传说的后来-第29章
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明娜听得心思雀跃起来，她见过爷爷的几个朋友，都是很有趣的人，不知这一个又是什么样的呢？
没走多远，他们便来到一条大街上，这里到处都是商铺和地摊，人们的衣着跟先前所见的很不一样，瞧着有些像在诺嘉北部雪山上看到的居民服饰，不过要轻薄得多，甚至有的女子会全身穿着轻纱做的衣裙，上面缀着五彩宝石或珍珠，肚脐处若隐若现，露出一段小蛮腰。穿成这样的女子，大都美貌过人，打扮富贵，不是跟在有钱人身边，就是与同样打扮的女子结伴而行。
明娜饶有兴致地打量着她们，对她们背上乐器模样的东西很感兴趣，被爷爷拉了一把，才没因为只顾着看新鲜而跟丢了他。
来到街道后段的一间商铺前，萧天剑停下了脚步。明娜猜想这大概就是萧家商行的铺子了，可是，为什么铺子关着门？
萧天剑显然也是疑惑不解，问过旁边铺子的人，得知商行的管事和店员早在半个月前就被人带走了，他不由得大惊，难道是诺蒙卡分行的事件再度上演了？！他忙带着孙女翻后墙进入了铺子。
里面地方很大，明娜到处转了一圈，不管是餐厅、房间、厨房还是库房，全都是空的，家俱上铺着薄薄的灰尘，显然已经有一段时间无人入住了。难道这里的人也像诺蒙卡分行的人那样被驱逐了吗？可是，好像有什么不对的地方……
忽然，她听到最靠里的房间里有机关的声响，忙跑了过去，只见爷爷正站在一个书架边，而他面前的地板上正慢慢打开了一个洞。她很自觉地上前去，往洞里发了个照明术，里面是个密室，但是空的。
萧天剑喃喃道：“人、钱和货物都不在，转移得真彻底……”可是为什么？明明镇上还有外国商人在，为什么萧家的人却被赶走了？
“不对……”他慢慢察觉到这个推测不合理的地方，“不像是被人赶走的……”
“东西全都没有弄坏！”明娜先一步叫出声来，“地上只有灰尘，没有乱丢杂物！跟诺蒙卡不一样！”
第四十章、弗里多的酒吧
为了弄清楚事实真相，萧天剑干脆抱起了孙女，飞快地离开了店铺。他在这个镇上还有房子，就在店铺后面不远处，只隔了一条马路，不过这里已是位于街道外围的偏僻之地，周围没有什么邻居。
房子很大，有个不小的庭院，屋子是白色描金边带雕花的，洋葱状屋顶，很有威沙特色，但庭院中的游廊与凉亭，却又是明娜从未见过的风格，院内花草密布，但都已经半枯了，似乎有相当长时间没人打理，形状很漂亮的喷水池内长满了青苔，水都干了，隐约能看到泥土中半埋着的鱼的尸体。
明娜捂着鼻子走过水池，进了客厅，看到爷爷在房里到处转悠，尝试去寻找原本住在这里的人的踪迹，她便自己找了张沙发，掀掉遮尘的大白布，坐下等待。
屋里的摆设虽然蒙了尘，但仍能看出其华美不凡。所有的花瓶、摆设、钟表、烛台、家俱……等等，都不是寻常物件，橱柜里的水晶酒杯和白色瓷器，即使是明娜这样的小女孩，也知道那是很昂贵的东西。
她现在正在坐的沙发，不知是用什么动物的皮做成的，坐上去软硬适中，那么久没人打理了，皮革的表面依然有着淡淡的光泽。而她脚下的地毯，编织的是光明神教上古传说故事里的场景，线条生动，色彩丰富，人物栩栩如生，伸手摸上去，触感毛茸茸的，十分柔软，不知用的是什么材料？明娜想起自家其顿宅子里的地毯，那是妈妈花了大力气才从梅顿买来的，只编织了简单的花草图案，据说很贵，那么爷爷房子时的这块地毯要花多少钱？
不过，这里真的是爷爷的家吗？明娜看着周围那些随风飘动的浅粉或淡紫的纱帘，还有沙发上色彩娇嫩的丝绸绣花靠枕，怎么看都觉得这里更像是妈妈说的那种贵族小姐的屋子。
可是客厅正中挂着爷爷的画像，应该是他的家吧？画像里，爷爷穿着一套黑色的长袍，立领盘扣，不知是威沙还是诺嘉的服饰，但衣服下摆却用金线绣着长长的动物图案。明娜记得爷爷曾经提过，那是他们家族的图腾，是一种叫“龙”的东方神兽。她不明白为什么这种叫龙的生物长得跟她所知道的龙不一样，但也承认它看上去的确很有气势。
正捧着脑袋苦想这间房子为什么像是女人住的，明娜就看到爷爷从楼梯上噔噔噔地下来了，忙迎了上去：“有人在吗？”
“没有，不过半个月前应该还有人住在这里。”萧天剑看上去有些着急，“主卧室什么的大概很久没人住了，但仆人房里有人活动的痕迹，厨房里剩下些面粉和食物，从肉食腐烂的程度看，仆人们离开大概只有半个月，跟商行的人差不多是同一时间。”他扫视着客厅中的情形，若有所思：“虽然不知道他们为什么突然离开，也不知道带走他们的是什么人，但看起来他们并没有反抗，而且对方也没有打房子里东西的主意……”
“那么说……那些人是好人啰？”明娜问。
“这个说不准。”萧天剑沉吟片刻，道，“我知道谁有可能知道消息，你在这里等着，我去找人问问。”说罢转身就往外走。
明娜忙扑上去拽住他的衣服：“我要跟你去！我不要一个人留在这里！”她可不想再体验一次上次在密室里被人发现的噩梦了。
萧天剑低头看到孙女脸上坚定的神色，知道孩子一定是因为在诺蒙卡的经历有了心结，想到她跟自己也见过不少世面了，有自己护着，应该不会有什么人伤害到她，便松口答应了。
明娜高兴地紧跟在爷爷后面，重新来到大街上，不知拐了多少个弯，才来到一栋建筑物前。门上挂着“弗里多尔夫”的招牌，她一看就知道这里一定是酒馆酒吧之类的地方了，推门进去后，眼前的情景证实了她的猜测。
不过，跟她以前见过的酒馆酒吧不同，这家店很大，虽然外面是大白天，店内却光线昏暗，照明的都是油灯或蜡烛，因此又有一种烟雾弥漫在空气中，呛得她小小地咳了两声，很快，她又闻到一种奇怪的香味，觉得脑子有些迷糊。
店里有不少客人，都是围着圆桌坐着，但这里摆放的不是普通的桌椅，而是大大的沙发，男人们摊在上头，舒服地伸展着四肢，彼此碰着酒杯，小声交谈着。二十来个身材曼妙、穿着暴露薄纱衣裙的美貌女子在人群中穿梭而过，为客人送去酒水或食物，偶尔跟人打情骂俏一番，长长的玉臂像蛇一样缠着男人们的颈脖。
萧天剑一走进店门，就引起了部分客人的注意，随着他越来越接近柜台，越来越多的人把视线都投注在他身上，纷纷停下交谈，店中一时鸦雀无声。
柜台后站在一个看起来只有二十多岁的男子，身材高挑纤细，肤色却是少有的白皙，五官俊秀，与周围那些身材健壮而皮肤黝黑的男人相比，有一种让人说不清道不明的阴柔之美。他穿着黑丝绸做的威沙长袍，袖口处露出一双细白纤长的手，一个巴掌长的银罐在他指间灵活地转动。
他一见萧天剑走近，便停下了手中的动作，脸上露出一个意味深长的笑，扬手打了个招呼：“我尊敬的伯爵大人，真是好久不见了，弗里多向您问安。”他腔调中带着一种奇特的韵律，像是在唱歌似的，明娜觉得挺好听的，可那口气怎么让人觉得别扭？
萧天剑在柜台前停了步：“的确很久不见了。”他扫了周围一眼，人们几乎是在弗里多打完招呼后，便开始小声议论着什么，看他的眼光也有些古怪，似乎带了些幸灾乐祸或是看好戏的意味，难道有什么他不知道的事情发生了吗？
心念电转间，他笑了笑：“几年没来光顾了，难得再见到这么多位朋友，老规矩，我请大家喝一杯，要最好的酒。”随手甩出一袋金币。明娜认得那是诺蒙卡分行密室里的钱袋，里面足有二十个金币，张了张口，没出声。
弗里多吹了声口哨：“您真是太大方了，那么每人来杯冰火酒怎么样？听说您家的商行可是全大陆最大的冰火酒包销商。”
萧天剑笑笑，默许了，周围的人群里又冒出了两声口哨，接着便有两个人站起身向他弯腰致谢，他笑着回了礼。然而，其他人只是观望着，嘴上含着意味深长的笑，互相交换着眼色，并没有作什么表示，跟以往有很多人向他道谢或敬酒的情形完全不同。萧天剑再一次肯定，一定有什么事发生了。
一杯杯的酒被送了上来，男人们心情愉快，打赏也大方，女人们似乎更热情了。一个穿着粉色小背心紫色纱裙的美貌少女摆动着纤细的腰肢，玉手攀上萧天剑的肩，几乎整个人贴了上去：“大方的客人，请我喝一杯怎么样？”
明娜闻见她身上刺鼻的香水味，厌恶地用手扇着风。弗里多轻笑：“这是新来的纱纱，我们的王牌，伯爵大人没见过吧？”萧天剑不为所动地瞥了他一眼：“我有事要问你，让不相干的人下去。”弗里多笑笑，柔声对那少女道：“听到没有？你没资格侍候这位客人，滚吧。”
那美貌少女脸色一变，立时直起腰来走了。明娜这才敢大力呼吸。弗里多对她视若不见，只问萧天剑：“您有什么想问的？”
“我家商行的人去了哪里，还有我家里住的人呢？半个月前，是谁带走了他们？”
“您真是个幽默的人。”那弗里多捂着嘴笑，“我又不是您的什么人，怎么会知道您家的人去哪里了呢？呵呵呵呵……”
明娜忽然打了个冷战，觉得身上的鸡皮疙瘩都起来了，这个人实在太奇怪了。
萧天剑面色冷了下来：“你是蒙里最大的情报贩子，这个镇子上发生的事，你会不知道？不知地下公爵听到他手下的人这么说，会有什么感想？”
“呵呵呵……”弗里多又笑了几声，挥了挥手，“你太幽默了，地下公爵已经去了地下，哪里还会有什么感想呢？”
萧天剑脸上已经几乎可以结霜了：“你这话是什么意思？！”
“呵呵呵……伯爵大人，您那么聪明，不会真的听不懂我的话吧？”弗里多摆出一副好不容易忍住笑意的样子，脸上却露出了讥讽。
明娜觉得这个人真讨厌，她见过的所有开酒馆的人，都对她爷爷十分欢迎，待她也很好，可是这个人，长得虽然挺好看，说话语气却古古怪怪的，爷爷在他这里花了那么多钱，他干嘛还要嘲讽爷爷？
正腹诽着，她忽然感觉到一股强大的气势从爷爷萧天剑身上发出，直逼弗里多，同时也散发了一部分在其他客人身上。店内的喧嚣再度沉寂下来，每个人都感受到了这位英雄的强大。
萧天剑不经意地敲着柜台，淡淡地道：“看来我真是太久没来了，大家似乎都忘了我是谁，以为我只是凭着公爵的势力才能站在这里。”
弗里多脸色苍白，额冒冷汗，手上微微发着抖。他急忙低下头，小声说了句：“对不起，是我冒犯了。”
萧天剑这才收回了气势，看到旁边小孙女眼中露出的崇拜目光，嘴一翘，对柜台后的青年道：“这里说话不方便，换个地方吧。”
弗里多忙应了，领着他往店后走，明娜赶紧跟上。他们一消失在众人视线中，便引起了店中所有人的热议，当中有不少人都盘算起了自己的小心思。
明娜跟着爷爷随弗里多来到店后的一个小房间，似乎是个卧室，跟前面风格完全不同，家俱摆设都很简单，收拾得干净整齐，窗台上还摆放着两盆绿色植物，在阳光下开着米粒般大小的浅黄色的花，散发出淡淡的清香。
弗里多请萧天剑坐下，就要去倒茶，却被他阻止了：“不用了，你先回答我的问题。”
“是。”弗里多小心地站在他面前，恭顺地答道，“您商行的人和家中的仆人是十五天前离开蒙里的，接走他们的是一群生面孔，带着武器，其中不少人是高手。我查不到他们来自哪里，但看他们说话行事，应该是伊斯特的人马，您家店里的管事跟他们相处得很好，似乎是跟他们约好了的。”
萧天剑微微松了口气，但听到弗里多说了句“但是”，他又紧张起来。
“但是您家里那位紫雅夫人，早在三年前就离开了那栋房子，带着随身侍女和几个护卫到蒙里以西十公里处的绿洲去了。她在那里开了酒馆餐厅和赌场，因为不用纳税，吸引了很多人到那里去玩，生意很好呢。”
萧天剑皱皱眉：“三年前？我怎么不知道？”他对那个女人倒不太上心，那只是地下公爵送给他的歌女，谈不上什么感情，他已经帮她销了贱籍，又给了她一大笔钱，还让她住在自己的豪宅中。现在既然她主动走了，又有了自己的事业，他就不必管太多了。但是这种被瞒在鼓里的感觉不太好。商行的人怎么没跟他提起？
“听说她跟您商行里的人有些不合，您又很久没回来了，所以才离开的。”
萧天剑点点头，又问：“那公爵的事呢？他真的……死了？”
“是的。”弗里多小心翼翼地答道，“这是七天前的事了，他的侄儿跟那些诺嘉人勾结起来，趁着他来蒙里视察时设下圈套，下了毒又安排人伏击。他当时就……不过护卫中有一个人逃出去了，回威士德去揭穿了他侄子的阴谋，结果那家伙自杀死了。公爵的手下为了讨还公道，跟诺嘉人打了一场，那边的老大也在混乱中死了。现在威士德没人主持大局，乱成了一团，蒙里也是几帮人吵吵闹闹的，不过市面上还算太平。”
萧天剑皱了皱眉，不知怎的想起了在诺蒙卡偷听到的那番话：“他侄儿不可靠，我是早就知道的，但他怎么会那么容易上当？”那个人一向精明，真不敢相信他就这样死了。
“这个……我不清楚，那天有几批货同时出了事，公爵老大认为我和其他几个负责人办事不力，把我们鞭打了一顿，再派去查明情况，所以我们没有跟去……”
萧天剑脸色变幻，没有继续追问下去，只是问起老朋友葬在哪里，弗里多的头垂得更低了：“尸首在威士德，还没出丧……”
萧天剑愕然，虽然他知道那个人一死，手下的人一定会为了谁来继承那庞大的地下王国而争闹不休，但没想到居然连丧礼都不办。他心中隐隐有着怒气，盯着面前这个青年。这个弗里多也曾是那个人的得力手下，没想到主子才死了七天，他居然就敢对身为旧主盟友的自己无礼了。
弗里多感受到萧天剑身上的杀气，手又微微发起抖来，只是强自咬牙撑着，心想无论如何都不能让他杀了自己。
这时候明娜出声了：“爷爷，那个公爵……就是你说的那位送你房子的朋友吗？”她这个问题让萧天剑的杀气大大减轻了，脸上甚至带了淡淡的微笑：“没错，就是他。以前我们常在一起喝酒，他虽然对敌人很无情，但一旦认定你是他朋友，就会事事都帮你设想周到，为人也很大方，是个很不错的人。”
明娜觉得有些可惜：“为什么他会死了呢？我真想见见他……”
“是啊……”萧天剑沉吟片刻，道，“明娜，等会儿我把你送回我的房子里，你就待在那里别乱跑，我要去威士德一趟。吃的东西我会叫这个人送过去。”
弗里多闻言大喜，正想说些什么，明娜却先一步打断了他的话：“不要！爷爷又要丢下我吗？！我要跟你去！”
“听话！”萧天剑少有地露出了严厉的神色，“那里随时都会有械斗，不是小孩子能去的地方！你给我乖乖呆在房子里，等我为朋友办好丧事，就会回来带你离开！你如果真的懂事，就该听话！”
明娜咬着唇，死死盯着他，半晌，才点了头：“我知道了，我会乖乖的……”
第四十一章、惊变
明娜于是就乖乖呆在那栋漂亮的宅子里，过上爷爷所说的“宅女”生活，不出大门一步，每天不是练习先前学过的剑招，或是绕着院子跑圈，就是复习魔法和魔药配制。
她现在已经能够自行配制最简单的一种止血剂了，想到之前在诺蒙卡受的罪，便先多配了两瓶。另外，变色药水已经快用完了，其实还是挺有用的，她也一边回忆当初老魔法师教的程序，一边试着配。
这样一来，日子倒不难过。没人管束，又不用日晒雨淋，担惊受怕，因此她每天都睡到自然醒，爱做什么就做什么。为了让院子里气味好闻一些，也是为了让自己住得舒服一些，她还很勤劳地用魔法稍稍打扫了一下自己住的那丁点地方。她头一回住这么漂亮的房子呢，等回了家，一定要告诉妈妈知道。
至于每天吃的食物，都由那个叫弗里多的人送来。明娜本来不喜欢这个人，但爷爷说他向来欺软怕硬，对于强者是不敢反抗的，不必担心，所以还是听从了爷爷的意思。两天下来，明娜对他的服务也感到很满意了。
弗里多很有眼色地事先向她打听了喜欢吃的食物，每天送来的东西都有烤得香喷喷的肉和鸡腿，还有新鲜的桔子，主食是威沙的烤饼，虽然吃起来干了些，但味道挺好。唯一不满意的地方，就是送来的饮料，也叫奶茶，不过跟在伊斯特喝的不一样，听说是用威沙特产的马奶混合一种黑茶煮成的，很难喝，明娜受不了，通通倒了。
每次吃饭时，弗里多都会留下来陪明娜聊聊天，相处时间多了，明娜觉得他这人还不错。他懂得很多知识，房子里那些瓷器、酒具什么的，他都能说出个道道来；院子里种的花草，他也知道该怎么打理；各种家俱摆设的风格、位置安放、用料来历、颜色搭配，一应吃食、饮料、调味品、烹调方式……就没有他不知道的东西。他还能给明娜讲大陆上各个国家民众的行事特征、衣饰、饮食和生活习惯，连不同地方的人小小的口音差异都能说个清楚，让明娜大开眼界。
她忍不住问：“为什么你会知道那么多？”她见过好几个酒馆老板了，没一个比得上弗里多博学，只有老乔懂的事情多些，可他也不知道那么多有的没的。
弗里多笑笑：“我是买卖消息的人，如果自己懂的事太少，又怎么能判断出哪些消息有用呢？有些事，可不是明摆着让你知道的。”
明娜眨眼：“这是什么意思？”
“比如说，自称是世代贵族出身的人穿了不合时宜的衣服、一个房间里配套的家具中间忽然出现了一张格格不入的椅子、不能晒太阳的花却被摆到窗台上、从来不吃牛肉的人失踪几个月后突然在餐馆里叫了客牛排、明明是韶南人的打扮说话却偏偏带着诺嘉口音……
