江湖之亦然-第33章
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那弟子嘀咕道：“平日里都是小师弟接待客人，今天真是怪了，师傅竟然会亲自接客。”
另一弟子道：“这你就不知道了吧，听说这两人是拿着昆仑派丘长老的推荐信来的，来头大着呢……”
顺着走廊穿过哦，老君殿、炼丹房、直至书阁中。清风道长道：“丘长老与我交情颇深，信中已经将两位来意告知。炼丹房已经准备好了。所需材料前几日已经有人送来。”
萧然也没想到昆仑二老交际如此广，这么短的时间内就安排妥当，道：“那就麻烦清风道长了。”
“真没想到萧公子年纪轻轻，也懂得这玄奥的炼丹之道，闲暇之余也可交流一番。”萧然哪里懂得什么炼丹之法，不过想借这炼丹炉制作些凸透镜出来。当然不会笨到说炼丹以求长生不老是虚妄的话语。
“能与道长切磋炼丹之道，在下深感荣幸……”
正午时间，清风道长就将昆仑二老送来的东西翻了出来。一袋苏打粉、一袋石英砂、还有一袋子石灰石。泥铸的模子。夏若烟不解道：“萧哥哥，这些东西有什么用，也能炼丹？”
萧然道：“这道理太复杂，一时片刻也说不明白。待会我去炼丹的房的时候烟儿现在此处看书吧。顺利的话不会耽搁太久的。”
夏若烟道：“那炼丹房一股怪味，用脚趾抬我都不去。萧哥哥小心些别烤成黑鬼了。”
萧然轻笑不语，有如此善解人意的女子，也不知道是自己几世修来的福分。推开炼丹室的门，迎面一股刺鼻的气味。硫磺、汞、木炭等诸多气息混杂在一起，萧然重重咳了几嗓子才慢慢适应过来。炼丹房内摆着大中小撒种不同需求的炼丹炉供选择。
每个炼丹炉的火候也不同，大的足有丹炉足有一丈高，小的不及五尺。屋内温度极高，汗珠啪啪落下。萧然到这清风关来制造凸透镜并非空穴来风。制玻璃所需温度极高。一般要上千度。史载东方最早的玻璃便是在炼丹炉中无意中炼制出来的。当然并不叫玻璃，由于含有杂质较多又不懂得提纯工艺。只有模糊的透光性，成为琉璃。
长舒一口气，萧然将最大的的炼丹炉打开，以获取足够的温度。在小道士疑惑的目光中将石英砂。苏打粉、石灰粉按照一定比例混合在一起。再加入些许自然的化学试剂，将之装在精钢打造的容器内从入口处递了进去。
“起火！”萧然一声令下，负责火炉的到时开始嫁祸，火光硬着萧然的脸庞越烧越旺。萧然道：“加大火……”也不知失败了多少次，只要温度稍稍不对出出来的就是次品。淬火、回炉、降温、灌模，整整折腾了一个下午。彻底体会了一天道士炼丹的日子。看来炼玻璃也不是这么简单的事。
当天边出现红霞之时，萧然才一脸疲惫的出现在夏若烟面前。夏若烟放下手中书卷，道：“萧哥哥，练得怎样了。”
见到夏若烟这怜惜的样子，防毒疲劳去了一半。道：“虽然有些麻烦，总算是不负所托。”
“嗯，那就好。等会就下山吧。否则两位师傅又要着急了。”这次上清风观夏若烟特意没让昆仑二老陪同，免得拘束。见小安有话要说的样子，萧若言问道：“怎么，萧哥哥还有什么事情要办吗？”
萧然支吾半天，道：“烟儿，你能不能先闭上眼睛？”
“闭上眼睛？”夏若烟一愣。
萧然轻轻点头，夏若烟在狐疑的目光中闭上双目，心道：“有什么事情还要这么神神秘秘的。”
第八十一章 援兵
黑暗中，夏若烟只觉得萧然离自己越来越近，男子的阳刚气息几乎喷到脸颊。夏若烟心怦怦跳个不停，如同小鹿乱撞。联想起萧然支支吾吾的样子，心道：“难道他……”
一双手臂轻轻从玉颈擦过，胸口一凉，夏若烟身躯一颤，脑中一片空白，呼出的气息也燥热起来，这场景不由得让人浮想联翩。片刻之后，却没有想响动，只听萧然道：“好了，睁开眼吧。”
夏若烟长舒一口气，也不知是庆幸还是失落。却发觉自己脖子上用银丝系着一非金非玉的东西。入手冰凉，打磨成心形粉红色透明。上穿一小孔，小巧精致。
萧然有些紧张道：“不知道烟儿喜不喜欢。”
夏若烟“扑哧”一声笑道：“原来萧哥哥也会脸红啊，哈哈……好有意思，烟儿还从未见过呢，只要是萧哥哥送的东西烟儿都喜欢。”
萧然或许在其他方面无人能及，感情上还是愣头青。第一次送夏若烟礼物，想破头就想出这办法，在烧造玻璃的时候加入少量稀有元素，烧纸了一块粉红色的凸透镜，打磨成心形。或许在前世算不得稀奇，但在这大唐确实独一无二的，只有他萧然才制造的出来。
萧然笑道：“烟儿喜欢就好。”伴着红霞，两人缓缓走在羊肠小道上，夕阳的余晖将两人倒影拉的狭长。
冷风，明月，已近二更。萧然房间的灯光依旧亮着。萧然许诺五日内破解“天火”之谜，如今你已经是过了两天。不仔细倒真看不出桌上放着一块透镜。将这透镜造出来还是第一步，还需要打磨、抛光。没有相应工具根本是不可能办到的。又无法向夏若烟、昆仑二老询问，也只能自己慢慢想办法了。墙角一直黑色蚂蚁悄悄沿着桌子边缘将一颗米粒奋力举起，萧然微微一笑：有办法了！
翌日，阳光和煦照射庭院中，一间房门“吱呀”一声打开。院中的几只麻雀惊的飞起，落在枝头上唧唧喳喳叫个不停。夏若烟一眼就望见院子中间弯腰蹲着的身影：萧然。此刻萧然正聚精会神的蹲在院中。
“萧哥哥。”夏若烟唤道。
萧然扭头，食指贴唇做了个禁声的动作，夏若烟面带疑惑的走到萧然身后观望，顿时吓了一跳，密密麻麻的全是蚂蚁。黑白两色混合扎推在一起，萧然笑道：“这黑色的是噬岩蚁，白色的是白蚁。”
噬岩蚁，顾名思义当然是擅长在坚硬的岩石上开凿洞穴。相比噬岩蚁，白蚁的名气明显更大。百万白蚁过处，无物不食，万寿齐避。用这两种生物帮忙加工透镜也是昨夜受到的启发。
夏若烟道：“这是？”
“或许用不了五日，明天就能展示“天火”神迹了。”
夏若烟望着那被众多蚂蚁围困当中的大冰块道：“就是用此物？”
萧然也不辩解，道：“明天就知道了，这几日仁济堂的事烟儿就多操心些，朝廷的赈济两也快下来了，不会在此呆太久的。”
足足过了两个时辰，经过数道工序才算是将凸透镜打磨满意，长舒一口气，下一次天阴教的祭祀上一定会很有意思吧。希望这几天不会白忙活。
“驾、驾……”朝阳初生，永安县的官道上远远扬起一阵尘土。一大队人马朝着这个方向赶来，走进了才发现这对人马分为黄白灰三色服饰。依照打扮装束来看，都是武林中人。
有眼尖的人道：“穿黄色僧衣的是少林寺武僧，穿灰色长衫的是武当弟子，至于那些身穿白衣的貌美女子应该就是峨嵋派门下，啧啧啧，骑得都是上等良驹，大门派就是有钱啊。”
旁边一妇人道：“他叔，你说这些武林大侠跑到俺们永安县来干啥？”
那汉子道：“我看吶，肯定跟那仁济堂有关系。没瞧见他们都是往城西的方向去的吗。前些日子就有杀千刀的土匪想要抢仁济堂的粮食，最后都惊动了马大人，也不知道怎么搞的，那些捕快都像是见了鬼一样跑出来，连马大人都进了天牢，你说怪不怪……”
“律……”在距离仁济堂不足两里的地方，这队人马停了下来。一名风度翩翩的少年道：“六师叔，就在此处落脚吧。”
旁边一名中年男子轻轻点了点头：“卓航，这些就交给你去安排吧。”这俊俏的少年正是武当派后辈高手施卓航。
施卓航道：“元丰大师，流云师太，今日先在这歇息一日，正午再于叶师妹他们会面，可行？”
流云师太面无喜怒：“随师侄安排打点就是。”元丰大师亦是缓缓点头。
“那小侄就冒昧自作主张了，”施卓航面带笑容道。说完对着身后百事人道：“大家都到客栈中休息吧。”
永安县的几座大客栈都让这三大门派报了下来，正如叶凝雪所料。文锦三人再回到峨眉的途中遇到施卓航等人。一打听才知道天阴教信众如此多，治好一同会师门求援。恰逢净觉和尚得知内情，才稍稍安心。
二楼雅阁中，元丰大师、流云师太、陆道人以及施卓航、净觉五人各坐一旁商讨着。元丰大师道：“净觉，你说那叫周福的郎中能破解天火的秘密，可是真的。”元丰大师依旧有些怀疑，毕竟他们也尝试过去破解。
净觉道：“不敢说肯定，只好也有六成以上的把握。”
陆道人道：“听闻这仁济堂有些实力，竟然能抵得住天阴教的一轮偷袭。”在这些武林人士看来，习武之人与平常百姓实力差距太大，根本是抵挡不住的。
净觉道：“说来惭愧，我当时昏迷不醒。并没有见到激战的过程。峨眉派的叶师妹知道的详细，私似乎也中毒了。”
施卓航先前并未听净觉和尚提起此事，心中焦急，顾不得三位长辈在场便问道：“净觉大师，叶师妹是如何受伤的，伤势如何。”
陆道人厉声呵道：“卓航，长辈面前不可轻浮，让净觉将话说完。”
施卓航赔礼道：“弟子冒昧，请三位长辈责罚。”
施卓航追求叶凝雪之事，江湖中人大多是知道的。几人也都未计较。净觉和尚继续道：“我临走之际叶师妹的伤势已经无碍，施少侠不必担心。等到午饭过后，再一起去仁济堂就是了，也好顺便问问周施主是否解开这天火之谜。”
元丰大师道：“这样也好，你们小辈先去便是。也不能抱太大希望，我们三人再商量商量如何应对天阴教……”
太阳高照，院落中央。昆仑二老、夏若烟、叶凝雪、柳思月等人都神色紧张的望着萧然，即将展示的天火绝技。张玄走进道：“门外有三人求见，其中一名和尚似乎是净觉大师。”
夏若烟道：“让他们进来吧。”
片刻之后、净觉、施卓航、文锦三人都被带了进来。文锦欣喜道：“叶师姐、柳师姐，你们没事真的是太好了。”
柳思月道：“师傅派人来了吗？”
“嗯，不仅峨嵋派，少林和武当也派出不少弟子。唐门和丐帮还在追查天魔教的事，抽不出人手。师姐，你看谁来了。”
施卓航上前几步，道：“叶师妹，听闻净觉大师说你身重剧毒，现在伤势好些了吗？”语气中不加掩饰的关怀之意。
叶凝雪似乎并不领情，黛眉微皱道：“不劳施师兄飞信，已经无大碍。”见状柳思月无奈的摇了摇头，落花有意，流水无情吶。
净觉道：“周兄弟，诸位聚集在这院落中是为何？”
萧然哈哈一笑道：“前几日夸下海口破解天火之谜，幸不辱命，正准备演示一番，没想到诸位凑巧赶来。”
第八十一章 破局
施卓航打量眼前的郎中几眼，道：“这位可就妙手回春的周福周郎中。”
净觉道：“不错，这就是出手救治和尚与叶仙子的周神医。”
萧然拱手回礼道：“神医算不上，懂得些不入眼的医术罢了。”
净觉道：“周兄太谦虚了，不瞒周兄。此次前来就此为了这“天火”之事，既然周兄准备演示，我们在一旁观看就是了。”
“嗯，那就开始吧。”萧然不可能亲自去天阴教的祭祀大典上揭发天火之谜。无论是暴漏身份还是从自身安危的角度来说都太冒险。只能退而求其次，将破解执法透漏给五大派的人，借刀杀人！原本只要叶凝雪、柳思月见证即可。既然净觉和尚与施卓然在一旁，当然更具说服力。也算是做个顺水人情。
为了还原真实场景，一切都是尽量依照祭祀的场面来做。院子中间堆着一堆柴火，下面是稻草一类的易燃草木。萧然抬头望了望艳阳，心中大直沽三者所站的位置。场中之人都是呼吸凝重，紧盯萧然的行动就怕有哪一个细节错过了。
“诸位看仔细了。”片刻之后，萧然提醒道。说着像模像样的做了几个祭天的动作，背对着太阳十指相对弓成环形。一道光柱透过萧然双手斜射而下。不过一炷香的时间，萧然身前的木柴堆上冒起青烟。借着传来劈哩啪啦的稻草燃烧声。“腾”一小簇火苗冒了起来，烟雾滚滚，场外之人已经是瞠目结舌。
“一模一样，怎么可能。”柳思月惊道，其余几人亦是没有看出破绽。只有夏若烟微笑着望着萧然，或许有些惊讶，在这个男子身上已经发生过太多不可思议的事。她还有什么可怀疑，况且这是她万千人选中的萧哥哥。
“这次，你们可看得真切？”萧然道。
几人解释无可奈何的摇了摇头，在几人近距离注视下，萧然确实没有用其他手段。但诡异的是，这么神秘的方法依旧被萧然破解了。净觉和尚犹记得萧然信誓旦旦的保证，现在事实摆在眼前由不得人不信。
叶凝雪道：“周郎中就直接揭秘吧，在猜下去也无人知晓的。”叶凝雪已经猜出萧然的真实身份，对此人也有几分好奇。施卓航眼中闪过一丝警惕之色，叶凝雪对着郎中的预期竟然比对他还要缓和几分，难道有其他隐情？
夏若烟笑道：“周大夫，叶仙子都发话了，你还要叫我们等到什么时候。”
叶凝雪忘了夏若烟一眼，从第一次到这仁济堂夏若烟便警惕着自己，难道是怕萧然喜欢自己？萧然此刻是哭笑不得，还真是不让人省心。烟儿这丫头又在使什么性子，难道还担心叶凝雪会喜欢上周福这个郎中？
心中如此想着，嘴上依旧答道：“那就不瞒诸位，这其实只是障眼法。”
“障眼法？”
萧然衣袖一翻，一块碟子大小的凸透镜出现在手中，继续道：“最主要的就是此物。昔日在外邦无意中见过此物，相传是波斯所制。各位不妨传阅观看。”
夏若烟将这凸透镜放在手中，心道：“这就是萧哥哥在清风观炼出来的东西？倒真是有些奇怪，还编谎话。”看了片刻也没发现有什么特别的地方，传阅与其他人。
过了一盏茶时间萧然才道：“其实这远离很简单。当阳光照射到这面镜子上便会在不远处汇聚成一点，这一点的温度极高，能够轻易引燃草木一类的东西。而那天阴教护法便是在祭祀是暗中将这镜子拿了出来。祭台离人群少说三四丈远，加上这镜子乃是透明，边缘处又被手掌挡住。随意看起来与空手无异，不熟悉内情的人自然会信以为真。”
众人恍然大悟，净觉道：“没想到这镜片有如此不可思议的作用。周兄可否让我试试。”
萧然将凸透镜递了出去，道：‘请！’
依照萧然所述，在众人瞩目之下净觉果然将另外一堆稻草引燃。其余几人好奇之下一一试过，对萧然大为佩服。施卓航道：“周兄真是奇才，此次定能大天阴教一个垂手不及。周兄也必将扬名武林。”
萧然暗中留意过此人，似乎因为叶凝雪对自己的态度有些嫉妒，心道此人金絮其外，恐怕也是个爱慕虚荣之辈。首先想到的不是这些百姓脱困，而是名扬武林。
“周兄？”见萧然发愣，施卓航唤道。
萧然道：“没事，这镜子就算是送给几大派也不是问题，但必须依我一件事。”
“哦？什么条件。周兄说便是。”施卓航面带笑意，似乎认定萧然要借机大赚一笔，毕竟凸透镜他们听都没听说过，上哪里去找。连叶凝雪都觉得萧然会提出的条件不会简单，反观夏若烟却是笑而不语。
片刻后，萧然开口到：“这条件对诸位一点不难。只需要守口如瓶。莫将破解天火之谜的人是周某告诉其他人就是了。”
“嗯？”在场之人皆是一愣，对萧然提出的意见大感意外。竟然有这么奇怪的人，好事往身上揽就罢了，反而往外推？一瞬间众人都有几分以小人之心度君子之腹的感觉。对这个根本不能称之为条件的要求，在萧然执意坚持下治好答应。
“师门有命，我们就先告辞了，周兄大恩，来日再报。”
对于这豪爽的和尚萧然还是有好感的，道：“来日定当畅饮。”
“周郎中，再会！”叶凝雪拱手辞行，莞尔一笑，深深望了萧然一眼。
萧然无声的点了点头，面色凭借，心中微惊：“好心细的女子，竟然看透了易容之术。特意将那“周”字家中分贝来暗示我。既然对她有救命之恩，应当不会加害于我。”
带人都离去，萧然长舒一口气：“总算是了了一件心事。这天阴教日后也无空闲老找仁济堂麻烦。和少林、峨眉、武当三大门派都到了，到时候场面一定很热闹吧。”
祝天齐笑道：“萧然，你怎么不借机敲他们一笔，这些门可从来都不缺钱。这几家门派，除了少林寺不在自己的势力范围收取保护费，哪个帮派都有不同的渠道。更不用说外门弟子打点的产业了。”
萧然道：“一个顺水人情可比这点银子要值钱的多。”
祝天齐哑然失笑：“看来你看的长远。不去经商倒是可惜了。”
钱，确实是个重要的东西。萧然此时还有些银两，并不缺钱。而且有个一本万利的生意。借夏若烟的五万两白银也是要还的，原则问题。此时的玻璃杯应该价格不菲，有时间也要制造些。
书房中，萧然在书架上挑选着带走的书卷：“烟儿，此事已毕。过几日就走吧，下江南。”
每日与萧然一起看书似乎已经成了习惯，红袖添香自然是惬意无比。夏若烟放下书卷道：“好是好，萧哥哥怎么想起下江南了。这仁济堂怎么办。”
萧然道：“九月初八是天阴教祭奠的日子，正道几大派加入接过应该没什么悬念。仁济堂也不用担心报复。将这些交给信得过的人大力就是了。记得给那新上任的县令打个招呼，有前车之鉴他应该知道怎么做。一个地方呆太久总会闷得，江南，鱼米之乡，秀丽如画，应该很美。”
“嗯，既然萧哥哥想去，烟儿就陪萧哥哥一起去吧。”
清晨，客厅中坐满了仁济堂分铺的掌柜，郎中。一切已经打点好。夏若烟道：‘仁济堂已经进入稳定发展，洪灾带来的伤病灾民也会返乡。我与周郎中另有要事去办。剩下的事物交由王掌柜接手，诸位有什么建议吗。”
第八十二章 入关
这其中大多数人都是知道夏若烟背景深厚的，王掌柜当然是心腹，哪敢有什么意见。夏若烟道：“既然如此，就这么定了。相处多日，这些银两诸位拿分了，就当是奖赏……�
