拒爱情郎-第3章

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　　一股椎刺的疼痛瞬间沿着裴颖风的掌间直上，诱得他原本还不甚明显的头痛因而加剧几分，他望向刻意用力的颜童。
　　“痛吧？”她问，旋即又伸出两手，朝他的两鬓及颈后按去。
　　这回，原本的刺痛转成不逊于鞭笞的痛觉，由颜童指腹揉压之处贯进，而一直沉默不语的裴颖风再也不想忍受她的为所欲为。
　　他粗鲁地抓下她在他颈后肆虐的手，并一把叩住她纤巧的下巴。
　　“你，看着我！”他逼迫她直视自己。
　　颜童并未立即照做，她只是不疾不徐地宣布她诊断的结果：“睡眠不足、疲累过度加上风寒引发的头痛，若不服药，不出明午，病症必会加重。”
　　说罢，她才姗然抬眼。
　　“你……”
　　霎时，原本还想对她喝斥的裴颖风却突然停住，他望住她因微怒而熠熠发亮的黑眸，久久不能移开视线。
　　“如何？”颜童并未察觉他眼底的一丝紊乱。
　　“什么如何？”
　　“诊断结果——睡眠不足、疲累过度加风寒。”她等着他的肯定。
　　然而此刻的裴颖风对她完全切中的结果毫无兴趣，反而开始对颜童的固执和自制力起了那么一丁点好奇。
　　笑了笑，他松开了缚紧她下巴的长指。
　　“来谈笔交易如何？”他问。
　　“……交易？”
　　一感到下巴的松放，颜童立即起身离开炕床。她退了一段距离，并悄悄地松了口气。
　　裴颖风回复到原先抱胸的姿势，对着一脸狐疑的颜童说道：“就你刚才的表现，我仍不确定有留你的价值，不过……我可以给你机会。”
　　他把自己的好奇，说成了宽宏大量。颜童不禁紧张，她不安地瞅住他。
　　“三天之内，如果你能治愈我的风寒，总明白，是『治愈』，那么我便会让你安心待在我身边，且不再为难；相反地，三天后我若还有丁点的不适，你便得收拾包袱离开。”
　　颜童想了一下。这交易听起来还算公平，而且也在她能力范围之内。她点点头。“就三天，但是……颜童有条件。”
　　“条件？说来听听。”
　　“第一，这三天之中，上自服药下至休憩，希望少爷能完全配合我的安排。”
　　合理！裴颖风点头。
　　“第二，颜童晓得庄内有间药材房，但未经获准，一般人不得进入，为了方便备齐草药，希望少爷能允许小的自由出入。”
　　“可以，还有呢？”
　　“……没有了，就这些。”只要他愿意配合，治好一个小小的风寒绝难不倒她。
　　“你的条件可真少。”他笑。原本以为她会耍什么花招，没想到还真想以“真材实料”取胜。
　　“……那么，如果少爷没其它吩咐，颜童便先退下了。”她作了个揖，并转身准备离去，可走了几步，她却又像想到什么似地突然回头。
　　“怎么？条件没说完？”他的目光未曾稍移，即使是她离去的背影。
　　一触及裴颖风深不可测的视线，颜童便马上垂下头，她吶吶道：“不……不是！颜童只是想告诉少爷；照顾少爷是我的责任，更是我被雇来的原因。颜童不才，不求能得少爷赏识，但也衷心企盼不被您……厌恶。总而言之，只要让颜童跟着您，虽不敢说有好处，但也绝不会有任何害处，您尽管放心。”
　　说罢，她又作了个揖，缓缓退去。
　　这女人……说这些话究竟是想洗脱她“监视者”的嫌疑？还是在暗示他处处刁难她？
　　盯着颜童的背影，裴颖风的唇角不自觉牵出一道弧度。
　　“颜童……”事实上，他对她并不反感。
　　“不行！我一定得到重云山庄将颜儿带回来！”
　　夜半，一句喝喊惊飞了一只歇在平家后院梧桐树上的夜枭。
　　“相公，你先别急！”房内，云若芷正忙着拉人。
　　半刻前，头才刚沾枕的平遥被云若芷的一句话惊生了起来。他正着急地将脚凑进床下的两只布鞋内，跟着又抓起了一旁的外袍。
　　“颜儿荒唐，没想到你也跟着一起胡涂，竟然到现在才告诉我！”他一直以为这些天颜儿到城郊的贫区义诊去了，怎知道……
　　“相公……”心慌的云若芷一时接不上话。其实她也是今早看了“杏花胡同”的王大婶拿来的信，才知道她那宝贝女儿早已瞒着他俩去了重云山庄。
　　“我知道延婚的事让大家心烦，可是这种事情，并不是她一个人上裴家就能解决的。”
　　平遥连腰带都没系好，人就急匆匆地往门口踱去，但云若芷的动作更快，她在门前将他拦下。
　　“相公，你想上哪去？”她的眉纠在一块了。
　　“裴家！”
　　“裴家？！”她瞪大眼。“现在上裴家太晚了，何况从这儿到重云山庄也得个把时辰。”
　　“无论多晚，我都得去把颜儿带回来。”他左右闲着身前的人，但云若芷就是不肯让他出门。
　　片刻，平遥终于耐不住地低吼：“若芷！”
　　“相公，你别急别气，先听我说。”她硬将平遥拉回床上坐着。“我知道你一定没法谅解颜儿的作法，可是她会这么做，一定有她的道理。”
　　“你知道了什么？”看他那急性子的娘子一副吃了定心丸的样子，平遥不得不起疑。
　　他勉强静下心，见她从袖中掏出一封信。“这个……是颜儿七天前留的信，今天早上，胡同里的王大婶才交给了我的，你先看看。”
　　接过信，平遥将信打了开来，平颜晰秀的字迹朗然而现。
　　爹娘：一切安否？
　　待爹娘接获此信，颜儿或许已入重云山庄多日。
　　上裴家打探延婚一事，颜儿实考虑周详才付诸行动，所以请爹娘切勿悬念，颜儿定会好好照顾自己，且量力而为。
　　颜儿的终身已令爹娘烦心多年，而今颜儿的愚念愚行一定更让爹娘挂心。于此，也仅能请求爹娘原谅。
　　颜儿停留于山庄之期不能确定，唯待查明原因之后，自会返家。而此间，颜儿亦会适时捎信告知近况，请爹娘安心，并保重身子。
　　不孝女平颜顿首
　　信箴内容虽然简洁，却让平遥沉思上好半晌。
　　他凝重的表情让云若芷志忑不安，她不禁将柔夷覆上他肌肉紧绷的大掌。
　　“相公，颜儿这么做，一定是想减轻咱们两家的直接冲突，而且裴家至今没有回音也是事实。依裴老爷的脾气，不可能由得你搁下重话仍迟迟不回复的，所以一定是有其它原因，他才无法直接同咱们商量。”
　　“可是难道让颜儿暗地上裴家打探就妥当了吗？万一被人认出来，会招来更多的麻烦吶！”
　　霎时，他搁在腿上的手是握得更紧了。
　　“这……我也想过，可是据王大婶说，颜儿她向人借了好些件男袍，她一定是扮了男装上裴家的，所以……”她这么推想。
　　“所以应该不会被识破？”他接道。
　　云若花点点头。
　　平遥顿时气煞爱妻的粗心。“欸！真不知道你这娘怎么当的？你以为颜儿扮了男装就没事了吗？不成！明早我还是得去裴家一趟。”
　　他这一说，云若芷又更是急嚷了起来：“不……不行吶！相公你这一去，颜儿不就真露了馅了？”
　　露了馅！这……是不行！
　　平遥原就铁青的脸，霎时又天崩地垮。
　　难道……就真的只能由着她去了吗？
　　第三章
　　天刚微亮，万物还浸染在靛蓝中，重云山庄的一角便已骚动起来。
　　第三天了，为了不碍着厨房内的作息，颜童一直是在厨房外另起的小火炉上，煎熬一日三帖的药汤。晌午时分，屋外的天气仍算凉爽宜人，但一到入夜或清晨，煎药的过程反而成了漫长的折磨，往往一帖药煎下来，她的脸颊不但给冻红，四肢也冻得麻木。
　　不过这一切都还算值得！
　　因为除了前天的轻微发热，裴颖风的风寒并没加重的倾向，而在喝了她调制的蓄神汤后，他的精神更有了明显的好转。看他神清气朗，她的心情也就跟着轻松不少。
　　掀起壶盖，颜童探了探汤汁浓缩的程度。她忖算了下时间，接着拾起一根短木棒拨撩火势。
　　孰料拨着拨着，炉底竟哔啵一声蹦出一块烧红的火星，颜童一个闪避不及，那高温的炭火便钻入了她的袖口。
　　“呀！”
　　她惊喊一声，并迅速地抖动着衣袖，可那顽强的炭渣却在袖底贴了好半晌才掉出来，等她撩开袖摆一瞧，她冻凉的手臂上已经被烧伤了好几处。
　　颜童咬牙忍住痛，清除着皮肤上的炭末。
　　“怎么了？你怎么了？”
　　突地，厨房里蹦出了一名小丫鬟，她手里抓着一张矮凳和湿巾，显然已猜中情况。
　　“没……没事。”颜童微蹙着眉头，对着这些天总黏着自己的锦儿笑笑。“……你忙你的。”
　　“怎么会没事！瞧你一副痛苦的样子，要不是被火烧到，就一定是被药汤烫到，那表情我看得可多了呢！喏。”小丫鬟嚷道，并将手上的湿巾递给颜童，然后在矮凳上坐了下来。
　　“谢谢你，锦儿。”敷上湿巾，颜童手臂上的疼痛顿时减轻许多。
　　盯着她，锦儿托起腮，吃吃笑道：“不用客气，其实煎药这种事交给我们这些粗手粗脚的下人来做就行了，你又何必亲自动手呢？”
　　“咦？”
　　“嘻！我说，虽然你也是被雇来的，但我看得出来，你和咱们这些粗人不一样。”看颜童一脸疑惑，锦儿笑得更狡黠。
　　盯着锦儿狡狯的笑容，颜童只是不置可否地笑笑。她知道她只是个不服小的娃儿，而不是因为意识到什么才这么对“他”说！
　　半晌，她又径自拿着蒲扇搧起来。
　　“哈！不说话就代表承认，我可足足观察了你三天，这一回绝不会错。拿来！”没有得到预料中的注意，锦儿自然有些不高兴，她孩子气地伸手向颜童要蒲扇。
　　颜童没把蒲扇给她，反倒从怀中摸出一只红瓷盒，将它塞进锦儿粗糙的手中。
　　“你的手部冻裂了，这药膏一天上一次，遂完药后就别沾水。嬷嬷们如果有需要，就先将就点用，用完我再想办法。”药膏是她离家时带出门的，所以量并不多。
　　握紧掌中的药盒，锦儿骨碌的眼不禁瞠大又瞠大。一会儿，她嚷道。
　　“你……你就是这点不同，这该怎么形容？”搔搔头，她努力搜索脑子里少得可怜的词汇，可就偏偏找不出适当字眼，来形容颜童这个她注意甚久的“男子”。“唉！反正……反正就是不同！你既不像咱们这些下人一般粗俗，也不像那些个成天黏住少爷的女客，穿得漂漂亮亮，其实一副坏肚肠！”
　　说完，锦儿又做了个嫌恶的表情。
　　“女客？”闻言，颜童停下了搧火的动作。
　　这是入庄以来，头一回听人主动提起有关裴颖风的事情，所以她不由得竖耳倾听。
　　“是呀！”锦儿哼了声。“还不是一群狐狸精，逮着机会便巴着少爷不放，或许在少爷面前她们真的美如天仙，可私底下，她们也不过是群会欺负咱们这些下人的讨厌鬼！”
　　“锦儿……”丫鬟的口无遮拦，让颜童不得不担心。若让“有心人”听到，恐怕会添麻烦。
　　“我……我说错什么了吗？”颜童的眼神令锦儿不自在。“我没说错呀！这无论是尚书府来的千金，还是大布庄来的大小姐，全都是一副讨厌样。唉！如果你是个女人，那该有多好！”她摇摇头，望着“俊美”的颜童。
　　锦儿天外飞来的一句，惊得颜童一身冷汗。
　　“如果你是女人，就正巧和少爷配一对，那么那些个狐狸精也就不会上咱们这来了，你说是不是？”
　　“不是！”
　　正当锦儿感兴趣地盯着颜童瞧时，厨房内突然冒出一声。
　　“哎呀！糟糕！”瞬间，锦儿像意识到什么，她抓起矮凳转身想逃难，可闪避不及，仍是被从厨房走出来的厨娘一把拧住了耳朵。
　　“死丫头，你又放着工作不做，尽黏住颜兄弟了！”妇人斥道。
　　“痛……嬷嬷，锦儿不敢了啦！”虽是求饶，锦儿仍是一副鬼灵精样。
　　“还晓得痛？”她戳了下锦儿的鼻头。“成天就爱偷懒，今天你嚼舌根的对象要不是颜兄弟，我看你明天还留不留得住这张大嘴巴。”
　　“知……知道……”
　　说罢，妇人转向颜童哈腰。“颜兄弟，对不住！又给你添麻烦了。丫头的话就当胡言胡语，你可别真信吶！”
　　几天下来，这阵仗颜童已瞧进不下十次，于是，她自然地点点头。等那两人都回厨房后，她又不自主地回想起锦儿说的话。
　　裴颖风果然是不乏对象的！
　　望着炉火，颜童陷入沉思。
　　不自觉，天已大亮——
　　他……进去了吗？
　　半个时神后，颜童捧着才煎好的药荡站在裴颖风的书斋前，可却迟迟未抬手叩门。
　　因为一时失神，她居然想事情想到误了时间，虽然与她平日送药的时间只差了一刻钟，但裴颖风却极有可能已用完早膳，进了书斋。
　　若她记得没错，初入庄时，管事就特别交代过，裴颖风只要一进书斋，任何人——包括管事们，一律不准打扰，何况她只是个新来的小侍从？
　　但是……这药汤他又非喝不可！
　　忖量了一会儿，颜童还是敲了门，然而，书斋内却没人响应。于是她又敲了几声。
　　还是没人应门，难道他还没进书斋？
　　最后颜童只好硬着头皮推开了房门。她张望了下，偌大的房内果真空无一人。
　　颜童松了口气，跟着走进书斋。她小心翼翼将药碗搁上桌，然后打算出门，可当她回身欲走的时候，桌上的某样东西却吸引了她的汪意。
　　黑色的矩形木桌上，平铺着一条滚着丝边的白绢巾，绢巾质地极好，微微泛着晕亮，而巾角以七彩线精绣的“鸳鸯浴爱图”更是栩栩如生。
　　但令她一时移不开视线的，除了那雌雄爱鸟相依顾盼的图样外，还有那绣在巾上的成行诗句。
　　那是一首示爱诗，行文露骨，颜童每读一句，双颊便不自主地发红发烫。当她目光落在诗尾的女子闺名时，心头更是不受控制地紧缩。
　　呆望了半晌，颜童深吸了口气，打算不去理会这可以明显想象的情形。她稍微移开焦点，但接着入目的，更令她愕然。
　　绢巾旁搁着一只约莫三个指节宽的“白玉凤雕”，凤首偏右的造形，透露其为一对中的一只。
　　这是定情物吗？
　　颜童不禁想象，那另一只龙首左偏的玉雕，必定是在绢巾主人手中，而那绢巾的主人……
　　思及此，颜童居然抑制不住地难过起来，虽然裴颖风已有意中人的情况她在入庄前就已假设过无数次，可终究无济于事。
　　垂下眼睫，颜童下意识伸手探向桌上的东西。
　　“看来你对那些东西还挺感兴趣的。”
　　“喝！”
　　书斋内突然响起的说话声，着实让沉思中的颜童骇了好一大跳。她倏地转身面向声音的来源，裴颖风就站在房内的书架前。
　　“少……少爷！”他是什么时候进屋的？她怎么一点都没察觉。
　　定了下心神，颜童看见裴颖风手捧着帐本，这才恍然想起，书斋内有间专门用来储放帐本和重要文件的密室，除了老庄主裴天放以外，就只有裴颖风晓得进入的方法。
　　既然如此，那他该不会以为……
　　颜童不由得心慌，她神魂未定地说道：“……颜童不晓得少爷已经进入书斋，刚刚我只是……好奇。”
　　“好奇？”
　　“是。”颜童点点头。
　　裴颖风放下了帐本，跟着坐了下来。他觑了桌上那些管事刚才送来的东西一眼，旋即又盯住颜童。
　　“我看好奇的不是你，恐怕还另有其人吧。”他指的是他那病榻上的爹！瞧她方才一脸认真的样子，想必是巴不得将东西打包起来，好向她背后的主子领赏去。
　　“颜童……不明白少爷的意思。”颜童不解。他该不会是将她当成了偷儿，而“另有其人”指的是收赃的对头吧！
　　“你明不明白无所谓，只要那『该明白』的人清楚就行了。对了！你……找我有事？”
　　裴颖风摆出一副无所谓的表情，他一面说，一面还拈起绢巾欣赏着，动作之余，更频频将绢巾往鼻前凑，陶然的神态彷佛正享受着绢巾的余香般。
　　见状，颜童不禁感到些许困窘，她压低了头，不自然地回道：“我……没事，只是帮少爷送药来，您若没其它吩咐，那颜童便不打扰了。”
　　这女子还真容易逗！小小动作居然也能让她脸红成这般。
　　顿时，裴颖风兴起了一股作弄她的欲望，他挑着唇邪笑。
　　“这么快便想退下？几天来我看你侍候别人倒比侍候自己的主子来我勤。厨房里的嬷嬷、丫头和庄里的杂役、家丁，他们身上的大病小痛你倒医得挺彻底，而我这个无关紧要的人……咳！我这个无关紧要的人，病死了可能还唤不来人家的一点注意。”毋须抬眼，裴颖风自然知道颜童是一脸愕然。
　　说罢，他更煞有其事地咳了两声，而颜童也果真一脸惊愕。
　　“少爷您这么说真是折煞颜童了，而且您的病……”
　　“而且什么？”他截断她。“我的风寒可是一点起色也没有，痊不痊愈得由我来说，你只管专心伺候着。”他又佯咳几声。
　　听完，颜童的脸色不由得沉了一半。
　　病症痊不痊愈哪有由着病人说的道理？更何况现下他的风寒早好了八、九成了！
　　他是存心刁难！颜童有了结论。
　　“少爷您……”
　　“过来！”裴颖风没给她机会辩白。“过来喂我喝药，今早我可是病得一点力气也没有。”他倚进了椅背。
　　“……”颜童的表情更难看了。
　　“不就是喂我喝药罢了，你若连这点小事都办不到，我看我也没有留你的必要。”见颜童一脸不服，裴颖风补上一句。
　　他这算是威胁吗？颜童蹙眉。为什么从第一天开始，他就一直以为难她这个小侍从为乐？
　　许久不见她有动作，裴颖风终于肃起脸。“看来你己经作好决定。这样吧，明早我就让管事清了你这几天的薪饷，而你为定丁们看病的部份……就跟帐房多领个二十两纹银，算是诊金吧！”
　　他摆了摆手，示意颜童可以退下了。
　　霎时，颜童惊嚷“少爷……颜童并没说我不愿意呀！”
　　“愿意就过来，还磨蹭什么？”剎那间，裴颖风的表情迅速撤换，他像猎人看见猎物掉进陷阱般地暗笑。