传说的后来-第109章
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小女孩怯怯地伸出手，又缩了回去，偷偷看了一眼母亲，见她没反对，才再伸手小心接过，含到嘴里，立刻就高兴起来，歪着脑袋对少年甜甜地笑道：“谢谢大哥哥。”
少年摸摸她的小脸蛋，替她擦掉几抹灰，又再回头牵着马走，嘴里重新念起了祷词。
他们一直走到天亮，才看到前方路旁有个小树林，里面隐隐有人影晃动。妇人有些害怕，抱紧了女儿，小女孩吃痛，叫了声“妈妈”，树林里便有人闻声走了出来，其中一个四十来岁的男人，右手掌上缠着带血的布条，蹒跚着走近了一看，便激动地大叫：“老婆！孩子！哦，我的神啊，光明神在上！你们还活着！”
那妇人也认出那是自己的丈夫，浑身颤抖地抱着女儿滚下马，跑了过去，夫妻俩抱头痛哭，接着从树林中又跑出一个八九岁大的男孩，头上缠着厚厚的纱布，一见到他们，也哭着扑上来喊妈妈和妹妹，一家人抱头痛哭，为这劫后余生的重逢而喜悦。
少年看到这副景象，脸上浮现出欣慰的笑容，悄悄牵着马绕过他们，走进了小树林。
林中到处都是像刚才那一家子那样的难民，足有七八十个，有不少人受了伤，正卧在地上休息，或是与家人轻声细语地说着话。少年穿过他们，来到林中一处空地，这里绑着十来匹马，沿着树根坐了一溜儿熟人，都累得睡着过去。
少年笑了笑，便走到一个黑布蒙头的人旁边，一掌拍了上去：“喂！当心把自己闷死了！”
那人一惊，拉开黑布，见是他，便没好气地小声骂道：“敏特！我一晚上没睡觉！别吵我！”
少年敏特仍然笑着，推他一把：“亚历，这里没地方了，借我一点儿。”
青年魔法师亚历克斯环视周围一眼，便黑着脸挪出一小块地来，继续蒙头睡觉。敏特坐在他旁边，摊开手脚，呼了口气，咂吧咂吧嘴，觉得有些干，从戒指中掏水袋，才发现所有的水袋都空了，便又推旁边的同伴：“我的水没了，借点给我喝。”
亚历克斯随手甩过一个水袋，却连脸都没露一个。敏特也不在意，大口大口地喝了小半袋水，才塞回他身边，靠着树干沉沉睡起来。
一阵冷风吹来，他缩了缩手脚。现在已经是秋天了，像现在这样整天四处奔波的日子，已经持续了整整一个月，不知道几时才能结束？
他迷迷糊糊地不知睡了多久，便被人晃着吵醒了：“敏特，醒醒，敏特？”
他清醒过来，发现自己身上披着件黑色的斗篷，旁边的朋友却不见了，而叫醒他的正是上司费斯，便疑惑地问：“怎么了？要出发了吗？”
“还没呢。”费斯笑笑，手指向自己身后，“被你救回来的那对母女的家人无论如何都想要跟你道谢，我也没法拦住。”
敏特皱着眉看向他身后的一家四口，都一脸感激地望着自己，他只好点头微笑示意，随即朝费斯板起脸：“大叔，如果人人都这样感谢来感谢去的，我们也没时间救人了。”
“好了好了。”费斯笑道，“我只是觉得很有趣，那位太太似乎把你当成是神使了，月光敏特吗？不错的外号。”
敏特没好气地瞪他一眼，瞥见旁边的亚历克斯已经收拾好随身物品，正在重新打着绑腿，便也整理起自己的东西，又问费斯：“我休息得差不多了，下一个地点是哪里？”
“是西南边的小坊村和铁磨村，这两个地方靠近西边，人口都不足一百，不知能逃出几个来。你跟亚历先去，我们送走这批人，就会去接应。”费斯有些担心地看着他，“没问题吗？你只休息了三个小时。”
“没问题，我身体好着呢。”敏特掏出一瓶体力补充剂喝掉，又丢了一瓶给亚历克斯，后者默默地喝了，把瓶子扔了回来。两人再与费斯确认过地点时间，便骑马上路了。
两人操纵马匹飞奔前进。敏特跑在后面，看着前方的亚历克斯，觉得这个世界上的事真的很奇妙，就像爷爷所说的，人不可貌相。
刚认识这个年轻魔法师时，只觉得他是个很骄傲的人，有才华，有实力，却很自负，嘴巴又毒，脾气也不好，而且虽然穿衣打扮都很朴素，但料子都非常名贵，他还天天将自己打理得干干净净，喷上香水（尽管味道很清淡），跟贵族家的大少爷似的，人看起来也文文弱弱的，除了魔力强些，跟一般的魔法师还真什么分别。
当魔域宣战后，安全署奉命出国行动，拯救那些受魔兽攻击的平民。亚历克斯出人意料地自告奋勇，让安全署众人都大感意外。不过大家都不太看好他，只是觉得他的魔法或许能帮上忙，才让他加入的，但一个多月下来，所有人都对他刮目相看。
现在的亚历克斯，香水是不会再喷了，名贵的衣袍变得破破烂烂的，他一脸嫌弃，却还是穿在身上，天天喝白水吃干粮，也没叫一声苦，而且让人大跌眼镜的是，他居然身手很不错，用不着别人保护，就能独力躲开魔兽的攻击，并将它打倒烧死。敏特与他拍挡救了几回人，已经将他当成是自家伙伴了，可惜他对加入安全署不感兴趣，也从不肯说自己的家世来历。
费斯曾经私下分析过，亚历克斯穿的袍子，那种特别的缝纫手法，绝对是伊东三百年名店“花与绸”的出品，而能穿得起这家店衣服的人，无一例外是贵族富豪。但那衣服已经不新了，他又生活得相当朴素，如果不是没落贵族家的子弟，就一定是离家出走的大少爷，而且后者的可能性更大。
敏特小心地看了看并排前行的亚历克斯，心中猜想他会是哪家的少爷？亚历克斯被他看得心中发毛，瞪他一眼：“你在胡思乱想些什么？！当心被树枝打到头！”
敏特忙扯开话题：“没有，我只是想，不知道麦洛里他们怎么样了，派到诺嘉去谈结盟事宜的人，有没有回音？”
可惜，事实却注定要让他失望了。此时此刻的诺蒙卡王宫内，伊斯特派出的使臣被拦在前宫，无法见到国王。
那正使不悦地道：“今天又身有不适？！国王陛下既然身体有恙，就请指定一位谈判代表吧！我们已经在这里停留了整整十天，时间紧迫，我们不能再浪费下去了！”
那拦着他们的诺嘉大臣却慢条斯理地道：“两国结盟这种大事，怎么能随便指定一个代表呢？我们目前正就这个代表的人选进行商议，相信很快就能确定的，请贵使再等两天吧。”
正使怒气冲冲地带着随从转身就走，那大臣脸上却露出得意的笑。从旁边的房门内走出一个穿着华丽的贵族青年：“怎么样？他们回去了？”
“当然，阁下放心，他们见不到陛下的，陛下也不会知道他们的事。”大臣脸上有些担忧，“不过，他们声称是为了那封魔域的战书才来的，不让他们见陛下，真的可以吗？”
“怕什么？！”贵族青年一脸傲色，“什么魔域？几只大虫子而已，杰达那种没用的家伙都可以轻轻松松把它们干掉，我们有什么好怕的？！现在我们已经顺利将杰达那家伙软禁了，只要等叔叔下达正式命令，就能将他赶走！到时候，我就是新王储，绝不会亏待所有帮助过我的人的。你不是觉得宫廷侍卫长的职位太低吗？我赐你一块封地，再给个子爵的爵位，怎么样？”
那大臣顿时眉开眼笑：“您真是太慷慨了，卢瑟阁下，不，卢瑟殿下……”
他们只顾着拍马屁与听马屁，却没留意到门外人影一闪。那人影避过前宫的侍从，来到宫外的花坛边，迅速跟上伊斯特使团的随员队伍，回到住处，才上前将刚才听到的话告诉了正使。
正使脸色一沉：“太过份了！他们把魔域当成是什么？！把我们当成是什么？！可笑可耻的家伙！等魔兽打过来时，他们地位越高，就越倒霉，看他们到时候怎么办！”
旁边的随员却不赞成地看了他一眼：“正使阁下，请注意您的言辞，这里是诺嘉王宫。”
那正使只好收敛了怒气：“那么，楚洛夫先生，您认为该怎么办？”
“现在还是先请示国内的，同时从其他大臣那里打探打探，那位杰达公爵，如果能重获自由，应该对我们有所助力。”古德温·楚洛夫看了看那位探听消息的人，“请你迅速上报，让你们的麦洛里想个对策吧。”
第一百五十一章、进言
敏特持续一个半月被派到国外执行任务，好不容易才有机会轮换回国整修，他还没来得及回自己家看看，一回安全署的临时宿舍，胡乱洗刷两把，就躺在床上不想动了。
这段时间真是疲累之极，每天的睡眠都不足四个小时，吃饭也是清水干粮随便对付着。他们几个年轻身体好的，还能勉强支撑着，年纪大一些的早就受不了，半个月前就轮换回国了。虽然累到极点时，心中偶尔也会产生丢开手不管的念头，但是看着那些可怜的人们，又不忍心任由他们被魔兽杀死，只好硬撑着去救人。
敏特无比庆幸自己变成了男孩子的身体，体力上要比原本增强了许多，不然早就累垮了。
他迷迷糊糊地，想着接下来的打算，有八天的假期，先好好睡上一觉，然后去找魔药材料回来做解药，变回女孩子，再去看看马歇尔爷爷，自家房子那边也要去照看一下，也许妈妈会回来……
“嘭嘭嘭！”门上传来震耳欲聋的打门声，他皱着眉地用枕头捂住自己的耳朵，可惜声音仍然很吵，他只好生气地翻身下床，打开门一看，原来是维罗妮卡，便没好气地问：“干嘛？！”
维罗妮卡撇开头：“麦洛里要见敏特，快点儿。”
敏特觉得奇怪：“事务交接不是已经完成了吗？麦洛里找我有什么事？”
“我怎么知道？快点儿！事情很急！”维罗妮卡抬腿就要走，却又回头交待一句，“记得，他要见的是敏特。”这才走了。
敏特忿忿地摔上门，回想她的话，又觉得有些奇怪，只好重新洗了把脸，穿戴好了走出房门，正想到情报科的办公室去，却在走廊上遇上了外联室的斯威尼，刚想打个招呼，便看到对方急匆匆跑上来，拉着他就走：“怎么这么慢？！快跟我来！”
敏特忙拖住他：“去哪儿？头儿正等着见我呢。”
“这就是去见他，他已经先一步进宫去了。”
“进宫？”敏特满脸诧异，跟着斯威尼出门上马，急驰而去。
伊东城面积很大，王宫就位于城市正中心，与将宫殿建筑群建在都城市区边缘山上的诺嘉王室与韶南王室不同，伊斯特王宫是建在一片平原上的，规划得十分整齐。如果把它比作太阳，那最外围的那一圈“阳光”则是政府部门各大机构的办公地，安全总署也位于其中，因此从总署前往王宫用不了多久时间。
骑马穿过一座座建筑物与街心小花园，前方就是王宫前的英雄大广场了，除了王室成员和部分获得国王特许的大贵族及官员以外，所有人来到这里，都必须下马下车步行，如果要进入王宫大门，更需要经过卫兵的搜查。
敏特等人下马后，斯威尼朝旁边的士兵小声说了两句话，后者便将马牵了下去。敏特打量着前方雄伟的建筑群，发现广场中心的英雄雕塑群最西边的那一座非常眼熟，那手按腰刀站立的姿势怎么那么像小时候家里挂的那幅画像中爷爷的样子？
他在伊东时间不长，但记得三年前来时，并没有见过这座雕像，是这几年里新做的吗？
“敏特！你发什么呆？快点！”斯威尼走出几十米，才发现他还留在原地，忙连声催促。他只好应声跟上了，时不时地回头看那雕像。
真不吉利啊，听说这里的英雄雕像，都是在英雄本人死后才会安放上去的，爷爷明明还活着，干嘛要放啊？
他小声嘀咕着，斯威尼正心急，根本没听清楚，只是拉着他跑到王宫大门前穿着大红色骑士礼服头戴乌金头盔的卫兵面前，掏出一个小铜牌扬了扬，就进去了。
王宫的老规矩，除了在王宫中执勤的士兵和军官外，是不能带武器进入的，敏特也象征性地将腰上挂的剑交给了卫兵保管，进了大门后，只觉得眼前一亮。宫门内满眼都是绿色的大草坪，点缀着五彩缤纷的大小花坛，即使已是深秋时节，色彩仍然鲜艳夺目。当中一条宽敞笔直的大道直通向前方的王宫建筑群，左右两边各有一排大理石建筑，是贵族议会以及宫中执勤官员办公的地方。
路边停着几辆双轮小马车，驾车的人穿着华丽的大礼服，傲慢地朝斯威尼和敏特看了一眼，没什么动作。斯威尼拉着敏特坐上马车，交待一句：“去王宫，要快！”那马车夫却只是轻轻打了马一鞭，开动马车，徐徐向前走，速度只比步行稍快一些。斯威尼见他不紧不慢地，急得不行：“请加快一点！国王急召！”
那马车夫面无表情地回头瞥他一眼，顺手轻轻打了马儿一鞭，算是加快速度了，嘴里嘀咕着：“谁进来都这么说，真是太看得起自己了……”
斯威尼被他噎得说不出话来，敏特好笑地拉他一把：“行了，你跟他吵有什么用？先告诉我是怎么回事吧，国王急召我们干嘛？不是说头儿要见我吗？”
斯威尼正想回答，瞥见马车夫正侧耳过来，便闭了嘴：“等会儿你就知道了。”
敏特只好不再问，观赏起沿途的风景来。
听说这片王宫是几百年来在十多代国王与王后的主持下陆续建成完善的，虽然在大陆上的名声不及韶南的“金玫瑰宫”，却也是深受赞赏的建筑艺术杰作。宫殿群主要以麻灰色的大理石为材料，经过长年的风雨侵蚀，在阳光照射下呈现出一种淡淡的粉色。不同年代的建筑有不同的风格，但总体上是在历史的凝重中兼带华丽和精致。建筑与建筑之间总是以花坛排列出各种各样的图案，偶尔点缀着几座雕塑或喷泉，连地面也用不同色彩的砖拼出绚丽的纹样来。
马车绕过一个巨大的喷水池，又驶过护城河上的桥，才到达王宫正门。斯威尼再度拿出那块小铜牌，守在门口的侍从便放了他们进去，一路穿过一大一小两个金碧辉煌的厅室，以及两边挂满古代名画与水晶灯饰的镜廊，才到达国王的书房外。
书房外有十数个侍从守着，斯威尼第三次掏出小铜牌，又说明了是国王急召，那侍从官却还是不紧不慢地上上下下、左左右右打量了他与敏特好一会儿，才往里走了几步，报给下一名侍从官，后者又再打量了他们一会儿，才真正进门禀报。
敏特微微皱了眉，他也是在一国国王跟前工作过的人，虽然伊斯特远比诺嘉富裕，文治方面更出色，但像这样繁琐的礼仪，真的有必要吗？如果真是十万火急的事，这样拖拖拉拉的，会不会误事？
而且，这些侍从和女官身上穿得也太夸张了吧？他以前做诺嘉宫廷魔药师时，曾经抱怨过那身侍卫官服饰累赘，不如普通的剑士服行动方便，但现在看着眼前这些侍从身上华丽的大礼服，包括男人帽子上的大束羽毛和女人头上、颈上的金银宝石饰物，他只能说那身仅仅挂了几条金银饰边的衣服真的不算什么。
侍从官飞快地出门叫他们：“国王要见你们。”脸色有些不太好看，或许是因为办事拖拉而被骂了？
敏特没空去猜想，便跟着斯威尼进了门，然后立刻吓了一跳。
房间里不但有国王和麦洛里，还有署长丽亚女士，以及好几位大臣，当中最熟悉的是法政署长杜拉斯，另外，财政署长、外交署长以及几位军中将领都在，全伊斯特最有权势的人几乎都在这里了，而且看脸色，似乎刚刚有过争执，到底发生了什么事？
斯威尼只是向国王行过礼，便退出去了，还非常乖觉地将门关得紧紧的。敏特忽然觉得有些紧张，吞了口口水，战战兢兢地走上前，向国王与众人行了个礼。
麦洛里小声安抚他：“别紧张，陛下有些事想问你，只要照实说出来就行了。”他点了点头，但察觉到众人投注到他身上的目光，还是觉得压力很大。
国王瓦尔弗里德三世笑得非常亲切：“别怕，孩子，我跟你祖父是多年的老朋友了，你在我面前不要太过拘束。”
敏特睁大了眼，飞快地看向麦洛里，后者脸上也满是不解。丽亚女士不赞同的看着国王：“陛下！这孩子的身份本不应该暴露的！”
国王却只是摆摆手：“我知道，但这里的人都是可以信任的，只要大家不向外透露就行了。”他向敏特眨了眨眼，“萧伯爵能拥有如此出色的孙子，而且还是两个，我怎能不为他高兴呢？”
咦？孙子？
敏特眨眨眼，有些拿不准瓦尔弗雷德三世的用意。后者却只是意味深长地笑笑，对那几位面露讶意的大臣道：“这孩子的祖母身份有些不好说，但他的确是萧伯爵的孙子，一直以来都在安全署中隐姓埋名地工作。他说的话是可以信任的，你们不必有所顾虑。”
几个大臣勉强同意了，但将领们都对敏特起了兴趣，面带喜意地打量他，互相小声议论着“太瘦了”“不够强壮”“下巴长得真像他爷爷”“胡说，明明是眉毛比较像”之类的话。
敏特忽然有些手足无措，不知该怎么办。丽亚女士重重咳了几声，将众人的注意力都引过来，才板着脸道：“回到原来的话题吧！我们没有多少时间可以浪费！”众人小声嘀咕着，但总算是不再议论敏特的身材与长相了。
丽亚便对敏特道：“我们收到前往诺蒙卡的使团回报，截止到写信那天为止，他们一直没能见到盖尔二世，而杰达公爵自从回去以后，一直受到软禁，只等盖尔二世下达处置的命令了。诺嘉的官员与贵族都不重视魔域的战书，对我们要求结盟的提议爱理不理的，只是一味拖延。叫你来，是想问问诺蒙卡的形势到底怎么样，你在那里待过那么久，应该对他们的想法有所了解吧？”
敏特有些迟疑：“您是指……哪些方面？”
“先说说卢瑟伯爵这个人吧。”外交署长首先提出要求，“安全署在使团中也有派人，据那个人查探到的消息，主要是这个伯爵在搞鬼，他似乎在诺嘉王宫中很有势力，有很多大臣都站在他那边。”
旁边的一名将领也道：“他似乎与杰达公爵是敌对关系，这对我们有些不利，那位杰达公爵虽然曾经计划过侵占我国领土，但他是真真正正见过魔兽可怕之处的，相信也会赞成跟我们结盟。”
敏特沉吟片刻，便道：“杰达公爵被软禁，应该不会有生命危险。他虽然提议出兵，但赞成他的人很多，甚至还有许多贵族认为他的计划太过保守。对诺
