锦衣为王-第144章

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　　张佳木心知太子受刺激有些过，于是轻咳一声，道：“殿下，仔细失仪。”
　　一语提醒，太子的狂态果然收敛了很多。毕竟，他现在就要回宫，又得见自己那位威严备至的父皇，现在，还没有到他可以纵情大笑的时候。
　　“唉，”太子有点小难堪地向着张佳木道：“总之，我会向父皇陈请，给卿重赏。”
　　说到这，太子有点眉开眼笑，想了一想，便又道：“你的官职，爵、勋位，都无可再加了。我想父皇也不会愿意在你这个年纪给你封爵，我看，多半是多赐你庄田银两，再加个宫保衔头，也就是了。”
　　“怎么赏赐，都是君恩。”张佳木倒也没有避讳这个话题，只是答道：“太子说的对，再赏我官职权位，我反而不能自安了。再说，我与殿下君臣遇合，也还有好几十年，总得有些进步余地才好。不然的话，赏的太多，过犹不及，将来臣亦难以自处。”
　　“是是。”太子虽然年幼，政治上的事已经是知道的七七八八。张佳木的话，真的是一点不加虚饰，说的简直就是他想说的，既然对方如此明白，太子感觉简直了却了一桩大心事。本来，对他个人的事要动摇最近正在平衡中的朝局，太子心中也颇不自安，生怕父皇对自己有什么不好的观感，千里之堤溃于蚁穴，太子在皇帝心里不是怎么受宠，这一层他自己心里也是清楚的很，这一下很好，张佳木不仅救了他，还主动替他消解麻烦
　　感动之下，太子握住张佳木的手，轻轻摇动，只道：“卿放心，孤绝不会忘记今日此时。”
　　他小小的圆脸上满是诚挚之意，身为储君能如此直白的说话，也是真的很难得了。
　　“臣惶恐。”
　　这一次张佳木不再说什么了，但他亦没有真的与太子并肩坐在一起，他向前一步，盘腿坐在车内太子座位的前端，这样一来，车下人一看就知道尊卑高低，说是同车同座，其实倒是和一个御者差不多。
　　“这年轻人，当真厉害。”
　　赵荣推张佳木上车的时候，倒未必是全安好心，这一层，他自己的内心深处都未必明白。但在此时此刻，看到年轻的翰林学士崔浩对张佳木的动作频频点头的时候，赵荣才悚然心惊，知道自己刚刚并不是纯然的好意。
　　但此时此刻，一切的感慨对张佳木全无意义，他盘腿坐于太子之前，这个庞大帝国未来的君皇就在他的身后，彼此充满信任。
　　而这一切，并不是上天赐给，却是他一步步走到如今的地位。放眼看去，众人渺渺，自己却如同坐在云雾中一般，这种心境，想来是多年之后，犹有余味可寻。
　　当然，对他来说，这只是一个发端，将来如何，还要继续一步一步的走下去。
　　石亨，曹吉祥，庞大的文官集团，这个帝国的颓势如何挽回，如何开千年之盛事
　　这些在之前张佳木想也没想过的问题，现在却一个一个的在脑海中盘旋开来了。当然，现在的路仍是一步步的走，在他身后，太子用着与十二岁少年不相称的成熟和老练颇具威严的令道：“车驾起行”
　　第315章　狂欢
　　“车驾起行，皇太子殿下回宫喽。”
　　随着太子的一声令下，整个车队都动作起来，旗手卫和五军营调来的叉围子手在前，府军和锦衣卫在两侧，宦官都人在最内圈，官员内侍中的有头有脸的有品级的，各处奔走提调。
　　如果张佳木不在车上，自然也是忙碌中的一员。
　　随驾的人是不多，一千多人，要是摆起全副仪仗再加上卫士，几千人也很寻常。不过现在还是国初，不尚虚华，而且大明列帝也不怎么喜欢出游，象成祖当年出行，不喜欢几千人的排场，要么就是五十万人随行，现在这时候，是摆不开当年那种威风气势了。
　　从西山一路东行，每一刻功夫派四个武官回城报信，等快到城门时，太子的东官僚属和一群文武官员并勋戚亲臣都等在城门附近。
　　一打眼，太子便先瞧见英国公等人，再看，驸马都尉焦敬和会昌侯也在，他心中大定，知道这件事就是这样了，太后和皇帝，都没有因为他出行出事而觉得恼怒。
　　相反，可能是有点庆幸吧。
　　这个帝国已经老大，开始由开创时的勃勃英气转向中年，按正统的说法，明由早期转中期，是由孝宗弘治年开始，由盛转衰是由英宗的正统年开始，此言应属不虚。
　　从成化年间开始，国初的种种规矩开始松动，甚至无人执行。在洪武年间，百姓穿着高过脚环的皮靴就可能被斩脚，而且有执行的实例。
　　在洪武年间，商人绝对不敢着绢布丝绸，否则的话，必有性命之忧。
　　朝官朴素的多，不尚虚文浮华，家中一般不宴客，最多一桌四人对食，家里也不会摆小戏，置花园之类。
　　很多规费常例，也是在成化年间开始。
　　用大红双帖，广置别墅，坐轿子而不是车马，亦由英宗宪宗年间开始。
　　总之，这个王朝由盛转衰，由进取而入颓势，便是从种种细节之中萌芽发端。太子行宫着火这样的大事，太子不问，皇帝亦不细问，朝官亦不会有敢问者，这么一件泼天大案，也就是这么不温不火的了事。
　　其实这种堕政的趋势，按正常的轨迹已经不可挽回。成化年间皇帝召见阁老问政，尚不及数语，万安便先呼万岁，群臣愕然，但也只能一起退出。
　　从这位万岁阁老开始，皇帝就很少见大臣问国事，很少涉及真实政务，时间一久，隔膜自生，宦官专权之弊也就无可挽回，再难纠正了。
　　“臣等，见过太子殿下。”
　　及车驾入城之际，英国公却并不是为首，站在他之前的却是司礼太监曹吉祥。太监在文武大臣之上是仁宣年间的规矩，奏章上，必定是太监列名在最前。
　　但太监正式排位于勋臣之上，却是由正统年间始。
　　王振用事时，便是公侯驸马也要以翁父相称，更遑论和他争座次
　　现在曹吉祥虽然不比王振当年，但权势亦不在王振之下。他亲自来接太子，足见其诚，但也足见其势大无比。
　　在曹吉祥身后，是庞大的太监利益集团，他们扎根于六部和五军都督府，三大营，掌握皇庄，讨取盐茶引，整个集团已经利益共享，曹吉祥只是其中的一个代表人物罢了。
　　“是曹大伴，你也来了？”太子也是瞧见了曹吉祥，颇有点受宠若惊的样子。
　　当然，他是不能下车的，于是只能在车上含笑致问，向着曹吉祥先打了个招呼，然后，才是英国公和驸马都尉焦敬等人。
　　“回小爷，”等太子说完了，曹吉祥才毕恭毕敬的道：“是皇爷吩咐，叫老奴来迎一迎小爷，这一回，小爷真是福大，老奴听说了，心里也是捏着一把冷汗。”
　　平素里，曹吉祥对太子向来是不假辞色的，现在说来贺喜，倒不如说是给皇帝面子，同时，也是来瞧瞧张佳木如何。
　　其中含意，两人心里都是清楚。曹吉祥答话的时候，尚且用眼神看向张佳木，张佳木虽是淡然一笑，自己却并没有起身，眼神亦是没有半分退让。
　　两人的眼神都是渐渐凌厉起来，半响过后，曹吉祥才点了点头，笑道：“张大人，这一次真的是亏了你。”
　　“不敢，”张佳木这才拱手答谢，笑道：“下官只是侥幸，一切都是太子殿下洪福齐天，下官可不敢以功臣自处。”
　　“知道就好。”曹吉祥的声音又尖又利，答道：“张大人向来都是这样，从不糊涂。咱家倒是多事了，既是这么着，就走吧。”
　　曹吉祥这一段时间向来隐忍低调，并不多事。这一次仿佛吃错了药一样，上来就有和张佳木对着干的意思。
　　在场各人心里明白的，却只是忖度道：“这老阉狗难道气急了，这一回忍不住了？”
　　便是张佳木自己，怕也是有点这般想法。
　　当初夺门时，曹吉祥已经是太监中的佼佼者，景泰任用的那些太监，能力不足与他对抗。夺门一成，这些人就全在西市里做了鬼，个个都被砍了头。
　　到那会儿，曹吉祥才知道自己上了天大的当。原本以来势力强大的敌人却是不堪一击，其实用他自己的力量，怕也是能把宫中给收拾下来，只要预先在守门武官上做好手脚，也就是了。
　　结果张佳木是小小百户，却是一步登天，把个锦衣卫接了下来。而曹家的几个子侄，原本就多半是都督武官，官居一品，最不济也是营中副将，升腾有限，除了曹钦封伯之外，曹家捞到的好处，真的是有限的紧了。
　　曹吉祥原本就是监督三大营中的五军营，现在只是叫他提督三大营，名义上更加尊贵一些。但三大营中各有地盘，他和石亨等于是各占一半，彼此相安无事。
　　算来算去，就便宜了这么一个小百户
　　有这种想法，自然是在夺门之后就生份了。况且，原本也不是一条路上的人。在夺门前后，彼此都是强忍着，夺门一成，又有利益上的争执，没过几天，彼此就是泾渭分明，势同水火了。
　　再加上幼军中张佳木压住了曹铎死死的，两大势力，就更是彼此摩拳擦掌，就等着对方露出破绽，好给对方狠狠一击了。
　　此消彼长，曹吉祥的变化，恐怕也是迫不得已啊。
　　这时候，张佳木风光太盛，他这个老奸巨滑的老家伙要是不出来，当面和张佳木来这么一下子，人心不稳，人心大变，要是一个个都转投门户，如何得了？
　　想到此，张佳木不禁一笑。
　　对曹吉祥和石亨的那些烂鱼杂虾，他倒是全不放在心上。这种墙头草的人物，是当不得什么用处的。平时一个个看似跟随左右，忠心耿耿，一遇到真正决生死，断前程的大事时，则一个个便往后缩。
　　这倒也没有什么可责怪的，人都是自私自利的动物，善保自身，保全家族，原本也是小人物追求的目标，无有什么可指摘的地方。
　　关键便是核心的情报来源和武力，三方势力能抗的住，就是在三边都有自己的情报来源和核心的武力系统，一旦真的撕破脸，彼此都要面对着对方的反扑，很可能是一扑致命。
　　所以相形之下，三方都可以欺负文臣，因为文臣固然有一个很大的圈子，可惜，没有自保的武力。
　　通大明二百多年，很少太监或是锦衣卫有凌虐武臣和勋戚的例子，其奥妙就在于此了。
　　“瞧着没有，这就是挚天保驾的大功臣。”
　　车驾萧萧而入，京城之内，早就已经沸腾。住宅的屋顶之上，树木的枝桠之上，站立的大人，女子，老者，儿童，将整个城门附近到皇城和宫城的道路都站的满满的，塞的严严实实。
　　放眼看过去，到处都是穿着各式袍服，神情各异，但都露着好奇神色的人们。
　　等前队过去，太子的座车穿过城门进入城中之后，人先低声议论起来，接下来，便是慢慢形成了一股巨大的洪流，声若雷鸣，若海啸，若洪钟，其声嘈杂而又有序，说的倒不是太子，反而是张佳木的多。
　　太子没有什么，一个胖乎乎的孩童。尽管将来他是这个王朝的主人，但现在还只是个半大的孩子，尽管他在脸上做出种种威严的样子出来，但观注的目光，却还是集中在张佳木身上。
　　“看着没有，和小爷同车啊。”有人道：“这就是一字并肩王”
　　“是啊”
　　“瞧着没有，救了太子，封一字并肩王了。”
　　各人正在热议，有人冷笑道：“你们纯是屁，没瞧着？张大人是坐在太子脚前，这还是保驾的意思，这点都瞧不出来，什么眼神。”
　　被这么一说，各人都是瞧了出来，有人不觉一拍腿，大叫道：“忠臣，忠臣啊。这会还不忘了护着小爷，这才是咱们大明一等一的忠民。”
　　“岳王也就是这么着了”
　　“对，瞧张大人仪表堂堂，剑眉星目，正色俨然，瞧着没有，这就是正气所生的相貌”
　　人群之中，尽是欢喜，赞叹，原本的怀疑，忧虑，甚至是惶恐害怕的情绪全部消失不见了，在众人的欢喜赞叹和欢呼声中，车驾一直向前，再向前，向着宫城的方向直驶而去。
　　尽管有阴谋，有冷笑，有恶毒的诅咒，但对很多人来说，这一天，却仍然是一场不折不扣的狂欢。
　　第316章　宫宴
　　“吾儿平安归来，真真是可喜之事。来，众卿随朕一起满饮此杯。”
　　皇太子平安归来，一场虚惊。既然无事，就是喜事。普通的大臣自然早就出宫，勋戚也走了个七七八八，留在云台赐宴的，则自然都是非常亲近的亲臣。
　　虽然是给太子压惊，但主角毫无疑问是张佳木。
　　几个驸马都尉都在，会昌侯在，彭城伯在，五六个亲臣勋臣，再加上张佳木，皇太子，皇帝，每人都是食前方丈。
　　就是摆了一张小方桌，菜和酒都是川流不息的上来，但御前哪有真吃真喝的道理，不过是点点筷子，以谢皇恩。
　　酒，倒是切切实实的喝了几杯。
　　皇帝当然不能向臣下敬酒，皇宫赐宴，是有一定的流程规矩，极尽详细。太子坐在皇帝左侧下方，几个驸马倒是连着向张佳木敬了几轮。
　　大家心里明白，这就是皇家在向张佳木这个外臣致谢了。
　　“谢皇上。”众人举杯，满饮，几个不善饮的，连干几杯之后，已经是面色潮红，酒意上头。
　　宫中赐宴，太监职权再重，地位再高，却也是不能够与亲勋大臣们在宴席上并列而坐的。
　　皇帝的脸也有些发红，大约也是不胜酒力吧，他站起身来，竟是走到张佳木身前，重重一拍，道：“怎么样，我就说你是个好孩子。当年你父亲办事就是这样稳重，滴水不露……”
　　“呃，”皇帝打了个酒嗝，似乎有点担心的看了一下张佳木。
　　张佳木早就知道其中的水很深，自己也在查，脸上却是一副喝迷糊了，也是一副被夸迷糊了的表情，仰面朝天，一脸笑意的看着皇帝。
　　“好好好，”皇帝转回座位，向着众人道：“就是这样，散了吧。不过，有话朕要说在头里，这一回，佳木要受重赏，朕的意思，打算封佳木为伯爵。”
　　在场的人，不是和张佳木交好也算不上仇敌，这一回张佳木建功甚伟，侍奉太子回来又轰动全城，说是封一个伯，也没有什么了不起的。
　　况且皇帝刚刚提起张佳木的父亲，显是也说明张佳木也是累世效力清白人家出身，这样的人家，和勋臣又有多大区别，所以尽可以放心的了。
　　“你下去吧，”皇帝斟酌着向张佳木道：“封爵的事，还有别的赏赐，这几天就会定下来。你经此大变，想来也很累，在家里好好歇着，没事不要出来走动了。”
　　“是，”张佳木一副很受感动的样子，连连点头，垂首道：“皇上的吩咐，臣都记着，请皇上放心就是了。”
　　他又抬起了头，向着皇帝道：“不过，封爵之事，臣有下情上禀。”
　　“哦哦，说，说说看”
　　“臣还年轻，侍奉皇上和太子的年头还早，不妨就不要封爵，给臣留点进步余地，如何？”
　　皇帝大笑，环顾左右，笑道：“看看，只有人削尖了脑袋要封爵的，哪有把这等好事往外推的？”
　　会昌侯孙继宗也站起身，笑道：“佳木怕是欢喜的糊涂了，朝廷名器，哪能这么推来让去的。皇上赐爵，是酬功的意思，该受则受嘛。”
　　“这话不对。”皇帝直摇头，道：“孙卿说的太硬了一些，不合朕意。”
　　孙继宗向来算是和张佳木有点交情，今天的话也是话里有话，张佳木一听就明白了，这厮是叫自己拼命推辞
　　再想想曹吉祥的态度，还有朝中那些居心叵测的大臣们的表情，张佳木已经省悟过来。不遭人忌是庸材，不过，现在的他，也真的可以说是太过于木秀于林，那摧折的风，恐怕将会是不折不扣的狂风
　　如果对这个伯爵坦然受之的话，很可能，几方势力会一起来打自己
　　那么，怎么在不损颜面，不使自己威望受损的的前提之下，把这件事给推掉呢？这，倒是一件真的颇费思量的事了。
　　想想皇帝也是为难，这一次，不封赏是不成，封赏太过，朝局又可能从平衡到混乱。张佳木看着一脸悠然的皇帝，心中也是颇为害怕，眼前这位圣君，到底是无奈多些，还是故意看看他这个锦衣卫都督有多少手腕，多大实力更多一些呢？
　　总之，这是件大为难事。
　　要是能展露实力，干翻石亨或是逼退曹吉祥，当然自己的威望会越发的高涨。毕竟是一个二十岁的非军功伯爵，这样下去，将来封公亦非难事。
　　眼前两代，皇帝和太子还能驾驭的住，但帝王短命，将来的事，如何得了？
　　提起这个，就不能不提英国公张辅。
　　成祖年间，张辅是老国公张玉之子，靖难时，张玉战死，成祖痛失臂膀。但张辅却显露出了比乃父更强的军政能力。安南战事，如果不是张辅的能力超群出众，恐怕，也未必那么容易就平定的下来。
　　最少，在宣宗年间，朝廷宣布安南的战事失败，撤布政司，撤军，由得那一块地方永远脱离中国，张辅当时，是如何想，现在的后人却也无法得之了。
　　撤安南布政司，文臣力主其事，其中的奥妙，也是耐人寻味。
　　张辅在永乐年间就是由侯而公，国朝第一勋臣，然后是领兵安南的大帅，军中宿将老臣，多半出于他和朱能两人门下，三大营的京营兵，京师勋戚，张辅在其中的威望，绝不会低。
　　仁宗即位一年就死，宣宗年间，撤安南布政使司，亲征沙漠，再亲征擒叔父汉王，几件事下来，确立威信和兵权统属，张辅亦退居家中不理外事，饶是如此，三朝老臣的威望，仍然足以使得皇帝侧目而视。
　　这是没道理可讲的，君臣之间，就是如此。
　　到今上即位，张辅是太保英国公，四朝老臣之尊，亲征大事，一由王振一言而决，英国公与成国公两家，竟是无有什么动静，其中况味，就更叫人寻思再三了。
　　这已经是国朝旧事，但仍然可以为来者戒。张佳木现在封爵，又不是勋戚子弟袭爵，实在是有点儿太引人注目。
　　而且，光是一个空头勋爵倒不打紧，京师里十岁的国公也有过，不算什么。但二十岁的伯爵加上锦衣卫都督，这个就有点叫人寝食难安了
　　思量再三，当然是以辞为妙。但看眼前皇帝的意思，却也不容推辞的样子。
　　可能，一则是要酬功，