替身公主-第4章
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“我只怕宫主他报仇心切……”
“你没见过他，不了解他。”慧益叹息道：“我看着他长大的，难道不比你清楚？”
看着他长大，眼前的老尼与那神秘的十二宫宫主，到底是什么关系？
若离本想细问，可眼下心烦急躁，顾不得许多了……
“我这就去见燕羽！”她心急如焚，然而却被老尼一把拉住。
“你啊，凡事多想想，”慧益道：“他不让你知道，你可明白其中道理？”
“什么道理？”她心乱如麻，还管他什么道理！
“昨晚他明明可以把缘故一五一十对你说，免除误会，可他却匆匆离开，你可想过，这究竟是何意？”
脑中一片混乱的她，只能摇头。
“因为他在乎你啊！”慧益指点迷津。
“在乎……我？”唇间嗫嚅，几乎不敢确定自己听到的。
“他宁可让你误会他、怨恨他，也不希望你因为瘟疫之事担惊受怕，这不是在乎是什么？”慧益一针见血地道。
“他……”真的吗？他心里真是这样想的吗？
若离只觉得恍恍惚惚的，仿佛小时候听到的美丽神话传说，有一种眩晕而不真实的幸福感。
呵，奇怪，就算他真的关心她，又有什么值得高兴的？
他们是敌人，本应各怀鬼胎，相互算计……何必多出这份多余的关怀？
“这是你的机会。”慧益忽然向她凑近，低声道。
机会？什么机会？
“让他喜欢你，喜欢到不能自拨。”老尼声音中有一种让她害怕的东西，“如此，方能完成宫主交代的任务。”
任务？时至今日她仍不清楚，宫主让她冒充魏明嫣到底有什么目的……难道要假燕羽之手才能成功？
一想到要他爱上自己，她就双颊滚烫，心儿狂跳，几乎失去呼吸……
是兴奋，还是害怕？
既希望两人之间真的发生什么，又不愿意他就此坠入无底的陷阱，她的心情只能用矛盾来形容。
可忠于宫主的她，又怎能对宫主有二心？
晚膳过后，燕羽派人请她到偏厅一叙。
是关于瘟疫的事吗？他瞒了她两日，终于纸包不住火了吧？
她倒要看看，疫情当前，他会如何安置她……关键时刻，一个男人对女人的态度，定会多少泄露其心事。
迈入厅中，果然，她看见了他眉心紧锁，憔悴而忧虑的样子，仿佛两天两夜不曾合眼，大敌当前的紧迫。
“将军找我来，不知有何事？”她语气平静，故作不知地问。
“庆安王爷今天要回京了。”他却答。
“哦？”若离微微一笑，“来了这两日，也该回去了。颍州穷僻，没他喜欢逛的地方。”
“车已经备好，公主与他一道起程吧。”他接下来的话却大大吓了她一跳。
“什么？”她瞪大眼睛，“我跟他……一起回京？”
“对。”燕羽点头，口吻不容置疑。
“为何？”
“皇上病了，庆安王爷说要与你一道回去。”
“皇兄病了？”天底下哪有这么巧的事，难道瘟疫传到京城了？若离不由得哼笑道：“怎么没人通知我？”
“现在微臣不就正在禀报公主吗？”
“好，那我问你，皇兄犯的是何病？何时犯的？有何症状？”
她如连珠炮似的发问，堵得他一时间答不上来。
“公主回京之后自会知晓。”
“将军，你可知道诅咒皇上，是何罪过？”她语气一凝，肃然喝道。
“公主说笑了，微臣哪敢诅咒皇上。”他仍旧面不改色地扯着谎，镇定如常。
“恐怕不是我皇兄病了，而是这城中的百姓病了吧？”若离逼近一步，直视他的双眼，一字一句道。
“公主你……”他没料到她居然会知道此事，不由得愣住。
“你欺瞒公主，本已罪不可恕，还谎称皇兄病重，更是罪加一等！”她逼自己拿出夺人气魄，先把他震住再说，否则真会被他打发走。
“微臣……”他垂眸，似乎在酝酿另一套说辞，“微臣也是为了公主的安危着想，倘若瘟疫祸及公主，皇上怪罪，微臣就算有一百条性命，也不够偿还的。”
“你不上报，皇兄就不会知道。”
“颍州遭灾，怎能隐瞒不报？再说，庆安王爷这一回京，也必会将事情禀报皇上。”
“那我该如何回京呢？”
“自然是跟随庆安王爷的车马，一路上也有个照应。”
“我曾与他过从甚密，身为丈夫，你却放心让我和他独处？”她早已准备好理由，此刻如箭射向他，“亏你想得出来！”
“王爷光明磊落，乃正人君子，微臣怎会多心？”他也答得冠冕堂皇。
“呵——”若离忽然笑了，笑中带着几丝凄楚，“驸马，你可知道那日成婚之前，我曾与庆安王爷单独见过一面？”
“听说了。”他倒不掩饰。
“不想知道我们都说了些什么？”
“王爷与公主自幼便是青梅竹马，见面聊天也是人之常情，微臣不敢擅自揣测。再说，那是婚前之事，微臣也无权过问。”
好啊，他倒聪明，短短数语把她的刁难全都挡了回去。
“我那天与他单独见面，已发誓是最后一次，”若离咬唇道：“倘若再与他单独相处，我就挥剑自刎。”
自刎？
他眉心一皱，不敢相信她的反应竟如此激动。
“公主，区区小事，何必……”
“于你是小事，于我却是大事。”若离的盈盈大眼直望着他，语气中带着一抹心碎的幽然，“不管我的丈夫是否在乎，我却决定此生对他一心一意，不跟第二个男人有任何接触，就算以死明志我也愿意！”
她凝视他的双眼，目光如炬炽烈，语意中有着连她自己都震惊的坚决。她从不知道原来自己演技如此出众，假戏真做到全身激颤，语带哽咽……
“公主何必如此……”很显然她的谎言让他震撼了。他的眸中有着难以置信和些许感动，他与她对视，良久无语。
“将军若不信，我现在就可以证明！”
若离说着趁他不备，从他腰间将佩剑一抽，“当”的一声，雪亮的光芒在他眼前划过，刺痛了他的眼。
“将军——”等他反应过来时，她已将佩剑架在自己的颈上，“你若逼我与庆安王爷独处，我只能一死……”
“胡闹！”他一声厉喝，长臂一伸，将佩剑一把握住，“什么大不了的事，就要去死？”
“在我眼里，对丈夫忠诚，就是最大的事。”她感到自己快要流泪了，奇怪，明明是演戏，却能真的动情……
这一刻，她真的希望能成为这个男人真正的妻子，能为了夫君义无反顾……
燕羽沉默了，这一刻，如死寂般严肃沉默。
半晌，他终于开口：“好，要留就留下吧。”
这个决定是深思熟虑还是一时冲动，连他自己也不知道，他只知道这一刻，他是真的舍不得她离开……
这些年来他征战沙场，始终都是一个人来去，生命之中忽然多了一个女子，心底不由得多了一份温柔，像温泉在胸中流过，让人心暖。
他舍不得这种感觉，所以哪怕是这么决定会有万般危险，他也应了。
第4章（1）
魏明伦走了，燕羽让她留了下来，却要求她足不出户，待在特意为她建造的园子里。
怕她寂寞，他命人接慧益老尼前来长住陪伴她，因为她曾谎称慧益老尼修为甚深，每次听她阐述佛法，都能让她一颗心前所未有的平静。
就这样被困在庭园里，过了好多天，每日清晨看绿叶的颜色由深到浅，直至日暮凋零。她不知道外面的世界到底变成了什么样子，没有人告诉她，亦打听不到消息。
疫情是否得到了控制，或者越加蔓延？
她心里万分牵挂，连梦里都在提心吊胆，仿佛自己真的是皇室公主，是将军夫人，心系百姓，悲天悯人。
第九天，第十天，喜讯依然没有传来，她终于按捺不住，趁着午后无人的时分悄悄溜出园子，来到他书房的窗下。
“将军——”他的副将正好都在，笔挺环立在他四周，仿佛大敌当前，随时就要奋斗于千军万马之间，屋内的气氛一片沉默肃杀。
“外面情况如何了？”燕羽问道。
他的声音中有一丝沙哑，是多日不眠造成的后遗症，她捅破窗纸，看到了他眼中的血丝、困乏的容颜。
没有人敢回答，一听这死寂的沉默，若离就知道状况不妙。
“还没有找到症结所在吗？”燕羽不由得急躁了，“京中派来的名医也不管用吗？”
仍是一片无声，好半晌，副将李铁才道：“此次瘟疫不同以往，大夫们也不敢妄自下药……”
“皇上有什么旨意？”
“才接到密旨，请将军过目。”李铁把一卷黄绫递到他面前。
他匆忙将黄绫一扯，摊开看了数眼，谁知他一看之下盛怒逼人，完全顾不得是尊贵无比的圣旨，便一把扔在地上。
“将军，这……”李铁大惊。
“皇上居然要我封城！”燕羽喝道：“禁止任何人出入，这不是叫我颍州百姓坐以待毙吗？”
“皇上大概是不想瘟疫蔓延……”李铁支吾地劝道。
“哼！”他忽然笑了，苦涩地笑，“我就知道他是这样的人，弃卒保帅——从小就是。”
他？当今霁皇？
若离心中有些诧异。听闻他与霁皇自小一块长大，情同手足，为何却有如此怨言？
“将军，如今咱们该怎么办？”李铁不由得焦急，“要真把城门封了，这颍州不出半月，就会沦为死城啊……”
“若不封，就是抗旨不遵，皇上亦会派人诛杀我等……”另一副将提出异议。
若离胸中一紧，意识到前所未有的危机。
的确，封城是等死，不封，上面亦会派人来封，到时候说不定为了防止瘟疫四散，而将这城中百姓全数屠杀，或者一把火烧个干净。
历史上，这样的例子还少吗？在上位者为求自保，什么事做不出来的？
“城中现在有多少病患？”燕羽抿唇半晌，忽然问道。
“大约两百人……”
“两百人？我记得三日前去街巷探视时，不过五十人而已。”他眉心一蹙。
“照这样的速度，不出一个月，颍州就要变成死城啊——”副将们议论纷纷。
“我决定了！”燕羽拳一握，椅背立刻深陷一块。
“将军？”
“将这府中变成医馆，把那两百人接过来，防止疫情扩散下去。”他当机立断。
“如此甚好。”副将们不由得点头称是，“且能暂定民心。”
“你们分头行事，于今日天黑之前将那两百人接过来。”燕羽有条不紊地安排，“我这边也立刻吩咐下人打扫，腾出地方，安置病患。”
“可是将军……”李铁欲言又止。
“怎么？”
“公主……公主那边……”
一语提醒了众人。
对啊，病患都入住将军府，定会影响皇帝的宝贝妹妹，谁也不能确定公主的安危是否无虞。
“那就请公主住到城外望月庵去。”只听燕羽道：“再派人保护。”
他要送她走？
若离再也忍不住，上前推门而入。
“不，我不走！”她脱口而出。
连她也不知道自己为什么要舍命留下，明知可能会被传染，依旧无畏无惧，做到这个地步真的只是为了完成宫主所托？
不，更因为良心。
她从来不是一个会在危急关头独自逃命的人，就算四周都是敌人，她也不会眼睁睁看着他们覆灭而坐视不理。
父亲生前曾对她说，人命比天大，这个教诲，她牢记终生。
“我要留下来！”她望着燕羽，坚定地道。
她的出现，无疑把屋里的人都吓了一跳，只怪之前过于耽溺讨论里，谁也没察觉她在偷听。
“你要留下来？”燕羽瞪着她，逼近一步，“留下来干什么？你能干什么？”
“我可以帮忙照顾病人。”她想，这是自己唯一能做的。
也是唯一让良心能安的事。
“你是金枝玉叶之躯，没跟庆安王爷回京城，皇上本就已怪罪于我，现在还让你照顾病人？你以为我有几个脑袋可砍？”燕羽厉声喝道。
“我是你妻子，砍了你的脑袋，我一定陪葬！”她不知哪里来的勇气，竟敢顶撞他的强势气魄。
“你死了没关系！”燕羽真的被她激怒了，“可我的属下呢？颍州的百姓呢？也要成为你的陪葬品吗？”
“皇上没你说的那么疼我！”若离觉得自己又要流泪了，“否则就不会把我嫁给你了！”
真的不疼爱吗？她不知道。
她也不关心那对遥远高贵的兄妹，感情到底如何？此时此刻，她只顾着编造一个借口，留在他的身边……
燕羽仿佛被她这句话震住，半晌沉默不语，愤怒似乎被内疚与同情冲淡了。
“别这么说……”他的声音变得温柔，“皇上是很疼你的。”
“让我留下。”她脑中一片空白，只能重复要求着。
“公主，”他换了劝说口吻，“这个时候你不能发生意外，全城老百姓都祈盼着公主身体无恙，你是他们的精神支柱，倘若你也病了，他们会更加慌张的。”
“将军既然知道这个道理，为何要亲往民间探视？”若离完全不理他的鬼话，“要知道全城百姓都以你马首是瞻，你若病了，颍州就要大乱了。”
“你……”燕羽无可奈何，只觉得生平第一次遇到如此难缠的女子，胜过以往沙场上任何劲敌。
他还想再说些什么，却忽然有种晕眩的感觉自体内窜起，让他猛然一个踉跄。
“将军——”一旁的李铁一把扶住他，“小心啊！”
燕羽不语，涔涔的汗水从发间滴落，他脸色发白，觉得全身冷飕飕的。
“将军，你怎么了？”李铁发现他的不对劲，触碰他身子的同时大叫了起来，“将军，好烫啊——”
烫？
一时间，众人脸色大变，齐聚上前。
“将军，你可感到不适？”
谁都知道，热，是瘟疫的前兆。
若离这瞬间亦失去了心跳，不祥的预感攥住了她的呼吸。
“将军怎样了？”
经过一夜折腾，回到房中，只见慧益老尼迎上前急问。
若离摇摇头，呆子般地坐到椅上。
昨夜，京城来的名医替燕羽诊治了半宿，她在窗下也守候了半宿。
没人告诉她燕羽的真实病况，却正因为如此，她才可以确定，他染上的一定是瘟疫。
否则喜讯早已传来，何必隐瞒？
“这病真的没救了？”若离低喃道，心中忐忑担忧，完全不是伪装。
原来她还良心未泯，面对敌人也能真心关怀……
“救是能救的，不过得冒点险。”一旁的慧益老尼忽然迟疑道。
“什么？”她回过神来，“师太，你有办法？”
“贫尼那日在望月庵里，也瞧见过一个病人，虽然没有上前为她把脉，但依照传说的症状，与那日的观察，倒让贫尼想起从前遇到过类似的病状……”
“真的？”若离眼睛一亮。
“说起来还是贫尼小时候的事情，那时生活在大山里，有一天村里人全病了，发热腹泻，难以治愈。听长辈们说，恐怕是有人接触过腐烂的尸身，以致传染了怪病。”
“那后来呢？”全村人都患了病，凶多吉少吧？可眼前的慧益老尼却活到了这把年纪……
“全村的人都以为在劫难逃，纷纷备好衣棺，打算在家里坐着等死，谁知却有人误打误撞，奇迹一般复元了！”
“如何复元的？”
“那人以捕鱼为生，因为受不了病痛，打算食河豚自杀，谁料河豚没把他毒死，反倒救了他性命。于是全村效仿，没过多久，瘟疫便散去了。”
“河豚？”莫非是个以毒攻毒的法子？
若离只觉得胸中惊喜，立刻起身，拔腿便往外走。
“公主去哪儿？”
“告诉大夫这个消息，让他试试。”
“且慢！”慧益一把拦住她，“河豚天性剧毒，食之危险，我们那时是死马当活马医，没别的办法，可这并不能保证就一定能救将军的命啊！”
“可是……”
“再说，当年贫尼家乡的瘟疫只是与如今城中的病状相似罢了，倘若并不一样呢？”
一语让若离怔住，迈开的步子进也不是，退也不是。
“师太，这到底该怎么办？”她左右为难，却心有不甘。
不知道此事倒也罢了，如今有希望治愈的法子就摆在眼前，不让她一试，心中只会如蚊咬噬，奇痒难安。
“公主，恕贫尼直言，倘若先找个病人试这方子，再给将军用药，如此方是两全之计。”慧益道。
“这样也好……”她点点头，随后却又立刻摇头，“不，不能这样！”
“怎么？”
“燕羽最重视城中百姓，若他知道我用病人试药，只怕会恨我入骨。”
“公主还有别的法子？”慧益反问：“总不能让将军亲自冒险吧？”
对，不能，万万不能。
可如今到哪里去找一个既非他关怀的城中百姓，又是瘟疫病人的人替他冒这一次险呢？
电光火石间，若离脑中忽然闪过一个大胆的念头。
她疯了吗？这样做值得吗？如果只是为了报答宫主的大恩，犯得着这样豁出性命吗？
可她就是想做，甚至迫不及待地立刻要做……她这才发现自己心里，竟只牵挂着他的安危，倘若他转危为安，就算要她牺牲再多也值得。
她忽然涩笑，笑自己愚蠢。
一场戏罢了，她却如此投入，仿佛真的成为了他的妻，深深爱上了他……
“公主，想什么呢？”慧益见她怔怔地不开口，着急地道。
“师太，替我准备河豚吧。”一旦下了决定，她便镇定了下来。
此时此刻，她有一种萧瑟风中背水一战的感觉。
第4章（2）
端了一杯热茶，她轻轻推开门，向里张望。
他还在昏睡，修长的身子躺在榻上，双颊因为高热而异常的红，双唇则是毫无血色，脖间、手背，凡是裸露在外的地方无一例外地爬满了红斑，破坏了他完美的俊美，失去了往日的威武，那毫无生气的样子仿佛魂魄随时会飞散，让人心疼又担忧。
李铁守在一旁，看上去亦是一宿未眠，精神难以支撑的模样。
“李副将，”若离微笑，温和道：“你去休息吧，这儿我来照料就行了。”
