废后-第40章
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我静静摩挲手腕上的一串琉璃珠子：“这也是猜测，而猜测的事，哪里做得了准呢？”
贤妃点头，思索一阵后道：“老话总说捉贼捉赃，纵使余珍所说属实，如今冯氏在禁足中，要在这事上拿她把柄，大约是难的。其实眼下更要紧的是陈氏，太后如此施恩于她，未必没有收服她，引为已用的意思。”
我起身踱至西窗下，头也不回问：“姐姐以为只是如此么？”
贤妃略一思索就明白了：“你是觉得陈氏这一胎有文章可做？”
我点头：“眼下宫中疯传她这一胎怀男，别说皇上没听进耳去？且我还听说，太医院那边诊下来，仿佛也是这个意思。”
贤妃道：“我原以为只是说笑，却原来闹得大了。”
我冷笑：“太后自然希望闹得越大越好。宫中能生孩子的妃嫔多不胜数，就仅仅只有她陈氏一人可以怀孩子么？”
贤妃道：“你是说…？”
我转过身来：“姐姐不觉得陈氏此番这动静闹得太大了些？”
贤妃皱眉：“是大了。且不说她这一胎是男是女，只说她日日找了借口强留皇上在身边，就已引得六宫人人愤怨，哪里是能息事宁人的样子。”
我笑：“这是其一，更要紧的，太后若有心保她跟她腹中孩子，总该劝她收敛。如今她老人家倒还能泰然自若地看陈氏瞎闹腾，可见那恩宠，也是不真不实的。”
贤妃点头：“何止不真不实，简直虚假得过分。然而我冷眼瞧着，陈氏平素还算小心谨慎，总不至于如此蠢钝。”
我道：“她在孕中，情绪本就不稳，又得太后如此恩宠，得意之下，平日收着的那点小性子，难免就都露出来了。别说她，便是杨卉，先前瞧着也不是没打算的人，眼下得太后亲赐权柄摄六宫事，不也同样日益傲气起来了么。”
贤妃不无讽刺地笑笑，苦思许久后道：“皇上如今听闻陈氏这一胎怀男，必定非（…提供下载…）常欢喜。”
我很自然地接口：“皇上越高兴，那么一旦她这胎没了，摊在谁身上，谁都得吃不了兜着走。”
贤妃神情凝重下去，踱步过来按着我的肩道：“你别忘了，月前你送了尊送子观音给她，几乎闹得六宫皆知。听闻陈氏还特地设了香案，早午晚各三炷香地祷祝。她闹出这么大阵仗，别叫人真信了，只是为拜佛求子。”
她这样为我着想，我真心感动，于是握一握她的手宽慰她：“此事我有打算，姐姐不必担心。”
彼此相顾一笑，再说话时，已是在闲话家常。
***
很快就到了冬至这日。
冬至虽不是什么大节日，用不着设宴庆祝，然而我还是循例给各宫派去了过节礼品跟鞭炮，以增添宫中喜气。
用完膳沐浴后，躺床上闭目养神，殿外鞭炮声此起彼伏响起来。
等这阵响声过去，继而又过去半晌，睡意就一点点上来了。
待睡得朦朦胧胧时，外头一阵响锣的敲击声传来。
我被那声音惊醒，在一殿黑暗中唤净雯，净雯举着灯盏进屋来。
我问：“出什么事了？”
净雯替我掖一掖被角，低声道：“大约是哪一宫又走水了。娘娘既然醒了，要不要喝点水润润喉？”
我披衣起来：“也好，刚好觉得有些口干。”
于是净雯取了温水过来，我刚喝下一口水，外头有杂乱的脚步声渐近渐响。
不多时，西窗下传来了方合的请安声：“荣淑妃千安。”又赔笑道：“姑姑也来了。姑姑深夜过来，不晓得是为了什么事？皇后娘娘已经睡下了。”
是竹息跟杨卉。
我正要开口，杨卉尖声道：“半夜睡下被吵醒的又何止皇后娘娘一人？还不快进去通传？”
竹息又道：“老奴是奉太后懿旨，特来请皇后娘娘往昭纯宫走一遭的，纵使皇后已经睡下，也不得不叨扰皇后了。”
方合就还是犹疑：“回姑姑，并非奴才不肯照本子办事，而是皇后娘娘近来身子不适，奴才只怕不好惊扰啊。”
杨卉发作了，喝道：“滚一边去！没眼力劲的东西！本宫也就罢了，怎么如今静德宫的奴才，连懿旨都可以不放在眼里了？”
我听得微惊。
究竟为了什么事，让杨卉如此大胆，竟敢三更半夜在我的静德宫发横撒泼！
于是扬声道：“方合，让她们进来，本宫已经醒了。”
竹息听见我的声音，忙道：“皇后醒了正好，奴婢是奉懿旨来请皇后，本不想惊扰娘娘清眠。”
我道：“知道了，且等我片刻。”
于是披衣起身，草草装束后出殿去。
冬夜里风大，竹息上前来，作势要扶我。
净雯脚下抢先一步挡住她：“就不劳烦姑姑了。”
伸手小心翼翼扶住我。
竹息并不在意，不动声色地往一旁让了让。
彼时杨卉站竹息身侧，曲意朝我弯弯脖子后，也让开路来，然而神情跋扈是从来没见过的。
我只作没瞧见，由宫人提着风灯在前头引路，一路往昭纯宫去。
***
进去昭纯宫正殿时，一殿的血腥味跟药味呛得我几乎呼吸一窒。
我脚下微一虚晃，净雯赶紧使力稳住我。
彼时夏沐烜正负手在殿内来回踱步，一脸的焦躁难掩。
见我来了，夏沐烜有片刻的惊讶，质问竹息：“怎么半夜还惊动皇后？”
竹息正色道：“回皇上，老奴也是奉太后懿旨行事。太后的意思是，娘娘到底居中宫，虽不摄事，然而也不好不在场。”
夏沐烜不置可否，睇一眼净雯：“扶皇后坐。”
大约是方才一路迎风过来，损了点心神，又兼这一殿的血腥味跟苦药味闻着刺鼻，脑仁一阵阵地疼。
夏沐烜近前来探探我额头，问净雯：“怎么伺候的，皇后身上这样烫？”
净雯低头不敢言语。
我忙道：“不怪净雯。只是吹了点风，不碍事。”
眼角的视线里，瞥见竹息神色如常站着，一旁杨卉带着醋意咬了咬牙，然而也没有发作。
夏沐烜正要再说，恰逢那头陆毓庭从内殿出来。
夏沐烜几步跨过去，焦急了神情劈头盖脸就问：“如何了？”
陆毓庭一脸沮丧地摇头：“臣无能，无法保住龙胎。”
说完人已经跪下了。
夏沐烜乍然听闻之下，脸都青了，他质问陆毓庭：“好好的怎么会小产？你不是一直说她这胎怀得稳固么？”
陆毓庭叩首后陈情：“皇上明察，臣以项上人头作保，先前龙胎确实安然无恙，此番小产实属意外。”
一旁竹息道：“此事老奴也可以作证。婉容有孕后，老奴奉太后旨意看顾婉容，最是晓得婉容这胎怀得安妥。”她觑一眼夏沐烜的神色。“如今突然小产，确实蹊跷。”
杨卉嗤笑：“可不是？太后再如何严防死守，着人日夜看护，总不能面面俱到的。不定被什么人钻了空子呢？”
这么说的时候，视线有意无意带过我。
夏沐烜并不理会杨卉的冷嘲热讽，只问陆毓庭：“你怎么看？”
陆毓庭踌躇片刻后道：“臣方才诊过了，婉容此番小产，应该是婉容自身心脉无力的缘故。”
夏沐烜一脸的不可思议：“好好的怎么会心脉无力？”
陆毓庭本分道：“心脉无力，或是受了惊吓，或是错服了损阴之物。”
竹息唏嘘：“既是陆大人手上断出来，那应该不会错了。”
夏沐烜听得又惊又怒，一掌拍在案上，冷凝了视线扫过地上跪着的一众宫人：“这么多人看顾一人还能出事，简直废物，统统拉出去斩了才好！”
夏沐烜震怒下的怒气是惊人的，一众宫人吓得嘤嘤直哭，又是求情又是磕头请罪。
我不忍心，劝道：“皇上此刻追究他们的过失，也于事无补啊。到底婉容为何小产，总要查了才明白。”说到这儿，恰好闻得内殿有女子的哭声传来，猜想应该是陈思燕醒了，就道：“婉容大约已经醒了，皇上要不要先去陪陪她？想来她闻得孩子没了，必定伤心。”
杨卉嗤笑：“皇后真菩萨心肠，连对昭纯宫的一众下人，都能格外施恩。然而此番关系皇嗣，当宁枉勿纵才是。何况真要论起来，此番婉容小产，也有他们看顾不力的过失在里头。”
很难得的，竹息这回居然开口帮了我。
她望着底下跪着的一群人，正色道：“皇后所言有理。老奴也以为，要惩治这些个办事不力的，确如不必急在一时。到底婉容这胎落得蹊跷，有些细枝末节，总要问过他们的。”
作者有话要说：今日的。
第七十二章
竹息一番话说得不可谓不公道，然而我也没忘记她是谁的人，于是默默。
杨卉却还不肯罢休，急迫道：“皇上，未免夜长梦多，总是先查清楚的好，免得给贼人时机逃脱了。”
夏沐烜失子，本就在气头上，杨卉却还一个劲在他耳边聒噪，夏沐烜想也听得烦躁，冷冷一眼瞪过去。
只一眼，就望得杨卉呆在那里，讪讪一笑后再不敢多嘴。
如此再无人敢说话，夏沐烜嘱咐印寿海几句后，就让众人散了。
回到静德宫，手脚发凉，身上却反而一个劲地冒汗。
净雯怕我着凉染病，赶紧帮我换上寝衣，捧了炭炉到我脚边，又往我手里塞了杯参茶：“这样的天气，风里来回走两遭，便是身子骨结实的也受不了，太后委实——”
她很少露出这样焦躁的样子来。
我以眼神安慰她：“不妨事，喝杯茶出层汗就行了。”
净雯叹气，又殷切切望着我：“娘娘可不能不当心。”
我被她那样子逗得笑了：“知道了，不会不当心的。”
喝完参茶上床睡下，净雯犹不放心，干脆在我床边打了个地铺，唯恐我夜里出一丁半点的岔子。
陈思燕失去的是一个已经初成型的男胎，夏沐烜听闻后自然伤心，又兼先前听陆毓庭说，陈氏此番小产，是受惊吓或误服阴损之物的缘故，少不得让审刑司力查到底。
隔日贤妃德妃来看我，见了我的脸色，二人异口同声问：“怎的脸色这样差？”
我苦笑：“大约是昨夜吹了风，着凉了。”
贤妃问：“宣太医瞧过没有？”
我无所谓地摇头：“不是什么大不了的病，且太医过来看诊，少不得又要费上大半日功夫，我只烦那一套望闻问切。”
贤妃听得直摇头：“这是什么话，讳疾忌医么？多大的人了？”
德妃很难得地附和：“病向浅中医，虽说只是小毛病，然而也确该当心的。”
贤妃方要唤方合去请太医，我笑着拦住她：“二位姐姐的金玉良言，我都记下了。待会儿等咱们说完话，再宣太医过来也不迟，不急这一时半刻。”
贤妃知道我最是说一不二，于是只好作罢。
德妃就娴静了神情点点头。
闲聊间，就提到了陈氏小产一事。
我顺道将杨卉昨夜在静德宫那一番作为说了，贤妃听得直皱眉：“她是太跋扈了，简直不正常。”
我拿小银勺子一点点搅动杯子里的茶水，口中道：“姐姐跟我想到了一处。且昨夜我瞧杨卉的神色，听她那语气，似乎是真的急切，也仿佛笃定了能拖我下水。倒是竹息一反常态，不曾咬着不放。”
德妃道：“既然有意栽赃你，必然是做戏做全套，大约她老人家也不在乎多等几日。”
贤妃冷笑：“杨卉是过于急切了。至于竹息，她一贯是个心思深的，你要当心。”
我端起茶盏来喝一口，一口下去，那甘甜温暖的滋味流淌到肺腑，再蔓延到四肢百骸，连心都暖洋洋的。
我以眼神示意贤妃德妃不必担心，淡淡道：“她们有她们的张良计，我自然也有我的过墙梯，只看谁比谁厉害吧。”
这话说完不过一日。
隔天一早，竹息亲自过来我宫里，容色正正向我道：“奴婢奉太后旨意，请皇后过去颐宁宫问话。”
我微微扬起眉毛问：“敢问姑姑，不知太后召见，是为了什么事？”
竹息神色不该：“此事奴婢尚不清楚，烦劳皇后快快随奴婢走一遭。”
她那一脸肃容是很少见的，我只作觉察不出什么异样，接过来秋覃捧着的披帛披上肩，由净雯扶着出去。
我到颐宁宫时，贤妃德妃已经到了，杨卉良妃傍在太后身侧，连陈思燕、赵茹娥、邢淑芬、余珍等一众低位妃嫔居然也在。
看来是要三堂会审呢。
意外的，夏沐烜竟然不在，想必是还在早朝的缘故。
彼时太后坐于正殿凤椅上，双手交叠，拄一柄鎏金凤首赤金手杖，那份气势，几乎压得殿内一众妃嫔连大气也不敢喘。
这柄金手杖我还是头一回见太后带在身边，心下明白，太后这回是预备动真格了。
于是神色如常进殿去。
太后的视线从始至终不离我，待我走近了，她才凝眸正色问：“皇后，你可知罪？”
这发难来得前所未有的快。
然而我并没有惊恐，也没有发慌，只安安分分跪下，正色道：“臣妾不明白，烦请太后示下。”
赵茹娥一脸的幸灾乐祸：“皇后这是非要将事情说破，才肯乖乖认罪么？如今六宫姐妹都在，有些丑事，怕是不好宣之于口吧？”
我冷冷睇赵氏一眼，净雯喝道：“太后问皇后话，也是你一个小小妃嫔可以插嘴的么？”
太后瞪赵氏一眼。
竹息忙道：“婕妤休得无礼！皇后再如何也是皇后，即便真做了什么，也轮不到你多加指摘！”
一番话说得大有深意。
太后浑不理会这些，只冷冷望着我：“皇后，哀家给你最后一次机会。你且坦白说，陈氏滑胎这事，你可认罪不认罪？”
我作吃惊状：“太后的意思，臣妾实在听不明白。”
太后眸色沉冷下去，拄起凤杖重重一敲，咚一声沉响：“罢！竹息，取那东西过来，给皇后认认，别叫人说哀家冤没她！”
竹息赶紧进内殿去，捧了个描得极精致的盒子出来。太后朝竹息抬抬下巴，竹息忙将盒子摊开，搁到我跟前。
我一看，是尊送子观音，并几炷佛香。
太后问：“东西你如今是瞧见了，可还认得？”
我点头：“是臣妾先前送去昭纯宫的贺礼。”
杨卉嗤笑：“怜皇后一番心意了，可惜婉容消受不起呢。”
陈氏目中闪过怨毒。
太后只作不闻不见，又问：“你既认得这观音相，自然也认得这香了？”
我摇头。
太后阖目，一副沉痛模样，静默半晌后道：“皇后忘性重。竹息，你提醒皇后，这香里头到底有什么名堂，又是如何进的昭纯宫？”
竹息应是，又道：“崔太医检验的结果是，婉容用的这香里头，淬了蛇蜕皮，分量虽轻，然而若日日焚烧，不出一月，必定致人滑胎。而这香，则是由陆达有日日送去给婉容的。陆达有先前在静德宫当差，之后得皇后赏识，被调去内务府奉职。”
陆达有？
我一时间几乎都想不起来这个名字。
于是再坦然了神情摇头：“静德宫人多且杂，臣妾当真不记得此人。”
太后仿佛早料到我会这么说，缓缓睁目后，睇我一眼，又朝竹息使了个眼色，竹息啪啪鼓掌两下，不多会儿，一个内监被五花大绑压进殿来。
我冷冷瞧着一言不发。
竹息适时从袖中掏出份东西递给太后，口中道：“此间内情，陆达有都已经一五一十招认，太后是否要过目？”
太后重又闭目，一脸失望地指指我：“不必，给皇后瞧瞧。”
于是竹息就将那纸递给我，我接过来看完，眉头微微皱起来。
太后的神色似有些疲惫，也有些不忍。
她逼问我：“皇后你还有什么话说？”
我道：“臣妾自问幼承庭训，一向循规蹈矩，从不敢行大逆不道之举。所以臣妾还是那句话，此事与臣妾当真无关。”
赵氏咯地一笑：“皇后这话便是说与嫔妾听，嫔妾也是忍不住要笑的。谁不晓得皇后仁惠，令六宫上下人人拜服呢？想来这姓陆的奴才，就是顶顶忠心一个了。”
陈氏嘤嘤哭起来：“当日皇后赏下送子观音给嫔妾，嫔妾真万分感念，因而日日祷祝求子，惟愿为皇上诞下皇子，却不想竟遭了这样一番毒手？”她哭着问我：“皇后，嫔妾究竟哪里得罪了您？您要如此加害嫔妾的孩子。”
我被那哭声扰得脑仁酸痛。
又是赵氏冷哼：“婉容这话问得岂不多余？宫中谁人不知，皇后无子，而婉容你即将有子。皇后娘娘心中，当真能好受么？”她像是突然想起了什么，悲惜了神情道：“也可怜了冯妃娘娘，这样子遭人陷害。”
赵氏说话从来没个章法，今日倒一字一句说得有板有眼。
我在心中冷笑。
鹰犬而已，不足为道。
太后望着盒子里头的东西连连摇头，语气沉痛是从未有过的：“皇后你心思细腻，亦聪慧，六宫人尽皆知，哀家也知晓，亦喜见你如此。”太后的声音陡然转冷：“然而哀家万万料不到，你竟敢将这份心思，动到邪念上头！哀家今日，纵使想顾念家族情义饶你，然而列祖列宗那儿，也断然不好交待！”
她迫视我，一脸的失望难遏，将手中凤杖敲得咚咚响，仿佛是真的急怒到了极点。纵使我知晓她在演戏，然而此刻也不得不叹服，这一番唱念做打可谓惟妙惟肖。
一旁诸妃脸色各异。
贤妃见势不好，在我身后跪下，正色道：“太后明鉴。皇后自回宫后，施惠六宫，宫中无人不服。臣妾敢以人格作保，此事绝非皇后所为。”
杨卉突然呵地一笑：“知人知面不知心，贤妃你可别信错人，也落得跟婉容同样的下场才好。”
德妃冷哼：“虽说知人知面不知心，然而人有双目，是人是鬼，总不至于分辩不出。”
杨卉几乎被呛得变色。
太后指指匍匐在地的陆达有，浑不理会她们
