我是猫-第18章
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“后来怎么样？”主人终于上了圈套。
“那德国人看见大鹰源吾①的漆金印盒，想问一下，是否能够卖给他。当时东风君的回答真是太妙了。他说，日本全是清廉的君子，毕竟不会卖的。直到这时，他很活跃。那德国人觉得好不容易见了个体面的翻译家，便不断地问。”
①大鹰源吾：实为大高源吾（一六七二——一七○三）之误。日本赤穗浪人之一。因迷亭信口乱说，说错了一个字。
“问什么？”
“可这，倘若知道，还不必担心呢。那德国人说话像放机关枪似的，突突突乱问一气，简直不知所云。偶尔也听懂一半句。不过，问的是鹰嘴钩子和大木槌，东风先生没学过这两个名词，不知应该怎样翻译，这下子糟了。”
“的确。”主人联想到自己当教师的经历，深表同情。
“可是，一些闲散人好奇地向这聚拢，终于围住东风和一对德国人瞧热闹。东风满脸通红，慌了神儿。和刚开幕时的派头相反，落得一副狼狈相。”
“到底怎么样了？”
“最后，东风一看吃不消，便用日语说了句‘贼见’，匆匆而去。德国人问道：贼见，多么古怪的词儿呀！莫非贵国是把再见说成贼见吗？人们说：‘哪里，仍然是说再见。只因谈话对象是西洋人，为与西方发音调和一下，才念成了贼见。’东风君身处困境也不忘调和，实在令人钦佩。”
“关于‘贼见’，就此打住。可那西洋人又怎么样了？”
“据说那西洋人一时怔住，目瞪口呆。哈，多滑稽！”
“没什么滑稽的。你为此而特地来报信，这倒是很滑稽呢。”
主人将烟灰磕进火盆里。这时，门铃儿凄厉地作响。
“对不起！”是女人尖细的声音。迷亭和主人不由得面面相觑，默默无语。
主人家竟有女客造访，这可新鲜！展眼一瞧，一位尖嗓子女客穿着双层绘绸的和服，底襟拖在床席上走进屋来。年约四十出头。已经秃顶，发际却有一排发帘，活像一道大坝似的高高耸立，至少有半个脸那么长直对青天。眼睛的倾斜度很像劈山路的峭壁，直线上吊，左右对称。直线也者，喻其细于巨鲸也。独有鼻子大得出奇，好像把别人的鼻子偷来硬按在自己的脸心；又好像在不到十平米的小院庭，竟搬来了靖国神社的石头灯笼，尽管唯我独尊，却总有点魂不落体。那是一只所谓的鹰钩鼻。顶端兀自高耸，半路上自己也觉得这样太过分，又谦虚起来；到了鼻尖，再也不像顶端那么气派，开始下垂，窥视鼻下的嘴唇。只因拥有如此显赫的鼻子，这女人说话时，不能不令人以为她不是口里在发音，而是鼻孔在宣讲。咱家为了向这棵伟大的鼻子致敬，从此称她为“鼻子夫人”。鼻子夫人叙罢初见之礼，仔细打量一番室内说：
“多漂亮的宅子呀！”
主人吱吱地吸烟，心里却在嘀咕：“扯谎！”
迷亭则望着天棚说：“老兄，那是雨漏，还是木板的花纹？多美的图案啊！”
他是在暗晴地催促主人说话。
“当然是下雨漏的。”主人说罢，迷亭装模作样地说：“好哇！”而鼻子夫人则在心里怒道：“真是些不懂交际的人！”一时三人鼎坐，悄然无声。
“有事请教，特来拜访。”鼻子夫人重又引起话题。
“噢！”主人的反应极其冷淡，鼻子夫人觉得不能这样僵下去，便说：
“说实话，我家不远，就是对面巷角那栋房子。”
“就是那个带有仓库的大洋房吗？怪不得，门牌上写的是金田哪。”
主人似乎终于知道了金田的洋房和仓库。然而，对金田夫人的敬意，却依然寥寥。
“说真格的，有处房子要出租，想来和您商量一下，但因公司里太忙……”鼻子夫人的眼神在说：“这副药应该灵吧？”
然而，主人却一向无动于衷。他认为一个初次见面的女子，适才的措词过于油腔滑调，因而早已耿耿于怀。
“提起公司来嘛，不只是一个，而是挎两三个公司的衔哪，并且，都是董事…
…谅你一定知晓。“夫人的神色似乎说：”这么指点，还不对我鼻子夫人毕恭毕敬？“
原来我家主人，倘若一说是博士或大学教授，他会佩服得五体投地。奇怪的是对实业家们的尊敬度却极低。他确信中学教师远比实业家们伟大。退一步说，即使不那么确信，就凭他那副死板的性格，毕竟不可能获得实业家和财主们的恩赐，因而绝望。不论对方多么有权有势也罢，什么样的百万富翁也罢，既然断定没有希望承蒙荫庇，那么，对于他们的利或害，自然极其冷漠。因此，对学者圈外的事，他都表现得极其迂腐。尤其对实业界，连何地、何人、从事何种事业，他都一概不知。
即使知道，也引不起敬畏之念。
至于鼻子夫人，做梦也想不到，茫茫大地竟有如此怪人同在一道阳光下生存。
而她，过去和世上的人接触得多，只要说声是金田夫人，无不立即另眼相待。不论出席什么样的会议，也不论在多么高贵的人们面前，“金田夫人”这块招牌都很吃得开。何况眼前这个闷坐斗室的老夫子？按她预料，只要说一声家住对面巷角那处公馆，不等问干什，老夫子早就该胆战心惊了。
“你认识金田这个人吗？”主人漫不经心地问迷亭，迷亭却一本正经地回答：
“认识。金田是我伯父的朋友，伯父前些天还参加撸г盎崃四亍！�
“咦？你的伯父？是谁？”
“牧山男爵嘛！”迷亭的话越来越严肃。主人本想说点什么，可是不等他开口，鼻子夫人却转脸看迷亭。迷亭身穿大岛绸的衣裳，外加一件早年进口的印度花布衫，默默地端然而坐。
“哎呀呀，原来你是牧山先生的……什么来着？我可一点都不知道，太失礼了。
我家那口子常常不住嘴地叨念：‘一向承蒙牧山先生的关照’呢。“她突然变得满口敬语，甚至躬身施礼了。
“啊？哪里！哈、哈……”迷亭大笑起来。
主人愣住，默默地瞧着二人。
“真的。连小女的婚事也要求牧山先生多多费心哪……”
“咦，是吗？”听到这里，连迷亭先生也感到过于离奇，发出了惊叹之声。
“说真的，四面八方，纷纷求婚。不过，由于我家是有身份的人，不三不四的不能许给，所以……”
“说得对。”迷亭这才放下心来。
“想就这件事请教，才特来拜访呢。”鼻子夫人望着主人，语声又变得高傲起来。
“听说有个叫水岛寒月的男人多次前来贵府，他到底是怎么样个人呢？”
“您问起寒月，有何贵干呀？”主人厌恶地说。迷亭先生却机警地问道：
“还是与你家小姐的婚事有关，想了解一下寒月兄的平素为人吧？”
“如能就此领教，那就再好不过了……”
“那么，您是说要把你家小姐嫁给寒月吗？”主人问。
“还谈不上嫁给他。”鼻子夫人出其不意地挫败了主人。接着说：
“除了寒月，说亲的人多得很哩。即使寒月先生不肯俯就，也不发愁的。”
“既然如此，关于寒月兄的情况就不必打听喽！”主人也急躁起来。
“但是也没有必要替他隐瞒吧？”鼻子夫人摆出一副争吵的架势。
迷亭坐在二人中间，手拿银杆烟袋，宛如摔跤裁判员手里的指挥扇，心里在喊：“动手啊，摔呀……”
“请问，寒月君可曾表示过一定要娶你家小姐？”主人迎头轰她一炮。
“要娶，倒是没有说过……”
“是猜想他有意要娶吗？”主人似乎明白过来，这个女人非用炮轰不可。
“事情还没有进行到那种地步……不过，寒月先生未必不高兴吧！”千钧一发之际，鼻子夫人倒咬一口。
“寒月君爱上你家小姐，可有事实？”主人气势汹汹，奉劝她从速招来。说罢，把头往椅背上一靠。
“嗯，十有八九吧！”
主人这一炮毫未奏效。而迷亭一直装成裁判员的样子，观赏得蛮有兴致，似乎又被鼻子夫人的这句话勾起了好奇心，便放下烟袋，探出身子说：
“寒月兄给令爱写过情书吗？痛快！到了新年，又平添了一份趣闻，会成为绝妙谈话资料的哟！”他边说边独自欣喜。
“不是情书，可比情书还火热哪。您二位不是都知道吗？”鼻子夫人风趣地奚落两句。
“你知道吗？”主人以狐仙附体似的表情问迷亭。迷亭朦头转向地说：
“不知道。知道的，惟有老兄吧？”鸡毛蒜皮小事，迷亭倒谦虚起来。
只有鼻子夫人才洋洋得意：
“哪里，那是二位都清楚的事哟！”
“咦？”二人都愣住了。
“二位如果都已忘记，我就说说吧！去年年底，向岛阿部先生的府上举办音乐会，寒月先生不是也曾赴会吗？那天晚上回来的时候，吾妻桥上不是出了点事吗…
…至于详情细节，我是不会讲的。若讲，说不定会给本人带来麻烦。有这些证据，我认为已经足够了。不知二位意下如何？“
鼻子夫人将戴着钻石戒指的手指排放在膝上，调整了一下落座的姿势。她那伟大的鼻子更加大放异彩，不论迷亭还是主人，都渺小得视而不见了。
不要说主人，就连善于逢场作戏的迷亭先生也面对这突然袭击，表现得失魂落魄，顿时茫然，活像疟疾刚刚发作，呆呆地坐在那里。待惊风骇雨稍歇，逐渐恢复常态，一种滑稽感又涌上心头。
“哈哈哈……”
二人不约而同地笑得前仰后合。那位鼻子夫人有点出乎意料，怒视二人，心想：这种节骨眼上还笑，太不礼貌了。
“那是你家小姐吗？的确，好嘛，您说得都对呀。喂，苦沙弥兄！寒月君肯定是爱上金田小姐了，这事瞒也瞒不住，还是如实说了的好。”
“噢！”主人只哼了一声。
“真是瞒也瞒不住呀！已经证据在握嘛！”鼻子夫人又得意忘形了。
“事到如今，有什么办法。无论如何也得把有关寒月君的恋爱事实交待一番，供做参考吧！喂，苦沙弥君，你可是主人，光是那么笑嘻嘻的也无济于事嘛！‘秘密’这东西可真厉害，再怎么遮掩，也说不定会从什么地方暴露的哟……不过，说离奇，也真离奇。金田夫人，您怎么探听到了这个消息？真叫人吃惊。”迷亭先生独自喋喋不休。
“我呀，办事可百分之百的有把握哟！”鼻子夫人趾高气扬起来。
“简直太无懈可击了，你究竟是听谁说的？”
“房后那个车夫的老婆。”
“就是有一只大黑猫的那个车夫家吗？”主人瞪起眼来问。
“嗳，为了了解寒月先生，我花了一大笔钱呢。每次寒月先生到这儿来，我想知道他说了些什么，就委托车夫老婆事后一一向我报告。”
“好厉害哟！”主人大声说。
“哎呀呀，至于您干了什么，说了什么，我可一概不关心，我只是查访寒月先生的消息。”
“不管你是查访寒月先生还是别人，反正车夫老婆从来就是个‘万人嫌’！”
主人独自恼火起来。
“不过，到你家篱笆墙下站站，难道这不是人家的自由吗？如果怕偷听，那就小声些说，或是搬到宽宅大第去住，岂不平安无事了吗？”鼻子夫人一点都不脸红。
“不单是车夫家，还从热闹街的二弦琴师傅那儿探听了好多信息哪。”
“关于寒月吗？”
“不仅仅是寒月。”话说得怪吓人。她以为主人一定会慌神儿，可他却骂道：
“那个琴师硬摆臭架子，只把自己当成个人，混帐王八蛋！”
“恕我冒昧，她可是个女人哟！‘王八蛋’？不免张冠李戴了吧！”
这句话的措词使她越发暴露出原形。这一来，好像她就是为了吵架才登门的。
即使处于这种局面，迷亭先生到底不含糊，他对这场谈判听得津津有味儿，活像铁拐李①看斗鸡，泰然自若。
①铁拐李：中国传说中的八仙之一，指隋代仙人李洪水。
主人意识到交口对骂，他可不是鼻子夫人的对手，便不得不暂时沉默。但他终于想出了好点子：
“你口口声声说寒月先生似乎主动追求你家小姐，但据我所知，有些出入。是吧？迷亭君！”主人在向迷亭呼救。
“嗳，按那时候的传说，当初你家小姐玉体欠安……好像说过梦话……”
“什么？没有的事！”金田夫人干脆否认。
“不过，寒月确实说是听××博士夫人说的呀。”
“那是我的计策，是我托她试试寒月的心。”
“那位妇人答应了吗？”
“是的。虽说答应了，也不能叫她白干。左一样右一样，送给她好多礼物哪！”
“您是否下定了决心，如不把寒月的情况刨根问底地查个水落石出，就绝不肯走？”迷亭有些怏怏不快，一反常态，话说得十分粗鲁。“好吧，苦沙弥兄，说说也没什么害处。你就说说吧！噢，金田夫人，不论是我，还是苦沙弥兄，凡是有关寒月的事，只要无妨，都会讲的……对呀，最好请您按顺序一一提问。”
鼻子夫人总算点头，开始提问。虽曾一时语言粗暴，现在面对迷亭。又变得恭谨如初。
“听说寒月先生是个理学士，可究竟他学的专业是什么？”
“在一个大学的研究院研究地球磁力。”主人认真地回答。
不幸的是，鼻子夫人对于这话一窍不通，虽然“啊”的一声，却仍然大惑不解，便又问：
“研究这个，就能当上博士吗？”
“您是说，您的女儿非博士不嫁吗？”主人不悦，反问了一句。
“是的。若是个寻常的学士，那还不要多少有多少？”鼻子夫人面色不红不白地说。
“寒月能否当上博士，我们也无法保证。所以，请问下一个问题吧！”主人望着迷亭，越来越不高兴；而迷亭也有些神色不快。
“近来寒月先生还在研究地球什么的吗？”
“两三天前，他在理学协会讲演了关于吊颈力学的科研成果。”主人漫不经心地说。
“唉哟，讨厌！什么吊颈不吊颈的！这人可太怪了。研究上吊呀什么的，恐怕无论如何也当不上博士的吧？”
“若是他自己上吊，那就希望不大。不过，研究吊颈的力学，不一定当不上博士。”
“是吗？”鼻子夫人又对主人察言观色，可悲的是，她不懂什么是力学，因此放心不下。
大概觉得连这么点常识也要请教，这会伤了她金田夫人的面子，便靠观察主人的脸色摸底；偏偏主人的表情竟扑朔迷离。
“除此之外，莫非他没有研究点什么好懂的学问吗？”
“是啊，前个时期他曾经写过一篇论文：《栗子的安定性以及天体运行》。”
“栗子也是大学里要学的课程吗？”
“这，我也是个外行，不大清楚。不过，既然寒月研究它，可见有值得研究的价值嘛。”
迷亭在假装正经地耍笑鼻子夫人。鼻子夫人意识到进行学术性对话，她不是对手，于是自甘暴弃，调转话头说：
“谈点别的吧！听说今年正月，寒月先生吃蘑菇崩掉了两颗门牙。是吗？”
“是的，豁牙的地方塞满了年糕哪。”
迷亭立刻手舞足蹈起来，心想：“这下子她可掉进内行人的手心了。”
“这人，岂不有欠风雅吗？怎么，为什么不用牙签呢？”
“下次见面，对他提醒一下吧。”主人格格地笑了起来。
“吃蘑菇还崩掉了牙，可见牙齿不太结实。是吧？”
“不能说结实。是吧？迷亭君！”
“不算结实。但也怪撩人的。后来，他一直不肯填充，这才妙哩！那儿仍然是年糕的安乐窝，真乃一大奇观。”
“他是因为没有钱补牙才留下那个窟窿呢？还是由于喜欢这样？”
“反正他不会总这么自报‘缺个门牙’的。请放心。”迷亭的情绪逐渐恢复平静。可是鼻子夫人又提出新问题。
“假如府上有他的翰墨书笺之类，很想拜读一二。”
主人从书房里拿来三四十张明信片，说：
“明信片倒是很多，请过目。”
“用不着看那么多。只要看看其中两三张……”
“喂喂，我给您挑几张好的。”迷亭挑出一张明信片说：“这张，哇——蛮有意思吧？”
“啊！还有画哪，太有才啦！好哇，让我瞧瞧！”
她刚一上眼：“哟，烦人，画的是山狸子呀！画什么不好，干么偏画山狸子？”
忽而又赞许地说：“可他居然画得叫人能够认得出是山狸子，了不起！”
“请念念文字。”主人边笑边说。
鼻子夫人用女仆读报的腔调念道：
“除夕之夜，山狸举办游园会，翩翩起舞，歌唱道：‘来吧！除夕之夜不会有人上山哟！嘿唷嗬，嘭嚓澎！’”
“这还像话吗？岂不是捉弄人？”鼻子夫人大为不悦。
“这位仙女，您喜欢吗？”迷亭又抽出一张。但见画的是一名仙女穿着霓裳羽衣，奏着琵琶。
“这位仙女的鼻子似乎小了一点儿。”鼻子夫人说。
“哪里，很正常嘛。不谈鼻子，还是把上面的题字念一下吧！”
画面上有这么几句：
从前某地有位天文学家。一夜，他依例登上高台，凝神仰观天象。这时，天空闪现一位美丽仙女，奏起举世罕闻的优美音乐。天文学家竟忘记了寒风刺骨，听得入迷。翌日清晨，只见那位天文学家的尸体落了一层白霜。一位专爱扯谎的老头说，这是个真实的故事。
“什么玩艺儿！一点意思都没有。就这样，还想当理学博士？够格吗？还不如读一段《文艺俱乐部》有趣呢！”寒月被好一顿抢白。
迷亭又拣出三张明信片，半开玩笑地说：
“这几张如何？”
有一张是铅印，印了一只帆船，照例在画下胡乱写道：
昨夜泊于船上的二八佳人，说她没有一个亲人，哭得像孤岛上的小鸟，像惊梦的小鸟。说她的爹娘乘船时葬身于浪下。
“好，是个动人的故事。难道不是很值得吟咏吗？”
“值得吟咏？”
“是呀。可以用三弦琴伴奏而歌唱的呀！”
“用三弦琴伴奏，那可就够上讲究了。再看这一张怎么样？”
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