荒城灯-第13章
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官道上，一骑人马踏雨疾驰，“嘚嘚”马蹄瞬间湮没进急鼓般的雨声里。夜色似漆，每一道闪电劈过，才能看清马上的男子带着斗笠，多日奔驰又淋着雨，他的脸色苍白疲倦。
又一道闪电劈过，前方道路上蓦的出现一个人影，双掌前伸，男子脸色一紧，手中马鞭顺势向前甩出，道路中间的人甚至来不及惊呼便如一片落叶飘到一边。
马长嘶一声被迫停下来。闪电劈过，黑夜瞬间亮如白昼，马上之人这才看清了，原来是一个乞丐，被他一鞭抽得满脸是血，想必实在是活不下去了，不然决对不会冒雨冒死拦在路中间。
马上的男人犹豫了一下，终是甩鞭向前奔去。
弈朝拥有太多这样“低贱的”人命，还是先把信送到公子那里。
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叶舟轻闲步在长廊上，院中的繁花被打落一地残红，他不禁皱了一下眉。
不远处，有一个人急急跑来，滴了一路的水。
“荀辛？”待看清那人面容，叶舟轻出声唤他。
“嗯？啊？叶公子？”荀辛没料到已近子夜回廊里还有人，一下子没止住脚步，差点撞在叶舟轻身上，这才想起自己浑身湿透，忙又后退了几步。
叶舟轻并不在意，见荀辛不住喘气，一脸焦急的模样，心下便明白了几分，“给启戈送信？”
“是从启州来的紧急密信。”
“我与你一起去吧。”
“好的，叶公子。”
荀辛在原地站着，像是怕弄湿了叶舟轻。
叶舟轻淡淡一笑，便走在前面，荀辛这才跟上来。
启戈房里的灯还亮着，见叶舟轻与荀辛一起进来，便抬手示意他们坐下。
叶舟轻在一旁落了座，自顾自地拿起茶壶为自己沏茶。荀辛却没想坐下休息一会儿，而是连忙拿出怀中用油布细细包裹的信交给启戈。
三人一直没说话，窗外的雨声杂乱紧密，房中却是一片死寂。
荀辛紧张地看着主子。启戈看着信，面色冷竣，眉心亦渐渐蹙起。只有叶舟轻一人闲适地品着香茗，仿佛置身幽雅别致的春日小院。
暴雨将窗外的闷热都赶至房中，一时房中的气氛压抑难耐。
终于，叶舟轻吹了吹碧绿的茶沫，道∶“荀辛，赶了几天路你也累了，早些去休息罢。”
荀辛看向启戈，见他依然低头看着信，不说一语，便行了个礼，告退出门。
房中只剩两人，叶舟轻也不看启戈一眼，继续细细地品茗。
“难道，你就不好奇信中说了什么？”许久，启戈问道。
叶舟轻微微一笑，拿起杯盏：“茶叶泡久了味道就苦了——下次记得及时换新茶。”
“是林豹将军来的信……”启戈抬起头，按了按跳动的太阳穴，“启州的军队出了些问题。”
“茶叶应先用沸水滤过才可冲茶。”叶舟轻依然自顾自地说着，脸上波澜不惊，一副闲庭信步的模样。
启戈皱眉看着叶舟轻，终于，叶舟轻喝完了一盏茶，缓缓放下杯子，伸手去拿启戈手里的信。启戈手一抽，反手将信放在烛火上烧了。叶舟轻一愣，却丝毫不恼，靠回椅背上，静静地看他烧信。
“你……有时候真怀疑你是不是我的谋士。”启戈皱眉道，心中又好气又好笑，“如果不是我主动提及，你根本不会来关心我遇到何事。”
叶舟轻微微笑着，手指有一下没一下地弹着杯壁：“我认识的启戈，不是一个需要人关心的人。”
启戈一愣，继而轻哼了一声，“你总有你的理由。”
叶舟轻依旧浅笑，托腮看着启戈，不答也不问，启戈无奈，拍了拍手中的灰，道：“军中有人叛乱。”
“严重么？”
“已经平息下去了。”
“那就无事了。”
启戈瞥了一眼叶舟轻，面色渐沉下来，“什么叫‘那就无事了’？会有这一次叛乱，自然会有第二次、第三次……甚至全军叛乱！对一个军队来说，最可怕的就是军心动摇！”
“知道叛乱的原因么？”叶舟轻问道，手指依然随意地敲着杯子。
“还不清楚。”启戈反掌托着额头，他的侧脸在灯下冷俊如刀刻，“我怀疑，军中潜进了细作。”
叶舟轻手一顿，然后继续弹着杯壁。
窗外风雨大作，不时有闪电劈过，继之隆隆的雷声。
启戈起身将窗拉开一道细缝，一股清冷之气扑面而来。他在窗前负手而立，“舟轻，我要回启州一趟。”语气是不容商榷的决然。
听他此话，叶舟轻指关节下意识地重重扣了扣杯盖：“启戈，不用我提醒你吧——我们身边现在尽是左重明的人手，荀辛回到启州，又从启州策马来这儿的事左重明恐怕早知道了，这种时候，你又无故回启州，只会令人生疑。”
“不，”启戈缓缓摇头，“帝都那儿毫无动静，即便他知道荀辛的事了，也肯定不知道密信中写的是什么，不然，他一定会派人对荀辛下手。”
“那……又何来细作之说？”
启戈负手而立，不置一言。
叶舟轻叹了口气，“难道你不是怀疑左重明在军中安了细作吗？启州的军队一直平安无事，这次叛乱来的突然，如果是有人从中调拨，你这回回去就是自投罗网。”叶舟轻顿了顿，用指轻扣杯盏，似想引起启戈的注意，“启戈，你莫忘了，启州的军队……‘来的不义’。”
（第十章未完）
第十章（中）
闻言，启戈霍然转身，神色复杂地看着叶舟轻，语气冰冷∶“这军队确实‘来的不义’，但它亦是‘来的不易’！它是我父亲用命换来的，我诀不允许它发生任何不测！”
自逐岫之乱后左云岫独尊帝位，便没收了各州知州的军权，启州是丝毫没有权力拥有军队的。
叶舟轻缓缓弹着杯壁，“启戈，你告诉我，十五年前究竟发生过什么事？”
启戈一怔，眉间皱痕忽的犹如刀刻，他转身凝眸看向窗外。此刻他一身黑衣，方沐过的长发披在脑后，一眼看去，竟似一只栖于枝端的玄鸟，姿态傲然而不乏凌厉。
叶舟轻也不摧他，拿起桌上的杯盏，只细细打量着这个自己所效力的人——这个人，隐隐有一种王者的霸气，当初他看重他的，就是这股霸气吧？
“舟轻。”许久，启戈出声唤道，然而只叫了一声，他又沉默下来，似乎不知该从何开口。
“还记得景州昌城的叛乱吗？”终于，启戈转过身，沉声道，“十五年前，位于帝都之北的昌城突发叛乱，一夜之间乱贼几乎纵火烧了整个昌城，当时颇为繁华的昌城瞬间只余断壁残垣，哀号遍地，可叛乱者犹是不甘心，竟将几具烧焦的尸体送入帝都，放言若是皇帝不肯退位，那些尸体便是皇帝一家的下场。”
启戈只是冷冷地叙述着，叶舟轻闻言却是眉头一皱，昌城叛乱状貌之惨他自是耳闻，不过将尸体送到帝都这种细节他从未听说过，想来这是皇家之耻，并未对外泄露——不，应该说，知道这些事的人也鲜有依然在世的吧？
“当时皇帝自然是极度震怒，发兵十万，势要将叛兵贼子碎尸万。只是，出人意料的是，当时骁勇善战的靖远元帅任追影，然而那一次却只派了他做副将。”启戈顿了顿，“你知道他任命谁做了元帅？”
叶舟轻微微抬首，“你父亲？”
“是，我父亲。”启戈缓缓吸了口气，才说下去，“当时我父亲还是启州知州，启州位于弈朝疆域南端，本不用理会北方战事，何况我父亲一生从未出过战，皇帝这一决定自然引起朝中大臣反对，可是皇帝却是一意孤行，硬是将我父亲派到了北方，结局已不用我多说了吧。”启戈微微冷笑，“我父亲与任追影都战死在沙场上，甚至没有人能找到他们的尸首。”
听到最后一句，叶舟轻手中杯盏几不可察地抖了一下，他放下杯子，蹙眉，“为什么找不到？”
“问得好！”启戈眼神一厉，蓦的冷笑，语气冰凉，“战事是在弈朝境内发生的，战场上所有的尸体都被运回，缺了胳膊断了腿的，却独独找不到任追影和我父亲的尸身，我不甘心，偷偷地去停尸房找，面目全非的尸体，一具具看过去，可是那时候我不知道——有些东西有人故意让你找不到，你便一辈子也别想找到！”
叶舟轻微微蹙眉，指尖随意打着杯壁，一连串“叮叮铛铛”的脆响。
“那场叛乱究竟是不是真的已不得而知了，但任追影绝不是屈身去做什么副将……他是皇帝派去的杀手！”
叶舟轻蓦的神色一怔。
启戈冷冷地说下去，“大概一年后，我去父亲的书房，在一本书里发现一张残纸，上面提到了昌城之类的字眼，我将父亲所有的书本都翻了一遍，原来好多书里都夹了残纸，将它们拼起来，竟是一封完整的信。”
启戈顿了顿，似在回忆信上内容，“那时我才知道，原来父亲一直在秘密培植军队，弈朝的统治早已腐朽，是该改朝换代的时候了，可不知哪里走漏了风声，皇帝知道了这件事。”
叶舟轻蹙眉，“所以，他让你父亲出征，只是想借此机会除去他，对外便称其战死沙场，既除去了心患，也不必担心动扰了民心……”
“是。”启戈眼神凌厉，“可惜皇帝想错了，他不知道我父亲年轻时曾拜师学武，他原以为任坠影可以轻松解决掉我父亲，结果却是两人同归于尽，我父亲使用的长鞭和任追影使用的在军中是独一无二的，两人交战势必会在对方身上留下特殊的伤口，所以，与其冒险去掩盖伤口，不若干脆毁了尸体，让任何人都看不见那些伤口，反正战场上那么乱，少一两具尸体不会让人起疑的。”
窗外倏的划过一道白光，雨声越发急促起来，叶舟轻缓缓地转动着杯子，许久才问道，“那时候启州有多少兵力？”
“五万。”启戈道，“不过在我父亲去世后，皇帝就将军队秘密打散了，我也是知道了父亲的计划后，才着手联络幸存的部将，可惜三年后，才不过集合了两万。”
“两万？”叶舟轻一愣，随即抬眸看向启戈，眼中难得地流露出赞赏之意，“现在启州军队足有十万，如此说，你竟在十二年里征集了八万人。”
“不。”启戈按住微微跳动的太阳穴，摇头道，“人数上虽比父亲那时增了一倍，可军中许多人从未经过训练，不似以前那五万，个个都是精英。”
“话可不能这样说。”叶舟轻微微笑起来，“你父亲筹谋了多少年？你筹谋了多少年？你已经超过你父亲了。”
启戈却是无心与叶舟轻玩笑，蹙眉道，“所以，我更要回启州一趟。”
叶舟轻抬眸，“你怎么还要回去？”
“与其在这儿担心，到不如回去看一看。”启戈沉声道，“若是启州军队被帝都发现，他们便会出兵讨伐；可是现在帝都无异，即使他们发现也是未掌握充分证据。如果只是普通的叛乱，我回去便可安稳人心；如果是有人蓄意为之，我这一次回去便要将那些细作一一抓来，逼他们说出实情不可！”
“你……”叶舟轻微微一愣，忽然扶额长叹一声，“虽说你这人本来就固执地可以，但怎么就这么不开 窍？”
启戈闻言眉间蹙起，“你说谁不开窍？”
“我说你。”叶舟轻语气淡然，指尖闲闲地扣着杯盖，“你现在为三皇子找栖蝶樽，突然回去定会令人起疑，且不说这个，毕竟你若回家一趟，也无人好说什么，可你有没有想过，若你在军中被抓获，那就是确凿的证据——谋反啊，启公子，不用在下给你背一遍弈朝律例吧？”
启戈眉间蹙痕愈深，“那么，即使有细作也放任不管？”
一时间，两人都沉默下来，抬眸看着对方——一个眼神凌厉，一个目光淡然，却都是坚决地透着不肯让步。
终于，叶舟轻叹了口气，站起身来，“该说的我都说了，剩下的你自己考虑。”
启戈沉默地点了点头。
叶舟轻走至门前，忽然转过身来看着启戈，“启戈，你那年几岁？”
“嗯？”
“十五年前……你只有九岁？！”叶舟轻似乎是惊讶地张了张嘴，眼中却是笑意，“这么小就敢一个人去停尸房？你实话告诉我，看到那些面目全非的尸体你做了几天噩梦？”
“你……”启戈气极，神色复杂地看着叶舟轻，“你究竟明不明白我们是在一条船上的？有时候看到你这副不咸不淡事不关己的表情，我真想把它从你脸上撕下来。”
叶舟轻眉峰一挑，“你敢动我的脸我立马与你拼了。”
说完，又牵出他那抹好看的笑，带上门出去了，留下启戈在房中目瞪口呆。
“也只有你这个男人这么爱惜自己的脸。”启戈无奈地笑道。然而忽然又想起启州军队的事，不禁再次蹙眉，虽然启州的知州是自己的哥哥启修，可兄长是个什么样的人他再清楚不过——兄长沉迷声色，启州大小事务其实早已落在他身上，让启修去处理军中事务全然是不可能的。
到底回不回去？启戈闭上眼，忽的没了主意。
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同样无眠的还有客房中的荀辛，其实他已疲倦至极，可是一来浑身冰冷，难过非 常（炫…书…网），一来又不禁担心主子和启州的军队，竟是辗转反侧，无论也不可入睡。
“扑棱棱……”雨声虽大，但习武之人依然捕捉到了一声细微的响动。
荀辛翻身下床，打开窗，一片白羽跌进屋子里来，荀辛惊讶地看着那只瑟瑟发抖的白团子，竟是叶舟轻的白鸽雪练。叶舟轻很少将雪练关进笼子里，不过这么大的雨还任它呆在外面，也太不小心了。
荀辛将雪练放在手上，想给叶舟轻送去，但彼时已近三更，叶舟轻怕是已睡了，荀辛便拿了一软枕，暂将雪练置在房中。
第十章（下）
到了第二日，启戈再也不提回启州的事了，因为连夜的暴雨，山上滑落的石泥竟将官道完全掩埋，此刻他们已近滨州，百姓穷苦，与其它州也没多少物资往来，自然不会有人冒雨去抢修官道。再加上荀辛忽然发了高烧，而暴雨全无消停的迹象，启戈一行人就此耽搁下来。
这期间，与启州的书信往来全考叶舟轻的白鸽雪练，但连日冒雨飞行可把这只鸽子累坏了，到最后，无论叶舟轻怎么唤它，它就是不肯现身，不过幸运的是启州军队再无坏消息传来，叶舟轻也就懒得管那只小畜生躲哪儿去了。
如此近五六日，天色终于放晴，官道的修护需要一些时候，启州是来不及回去了，一行人也只能等道路干了，便继续北上前往滨州。
久雨初晴后的骄阳分外惹人怜爱，荀辛百无聊赖地趴在窗台上晒太阳，烧是退下去了，但头依然昏沉，正出愣，窗台上蓦然出现一杯香茶，荀辛怔了半天才回过神来，向四下看去，“捷，是你么？”
四周悄然，没有人回答。
荀辛也不在意，拿起茶喝了几口才道，“你这家伙忒没良心，我病了多日不来看我，如今等我大好了却只送杯茶过来，真当我好打发？”
依旧无人回答。但荀辛知道捷就在附近。
捷是启戈的影卫，时刻在暗中跟随着启戈，从不轻易现身，荀辛也只见过他蒙着面的样子，而没有见过他的真容，也没听过他的声音。
“你担心启州么？”虽然看不到人，也听不到声音，但荀辛依然说着，“说实话我很担心，我一路跟着公子走过来，完全明白启州军队对公子来说有多么重要，那是他全部的心血……捷，你说公子……他可以坐上那个皇位么？”
四下寂静，荀辛大叹了一声，“唉，算了，问了也白问，你这家伙已经完全化身为鬼了……”
正说着，荀辛忽然感到有人拍了一下他的肩，便有一只手往窗外一指，又迅速消失不见了。荀辛往窗外看去，竟看到一个人影跌跌撞撞地走进院门来——一个和尚？！荀辛明明记得公子将整个客栈包下来了，也吩咐了小二不要让外人进来，哪来的和尚？而且那和尚满脸醉态，一只手牵着一葫芦酒瓶子，另一只手牵着一团白色的东西——雪练？！
不待荀辛反应过来，那和尚竟已至窗前，醉眼矇眬地趴在窗框子上，喷出一嘴酒气，“年轻人，你家主子在哪儿？”
来者不善！荀辛下意识地一掌拍出，他自认这掌不轻，可拍出去竟像陷进一团软绵里，那和尚低头看了看拍在自己胸脯上的手，又抬头隔着一扇窗向荀辛脸上喷酒气，“年轻人就是容易冲动——你家主子在哪儿？”
捷是不会出手的，而这和尚似乎武功不低。
荀辛皱眉看着这个奇 怪｛炫；书；网的和尚，许久才道∶“你跟我来。”
公子可以处理的吧？荀辛犹犹豫豫地走着，每次回头总见那和尚摇摇晃晃，乐呵呵地跟着，被他倒提着的雪练不时发出“咕咕”的抗议，更是惹得荀辛心烦意乱。
“到了。”荀辛方想叩门，那和尚却是肩膀一顶，将门撞开了便踏进去，四下一看，旁若无人地倒在一张软榻上，肥胖的身躯压得木质结构“咯吱”作响。
启戈与叶舟轻都在房中，被打断谈话的两人看了看荀辛，又看了看那和尚，眼神不约而同地怪异起来。
“啊……那个……他……”荀辛正思索着要怎么解释，那和尚却是晃了晃手中的鸽子，引得雪练一阵极度不满的抗议，“两个年轻人，这只小东西是谁的？”
启戈与叶舟轻相互看了一眼，双方的眼中都是不解。
“大师，这只鸽子是在下的。”叶舟轻上前一步道。
“哦？你的？”那和尚睁了睁醉眼，也不知是否清醒，“年轻人，你这只鸽子不错，贫僧做了一辈子的酒和尚，若不今天也做做肉和尚？”
叶舟轻一愣，不免牵出一丝无奈的笑，“大师，这是只信鸽，若大师想食荤，在下命人去厨房……”
“哎……”那和尚打了个酒嗝，迷迷糊糊地道，“这只畜生趁贫僧酣睡之际，偷我的酒吃——贫僧就想吃这只鸽子。”
叶舟轻回头看向启戈，启戈淡漠地看着叶舟轻，眼神中竟有些幸灾乐祸的味道。叶舟轻几不可查地皱了一下眉，笑道：“在下替这只畜生向大师赔罪了，大师�
