帝国从来没有神圣的-第217章
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索尼娅仍旧晚了一步——即使有着埃吉尔或明或暗的提示。当然，如果算上之前索尼娅重伤刚刚恢复了一点的因素。这一回内穆利斯倒是有些胜之不武了呢……
“这是不是说明，我可爱的小猫咪，在情报搜集方面终于超过了老牌的间谍头子了呢？”当时，埃吉尔这样敲着桌子思考着——当然这个并不是什么重要的事情，忽略掉就可以了。虽然说到现在为止，在诺曼间谍体系和议政院情报科之间的较量中，埃吉尔总是偏向后者，但是埃吉尔并没有忘记，他扶持第二个情报体系的初衷——是为了制衡，而非为了取代。帮助和扶持情报科的理由里面，固然有着他对于索尼娅的喜爱与宠信。但是这只占据了很少很少，近乎微不足道的一部分。更加重要的是，与前者想必，情报科的力量以及首脑都处于劣势之中。起不到埃吉尔想要的作用。
于是，在这件事情了解了之后，埃吉尔起了这样的心思：“或许，今后应该逐渐降低对于情报科的扶持力度了。”
……
“也就是说，你说，当天，散布了这样可爱的谣言的……是我们尊敬的，威望高超，的大主教兼战地教团的教士长，我的朋友伯多禄？”当时，当看完了内穆利斯的报告之后，埃吉尔的面上呈现出一种很奇怪的，似笑非笑的表情。
“的确，就是这样的。我的主君。”内穆利斯这样回答。
“……你先下去吧。这件事情不要告诉任何人。”埃吉尔眉头皱在了一起，挥了挥手，这样吩咐道。
“我明白了，主君。”内穆利斯点点头，也没有多问什么便转身离开了。一如既往的优秀呢。
“——主人——我得到消息——”几乎是下一刻，差了没有十分钟的时间，左臂上还缠着绷带吊在脖子上的索尼娅，便用另一只还完好着的胳膊挥舞着一份纸张这样跑了进来，脸上看起来还很兴奋的样子——不愧是青春年少，当时一副快要死掉了的样子，结果在床上躺了两天，多喝了两口鸭血烫，吃了两块血豆腐就能继续下床蹦跶了。身体素质好的让埃吉尔都有些嫉妒。
然而，当索尼娅看着嘴角含笑的内穆利斯，带着胜利一样的眼神瞟了她一眼，之后便擦身而过之后，索尼娅喜悦的表情一下子就消失了。整张脸一下子垮了下来。
“哦，那个，还真是值得表扬呢。”埃吉尔轻笑着伸手招呼索尼娅过来。稍微安慰了一下情绪不佳的少女。然后便继续思考起来了。
“真是没想到——不对，虽然说这个开头没有问题。但是实际上，朕是想过了的。大主教伯多禄……还真是一个好久没有听见过的名字了呢。”
虽然说在诺曼草创期间——甚至诺曼王国还没有建立，当时，埃吉尔还只是一个毕亚德伯爵的时候，战地教团便加入到了他的势力之中。崇尚战斗，信仰坚定。而世俗欲望也并不是很高的教士长伯多禄，在那时候就已经成为了埃吉尔的心腹与非常信任的人。在接下来，出使罗马，为埃吉尔挣来了一顶挪威王冠，紧接着又随从埃吉尔南征北战。威望日盛。
在当时，大主教凭借他在宗教方面的地位稳稳的压了罗宾汉、阿尔法、卡特、安德森这些帝国重臣一头，甚至比长公主欧若拉的威望还要高。在当时，如果不算是王后阿尔托利亚的话，那么这位大主教绝对算是帝国的第二号人物。当时，埃吉尔一直称呼大主教为“吾友。”甚至曾经动过心思，想要将大主教扶持为罗马教皇——最差也要是对立教皇。
“是从什么时候开始冷落他的呢……哦……想起来了……”埃吉尔继续回忆着，当时，是在基辅加冕为罗斯沙皇的时候吧。当时，自己为了彰显自己的权利与力量，并没有遵从应有的仪式，等待大主教将皇冠待在自己的头上。而是自己夺过了他手中的王冠给自己戴上……就在那时候吧，虽然伯多禄在此之后并没有说什么，但是埃吉尔却因为愧疚和忌惮不想要再见他了。
而在接下来，埃吉尔彻底与罗马教廷交恶，双方几乎兵戎相见的时候，埃吉尔为了摆脱外交上的困境，便拉上了东罗马帝国，双方成为了准盟友的关系。同时还是为了稳定东欧新征服地区的罗斯人和斯拉夫人，埃吉尔允许他们继续保持东正教信仰。甚至与东罗马帝国之间进行教义交流。隐约间流露出皈依东正教，或者另立教廷的意思。这让笃信天主教的伯多禄感觉到心灰意懒。大主教认识到了一个事实，那就是：
埃吉尔，埃吉尔·斯卡德拉格里姆松从来都不是一个虔诚的信徒。他对于宗教的态度仍旧是抱着实用主义的。对自己有用的时候就会用一用。倘若是无用那就无视。如果说信仰的问题威胁到了他，或者对他产生了什么不利的话，他就会毫不犹豫的对付它。
在这之后，埃吉尔和伯多禄之间的交情便淡薄了许多。埃吉尔将扶持大主教担任教皇的心思抛到了海王星轨道那里。而伯多禄也深居简出。不再从事任何公共场合的活动了。直到当天，在当天的战役之中，大主教仍旧率领着一批战地教团教士，挥舞着战锤，权杖奋战在第一线。鼓舞士气，杀死异端。在这种时候，只要在这样的时候，伯多禄才能将政冶上的那些狗屁倒灶的事情全都忘记。当他一边呼喊着耶和华的圣名，一边挥舞手中的权杖将一个个异教徒砸的脑浆迸裂的时候，他才觉得自己的生活真的有意义。而这样子收复圣地的战役，也非常符合他的性格与价值观。
只是，在这之后，在经过了半天的战役之后，当大主教眼看着己方士兵们疲惫不堪，而战斗却毫无转机的时候，他便开始着急了——虽然作为直接的指挥官的埃吉尔并不着急这一时片刻。但是作为一名虔诚的教士，一名天主的战士。伯多禄觉得他一刻都等不起。便想出了这样的办法来，谎称看到了神迹，以此激励士“……
“实在是想不到，他在军队之中的威望这么高……竟然能如此的鼓动军队……”
然而，这件事情也让埃吉尔对于他的忌惮加深了许多。
“或者，应该找个机会，将他排挤出军队体系之外。他只要作为一个象征，一个符号意义上的存在就行了……或者在征服圣地之后就可以这么办了。”埃吉尔这样思考着，做出了决定。
“那么这件事情就暂时放到一边去好了。”埃吉尔整理了一下思绪。紧接着走出了营帐之外——映入眼帘的乃是一副热火朝天的繁忙的样子。工程兵，辎重兵们在奋力的赶工着，其他的士兵们也充当了临时工人，将四处搜集来的木料——甚至有一些是从海船上拆下来的木头运进来。然后交给诺曼的工程兵和辎重兵们。
随营行动的辎重兵的铁匠们也忙碌着，他们提供了大量的铁钉和铆钉。之后，这些木料，这些铁钉和铆钉便被工程兵们迅速的组装起来，组成了一台又一台的攻城冲车，楼车以及云梯车，挡板车等等等等……而在更远处，用望远镜的话便可以看到。数量更多的人，马匹和骆驼推着，拉着，拼尽全力的将数量不详的火炮运输到第一线——它们之中有少量是随军辎重兵铁匠赶工出来的——当然更多的，则是从诺曼舰队的火炮战舰，甚至是从埃吉尔的座舰皇家海军胜利号上拆下来的。
帝国，十字军，基督徒。正在热火朝天的坐着攻城的准备。总共将近四十万的十字军，已经有接近三十万人准备完毕，他们安插营帐，将整座圣城耶路撒冷团团包围，水泄不通。只待攻城机械和火炮就位之后，便可以发动进攻，解放这座基督受难时候所在的城池。
第七十七章 火炮
埃吉尔在当日曾经说过，将要用火焰将圣城净化。当时人们虽然相信，诺曼皇帝的确很有可能会实现自己的这个诺言。但是任凭谁都没有想到，这一天来得有这么快。
西元一零零六年三月九日。当经过了将近一个月时间的准备之后，十字军…………准确的说，是诺曼辎重兵们的准备已经完成。从战舰上拆卸下来的舰炮，经由的黎波里的道路，穿越了上百公里，运输到了前线。同时，再加上诺曼本身拥有的一批火炮，以及铁匠和铸造师们赶工铸造的一批。此时此刻，在耶路撒冷城下，诺曼军队集中了一百余门火炮。而在诺曼的营地内，还有更多的火炮在不断地铸造着。其中有一门重量超过三十吨，长达两米，口径超过两百毫米的巨型青铜炮格外引人注目，虽然这门火炮尚未完成。甚至专门为了铸造火炮所制造的泥塑模子都刚刚制造完成。还没有投入使用，但是单单看着匠师们所绘制的设计图，以及已经准备好的，专门为这门火炮所制造的，重量为六十四磅的铅制弹丸，便可以想象出这门火炮的强大。
虽然这门火炮，比起原本历史上曾经出现过的，将近九百毫米口径的乌尔班巨炮不可同日而语。但是也足以让诺曼帝国的工匠引以为傲。就好像是一名最年长的，负责这门火炮的铸造工作的匠师所说的一样：“这门火炮代表着帝国此时此刻铸造工艺，以及武器制造的极限。是世界上独一无二的，至高无上而且威力无穷的。
甚至，还有一些个匠师们希望埃吉尔能够在火炮上镌刻上名字。以此来彰显武勋。连带着，这些匠师们也能够被因此记录在历史之中。埃吉尔稍微想了一下…………虽然现在这样的火炮很厉害，堪称是奇迹。但是根据帝国的科学技术的发展。再国一些年头便会出现更加强大的火药武器。那个时候，这样以自己的名字命名的火炮就有些不妥当了。
在这样思考过后，埃吉尔拒绝了这个提议。但是同时，作为安慰奖励。埃吉尔答应了匠师们，在炮身上镌刻上这样的话语：“皇帝最后的论据”。这样一来，虽然并没有答应匠师们的请求，却也足够让他们欢欣鼓舞了。
然而，埃吉尔同样明白：一门威力强大的火炮，是不足以改变整个战场的局势的。与其当成是制胜关键的秘密武器，还不如说是对于己方将士的激励，以及对于守城一方的威慑。一门六十四磅的巨型火炮…………特别是在这个火药兵器还没有流行开来的时候，对于守城士兵们的士气打击绝对是巨大的。但这并不意味着没有这门火炮，埃吉尔就攻不下来耶路撒冷城。更不意味着埃吉尔要等待这门巨炮铸造完成之后，才发动攻击。
当埃吉尔下达命令，对也鲁瑟兰恶搞打动总攻击的时候，埃吉尔的书记官塔列朗，以及埃吉尔的机要秘书玛利亚所记录的时间就是这个…………耶稣降世之后，一千零六年，三月九日。
就是在这一天，埃吉尔所率领的十字军大军对耶路撒冷发动了进攻！
当日，天气晴朗，万里无云。绝大多数的诺曼士兵都已经获得了一件淡蓝色的，带着兜帽的斗篷，以作为沙漠之中防止阳光暴晒的工具…………最近一段时间内，患上热病而丧失战斗力，甚至因而死亡的十字军士兵不在少数，因而埃吉尔也开始重视起这方面的事情来…………的黎波里，安条克，以及十字军，法兰克人在叙利亚的所有据点都接到了埃吉尔的命令。要求他们提供埃吉尔所设计的这种样式美观，而且非常实用的兜帽斗篷。
甚至更北方一点的土耳其的城市，也接到了一些来自诺曼皇帝的订单。在真金白银的威力下，这些穆斯林也接受了皇帝的请求…………当然，这些人生产的斗篷质量稍微差一点。而更远一些的意大利和东罗马也同样被勒令提供罩袍和斗篷。
然而，即使是这样，上述这些地方加起来一起加班加点的生产，仍旧供不应求。给几十万名士兵一人添置一件衣服，这样的工作量可是大的很。最终埃吉尔不得已下达了命令，在新的披风罩衣没有供应完之前，仅有的一批罩衣将优先供给上战场的士兵。
就这样，当埃吉尔下达这样的命令的时候，总共四万余名进入阵地的十字军联军已经换上了这样的淡蓝色罩衣。更加舒适，并且款式统一的装束让十字军士兵们的士气进一步上升。而且貌似起到了一点如火如荼的效果。守城一方的阿拉伯士兵放眼望去，城池四周便是一片蔚蓝色的海洋…………眼神不好的人眼看着这移动的人浪，甚至大喊起来：“诺曼皇帝将地中海搬过来了！”这样的蠢话。紧接着就被军官大声呵斥。
此时此刻，萨拉丁身穿精良细密的鳞片胸甲，头戴尖顶盔，手持缀满各式宝石的华丽弯刀…………就是当天他砍断丝巾的那一柄。屹立在城头，眼看着对面的淡蓝色的大军，那些高耸的，甚至比起耶路撒冷的城墙还要高一些的攻城塔楼，那些做工精巧的，折叠在可以推拉，带着轮子的车辆上的宽大云梯，还有数量庞大的配重式投石器，扭力投石车，弩车和蝎子弩不由得皱起了眉…………除此之外，还有一件，便是当天昭海尔失败之后所提过的“可以发射火球”的武器…………那些看起来是青铜，或者铸铁打造的长筒管子。
“对方看起来有备而来呢。”萨拉丁这样自言自语着。在这之前，他便得到了消息。此次参与会战的十字军数量将近五万名。以北门…………也就是十字军到来的方向的军队最为强大，配备的攻城机械也更多。而诺曼皇帝也在这个方向…………所以说萨拉丁也在这里。
“城市的防御还是略有些不足啊……”眼看着对面做工精良的各种攻城器械，萨拉丁不由得暗暗叹息…………虽然说他的首都大马士革号称是世界文化贸易科技政治经济……各种中心。但是实际上，草创不到五十年的埃及帝国与一些老牌强国比起来，仍旧显得底蕴不足。饶是萨拉丁异常努力的布置。最终也不过是将之前攻击耶路撒冷造成的损坏修复好，又稍微的加固了一下城门和几个薄弱环节的城墙除此之外就什么都没有了。
没有城防弩机，没有抛石器，没有高耸入云的箭塔（虽然很容易被砸塌然后悲剧，但是这个时代的箭塔仍旧被认为是一种很有效的防御手段。但是好像埃吉尔的新建筑的城市，已经改用更加低矮，更加宽阔也更坚固的射击平台了）。整个耶路撒冷能够依靠的只有高达五米，厚度则是三米多一点的城墙，十几座八米高的高塔。以及数量管够的拿法火油和数量达到十五万以上的守军罢了。
“除此之外，还有对于真主的虔诚信仰。”萨拉丁这样暗暗提醒自己…………然后就觉得一阵地动山摇一般…………紧接着身体向前一倾斜，倘若不是城墙的雉堞够高的话，差点就要从城墙上摔下去……
“这究竟是什么？！”萨拉丁这样大喊着…………当然，这里没有人回答他的问题，人们只是呆呆的看着一段雉堞轰然倒塌，那数百斤沉重的石料一下子压下来，将几个倒霉鬼一下子砸成了肉饼的地方发呆罢了。
“敌人，是那些异教徒！他们使用了魔鬼的武器！！！”一些曾经参与过沙丘之战的阿拉伯人这样大喊着。这也引起了更多的阿拉伯人的混乱。
“不要管那些…………快点继续装填，继续发射！记住了，全都用实心弹！！”而此时此刻，在集中了五十几门各式火炮的北侧十字军阵地。火器指挥官，诺曼将军巴麻美这样大喊着…………提醒着火炮手们继续射击。
“还有，集中攻击一个地方…………攻击那里，那个地方！记住，你们的人物是将城墙轰塌一个缺口，并不是要杀伤多少多少敌人！”因为之前一轮射击，弹道分散了很多，所以并没有获得太大效果…………只是将城墙的几个地方轰掉了一些石头渣滓。所以第二轮射击，巴麻美这样吩咐了一句。指向了一处城墙较为脆弱的地方，这样大喊着。
在这之后，火炮兵们忙碌了起来…………装填弹丸，装填火药，安装引信……而巴麻美这一会儿又继续下令：“命令，要投石器装填天堂烈焰火罐，轰击城墙上的敌军！弩车和蝎子弩也一样，装填弹药，攻击敌人士兵…………自由攻击！”
随着巴麻美这样的命令之后，诺曼工程兵们开始忙碌起来，装填弩枪，装填天堂烈焰火罐…………紧接着，在阿拉伯人的惊呼之中，漫天的巨大弩枪以及天堂烈焰火罐便向着己方抛射过来，当火罐落地，天堂烈焰火油洒满了城墙之后，阿拉伯军队变得更加混乱！
第七十八章 惨烈的攻城战
虽然萨拉丁早已经听说过了许多，有关诺曼帝国能工巧匠以及强大的战争机器的传闻。而在见到了那些数量庞大，种类繁多的战争机器之后，也自以为有了个直观的认识……但是，当诺曼帝国的工程兵和炮手们开始全力进攻的时候，萨拉丁才知道自己错的有多厉害。之前的想想，以及自己的认识在这一刻伴随着巨大的火炮的轰鸣，以及一阵阵的硝烟灰飞烟灭了。当诺曼帝国的弩枪，火油罐成百上千的从天而降的时候，萨拉丁刹那间有种世界末日的错觉……
“不行！还不能放弃希望。这才刚刚开始而已！”萨拉丁这样自己给自己打气，同时连续不断的下达命令。同时，大批量的伊斯兰教的阿訇们也冒着被射杀和烧伤的危险跑上城头，大声的鼓舞人心，吟诵着可兰经。以便让士兵们冷静下来——就这样，经过了短暂的混乱之后，伊斯兰士兵们重新恢复了勇气——尽管身体还在颤抖，面色仍旧发白。大热天的却觉得浑身发冷。但是毕竟，他们已经冷静下来了。
士兵们在萨拉丁的命令下，扛着大量的沙土，将城墙上的火焰扑灭。俯下身体，极力忍耐着敌人的射击——时不时的便会有一些不牢固的砖石雉堞倒塌，将下面士兵砸死。而从那些缺口处射进来的怒枪也随之带走了大批士兵的性命。耶路撒冷城头上惨叫声不绝于耳。宛如人间地狱一般。而在距离城墙不远处的城区，也有不少的建筑物遭受到了误伤。阿拉伯士兵们可没有心情管这些事情。一些不知道究竟该怎么做的平民们慌张的，想要用水扑灭大火。然而结果却是让火焰越烧越旺。
最终萨拉丁害怕这样的大火蔓延下去，会给耶路撒冷造成不必要的伤害。倘若是风向对头，对方又心狠的话，说不得一把大火就能烧掉半个耶路撒冷。因而这位沙漠之王马上下达了命令，要求一些预备部队，以及临时组�
