唐心如宓-第2章
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“爹爹，我要上街去了，你慢慢回忆吧，不打扰你了。”唐宓一转身就拉着芸儿往外跑。
“唉……这孩子，一天到晚只知道玩，都已经十七岁了，还没有半个媒人上门……”唐老爷望着门外，忧心忡忡的蹙起了眉头。“唉！宓儿的娘，我要怎么做才好呢？”他无限欷吁的在一旁的椅子上坐下来。
女孩子家应会的女红刺绣从没见她做过半件，要她规规矩矩的待在府里简直是比登天还难。
现在整个县城里有谁不知道他唐家有两件事情最出名，一个是他“唐记盐行”的声名，一个就是他唐衍有个像野丫头似的女儿！
无言的端坐在书房里许久，除了一声比一声更加沉重的叹息外，他依旧还是无计可施。
宓儿的鬼灵精怪早已名传整个县城，别说没有半个媒人上门，就连年轻小伙子一见到她，都避之唯恐不及。
偏偏这孩子却还跟没事人似的，天天四处玩耍、游荡，一点也不为自己的终生大事操心，让他这个做爹的不知愁煞了多少白发？！
虽然他将宓儿拉拔到这么大，才气样貌超群，堪称曲水县的第一美人，然而她那管不住的野性子实在教他头疼。
“小柱子！这封信替我请人快马送到柳州去。”好半晌，唐老爷才终于起身朝一旁的家仆吩咐道。
“是的！老爷。”小柱子恭敬的接过信，随即迅速的朝门外跑去。
“老天爷啊！你这次可给我出个大难题了。”唐老爷走到门外，抬头望着苍郁的天空，深深的叹道。
越是不能碰的东西，着实教唐宓越好奇。
唐宓蹲在后花园的假山旁，双眸专注的盯着沿她撒下的诱饵啄食而来的老公鸡，嘴边不禁泛出了一抹笑容。
她爹老说这只鸡是唐家的恩人，还千叮咛万交代不许任何人动鸡一根寒毛，这只鸡在唐家可说是备受呵护，鸡窝里不但铺着柔软的锦被，吃的也全是上好的米食，甚至还派有一专门的丫环苹儿照顾着。
平时苹儿对这只鸡可说是小心翼翼的伺候着，生怕有了什么闪失，家仆们也对它礼让三分，见它在府中四处肆无忌惮的横行，也不敢出声吓阻，甚至还会自动让道，生怕惊扰了它。
但是一向生性好玩的唐宓可忍不住了。
自小便看着这只公鸡长大，她爹对这只公鸡就像是儿子一样，心血来潮时就捧在手中温言软语一番，而奇怪的是这只鸡一到她爹手中，竟乖得跟什么似的，让她简直是不平到了极点。
每次她想捉弄这只鸡，不是老有苹儿在一旁看着，要不就是碍于怕被她爹发现而无法得逞。
今天好不容易她爹出门去了，她非得抓到它不可。
“咕……咕……”毫无警觉心的老公鸡摇头晃脑的一路啄食而来。
眼看着公鸡一步步朝她走来，唐宓一边准备好手中的网子，一边屏息以待，好不容易公鸡就只差一步之遥了。
唐宓深吸了一口气，小心翼翼的自假山后闪出，张开手中的网子扑向老公鸡。
“咕咕……咕咕……”网子准确无误的套住老公鸡，公鸡登时惊慌失措的在网子里奋力的鼓动翅膀，做垂死挣扎。
“我可抓到你了！”唐宓自网中抓出老公鸡，兴高采烈的嚷道。
她爹老说这只鸡不是只普通的公鸡，而是会给人带来好运的鸡，可是如今看它在自己手中惊慌失措的模样，恐怕不过是她爹言过其实了。
给人带来好运，唐宓好笑的反复检视着手里的公鸡，要真有那么神奇，哪会让她一逮就到呢？
“原来你不过是只寻常的鸡嘛！瞧我爹把你形容得跟神仙似的。”唐宓不以为然的对着公鸡嗤笑道。
怎知此时突然有两名丫环自长廊那头，有说有笑的走了过来，公鸡却像是找到救星似的扯开喉咙，拼命叫了起来。
“喂！婉婉，你有没有听到什么声音啊？”青儿站在不远处，狐疑的左张右望。
“好像是老爷的那只公鸡在叫耶！”婉婉也伸长了脖子四处寻找。
躲在假山后的唐宓一见情势不对，生怕公鸡的叫声会将两人引来，慌忙之下只得掐住鸡的颈子。
果然才不一会儿的时间，公鸡就安静得像睡着似的，半点声音也没有了，唐宓有惊无险的拍拍胸口，总算松了口气。
“或许是苹儿正给公鸡洗澡吧！你听，这会儿不就没声音了吗？”婉婉不以为意的笑道。
“嗯，那我们吃饭去吧，晚了厨娘可收菜了。”青儿再次环视四周，才偕同婉婉离去。
“你这只笨公鸡，差点害死我了你知不知道？”待两人一走，唐宓立即使劲的晃着手中的公鸡，凶巴巴的骂道。
怎知唐宓自顾自的骂了好一会儿，公鸡仍像是睡着似的，一动也不动，半点反应也没有。
“喂！你别装睡，你刚刚不是还叫得挺大声的吗？”唐宓不死心的再度摇摇手中的公鸡。
直到唐宓叫得快哑了嗓，公鸡仍旧一动也不动，看着公鸡逐渐僵硬的身体，唐宓才终于知道自己又闯下大祸了！
“怎么办？”唐宓不知所措的望着四周，开始有些后悔自己的贪玩。
哎呀！不管了，总之先离开这个是非之地要紧，其他的就待会儿再来打算吧！
她遮遮掩掩的将公鸡藏在衣袍内，趁着所有家仆全在厨房吃午饭的当口，快步的跑回房内，心虚的将房门紧闭。
仿佛烫手山芋似的，唐宓一进房就将公鸡扔到桌上，接着便来回踱起方步，边苦恼的盯着桌上的鸡。
原本想趁着她爹出外巡视盐行生意的机会，好好捉弄一下这只公鸡，没想到竟然一下给弄出“鸡命”来了，要是被她爹知道她把唐家的恩人弄死了，不活活打死她才怪呢！
她得想办法毁尸灭迹才行，否则等她爹待会儿回来铁定被逮个正着。
“芸儿，芸儿！”打定主意，唐宓便扯开嗓门朝门外叫道。
“来了！小姐，你找芸儿有事？”不一会芸儿嘴里还含着一口饭，便匆匆跑了进来。
“我今天上街买了一只鸡，想吃炖鸡，你把这只鸡给拿到厨房给梅姨下锅煮了。”唐宓看也不看便将桌上那只软趴趴的鸡塞进芸儿的手里吩咐道。
“喔！”芸儿纳闷的瞥了唐宓一眼，奇怪小姐怎么会突然想吃鸡肉？回头顺手抓起鸡一看，随即大声嚷嚷起来。“小姐，这只鸡长得好像……”
“你给我闭嘴！不开口没人当你是哑巴。”唐宓急忙捂住她的嘴，气急败坏的骂道。
“莫非这真的是……”芸儿用力拉开唐宓的手，一脸恐惧。
“我又不是故意的，是它自己没用，才轻轻掐了它一下脖子就没气了。”唐宓一脸无辜的辩称道。
“小姐！这可是老爷最宝贝的鸡哪！”芸儿看着手中的鸡，害怕得忍不住头皮发麻。
“别再废话了！你再不赶紧把鸡拿到厨房让梅姨煮了去，等会儿我爹回来了你也脱不了干系。”唐宓像是抓到了她的小辫子，得意的威胁道。
“我去！我去！”芸儿一听只得哭丧着脸，赶紧往厨房奔去。
来到唐家当厨娘已十余年的梅姨，手脚功夫果然利落，一听到小姐想吃鸡，不到一个时辰功夫，一锅香喷喷的炖鸡已经上桌。
“别光看，大伙都一起来，别客气！”唐宓来到厨房看到一大锅香味四溢的炖鸡，便赶忙朝受召唤而来的家丁、丫环催促道。
原以为有活要干的家丁、丫环们一听到小姐是要他们来吃炖鸡的，一下全愣住了。
“这……”天底下自然没有主子跟下人同桌共食的道理，只见一大票的家仆面面相觑，谁也不敢动。
“哎呀！你们这些人也真是的，我教你们吃就是了，扭扭捏捏像什么样！”唐宓一见众家仆面有难色，也不耐烦起来了。“梅姨，你给他们每人盛一碗，没吃完，谁也不许踏出厨房一步。”说完便自顾盛满一大碗，津津有味的吃起来。
见唐宓动筷，众家仆也算松了口气，一个个也陆续端起了梅姨盛好的炖鸡，开心的吃了起来。
“咦？芸儿，你怎么不吃？”就在众人一片边吃边谈笑的热络气氛中，青儿很快就发现芸儿一个人躲在一旁，一脸闷闷不乐。
“我……我不饿。”芸儿瞥了眼桌上的那锅鸡肉，忙不迭摇头道。
“芸儿！这只鸡的来历你我都清楚，我说过每个人都得吃，你也不能例外。”唐宓开门见山的挑明道。
“好嘛！我吃就是了。”芸儿不情愿的端起碗，一小口、一小口的啜着汤，小脸上尽是委屈。一想到她手里捧着的是老爷视若珍宝的公鸡，她就忍不住害怕起来，万一要是让老爷知道她吃了他心爱公鸡的肉，他一定不会饶她的。
更何况眼前只有小姐还有她知道这锅鸡肉的来历，怎么说她都算是小姐的共谋，这下她是跳到黄河也洗不清了。
唉！她芸儿真是倒了八辈子的霉了，才会跟到一个这么爱闯祸的主子。
厨娘的手艺的确好得没话说，只可惜芸儿喝着鲜美无比的汤，眼底却忍不住直冒水雾，心里是又惊又怕。
“咦？我当唐府给人搬空去了哪！原来是人都在这。”
就在一锅鸡汤已快见底之际，唐老爷却毫无预警的从厨房外走了进来。
“爹！你怎么回来啦？”唐宓一听到她爹的声音，嘴里的一口汤差点呛进鼻子里。
她着急的看着最后剩下的一只腿以及几勺的汤，不禁懊恼起早知道就多盛一碗给门外的苏乞丐，才不至于留下这一丁点证据。
“怎么？爹不能回来？”在外奔波一天的唐老爷一听，难免有些不高兴了。
“不是的！女儿的意思呢，是说爹怎么没有叫我一声，我好到门外迎接爹爹回来啊！”唐宓赶紧扮起笑脸安抚道。
“这才像话！”唐老爷总算松了紧绷的脸。
“爹！您今天在外奔波一天一定累了，来，女儿给您盛碗鸡汤，补补身子。”唐宓将剩下的最后一点鸡肉和汤全倒进了碗里，乖巧的端到唐老爷面前。
“好、好！宓儿真乖、真懂事。”唐老爷接过碗，眉开眼笑的夸道。
奇怪！宓儿今天怎么对他这么孝顺，莫非是收起玩心转性了？
唐老爷边喝着汤，边端详着唐宓，心里虽然纳闷，却也不免被她今日贴心的举动给感动得眼眶湿润。
“爹，这鸡肉好不好吃？”唐宓边努力解决剩下的半碗鸡肉，边含糊不清的问道。
“这鸡肉味道是不错，可惜肉老了点。”唐老爷嘴里嚼着坚韧的鸡肉，不禁皱起了眉头。
“养了十几年的老公鸡，肉当然老了！”唐宓正使劲的啃着一根鸡腿，想也不想就顺口回道。
一听到老公鸡，唐老爷心中不免一惊。
他就说嘛，天底下哪有这么好的事！
一向老爱唱反调的女儿今天突然对他特别殷勤，不但祸不闯、嘴不顶了，竟然还捧着鸡肉来孝敬他。
他唐衍养这个女儿十几年了，从没见她哪天这么乖巧过，看来这其中必定大有问题。
“老公鸡？什么老公鸡？这鸡是打哪来的？”他连忙吐出口中的肉，严声追问道。
真糟糕！她不小心说溜嘴了，看来今天她的手不但坏事，就连嘴也坏事。
“这鸡是我上街去买的啊。”唐宓仍力持镇定，神色自若的答道。
“苹儿，我的公鸡呢？”唐老爷怀疑的盯着女儿好半晌，才转问一旁的苹儿道。
“公鸡在窝里睡觉呢！”苹儿仍不知大祸临头，还满心以为鸡还好好的待在鸡房里。
“去把公鸡抱来，我要看看。”
“是！”
苹儿放下碗，便急忙往后院跑，过了许久，却见她神色慌张的回来了。
“公鸡呢？”唐老爷一见苹儿空手而回，已经开始着急起来了。
“回……回老爷……苹儿四……四处都找不到公鸡的踪影，可是不久前我明明还见它在窝里睡觉的……”苹儿害怕得连说话都忍不住打颤。
“宓儿！这只鸡是不是……”唐老爷一双怀疑的眼马上投向唐宓。
“不是！不是！这只鸡真的是街上买来的。”死不认罪绝对没错！唐宓坚定的直晃着脑袋瓜。
“现在所有的人全出去找，非得找出公鸡不可。”在半信半疑之下，唐老爷最后还是出动所有的家仆，在偌大的府中逐一找寻。
直到天色已经逐渐暗下来，十几个家仆忙了半天，几乎都快把唐府翻过来了，还是连半根鸡毛都没找着。
唐老爷听完一个个家丁、丫环来报遍寻不着的消息，心几乎已经跌到谷底了。
第二章
“跪下！”
唐宓甫一进入大厅，冷着脸高坐在堂上的唐老爷即厉声斥喝道。
虽然他膝下只有这么一个女儿，然而他深知养不教、父之过的道理，只要是唐宓犯了错，他也绝不宽贷。
唐宓扁着嘴，好半晌才心不甘情不愿的跪下。
“宓儿！你是不是把我的公鸡煮了？”唐老爷再也掩不住愤怒的质问道。
“爹！女儿没有，这只鸡真的是我上街买来的。”唐宓蓦然抬起头，信誓旦旦的保证道。
“事实摆在眼前你还死不认错！你一向好玩成性，今日却突然买鸡炖煮，召所有家仆共食，这其中必定大有文章，你还不快快从实招来！”
“女儿没错，要从何说起？”其实唐宓早就后悔了，只是畏惧于父亲严厉的家法惩罚，才迟迟不肯吐实。
“你……”
唐老爷气岔的看着顽强的女儿，以她倔强的个性看来，相信自己就算再问上个三天三夜也问不出个所以然来。
这孩子果真是他唐衍的女儿，连执拗的个性都跟他一模一样。唐老爷看着唐宓倔强的漂亮脸蛋，心里是既生气又无奈。
“芸儿，要不你说！你成天跟在小姐身边，她做了哪些事你应该最清楚。”既然在唐宓口中问不出个所以然，唐老爷将矛头一转，指向了胆怯的芸儿。
芸儿闻言扑通一声，也惊慌的急忙跪下，当她转头一触及唐宓警告的目光，便连忙低下头，急急的摇头否认道：“芸儿……芸儿不知情。”
“芸儿，你可知道，在官府知情不报可是重罪，虽然小姐是你的主子，但是眼前这件事非比寻常，你今天要是不老实说，我就把你送进官府，让县老爷治你罪。”唐老爷沉声的警告道。
“老爷，求求你千万别把芸儿送进府衙里，芸儿的爹娘早逝，全靠芸儿一人养活祖母、以及两名年幼的弟弟，要是老爷将芸儿抓进官府里，他们可就要活活饿死了。”生性单纯的芸儿简直被吓坏了，她一把眼泪一把鼻涕的连忙磕头求饶。
“爹！这不关芸儿的事，今日之事全是女儿一人所为，你别怪罪芸儿。”见自己已连累到无辜的芸儿，唐宓连忙出来认罪。
“这么说真是你杀了公鸡，将它下了锅？”
“是我。”唐宓顺从的点点头。
“原以为让你读书可以让你懂事些，没想到你仍如此顽劣、不受教！我今天非要好好惩罚你不可，唐仁！替我取家法来。”唐老爷气得浑身发抖。
“老爷！小姐只是一时糊涂，求你就饶她这一回……”芸儿着急的忙求情。
“是啊，老爷……”
“住口！今天她犯下这么大的错事，谁敢再为她求情我也一并惩罚。”唐老爷这次是吃了秤坨铁了心。
在场的众家仆登时噤口，不敢再多说一句，他们眼见情况至此，知道小姐这顿家法恐怕是免不了了。
唐宓扁着嘴跪在地上，始终不发一话，然而眼中流露的，却是与唐老爷如出一辙的倔强。
不多时唐仁取来家法，唐宓不但不为自己求情，反而还自动将屁股抬高，等着接受家法。
唐老爷看着女儿纤弱的身子一眼，还是狠下心高举起藤棍。
“一打你不该忘恩背义，谋害了咱们唐家的恩人，还将爹的耳提面命置之不理。”第一下家法重重的挥向唐宓的小屁股。
唐宓趴在地上，只觉皮肉上的痛像要渗进骨髓里一样，然而她还是咬紧了牙关，不吭一声。
“二打你不该戏弄爹，欺瞒爹不知情的吃下咱门唐家的恩人，让你爹我也成了不义之人。”在场的众家仆包括芸儿在内，听家法重重落在唐宓屁股上的声音，全都别开了脸，不忍再看下去。
“三打你生性顽劣，不知悔改，教你爹我无以对你死去的娘交代。”第三下棍子一下去，唐宓再也禁不住疼痛，开始眼冒金星了，虽然眼泪硬是不争气的自眼角流出，然而唐宓还是强忍住不愿出声。
“宓儿，现在你可知错？”唐老爷一心希望这个惩戒能让她顺服些。
“爹！我是你唯一的女儿耶，你今天竟然为了一只鸡打我。”唐宓忍受着屁股上热辣辣的痛楚，满心不平的哭诉道。
“我从小就告诉过你，这只公鸡是咱们唐家的恩人，教你碰它不得，爹会有今天全是拜这只老公鸡之赐，当年要不是这只鸡，爹也不会捡到一笔意外之财，而有你我今日锦衣玉食的好日子过。”唐老爷在痛心之余，不兔怨起宓儿的不受教。“爹虽然没念过书，大字不识几个，但是为人要饮水思源、知恩图报的道理我多少还懂一点，没想到爹替你请来最好的夫子教你读圣贤书，希望你能明事理、分善恶，你却还是做出这样忘恩负义的事来，你教爹怎么对你死去的娘交代。”
“爹！宓儿知错了。”一提起她娘，唐宓心里总算有些悔意了。
虽然她爱玩，但她可不能因一时的顽皮教九泉之下的娘难过。
“你知错就好，希望今日这三下家法能让你将这个教训牢牢记在心里、引以为戒，爹罚你从今日起三个月不许跨出大门一步，除了房间跟书房之外，你哪也不许去！你就好好给我在房内反省，收敛你的玩性。”唐老爷随即下了严苛的禁令。
“爹……”三个月不许她出门？那岂不是跟囚犯无异了吗？不！她要抗议！
“三个月嫌少了？那一年好了……”
“不！不少，不少！三个月足够了。”没想到她爹变得这么老谋深算，逼得唐宓只有乖乖听命的份。
唐老爷看着女儿活像是“哑巴吃黄莲，有苦说不出”的懊恼模样，满意的点点头，继而转向芸儿吩咐道。
“芸儿，我要你以后寸步不离的跟着小姐，帮我盯着她，要是她再做出什么荒唐事来，马上就来告诉我，要是让我知道你隐实串谋或知情不报，我就把你赶出唐府绝不留情，听到了吗？”唐老爷厉声的嘱咐道。
“芸
