帝国从来没有神圣的-第189章
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然而很快的，跟在埃吉尔身后的另外几个方阵便让他们闭上了嘴。
在埃吉尔这个略微大一些的方阵后面，跟着的是三个十乘十的较小的方阵——总共三百名身着早期板甲，手持重型骑枪以及鸢型盾。同样迈着整齐划一的步调的禁卫骑士傲然的走了过去。他们也同样连人带马。全都包裹在重型的板甲之内——虽然说，早期板甲，比起卫队骑士的晚期文艺复兴板甲更为沉重，设计的也不是非常合理，而防御腿性能同样比不上前者。但是从外观上来看。这些禁卫骑士与卫队骑士没有太大的差别。并没有接触过板甲骑兵的希腊人根本分辨不出这些细小的差异。
“哦……五百人！”很快。精通数学的人们便得出了这样的数字，并且赞叹了起来：“有这样强大而恐怖的战士，足足五百人。诺曼人不愧是北方最大的国家。而他们在锻冶和匠作方面的技术。看起来也颇有可取之处。”
而紧接着跟在后面，一字排开来。同样以整齐方阵造型全副武装通过的，还有装备早期板甲的三个千人队的禁卫重步兵，同样装备早期板甲的一个千人队的禁卫长斧兵，一个千人队的禁卫超长枪步兵，以及装备着早期半身板甲的禁卫长弓手——总共六千三百名身着精锐铠甲，手持杀人利器的战士们，就这样排成了一个一个的方阵向前。他们手中的旗帜高高飘荡。帝国四翼凤凰旗帜，陆军土，火半凰旗帜，埃吉尔皇帝意志旗帜。禁卫军编号旗帜高高飘扬……
“这支军队……是超过……不，是堪比我国禁卫军的精锐部队……而且数量上更多。”在一旁的希腊人这样感慨着：“这样的军队……这个皇帝是在炫耀么？”
没错！埃吉尔就是在炫耀！与其他人炫耀他们的财富，炫耀他们的权势以及相貌不同。埃吉尔所炫耀的是他精锐至极的军队，炫耀的是诺曼帝国的煊赫兵威与举世无双的气势！！
不安以及恐惧感，在希腊人的人群中蔓延开来。一些去过克拉科夫的商人们趁机炫耀他们的经历。跟周围的人们讲述着：“那是一座完全不逊色于君士坦丁堡的大城市！”
当然，敢这么说的只有外国人——那些来自其他国家的人们，才会说出这样的话来。而希腊的商人们多半只是表示沉默。毕竟，君士坦丁堡。这座城市对于希腊人的象征意义实在太大了。这是一座承载了全体希腊人的荣耀以及信念的城市。
“有君士坦丁堡，帝国就不会沦陷。”
“君士坦丁堡是全世界最伟大的城市。”
“君士坦丁堡的城墙是永远不会倒塌。永远不会战败的！”
类似这样信念，已经融入了希腊人们的骨髓之中。灵魂之中了。无论哪一个希腊人都不希望，或者说，不愿意接受这个世界上会有比起君士坦丁堡更加优秀，更加坚固的城市。
于是，有些热血沸腾的希腊小子脑袋一堵，便冲出了人群，拦在了埃吉尔的面前，大声喊道：“来自北方的诺曼君王。我有几个问题想要询问你，你可以回答吗？！”
埃吉尔暗暗的在心里面轻哼了一声，心想：“不愧是所谓民主的发源地呢……这些无法无天，没大没小的刁民。劳资早晚有一天要平了这里，男的抓去挖煤，女的卖到窑子里去……”
心里面这么想。然而埃吉尔却并没有将心情表现在脸上。倒是他身边的阿尔托利亚忍不住握住了剑柄。而从刚开始就一直很紧张的索尼娅也暗暗的弓起了身体，双手缩到了腰间，随时准备掏出飞刀和匕首来。
“稍安勿躁。这位年轻人。”埃吉尔伸出手，轻轻拍了拍阿尔托利亚按在剑柄上的右手，之后手一挥，一夹马腹，脱离了索尼娅的掌控，策马上前。居高临下的看着那个年轻的希腊人：“你究竟有什么问题。朕会给你一一解答的。”
眼看着骑在马上，表面上温和，然而双眼中却密布着阴云的异族皇帝。少年一下子有些发憷。忍不住吞咽了一口口水。心里面已经开始有些后悔，觉得自己不应该如此冲动的钻出来，惹怒这个皇帝了——的确，这里是君士坦丁堡的城外，这里是罗马人的地方——但是这个皇帝却是带着庞大的军队前来。如果一言不合惹怒了他，谁知到他会不会拔刀砍了自己。甚至下令将周围的人全都杀掉？甚至，直接下达命令，进攻君士坦丁堡？
少年此时此刻战战兢兢，再没有了之前的慷慨。身体哆嗦着，一句话也说不出来。看上去就好像被诺曼皇帝吓到了一样。
“如果，你没有事情的话就请让开。朕还有事情，要与你们帝国的执政者商量。”埃吉尔紧接着这样说道——之所以不提皇帝的名号。却是因为前来迎接的东罗马官员所说：巴西尔皇帝已经离开了君士坦丁堡，亲自率军前往圣地的消息。而此时此刻，仍旧驻守在君士坦丁堡的乃是公主莉莉安奴。
“手下败将而已。”
当时，埃吉尔还敏锐的听到了他旁边的阿尔托利亚小声说出了这样的话。看起来阿尔托利亚并不是很喜欢这个罗马公主——当然这样的事情也很正常。任凭谁都不会喜欢把自己逼迫的困守荒山，差一点就死掉的仇人的。
“她现在是我们的盟友。”当时，埃吉尔这样小声提醒：“当然了，哈尼，你要是不想见她的话，我们就不要去就是了。”
“那怎么行呢？”阿尔托利亚反过来抗辩道：“只因为我一个人的因素就推辞掉这么大的事情。这样不好。”
“那么和那个希腊人的公主见面的时候……哈尼你可要注意一点。”
“知道了知道了。我不会那么简单杀了她的。”埃吉尔很明显的听了出来，阿尔托利亚的话语中透着浓烈的，针对莉莉安奴公主的杀机。看起来是把她恨到了骨子里面……
就这样，又等待了一会儿，看见对方还没有说话，埃吉尔就有些不耐烦了。直接提出来让那小子赶紧让路。不要耽误劳资的事情。
此时此刻，那个小子显得尴尬的要死。而周围的希腊人们也觉得这家伙丢脸的很。开始起哄，让那个人更加的下不来台。而正当埃吉尔觉得有些失望，调转马身准备回到自己的队伍中的时候，一个非常清脆动听，仿佛百灵一般的声音在他身后响了起来。
“那么，由本宫来来代替他问这个问题好了。”那个声音这样说道：“请诺曼帝国，埃吉尔皇帝陛下，罗斯沙皇来为本宫解释一下——克拉科夫以及君士坦丁堡。究竟哪一个更好一些？”
埃吉尔转过身去，便看到了身上穿着大红色的连衣裙，五官端正，素面朝天，佩戴着长剑，骑着白色战马的女子不卑不亢的盯着自己。从她的自我称呼上能够知晓，她便是东罗马帝国的皇位继承人吧西尔二世的独生女。莉莉安奴公主殿下……
“胸部很大啊，和麻美差不多……”埃吉尔第一时间做出了这样的判断……
第十八章 抱残守缺与开拓进取
埃吉尔却并没有直接回答她的问题。而是上下打量了这位公主殿下一下。目光在莉莉安奴的胸部上停留的时间稍微长了一点——但是也没有长到会被人发现的地步。之后便露出了加倍灿烂的笑容，平视，盯着莉莉安奴的双眼，紧接着问道：“莉莉安奴，公主殿下？”
“没错。正是本宫。”莉莉安奴面无表情的这样说道。
“真是个没有礼貌的家伙啊。”埃吉尔看到对方完全没有任何表示友好的行为，不由得在心里面这样想到。
当然，事实上莉莉安奴并不相识埃吉尔所想的那么高傲而且不讲礼貌。之所以如此面对埃吉尔，是因为这位公主殿下，对于诺曼帝国，这个扩张的实在太过迅速的国家产生的敌意太过强烈。因而在面对埃吉尔的时候，莉莉安奴下意识的将对方看做是敌人。而非盟友。所以态度上的不友好可想而知。
“向你问好，尊贵的罗马帝国的公主殿下。”埃吉尔对着莉莉安奴点头为礼。却是让莉莉安奴有些不好意思——毕竟，自己之前的态度太过僵硬了一些。
“也向您问好，诺曼帝国的凯撒。”最终，莉莉安奴也不得不补了一个礼节——和埃吉尔所做的一样。仅仅是点头而已。
紧接着，东罗马的公主便接着说道：“那么接下来，陛下可以向我，以及向在场的全体希腊人解释一下您的观点了吧。您究竟是认为君士坦丁堡更好一点，还是认为克拉科夫更好。”
“您稍微有些强人所难了。公主殿下。”埃吉尔皱起了眉毛：“罗马就是这样对待自己的盟友和客人的么？强迫对方去比较自己的首都和君士坦丁堡之间谁更加优秀？这样做，是想要让朕违心的说出你所中听的话语来，以满足自身的虚荣呢，还是希望朕说出违背你们的话语来。让你们不满，以此发生纠纷。乃至破坏两国之间的关系？”
埃吉尔一番话，说的周围的希腊人都有些面红耳赤。有些羞愧于自己所做的事情荒唐。然而更多的，则是埋怨他们的公主殿下丢了帝国的颜面，以及怨恨诺曼的皇帝。认为他侮辱了伟大的罗马帝国。
“并非您想象的那样。或者说。凯撒你太过执着了——这不过是一个玩笑，一个可以随意的，朋友之间可以交流的话题而已。并不像陛下你所说的那么严重。更不会伤害到两国之间的关系。”
此时此刻，埃吉尔正对面的公主殿下却又是另外一种心思。暗暗感叹对方言辞便利，狠辣。果然名不虚传。同时也再度确认了自己将诺曼帝国当成东罗马帝国的头号敌人的正确腿性。进而产生了一众先知先觉的优越感。同时。也产生了一种舍我其谁的使命感。略作思考，便将埃吉尔的话给堵了回去。声明这事情并不是埃吉尔想象的那么严重。反过来，还有责备埃吉尔太过大惊小怪，上纲上线的意思。将责任怪到了埃吉尔身上。
“好吧好吧。”埃吉尔轻笑，心里暗暗赞叹了对方实在是才貌双全。于是便接着说了下去：“那么，既然公主殿下这么说，那朕便稍稍说一说。既然是朋友闲聊，那么有什么说错了，或者说过了的地方。殿下不要计较。”
埃吉尔一个开头，又堵住了对方继续诘难的路数。接着便说了下去：“说起来，诺曼帝国开国不过五年。而占领东欧，统一罗斯族裔不过是近两年的事情。两年之前，我国首都还仍旧在北地哥特堡。而并非克拉科夫。当时克拉科夫不过是一座人口不满十万，占地不过数平方公里的小城。”说到这里，埃吉尔话锋一转，又说道了君士坦丁堡。
“而这新罗马城呢，自君士坦丁大帝之时建立，至狄奥多西大帝之时又再次扩建。罗马后代诸多国君不断加筑，至此已经有数百年之久。罗马帝国号称欧陆第一强国，其政治。文化，军事。经济，中心全都在君士坦丁堡。色雷斯之地堪称帝国心腹要害。一者自建城不过两年。一者却有数百年的底蕴。而诸位却不自信，要将君士坦丁堡与克拉科夫相互比较。朕之前所说强人所难，便是此理。”
“如此说来，陛下是认为克拉科夫不如君士坦丁堡喽？”莉莉安奴公主却是不管埃吉尔话语中淡淡的讽刺之意。直接这样问道。
“或许如此。”埃吉尔轻笑，却是间接承认了对方的说法，然而没等莉莉安奴截断他的话，就接着说下去了：“然而，这种事情在朕看来，根本就是无关紧要的——就算君士坦丁堡能比克拉科夫更好。这又能代表什么呢？各位，拥有一座举世无双的都城，的确是一件听上去非常美妙，也非常有面子的事情。然而，这件事情到此为止了么？朕并不是这么觉得的。
朕是诺曼人，朕是诺曼人的皇帝，朕自然要用诺曼帝国来举例。各位听一听无妨。觉得朕说的有错便权当玩笑——朕的帝国，从北方最为寒冷，最为枯燥而物产最为贫瘠的国度兴起，一路开拓进取。征服无数国家，无数领土。乃至在两年之内便拥有了一座，让各位担心将各位的君士坦丁堡给比下去了的都城。这是为什么呢？这便是因为，帝国所拥有的进取精神！这种精神，这种积极向上的精神，贯穿在帝国所有人之中，帝国的将士们开疆拓土，帝国的农夫努力耕作，帝国的匠人们辛苦锻冶，帝国的技师们集思广益，帝国的教士们异常虔诚而努力奉献！帝国蒸蒸日上的势态，才是帝国最为宝贵的财富。帝国的民众的精神，才是最值得嘉奖的宝物！
拥有一座华丽的，举世无双的城市固然可喜。然而，如果就这样沉浸在固有的荣耀之中。用最多的时间缅怀先辈的光荣。而最大的目标也不过是将先辈曾经完成过的事情再重复一遍。其目的是捍卫自己的尊杨，捍卫曾经的荣耀，捍卫古老传统——这样不思进取。那么国家最终的下场又会是如何呢？
朕，诺曼帝国的皇帝。朕拥有着最勤劳的工人和农夫，最善战的将领和士兵——朕的帝国大步向前，即使遭受挫折，即使克拉科夫毁于一旦。但是只要这样的进取精神仍然存在。那么帝国便会继续进步。另一座克拉科夫，或者与之媲美的都城。乃至更加华丽，更加坚固的城市！而且不止一座——然而，各位，倘若罗马失去了君士坦丁堡，乃至君士坦丁堡被人攻陷。各位又当如何呢？帝国的命运，又当如何呢？”
埃吉尔洋洋洒洒一大篇说辞。却是将诺曼帝国取得的成就归纳为了进取精神上。而又将希腊人的精神归结为了保守和传统。这样两相比较。便得出了结论来——虽然诺曼的都城并不如君士坦丁堡。但是诺曼帝国如日方升，前途大有可为。然而罗马却是盛极而衰，前途暗淡无光。这样一比较，究竟是谁胜谁负。不言而喻。
“说的倒是挺好的……不过全都是扯淡。要是没有系统的话看你怎么办？”
千里之外，克拉科夫。欧若拉从埃吉尔所带来的震惊中惊醒过来。觉得自己对于埃吉尔更加的迷恋了。嘴上却是欲盖弥彰的说出了这样的话来。
听到欧若拉那样小女孩一样的傲交语气，埃吉尔如何不懂。却是并没有说破。而是嘴角上翘，露出了仿佛胜利者一般的笑容来。而这样的笑容在在场的一众罗马人看来。格外的耀眼，几乎让他们不能直视。
“万岁！埃吉尔皇帝陛下万岁！诺曼帝国万岁！”总共六千五百禁卫军一并骑士卫队，在埃吉尔这一番话之后，便大声喊了起来。声音响彻云霄。更是反衬的周围希腊人哑口无言的尴尬。
“没错啊……抱残守缺，只会不断衰落。只有积极进取才是一个民族进步的根本。当年罗马帝国能从亚平宁半岛一个不值一提的城邦，发展到横跨亚欧非三大洲，将地中海变成内湖的庞大帝国。靠的便是那积极进取的精神……而最终，罗马毁灭也是因为丧失了这种精神。从贵族到平民全都衰朽堕落，不思进去。再看现在，罗马人所想最多的，却是恢复原本的荣耀，保卫罗马的光荣，维持罗马的传统地位。却从来没有人想过，要开创比当年更好的，更雄伟盛况……”在埃吉尔对面，同样哑口无言的还有罗马的公主，莉莉安奴殿下。
此时此刻，莉莉安奴公主看着埃吉尔那容光焕发的模样，听着诺曼禁卫军将士发自内心的欢呼声。一时间有些沉醉了。内心之中百感交集，死死地盯着埃吉尔的双眼不语。而埃吉尔也似乎发觉到了她的灼热的目光的凝视，也调转过视线来，看着莉莉安奴公主殿下，笑而不语。
二者就以这样的，看起来略有些暧昧的，让后面阿尔托利亚几次想要冲上来打人的目光相互对视了将近五分钟。最终，莉莉安奴公主殿下也笑了起来……
第十九章 舞会
当时，在凝视良久之后，阿尔托利亚正准备上前来，把埃吉尔挡住了不让莉莉安奴接着看的时候，这位公主殿下忽然笑了起来。让埃吉尔一时间有些愣神。
“今天晚上，君士坦丁堡皇宫内宴请贵客。陛下可不要迟到了。”莉莉安奴说完话之后便调转马身，很快离开了。
“真是个美人呢。”埃吉尔这样子小声嘟囔了一句，之后也转过身，回到了自己的队伍之中，继续慢悠悠的向着君士坦丁堡城郊的方向前进了。在埃吉尔和诺曼禁卫军的后面，勃兰登堡的黑龙骑士团，黑森的禁卫军，勃艮第的瑞士佣兵部队也相继引起了一些赞叹声。甚至比起诺曼人带来的惊讶还更多一些。
这倒不是说，这些希腊人缺心眼，觉得诺曼帝国的精锐禁卫军比不上这些二流部队。而是说在此之前，希腊人与诺曼人之间存在着不少的交流。行走于巴尔干半岛的与克拉科夫之间的商队，往返于赫尔松与君士坦丁之间的商船。通常都能将大量的消息，连带从诺曼那里获得的商品一起运输回来。因而，在希腊人的感觉之中，诺曼帝国乃是欧陆野蛮人之中比较文明，而且最强大的一支。所以今天见识到了诺曼帝国兵威之后，虽然超乎想象，却也可以接受……
然而，当勃兰登堡，黑森，勃艮第这等听说都没听说过的二流小国，也拿出了如此精锐的部队出现在希腊人面前的时候。这些希腊人自然会觉得更为惊讶。什么时候，那些日耳曼，高卢的野蛮人。竟然也有了如此强大的军队？肮脏。混乱和不听命令。不应该是这些蛮族军队共有的特点吗？这世道什么时候变得如此的不一样了？
在这之后，又有人想起了诺曼帝国的凯撒之前所说的话——埃吉尔如今欧陆主流语言基本都兑换到了专精状态。说起希腊语字正腔圆。绝对不会有希腊人听不懂——当然，坏处就是一点地方口音都不带，听上去就好像是教科书那样子。让人觉得有点别扭。不过绝对不影响日常对话就是了。
“果然，那个野蛮人的皇帝的话，是有一些道理……或许帝国也应该稍微的修缮一下自己的政治与政策了。”不少人都这样想到。
就这样，埃吉尔带着禁卫军进入了君士坦丁堡，而与之一道的。还有带着少量精锐部队的其他六个国家的国君——阿尔托利亚的凯尔特卫队也派出了五百名骑士。而一般的，普通的士兵，就只能驻扎在城外临时搭建的军营之中了。
不过即使是这样，也有不少的希腊人，特别是元老院的元老们感觉不满——各个国家进入君士坦丁堡的军队加起来也有将近一万名。这让不少人都感觉到了不安。
“
