巫师里德勒-第122章
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“摆渡者的血河，接走信仰驯鹿之王的祈并者。”
这是一条没有源头、没有终点的漫长大河，新死的灵魂坠落冥界后被风吹落在血河，有的沉沦，有的漂浮在水面，他们身上都有光，薄薄的一层。
古老的摆渡者没有如兰切洛斯想象的那样，或者如古书里描述，用提坦的大‘腿’骨撑着一条破烂的由死人的指甲和骨灰打造的小船，身上披着夜幕似的黑衣，下摆拖在水面上，面容枯瘦地仿佛一具骷髅。摆渡者是一个苍青‘色’皮肤的魁梧老人，穿着黑‘色’的宽大斗篷，坚定有力的双手握住轮舵——那是一艘船舷两侧满是炮口的铁壳蒸汽船，浓浓的黑‘色’煤烟仿佛一条巨蛇蜿蜒游走升上天空。尖啸的汽笛声不时鸣响，好像一只咆哮的远古猛兽从逝去的时光长河里驶出，降临在现在的两位圣灵面前。
在血河里沉沦的灵魂举起双手，金币的光芒不停闪耀，那是渡轮的船费。摆渡者收下光芒，沉沦的灵魂就从血河脱离，站在渡船的甲板上，身上的血水仿佛有生命似的游走滑落回到血河。
兰切洛斯看到其中一位熟人，是北地大粮食商人普拉奇。
“你认识他？”
“认识。”
“可惜，他没有信仰，无法去往神的国度。”
“摆渡者送他去哪里？”
“这位无信者用金钱买到世袭爵位，他将前往世俗国度在冥界的家园。”
“传说的审判之墙，无信者要钉在上面接受烈火的焚烧。”
“诸神沉寂复苏后，冥界形成新的规则。就连摆渡者的三桅帆船也变成铁壳蒸汽船，这是新时代的需求，冥界顺应改变和革新。”
“我想去参观。”
雷欧萨斯点头同意：“在下一次冥河之风刮起前，我们必须回到神的国度。”
两位圣灵收敛光辉降临在摆渡者的蒸汽船上，向这位古老的不朽者俯首致敬。
摆渡者微微点头回礼，收取他们身上的一点光辉，这是不可违反的神律。
兰切洛斯看见渡船顺河而下，沿途收起在血河中沉沦的灵魂，有的是贵族，有的是商人，有的是富有的普通人，在付出金币的光辉作为船资后得以登船。
一个渡口出现在岸边，宽大的石质平台与船舷等高，上面有铠甲锃亮的骑士，驾驭着雄壮的烟灰‘色’骏马，宽厚的‘胸’口挂在一面骑士徽章的盾牌，脖子像弯弓一样骄傲地昂起。硕大的钉着马蹄铁的脚掌不时敲打地面，喷出淡淡的带火星的粗大气息，侧面骨骼棱角分明，戴着一副倒三角的狭长面甲，炭火‘色’的眼睛里重复煤石燃烧成烬的过程。
“这是分享骑士荣耀的凡间军马的灵魂，来到冥界，继续与昔日战友和伙伴在一起。”
“不是梦魇坐骑？”
“只有亡于战场的胆怯的骑士来到冥界，那丝恐惧的情绪才会结合坐骑的灵魂形成梦魇，经过岁月的洗礼，梦魇的特征会渐渐消磨。”
“渡轮抛锚了，有一批乘客下船。骑士把他们接走，普拉奇也在。”
“赛斯维亚王国的冥界投影，我们下船去参观游历，这是一个很好的机会。”
向摆渡者致意后，两位圣灵离开渡轮，走向骑士护卫的车队。
这时一阵咸味的风吹来，一艘由无数骨头碎片组成的海船穿行而至，身上带着浓浓海水气息的溺水而死的亡者投入血河中。船缓缓降落水面，船长来到船首，向摆渡者俯首致意。
是熟人，传奇的亡灵船长，自由往来冥界、‘阴’影界、凡间的龙脉大公爵，岁月没有在他身上留下多少痕迹，不过衰老的气息同样浓厚。
“遵循摆渡者的契约的凡人，时间的沙漏在他身上同样有效，那些生命的砂砾所余不多。最后一颗砂子落下，他的不屈服于命运的灵魂同样要‘交’到摆渡者的手里。因为那漫长时间的服务，还有他传奇者的灵魂，龙脉中的地位，以及曼罗威自由联邦的封爵，连我也不知道他会前往什么地方。”
“不会是摆渡者的神国，他没有信仰，而且活尸的信仰质量很低。至于他坚固的传奇灵魂，没有神圣的光辉，不足以穿越叹息之墙，前往冥界的极乐净土。因为不完全龙脉的缘故，无法确定努比斯雕像是否会接纳他。最大的可能是曼罗威自由联邦，这个新兴国度拥有野蛮的海贼的风气，和学者、工匠的智慧气息，在冥界深处的投影还很狭小。几尊提坦的雕像接受供奉和膜拜，现在正庇佑着它。不失为一个很好的去处。”
感受到谈论他的声音，船长的目光穿透重重阻隔望着两位圣灵所在的方向。看见雷欧萨斯和兰切洛斯，他皱着眉，却微微额首致意。
两位圣灵回礼，随后乘坐骑士护卫的马车离去，继续冥界的游历。
雷欧萨斯抬头望着履行契约的船长驾驭海船破空离开，对兰切洛斯解释：“没有跟上时代的脚步的卡罗维林，正在渐渐地拉下。无视摆渡者的蒸汽渡轮，他的亡灵船的优势正在一点点地被新时代蚕食。”
赛斯维亚王国在冥界的投影是一座座城堡拱卫的皇宫，红‘色’的光柱贯穿天空，历代国王都有自己的宫殿和王室家族。许多灵魂在这里下车，被几支不同的徽章骑枪的骑士带往不同的城堡，他们是各个贵族家族的后裔，和祖先住在一起。富有的商人和拥有一定威望的普通人分配给一些颓败的城堡，成为基石和装饰，为它补充光辉。
普拉奇离开马车，和几个有爵位的商人换乘钢铁蒸汽机车，前往城堡群的另一个边缘角落，同样有一道光柱照耀着，那是北地的海德恩斯公国，战争气息和钢铁、蒸汽的味道，有一股蒸蒸日上、欣欣向荣的朝气。
雷欧萨斯似乎是这里的常客，许多守卫的骑士看见他，都躬身行礼。
“他们是凡人时的我亲手训练的‘激’流骑士。”雷欧萨斯的圣灵闪耀璀璨的阳光，一身‘激’流骑士式样的金黄‘色’光辉铠甲，戴着日冕王冠，右手握着日珥权杖，左臂挂着一面双层九角日芒的太阳盾，左手握住红‘色’曙光长矛，灿烂的利剑佩戴在腰际，背后是招展的旗帜。
“七美德，离圣骑士只有一步距离。”兰切洛斯惊讶极了，“您在凡间的身体还有活力，没有彻底消亡？”
“为了替‘激’流骑士团抵御纳斯卡兽人神明陨落的余‘波’，我展开牺牲领域，的确把生命燃烧殆尽，不过驯鹿之王怜悯我，赐下神圣的恩宠，修复破损的身体。我的灵魂因抵挡神威不得不在神的国度重塑，确实没有切断所有联系。而且踏入圣域的身体能抵抗漫长的岁月侵袭，反过来，他还能促进我继续前行。”
“不可思议，即使您圣洁的灵魂归入神国，还可以进步。”
“我比较特殊，而且这只是罕见的特例。”
普拉奇来到北地城堡群的中心位置，听从血脉的召唤，走进一间三层别墅。他拥有爵位，不吝啬金钱购买贵族出让的土地，家中的爱‘女’芙洛妮地位和成就都很高，因此他受到一定的款待。
“很不错。”兰切洛斯笑着，他在周围路过行人中间看到熟悉的面容。
雷欧萨斯没有对此表态，他转过话题：“由于‘激’流城的蒸汽船越过风暴洋前往遥远的东方完成首航建立海上商路，这里有一个渡口可以进入东方神系光辉笼罩的冥府。原本属于同一个层面的冥界互相连接，这也是规则改变的主因。彼此的规则都被渗透，互相产生影响。随着贸易往来，我主，驯鹿之王的信仰也在遥远的东方国度传播，很奇怪，东方神系对此并没有意见，祂们对信仰并不怎么需求。”
“遥远的异域，希望能前往观光。”
“下一个周期的冥界风暴还有一段时间，如果是你的愿望，我们可以通过渡口前往东方的冥府。那是一个庞大的漫长历史沉淀的国度，或许你学者的眼光能获得一定的收益。”
兰切洛斯同意了，决定去东方冥界观光。
第八十四章 喜剧（二）
提坦·尼刻号蒸汽游轮航行在茫茫黑‘色’雾海上，圣灵兰切洛斯伫栏而立，望着不可知的陌生的东方冥土世界，隐含着警惕和冷漠。
看出他的担忧，圣灵雷欧萨斯劝慰：“回首望着家园的方向，你会看见驯鹿之王的神国。”
兰切洛斯照着他说的回过头，果然看见熟悉的温暖的光柱耸立在时光之上。
“不用担心，在东方世界，驯鹿之王的教义借助商业得以广泛传播，在东方冥土也有一片光辉笼罩的辖域。我们暂时在那里落脚，不过为了适应、融入新的规则和世界，需要戴上这个。”
雷欧萨斯收敛身上的七美德，从自己的光辉里拿出两副繁复的黑白纹路面具。
“这是东方冥土的死亡君王神格，按照我们的体系，相当于拥有颓废神职的半神巫妖。”他戴上一副三眼乌鸦面具，漆黑的羽‘毛’状冥辉薄薄地贴伏在体表，上面有金绿‘色’的古朴线条和符箓，上面流动着成百上千的符号，每一个就是一种法术。
“放心，这只是暂时借用的外壳，为了更好地在东方冥土游历，只要你没有存心夺取占为己有，它不会侵染你的光辉。”
听到雷欧萨斯的解释，兰切洛斯才戴上手里的板角青牛面具，碧绿的木纹在他身上弥漫，暗黄‘色’的光辉很快稳定形成一个个八角垂芒的正六面体符号漂浮在缠绕他身上的云雾上。
雷欧萨斯惊讶极了：“暂时借用的神格意外地和你很合适，这很罕见。或许你可以在东方冥土我主的辖域里担任管理者，这只是我的建议。”
游轮渡过漫长的雾海，抵达另一个世界，两位冥土的神灵离开后，一群陌生面孔的幽魂陆续登船。
“这是？”
“东方神系对信仰的需求并不大，这些祈并者沐浴向往我们世界诸神的光辉，因此跨越两界的游轮才迎合这股‘潮’流诞生。在我们的世界，他们同样受摆渡者照料和保护，等待其它神国的使者接走。”
兰切洛斯看见这些祈并者身上确实有诸神的光辉，却只有外面薄薄的一层，即使是格外虔诚的信徒灵魂同样如此。
“这不是一个最好的选择。”
雷欧萨斯回答：“同样也不是最坏的。”
东方冥土分为十几个层面，像巨大的漏斗，越往下越黑暗。他们来到的是最上面的第一层，有昏暗的阳光，景物的颜‘色’只有黑白灰三种。
“有些地方像巴托地狱，只是没有邪恶、痛苦、喧嚣的气息。”看出兰切洛斯的疑‘惑’，雷欧萨斯为他解开疑‘惑’，“这都是表象，冥土的战争绵延数千年，和地上的凡世互相应和。”
在两位散发神‘性’灵光的死亡君王不远处，一支弥漫血红‘色’气息的骑士军团摧枯拉朽地横扫光辉暗淡的建筑群。
“这些是好战和杀戮的军魂，带着刚刚立国的蓬勃朝气来到冥土，迅速涤‘荡’前一个王朝剩余的残留。”
“一种革新的味道，有些像野地开荒、以剑为犁进行深耕。”
“不错，你很快适应了现在的身份，有了新的收获。”
“获得胜利，军魂们在失败者的废墟上建立自己的家园。地上的国度的光辉笼罩他们，宫殿群形成了。一部分形成守卫，一部分消失了，去向不明。还有一部分，咦！他们向我们发起冲锋。这是开战吗？”
“藐视神灵的威严，即使他们被人王的冠冕的光辉笼罩，也不能改变失败的命运。”雷欧萨斯面无表情，他的黑鸦身体数百个神‘性’灵光的符文逐一点亮，随后放‘射’出红‘色’的神力光辉。
杀气腾腾的军魂们瞬间点燃，身上碎裂，从裂口冲出火焰，片刻过后，军魂燃烧殆尽。远处的宫殿群里走出一个脸上有黑白纹路的贵族穿着的灵魂。
“消灭杂兵，来了一个王族，他身上也有神‘性’的灵光，东方冥土的神灵真是泛滥成灾。”黑鸦身上升起一轮皎洁的圆月，他摘出其中一点光辉‘交’给对方，歉意地额首施礼。
光辉飞到宫殿群深处，王族的灵魂却执意地再次伸手。
无奈的雷欧萨斯只好再分出一点光辉，弥补自己的冒犯。
两位圣灵随后坦然离开，走远后，兰切洛斯才开口：“饥渴，贪婪，这也算神灵？”
“冥土的神，拥有神‘性’和幽魂的双重特‘性’，在东方神系体系内，只能算一种很低级的神灵。他们并不是古老的守规律的灵，而是地面上的国度光辉笼罩的凡人，有人‘性’所有的缺陷和弱点。再过一段时间，冥土的法则渐渐消耗磨灭掉这些，情况才会好转。”
继续前行，每次经过一片宫殿群，两位冥土神灵都会遭遇挑衅，然后消灭，被迫‘交’出光辉。
兰切洛斯在旷野停下脚步：“我有些厌倦了，还是去我主的辖域，希望能在那里看到一些别的。”
“我主的神域在本层面的边缘，有一段距离。不过我们身上都有神的荣耀，这就是坐标，可以借此进行跳跃。”说完，雷欧萨斯搭着兰切洛斯的肩膀，周围浮现熟悉的温暖光辉，随即原地消失。
周围的黑‘色’浓雾立即弥漫过来，迅速填补空缺，地底深处，隐隐约约的碎语响起，很快陷入沉寂。
驯鹿之王的辖域在一条黑‘色’河流附近的滩涂，年幼夭折的孩子的灵魂寻找鹅卵石堆叠成尖顶的棱柱塔，每完成一座，一道光辉就会笼罩在他们身上，仿佛打开一道新生的大‘门’，被牵引进驯鹿之王的神域，手脚和身上被尖利的石片划开的伤口迅速愈合，光滑柔嫩的皮肤下面有一种血‘肉’的质感，清冷的月中夜‘露’似的泉水冲走他们身上的污秽，穿上一身东方风格的短衣，愁苦的脸上‘露’出真心的笑容。
兰切洛斯满意极了：“我喜欢这里的氛围。”
“这些孩子还未成年就在幼时夭折，因为让父母伤心痛苦，没有尽到人子的责任，被罚在冥土的河边堆砌石塔赎罪，每次将近完工就会被惩罚的风吹倒。我主为孩童的保护神，传播信仰在冥土形成神‘性’的辖域后，为这些孩子打开希望之‘门’的缝隙。”
“我主的仁慈无处不在。”
“孩子的信仰之力微薄有限，并不能长期供给，我主的神力几乎消耗在这上面。这片辖域几年来完全没有拓展，尽管在地上的信仰之源拓展迅速。”
“一切荣耀归于驯鹿之王。伟大的雷欧萨斯，这是必然的选择。”
“不错，拥有东方冥土的神格的我们还受到排斥，屡屡被强行要_走_光辉，更别说我主的信仰形成的神‘性’辖域。这里太狭窄了，甚至容纳不下我主的投影分身。”
“我们可以等待，岁月承载着我主的慷慨和恩德，东方冥土不肯接纳，就将这片神域高举。”
雷欧萨斯的眼睛立即闪烁耀眼夺目火光：“多智的兰切洛斯，此次结伴远行果然有着特殊的意义。”
“必定是驯鹿之王借我的口说出智慧之语。”
“不，这份荣耀是属于你的。”雷欧萨斯感叹，“将这片神‘性’的辖域完善，形成神国的雏形，再高举到天上，必定能够摆脱冥土的制约。”
“这是一个漫长的过程，尤其是现在信仰之力转换、消耗殆尽。”
“不用急于求成，对于不朽者而言，唯一不缺的就是时间。”
在辖域里获得新生的孩子没有嬉戏玩闹，而是抓紧时间熟悉驯鹿之王的典籍和教义，很快地，他们身上有一层薄薄的光，并不停留在表面，继续深入，渐渐地通体发出光辉。
“孩子的可塑‘性’很强，比那些成年人能更快转化为祈并者，直到彻底成为辖域的一部分，他们才获得真正的新生。”雷欧萨斯有些无奈，“唯一可惜的是，他们无法再进一步，凭借信仰成为圣灵。”
兰切洛斯的眼睛扫过所有孩子，突然有所发现：“这个结论不一定成立，尽管几率很渺茫，未必不会出现。”
雷欧萨斯很快注意到他的目光注视着的孩子：“他是某位地上国度王室的庶长子，溺水而亡，带着祖先的福分。本来不应该流‘露’到这里，可是他的国度已经消亡。”
“毕竟是王子，或许可以有一番成就。”
“好吧，我会用权限给他特殊的优待。”
两位圣灵在东方冥土又待了一段时间，等到跨越两界的游轮回航，雷欧萨斯和兰切洛斯就动手剥离神格，过程极其简单，不过三眼黑鸦面具和板角青牛面具分别带走他们身上的光辉，让两位圣灵有些不快。
“算了，就当做是借用神格的费用。”开口安慰多次使用面具消灭冒犯的军魂而不得不付出更多光辉的雷欧萨斯，兰切洛斯的说辞得到他的认同。
“能以东方神灵的身份在陌生的冥土游历，也是一种难得的际遇。和我的美德体系不同，却有借鉴的意义。你呢？”
“漫长的历史是一笔财富，也是沉重的负担。在废墟上建立新的建筑，似乎陷入下行的恶‘性’循环。我们拓展到陆地的尽头，扬起风帆迈向海洋，发现海上的香料群岛、宝石群岛，甚至发现黑大陆。漫长的航行回到起始点，发现了东土世界，建立新的商路，获得难以置信的收益。可是不得不承认，新航路也把囚笼里沉睡的猛兽放出来了。”
“你是指东土的大一统帝国组建庞然巨物似的商船舰队抵达黑大陆的事？”
“船坚利炮的船队，必然带着特殊的使命。”
“战争？不，站在我们的角度，这更像是一次豪华的武装游行，宣扬东土帝国的崇高声名和赫然威严的闹剧。收益太少，成本太高。没有乘火打铁建立殖民定居点制造既成事实，他们只是脚步匆匆的过客。”
“不过，对黑大陆那些疲于奔命的野蛮人来说，却多出一个选择。数目庞大的东土制式武器和少量工匠已经留下，这是危险导火索。我预感，风起云涌的时代来了。”
“或许如此。”雷欧萨斯不置可否，他的目光注视着黑‘色’雾海尽头，遥远的灯塔，那是驯鹿之王的神国，在呼唤他。
第八十五章 喜剧（三）
因信而有光辉的祈并者没有堕进血河里受罪，他们乘坐舢板在河面上漂流，彼此之间有磁石一样的吸引力，渐渐聚拢成一支庞大而漫长的船队。
完成远行后回到冥界的两位圣灵降落在河边，雷欧萨斯面向驯鹿之王神国的方向单膝跪立默祷，身上神‘性’的光辉越来越浓，来到临界点，一面由无数信仰符号组成的旗帜缓缓升起，仿佛一座指引方向的灯塔。
不知距离有多远的船队不再慢腾腾地顺流而下，伸出船桨，用力划动加快速度，像一把尖刀劈开‘波’‘浪’，很快抵达目的地。兰切洛斯在下船的祈并者中看�
