傲视法则-第51章
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所谓伸手不打笑脸人，况且土贼这笑容是如此的真诚善良、温柔坦荡，汤森一时吃不准这个很有艺术气质的家伙想怎么做，所以这次换他愣了一下。
但就在这个发愣的瞬间，他看到了土贼的鞋底——对方这一脚来得毫无预兆、极其讯猛。
“我靠！”汤森两手上举，“嘭！”的一声，他虽然勉强挡住了，但没想到会被这脚踢退了半步。而且土贼得势不饶人，一脚更比一脚快。“嘭！嘭！嘭！”又是几脚瞪上来，汤森下盘不稳无法反击，两只手臂都被踢得麻木了。
他从两臂的缝隙中看过去，土贼并没有放过他的意思，而且他看汤森的目光中明显带上了敌意，而不是之前的单纯愤怒。
“啊——呸！”眼看自己就要被踢下山坡，万般无奈的汤森只好冲他吐了一口唾沫。这是个下意识的动作，通常帅哥们会极力避免此类打击，对手越帅越管用。
果然，占据主动土贼有惊无险地避开了，他站在上风，眼中闪过不能置信的惊讶和鄙视，而且激动得手指发抖。汤森心中苦笑，知道自己疏忽大意，这下算是把土贼给真正得罪了……
没错，在之前的交手中，汤森和土贼算是半斤八两，而且两人风格近似。可以说这不是真打架，虽然你来我往打得热闹激烈，但其实算是很有格调的切磋，谁也没下过重手黑手，更像是一场游戏，没有必要搞成现在这个样子。
但汤森一时不查，让这口唾沫把良好的气氛给破坏殆尽了。
“这是个令人无奈的意外啊……”汤森嘴里解释了一句，却不是解释给对方听的，而是为了安慰自己。
因为他在说话的同时左脚已经踏步，两手先后刺出，前面的左手手指并拢、非爪非拳，异常毒辣的奔向土贼的喉咙——反正人都已经得罪了，先打你个满脸开花服服帖帖再说！
第一节：土贼（下）
土贼脸色一变，因为他看出汤森这次所用的不再是打架手法，于是他侧身回避、之后甩臂砸向汤森面门。汤森举臂架住，右脚脚尖闪电般弹出，直取对方小鸡鸡！土贼再次侧身，腰身一扭开始反攻。
汤森踢空的右脚顺势下踏，重重踩向土贼的膝盖。
土贼的脸色再变，终于侧滑避让。
汤森却没有任何停手的意思，趁着对方后退，他欺身上前，插眼、锁喉、踢裆三管齐下，全是一招制敌、非死即残的招数！
土贼依靠灵动的步伐连续退让，但汤森又“啊”的一声，吓得土贼一个冷战，终于让无耻到极点的汤森一肘扫中肋下，然后“砰”的腰侧中一拳，跟着被汤森一脚踢到膝弯！
“混账！”土贼踉跄着移开几步，眼中不但有痛楚，还有深深的悔恨：“你——居然如此肮脏！”
“有洁癖就不要出来乱晃了，外面的世界很危险。”汤森晃晃手里的铜制通行证，脸色很是平静：“这东西就归我了，用完了有机会就还你。”
事实上他早看见土贼腰带上掖着这东西，这也是他穷追不舍的最根本原因。只是大家刚刚在玩，他不好直接下手。可是呢，现在的情势发展已经不能让汤森满足自己的好奇心，那就直接拿了东西走人最干脆……这就是汤森的性格，惋惜可以，但绝不后悔。
“你，很好，很有意思。”土贼看了看汤森手里的铜牌，脸色恢复了平静，并没有说不入流的套话。
“你打不赢我，你信吗？”汤森把通行证放好，微笑着对土贼说。
“不信。”土贼认认真真的回答：“我觉得，这种事有的是机会。”
“凶狠程度上，我们差不多，但你没我卑鄙。”汤森指指土贼：“所以你不要来坏我的事。”
“不要坏你的事？”土贼似乎没想到汤森会这么说。
“比如今天这种事，我不会记恨在心。”汤森的语气变得平淡，然而话里充斥着极强大的自信：“改天你想要找回场子的话，我可以奉陪。只是我最近会很忙，如果你来找我麻烦，我会视你为敌。”
“视我为敌又能怎么样？”土贼脸上又露出微笑了。
“不管你是谁都好，最好不要跟我为敌。”汤森转身就走，留下一句令土贼莫名其妙的话：“你这人不坏，死了比较可惜。所以我们……别做敌人。”
离开的时候很洒脱，但汤森心里却远不如表明那么平静。
事情搞成现在这样子，他内心比较郁闷。因为对方的身份很可能不一般，只看土贼的气质、还有动手时的悠然，他怎么也不像是个普通人——其实跟他打架时，汤森在感觉上就很熟悉，有点像照镜子跟自己打一样，所以土贼家里肯定有背景。
无论他家是贵族还是世家，土贼都不是忍气吞声的性格，这可以从他杀伐果断的风格中看出来，一边露出迷人的微笑一边抽冷子亮鞋底，无论放在什么地方都是青年才俊啊！
这样的人既然出现在银色海岸附近，那么肯定跟银色海岸的高级阶层有瓜葛，而荆棘玫瑰接下来的事情有大半是跟银色海岸打交道，这当中难免会有交集。而类似土贼这样的家伙，帮忙办事或许不够给力，但搞破坏的本事绝对一流。
所以，只要他下了决心像疯狗似的穷追不舍，无疑会给自己造成很多麻烦。
汤森最后的几句话，可以被视为威胁，也可以是一种事实陈述——在这个节骨眼上，如果有人在大事上跟他捣乱，他的反应将是最激烈最彻底的那种，就像当初的异能师小妞那样直接杀掉，无视家世背景，没有任何例外，也不带任何私人因素。
但其实，汤森内心对土贼还是有些好奇的，因为土贼给他一种很熟悉的感觉，犹如梦回红色帝国军事议会家属大院、回到又跟小玩伴们打成一片的日子里……
兄弟们，你们在哪？
你们……还好吗？
回到车队，汤森的兴致不怎么高，直接把通行证抛给了近卫队长亚恒，让他再次去办理通关手续。看到汤森不高兴，近卫和军官们自然知道回避。小副官们正在忙上忙下跟一群小蜜蜂似的，也没有凑上来添乱……
这一次的手续很快就办好了，根据亚恒的说法，关口那军官看见这通行证的时候，瞠目结舌了好一阵才能说话，盘问的态度也挺奇怪，亚恒紧张得差点就要拔刀。但之后出现的中级军官解决了问题，很爽快地把手一挥放他们进关了。
“车队分两半，前面我带队先进，进关之后，分出人手至要害处。”汤森永远不会把安全寄托在别人身上：“后面的瓦胡带队，关口没情况的话越过前队马车向前，交替掩护。”
“那我呢？”玛西亚问。
“看住关口，别让人把我们截成两段。”汤森说：“大家准备，出发吧。”
长长的车队出发了，在距离关口稍远的地段，一辆马车似乎出了点什么问题，人们吵吵嚷嚷的忙乎着，并不太宽的道路被堵了一阵子，车队也就顺理成章的分成了两截。
堵车而已，在外人看来这很正常，甚至那些攀爬在车厢上的小孩跟奴隶也没啥区别。但不会有人想到，别说车队不简单，这些小“奴隶”也是见过厮杀的精兵，身下压着的都是弩机一类的厉害玩意，只要长官一声令下，单凭这些单发弩箭就足以放倒关门前的那排卫兵。
在车厢的轻微摇晃中，汤森所乘的马车进入了关口。在被关墙的巨大阴影覆盖之前，汤森不由微微昂头，快速浏览了关口上下的一切。
因为这次战略转移很是仓促，所以荆棘玫瑰对银色海岸的情报几乎是一片空白，瓦胡部落里的三个长老曾经来过这里，但他们早已在战争中牺牲了。所以到现在为止，荆棘玫瑰手里没有满足基本需要的情报，也没有忠于自己的向导，他们一路上甚至要找人问路。
汤森手上仅有的一份资料，反而是从异能师公会派去撑场面的两位异能师处得到的。但这两位先生并不是本地人，而且身为已经习惯了俯视众生的异能师，他们看待事物的眼光很奇特，自然也就没法为汤森提供关于银色海岸高层的情报，甚至连姓名也没有。
也许在异能师心中，西海岸的贵族根本没有存在感。所以有关银色海岸势力的一切情报，都要靠荆棘玫瑰自己去收集。
汤森面前的关卡地处险要，名叫“梅林”。从大处着眼的话，它无疑很雄伟很壮美，岗楼高耸，墙体厚重，整个关卡的防御设计是下过功夫的，正门与道路、关墙的配合十分考究，关墙顶上的垛口阵列排列合理，最大限度的利用了地形优势。
银色海岸的波涛三叉戟旗帜飘扬在莎曼撤的山峰上，显得气势十足。
但在驻军数量和其他细节上，你丝毫看不出它有被银色海岸重视的迹象：大门附近执勤的那些士兵，盔甲武器都稍显短缺，军服也不是今年的，个别人的靴子上还有破损……就连关墙的缝隙中，也有多处冒出了青草，各种颜色的小花开得鲜艳。
攀爬在墙体上的植物仿佛在无声的宣告——这里有段时间没清理了。
汤森内心挺疑惑，因为以纯军事眼光来看，这些现象显然有相互矛盾之处。好好的一座关卡，守卫部队却不用心去打理，难道这世界的战争，真跟自己记忆中的战争有如此大的区别吗？当然，也有可能是银色海岸的高阶力量足够强大，已经到了可以无视低级军队的程度。
前面的车队进了大门，稍微散开之后顺着石条拼接的道路前进，一路上在各个要害地点放下人手，准备接应后面的车队——近卫队的作战方式与普通军队不一样，所以他们停留的地方也不是普通的要害地点，不大可能引起守军注意。
但整个车队没有在梅林关口遇上麻烦，过了不久，后队也无惊也无险的进来了。这让大家都松了一口气，虽然车队做出了最严密的防御，但包括汤森在内没有人希望在这里出事。
没有异状发生，但后队依然按照汤森事先的命令向前走，一直行进到合适位置上，开始布置兵力反向掩护前队。骑术最好的几个近卫散开，看似悠然的在道路两侧缓行，他们实际上担任了尖兵的角色。玛西亚亮出异能学徒的身份，她其实是负责殿后的。
用这种近卫队已经熟悉的方式，荆棘玫瑰的车队相互交替离开了梅林关，走的有条不紊，悠闲处仿若出游踏春……这种情形，让那些在暗处窥看荆棘玫瑰的目光混杂了惊讶与不解。
梅林关旁边的某个小山头上，有一片向阳花轻轻颤动起来，一位中年男子从潜伏处抽身而出。
第二节：银涛城（上）
中年人先是轻手轻脚的脱下身上的草绿色袍子，两手拎着抖了抖，再细心地把它折叠到手帕那么大放进衣兜。
接着，他审视了自己一翻，又伸出手去抚平黑色礼服上的一处褶皱之后，这才一手垂在身侧、一手背在腰后、微昂着头走进旁边的树林。
这是一片浓密的、没有任何缝隙的树林，在中年人轻微的脚步声里，他面前那些挤成一团的荆棘灌木开始摇摆、抽离、后退，最后让出一米来宽的道路——中年人顺着这条小径，缓缓走到林中的空地边缘，平静如同死水的面孔上泛起温和的微笑。
“我的主人。”中年人躬身行礼，仪态一丝不苟：“我前来复命。”
空地上只有一个穿着蕾丝公主裙的小女孩，她一手抱着个布娃娃，另一手捏着根细树枝，正垂着头在地面上信手涂鸦。听到中年人的话，她连头都没有抬起来，只用稚嫩可爱的童声问：“他们离开了？”
“是的，我的主人，他们拿着特别通行证过了关卡。”中年人回答说：“车队一共八辆马车，另有战马五十余匹，驮马六十匹，至少有两名异能学徒……另有童奴五十人左右。”
“童奴？”小女孩紧了紧怀中的布娃娃：“银色海岸已经废除了童奴交易。”
“但私下里的交易还是存在的，我的主人。”中年人说：“新生势力不熟悉规则，无心犯禁的事情之前就出现过。而且这类事情，属于内政那些人的管理范畴，我们无法插手。”
然后，看了看小主人的脸色，中年人又极为体贴的补充说：“当然，如果主人有新奇的设想，我们也可以通过别的手段去干涉，比如用钱把这些童奴解救出来。毫无疑问我们有这个能力。我们不但能保证他们吃饱穿暖，还能为主人挑选一些玩伴……”
“难道你曾经听说过……”小女孩抬眼看了中年人一眼，微圆的侧脸白中透红，很显然就是之前跟汤森有过一面之缘的可爱小萝莉。但现在，在她那双漂亮的、如同宝石的大眼睛里没有任何的情绪：“异能师需要玩伴？”
只是一眼，中年人额头上就沁出一层冷汗：“请原谅，我的主人，我冒昧了。”
“他们战力如何？”小女孩并没追究，而是转回头去，继续自己的涂鸦——空地上，一个憨态可掬的巨大布娃娃，正被她划下的细细线条勾勒出来。
“最显眼的那位，是带着中级学徒徽章的女性，别人称呼她为‘玛西亚’。但从细节上观察，她至少也是个高级学徒，甚至有可能是初级异能师。”中年人回答说：“我已经对照了手里的名册，本地异能师分会并没有叫这个名字的学徒。这个现象说明，她是外地来的。”
“玛西亚？玛西亚，玛西亚……啊，原来是你啊。”女孩手里的树枝点着地面：“身为安道尔联盟雷吉诺德家族的传人，却在外面组建佣兵团的大姐姐，你为什么跑来西海岸呢？”
“另一个男性，被人称呼为‘瓦胡’，我推断他是个中级学徒，说话带着奎尔萨平原北方的部落口音，穿戴上也有比较浓厚的部族色彩。”
“他们不说部落语？”
“他们都说通用语。这点很奇怪，因为他们队伍中多半是部落土著。”中年人回答：“另外，他们的组织名叫‘荆棘玫瑰’。而那个面色阴沉的小伙子就是首领，手下都叫他汤森。”
“汤森？”小女孩手中的树枝停顿了一下：“这不像是个本地名字。”
“的确不是，本地的姓氏谱系我都记着。”中年人说：“令人感到疑惑的是，荆棘玫瑰的风格也跟西海岸有很大区别。他们进关时的防御手法令人感到新奇，警戒范围拉得很大。队中的人员一部分很精悍，另一部分的表现却不怎么样……”
“这些细节就不必说了。”小女孩缓慢而均匀的勾画起一根线条：“玛西亚的身份清楚了，汤森不知道从哪里来，这个瓦胡是谁？”
“综合他的体型、外貌，我可以确定他是奎尔萨平原北方的部落酋长之子。根据我所知的情报，瓦胡跟他的那些哥哥们不一样，常年在外游历，甚至去过晨曦议会的地盘。他之所以成为学徒，可能是偶然之中找到了导师。”中年人继续汇报：“另一方面，他的部落与银色海岸是友好的，跟很多小部落一样，瓦胡部落以前每年都会送来供奉，顺便接受援助。”
“不友好就不会来了。”小女孩的语气很平静：“关键是看他们现在想跟谁友好。”
“我的主人，我私下里觉得，土著并不明白体系这个名词。在他们眼中，银色海岸就是一个整体。”
“小看人是不对的，尤其是你。”小女孩的语气没有变化，但围绕着中年人的压力却增大了：“西海岸的土著是人。”
“是的我的主人。我坚决拥护您的说法！”中年人用正式礼节来挽回自己的语法错误：“我的意思是说，他们很善良很淳朴，很可能就在不经意中忽略了这一点。”
“那就需要有人去提醒他们，让他们醒悟这一点。”小女孩偏转目光，看了中年人第二眼：“其他的事情我不知道，但现在这个时候，他们不能被坏人诱惑拉拢转头来对付菲斯特。”
“菲斯特王子殿下？”
“奎尔萨平原北方的战乱发生得太快了，这是早有预谋的计划，菲斯特根本来不及援手。而城里那些肥头大耳的家伙们收了钱，异口同声放过了马奇部落，还绕过菲斯特认可了马奇部落的地位。”小女孩说：“不过，幸好有这件事，菲斯特才发现他们都变成坏人了。”
“但这跟我们监视这支车队有什么关系呢？主人。”
“我们本来要赶去奎尔萨平原，至少要救出幸存的瓦胡人，但半路上接到马奇人被打败的消息。这车队里的人，就是奎尔萨北方的新主人。”小女孩说：“你知道奎尔萨的用处吗？”
“银色海岸与晨曦议会的缓冲区之一。”
“你说过，他们以前每年都来，对银色海岸很亲近，他们应该变成菲斯特的好伙伴才对。”小女孩说：“菲斯特真孤单，都没有人跟他一起玩。”
“王子殿下一定会很顺利的，我的主人，我会竭尽全力的为这件事出谋划策。”中年人回答：“那么，主人打算派谁去提醒他们呢？”
“你。”小女孩的回答简单明了。
“我的主人，毫无疑问我整个身心都效忠于您，但为什么是我呢？”
“你离我最近。”面无表情的小女孩终于完成了涂鸦的最后一笔，树枝画出的最后一根线条，让娃娃脸上的笑容活灵活现。
越过村庄和城镇，荆棘玫瑰的车队正在接近银色海岸主城，但汤森却越来越头疼。
异能师很少会从战争和统治的角度去看待事物，更多的时候，他们会选择地理和资源作为了解某地的切入点，西海岸这样的偏远地方就更是如此。所以汤森手里这份情报，就像是外行人写的地理报告书，满篇都是简略的数字，生涩无趣不说，还根本让人抓不住重点。
荆棘玫瑰现在最需要的，其实是一份银色海岸的战略（战前）情报，其中要涵盖民生、军事、高层各方面，因为马上就要跟银色海岸高层接洽，什么都不知道还谈什么？
说直白点，如果汤森不能把荆棘玫瑰的利益跟对方的利益绑在一起，那么除了几句客气话之外荆棘玫瑰啥好处也捞不着。
那么，现在就对银色海岸展开全方位的战略侦察吗？
以初来乍到的客人身份，荆棘玫瑰立即就在银色海岸做种事的话，先不说人力上是否能满足需求，从态度上讲也太嚣张了，很有玩火的意思。万一被发现，汤森解释起来会很费事。
现在唯一的选择是重质不重量，就是动用尽可能少的人手，去做尽可能多的情报收集……而且某些在刀尖上舞蹈的行动，其他人暂时不具备这种能力，只能由汤森自己顶上去。想通了这点，汤森已经有了打算，心里的烦躁情绪渐渐平复。
首先，他要把资料的数字跟周围环境挂上勾，要把银色城邦塑一个更加直观鲜活的沙盘……于是他爬上车顶盘坐下来，一边
