征途 Psyche-第42章
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当我们的战车引擎发出怒吼声、推动着笨重的车身、履带卷起浓烈沙尘向前奔驰出去时，二个营的炮兵已经开始对着NTU的基地开火。在连续不断的隆隆巨响之中，火箭助推增程炮弹拖着长长的推进尾焰朝着NTU基地方向飞去，消失在蔚蓝的天际之中。
VMA标准155口迳自走炮的射程只有约十二公里左右，但是在炮弹上加装助推火箭之后，射程可以增加到十八公里，几乎就是从死亡峡道出口到NTU基地的直线距离，这样我们的炮兵就不用冒着被NTU空军攻击的危险去靠近到射程以内了。
不过，使用助推火箭增程的炮弹也是有其缺点的，那就是炮击精确度会明显下降。
炮弹群刚拖着火箭尾焰消失在空中不久，天际方向就出现了几个小黑点；NTU的雷达已经追踪到了炮弹的发射，并且调动了战斗机前来处理这项威胁。
征途 Psyche … 05
第一章
那些靠近的NTU战斗机并没有朝着我们这三十二辆车开火，而是忽略了我们、直直朝着大队飞去，每架战斗机各自发射了四枚对地飞弹之后随即急速回转，朝着自己基地飞回去，并且不停地抛出金属与热焰诱饵，试图引开防空车辆对着那些战斗机发射的热导飞弹。
总计二十枚对地飞弹直射入大队的队形之中，大部分飞弹命中了由士兵们制作的战车模型，两枚飞弹命中了被我们拖来的报废车辆，只有一枚飞弹找对了目标，击中了一辆步兵战斗车，将那辆步兵战斗车彻底击碎。
我们之前花费在制作车辆实体模型上的时间总算没有白费。
NTU的第一批战斗机刚走，第二波次攻击仅隔了五分钟就出现在我们视野之中；这次总计有十八架战斗机与攻击机的混合编队，这些NTU的空中单位同样无视于我们这三十二辆车的存在，直线朝着大队急速飞去，接着就是空用火箭丛集发射的烟雾与密集升起的地对空飞弹拖着的闪亮尾焰交织在一起，大量的爆炸出现在地面与空中，NTU战斗机与攻击机合计发射了超过两千枚的空用火箭，将位于轰击范围内的一百二十几个目标彻底击碎；但是，大部份都是我们布置在队形外围、用来吸引和阻挡敌人炮火的模型与报废车辆，只有十七辆混在这些诱饵之间的战车与装甲车辆被击中；而在所有防空车辆与步兵防空飞弹的猛烈对空火力拦截之下，NTU被击落了七架飞机，有四架承受了轻重不等的创伤，挟着冒烟的尾巴逃回基地。
虽然NTU的武器科技相当先进，但是作这些武器的依旧是人，而NTU的军人并不比VMA的士兵们‘先进’多少，至少在生物演化的观点上，双方的人都还是同一种物种，作战程序也都还是依照着搜索目标─识别目标─决定攻击优先级的步骤来执行的。
也因此，当NTU的搜索仪器一次将接近两千个真假混杂的目标信息传报给驾驶员时，这些驾驶员没有办法一一去检查到底他们瞄准的目标是真的目标或是诱饵，特别是在有着猛烈地对空火力需要他们分出大量心神去闪躲的时候；他们只能以最安全的方式作战，就是不管目标真假、通通予以击毁。
不过，要将这些真假目标全部击毁是需要时间的，而现在双方最需要争取的，就是时间。
“所有车辆，装填高爆弹。”我下达了这道命令。
“装填高爆弹？”第二连连长以无线电通讯呼叫了进来。“长官，高爆弹的穿甲性能不佳，万一遇到敌方战车……。”
“我们不会遇到敌方战车的，NTU的优先目标很明显的是我们的大队，不然刚才我们早就被NTU的空军给炸得粉碎了。他们必定是打算派遣所有的战斗机和战车去攻击我们炮兵，而把我们这三十二辆车留给防卫基地的步兵来处理的。”
“是，知道了！”第二连连长重重地应了一声。
虽然我很有把握NTU的战车不会找上我们，但是完全忽视战车的威胁似乎也不是个好主意，特别是NTU的战车又能够隐形的时候；我又一次呼叫了炮兵支持。
“雷鸣一号，这里是先锋一号：请炮击方位UR－46正负10度的位置，我猜那边是NTU的停车场，就算炮击没办法击毁任何车辆，能够震坏他们的隐形系统就是我们赚到的了！”
“方位UR－46？没问题，我们马上开始进行炮击作业！”
自走炮群高指向天际的炮管又开始喷吐着火焰，密集的火箭增程弹也像流星雨一般拉着燃烧的尾巴射入天际。
我所率领的三十二辆战车继续以高速前进，现在距离NTU的基地只有十公里左右，远处扬起的尘烟代表着敌方的地面装甲车辆同样也在以高速行进着，不过，那些尘烟并不是向着我们而来的，而且似乎还是故意避开了和我们遭遇的可能。
“接触！两点钟方向，多辆NTU战车和装甲运兵车……。”位于右翼的战车纷纷在连队的无线电通讯网路上发送着接触报告。“长官，我们可以看见他们！他们没有隐形！”
那些NTU车辆多半是刚才炮击时没有被击毁的车辆；虽然那些车辆的隐形装置已经因为炮击的关系而受损，NTU依旧是将那些车辆派出来，运用着一切能用的武力试图反击我们。
“别理他们，保持队形与速度，继续前进。”我通过无线电下达命令。“击毁那些战车并不能带来什么战略优势，但是我们只要把他们的基地给拆平，无家可归的NTU部队就非滚蛋不可！”
两队车队各自掀起了两道黄龙般的滚滚烟尘，以六千公尺左右的距离在波扎那斯高原上平行交会而过；我们没有去攻击NTU车队，NTU的战车也没有来拦截我们。
突然有种感觉，说不定NTU的战车指挥官也正在对他的部属说着：别管那些VMA战车，只要宰掉VMA的炮兵，那些战车根本不足为虑。
“先锋一号，这里是雷鸣。”炮兵指挥官的无线电通信呼叫了进来。“NTU已经开始以巡弋飞弹袭击我们的阵地了，我的损失很重，只怕没有办法支持太久；如果还有什么需要我们支持的，请立刻提出来，三十秒之后我们就要停止炮击支持并开始转移阵地；否则只怕我们也不会剩下什么能够支持你们的了。”
“这里是先锋一号：知道了，先别管我们，你们先转移阵地吧！我们暂时可以自己照顾自己的。”
我切掉了通信，虽然我们暂时失去了炮兵支持，但是我们已经快要迫近到可以用战车主炮轰击NTU基地的射程范围之内了；只要靠近到射程范围之内，我就可以用目标数据交换系统将敌军目标标示出来，再传给队伍内的其它战车，然后再以战车高爆弹轰击目标，一样可以达成目标。
我突然感觉到有人的注意力专注在我们身上，那是很微弱的感觉，但是我觉得事情有点不对劲了。
“上士，有在一点钟方向看到什么吗？”
“没……等等，有白烟，那是NTU的反战车飞弹！”佳娜大叫着。“坐稳了！闪避飞弹的时候可能会有点颠簸！”
“车队散开！注意来自一点钟方向的敌方反战车飞弹袭击！”我急忙透过通讯频道下达命令。我并不担心那枚针对着我战车发射的飞弹，我有信心佳娜可以顺利闪过那枚飞弹；我担心的是那枚飞弹错过了我们的战车之后，会命中其它人的战车。
“距离敌方基地六千四百公尺！他们怎么可能在这个距离发射反战车飞弹？”炮手雷恩用雷射测距仪标定了一下离我们最近的NTU建筑物距离，疑惑地说着。
“谁知道？也许是遥控发射的……在那边！”我将一座正从地下探出头来的NTU双连装飞弹发射器标示在战术显示屏上。“距离三千七百，射击！”
雷恩迅速地瞄准了那座双连装飞弹发射器开火，但是那座飞弹发射器的正面截面积实在是太小了，两管飞弹发射筒加上支架也才不到一公尺宽度的截面，即使是以望远瞄准忄的最高倍率在观测，看到的也只是一个小小的影子，以致于雷恩发射的炮弹错过了目标，没能击毁飞弹发射器。
“那个飞弹发射器的截面积太小了，很难直接命中；用高爆弹轰击飞弹发射器四周，靠着爆炸力摧毁那个飞弹发射器！”
我以无线电向着其它战车下达了开火命令，其它的战车随即瞄准了那座飞弹发射器的所在位置，十几枚高爆弹随之落在那座发射器四周，发射器的支架承受不住爆炸震波与炮弹破片的冲击断了开来，两具发射筒歪歪斜斜地垂挂着，失去了应有的功能。
这时，刚才那枚被发射出来的飞弹已经迫近了我的战车。佳娜作着战车，沿着飞弹来袭的直角方向疾行着，然后在飞弹非常靠近的时候来了一个甩尾急转向；战车的主炮随着车身的急速转动而一同旋转着，无巧不巧地正好打在那枚来袭飞弹的弹体上，就像打棒球似的把飞弹打得斜斜弹了开去，落在不远处的地上炸了开来。
“哇！”炮手雷恩原本直盯着那枚来袭的飞弹，紧张得都快窒息了；直到飞弹被转动的炮管打了出去，雷恩这才大大松了一口气。
“还好这一球打成了擦棒界外球，不然我们可能会被三振出局吧？”我拍了拍雷恩的肩膀，试图用笑话纾缓一下雷恩的情绪。“幸好他们的飞弹发射器不多，嗯，我又找到了一座，击毁那座发射器，雷恩。”
“正面截面积这么小，这种发射器真的很难瞄准啊！”雷恩转动着炮塔瞄准目标，一边抱怨着。“真奇怪，NTU怎么不多布置一些这种发射器？”
“没听过‘数大就是美’嘛？零零散散地布置个一两座可以用来偷袭敌人，放多了反而会引起敌人注意啊！”佳娜插嘴。
“我同意，要是引起我们注意的话，我们就可以呼叫炮兵先轰击这片区域，他们的小把戏只怕没等到能派上用场就被轰烂了。”
“也好，少放几个这种讨厌东西，我们压力也不会那么大。”雷恩一边喃喃自语一边扣下了主炮发射电门，高爆弹落在那座飞弹发射器旁边，炸得飞弹发射器的支架断成了两截。
“好，我们现在可以开始拆NTU的房子了。”我将目标标示在战术数据交换仪上。“距离七千一百，目标NTU发电机，只要摧毁发电机，NTU的雷射防炮就失去功用了，我们就可以呼叫轰炸机进来炸平NTU基地。所有战车，进入有效开火距离之后立即开火！”
第二章
进入战车主炮的七千公尺最大射程时，三十二辆战车纷纷开火，三十二枚高爆弹以弧线弹道射入了NTU的基地之中，击中了一座NTU的发电机，将那座发电机化成了一团裹在电浆火焰之中的废铁。
由于我们距离NTU的基地外围防御系统仍有六千公尺的距离，NTU的步兵没有办法朝我们开火，他们只能眼睁睁地看着我们开炮摧毁基地内的设施。
不过，这也不能怪NTU疏于防备；由于VMA的情报能力一向不足，要想侦查到NTU基地内部的配置基本上是非常困难的；因此NTU的指挥官只预期我们这队战车部队会试图冲击他的基地外围防御，而他有的是充分的防御可以抵抗我们的攻击，完全没料到我们竟然会像胆小鬼似地躲得远远的在防御系统的火力范围之外开炮，偏偏我们的炮弹又总是精确地落在他们的发电机上。
在战争中，情报一向就是最重要的一环。如果NTU指挥官知道我能够以超能力感应出他们基地内建筑物的配置，也许他就不会派出他所有的空军与战车部队去攻击我们的炮兵，而会先调动他的部队来解决我。
不过，现在NTU的其它部队正在和我方的大队缠斗之中，这正好给了我用来拆平NTU基地的宝贵时间。
“目标发电机，距离六千九百。”我将另一座发电机的位置标示在战术数据交换系统上。“开火！”
三十二辆战车的主炮轮流开火，开炮时的巨响仿佛是连绵不绝的晴天霹雳，随着这些炸雷似的巨响，密集轰炸的高爆弹击穿了NTU发电机的保护外壳，将另一座发电机炸得支离破碎，发电机爆炸时的电浆火焰冲得老高，清楚地标示出了爆炸的位置。
“目标发电机，距离七千七百。大家小心，要攻击这座发电机必须进入NTU基地外围的防御火力圈之内，小心NTU的反战车飞弹袭击；迫近到开火距离发炮之后立刻后退，如果动作够快，也许还可以躲开飞弹的袭击！”我将最后一个发电机的位置标示了出来。“上士，麻烦你靠近到开火距离吧。”
得到我的指示，佳娜猛催油门，驾着战车急速朝着NTU基地接近，接着一记急煞车，让战车的履带和岩石地面剧烈摩擦着，刮出了许多的岩石碎片和一道丑陋的煞车痕迹。
车子一停住，炮手雷恩随即瞄准了我标示出来的位置开火，然后佳娜猛扳纵杆，让战车原地掉头一百八十度，就这样以战车最脆弱的尾部朝着敌人，加到全速驶离NTU的基地外围防御火力范围。
“屁股朝着敌人？上士，你难道不怕挟着尾巴逃跑的时候遭到攻击吗？”
“没办法，倒车脱离的速度不够快啊！只好掉头逃跑了。”佳娜咯咯笑着。“再说，我的屁股又不是没挨过打，最糟糕就是再挨一次罢了，也让长官你尝尝被别人踢屁股的滋味。”
虽然我不喜欢屁股暴露在敌人枪口下的感觉，但是我还是得承认佳娜的决定是对的：由于我们及时离开了NTU反战车飞弹的最大射程，三枚朝着我们发射而来的反战车飞弹在能够击中我们之前就耗尽了燃料而坠落在地上；而其它选择倒车退离的战车就没能及时离开NTU的火力范围，有两辆战车的履带被击毁而无法动弹，随即被NTU的连续火力给炸毁在当场。
但是，我们的牺牲并没有白费，第三颗电浆爆炸的火球从NTU基地内升起，表示NTU的最后一座主要发电机已经被我们所粉碎。
“呼叫火炬，这里是先锋一号！”我连忙打开了无线电，呼叫正在待命的HSSB机群。“我们摧毁了敌方基地的电力设施，他们的雷射防炮已经没有足够能源可以运作了；重复一次，我们刚摧毁了NTU的三座主要发电厂，他们现在的电力只够勉强点灯照明自己而已了！”
“这里是火炬，知道了，我们这就进去替他们放些照明用的烟火；还有，中尉，谢谢你替我们切断那些雷射防炮的电力。”
HSSB机群来得很快，不到一分钟就出现在战场上；NTU由于雷达在第一轮炮击之中被毁，一直等到HSSB进入了投弹航道的最后阶段时才发现来袭的轰炸机。NTU基地里的两座自走雷射防炮随即朝着HSSB开火，但是以经无法阻止HSSB投下所携带的五吨炸弹。
一架HSSB被机动雷射防炮的炮火所击落，拖着火焰和浓密的黑烟坠落在地面上，但是十二枚五吨炸弹仍然确实地落入了NTU的基地之中；即使隔着厚实的战车车壳和隔音头盔，十二声爆炸时的巨响依旧是震得人有点耳朵发痛，爆炸产生的强烈冲击波撼动着战车车身，让这辆六十吨重的铁甲乌龟剧烈摇摆得有如滔天大浪之中的一叶扁舟。
但是，随着这十二枚炸弹落入NTU基地，一切都结束了：杀戮、流血、死亡……。
是的，结束了。
通讯频道里满是友军单位疯狂的胜利欢呼，但是我觉得我好累，我只想休息，像战争还没开始之前那样，回到家里、扔下背包、然后躺在舒适的床上休息。
是的，像以前一样休息。
如果这场战争还没破坏我的生活的话。
原本以为可以拿到退伍令而顺利退伍、回到以往的平常生活上去，谁知道我还是错了：我拿到的并不是预期中的退伍令，反而是调动我们单位前往亚特兰大宇宙港报到的作战派令。
我以为战争是结束了，但是军方那些上级指挥官似乎不是这么想。要我们前往亚特兰大宇宙港报到，很明显的，我们再来的战场就要延伸到宇宙之中了。
仔细想想，其实战争也还没真正结束；虽然NTU在金星的势力被消灭了，但是NTU在火星战场打得相当好，我们的火星盟友到现在都还没能将NTU的势力驱逐出去，如果火星被NTU完全占领，拥有资源与科技优势的NTU随时可以打回金星上来，我的和平生活一样是维持不了多久。
虽然VMA缺乏能在宇宙中作战的军用舰艇，但是VMA仍然有许多殖民政府时代的商用宇宙飞船，这些商用宇宙飞船虽然没有武装，至少能够飞到太空之中进行星球间的运输任务。于是VMA便把脑筋动到这些商用宇宙飞船的头上，特别是太空货柜船。
不知道是哪个‘天才’想出来的主意，提议将太空货柜船的货柜改造成可以搭载四十名士兵的突击航天飞机，这样子就可以把士兵塞进突击航天飞机里，让太空货柜船像是携带货柜一样的带到宇宙之中，然后就可以用这些突击航天飞机去‘抢’NTU的宇宙作战舰艇：只要太空货柜船在太空中将这些突击航天飞机从货柜椼架上释出，突击航天飞机就可以发动简单的火箭推进引擎飞向NTU的太空战舰，像是水蛭黏附在人体上吸血一般、以航天飞机前方的特殊钻头钻入NTU宇宙飞船的船身，将士兵送入NTU宇宙飞船内执行占领行动。
所以，当我们的单位抵达亚特兰大宇宙港的时候，看到的是上百艘宇宙货柜船并肩停靠着，这些货柜船上都载满了被士兵们昵称为‘吸血虫’的突击航天飞机，大批的士兵们则鱼贯地登上这些‘吸血虫’，然后，太空货柜船起飞，载着大量的‘吸血虫’进入太空轨道之中等待作战命令。
虽然我的营是装甲营，但是我的营里面也有两连机械化步兵，上级就命令我将这两连的机械化步兵送上‘吸血虫’以便参加夺取NTU太空舰艇的作战。两个连二百四十名士兵只够装满六个货柜，而一艘宇宙货柜船可以携带十五个货柜，我的人只占了一半不到的运输量；其它的九个货柜装的是来自另一个标准步兵团的人员，他们则是刚从圣塔那斯战区调来的。
许多巨大的太空货柜船整齐地停靠在一起，看起来是很壮观没错，而当这些宇宙飞船升空进入太空轨道、排成舰队队形的规模也是相当壮观的，但是我一点也不喜欢这种景观。
因为，这些太空货柜船和‘吸血虫’都是没有武装的，更糟糕的是还没有足以抵挡攻击的基本装甲，根本承受不住NTU宇宙作战舰艇的攻击；上级的打算无非就是发动‘虫’海战术淹死NTU的宇宙作战舰艇
