绝色胭脂王-第3章
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她不解的看着万昶钧下了马车，不远处的一个农舍立即奔出两名蓝衣男子，她看到他边听两人说话边走向那一大片没有半朵花的坡地，但见他聚精会神的摸着土壤、拨开土壤，观察了好一会，再向那两人交代了些话，这才起身走回马车，而那两名蓝衣男子恭敬的弯身目送。
“我们可以走了。”他坐上马车。
“那是什么花草？”她小心的调转马首，绕圆原路。
“你不用知道。”
“一定很特别，不然，这一路上不会这么难行，四周还围起栅栏，甚至有两人看守。”她提出自己的观点。
闻言，他倒是很讶异她的观察入微。事实上，这条坑坑洞洞的山路的确是人为造成的，为的是这栽种在背光处的“紫铃草”。
这种花草一般生长在寒冷的高山处，因为香味特殊，他才特别重金请当地人护送种子到京城种植，只是因为气候、环境的关系，已经失败多次，再加上未开花苞前，看起来与杂草无异，曾遭不小心闯入的马车碾过，千里迢迢从东北带过来的种子，只剩目前这一批，所以，他才会又做栅栏、又挖坑洞的，此次，京城的香粉大赛，金馥堂能不能再次夺冠，全靠它们了！
见他不语，向欣琳耸耸肩，将专注力又放同眼前坑坑洞洞的路上，但他却在此时开口。
“当我的妻子会很辛苦，不是在家相夫教子就行，而是得内外兼顾，跟着我东奔西跑，说难听点，就跟个奴才没两样，我看你也没有我想像中的笨，开出价码。
“你可以去过好日子。”
说得这么白，就是要她识相点拿钱走人，但有个不明白的原因，让她想留在他身边，“听起来你也很辛苦，我想夫妻就是要共患难，我不娇弱，不想只过好日子，而是想过有意义的日子。”
他瞠视着她，从她的回话，他相信她很清楚他要她做出什么样的抉择。但她显然不愿意屈服，“识时务者为俊杰，你一点也不聪明。”
“在难登大雅之堂的外貌下，我自诩有颗聪慧的心，所以，我会向你证明我很适合当一名贤内助。”
他嗤之以鼻。
“不信也行。总之，想怎么整我，统统放马过来，我不怕，也会坚持到底。”坚定的目光与他闪动着怒火的黑眸对峙着。
她的胆识不小，竟然直接向他挑衅！
“好，你好好接招！”他毫不客气的抓过她手上的马缰，接手驾车，只见他从容的策动马车行进，连个坑洞也没落下，足见他对这段路程有多熟稔！
而这只是无言的在嘲讽她的不自量力。
凝睇着他绷紧的侧脸，她不敢奢求他会爱她，但至少，能看到甚至肯定她好的一面，毕竟他们的人生将绑在一起，有种莫名的悸动在她心里跳动着，她也想弄清楚那到底是什么。
在夕照下，马车穿过花田，回到了金馥堂。
既然向欣琳下了战帖，万昶钧当然火力全开。
他要她天天跟在他身边忙里忙外，也得夜夜帮他对帐，好几次她对到眼皮沉重，然后因为打瞌睡而将脸贴向墨汁未乾的帐簿，才又在他的吼叫声醒来，每每一抬头，那张脸上就是黑黑脏脏的沾了一脸墨，令他又气又莫可奈何。
在加工坊后方有座玫瑰园，是由一口水井独立浇水，需要在清晨时分，井水最为甘甜时打水洒水最佳，于是，每个清晨，他都可以看到她庞大的身影出现在玫瑰园，除了洒水外，她还仔细的除草施肥，甚至照顾出心得来，还想扩及他所有花田，但被他严词拒绝了。
那些花田可都是金馥堂所有商品的重要原料，不比已经栽种数十年的玫瑰园，可以让她去照料。
尤其是从背光山坡再移植到花田最后方的紫铃草，他更是不许她去碰，除了它们太过珍贵外，两名照顾它们半年的东北人在确认这些紫铃草已经大到足以长出花苞，就拿了酬劳返回东北老家，还特别叮嘱三日仅能浇一次水，过与不及，都可能前功尽弃，他怎么可能让她去碰？
只是每回她随着他来巡视这一块仍不见花苞的一方草地时，总是不厌其烦的问：“这日后长出来的会是什么花？又会是什么味道？”
向欣琳真的很好奇，她在他身边进进出出也有一个月了，也因为万昶钧事必躬亲，她看得多，问题自然就多，不过，他总是这样回她，“知道又如何？你也用不上。”
挑衅味道极浓，因为，他不会让她当上当家主母，她了解他家的生意，也就没有任何意义可言。
不过，向欣琳心中另有盘算。万家以香粉起家，她的嗅觉又极为灵敏，她相信自己在了解金馥堂所有商品的生产程序后，应该有可以效力的地方。
只是，有问被视为香粉调配室，并收藏不少珍贵香粉，下人们私下称为宝藏室的“澄春轩”，她却屡屡被万昶钧拒于门外，始终无缘一窥其中奥妙。
此时，看着他仍蹲在花田旁，细心查看一个月来犹不见花苞的绿草，她忍不住的再问：“告诉我它是什么花是会怎样？”
他半眯着黑眸睨着她。她难道看不出来他的心情很差吗？紫铃草长到这个高度应该结花苞了，可是却像胎死腹中似的，什么也没有，她还缠着他问东问西的！
“那你闭嘴又会怎么样？”
“我只是想帮忙，我知道你很在乎这堆像草的东西。”
“你可以帮忙，那就是离我远远的，让我安静！”
他没好气的瞪她。
离三年一次的香粉大赛只剩六个月，偏偏紫铃草是他这次调配香味的要角，少了紫铃草的花，这一年多来的挑灯夜战全化为乌有。
看到他因为这花草烦躁不已，却一次一次的将她拒于千里之外，令她胸口的闷火也不由得燃烧起来，“你是老天爷吗？”
“什么意思？”他不悦的站起身来，一副她一定要找他吵的不耐表情。
“天生我材必有用，日后，你一定有机会用得上我的长才。”她莫名的就是有这种自信。
“长才？我在你身上只看到往‘横’长的地方。”他嗤之以鼻。
粉脸蓦地涨红，她当然明白他在嘲讽她的身材，不过——“我是真心的想替你分忧解劳。”
“好，你让它们马上结起花苞。”
“这……”
“不是要为我分忧解劳吗？”他双手环胸，刻意为难。
她顿时有些手足无措，“总得让我知道它们是什么样的花吧？也许需要什么特殊的肥料或照顾的方式……”
“呵！真谢谢你的建议，你以为我为什么能让这一大片花田周期性的花开花落？”出言嘲讽，他受够她的自以伪是，狞然转身上了马背。
垮着双肩，她低头看着那些几乎没什么动静的花草，喃喃低语，“到底要怎么做才能帮你们开花呢？”
她私下问过其他花农，甚至是三名正副总管，但他们都无法回答她的问题，只知道那是由两名东北人花了近半年时间才栽种出来的，但两人已经离开，再加上每年万昶钧都会至各地搜寻不同的花草吲来，又事关香粉材料的商业机密，他也不可能随便对人说起，所以这么大片花田里，有大半的花草，他们其实也不知其名。
帮不上忙，向欣琳难免沮丧。
不过，万昶钧整她的战斗力仍旧高昂，除了花更多时间在调配室外，他的书房也指派她洒扫，在明白她对香味特别有兴趣后，他也好心的安排她去晒花瓣、磨花瓣，原本就不是天仙美人的她，更被太阳晒成了圆滚滚的大黑人。
但令他不解的是，她还做得乐此不疲的，有几次，他都看到她拿着专门用来扫起乾燥花的软扫把和畚箕跟着其他仆佣努力的工作。
而三名正副总管看在眼中，有几回都仗义执言，毕竟她身分不同，与仆佣们同工的事情传出去，对金馥堂的商誉多少总有影响。
不过，万昶钧哪听得进去？他这么对她，她都一副甘之如饴的模样了，万一他再心软，她更加赖着不走了！
反正，他早挑明了，她如果执意嫁他，就是跟他结下大梁子，她要咬牙撑下去也罢，要任劳任怨也可以，他就看她能坚持到什么地步！
第3章（1）
昭阳茶楼里，杨英嘉、方士诚边捧起茶杯，边听着好友说起这段日子对向欣琳的“特训”。
“你不会太自虐？吩咐她做，自己还得起得更早来监视她，免得玫瑰花被浇死？”杨英嘉觉得很匪夷所思。向欣琳坐得离他们也只有一桌的距离，除非她耳背，要不，昶钧以正常的音量叙述这些事，她应该全听进耳朵里了，怎么还能够如此面不改色呢？
“是啊，而且带进带出的，不怕伤你的眼？”方士诚低声的附和，算是有考量到向欣琳的心情。
一口饮尽杯里的碧螺春，万昶钧放下杯子，蹙眉的瞥向隔壁桌的向欣琳一眼。
也是，他怎么没有想到这一点？然而，这段日子下来，他不得不承认，有些事交代她去办，他还挺放心的，因为她不马虎，总是尽心尽力的在做。就怕他会把她赶出去似的。
“还是你是故意把她带在身边，让她更加强烈的感受到你们到底有多么的不对衬？”杨英嘉小声猜测道。
“切！她有感觉吗？”万昶钧的口气中有嘲讽也有无奈，而当事者正埋头努力的吃东西。
其实对于三个男人的话语，向欣琳并非无动于衷，只是，她已经磨练出一套跟万昶钧相处的模式。只有两人时，她可以跟他多表达些自我的意见，让他明白她的想法，但人多时，她就皮绷紧一点，或者偶尔只驳斥一句，稍有回应就好，咄咄逼人或跟他唇枪舌剑，都是不理智的。
男人是好面子的动物，他也不例外。
反正，再怎么辛苦，也不会比在青楼打杂工还辛苦，她时时这么提醒自己。
“看吧！五官长不好，连听力都跟老太婆一样。”万昶钧说得口都酸了，奈何有人脸皮可比铜墙铁壁，照样吃得津津有味，而且，显然还很会察言观色，适时恭敬的奉上一杯茶水。
“请喝水，被骂的人不会痛，但说的人应该会口渴才是。”
“你！”他气得牙痒痒的。
另两人想笑也只能紧惩着。
向欣琳低头偷笑。不是她脸皮厚，而是，有些话听久了也是会麻痹的。
当然，平心而论，万昶钧的确是世上少见的美男子，而她，也曾是世间少见的美人胚子，若以当时面貌，此时也许是对相衬的璧人，但人生就是如此吧，无法事事尽如人意，她若有容貌，只怕此时也已是残花败柳，更配不上他。
“嘿。”
杨英嘉突然朝好友喊了声，万昶钧顺着他的目光看过去，脸色一变。
见状，向欣琳也跟着探头过去。就见一名长相艳丽、珠光宝气的女子步上茶楼。在她身后是名斯文俊逸的男子，两人五官相似，应是兄妹。
冯倩倩甫从杭州回京，就听到万昶钧带回一个女子，而且死巴着他不放，传言甚至指出她就是他指腹为婚的对象。
身为金馥堂死对头“华春坊”的大小姐，她不只一次向万昶钧送秋波，但总是被冷言拒绝，只是他愈是如此，她愈想要得到他，从小到大，她要的任何东西从没失手过！
“万公子。”她巧笑倩兮的对他施以一礼，再向他的两名好友点点头，“来喝茶吗？”
废话！万昶钧仅点一下头，即看向站在她身后的冯辰璋，礼貌的点头。
对方也回以一礼，不过接下来的话不仅笃定也带了些挑衅，“这次三年一度的香粉大赛，我有自信，能得到‘京货’殊荣的必是华春坊无疑。”“是吗？”万昶钧尔雅一笑，“那我拭目以待。”虽然同行相忌，但华春坊第三代的冯辰璋还算是个可敬的对手，他理智而正直。不似他那个讨人厌的妹妹虚伪骄蛮，所以，两人一直当不了朋友，应是冯倩倩的关系。
“今年肯定又有场龙争虎斗，看来我又得左右为难，不知该为谁加油了。”冯倩倩一双媚眼直勾勾的看着俊俏迷人的万昶钧。
“冯倩倩，你还是为华春坊加油就行，金馥堂有位‘重量级’的人物加入了，”杨英嘉唯恐天下不乱，马上拉起向欣琳，高声宣布，“向你们介绍一下，向欣琳，金馥堂未来的当家主母。”
万昶钧瞪了好友一记，而向欣琳脸儿是烧红的看着顿时傻眼的冯氏兄妹，不过冯辰璋很快的回神，表情没轻蔑。反倒令她讶异。
“你们好。”她尴尬地行礼。
“你、你是……”冯倩倩根本不能接受万昶钧的妻子是这等模样！
“你也长得太可怕了吧？人要有自知之明，你是哪一点配得上万公子？”
“倩倩！”冯辰璋立即出声制止。
但她根本不理会，反而大步的走到向欣琳面前，一脸嫌恶地批评，“瞧瞧你的五官多可怕，还有这一身肥肉。”
或许是万昶钧的“训练”有素，向欣琳发觉自己并没有想像中那么难受，甚至能出言驳斥，“冯姑娘，我长怎样是我的事，你有什么资格或立场来批评我？”冯倩倩一愣，脸色随即一绷，“嘴巴倒挺利的，我看不过去，不行吗？”“你看不过去是因为你认为你才有资格当他的妻子吗？”“你！”一针见血的话，令冯倩倩一时语塞，说不出语来。
万昶钧挑起浓眉，突然有种想为向欣琳喝采的冲动。能让冯倩倩应不出话来，她这只小狮子攻击力不低。
向欣琳看向他，察觉到他黑眸中无言的赞许，更敢说了，“一个男人有三妻四妾，我不介意，如果他对你有兴趣，便可纳你当侧室。”
“你！”气得再次语塞，冯倩倩想也没想的就拿起桌上的茶杯，用力的泼向她那张丑脸，“你这个丑八怪凭什么这样跟我说话？”被泼得满脸水，向欣琳怔怔的瞪着她。
但下一秒，冯倩倩的头上就下起雨来，可这是茶楼啊！一抬头。没想到人造雨的竟是一脸冷峻的万昶钧，她难以置信的退后一步，边以袖子拭去头发和脸上的茶水，又羞又气，脸色一阵青一阵白的怒问：“为什么？我听说你也不喜欢她的！”
“不喜欢她也是我的事，与你何干？”
“我！”
“你哥就比你聪明，懂得置身事外。”
咬着下唇，冯倩倩气愤的瞪着沉默的兄长，“哥不说什么吗？”
冯辰璋摇头，“是你先动手，万公子的‘回敬’，我能说什么？”妹妹被双亲宠过头了，已经到了目中无人的地步。他拱手看着向欣琳，“辰璋代舍妹道歉。”“没关系的，冯公子。”她一愣，意外他会这么明理，当下，对他的好印象又增加了几分。
“哥！”冯倩倩简直快气炸了，连自己人的胳臂都往外弯。
方士诚和杨英嘉对于脸色气得煞白的冯倩倩可是一点都不同情。虽然是个大美人，也自诩为京城第一美女，但个性骄纵又蛮横，比他们家中的母老虎还难缠。
只不过，好友会替向欣琳出头倒是挺出乎他们意料之外的，因为他们都很清楚他把她带来茶楼。就是要她难堪，可是冯倩倩这一出手，他反而伸出援手，这不是太矛盾了？
“我跟欣琳还有事，先走一步。”当然看出两个好友贼来贼去的眼神在暗示什么，他才不想替他们解惑，还有那个微羞红着脸看冯辰璋的笨蛋是在发什么呆？
莫名火大的他拉起向欣琳的手就下楼去，唤了在茶楼外等候的车夫，不一会，两人就坐进了马车。
“谢谢，我以为你会作壁上观。”看着坐在对面的万昶钧，向欣琳点头致谢。
他也以为自己会，但当看她被欺侮了，他非但不觉得痛快，反而手脚就像有自己的意识似的移动。他也不明白为什么，尤其在看到她对冯辰璋面露欣赏时，更有股愠火在胸腔问闷烧着，很诡异。
“你喜欢冯辰璋？”
“我？”她一愣，“当然没有，只是他很不一样，不像其他人一见我这张脸，脸上就露出嫌恶，而且，他还替他妹向我道歉，可见他很明理，也很成熟。”“算了！当我没问。”真是的，口气和用字全是赞美，根本就是在说他比较肤浅，冯辰璋比较成熟有内涵！
他在生气？但为什么？向欣琳不解的看着他。
“对了，那个京货是什么？”她尝试改变话题，因为不喜欢看到气冲冲的他，但他根本不理她，双盯直盯着窗外。
她眼珠一转，“你不说，我找洪总管问去。”他回头瞪她一眼，“别去烦他，身为金馥堂的大总管，他忙的事比我还多。”她也知道，“那你就开尊口啊。”
“你！”可恶！“你吃下的所有养分是不是都补到你那张嘴了？”
是脑袋！但她聪明的没有指正，开始听着他说起京货的缘由。
这才知道，原来，京货是项指标，也是荣耀，谁家的香粉味道独特。质地细腻，在经由敬重的闻香大师沈樵及多名闻香师的评选下，成为最具特色的夺魁商品，即为京货，届时，甭说皇亲国戚，就是市井小民也想要拥有一瓶，这代表的就是财源滚滚。
而金馥堂和华春坊是京城两大胭脂水粉世家，每三年一次的香粉大赛到最后面都是由他们两家在较量，往往进行到最后一轮，金馥堂才技高一筹夺冠，多次下来，也让华春坊相当扼腕。
所以，每一年，他们总比金馥堂还忙着到处找寻不同花材或香精。意图求胜，更希望华春坊会取代金馥堂扬名大江南北。
“不过。这一次，冯公子看起来很有把握。”她忍不住替金馥堂担心起来。
“上一次他也很有把握，还不是成为我的手下败将。”他倒是一点都不担心。
“骄兵必败。”
他没好气的瞪她一眼，“你担心自己就好了。”
“我才不担心，我这张脸你愈看愈习惯，也愈看愈顺眼了。”
“对，脸皮也愈来愈厚。”
“这一点，你也习惯了，不是？”她笑着反问他，还故意靠近他，自己掐着那两团故意鼓起的粉颊。
当下，他竟然答不出来，因为，真……真……真的是见鬼了！他居然觉得此时鼓着腮帮子，捏着两颊的她看来很可爱？！
是可爱还是可怕？
向欣琳“可爱的笑脸”整整折磨了万昶钧三天三夜，尤其夜深人静时，那张肥嘟嘟的笑脸就会自动在脑海浮现，吓得他彻夜难眠，都快养出一双猫熊眼来。
他开始怀疑那一天茶楼的茶被下了蛊，要不，就是那天太阳太毒，再要不，就是他被感染了什么怪病！
“你少
