是非分不清-第4章
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平坐吗？”她一脸怒色。
与她同来的怀宁看了她一眼，不置一词，催眠自己是木头人。
“首辅宅院里的每样东西都是由皇上赏赐，非我家大人私谋。”青衣说道。
“皇上赏赐？”她咬牙：“说穿了，皇上的赏赐皆由户部而来。”一路走来，她发现仆役不少，婢女倒是有限，似乎主子不唤，没有人敢主动吭声。
来到主厅，青衣停步，沉声说道：“请阮大人的贴身护卫随我到偏厅去。”
“他不是我护卫，是我义兄。”
青衣眸里闪过讶异，仍坚持：“我家大人只见阮大人。”
阮冬故蹙眉，与怀宁交换视线后，后者勉为其难开口：
“冬故，你小心。”说这几句话像要了他的命一样。
阮冬故用力眨眨眼，笑道：“我又不是上龙潭虎穴，你不必紧张。我去去就来。”语毕，大步跨过门坎，走进主厅之内。
主厅内，一身月白锦衣，腰间束了条镶玉带子的男子，悠闲地倚坐在披着白狐皮毯的华椅上，他原在阅读某张卷子，一听有人进来，立即抬脸扬笑。
笑颜短暂地僵住，瞧见来人是个十五、六岁的少年。平日看阮东潜身穿官服，即使相貌偏小，但也不至于像眼前这么的小啊。
“东方大人，平常你在礼部，我在户部，近得很，有什么事你不在上班时候说，却强要下官下班后来？”阮冬故直接挑明了问。
东方非一听她的冲言冲语，心情顿时愉快，连忙起身向她走去。
“阮侍郎，本官特邀你前来，是为了一件事。”
“一件事？”
“一件只有你我能知道的事。”他走到她的面前。未戴乌纱帽的脸真是秀气，乌发又黑又亮，虽然迷人却像朵短暂的小花，他一捏就碎了。
她扬眉，不以为然说道：“下官可不记得跟首辅大人有什么共同的秘密。”
他不理她的无礼，反而笑得开心，道：
“阮东潜，我记得当日你曾说你二十出头？”见她迟疑点头，丹凤眸异采更炽。“你看起来真不像啊。”
“首辅大人今年也三十了吧，我瞧你保养像二十五，在这年头，官都能当得不像官了，这种小事又算什么？”
“阮东潜，你认为什么官才叫官呢？”两人相距不过半个手臂，她却不怕不惧，太让他心痒难耐了。
“官字二个口，自然是要为百姓喉舌谋福了。”
“说得真好。那么本官心里一直有个疑惑，百思不得其解，不知道阮侍郎能不能代本官找出个答案来？”
“有什么事会让权倾一时的大人，百思不得其解？”
“这个嘛……你认为，假若有个人买官顶位，他求的是什么呢？”他停睇不转地看着她，发觉她在听见“买官”时，眼神又开始游移不安起来。这么理直气壮的人，竟然会把视线移开，绝对是心虚了。
“下官怎会知道他买官求的是什么？”她终于答了。
东方非凝视着她，笑道：“阮侍郎，今年秋风已起，为何你满头大汗？”
她吓了一跳，赶紧抹汗，辩驳道：“这屋子又闷又热，流个汗不足为奇。”
“这倒是本官的错了。这种屋子是皇上赐的，连我也住不惯，好吧，阮侍郎，我也不多留你，只要你写完一篇文章，你立即可以离去。”
“文章？”她心跳加快，不只满头大汗，连手心也发起汗了。
东方非将她极力掩饰的神情看在眼里，笑着要门外的家仆取来文房四宝。
“等等，首辅大人，写什么文章？”她惶惶不安地追问。
“前一日，我听见当年的主考官提及你的文章时，语气多有赞赏，本官也曾是一甲状元，很想看看你的文章好到何种地步。”
阮冬故脸色微白，笑颜早僵在那里。“大人，这么久以前的文章……”
“你要说你忘了吗？”
“这个……”
东方非欣赏着她为难的神色，正要再逼她，门口传来一声——
“大人！”先前领路的青衣护卫在门前，取过家仆的文房四宝后，走进主厅。“阮大人的义兄，已安置在偏厅。”迟疑一会，他附在东方非耳边低语几句。
东方非惊喜：“你没有听错？”她义兄叫的是冬故而非东潜，他够有把握了。
“属下熟知数省的口音，的确没有弄错。”
“很好，你下去吧。”东方非笑道。
他含笑再逼近她，她连动也不动，仰头含怒迎视着他。他拉起她的手压在自己心口上，虽然暗讶她的掌心细小白嫩，但他也不是没有见过天生偏女的少年。
“阮侍郎，本官心跳得很快呢。”轻滑的声音带点阴凉与兴奋。
“你……心跳快关我什么事？”她瞠目，朝里的人怎么都跟李公公一样？
“阮侍郎，本官已经很多年没有这么快活过了，快活到我不想赶尽杀绝了。你要是从此归于我的门下，听我命令行事、受我控制，我可以留你一条命。”
阮冬故用力挣脱，往后跳了一大步，怒声斥道：
“恶心死了！”这个东方狗贼有病！嫌恶地用力擦手，看他一脸趣味，好像胜拳在握一样，她骂道：“你不过是个首辅兼任尚书的官员而已！要我听你命令行事，你以为你是皇上吗？要不是有你这个狗官在朝堂作乱，太平盛世绝不是虚言！”
东方非见她气得满面通红，不以为意笑道：
“阮侍郎，你要现在跟本官闹翻吗？”
她咬牙，想起凤一郎的叮咛，恨声道：
“下官一向有话直说，绝不是有心与大人作对。”
“有话直说啊……阮侍郎，既然你都有话直说，我也不捉弄你了。阮冬故，阮东潜，哪个才是你的本名呢？”
她呆了呆，立即答道：“在下阮东潜，冬故是家里取的小名。”
“是吗？”他早料到这个答案，取过桌上备好的账册，摊开面对她。“近年卖官鬻爵的人不少，本官也不想怀疑你，不过，阮东潜，你的字……实在教本官难以辨认，这样的字体若能让你考上科举，那么本官真要怀疑是你买通主考官呢。”
“大人，你认为我买官？”
“本来半信半疑，不过你说话的样子好心虚，瞧，你连语气都在发抖了。本官私下找你来，就是要给你机会。我一向不阻止这种买官行为发生，但，必须在我的默许之下。只要你认罪，我绝不揭露，还能保你从此官运亨通。”他威诱并施。
她瞪着他。“我……我没有！大人，污蔑官员是有罪刑的。”
一双堪称漂亮的剑眉扬起，他笑道：“阮东潜，你是不见棺材不掉泪，非要闹到皇上那里，你才知道死到临头吗？”
“下官不曾买官，即使闹到皇上那儿，我何惧之有？”
“好！很好！你敢不敢赌呢？”
“赌？”
“你要能默出‘你'当年的应试文章，我就在皇上面前进言，砍下李公公一半的买办费，你们户部也好过些；要是默不出同样的字迹，你就得舔本官的鞋子。”
“我……我写就写！我写过的文章怎么会忘记呢？”
“哈哈，阮东潜，你遇事冲动，容易受人挑衅，还有未来可言吗？”转身走向华椅。“本官就陪着你，看你何时能写完。记得，只要你在皇城一天，即使你丢官弃逃，也逃不出我的手掌心。”顿了下又道：“现在还能反悔，你考虑看看吧。”
“要我同流合污，除非我双眼瞎了，再也看不见这个国家的未来！”语毕，气冲冲地走到桌前坐下，心神虽微虚，但还是鼓起勇气，提笔写上第一句话——
天色降暗，东西巷的破宅里点上一盏油灯。
“大公子，饭菜煮好了，我都搁在厨房的桌上。”圆圆胖胖的妇人从小小的厨房出来，就瞧见那一头白发的青年倚门而立。
凤一郎取过今天的饭菜钱，微笑地交给她。“周大婶，麻烦你了。”
“哪儿的话！三个大男人不会做饭是应该的。大公子，小公子还没回来吗？”
“嗯。她上同事府里做客。”
“那不是挺好的？朝里有人帮忙，小公子必能官运亨通。”见他并不嫌她多话，周大婶按捺不住好奇，问道：“大公子，你跟小公子不是亲兄弟吧？”
他摸着自己的白发，笑道：“不是。我十一岁才与她相识，算是义兄弟吧。”
“十一岁，好小的年纪啊。大公子，你一头白发是天生的？”
“是天生的。我也不大能见太阳，所以咱们的三餐以后还要拜托大婶了。我家阮弟很喜欢大婶煮的菜呢。”
“哪儿的话，是小公子不嫌弃！”周大婶眉开眼笑地说。
又闲聊了几句，送走了周大婶，凤一郎看着天色，算着时辰，走回客厅。
虽然是破宅，但至少还有间待客的客厅，可惜冬故官缘不佳，一直派不上用场，所以小小的客厅改成书房。他在旧桌前坐下，取过字笔，想起十一岁与她相识后，他只为她而活，即使她一心一意走向险峻的未来，他也从不后悔与她并行。
他再看一眼天色，然后闭眸凝思，陪着她一块提笔写出端正工整的文章来——
梆子声响起，东方府内静寂无声。
主厅内，坐在高椅上的俊美男子，眼皮微抬，睇向正在专心默写文章的少年。
这小子写了很久啊。他是有耐心等，反正结果都一样，到头还不是得跪地求饶。
“阮侍郎，就算你能默出通篇文章，字迹不同也是白费心机，你不如认了，千万别令本官失望，当个不知死活的……”话末完，就发现自己在自说自话，这鲁少年正全神贯注，根本没把他的话听进耳去。
东方非暗自哼笑，也不以为意，他多的是时间跟这阮家小子耗。视线回到先前阅读的杂书上，没一会他又觉无趣，于是开始打量起阮冬故来。
这少年绝对不到二十，玉面秀美，身骨纤细，可以说是新生一代里最具卖相的朝官之一，可惜举止粗野，心眼又太单纯，加上无人当靠山，要闹出事来太容易。
他很清楚他的态度决定阮东潜的未来，现在百官拒阮侍郎于门外，即使这小子有心要议事也无人附和，在朝里等于是个满怀抱负却无用武之地的废官啊！
他闲着无聊，干脆起身绕到阮冬故的身后，俯近单薄的背，看向写到一半的文章。
一看，立即怔住。
怒火顿时窜升，东方非不理她惊讶的叫声，一把抽过她正在写的文章。
一目十行速读，字迹、内容与他所读的试卷一模一样，分毫不差。
“大人，我还要继续默写下去吗？”她别有用意地问，明眸充满异样的光亮。
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“阮东潜，从头到尾你都在耍本官吗？”他忍着怒火。
“耍？”她哈哈大笑：“下官从没暗示过我不是阮东潜啊！是您自己多疑。想当年我写这文章费了多少心血，它让我从此能为百姓抱不平，我怎么会忘记呢？对了，李公公的买办费要请首辅大人多费心了。”她开心地拱手作揖。
“阮东潜，你可知你得罪了国丈爷，若无靠山，在朝中绝无生机？”
“一个国丈爷，一个首辅大人，不管我靠谁，我都只会成为一条狗，我是来当官，不是来当狗的！大人，天色已黑，下官得回家吃饭了。”她见东方非不吭声，当他是默许了。她扬声大笑，大步走出主厅，喊道：“怀宁，回家了！”痛快的笑声响彻东方府。
“大人？”青衣护卫在门口低问：“要强留吗？”
“让他们走吧。”东方非脸色微青，咬牙道：“依阮东潜直来直往的性子，要拐个大弯栽我到灰头土脸的地步是绝不可能，必有人在背后帮他！”
“属下上东西巷请阮大人过府时，阮家里还有一名白发青年……”
“白发？”东方非想了片刻，脸色和缓不少。“我想起来了，阮东潜背后有两条忠狗在帮他。那白发的必是他的狗头军师了。”
“大人，只怕厉害的是那名白发青年，而非阮大人。”大人真要对付的，应该是那个聪明的白发青年才是。
东方非想起二人初遇的那晚，阮东潜确实提过他家有人才智不输诸葛……
“大人，是否要属下去调查那白发青年？”
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阮冬故奔进阮宅，一见凤一郎，大笑道：“一郎哥，你全料中了！你真厉害！”
凤一郎连忙起身，确认她毫发无伤，再看向跟着进屋的怀宁。后者轻轻摇头，凤一郎才暗吁口气，微笑道：
“这只是刚开始。咱们先下手为强，让他先完全否决你的身分，他就会以最快的手法确认你的身分，自负的人一旦确认，以后要再改变就很难了。否则再过两年他才起疑，找人来认你，那时就算你再神似阮东潜，只怕也躲不过真假之分了。”
“为什么？”
凤一郎看着她一脸迷惑，笑了。“再过两年，你就二十了，二十芳华如花季，你只会愈来愈漂亮，不会再像个男孩子了。”
她闻言，眉头紧锁似是沉思，眼角觑到桌上刚写的文章，下意识走过去翻看。
凤一郎温柔笑道：“冬故，周大婶做了你爱吃的菜色，咱们先用饭……”
她突然抬起脸，握紧桌上书写的文章纸卷，道：
“一郎哥，当年你让阮东潜写下当年试卷内容，要我每天反复默写，直至一笔一划与他一模一样为止，你早就预料有朝一日用得上了吧？”她自嘲笑道：“东方非一定以为我在玩虚实之策，在他面前假心虚。其实我真的心好虚，任何事我都可以理直气壮，唯有冒充阮东潜，我很难气壮，这一点你也早预料到了，所以让我这个不会作戏的人在他面前表露真情，他才能掉进你设下的陷阱，是不？”
凤一郎平静地注视着她。
“一郎哥，你默写的文章跟我一模一样呢，我记得当年你只在教我的时候，仿过阮东潜的笔迹，可是现在你却还能写出分毫不差的内容。这个官，不该是我来做。”一郎哥什么事都能神机妙算，她却完全不行。
“这个官，我做下来。”凤一郎柔声道，迟疑一会儿，摸上她的脸。“冬故，我说过，小事我来，大事由你决定，因为我永远做不来这个官，即使我今天一头黑发，我依旧做不来，咱们三人里只有你能做。”
“我不明白。”
“以后你就明白了。虽然东方非信了你的身分，从此不再怀疑，但这只是第一关，接下来他一定会在朝堂上处处刁难你，你要有心理准备了。”
“我早有心理准备。我要应付的也绝不只有东方狗贼。”她深吸口气，精神抖擞地露出笑颜。
凤一郎原本想劝她圆滑点，前途就不会太难走，但终究还是忍了下来。等她先行去厨房时，怀宁忽然对他问道：“你会有事吗？”
“什么？”凤一郎停步。
“那个东方非绝不是好惹的人物。他要对付的是冬故，连带着她身边的人也有可能会遭殃。”他有自保能力，也必须保护冬故，会落单的只剩凤一郎了。
凤一郎摇头笑道：
“即使东方非为害朝野，他也是个真小人而非伪君子，除非他对我起了兴趣，否则不会用这种低三下四的手法让冬故屈服。怀宁，今天，东方府里有谁？”
“只有家仆跟护卫。”
“这样啊……那么一开始，他就没要把冬故送进刑部。他对冬故的兴趣，比我预想的还要大，这可麻烦了……”
第四章
接下来一个多月，朝堂一片平静。
由于快至年尾，许多仪式要仗礼部安排，所以这一阵子东方非待在礼部的时间偏久，百官也不觉奇怪，内阁要有事，多半是群辅匆匆过来请人。
千步廊上礼部与户部相邻，时常巧遇不稀奇，阮冬故只能谨记她一郎哥的叮咛，她忍忍忍，忍到吐血也要忍。
狗贼迎面而来，她不甘情愿地作揖，平声道：
“早，大人。”忍字头上一把刀，现在她头上好几把，快重伤了。
东方非睨她一眼，哼声：“早。”随即走进礼部，不与她多作交谈。
她扮了个鬼脸，走进户部中气十足地喊道：
“大家早安啊！”
其声音之大，连隔壁礼部官员都听得精神一振。这一阵子，首辅大人并未找阮侍郎麻烦，连见了面也是爱理不理，这让他们很举棋不定啊。
礼部官员偷觑东方非一眼，注意到他听到那清亮精神的早安声时，只是眉头一拢，并没有任何表情，不知是不是真的放过阮东潜了？
“首辅大人。”一名官员上前，乘机讨好地说：“这阮东潜真不懂事，一进户部，不知四处打点，至今朝堂官员还没收到他的礼呢，大人要嫌他吵着您，下官立刻过去要他来向大人赔罪。”
东方非抬起黑眸，有趣地凝望他，柔声道：
“你是什么东西？好歹阮东潜是户部正三品侍郎，论官职你不及他，论品位你矮他一级，堂堂一名侍郎竟然要被你这种小官员斥责，是你胆子太大了，还是你狗仗人势，忘记自己的身分了？”
那礼部官员浑身一颤，结结巴巴道：“下官……失言，是下官失言了。”
其它官员见东方非脸色不悦，赶紧呈上报告。“大人，明年正旦的大朝会，已经做好第一部份安排，由十名锦衣卫在中极殿担任导驾官，奉天殿左右各有将军一百一十八名，名册在此；另外还有……”
礼部一向负责宫城重大仪式跟庆典。过了秋天，冬天一连串的祭祀庆典，少不得由礼部主导。东方非身处礼部尚书与内阁首辅，可以说是六部里最轻松的一部，不必像户部、工部等，凡有大事必经首辅刁难过瘾后才同意。
他漫不经心地聆听官员一一报告当日的行进、官职大小所站的位子、费用支出、皇上的帝服，以及诸多细琐繁杂的细节。
年年仪式都一样，他也不在乎手下的人怎么做，心思轻移到那阮东潜身上。
那个阮东潜一见到他，照旧充满轻视，却不再对他龇牙咧嘴，现在连向他打声招呼也极力不惹他注意。哼，又是阮东潜的军师献的策吗？
那小子倒是很听那军师的话嘛。
“黄公公，你找我啊？”外头清爽的叫声，一听就知是阮侍郎。
礼部的官员窃窃私语：“黄公公是株墙头草，最近跟了李公公，那就是国丈爷派来的？国丈爷找一个侍郎做什么？”
“难道是�
