大明地师-第143章
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“兵部尚书！”杜惟明好悬没吓得摔一个跟头，这都是什么神人啊，居然能够让兵部尚书管他叫叔。
“你说吧，大清早的，你这个什么同知，跑到赌坊叫什么魂来了？”徐光祖成功地把杜惟明吓住了之后，轻描淡写地问道。
杜惟明也不知道徐光祖说的话是真是假，但从徐光祖敢于直呼王一鹗的名讳来看，至少此人还是有点来头的，不可小看。想到此，他的态度又柔和了几分，问道：“这位徐老先生，本官急于要见苏学士，请问徐老先生可否代为通报一下？”
“你要见苏改之？”徐光祖点点头，然后扭头向旁边的军士问道：“你们守备呢？”
“回徐千总，守备大人昨晚率队去追击强人去了，至今未回。”军士答道，徐光祖担任着火器部的千总，军士们对他是不敢怠慢的。
“哦，那就是不在啊。”徐光祖道，“杜同知，你请回吧。”
“那……苏学士什么时候能回来呢？”杜惟明差点要哭了。
徐光祖摇摇头道：“这可不好说，这追强人的事情，没准一直追到强人的巢穴里去了，也没准被强人打了埋伏，那能不能回来都没准了。杜同知请回吧，苏改之如果回来了，我告诉他一声就行了。……对了，不许再瞎嚷嚷了，老兵我赌了一宿钱，刚倒下迷糊一会，就被你们吵醒了。”
说罢，他也没等杜惟明再说什么，便转过身走回赌坊去了。
“这老东西！”一名随从低声地骂了一句，却也不敢真的去挑战徐光祖。谁都知道，这种老兵痞是最不好惹的，他们都是从尸山血海里爬出来的，既不把自己的命当一回事，也不把别人的命当一回事，这是他们这些文人能惹得起的吗？
杜惟明坐着轿子灰溜溜地返回迎宾馆，随后便差人去找郎中，据说是心口疼的老毛病犯了，此事自不必提。
再说苏昊，此时还真的不在赌坊之中，他带着一队人马经过3个时辰的急行军，已经到了与罗山县相邻的息县西关外。情报显示，息县有一家湖广钱庄，正是放高利贷坑害百姓的罪魁，苏昊此行就是前来查抄湖广钱庄的。
“站住，来者何人 ？＇…＇”西关城门的守城兵手持长矛大声喝问道。
“官兵办差！”领队的熊民仰应道，双脚却丝毫没有停下的意思。
“哪一部的官兵？”守城兵的小头目麻五继续问道，他当然看得出对方是官兵，但好端端的，怎么会有一队官兵要进城呢？
“我们是勘舆营的，这是我们守备大人。”熊民仰用手指了指苏昊，说道。
“勘舆营？”麻五愣了一下，突然想起前两日县衙专门给他们这些人下过一个通告，说要警惕一支名叫勘舆营的队伍。想到此，他连忙向周围几名士兵招呼一声，一齐上前几步，挺起长矛，说道：“我等未得到通报，不敢放各位进城。”
“去你的，竟然敢拦小爷的道路！”熊民仰此时已经走到麻五的面前，不由分说，飞起一脚就把麻五手上的长矛给踢飞了。其他的守城兵还没明白过来是怎么回事，几名勘舆营士兵早已扑上前，缴了他们的械，然后把他们一个个给踹倒了。
各府县的守城兵都是当地的卫所军士，根本谈不上有什么军事训练，平日里也就是拿着长矛吓唬吓唬百姓的本事，遇到勘舆营这种训练有素的野战军，可以说是一点还手之力都没有。
“各位，有话好好说啊。”麻五知道遇上了硬茬子，连声地告饶道。
“城里的路认识吗？”熊民仰用手掐着麻五的脖子问道。
“认识，认识。”麻五道。
熊民仰道：“让你的人接着守好城门，你跟我们走一趟。”
“去哪？”麻五问道。
“进了城自然会告诉你！”熊民仰说道，随后用手一推，麻五跌跌撞撞地向前冲了两步，也不敢反抗，乖乖地领着众人进了城。
第297章 查抄钱庄
苏昊一行顺利地进了城，在麻五的引导下，直扑湖广钱庄。
来到钱庄门外，熊民仰做了个手势，士兵们迅速散开，把钱庄四周团团围定。随后，熊民仰踢了麻五的屁股一脚，说道：“去叫门。”
“这……大爷，小的该怎么叫啊？”麻五战战兢兢地向熊民仰请示道。
“我哪知道你怎么叫，只要能把门叫开就成，剩下的事不用你管了。”熊民仰道。
麻五迟疑了一下，问道：“大爷，你们真的是官兵吗？不是强人假扮的吧？”
熊民仰差点让麻五给气笑了，他没好气从怀里掏出火枪，顶着麻五的脑袋，说道：“是不是要我给你一铳，你才相信我们真是官兵？”
“不敢，不敢！”麻五吓得魂飞魄散，连忙照着熊民仰的吩咐，跑上前去叫门。他想起熊民仰给他的要求是把门叫开就行，他灵机一动，一边拍着门环，一边喊道：“夏掌柜，夏掌柜，知县大人有请！”
麻五连喊了几声，门吱呀一声开了，从门里探出一个脑袋，骂骂咧咧地说道：“是谁啊，大清早的也不让人消停。”
这麻五在县城里也算是比较活络的一个人，他认得门里的人正是湖广钱庄的账房先生任宗会，便笑着问道：“是任先生，夏掌柜在吗？”
任宗会看了看麻五，依稀觉得有些眼熟，便说道：“你是那个叫什么五的小旗吧？夏掌柜还在睡觉呢，你找他何事？”
“是……”麻五忍不住回头去看熊民仰，因为熊民仰说过，只要他把门骗开，后面的事就不用管了。
没等麻五说出什么，熊民仰已经一个箭步走上前去，一手揪住了任宗会的领口，低声说道：“是某家要找夏书绅，你老实点，前头带路。”
“啊！有强……”任宗会一愣之后，尖着嗓子喊了起来。他想喊的是说“有强人打劫”，不过，他刚刚吐出两个字，熊民仰的另一只手已经卡住了他的喉咙，让他完全失了声。
“怎么回事，有强什么？”两名钱庄的护院听到声音从房间里跑了出来。熊民仰一脚把钱庄的大门踢开，十几名勘舆营士兵像猛虎一样冲了进去，那两名护院还没弄明白是怎么回事，就已经被人按在地上五花大绑起来，每人嘴里还塞了个核桃，以防他们喊叫。
“控制住所有的房间，尤其是账房和夏书绅的睡房！”苏昊果断地下达了命令。
当年的民居，格局都大同小异。湖广钱庄也就是一套前后几进的宅子而已，几分钟时间，勘舆营的士兵就已经把所有的房间都控制住了，只穿着一身内衣裤的钱庄掌柜夏书绅也被从被窝里揪了出来，押送到苏昊的面前。
“你就是钱庄掌柜？”苏昊对夏书绅问道。
夏书绅抬头瞟了苏昊一眼，冷冷地反问道：“你是何人 ？＇…＇”
“翰林院侍读学士、都察院经历，苏昊。”苏昊答道。
“你就是苏学士？”夏书绅似乎并不觉得意外，他平静地问道：“草民犯了什么律条，苏学士凭什么强闯钱庄，拘押无辜百姓？”
苏昊道：“你涉嫌勾结强人，谋害朝廷命官，本官是千里追凶，追到你府上来的。”
“谋害朝廷命官？”夏书绅愣了，他早就听上面的人说起苏昊欲对众人不利的消息，也做好了应对各种事变的准备。但他万万没有想到，苏昊居然会以这样一个罪名来抓他，这简直就是风马牛不相及的事情嘛。
“胡登甲是不是你家伙计？”苏昊问道。
“呃……是啊。”夏书绅答道，这个胡登甲就是被熊民仰在兴隆赌坊抓获的放高利贷的胡掌柜，其实他的真实身份不过是湖广钱庄的一个普通伙计而已。兴隆赌坊出事的消息，夏书绅是知道的，但由于勘舆营完全封锁了赌坊内的消息，所以夏书绅并不知道胡登甲的死活，也不知道他在里面说了什么。
苏昊道：“昨天夜里，有一伙强人带着火药攻打兴隆赌坊，意欲救出胡登甲。当时本官就在赌坊里借宿，差点被强人的火药所伤，你敢说这些强人与你湖广钱庄无关？”
“昨晚？这怎么可能？”夏书绅是真的摸不着脑袋了，胡登甲不过是一个小伙计，哪里值得他勾结强人去营救。可是要说这事是子虚乌有，却又不像，这个苏学士说得言之凿凿的，莫非是上头派人去的？
夏书绅哪里知道，所谓强人和火药之类的事情，不过是李贽编的一场戏而已，目的就是把脏水泼到诸如湖广钱庄这样的商行身上，以便勘舆营出手抓人。早在火药爆炸之前，派往各县的人马就已经悄然出发了，否则，苏昊一行就算插上翅膀，也没可能在大清早就赶到息县来的。
“把夏掌柜带走，回去再慢慢审。”苏昊也懒得和夏书绅磨牙，他摆摆手，两名士兵就夹着夏书绅离开了。
钱庄里有帐房、伙计、太太、丫环啥的，大大小小七八十口人，面对着明晃晃的长矛，没有几个人敢于反抗，很快就被全部擒获，押到院子中间圈禁起来。苏昊带着熊民仰，径直来到了钱庄的账房，开始翻检各种文书账册。
“不对啊，这么大一个钱庄，怎么才这么几本账册？”苏昊看着士兵们搜出来的几本账册，纳闷地说道。
“依我看，他们是把账册藏起来了。”熊民仰说道。
“言之有理。”苏昊回过味来了，现在汝宁府风声正紧，像湖广钱庄这样敏感的地方，怎么可能不预做准备。
“把那个姓任的账房押过来。”苏昊下令道。
几名士兵答应一声，转身就把任宗会押来了。有人在任宗会的膝弯处踢了一脚，任宗会便咕咚一声跪下了。
“任管家，我且问你，钱庄的账册藏在什么地方？”苏昊走到任宗会面前，居高临下地问道。
“回苏学士，这几本就是钱庄的账册。”任宗会用手指着苏昊刚刚看过的那几本账册答道。
“骗谁呢？”苏昊道，“我看过了，这几本账册不过是掩人耳目的东西，你们的秘密账册藏在何处？”
“小人并不知有什么秘密账册。”任宗会答道。
“混账东西！”熊民仰上前给了任宗会一个耳光，“我家守备大人问你话，你只能从实招来，牙关半个不字，小爷管杀不管埋。”
任宗会被这个耳光打得嘴角流血，却依然一口咬定道：“回军爷的话，小人真的不知道有什么秘密账册啊。”
“你真的想死抗到底了？”熊民仰说着，又掏出了他的火枪，指着任宗会的下身，说道：“你再不说，小爷打爆你的蛋蛋。”
“军爷，小人真的没有说谎，就算有什么秘密账册，小人也不知情啊。”任宗会装出一副可怜的样子，嘴里却是丝毫也没有松动。
熊民仰又揍了任宗会几下，但还是没有能够让任宗会屈服。他当然不可能真的对任宗会动枪，毕竟大明还有不得滥施刑罚的律令，熊民仰也不敢做得太过分了。
苏昊让士兵把任宗会押下去，又传唤了夏书绅，结果，夏书绅与任宗会一样，都是咬住了，坚持说没有什么秘密账册。钱庄的伙计也被召来问话，这些人的骨头不像老板那样硬，在讯问时，有人招供说钱庄的确做了不少见不得人的勾当，但至于说什么秘密账册，估计是存在的，但以他们的职位，那是的确不知道藏在何处的。
“去，找些镐头来，挖地三尺，我就不信挖不出来。”苏昊恨恨地下令道，钱庄总共也就这么大的地方，能够藏账册的地方也是有限的，夏书绅这些人总不可能把账册藏在钱庄之外吧？那可意味着每记一笔账都要跑到外面去一趟，这肯定是不现实的。
“呵呵，苏守备，不必找镐头，咱们稍等片刻就能见分晓了。”熊民仰呵呵笑着对苏昊说道。
“什么意思？”苏昊问道，这一段时间他一直呆在汝宁城里迷惑刘其昌，外面这些人做了些什么工作，他只是听到一些通报，并不完全了解。看熊民仰那个意思，好像是留了什么后手一般。
“报！陈道长来了。”
随着军士的一声通报，道貌岸然的陈观鱼从门外走进来了。他走到苏昊面前，行了个道礼，又念了声“无量天尊”，俨然有几分得道高人的作派了。
“老陈，你这一段时间做什么去了？”苏昊笑着对陈观鱼问道。
陈观鱼也笑着说道：“回东主的话，小道这一段时间忙着给各个大户人家当幕僚，这束脩之资，可是颇赚了一些哦。”
“好你个陈老道，拿着我的一份薪水，还跑出来挣外快了。”苏昊笑骂道，“莫非这湖广钱庄，也是你的东主？”
陈观鱼道：“正是。夏掌柜的小妾得了惊风之症，是小道用了一道符把她救过来的，是否夏掌柜就聘了小道当他的幕僚，连藏一些秘密文书的所在，都没有瞒着小道。”
苏昊喜出望外：“这么说，你知道湖广钱庄的秘密账册藏在何处？”
陈观鱼用手一指，说道：“其实这奥妙就在那根柱子上，东主你没有注意到那根柱子上嵌了一个暗格吗？”
第298章 强势京官
柱子上的暗格设计得非常巧妙，外人无论怎么看都看不出其中的破绽。陈观鱼给苏昊解释了半天，苏昊也没看出这根柱子与其他的柱子有什么不同，唯一的疑点就是它出现在不该出现的地方，因为在它的旁边另外还有两根柱子，那是真正承受屋顶重量的，而这根柱子，确切地说，只是假扮成柱子的一个大号保险柜罢了。
夏书绅把藏秘密账册的地方设在账房里，也是为了方便对账，否则，每天拿着账本在几个屋子来回串，更容易走露风声。
“老陈，你别解释这么多了，你就说说怎么打开这个暗格吧。”苏昊听了半天，终于不耐烦地说道。
陈观鱼面露尴尬之色，摇着头道：“这个……小道也不知道。”
原来，陈观鱼这些天扮成一个游方道士，满处刺探各种隐私。他骗取了夏书绅对他的信任，从而有幸在无意中见过夏书绅打开柱子上的暗格的场景。至于开这个暗格的机关藏在何处，他就无从得知了。
“要不，再把夏书绅提来问一问？”陈观鱼献计道。
“这家伙死到临头还有顽抗呢，把他提来也是白搭。”苏昊说道。
“苏守备，属下倒有一个办法。”熊民仰在一旁说道。
苏昊道：“什么办法，说出来听听。”
熊民仰笑道：“这根柱子乃是木料所制，而且也不是真的柱子，咱们直接把它劈了不就成了？”
“呃……”苏昊无语了，其实这还真是一个好办法，这种保险柜，可不就是防君子不防小人的吗？他也是先入为主，一心只想找开暗格的机窍，如果愿意把柱子劈开，什么暗格也都昭然莫揭了。
苏昊自己身上就佩了一把郝氏作坊出产的高锰钢刀，这可是这个年代最锋利的刀具了。他拔出刀来，在假柱子上敲打了几下，听出其中有一处声音与其他地方不同，便认定这是暗格的所在。他挥刀对着假柱子猛剁了几下，木屑四处飞溅开来，果然露出一个硕大的暗格。
“哈哈，得来全不费工夫。”
苏昊抽出那个暗格，从里面掏出几大本账册，还有其他一些文书，此外就是几十块金砖和一些珠宝，收获十分丰盛。
“大功告成，撤吧。”苏昊让熊民仰把这些东西全都收拾起来，然后下达了撤退的命令。
苏昊他们的动作可谓神速了，但发生在湖广钱庄的事情，还是惊动了息县县衙。苏昊等人押着夏书绅、任宗会从湖广钱庄里走出来的时候，正看见知县邓汝桂带着一群衙役急匆匆地奔了过来。
“下官邓汝桂叩见苏学士苏大人。”邓汝桂来到苏昊面前，恭恭敬敬地行了个大礼。
“你认识我？”苏昊诧异地问道。他从服色上可以看出邓汝桂应当是息县的知县，但他自己此行穿的是军服，并没有穿官服，邓汝桂没有理由一下子能够把他认出来啊。
邓汝桂笑而不语，他当然不会说汝宁府已经紧急下发了配有苏昊头像的通知，命令各地要小心从事。苏昊不经意间，已经享受了一次全府通缉的待遇了。
“邓知县这么早赶过来，可是有什么公务啊？”苏昊见邓汝桂不解释，也就懒得多问了，他更关心的，是邓汝桂怎么会来得这么快，这个时间好像是县衙刚刚上班的时候吧？
邓汝桂道：“下官得到通报，说苏学士到了息县，于是就匆匆忙忙弄来向苏学士请安了。不知苏学士此行有何贵干，还有……这几位好像是本县的商户，为什么被五花大绑，押在苏学士的军中？”
“哦，这几位可能是贵县的商户吧，我们抓他们的原因，是他们涉嫌参与了袭击罗山兴隆赌坊，本官要带他们到罗山去问话。事有匆忙，未及向邓知县通报，还请恕罪。”苏昊轻描淡写地答道。
“岂敢，岂敢。”邓汝桂道，“只是苏学士没有凭据就在本县抓人，于情于理，似乎都有一些不妥。苏学士既然认为这几人有罪，何不将其交给本县，待本县在县衙大堂上问个究竟，再向苏学士禀报，苏学士意下如何？”
“这是涉及到军方的案子，你们地方上审，恐怕不合适吧。”苏昊说道。
邓汝桂也是铁了心要阻拦苏昊，他说道：“苏学士称这几人涉嫌攻击罗山兴隆赌坊，不知有何证据？”
“有何证据，需要向你说吗？”熊民仰在一旁插话了，有苏昊撑腰，一个知县还真不在他的眼里。
邓汝桂道：“这位将爷，若是你们没有证据就从本县带走几名商户，本县怕是不好向百姓交代。所以本县斗胆想请各位把案犯交给本县，本县保证秉公处置就是了。”
对于地方官的阻挠，苏昊早已和李贽商量过预案。他知道，要想靠说理来说服对方，是完全不可能的，这些涉黑的商号都与当地官府有着千丝万缕的联系，官府怎么可能眼睁睁地看着商号的掌柜被勘舆营带走。
既然说理不起作用，那就只有动粗了，苏昊有枪杆子在手，还真不怕这群地方官僚。反正他来抓人已经就是撕破脸了，再藏藏掖掖的，也没必要。
“邓知县，本学士奉朝廷差遣到汝宁办差，朝廷允我便宜从事。本官拥有什么证据，还需要向你解释吗？”苏昊把脸一沉，对邓汝桂呵斥道。
邓汝桂陪着笑脸，但态度却是十分坚决：“苏学士，下官自然不敢质疑苏学士办案，不过，这几位毕竟是本县的人，而本县的顶头上司是刘知府。苏学士若是要把人带走，可否事先知会一下刘知府，这样下官也好有个说法。”
“刘知府会通知你们的。”苏昊说道，“现在我没时间耽误，麻烦邓知县让开道路。”
苏昊此言一出，身后的几名勘舆营士兵便把手中的长矛挺起来了，矛尖正对着邓汝桂的胸口。邓汝桂看着明晃晃的矛尖，一时吓呆
