边境奇谭-第13章
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“哪，我不会占你便宜的，咱们作个交易好了。一千兹尼，如何？这可是货真价实的银币哦！”
“……你认为黑龙的财宝只值一枚银币吗？”
杰克愣了一下，然后嘿嘿笑了两声。
“说的也是，可是作人太过贪心的话，是会遭到报应的。”
杰克抓住伊德的领子，表情瞬间变得凶狠起来。
“听好了，你有两条路可以选。拿了这枚银币，然后告诉我怎么走，或是被我揍一顿，然后告诉我怎么走。如果我是你的话，会乖乖选第一条。”
“看来你不只缺乏礼仪，连交涉技巧都很缺乏。”
“你说什么！想死吗，小鬼？”
“知道了、知道了，我选第一条，这样可以了吧？请先付款。”
“说完再给。”
“这世上有一种行为叫‘赖帐’，我觉得你是会做出这种行为的人。通常主动提出交易的一方，应该先展现自己的诚意才对。”
“哼！”
杰克放开了伊德，并且把银币塞到黑发青年的手上。
“说吧，要是敢骗我，你的医药费会比这枚银币还要贵。”
“想要去黑龙沉眠之地的话，主要有两条路。一是走森林，一是走平原，森林那边比较不好走，所以我都是走平原那条路，只要一直走，穿过平原之后，就可以进入黑龙沉睡的盆地。”
“那个平原不是有食人魔出没吗？告诉我安全的道路。”
“直走就行了，半天之内就到了，我都是这样的。”
“妈的，你敢耍我！”
杰克额头浮现了青筋，一脸准备要行使武力的模样。
伊德指着远方说道：“我没有骗你，从那个方向走就可以了。”
杰克顺着伊德的手指望过去，然后再回过头来。
这之间只经过了三秒的时间而已。
“咦？咦！”
杰克讶异地左右张望，但是目光所及之处全部空无一人。
伊德早已消失，仅留下杰克呆站在原地。
当伊德回到石塔时，已经是接近黄昏的时候了。
由于身上背着装满蔬菜的篓子，为了避免因为怪物袭击导致珍贵的粮食受损，伊德特地绕了一大段路。很幸运的，蔬菜分毫未损。
由白与灰的单调色泽堆砌而成的石塔耸立于夕阳之下，就连攀附外壁的长春藤，也被染成了瑰丽的金黄色。
晚风吹拂过大地的风鸣声、树木枝叶彼此摩娑的沙沙声、不知名的尖锐鸟叫声，三者共同编织出惊悚的协奏曲，把石塔变成一座笼罩着不祥气息的建筑物。
伊德推开大门，发现门并没有上锁。
（有人侵入？）
伊德慢慢推开大门，以尽量不发出声音的方式走进石塔。
研究室里传来了声音，于是伊德小心地走过去。当他从门口探头一看，发现原来是米洛雷亚。伊德原本警戒的心情立刻放松了。
“你不是要十天不回来吗？”伊德站在门口诧异地询问。
米洛雷亚头也不回地说道：“你回来了啦，刚好，帮我找东西。你知道我的那本研究札记放哪去了吗？就是红皮封面，上头写着‘擅自翻阅者性无能’的那本。”
“……在桌子右边第三个抽屉里。你没带东西，所以跑回来拿的？”
“哎呀，真的在这里。不，我是因为临时需要这些东西，所以才特地回来一趟的。对了，那个，我上个月好像写了几张草稿对吧？你知道我放在哪里吗？就是开头写着‘伟大的安洁·米洛雷亚亲手撰写，凡阅读之人务必心怀感激的跪拜阅读’的那几张。”
“……书柜上面数过来第二排，左边算来第四个活页夹，上面标有日期。那么你等一下又要走了？”
“哦哦，找到了！嗯，我等一下就要走了，不过先吃完晚饭再说……那堆蔬菜是怎么回事？”
这时的米洛雷亚终于发现伊德背上的蔬菜篓子。
“……托某个只给我一兹尼生活费的笨蛋之福，害我大老远跑去罗亚伦请求生活物资援助的成果。”
“啊，你去向人乞讨啦？真是没骨气的家伙。舍弃尊严是踏上恶徒之路的第一步哦。”
“身为诸恶源头的家伙没资格说这种话！”
就在这种无意义的喧闹中，伊德动手准备晚餐。洋葱浓汤、火腿片与面包的简单组合不用多久就搬上了餐桌。
当伊德说出今天在罗亚伦的见闻后，米洛雷亚露出了轻蔑的笑容。
“哦，‘钢之鹰’是吧？我还想说怎么这阵子没看见他们的影子，原来是跑到罗亚伦来了。”
“你认识他们吗？”伊德露出讶异的表情。
米洛雷亚一边利落地让汤匙在修长的手指间转动，一边笑着说道：“他们算是满有名的家伙。其中有一个叫古拉休·艾森的人对吧？他是近年来难得一见的新锐纹术师，所以公会有时也会委托他们去做点事，听说干得还满漂亮的。”
米洛雷亚口中的“公会”指的便是“纹术师公会”，那是一个由纹术师所组成的互助团体，不过外界总是用“魔法师公会”来称呼他们。
“他的装备很高级，手上还戴着特制的火蜥蜴皮手套。”
“你倒是看得很仔细嘛。火蜥蜴皮吗？应该是擅长火之纹术的家伙，看来是把全套家当都搬出来了。”米洛雷亚露出了讽剌性的笑容。
纹术是一种利用“王纹”来操控自然之力的法术，纹术师通常都会将王纹刻画在饰物（如手环、戒指、手套、项链等等）之上，以便紧急时可以立即使用。
由于施展纹术时会产生反作用力，因此那些饰物会损坏得很快，不过有些东西会对某种特定王纹具备优秀的耐久性，以火蜴蜥皮所造的手套，可以发动多次火之王纹而不损，是相当高级的东西。
“他们办得到吗？黑龙的财宝。”
米洛雷亚闻言挑了挑眉毛，然后点头说道：“哦哦，小伊德终于想要抛开悠闲的平静生活，开始跟凡人一样追求名利了吗？虽然这不值得夸奖，不过也算是成为肮脏大人的必经之路。”
“……理论上，你好像也被归类为成年人。”
“那种愚民怎么能跟我比？万花绽放于淤泥之上，就是因为有那些肮脏的凡人，才更显得出我的情操之高洁。”
正好相反吧？伊德原本想吐出这句话的，但是因为顾虑到说出来之后的下场，于是只好不发一语的低头喝汤。
“话说回来，就凭那三只会掉毛的笨鸟也想打黑龙的主意，所以说没有自知之明的家伙真是让人伤脑筋。”
米洛雷亚毫不留情地嘲笑着不在场的人，她把汤匙指向伊德，以训诫式的口气进行课外教学。
“听好了，对方可是龙哦！你以为奥姆贝利克会傻傻地躺在那边，让一堆人趁机宰了它？这当然是不可能的事！它早就作好了准备，如果有人敢接近，到时怎么死的都不知道。
“虽然他们挑在这个时候来是很好，不过想要突破奥姆贝利克的防御陷阱，那是绝对不可能的。”
“……你刚刚说‘挑在这个时候’？什么意思？”
伊德敏锐地发现了话语中的特异点，米洛雷亚赞许似地点头说道：“因为奥姆贝利克在今年才算正式陷入沉睡。你看，人在睡觉时也不会立刻入睡，对吧？通常会先经过一段意识模糊的时间，然后才会真正进入梦乡。如果有人在那段前置时间里在耳边吵闹的话，会很快就醒过来，反之则不会，这是同样的道理。”
“你的意思是，现在的奥姆贝利克已经度过了那段前置期，正式进入睡眠状态，所以比较不容易吵醒，是吗？”
“嗯，就是这样。如果是真正谨慎又有实力的人，就会这样做。”
伊德闻言立刻皱起了眉头，疑惑地问道：“虽然觉得不太可能，不过还是想问一下——你该不会也是打黑龙财宝的主意，才会在这里定居的吧？”
“笨蛋，既然知道不可能就别问。你老师我才没缺钱到那种地步，而且我还不一定拿得到呢！只是因为搬家很麻烦，所以干脆就一直住下来而已。”
“住在这种充满怪物的地方反而比较麻烦吧？”
“没关系，我不在意。”
米洛雷亚抬起下巴，一副“就算来再多怪物我也不怕”的表情。
对米洛雷亚来说，即使是危机四伏的罗亚伦，在她眼中就跟免费的游乐园没两样。虽然米洛雷亚充满自信，但这并不代表她的弟子会因此万事平安。
“……请稍微顾虑一下柔弱弟子的生命安全。”
“放心，我没把你养得那么无能，如果被怪物咬个几口就毙命的话，就算我收错人好了。”
米洛雷亚站起身子，然后丢给伊德一个小皮袋。
“呐，生活费在这。因为事情临时有变，这次我可能要离开两个月左右，要好好看家哦。”
伊德打开摸起来颇有分量的小皮袋，将袋里的硬币全部倒在桌上。在烛光的照耀下，十枚铜币闪耀着感觉相当廉价的光泽。伊德抬头一看，米洛雷亚早已不见踪影。
“十兹尼活六十天……？”
伊德将头靠在桌上，他的背影笼罩着不幸的黑影。
翠丝特悠闲地走在罗亚伦的街道上，准备前往“剑与斧的故事”。
就在这时，后方传来了阵阵喧闹声。翠丝特转头一看，发现一辆被层层士兵所守卫的马车正缓缓朝这里驶来。队伍最前端的士兵们正忙着清空道路，以便让马车通过。
“听说是领主出巡？”
“不是骑马，而是马车啊，真不愧是公主。”
“可惜看不到新领主的脸，据说是个绝色美人呢！”
四周民众纷纷低语，让翠丝特得以了解情况，于是翠丝特跟民众一起退到路边，等待马车驶过。
马车的造型相当豪华，车厢两边刻有咬着剑的狮子与百合图纹，那是札沃克王国王族的专用纹章，“衔剑之狮”代表武勇，“双纹百合”象征高洁。
马车窗户上装了布帘，从外面只能看到车内人的影子而已。
翠丝特以若有所思的表情注视着远去的马车，然后转身离去。就在她走了数步之后，有一道女性的声音叫住了她。
“早安呐，翠丝特小姐。”
翠丝特转头望向声音的来源，发现艾妮雅正一边挥手一边朝她走来。翠丝特露出了有些讶异的表情。
“怎么了？不记得我了吗？我们昨天才在酒馆里见过面，我是艾妮雅。”
“……不，我记得。”
“嗯？可是你的表情看起来不像是这么一回事耶。”
“没有……只是觉得奇怪而已……为什么你会在这里？”
“为什么我不能在这里？”艾妮雅一脸疑惑地问道。
翠丝特指了指远方的马车行列，然后说道：“领主不是正在出巡吗？你怎么不用去护卫？”
艾妮雅噗嗤一笑，摇头说道：“我又不是领主的家臣，只是她雇用的剑术顾问而已。她要巡逻也好，要打猎也好，我都没有跟在她身边的必要，不是吗？我是剑术顾问，只要负责指导警备队的剑术就行了。”
“……原来如此。”翠丝特点了点头。
于是艾妮雅便与翠丝特并肩而行，一同走向“剑与斧的故事”。
翠丝特的容貌虽然不及艾妮雅，但是也属美人之流，她的身材虽然不及艾妮雅玲珑有致，不过比艾妮雅还要高上一点。相较艾妮雅的金发长辫，翠丝特的褐色短发给人一种利落的感觉。当这两人走在一起时，吸引人们目光的能力更是以等比级数成长。
“听说领主很欣赏你？”翠丝特突然问道。
艾妮雅先是愣了一下，然后偏头回答：“唔……欣赏吗？应该算吧？不然也不会随随便便让一个陌生人当剑术顾问了。”
“哪里，你的确有那个本事。我见过不少高手，那些人的走路姿势与动作都跟你一样，有那种随时都可以与人动手的感觉。”
“是吗？这样说来，翠丝特小姐也是呢。”
“哦？”
“你走路没有声音。”艾妮雅笑着说道。
翠丝特在一瞬间露出了像是刀子出鞘般的尖锐眼神，但是艾妮雅并没有看见。
翠丝特的眼神在下一秒钟就恢复原状，以漫不经心的口吻说道：“只是习惯而已。走路不发出声响是成为高贵淑女的第一步，这是我母亲告诉我的。”
“是这样吗？那我大概一辈子都当不成淑女了。礼仪这种东西真是麻烦。”
艾妮雅搔了搔头，看来她似乎真的对这一类的事情感到棘手。
“对了，你不是来寻宝的对吧？那你为什么会来这个偏僻的地方啊？”
这次轮到艾妮雅询问，翠丝特闻言露出了神秘的笑容。
“等一下你就知道了。”
两人在对谈中来到了“剑与斧的故事”。
打开酒馆的大门，里面的成员依然没变。坐在柜台边抽烟斗的长胡子矮炫、面前随时摆着酒杯的白袍祭司、不起眼的黑发青年，加上体格足以跟熊媲美的酒馆老板，这四个人占据了整间“剑与斧的故事”。
“欢迎光临……哦，连艾妮雅也来啦？”
帕尼露出一贯的招牌笑容，和蔼地对待进入酒馆的两人。
艾妮雅走向柜台，但是翠丝特却走向壁炉。
只见翠丝特拉过一把椅子，并且从斗篷下取出了鲁特琴。
在众人讶异的目光下，翠丝特的手指流利地滑过琴弦，迸出的音符响彻了酒馆。
翠丝特弹奏手中的鲁特琴，从指间流泻而出的乐曲，宛如缓慢流动的涓流，悠扬地回荡着。
即使是不懂音乐的外行人，也看得出来翠丝特的琴艺熟练且高超。
当最后一个音符终止之后，翠丝特立刻得到众人的掌声。
翠丝特放下了鲁特琴，笑着对帕尼说道：“如果是考试的话，这样应该就够了吧？”
帕尼一边鼓掌，一边很感动似地点头说道：“太棒了！非常好！翠丝特小姐，今晚就拜托你了！”
原来昨天在伊德等人走后，帕尼在闲聊间得知，翠丝特其实是一位四处旅行的吟游诗人，为了找寻罕见的故事、诗歌与异闻才来到罗亚伦。她向帕尼请求借用酒馆场地来表演，以赚取旅费。
对每个村镇或城市的酒馆来说，吟游诗人是它们最欢迎的存在。这些携带乐器游走四方的表演者通晓许多有趣的故事、诗歌与见闻，同时也像是散播花粉的蜂鸟般，将珍贵的消息与情报传播出去。
对酒馆而言，吟游诗人乃是有助于提升业绩的利器，因此各地酒馆都会准备供他们表演的舞台。
在罗亚伦这种偏僻又危险的地方，很少会有吟游诗人特地来到这里，因此翠丝特的到来肯定会招来庞大的人潮。帕尼看起来斗志十足，就连赛门也露出了笑容，一脸“看来今年终于可以有盈余了”的表情。
“对了，刚刚那首应该是‘风中的约定’吧？”帕尼突然问道。
翠丝特闻言点了点头。
“是的，原来你也知道吗？”
“是啊，以前常常听到。我记得那是札沃克建国叙事诗的章节之一吧？不过为什么只弹音乐的部分，不直接唱一段？”
“因为到时才会让你们觉得惊喜呀。”
翠丝特笑着眨了眨眼。
就在这时，门外突然传来了急促尖锐的铜铃声。
众人走出酒馆，只见许多人慌张地奔跑。有人不断拿着铜铃摇晃，并且喊着“紧急撤离”、“快逃”之类的句子。
“啧，又来了吗？”
帕尼搔了搔头，一脸厌烦的模样，其它人也摆出了相同的表情。艾妮雅与翠丝特不知道发生了什么事，于是对众人投以询问性的目光。
“两位，请看那边。”
克拉姆指向远方的天空，艾妮雅与翠丝特一眼望去，只见四道狼烟像是黑色的绳索般，从地面连上了天空。
“那是警报，代表有怪物要来攻击了。”
罗亚伦为了防范怪物的侵略，在领地四周布置了许多烽火台，只要哨兵一发现来袭的怪物，立刻会燃起狼烟警告民众避难，同时通知警备队出动。
狼烟的位置离这里尚有一大段距离，但是为了安全着想，一般民众还是会在警备队将怪物驱离前先行撤离。
“唔，看来等一下又有得忙了，希望这次受伤的人不要太多啊。”
克拉姆转动手臂，表情就跟即将下田工作的农夫没两样。身为罗亚伦唯一祭司的他，最常做的事情并非向神祈祷，而是治疗伤员。
伊德指着狼烟升起的方向，朝克拉姆问道：“要过去吗？”
“免了，狼烟是黑色的，看来轮不到我出场。”
罗亚伦的狼烟可细分成许多种类，狼烟的颜色代表来袭的怪物强度，狼烟的数目则代表来袭的怪物多寡，一道狼烟代表五只，未满五只也照样用一道狼烟来表示。
赛门一边双手扠腰，一边说道：“这次又会是什么东西？该不会又是半兽人吧？那些家伙的脑袋简直跟用来戴帽子的装饰品没两样，真是太可笑了……咦？哦，又有了？”
赛门诧异地望向另一侧的天空，这次升起了两道绿色狼烟。
“绿色的？等一下，一次两边？太巧了吧？”
克拉姆见状不禁提高了声音，并显露出焦急的神色。
绿色狼烟的怪物强度比黑色狼烟高上许多。
帕尼摸着下巴，点头说道：“绿色狼烟的话，敌人可能是火野牛？不然就是蝎尾兽？看来警备队要全员出动了。”
火野牛是一种外型像牛，但是会从鼻子与嘴巴会吐出灼热气息的怪物，而且还有锐利的尖角。蝎尾兽则是有着狰狞的外貌，尾巴像蝎子一样附有毒针，可以从出其不意的角度袭击敌人。这两种怪物都很强悍，总是群体行动。
“呃啊，今天有得忙了，我还是先回神殿等好了。”
就在克拉姆转身准备离去之际，伊德突然指向另一边的天空。
“喂！又来了！”
“什么？又来了！呃，还是红色的？见鬼了，是最高警报啊！”
克拉姆的脸色突然变得铁青，只见一道红色狼烟冉冉上升，而且距离酒馆仅有一段距离，也就是说，这里随时会被波及。
就在这时，艾妮雅突然跑向红色狼烟的方向。
“喂喂，艾妮雅，你想干嘛啊？”帕尼讶异地大喊。
艾妮雅停下步伐，以充满锐气的眼神回头说道：“那还用说？警备队战力分散了，对吧？这样下去，怪物会直接闯进领地内部造成损害，我要把敌人的脚步绊住。你们去帮我通知警备队，对付黑色狼烟的部队在完成任务后，立刻过来支持。
“如果在这时候不站出来，就不算罗亚伦的……不算罗亚伦的剑术指导了。”
艾妮雅作出令人肃然起敬的发言，然后继续朝红色狼烟的方向跑去。
紧接着，赛门突然跳了出去，他不知何时已经从酒馆里取出了武器，那是一柄几乎跟他身高一样长的长柄斧头。
“呵哈哈哈哈哈！太好了，我喜欢！这就是矮人式的作风啊，哈哈哈哈！”
赛门一边发出豪迈的笑声
