边境奇谭-第8章
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假如黑龙的判断是正确的话，那么人类就像是被翻过的书页，当它累积越多越厚时，也就代表一本书的完结。
身为席洛菲的自己，会看到人类亲手将世界给粉碎的那一刻吗？这种想法自从黑龙沉睡之后从未消失过。
“不会的……人类就像文字……唯有无数的文字交结聚集，才能成为一个故事。欧姆贝利克，成为这部故事内一分子的你啊，我由衷的希望你能了解到，这部故事不一定会出现恶劣的结局……只要文字不断绝，新的故事就会不断被创造出来啊……”
米洛雷亚对着无人的黑夜轻声呢喃。
不过，与其说这是她经过深思熟虑之后所判断出来的结果，还不如说是她心里希望事实真的是如此。然而期望不等于现实，假如让欧姆贝利克听见这段话的话，或许又会耻笑她再度把结论导向对自己有利的方向了吧。
石塔魔女就这样苦笑着，在上弦月的照耀下，乘着魔法之风离开了罗亚伦。
吸血法师事件就这样落幕了……
在尚未进入怪物活动期之前的罗亚伦，是十分平静的。
初春阳光与和煦之风，交织成令人心情愉悦的幽静之歌，安详柔软的空气几乎会使人忘记了罗亚伦是一个什么样的危险地域。
艾妮雅踏着轻快的脚步，朝着“剑与斧的故事”方向前进，一路上依然吸引了无数路人的目光。
“剑与斧的故事”在吸血法师事件里被烧掉了一大半，地下酒窖没被波及到，可说是不幸中的大幸。当艾妮雅来到了数天之前还被称之为酒馆的废墟时，帕尼、赛门和伊德正忙着规画重建酒馆的工作。
“你这白痴！就跟你说这是最重要的基柱，你把它锯这么短干嘛？”
“咦？我是照你设计图上标示的去做的呀。”
“你没盖过房子啊？要多留三桑威斯（一桑威斯等于零点九六公分）才行！”
“我当然没盖过房子……”
赛门不断数落着伊德的失误，罗亚伦最快的男人很无奈的蹲在地上，摸着锯过头的柱子。这时，帕尼发现了罗亚伦最美丽的女子的驾临。
“喔，艾妮雅，今天这么早就来了吗？……你背对着我们干嘛？”
“不，没什么……”
艾妮雅很勉强的要自己忍住别笑，因为她刚才脑里竟然情不自禁的出现了“矮人踹龙”的诡异联想。
在经过一阵平稳情绪的心理战之后，艾妮雅好不容易才得以维持平静的表情。
“你们重建的速度真快，才几天就盖好了一半。”
“不，我还要感谢你帮我们向领主申请补偿金。假如没有你帮忙的话，这几天真不知道该吃什么才好。”
“别介意，这只是小事而已。”
艾妮雅说出这句话时，可说是完全忽视了他人的辛劳。执事官海尔原本就为了要付给米洛雷亚的二十枚金币在暗中烦恼，结果突然又被艾妮雅告知，要付给帕尼重建酒馆的补偿金。
于是海尔只好哭着把好不容易编排完成的预算表重新调整，流着血泪跟数字搏斗，有传闻指出，他已经失眠了好几天。
酒馆的重建速度很快，这有大半原因是归功于赛门。当碰上建筑这种事的时候，矮人的血液就会变得比夏日的阳光还要炽热。
赛门以只花一天就把设计图全部绘好的惊人速度，催促大家赶紧开工，在他的帮忙之下，新生的“剑与斧的故事”进度良好到只能以异常来形容。
“你知道吗？其实我是想设计得华丽一点的。全高三层、岩石外壳、雕花木梁、特殊隐藏门、简易迷宫构造、新式排水系统、改良型通气措施、三十六段多重复合陷阱，以我‘锻锤者’赛门的名字做担保，就算再多来几个火球也不怕！”
“……请问你是想盖酒馆，还是建要塞？”
“反正是领主出钱，我是想说再挖个两层左右的地下室就更完美了。对了，可以再做几条密道通出去，里面当然要装机关，呃，嗯，不用多，我想大概七重左右就够了……”
赛门的情绪在谈论中逐渐变得高亢起来，最后一边大喊“决定了，我要更改设计图”，一边冲去拿纸笔。
帕尼立刻把他抓住，伊德也很快拿了一桶水往赛门头上浇下去。
“请别在意，他最近很容易激动。”
帕尼向艾妮雅招呼一下之后，就把赛门给拖走了。伊德和艾妮雅就这样看着浑身湿透的老矮人，被高壮的酒馆老板拖走。
“那么你今天为什么出现了呢？”
“老师同意我来这边打工。我想她可能是对害帕尼心爱的酒馆不见了这件事，感到不好意思，所以叫我来帮忙。”
“这种可能性，即使天崩地裂了也不会出现吧。”
对于艾妮雅毫不犹豫就否定了米洛雷亚良好人格可能性的答案，伊德只能无言的报以苦笑。
“艾妮雅小姐想留在这里多久呢？你不是已经对黑龙的财宝死心了吗？”
“你很希望我早点走吗？”
“啊，不，我当然没有这个意思……”
“其实呢，领主已经聘我当剑术顾问了。所以我可能会在罗亚伦待上一段时间吧。”
艾妮雅立刻就为自己编造出一个新身分，接着她突然想到了一件事。
“说到这里……我听说前任剑术顾问是帕尼对吧？他为什么不做了呢？”
帕尼的年纪看起来还四十都不到，体格仍旧强健，使剑的手腕看起来也没有丝毫退步的迹象。
当晚艾妮雅看见帕尼攻击吸血法师时，那种豪快的剑击方式让她感到十分吃惊，就算是在战场上一向以剑术而闻名的她，也没有自信闪避或阻挡这一击，也因此她对帕尼会辞去剑术顾问一职的事，感到十分怀疑。
“这个，其实帕尼他有严重的风湿痛。”
“咦？”
艾妮雅因为这个太过出乎意料的答案，而出现了呆滞的表情。
“帕尼他只要一遇到下雨的天气就不想动，而且只要激烈活动超过十分钟以上，就会感到不舒服。”
这时克拉姆的身影突然从伊德后面出现了。
“没错，一个中年人得了这种病，实在是很难启齿的。愿欧加丁庇护他。”
祭司以慈悲的语气，为帕尼的风湿痛发出感叹，但是他脸上的表情，却怎么看都像是在强迫自己，压抑住狂笑的种子萌芽生长。
“祭司大人又是来喝免钱的酒的吗？”
“哎哎，艾妮雅小姐会有这种误解，真是令我感到伤心呀。”
克拉姆露出了一副心灵受到创伤的模样。
“我是个将自己的生命奉献给欧加丁的人，虔诚的领受着光的指引，以无私的心胸散播神祇的教诲与慈悲。看啊！请将视线转到那边因为一点小酒，就对祭司使用绞颈术的风湿痛帕尼身上吧！对于手持欧加丁之徽的我做出这样的行为，这也等于是污辱了欧加丁啊！
“但是神的慈爱永无止尽，曙光的照耀遍洒大地。即使他对我做出了这样无礼的举动，我还是让无家可归的他，借住在神殿里。
“但是、但是啊！我个人认为绝对不能让这个家伙那么好过，最起码我必须抚平那晚因纹颈术而感到伤痛的心啊！”
克拉姆一口气说出了论点方向偏差得相当严重的长篇大论，接着就自顾自的往地下酒窖的方向走过去。
“克拉姆你这家伙！昨天给我偷喝了半瓶辛西洛，今天你还敢过来呀！”
帕尼看见克拉姆偷跑进了地下酒窖之后，立刻丢下赛门追了进去，数秒后便传来高亢的惨叫声。
“……今天真是和平啊。”
“……是的，我也这么认为。”
艾妮雅与伊德极有默契的刻意忽略了祭司的哀嚎，将目光投向遥远的彼方。
象征春天的五月之风，又开始吹拂了起来，演奏着富含生命气息的无言赞歌。
这是个位于札沃克王国边境，一个名为罗亚伦的小领地所发生的故事……
第六章 大祭司的条件
“你没有通过这次的考核。”
无法让人感到愉快的话语，在幽静的空间里回荡着。
在这座广大的房间里，弥漫着一股会让人感受到某种威严的静谧。外面的蝉叫声穿透了窗帘，成为室内唯一可以听见的声音。
房间里面只有两个人，他们的衣着与这房间里的气氛互相映衬。
年老的圣职者与年轻的圣职者，就这样安静的对视着。
“唔，那个……或许是因为刚才诵经过久的关系，所以耳朵有点不灵光……请问您刚才说什么？”过了许久，年轻的圣职者率先开口了。
“是吗？刚才那样子好像太直接了，可能会让你觉得被刺伤。我换个说法好了……简单的说，你被当掉了。”
“……唔！”
“啊，还是被刺伤了吗？”
“那当然，心痛的等级从棍棒升级成钉头槌了啊！”
“真是可怜呐。那么你赶快回去翻阅教典，在欧加丁赐予的启示中，寻求心灵的平静与慰藉吧，克拉姆·托里欧。”
年老的圣职者同情似地点了点头。
“不对，这是不可能的！”
克拉姆用力挥手，像是要甩开什么东西似的。
“您没搞错吧？我怎么可能没有通过考核呢？不论是经文释义、六大必修考试、神迹施展实技检定，我应该都是最好的啊？啊！难道说，在这次的考核里，有那种平常故意隐藏实力，到最后关头才冲出来的黑马？
“可恶，竟然使出这种一点也不光明正大的卑劣手段，这也算圣职者吗？”
“喂，不要把没有的事讲得跟真的一样，没那种人啦。在这里的考核里，你的表现是最好的。”
“咦？那为什么……”
“单就技术面来讲，你的确是出类拔萃。”
“那么，为什么我会没有通过呢？”
“克拉姆·托里欧，你把大祭司看得这么廉价吗？如果单靠技术面的成绩就可以通过考核，那么光之教团也未免太没价值了。我们可不是战士，而是圣职者。”
“那我没有通过的理由是……”
“……你没有通过的理由？摸着自己的良心好好想一想。”
大祭司眼中闪过一道锐光。
克拉姆闻言，便真的把右手放在左胸上，侧着头努力思索着。
“唔……实在想不到。”
“呵呵呵呵呵呵，你想不到吗？这种厚颜无耻的答案，果然像是你会讲出来的啊！”
大祭司用力拍了一下面前的桌子，一头长长的白发几乎要倒竖起来。
“城里的酒馆哪一间你没有去过？来神殿祷告的年轻女孩哪一个没被你搭讪过？托你的福，神殿的名声真是越来越响了！”
“哎呀，别这么夸奖我。彰显欧加丁的荣光，也是我辈之人应尽的本分。”
“不要只挑自己喜欢的话去听！你会没有通过考核，全部是自找的！”
大祭司伸手拿起桌上的教典，用力往克拉姆的头上敲了下去。
“好痛！反对暴力！”
“哼，你想见识真正的暴力吗？再给我玩下去，我就让你尝尝什么叫做大祭司等级的暴力。”
“呃呃、请住手！和平是福，生气对身体不好。”
克拉姆一边捂着被打到的地方，一边迅速倒退。
“哼！跟你说话，总是会让我血压升高。”
大祭司重新坐回椅子上，然后揉了揉自己的太阳穴。
克拉姆沉默地注视大祭司，在时间的砂漏流逝了将近十秒之后，这名年轻的祭司开口了：“恕我直言。我认为您与其他大祭司的判断，可能太过流于形式了。难道你们所看见的东西，真的只有这样而已吗？”
大祭司用眼角瞄了克拉姆一眼。他在叹了一口长气之后，重新端正自己的坐姿，直视克拉姆。
“既然敢说出这种话，那么应该有你自己的理由吧？你就说出来吧，不过如果是肤浅的辩解，我会用教典往你的脑袋敲上二十下。”
“我想这不会是肤浅的辩解，因为我是依循着欧加丁的旨意而行的。”
“哦？”
大祭司挑了挑眉毛。
“我想您绝对知道吧？所谓的祭司，便是获得了欧加丁的认同，被承认为具有资格代替他维护法则，而获得神力行使之许可的圣职者。我们是欧加丁的使徒、光明的代行者，拥有血肉的权杖。”
“嗯哼，然后呢？”
“所以说，如果我的所做所为违逆了欧加丁的示谕，那么他也不会允许我继续施展神迹了吧？可是我至今仍然是祭司，这就是欧加丁认为我的行为并非恶行的证明，不是吗？”
“呣，的确不是肤浅的辩解，而是狡猾的诡辩呐。看起来，好像不是敲个二十下就可以了事的。”
大祭司用左手摸了摸自己的长胡，用右手摸了摸桌上的教典。
克拉姆见状，不禁往后再倒退了一步。
“克拉姆·托里欧啊，我们虽然是欧加丁的使徒，但同时也是人类。你现在的说法就是企图凭借着祭司的身分，来规避人类的法则呐。”
“我认为这是很正确的理由。”
“是吗？那么不让你通过考核的我们，现在依然好端端地坐在大祭司的位子上，这难道不就是欧加丁的旨意吗？”
“呃……”
以诡辩来对付诡辩，大祭司漂亮地还了一记反击拳，克拉姆一时间无法作出任何有效的反驳。
“总之，你已经确定落榜了，这个决定不会更改。”
“啧……没办法，既然如此，下次一定要让你们另眼相看。如果因为一次两次的挫折就屈服的话，欧加丁也是会哭的。”
克拉姆先是消沉了两秒钟，接着很快就振作了起来。那股勇往直前的积极就某方面来说，实在是让人不得不佩服。
不过大祭司并没有被克拉姆的上进心所感动，他的反应显得格外冷淡。
“就算来再多次也一样，凭你现在的程度，绝对不可能通过考核的。”
“咦？为什么？”
克拉姆睁大了眼睛，不解地看着大祭司。大祭司用鼻子哼了一声。
“你以为会有那种把考题答案泄漏给学生的老师吗？你给我用自己的力量去寻找解答，如果找不出来的话，那就不断的烦恼、用力的烦恼、彻底的烦恼，一直烦恼到死为止吧，这就是人生。”
“应该帮助世人脱离烦恼的圣职者，却连自己也沉溺在烦恼里，这要怎么拯救众生啊？”
“宗教可不是用来逃避现实的东西，神殿也不是超脱俗世的游乐园。既然生而为人，总是免不了会有烦恼。抱持着烦恼前进也是成为大祭司的必经之路，只不过呢，有人抱了一辈子，还是当不了大祭司就是了。”
“那还不是一样！”
“你难道这么想当大祭司吗？”
“我只是想知道凭着自己的力量，究竟能够走到哪里罢了。”
克拉姆给出了有些抽象的回答。
大祭司凝视着眼前的年轻祭司，似乎在思考些什么。
“……你知道罗亚伦吗？”过了许久，大祭司突然开口询问。
“唔，好像听过……是在东南方的边境吧？据说是个有龙在附近睡觉的偏僻地区……”
“那里的派驻祭司还没决定，你就去那里传教吧。”
“咦？咦！”
克拉姆张大了嘴。从首都被派到边境，如果用世俗的说法，那就跟“贬职”或“流放”之类的形容词差不多了。
“为、为什么我要去那里？”
“这也是修行的一环。在那《》里你应该《〃炫〃》可以认识《〃书〃》到自己所《〃网〃》缺乏的东西，然后更上一层楼吧，如果你想成为大祭司的话，在那里待个两、三年，或许会对你的成长有所帮助。”
“我说啊，不确定性的用词会不会太多了一点……”
“少啰嗦，事情就这么决定了。”
“可是……”
“啊，对了，教典敲打二十下的处罚我还没执行。你给我站着不要动。”
“我先出去了！”
克拉姆慌张地冲出了房间，碰的一声把房门给关起来。背靠着房门，深深吸了一口气。
事情已经成为定局，到了这种地步，就算再怎么抗议也没用了吧？年轻的祭司对于眼前的事态，有了正确的认知。
“呵……呵呵呵呵……”
克拉姆发出了会让人觉得毛骨悚然的低笑声。
“很好……既然如此，就让你们见识一下我克拉姆·托里欧的实力。看着吧，只要一年，我这位天才祭司就会把罗亚伦变成人间乐土，将爱与和平撒满边境，让人人都唱起赞扬欧加丁的诗歌！”
克拉姆握紧拳头，眼中燃起了斗志之火。
克拉姆·托里欧，二十一岁，此时的他还不了解罗亚伦的可怕之处。至于他的誓言距离成真的日子，恐怕遥遥无期……
第七章 剑与斧的故事
虽然阳光依旧照耀着大地，但是天空却飘起了细雨。
有两个人正坐在树根上，抬头望着这场突如其来的太阳雨。水滴敲打着树叶发出不规则的淅沥沥声，宛如一首不和谐的交响乐曲。
“下雨了呢……”
帕尼脸上挂着疲惫的表情，注视这场细雨。
“哼，这也是那个水妖的杰作吧？”
赛门将烟斗收进胸前的口袋，为了不让宝贝的烟斗湿掉，他放弃了抽烟的打算。
两人的身上都布满了伤痕，看起来似乎刚经过一番激战。帕尼的铁甲上出现了好几个破洞与裂痕，手上的巨剑剑刃也到处都是缺口。
赛门的盔甲是矮人一族的高级品，可是同样充满了刮痕，没有盔甲保护的其他部位更是不用说。
“招来雨水，是为了不让我们逃跑吗？”
“没那么简单，我以前听说过，水妖可以靠下雨探测东西。水就是那家伙的眼睛跟耳朵。”
“那就是所谓的魔法吧？看来是逃不掉了。”
带着莫名的感叹，帕尼重新审视剑刃上的缺口。既然逃不掉，那就只有一战了。
“呿，真不愧是活了很久的太古生物，就连执念也是太古级的。明明只是不小心闯到它的地盘而已，就死缠烂打到这种地步，难怪会被人讨厌。”
在过去，曾有许多冒险者来到了这片森林，他们全部抱持着征讨水妖的野心，不过这个企图却从来没有实现过。
帕尼与赛门并不像那些冒险者，他们只是偶然路过而已。
不过或许是长久以来一直被人找麻烦的关系，水妖似乎将两人当成了带有敌意的入侵者，二话不说就攻了过来。
身为太古生物的水妖不仅力量惊人，还会使用被人称之为“魔法”的奇妙力量。
水妖的魔法是能够自由地操纵水流，帕尼与赛门费尽全力，好不容易才从它的面前逃走。不过照眼前的情况看来，水妖并没有放过两人的意图。
两人已经在森林里跑了很久，明明是照着原路回去，但是却无法走出这个树林。不论怎么跑都没有尽头，就像是在没有出口的迷宫里奔跑。
赛门重新将烟斗取了出来，他熟练地把烟草塞进去，然后点燃烟草。帕尼见状，不禁挑了挑眉毛。
