天下春秋-第253章
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答里奇点头道：“这也说得是。龙伯常年在外，国中如有小人乱来，的确可虑。前年俺楼烦十余族相并后，俺北去了一阵子，便有一族叛乱败逃，往东去了。”速也台道：“大狼主说的定是善阿卢吧？这家伙带了不少族人，士卒便有千余人，越我们东胡北境而去，途中大有骚扰。这人狡猾之极，只怕已经入了燕国。”答里奇道：“要拦住他们可不大容易，善阿卢兄弟二人勇猛过人，其弟号称楼无烦，更是楼烦第一勇士……”，伍封吃了一惊：“楼无烦？！”答里奇道：“是啊，龙伯也知道他么？”伍封道：“这人当年在齐国劫持公主，被在下杀了。他师父大漠之狼朱平漫找在下报仇，也死于在下之手。在下与董门的仇怨便始于楼无烦这人。”
答里奇恍然道：“原来如此，怪不得数年前楼无烦失踪，不知所往，其后善阿卢还数番派人到齐国去。咦，善阿卢率众往东而去，他与龙伯有仇，若在途中拦劫，可有些不妙。”伍封苦笑道：“在下的仇人可不少，不过这些年勉勉强强还能应付。”答里奇见过他和楚月儿的本事，笑道：“善阿卢这些人自然伤不了龙伯，俺是担心过头了，哈哈。是了，龙伯如在途中见到他，便说俺不记旧过，许他带族人回来。不过这人未必会听，他驻在燕北时，俺数番派人去招揽过，他与族人却铁定了心，决不回来。”速也台由怀中拿了块虎头铜牌交给伍封，道：“这是俺招集部众的虎牌，东胡各族尽数认识。龙伯持此牌沿途使用，在胡地当可一路无阻。”伍封接过牌，藏在怀中。
众人在寨中分手，伍封等人出了营地，往东南而行，过了荒漠，快晚间时回到狼湖营中。梦王姬、妙公主带着众人迎出营来，营中早已经准备好了，喜气扬扬，伍封对商壶道：“这些胡人勇士日后暂由你来统辖，他们都是爽快人，你要与他们多多亲近，有难事时便对我说。”商壶喜道：“姑丈放心。”带了胡人勇士安顿不提。胡弦儿悄悄扯着楚月儿说话，楚月儿点头，小声对伍封说起。原来这三十对胡人夫妇和嫁妆之类，胡弦儿请楚月儿收割，绝不愿意视为己物，一是因路途中要统一号令，且食水要统筹为用，二是用伍封备二车宝货、六十里绿地为聘，胡弦儿面上大有光彩，伍封花费奇大，胡弦儿怎好意思自有所藏？
伍封暗赞这胡弦儿极为明白事理，与庄战当真是一类，这门亲事的确没有结错。遂将那三十对胡人夫妇安顿与寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公阳、庖丁刀统辖，侍女和胡女由胡弦儿统辖，笑道：“我可不能贪小战和弦儿之物，等回了莱夷，再厚厚加赠，免得被人以为我欺负晚辈。”
晚间大排酒宴，伍封和楚月儿按齐礼为庄战、胡弦儿主持婚事，虽然路上简陋了些，好在营中准备了两日，还算丰盛，除了狼肉马肉之外，庖丁刀带着擅庖艺的寺人新宰了牛羊，备上美酒，全营上下一片欢腾。伍封属下多有外族，那些铁勇、遁者都是夷人，是以不会轻视胡人，这些胡人新来营中，见众人待自己与他人无异，各自放心，饮酒食肉甚欢。胡人的饮食粗糙，哪里尝过香喷喷的薰肉？本来行携的酒已经差不多饮尽，好在妙公主新酿的几十瓮酒刚成，正用得上，这些胡人饮着如此美酒，心头大悦，如至仙境。
伍封早早让庄战和胡弦儿入了新人之帐，派人生火服时，自己与众人饮至甚晚方散，各自休息。伍封见快要入秋，想起新得的八件皮裘来，将四件黑色狐裘给了春雨四人，又将雪熊裘分给梦王姬三人各一件，剩下一件留给自己，道：“我们春天起程，以为夏天未过便回了齐国，谁知道被迫到了这北地来，一路上要过冬，正缺冬衣时，狼群送了不少皮毛来，昨日又得了这八件裘服。”
梦王姬道：“狼皮尽数制好了，可惜来不及制裘服，每日让寺人侍女缝制，将数张缝为一大张，头尾制成帽和护手，夫君也该发给大家了。”伍封点头道：“这些日子最辛苦的便是这几十个寺人侍女。”他将寺人侍女都叫了来，让他们将狼皮发给众人，然后对寺人侍女大加褒奖，许以重赏，众寺人侍女见主人明白他们的功劳，心中甚喜，便觉辛苦也算值得。伍封还有些不放心，与楚月儿举火到各帐中去瞧，吩咐众人晚间凉时便在帐中生火取暖，因为缺少火盆，要小心火烛。
次日早上庄战与胡弦儿来行拜见长辈之礼，伍封和各位夫人都准备了珍玩玉器赏给二人。如此休息了十余日，已到了秋天，果然天降大雪。此地一到秋天，入晚便凉，常有八月飞雪之事，伍封一众果然在八月天便遇到了下雪。这一下雪，狼湖便冷冽之极，好在众人身上的狼皮裹在身上甚暖，各帐中每晚又生火，还算暖和，又有常备的“龙涎香”保护手足，不至冻伤。
将牛羊尽杀了，制成肉脯，这日终于起程。动身之前，伍封将众人招集起来，道：“这一路冒风雪而行，路程甚是艰难，犯了兵家大忌，但因时间紧迫，不得不为。一路上大家要小心谨慎，切不可擅离大队，如要稍离，须得三人陪同，并让大家知道。”众人齐声答应，拆帐收拾，战马上鞍鞴，鲍兴和圉公阳怕马冻伤，将特意准备的裹腹的厚布扎在马肚带之下，又将战马小腿上都裹了厚葛，众人手足都用狼尾包着，辎重放在兵车之上，向东进发。
八月飞雪并不长久，雪只下了数日便至，不过这一路上雪地泞泥，兵车十分难行，每日行程最多也只有五六十里，有时一天行不到十里去，十分缓慢，一连行了多日，秋风愈见冷冽，好在准备得充分，一路上倒没有什么伤亡损失。每遇到东胡人的材寨便入内休息，有速也台的虎牌，又有胡人勇士为前驱，沿途东胡人对伍封一众自然是十分殷勤。就这么蜿蜒行了两个多月，行了一千余里，沿途由荒凉平野渐见树木，估计已经越过了南面的千里沙漠，转往南行，沿途树林越来越多。
这日终于到了莽莽森林之地，已经出了胡人的地头，到了肃慎族的地方，正是大雪纷飞，眼见要立冬了。
伍封见所处这片林子甚大，大都是合抱粗细的大树，粗的是松树、细的是楛树。传令在林中避风处扎营，众人立木撑帐，扫除厚雪，斩松枝生了百余堆火，将地上烧得干了，覆上筵席，立鼎架镬，煮水造饭。鲍兴等人用长铜链在避风处围了个放养战马的圈子，将战马卸开肚带，周围燃上火堆，再喂草料。小鹿带十余骑在附近巡视了一番才回来，放马入圈。
众人每日立营设帐惯了，是以很快就扎好了营，等各帐中暖意生起时，庖人也弄好了饭食，伍封行军之中，只许士卒饮一爵酒解寒，不许多饮，今日见是立冬，遂赐各帐一瓮酒，便听各帐中立时热闹起来，伍封往各帐走了一圈，向众人敬酒。用饭之后，各在帐中休息。
睡至夜深时，伍封忽觉楚月儿坐起身来，睁眼笑道：“月儿就起身么？”楚月儿叹了口气，道：“先前梦见了柔姊姊，问起小鹿儿去了哪里，我可答不出来。”伍封心中微觉酸楚，点头道：“是啊，小鹿儿一天没消息，我们便放不下心来。”二人对视一眼，再无睡意，索性着甲挂剑，起身巡营。梦王姬惊醒问道：“怎么？”伍封小声道：“你们自睡，我和月儿出外瞧瞧。”
二人出了帐外，见营火仍烧着，轮流夜守的士卒正围坐火旁。在营中走了一圈，伍封对士卒道：“你们仍这么坐着，我们出营外瞧瞧。”虽然他不曾说过，其实他总想什么时候忽然见小鹿出现在面前，楚月儿知道他的心情，看了看外面的山林，道：“我们到林中走走。”二人出了营，在林中闲步走着，楚月儿忽然道：“夫君，林中似乎有簌簌之声，不是猛兽，便是敌人。”伍封吃了一惊，细听了一阵，只听见夜风吹得林响，哪里听得到其它的异声？不过他向来信服楚月儿的耳力和眼力，跟着楚月儿往林中走。过了一会儿，伍封也听见林中确有声息，与楚月儿缓缓向发声处摸过去，行不远处，便见前面不远处黑乎乎有十余人，正偎在一起避寒。
伍封心忖这大寒天的，怎么有人躲在这里？先前扎营之后，庄战曾带人巡视过，并无异状，这些人想来是其后来的。若想偷营，又怎会只有十余人？若不想偷营，躲在这里干什么？
正寻思着，楚月儿扯了扯他，伍封随她藏在一株大树之后，便听“嗖”的一声，伍封以为这箭矢是对自己而发，旋觉方向有异，便听一人闷哼一声，原来这箭矢由林中射来，射的是这偎在一起的人，当下有一人中箭倒地。
眼下敌友难明，伍封和楚月儿也不敢出去插手，只是循箭矢破风之声的方向找去，行了四十余步外，见有五人正张弓搭箭。林中黑乎乎的，他们居然能放箭射人，这眼力可非比寻常。伍封想了想，轻捏楚月儿的小手，二人忽地窜了出去，双手展动，五指攒发，片刻间将五人肩井要穴点了，这五人立时动弹不得。
这时，鲍兴听说伍封出营，带了一队人举火而来保护，那十余人发出惊呼之声，纷纷要逃，却尽数被鲍兴等人拿住。伍封将鲍兴叫来，让他将这五个被点穴道的人也带回营去。
入了鲍兴的营帐中，鲍兴押着这些人进来，伍封细看过去，见那射箭的五人都穿着豕皮衣服，头上系着发辫，鲍兴由那五人身上解下木殳、弓箭，递上一支箭给伍封，道：“龙伯，这箭矢古怪。”这箭用楛木为杆，青石为镞，石头磨得十分尖利，一看便知道是不甚开化之族所用。再看另外那十余人，都是中原人的打扮，缩成一团。其中一人看起来有些面善，似乎曾经见过。
伍封盯着那人看了许久，见他胖乎乎地裹在犬毛之中，尽力躲闪着自己的目光，虽是大寒天，脸上却油乎乎的。楚月儿道：“夫君，这人是长笑坊的许衡。”伍封立时想起这人来，当年迟迟到临淄找他，几乎被田政和许衡所骗。后来此事泄露，许衡被晏缺责打之后，自己再未见过此人，也从来未将他放在心上，想不到今日会在这北地风雪之中再见。虽然许衡也是齐人，但伍封心下对他十分厌恶，丝毫没有他乡遇故知之感。
伍封向那五个穿豕皮衣的人问了几句话，这五人口中叽叽呱呱，谁也听不懂说什么。伍封心忖：“这是肃慎人的地方，莫非他们是肃慎人？”想起梦王姬学问通天，又懂异族言语，她曾说会肃慎语，便让铁勇将这五人带走，等梦王姬盘问。
伍封皱眉问道：“许衡，你怎在这里？”那许衡道：“小人被晏老大夫责罚后，闾丘明的儿子闾申三番几次带人来索要长笑坊。小人见得罪了大将军和鲍家，田政又失势，不敢再留临淄，只好与张平约好，带着族人北上到燕国，那长笑坊便被闾申夺了去。”伍封许久未听见有人称他为大将军了，此刻想起当日为鲍琴、鲍笛出气的事，微微笑道：“那张平可是临淄的契约官？”许衡道：“是。小人们到了蓟都，千方百计也开了个长笑坊，来坊中的燕人官儿不少。这事被世子克知道了，带人拆了长笑坊。大将军，小人……”，鲍兴在一旁道：“眼下龙伯爵位高多了，是天子亲赐的龙伯。”许衡忙道：“是，龙伯。”伍封笑道：“怎么叫都是一样的。”
原来，燕国世子姬克为人宽厚，只是将许衡和张平责罚，并没有赶他们出蓟都。那张平向来颇穷，才会依附许衡，许衡本来有不少钱财，但先后在临淄、蓟都这么一弄，钱财尽失。幸好许衡在临淄的长笑坊有甜甜、香香、艳艳三女，俱有美色，一路也带到蓟都，设法嫁给燕国蓟都司马姬非为妾，靠姬非接济，许衡和张平总算没有饿死。这二人不懂它技，又各有家小，数年间日子甚窘。许衡在蓟都过不下去，便央求司马姬非为他们觅个差事。姬非这人颇懂商营，一直以来与代人有货贸关系，善与胡人打交道。眼下代国灭了，姬非便想与东胡、楼烦、林胡商贸，用渔盐酒曲由胡地换些牛马皮毛，再销中原获利。
伍封听到此处，想起一事来，问道：“当年‘海上龙王’徐乘与代国之间来往不断，中间全靠一个燕人官儿保护，是否便是姬非？”许衡点头道：“便是他了。姬非是燕君之弟，在燕国势力颇大。他见小人有心，便准备了美酒、渔盐、酒曲、铜兵若干，让小人押往胡地做生意。不料出了燕北，便遇到肃慎人，财货尽被夺去。小人们一路逃走，才到了此处，幸好遇到了龙伯相救。这十余人都是燕人士卒。”
伍封点了点头，道：“原来如此。咦，这事不大对头，姬非身为蓟都司马，生意绝不会小了，他怎么不派士卒沿途保护？”许衡道：“姬司马派了五百士卒保护，不过肃慎人擅长偷袭，士卒被肃慎人打败，急切之间，小人与张平也失散了。”伍封手中把玩着那支木箭，讶然道：“肃慎人如此厉害？他们兵器不良，族人也少，怎敢从燕人手上夺物？”许衡道：“这个小人就不知道了。龙伯大可以问问这五个肃慎人，噢，他们这肃慎话小人可不识得。小人们一路逃来，车马都在林中藏着，还有二十多瓮美酒，小人愿意献给龙伯。”
伍封笑道：“这些美酒非你之物，你怎好拿来送人？”许衡怔了怔，道：“这个……，龙伯既然救了小人一命，小人自当孝敬。姬非对小人颇有器重，这点事情必不会责怪。烦龙伯派人随小人去取来。”伍封让鲍兴带些人随他去，看着许衡出帐，又向其余燕人问了几句，所答与许衡相似。伍封沉吟片刻，让人将这些燕人带走，并将庄战和遁者叫来，向他们细细吩咐。
过了好一会儿，鲍兴与许衡等人回来，果然带来了十余兵车，还有辎车二十余乘，车上除了布葛、渔盐、兵器之外，还有二十个大瓮。许衡道：“这大瓮中所盛都是美酒，龙伯要不要尝尝？”伍封见这大瓮也是伍家的“须惠陶器”，顺嘴问道：“这大瓮从哪儿弄来？”许衡道：“这是蓟都陶坊之物，似是龙伯家产的陶器。”
伍封让人将大瓮搬下来，走近大瓮，见有个大瓮上面系着青丝，走过去看了看，顺手去揭瓮上的土封。忽听“喀嚓”一声，大瓮碎裂，一道青光由瓮内射出，直射伍封小腹。这青光快捷凌厉之极，来势之快，远胜于高手刺出的一剑。
伍封暗暗吃惊，只因胸口离大瓮只有尺余，躲闪不及，猛挥手击下，这青光甫贴着伍封的甲片便被击落。随着青光闪过，一条人影由碎瓮中跃出来。这人一手挥着精铁短匕，短匕直扎向伍封胸口，另一手拿着连弩，怪不得先前那一道青光格外凌厉，自然是由连弩射出来。
伍封喝了一声，伸手向那人抓过去，一抓即着，那人被伍封一把擒住肩井，短匕刺了一半便跌落地上，刚扬起连弩想再射，伍封的手指又点在其另一边肩井之上，全身酸麻，连弩也坠落。与此同时，便听瓮碎之声不绝，许多箭矢由瓮内射出来，全都射向伍封。楚月儿身形展动，挡在伍封身前，长剑如飞，将箭矢一一击落。等瓮中的人刚刚现身，便被庄战与遁者尽数刺伤双臂，短匕连弩尽数落下，一一被擒。幸好他们的连弩都是向伍封发射，若射向庄战等人，因离得太近，箭矢又疾，楚月儿身法再快也赶不及尽数击落，庄战等人必定会被箭矢射中。
火光闪烁之下，伍封看着手上擒住的这人，暗暗吃惊，原来这人竟是几番落在伍封手上的越人乐灵！伍封愕然道：“乐灵，原来又是你！”乐灵面如土色，哼了一声。伍封将他扔在地上，叹道：“虽然在下早有防备，看着大瓮便觉有异，却料不到瓮中的竟是你们！自然也料不到你们会用连弩暗算！这连弩用于近战，其机动之处更胜过你们越人的神弩。幸亏在下这两年武技大进，月儿反应又快，否则明知道刺客在瓮，也会被咫尺间发出的劲弩所伤。”乐灵不住挣扎，但他被伍封点了两边肩井，丝毫动弹不得，脸上露出极为惊讶和恐惧之色，道：“你用什么邪法？”伍封并没有理他，趁遁者上来将乐灵牢牢捆绑之时，向周围看去，只见刺客连乐灵在内共十人，此刻也被一一捆住，他们手中的连弩虽可连发三矢，可大多只发出一矢来便被制住，还有二人连一矢也未及射出。小鹿小心检查剩下的十个大瓮，里面却都是美酒，并非异状。
那许衡早吓得浑身发抖，伍封微微笑着，缓缓道：“许衡你当真大胆，竟敢骗我。你以为我们营中没人识肃慎言语，便敢胡言乱语么？”虽然是大寒天，许衡却满脸油汗冒出来，道：“龙伯懂肃慎言语？这个……，小人可没有……”，伍封道：“姬非敢与胡人做生意，自然不是傻子，他怎会在大雪天派你们上路？单是这一点，便足见你所言不实。你说有物什藏在林中时，我便疑心其中有诈，作了提防，只是万万没有想到刺客竟是越人！”
许衡知道不妙，大叫一声，转身急跑，却被鲍兴大斧挥过去，“嚓”的一声，将许衡的双腿斩下来。许衡发出一声极为痛楚的惨叫，倒在雪地上，血流满地，他在地上翻来滚去惨叫，声震营中，等鲍兴拖着斧子上前时，这人已经渐渐停止了翻滚，再过片刻便死在雪地上。楚月儿见此情形也暗觉心惊，想起那王子姑曹来，当日也是被小鹿一剑斩落了双腿。鲍兴手上的斧子向来不知分寸，如今武技长进了不少，这一斧终能手下留情，不过还是没能留下活口。乐灵等人在营火下见到许衡的如此惨死之状，都吓得心惊胆战，面色惨白。
伍封道：“将这些家伙都押到帐中来。”众人入了帐，伍封细细审问乐灵。乐灵见事已至此，只好如实以告。
原来，乐灵被文种派出来，数番暗算伍封不得，在成周杀了南郭子綦一家后，便回越国。年初越王勾践准备伐吴，文种却耽心伍封得吴民之心，武勇兵略又高明，恐他来援，遂派乐灵往燕国行刺。按文种之谋，料定伍封必过燕国，原准备让乐灵在燕国蓟都行刺。乐灵赶到燕国蓟都，因要等好些天，遂闯入一间陋宅，想杀了宅中人暂居。偏巧这宅子是许衡和张平所居，他们入宅之后，见里面人少，暂未�
