最高的,他马上把这件事上升到了阴谋的高度,立刻重视起来。
武阳自然事无巨细地讲述了与石初樱三人相遇到见面的过程,以及对话,双反的反应。最后,道:“臣妹以为这事也未免太过巧合了些。怎么辅国将军夫人在千里之外救了两个一模一样的孩子,宫里这两个正好病的卧床不起?连人也不得见?”
说着又看看皇后,道:“臣妹倒不是质疑皇嫂,就是觉得这种巧合太过令人费解。”
皇后摆摆手,自然不会去跟皇上的亲妹子较真了。
“那俩孩子现在如何?”皇帝问到。
“臣妹让护卫长派了人手盯着呢。”
“武阳今日也辛苦了,就带着心扬在你皇嫂这歇下吧。驸马那朕会派人知会一声的。”武阳点点头,心知只怕这是要封锁消息了。
皇帝一摆手,皇后便带着武阳长公主转身去了里间。昌平帝负手立在窗前看着外面也不知在思索什么,片刻后他轻轻拍了拍手,暗处突然出现一个浅灰的身影,悄然落到皇帝跟前。
“密十五见过圣上!”来人单膝跪地,朝昌平帝拱手行礼。
“严查!十二皇子和伴读程似锦生病前后一切活动和相关人等,不得遗漏,如发现有人不妥,即可拿下,不得自尽!
即刻秘密封锁两人养病的‘景秀宫’,一切人等全部严密监视起来;秘密监视太医院、和其皇宫各处,严禁一切人等传递消息;另外,护卫处、九门侍卫等轮值人员一律即刻秘密监视起来,不得有误……”
正带着大包小包购物的石初樱三人怎么也没想到,这一场偶遇,不但解决了俩小童回家的问题,还掀起了一场巨大的风波……
第一百五十章再查!
事情过了几天也没有什么消息传来,石初樱原本也没指望着一下子会有惊喜出现,倒是俩小童难免再次感受到落差。好在他们已经有了心里准备,倒也很快恢复了正常,能吃能睡,练武上学都不耽误。
不过,石初樱还是发觉了自己府里出现了几道不弱的隐蔽气息,她稍微想了一下,大概也猜出一二来,不外乎两方面的人,要么是长公主或圣上的,要么就是始作俑者。不论是哪方面的人,暂时都不会贸然行事,因此,石初樱也特别关照了府里的护卫们,只要对方没有动手,最好不要轻易发生冲突。
护卫们这才察觉到果然是有潜伏者,这几个人内功深厚,如果不是夫人提示,他们还没这么快发现,这实在令护卫汗颜了。
时间忽忽而过,一转眼到了英亲王妃的寿宴。
英亲王已经年近四十,英亲王妃也三十大几的年纪了。由于英亲王府连续几代单传,还有毒在身不利于生育,因此,英亲王府在王妃的人选上真可谓费尽心思。不但要本人好生养,还要家里母亲和姐妹都是能生会养的,相貌才学什么的反在其次。
如今的英亲王妃年龄上比英亲王小了五岁,她一家子姐妹全都是至少亲生了四五个孩子的,而且还有几个是高龄产子的,因此,尽管英亲王妃年纪不小了,但也不是没有嫡子出生的可能的。
作为王府的继承人,自然是嫡子最好,如果是庶出子,王府的爵位就会降级,不出三代英亲王府就会成为过眼云烟的。因此,这段日子,英亲王和王妃时常招府医和太医院的御医看诊、调养,在多方面确定王妃本人的身子依然能够生育以后,英亲王果断地选择了优先嫡子出生。
为此,根据御医和府医的建议,两人很是有计划、有节制地安排夫妻生活,就盼着能早早有好消息传来。功夫不负苦心人,三月初的时候,府医终于正式报告了个好消息:英亲王妃怀孕了。虽然月份还小,但完全可以确定脉象。
尽管不知道这一胎是男是女,但对于年届四十的英亲王来说,还是大喜过望。而从几率上来讲,英亲王府虽然几代单传,但都是男胎,而王妃母家更是男多女少,因此,这一胎生男的机会很大,即便不是,两个人还有机会再生嘛。
因王妃有了身子,英亲王便把王妃的寿宴交给了两位侧妃打点,这让两位侧妃酸得不行。
自打英亲王解了毒就专注地和王妃备孕,她们这些人都成了多余的了,如今不但一点腥沾不上,还得给人家打下手。因此,石初樱一到英亲王府就闻到一股子酸气。
英亲王妃今日一身大红的王妃锦服,虽然喜庆却并不过于繁复隆重,对于刚有孕的人来说倒不算负担。
石初樱来得稍晚,一进王府后院的正厅就看见一堂的贵妇人,石初樱拿眼一扫就发现武阳长公主也在座,其他的大多都是她不认识的人,便带着俩小童上前贺了寿,又送上寿礼。
英亲王妃对石初樱可是心存感激,难得地坐直了身子招呼道:“我来给你们介绍,这是‘端华堂’的辅国将军夫人,多亏了她有这一身好本事。”又拍着石初樱的手道:“今日你可得多喝两杯。”
说着又好奇地瞅着石初樱手边的俩小童道:“这是……”
英亲王妃自然也是宫里的常客,对小舅爷许是不熟,但十二皇子她还是见过几次的。不过,楚家的孩子相似的不少,总有她没见过的,何况她对十二皇子也没多深刻的印象,便只是象征性地问了一下。
石初樱自然还是那一套话,还说道:“最近可热闹了,好几拨人都觉得这孩子像楚家人,我虽刚嫁进来,见得人少,给大家伙这么一说,也觉得有些像了呢。唉,也不知道谁家丢的,这么长时间家里可不要急坏了?!”
“那可是,你这么一说我瞧着倒也像,可得好好找找。”说着,英亲王妃还热心地让人把俩小童带到前院王爷那去,并传话说,今日府里来的人多,请王爷帮着打听打听有没有哪家走丢孩子的。
石初