剑气严霜-第4章
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殃神咆哮道：
“小辈你是自寻死路！”
他右掌一圈，猛地向甄陵青前身拍至。
“我道殃神在武林中名气缘何如斯之大，想不到这名气竟是专门欺凌弱女得来的。”
殃神厉吼道：
“好刁蛮的丫头！”
掌随声发，双掌一上一下，挟着两股阴毒的内力潜劲交击而出。
甄陵青见对方来势惊人，丝毫不敢怠慢，她微微凹胸收腹，娇躯后退之际，玉臂陡舒，双手十指齐曲，迅疾无俦地朝对方腕间拍去。
殃神招数已然用老，还未来得及收势，甄陵青那如钩的十指距自己腕脉仅有寸许，自指掌中逼出的罡气便已先期扫至。
殃神心头微怀，情知自己是太过低估眼前这姑娘了，匆迫中施出一式“分花拂柳”，双掌舞起一片幻影，就在甄陵青纤指来势微滞的间隙，疾然收掌。
须知殃神在江湖中负誉数十年，一身内外武功已达出神人化之境，而且是出了名的难缠人物，这下他掌出无功，急怒之下，杀心立生，只见他单掌徐徐抬起，掌心逐渐露出一种酡红。
场中诸人睹状，面色齐地一变，顾迁武大叫道：
“妹子快退！那是百殃掌！”
殃神一掌正待击出，那壁朝天尊者陡地掠身上前，立在两人之中，说道：
“丑施主可莫毙了活口。”
殃神沉道：
“老夫自有分寸。”
朝天尊者道：
“丑施主请别忙着发出这记百殃掌，贫僧领先知晓：十字枪麦施主接到挑战黑帖，约斗之期究为何日？”殃神道：“望日之夜，也就是二日之后。”朝天尊者道：
“贫僧建议，不妨将这几位小施主擒下，送到麦府，作为异日人质，或可保得麦施主擒下，送到麦府，作为异日人质，或可保得麦施主一命。”殃神略一寻思道：“只怕职业剑手未必在乎他们的性命。”
朝天尊者道：
“目下仅此一途可循，只有权为一试。”
殃神沉吟不语，一旁的黑岩三怪老三湛农道：
“大哥，咱伙儿与麦忻素无交情，犯得着为他卖命，结上这么一个厉害仇家么？”
卜商附和道：
“老三说得有理，咱们实是不能也不须与职业剑手为敌。”
那飞斧神丐在后面说道：
“看来似乎有人要抽腿走路罗，我说老丑也未免太不知趣，早知黑岩兄弟三人一向都是独善其身的，还要勉为人之所难……”
湛农转身怒道：“老丐你说话客气些！”飞斧神丐道：
“难不成这话还说错了？”
湛农嘿了一声道：
“老丐你莫以为有丐帮在后头撑腰，就可以神气活现，哼哼，丐帮势力虽大，可还没放在咱伙儿眼里。”
飞斧神丐冷笑道：
“湛朋友出言辱及鄙帮，我这叫憋儿说不得要向你请教请教。”
湛农道：
“很好，咱哥儿连日奔波，蹩了一肚子闷气，正愁没地方出咧，我瞧话不必再说，要动手，湛某第一个奉陪。”
飞斧神丐冷然道：
“痛快！痛快！”
“刷”一响，他掣下了腰间悬着的大板斧，垂握手中，说道：
“湛朋友进招吧——”
湛农再不打话，一掌平平推出，飞斧神丐低哼一声，大板斧在胸前一横一振，两股力道在空中触个正着。
但闻砰一声大响，周遭飚风卷起，砂石激谢，飞斧神丐肩头微晃，身形滴溜溜打转，借势卸去对方一掌之力，双足立地生根，居然寸步未退。
他淡淡道：
“如何？”湛农道：“老丐甭狂，再接住湛某这一掌！”
语罢，双掌一翻，正待出击，陡见人影一闪，殃神已自欺身上前，说道：
“有道是不看僧面看佛面，两位请瞧在老夫份上，就此罢手。”
湛农不好继续发作，徐徐垂下双掌，那厉向野一步上前，冲着殃神抱拳道：
“承蒙老丑抬爱，邀约咱们至此，但厉某度德量力，对此事确是无能帮忙，请从此别——”
殃神一摆手，道：
“厉兄请听老夫一语：老夫生性亦不喜多管他人瓦上之霜，只是那职业剑手一日存在，我们一日便寝食不得安宁，说不定眼下便有人买雇了剑手要来杀死你我……”
厉向野踌躇不定道：
“然则老丑有何万全之谋？”
殃神道：
“有烦令昆仲三人守住四周，老夫先行擒下娃儿们再作道理！”
甄、顾两人相互打了个眼色，顾迁武回首望了望赵子原，唇皮微动，欲言又止。
赵子原步出草棚之下，朝殃神道：
“阁下欲擒之人，是否也包括区区在内？”
殃神阴阴道：
“你这是多此一问了。”
赵子原耸耸肩，道：
“阁下可不要后悔。”
殃神道：
“老夫有什么可以后悔？简直笑话！”
说着，转向甄、顾两人道：
“尔等还不束手就缚？”
朝天尊者道：
“贫僧早已布置停当，另有收拾这几位小施主之法，省得多费手脚。”
他一击掌，坟地周遭倏地传出一阵极为怪异，却又悦耳的声响，那是一种近乎梵唱，叉像是美女歌咏的清音，萦绕不绝。
众人俱不觉为这突如其来的乐声吸引，环目四望，但见每座大坟后面接二连三地步出了两排身着蓝红两衫的稚龄童子。
那十名男女童子边行边唱，缓缓踱到众人面前，突然在甄、顾与赵子原三人身遭绕起圈圈来。
梵唱忽高忽低，唱声中隐隐透出一种匪可思议的奇异力量，陡然之间，三人仿佛触电一样，全身震了一下！
甄陵青首先警醒，娇喝道：
“是朝天神庙摄魂大法！快施无极雷！”
赵子原乍闻“摄魂大法”四个字，猛然大吃一惊，他犹来不及转念，那甄陵青和顾迁武已双双立定，齐声大喝道：
“邪魔异道，靡音焉能胜正！”
两人喝声合中有异，异中不同，宛若平空暴雷骤起，一忽儿又分化成五道长短不一的雷鸣之声，大有风云为之变色的气概。
梵唱一低又扬，音调倏地一变，再无丝毫和谐之音，三人只听得难受非常，甄陵青扬掌便向左侧一名女童打去，喝道：
“倒下！”
梵唱声中，女童却没有应掌倒下去，仍旧若无其事地随着其他童子绕行着。
甄陵青大惊失色，双掌接续拍出，激起半天飓风，却是掌掌有如泥牛入海，全无动静。
渐渐那唱声的威力愈来愈大，赵子原蓦然发觉一桩奇事，那梵唱透出的怪异力量，每值自己运功相抗之时，那便更增多了几分，若是抗拒的内力愈大，似乎那怪异的力量也变得愈大。
赵子原正自惊异之间，心神猛可又是一阵震荡，神智逐渐昏沌，仿佛他已进入了另一个世界，过去的身世，悲惨的遭遇，像一条毒蛇般地啃噬着他的心子，各种苦痛一下子全涌到了赵子原脑中，禁不住悲从中来，直欲放声一哭……
就在赵子原心智即将崩溃之际，他耳中突然传人一道细若蚊语的话声：
“速速抱元守一，剑气闭窍，六合通贯，神与意合，意与气合，气与力合，力与心合，心与灵合，灵与神合，见怪不怪，其怪自败……”
赵子原迷迷糊糊中，本已为梵唱所伤，此刻听这“传音入密”的警语，内心登时一凛，中气微吐，将凝聚的功力悉行散去。
在散功的一霎，他猛地又一提气，在全身百骸运行了十八周天，顷忽，果觉灵台清明，靡音不闻，心潮已是平静许多。
他乍一复恢正常，疑念立生，暗忖道：
“是谁？是谁在暗地里助我？……”
放眼四望，只见殃神那一伙人停立圈外，草棚之下，那守墓老者面色沉沉，依然掣着一张方布，在桌面上擦拭不停。
赵子原瞧不出任何迹象，反首一瞧顾迁武及甄陵青，却见两人满脸是汗，睛瞳无神，分明已无力抵抗靡音的内侵。
立身圈外的朝天者尊沉声道：
“佛力元边，领回朝天神庙去——”
男女童子又唱又绕，接着汇成两排，在震耳的梵唱声中，徐徐朝西方行去。
甄陵青和顾迁武二人却像着了魔似的，也如痴似醉的随着跟了上去……
殃神待侍童一走，便对着朝天尊者道：
“这些侍童是早经训练有素了，若老夫眼力不差，他们的资质都是时上之选哩。”
朝天尊者道：
“为了觅寻此辈幼童，贫僧几乎履遍大江南北，着实费了几年工夫……”
说到这里，语声倏然顿住，敢情他发现了赵子原仍然停立原地，竟然没有跟着侍童们离去！
朝天尊者愣了一愣，目光在赵子原面上来回扫视数番，咄咄称奇道：
“怪哉！小施主可是来自少林？”
赵子原摇摇头，朝天尊者复道：
“既非少林子弟，自是未习过金刚心法，何以竟能在迷魂大法的法阵中保持清明？……”
赵子原仍然不语，此刻，梵音已渐去渐远，十名侍童领着甄陵青及顾迁武两人，一行而去，逐渐消失在蒙蒙夜色中……
飞斧神丐上前道：
“刻下怎有余暇追究缘由？尊者门下的侍童已去远，咱们还不赶上？”
朝天尊者慢条斯理道：
“莫躁，莫躁，清空神庙距此不过数里路程，且那两个小施主身受大法之摄魂，在四十八个小时辰内决计不会清醒过来，是以侍童自会安然将他俩带回神庙……”
飞斧神丐伸手一指赵子原，道：
“这娃儿又该如何处置？”
朝天尊者道：
“摄魂大法对他既是罔效，只有出于用武一途了……”
掌随声起，一股强劲绝伦的劲力疾翻而出，朝赵子原击去。
赵子原双肩微幌，向左移开数步，那朝天尊者左手大袖接着一扬，一股热风应袖而发，破空卷向对方，即如雷击电掣亦不足以言其速。
热风犹未袭到，赵子原便感到炙的难当，全身肌肤若受刀刃刺割，他本能退后寻步，那股灼热气流已经压体欲裂！
赵子原大惊之下，猛地双足倒转，欲避其锋，就在这忽，陡闻旁侧的湛农失声喊道：
“火！火！鬼镇起火啦！……”
朝天尊者闻声一怔，掌势不禁略挫，赵子原乘机向后纵开，那股热风“嗖”地从胸腹侧部荡过。
坟场上一众高手齐然放眼望去，但见鬼镇东街房铺浓烟弥漫，火舌不住地自屋宇上冒出！
诸人虽然距离鬼镇如是之远，仍可听到不绝于耳的“劈啪”之声，在夜风吹袭之下，火势迅疾蔓延开来，火光将低空的云彩染映成一片血红！
朝天尊者不知不觉已垂下了双掌，喃喃道：
“闹鬼了！……鬼镇闹鬼了！……”
殃神沉声道：
“鬼镇不迟不早，适于此时起火，大是耐人寻味，尊者身为空门中人，何以竟会相信闹鬼之说？”
朝天尊者道：
“丑施主有所不知，鬼镇闹鬼已有相当长久之历史，贫僧经常往来此间，便亲眼见过一件匪夷所思的事……”
话犹未完，突闻湛农又自出声喊道：
“老丑，你瞧——你瞧……”
殃神抬眼道：“瞧什么？”湛农道：“那……那守墓的老人不见了！”
殃神一怔，闪电般一个转身，只见草棚下光光荡荡的，哪还有人影在？守墓老人就在这顾盼之间，在一众高手的眼前消失了！
殃神面上汗珠陡现，他一纵身，掠到草舍门前，右手一翻一推，厚重木门“砰”地撞击而开……
木门一开，殃神立刻闪身而入，不一会再度出到门外，一言不发，脸色是出奇的凝重。厉向野忍不住间道：“不在里面？”
殃神摇摇头，似乎正在寻思一事，仍是没有出声。
朝天尊者呆了半晌，忽然露出激动之色，低哺道：
“是他！除非……除非这守墓老人就是他！”
殃神不由自主地退后一步，厉声道：
“老夫已猜到尊者所指之人是谁？但在未有根据之先，尊者最好不要胡乱瞎猜！”
朝天尊者道：
“贫僧岂是瞎猜，只是丑施主心中不敢相信罢了。”
飞斧神丐大声道：
“老丑！咱们必须到鬼镇那边去瞧瞧——”
殃神重重一点头，当下众人相继纵起，往鬼镇掠去，瞬即穿入熊熊的火光之中……
变生仓促，殃神等一众高手这一忙乱，反倒将赵子原遗忘了。
赵子原迭经变故，也几乎失去了主见，好一忽方才恢复过意识，他抬眼望着正在祝融洗札中的鬼镇，暗愕、惊惶之情亦是兼而有之。
他脑际思潮千回百转，忖道：
“这场大火确是起得太过突然，我是不是应该回到镇内瞧个究竟呢？……
想到此地，再也按捺不住好奇心情，一弹身，身子便有如脱弦之矢，只见几个起落便已将坟地抛在后面。
步进镇内，赵子原立感炙气阵阵逼人，东面靠街的一排房铺尽在烈火焚烧之下，夜风呼呼，更增快了火势的蔓延。
陡地，左前方转角处传出一道惨呼，声音惨厉无比，宛若夜袅哀鸣，久久不绝于耳！
赵子原只听得全身发毛，他下意识的往发声之处纵去，转过街角，倏见四条黑影在赵子原视野一闪而没！
刹那间，赵子原以为是自己眼花了，他加紧脚程掠去，依稀可见最后一人身着一袭宽大袈裟，生似就是那朝天尊者的影子。
四条黑影速度好不迅疾，瞬即奔出镇外不见，赵子原呆了一呆，在心中自语道：
“朝天尊者诸人没命狂奔，到底是遇见了什么事？……”
他茫然前行数步，心念一动，又想道：
“不对啊不对！邪神那一伙人，连同黑岩三怪在内，分明整整有六人之多，怎地方才我却只见到四个人影，难不成是我眼花看错了？”
他也想不出一个所以然来，这时赵子原发觉自己正立身在一幢古宅的前面。
这幢古宅连着几座住屋，火舌在屋檐上下吞吐，揣摩情形，不出多久，古宅也是不能免于祝融的破坏了。
赵子原默默地打量了古宅一眼，许是它的年代太久远了，又许是在烈火焚烧下的缘故，古宅在赵子原眼中，格外显得阴黯冷森，肃杀与惧人！
他伸手轻轻一推，大门发出“呼呀”一声，开了一缝，门内依然是一片黑暗和阒寂。
形势已不容许他稍事踌躇，赵子原一举步，跨入了古宅之内。
乍一人内，赵子原立刻觉到这里面隐隐透出了难以言喻的险恶，他心中一寒，真气暗暗布满全身。
黑暗中他摸索前进，门缝外一线月光射了进来，迷蒙里见一张方案横摆室中，案上积了一层灰尘，除了一盏破旧的油灯外什么都没有。
赵子原忐忑步至案前，忽然一阵轻风吹起，他反应何等迅速，身子不见作势，就移到了数步之外！
轻风过后，却是了无动静，赵子原心中狂跳，忖道：
“古宅四面无窗，方才那阵轻风多半是内家暗劲，看来宅内是另有他人隐藏了……”他缓缓吸一口气，沉声道：“宅内有人么？”
他运足真气说话，回声一波一波地传了过来，却仍没有人回答。
这刻，门缝外的一线月光已隐没了去，过了一忽，宅内突然映出一片昏黄，原来置在案上的油灯，不知什么时候已自动燃亮起来！
古宅四壁阴影投射，倏地一声大响扬起，大门一阵晃动，居然又重新合了上去！
赵子原不知不觉已是汗湿遍身，暗道：
“真是邪门，难道鬼镇闹鬼的传说竟然不虚——”
正自忖问，怪事又发生了，案上的油灯忽然又自动熄灭了。
赵子原小心翼翼地退到墙角，他想到那盏会自动明灭的油灯和无风而动的大门，心中不禁发毛，他沿着墙角向左侧方前行，陡见前面一抹黑影一闪而没，赵子原想也不想，一纵身便往前扑去！
漆黑里，赵子原扑了空，他扬声道：
“是哪位朋友躲在这里装神弄鬼？”
语声方落，立刻感到一股其巨无匹的狂飚自后袭到，他还未来得及转身，劲风已然压体欲裂，赵子原不暇多想，一反身双掌连挥，一口气拍出三掌，只听到轰轰三震，赵子原被震得气血浮动。
他骇然脱口道：
“藏身的朋友缘何要偷袭在下？”
喝声中，陡见恻后又是一道阴影一闪，赵子原飞快地一旋身，背后却是空空荡荡，人迹全无。
赵子原一面凝神戒备，继续前行，忽然他足底踏着一物，但觉柔柔绵绵，似乎不是踏在地面，这一惊真是非同小可。
他犹未及转念，一股让人欲呕的血腥气味冲入鼻中，他蹬地倒退两步，触目所见，再也忍不住惊呼出声：
“黑岩三怪！”
只见右方斜斜躺着两具尸体，赫然是那黑岩三怪的老二卜商和老三湛农！
卜商及湛农两人满面鲜血，露出狰狞至极之色，身上衣衫碎裂不堪，血渍流满一地，形状甚是惨烈！
赵子原只瞧得全身都起了鸡皮疙瘩，骇然忖道：
“黑岩三怪是何等功力，却在顷刻之间，就叫人毙了两名，那凶手功夫之间，敢情已到骇人听闻的地步了……”
他哈腰将尸身翻转一瞧，见每人身上都印着一只乌黑手印，显然是被人以阴毒的掌力一击毙命。
赵子原脑际不住思索：
“怪不得在人宅之间，见到邪神那一干人亡命似的狂奔离开，原来他们竟铩羽在此……”
刹时冷汗顺着赵子原两颊涔涔而落，心中无端升起一种恐怖的感觉，神经像是一张张满了的弓，震骇惶然兼而有之。
他运目四下打量，宅内依然一片乌黑，益发显得阴森神秘。
在怀中掏出火折，抖手一晃，一道火舌亮起，昏黄色的光芒洒了一地，他目光掠处，内心又是一阵狂跳，在尸体的旁侧，竟摆着一口黑木棺材！
赵子原无端打了个寒噤，把火折推前一些，如豆的昏光闪烁跳跃，将棺木映成一团阴影，加上灰尘蜘丝密布，更显得森寒可怖！
一阵微风吹过，把火折撩熄了，赵子原飞快返过身来，侧耳倾听了好一会，只有隔邻传来“劈啪”烈火烧物之声外，便没有其它声息。
他轻嘘了口气，再度将火折晃亮了，低下头来打量这具黑木棺材，只见棺盖上刻着歪歪斜斜的几行字：
“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻……”
底下的字便模糊不可辨认，赵子原看了许久不得要领，不禁动了要掀棺一瞧究竟之念。
他身子一弯，右臂贯集内力，捏住棺盖边缘，“喀”一声巨响，他已将棺盖揭开——
赵子原全身功力布满待发，棺盖掀开之际，他即刻朝后退了两步，隔了半晌，却未见有什么动静。他眼光一转，那棺内僵僵直直地躺着一人！
赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，他眼睛一瞬也不瞬的望着棺内躺着之人，只见那人面上隐隐泛出一层铁青死灰之色，双目圆睁，四肢僵直不弯，身上穿着一袭寿服，分明是个死人！
火光一闪
