锦衣为王-第29章
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庄小六几个刚刚灰头土脸的，现在脸色就更加难看了。
好在余小旗知道大过年的到庄上来总得带些东西，当下叫人拆了一个纸包，里头都是些蜜饯糖果什么的小点心，叫人过去分派了，十几个村童人人有份，领了东西之后，都是欢呼雀跃，一时间村口处立刻欢闹起来。
“大哥，真好玩儿！”
张小花从车口处探出头来，笑嘻嘻的也要了一块蜜饯，含在嘴里并不吃，只是看着那群少年笑。
“你也去玩吧。”张佳木心情很好，抱了小妹子下来，放她去玩了。
再下来，徐氏也下了车来，娘儿俩个说说笑笑的往庄子里走。
其实这村庄的收成还算不错，土地看色泽肥力也足，村口处就看到一条小河蜿蜒而过，所以水力灌溉也不是问题。
整个庄子里的农户都是自耕农，虽然全住着草房，但年前都换过一次草，门前菜畦和猪舍，散养着土鸡，屋后是厕所积肥，虽然不是怎么富裕，但自给自足是绝无问题的。
整个庄子合计了一起卖地，然后均分掉卖地的钱，接着就做人的佃农，每年上交四成左右的收入，这不是他们集体犯了臆病，而是迫不得已。
大明的官收赋税是极有限的，现在这会儿私田是一季每亩交五合，官田才交三斗或五斗，这点农税并不算什么，极有限的。但劳役不少，从国家一级到府县，甚至是乡里，都不时会有劳役派下来。耽搁农时不说，经常还会把役折钱，这就是不小的负担了。再加上收粮时加征的折耗，收多少看县官的心情和贪污的程度，还有差役的盘剥等等，加在一起，负担就更重了！
仅是如此，还不至于要当佃户，当了官绅的佃户皇粮劳役是不必服了，但收成最少交四成，或是更多，而且田主也会叫佃农干一些额外的差事，一般的扰民。
庄民卖地，实在是因为地处京郊，城里的达官贵戚不时的出来买地，有时就是半买半抢，公侯驸马，一品文武，城中的贵人实在太多，京师附近已经极少有没有主人的田地了。
卖给那些大户，倒不如卖给刚发迹文官武将，豪奴不多，差使也少，待下头佃户也不会太苛刻，所以倒不如自己早点卖断，也省得总有人来惦记！
这个庄子，最近有个都督看中了，隔三岔五的派家中豪奴要来买，拍桌打板的骚扰，庄中上下急的要命，正巧张佳木要买，庄上人打听了张家的底细，觉得是个不错的选择，于是公推了几个人，到城中张家去卖地，两边算是一拍即合，正好是嗑睡遇枕头的事。
听说未来的田主来了，庄中上下都是大惊，原说是年后就来，没想到初三就来了。村口顽童们耍笑的时候，庄中里长和有年纪的老人们已经准备好了香案，等张佳木侍奉着母亲往村里走的时候，庄老们正抬着香案出来，见是他来了，去过张家的几个庄老一说，各人就把香案放下，里长带头，庄中十来个有身份的长者一起跪下，各人都道：“原来是老爷下临，小人们不曾远迎，当真失礼！”
他们在这里跪下行礼，村中不少人也都惊动了，所有的百姓都开了自己家的院门，伸头探脑的看着，但他们身份卑微，根本就不敢出门。
“何须如此！”张佳木急忙上前一步，扶起跪了一地的老人。以当时的生活条件和医疗条件来说，士大夫活过七十就能杖于朝，民间的百姓活过六十的都并不多，叫一群老爷爷跪下迎接自己，实在是太折寿了。
但这个简单的动作和态度就叫下头跪着的人全部安心了，当时的田主都是富贵人家，一般都不大可能到庄上来，派了豪奴下来，整个庄上都是鸡飞狗走，摆香案，吃小鸡，打人骂人，都是等闲事。一个侍奉不到，整个庄上都要受累，所以当佃农的最怕遇到这样的主家，现在看来，大伙儿的这个年轻田主脾气秉性都很忠厚，是个好脾气又知道体恤下头的人。
再看老太夫人，也是慈眉善目的，看起来更是个好相处的。
一时间众人心中大定，都觉得卖田给张家是个英明的决定，于是都是喜笑颜开，簇拥着张佳木和徐氏，加上余小旗等人，先到村里各处看了一圈，大致完事之后，便又一起到里长家里坐下说话。
早有人收拾了刚打的野兔野鸡，收拾午饭，一股饭菜香气从厨房里直飘出来。这种农家饭用的是大锅灶，烧的是草，虽然手艺一般，不比城里人精致花巧，但胜在质朴，也是别有一番风味。香气传来，引的人食指大动。
坐下之后，再有人泡了茶来，张佳木品了一口，笑道：“不坏，茶叶说实在不大行，但水好。”
“是了！”里长陪笑答道：“京城里头用的是死水，咱这用的是河水，当然水好。”
张佳木一笑，放下茶碗，道：“都好，今天先放定银，大伙把田契什么的备好，过一阵子把银子全拿来，这个庄子，我买了！”
“好，好好好。”庄民们对他这个新田主也极满意，听着他说，一时各人都站了起来，一起躬身作揖，都道：“一切都听大老爷吩咐！”
第078章 窑厂
说妥了买田的事，张佳木摩腹叫饭，里长预先声明道：“老爷，寒家贫舍，没整治过什么好吃的东西，手艺不成。”
“今天的东西应该不赖，闻着挺香。”张佳木向着徐氏笑道：“娘，就在这儿吃吧，这会往家里赶，也太晚了些。”
徐氏倒是正经的城里人出身，这会怀里抱着小女儿，看着野景听着乡谈，正是高兴惬意的时候，撵她都不想走，听着说，就立刻道：“就在这吃吧，我也懒得动了。”
于是吩咐摆饭。房间里小摆不下，好在院子够敞亮，虽然冬天，但太阳好，四四方方的院子里也是暖暖和和的，四人一张的小桌，连主人带客人，一共摆了六张。庄户人家，没有什么好吃的，除了张佳木自己打来的兔子肉和野鸡肉，就有四样菜，腊羊肉、辣白菜、酱菜，还有一道新年必不可少的鱼。
里长再三再四的不安，只道：“老爷来的突然，不及预备，实在是寒酸的很。”
张佳木笑吟吟举筷子，道：“就这样挺好，吃吧！”
野鸡和兔肉确实烧的不坏，大锅烩出来的，肉烧的通红透亮，稀烂入味，虽然配菜也就是北地冬天最常见的大白菜，仍然是香气四溢，令人食指大动。
“酒呢，喝什么酒？”一边桌上，庄小六见桌上无酒，不觉发问。
里长颇感不安，道：“庄上没有什么好酒，只有自己酿造的‘地瓜烧’！”
庄小六道：“管他什么烧，上来再说。”
一边任怨发作道：“要喝酒？先灌你一肚马尿要不要？好你个庄小六，还嫌丢人丢的不够？”
他是正牌的当管上司，一通排揎，弄的庄小六脸又红又白，难堪极了。
张佳木吃一口菜，目视任怨，微微摇头。任怨知他意思，不必在这些乡下人面前弄的这些心腹手下太过难堪，当下恨恨一哼，道：“吃你的饭！”
几人闻此语如蒙大赦，只得连忙低头吃饭，再也不敢啰嗦了。
张佳木也是很觉头疼，这些无赖，血勇之气不少，身上毛病更多，用兵法部勒至今，仍然有不少积习难改的地方。
对他们身上的一些小毛病，张佳木倒是无所谓，但这些家伙就是欺压良善的时候才有血气之勇，对老百姓敢于大呼小叫，遇到真正的狠人，立刻草鸡。如果长此下去没有变化，他倒是真要考虑一下，是不是还养着这群人！
不过无赖也有无赖的好处，今天在边军面前丢了人，庄小六几个都是颇觉丢脸，感觉失了他们京师里大爷的面子，善加利用，未尝不是叫他们进步的机会。
但现在这个不是当务之急，张佳木刨了一口蒸出来的黄老米饭，觉得真硬，但还是大吃大嚼，自己边吃，还让着里长等庄老一起，再挟肉给妹子，风卷残云般的吃下来，大冬日的吃的一头大汗，当然，这般吃法就使得宾主尽欢，庄中上下，都是高兴极了。
饭毕擦了嘴，时间还早，不妨坐下闲谈。
徐氏安人知道儿子有正事要谈，于是带着睡眼惺松的小女儿找地方歇响觉，她们颠簸了一上午，吃了饭也是累的很。
问了些田地收成的话，张佳木问道：“我要问一下，庄上为什么都用草房？我看，隔不到十来里路，人家就用的是砖房瓦顶。”
里长约摸五十来岁，已经是须发皆白，一脸皱纹深的如牛犁过一般。听着张佳木问，他苦笑道：“回老爷的话，靠京城近的，泥瓦匠人多些。我们这里，离官道远，烧作不易，运输更不易。一百块砖就要两分银子的本钱和工价，瓦更贵，如何烧制的起！”
其实当时的大明农村，一百家有九十九家是住的草房。就是用草和泥混和了筑房，顶亦是草编成的屋顶，最多边墙下的墙基用点烧制的土砖。
这种房造价便宜，一年翻修几次，换换新草就可以继续住下去。当然，舒服就谈不上了，不防大风，不怎么防雨，最怕是下大雪，这种草房很可能被积雪压跨。
有钱人家，当然修的象样的砖瓦房，青砖绿瓦从角到顶，但当世之时，能置办起瓦房的毕竟还是少数。
“都在我身上吧。”张佳木面无表情，语气却是笃定的很，他道：“既然是我的佃农，现在这样亦是太不成话。”
他向里长吩咐道：“泥瓦匠人你来找，多找一些，村里有多少人家，需要多少砖瓦，你算算人手，该请多少人，烧多少天，把钱算好，然后到我府里领银子。”
此语一出，在场的庄民无不大喜，而欢喜之余，亦不免有不敢置信之感。
就算是张佳木好心，也是好心的太过份了一些。
整个庄子五六十户人家，每家工价都不能低于二十两银，这样一算，就是千多两银子的总价。
买这个庄子，不过才两千余两，现掏出这么多钱来做这种善事，所为何来？
张佳木亦知反常即妖，所以笑着解释道：“也不全部是为你们。”
他道：“我打算建个窑厂，烧制些东西器物，事先说好，试烧的时候也顺道给你们烧制砖瓦，庄里的精壮男子要出来帮忙。等你们砖瓦烧好，将来再说工价吧。”
原来如此！
在场的庄民老者都是露出释然的表情，还是里长问话：“不知道老爷要建什么窑厂？烧瓷器？琉璃？砖瓦？”
当时建窑厂也算是技术活了，弄好的话，也能赚得不少。就是要本钱，眼前这位大人虽然年轻，看着却是极精明的人物，却不知道，他要在庄上舞弄的，到底是什么营生了。
“这个，你们且先不要去管。”张佳木笑道：“总之，把地址选好。向阳的坡地最佳，再派人多多砍些木头，劈块储备，过一阵子我再带人过来一次，把窑厂给建好。”
这对庄民当然也是一个极好的消息，他们农时忙着农活，闲时却也闲的发慌，这里距离京城较远，去城里打短工也不相宜，所以虽然也说是在天子脚下，生活却过的极为辛苦。
如果这个窑厂建城，农时务农，闲时做窑工，收入自然也是不无小补。
在场众人，无不感觉迎来了一个天大财神，各人都是鼓起兴头来，都是一迭声的答应了下来。
倒是任怨捅捅张佳木的胳膊，问道：“要烧什么？这么神神秘秘的。”
张佳木笑笑，只道：“现在可不能说，等弄出来你就知道了！”
第079章 拜年
下午到回京里，张福已经在门前翘首而盼，一见张佳木过来，飞奔向前，喜道：“大爷你可总算回来了。”
“怎么着？”张佳木笑着打趣道：“咱家也有债主上门不成？”
“那，倒不会！”张福是老仆，当然无须同他客气，将手中抱着的一摞红色拜帖往他怀里一塞，道：“你自己看吧！”
这么一弄，张佳木倒是当真吃了一惊。
怀中拜帖，有单帖，有双帖，还有描红洒金，绘有龙凤祥云图案的，总之，极尽讲究，而且，数量极多。
当下顾不得进门，就在门房里看帖子。徐氏进门时倒是很懊恼，道：“光顾着跟你出城去玩，倒是把规矩给忘了。”
这倒说的是了，按当时规矩，到了初三就得各处去拜年，亲戚好友，同僚乡谊，总得挨家拜到。当然，最紧要的是那些当道大老们，那是必须得家家到。
当然，人家也未必见，总之把帖子送到，就是门房“挡驾”，表示主人不敢当客人来拜年行礼，但只要帖子收了，就算拜年成功。
如果能登堂入室，按着官位爵位彼此行礼，甚至能在新年时留下喝茶说话，那就更是与主人交谊非浅的表现了。
张佳木是后世穿越客，母亲是个寡妇，小妹还没成年，一家三口居然没一个想到这回事的，论说起来，当然是有点失礼的。
“唉，于少保清高，向来不闹这些，但你怎么会忘了给王老伯爷去拜年呢，怎么能忘了呢……”徐氏颇觉难受，吩咐他道：“快点换衣服，去挨家回拜。”
这也是题中应有之意，不需多说。
张佳木看了一下怀中的帖子，有一些是锦衣卫同僚的，或是百户，或是总旗，这些可以稍迟一些再回拜，无关大碍。
再一类，就是直属上司家里的，比如刘敬、朵儿、朱骥等几个大佬，承蒙他们看的起，飞帖过来拜年，而且朵儿的帖子上还言明，这几天不拘是哪天，请张佳木上门吃年酒，等他自己定了日子，再教下人去朵儿府上知会一声就可以。
这就是把张佳木当至好的态度，让他着实感动。朵儿这个指挥使，蒙古鞑官出身，但是素行忠义，人品很不坏，而且与朱骥交好，亦是于谦心腹，虽然身上有这种标签，但为人忠直，脾气豪爽大方，张佳木实在想结交这个指挥使大人。年前抽空去他家几回，演射过弓箭，也较过斗技，他不藏拙，朵儿府中很少有人是他的对手，所以就对张佳木更加欣赏了。
这几个，是必须得抽大块时间去回拜的，绝不能一抽身就走。
想了一想，倒是他的直属上司杨英没有帖子来，想来是自恃身份，不可能以上拜下，倒是今天没去他的府上，估计还要招怨。
其余几个不熟的千户，也就是面子活，敷衍到了就成。
倒是靖远伯王骥，这是头等贵客，非得立刻回拜不可。还有都督张軏、都督同知范广，都是极贵的客，也都声明是叫他去赴宴，不能等闲待之。
倒是有一张帖子，足可叫他诧异：都察院左副都御史徐有贞拜。
双红洒金的帖子，极显气派。
来给他下帖子的，不是锦衣卫就是别的京卫武官，就是王老伯爷也是以文改武，虽然是文进士出身，但毕竟是武臣，但徐有贞可是正经的三品文臣。以现在文贵武贱的趋势来说，虽是文官三品，但与一个都督同知也差不到哪儿去了。
这人来拜他，却不知道是什么用意？
想来想去，弄不明白。但现在先去回拜王骥总是没错。
当下叫了家里下人过来，今年不能穿常服公服，换了一身吉服穿上，再戴上纱帽，脚穿官靴，徐氏看在眼里，不觉笑道：“还别说，象个新郎官。”
张佳木也是头一回穿吉服，心里怪别扭的，被她这么一打趣颇感撑不住，立刻叫上庄小六几个，上了马就要走。
正好，胡同里过来王勇和王英兄妹，见他一身吉服要走，兄妹两人一楞，知道自己来的不是时候。
年前张佳木很帮了王家一把，所以这个年这兄妹两人也过的象个样子。这会过来，当然就是要拜谢大恩的意思在里头。
张福在一边道：“从一早晨这两兄妹就过来了，已经来了几回。”
盛意可感，张佳木连忙翻身下马，向着王勇一抱拳，笑道：“王大哥，新年好！”
“大人新年好，”王勇被他别致的贺年词弄的一楞，王英则是抿着嘴笑，那天夜里没仔细看她，这会儿看过去，虽然不是什么美女，但妆容素淡，神情落落大方，特别是双目有神，有若点漆，见他看自己，王英白皙的脸上露出一抹淡淡的晕红，在原地福了一福，道：“小妹来给安人和大人贺年。”
“都是街坊邻居，称什么大人。”张佳木对这兄妹两人感觉挺好，于是笑道：“兄妹相称好了。”
“是！”王英很见机，脆生生答道：“那小妹给大哥贺年！”
“好，”张佳木向张福吩咐道：“一会备些年礼，给王大哥和小妹带回去。”他又向着王家兄妹道：“请贤兄妹到屋里坐坐，我去去就来。”
他这打扮当然是要去拜年，王家兄妹都忙道：“倒是不必急急回来，咱们给安人贺了年就出来。”
新年事多，这话也不全然是客套，张佳木点了点头，脸上带了点歉意的笑，他道：“得闲了常过来走动，我娘最爱热闹的。”
他上了马，又向着王勇道：“王大哥，过了年去办袭职的事，如果有什么难处，尽可来找我。记得，我这不是虚客套。”
“好！”王勇也是个豪气汉子，年纪比张佳木大了一两岁，弓马功夫也很不错，感觉都算是对眼对脾气，于是也很痛快的答应下来。
当下各人相揖而别，任怨不便一同前往，自己回家去，张佳木则带着一众随从，向着靖远伯府飞奔而去。
到了正南坊中，他人缘极好，一路上遇着不少京卫中的武官出来拜年，只得频频下马，等到了王骥府上时，已经是日落西山了。
因为是熟客，不需要通报，直接就登堂入室，王骥听着他来，也到正堂相迎。一路红毡铺地，到了堂上，张佳木老实跪下，给王骥叩了三个头，算是正经的贺年。
“佳木。”王骥却是脸色阴沉，丝毫没有过年时的喜气，他屏退左右，向着张佳木轻声道：“今天宫中传出消息来，皇上御体很不舒服，已经召太医了！”
第080章 会客
“啊？”张佳木也是大惊失色。他历史学的不咋地，但常识还是有的。中国向来有一个原则，就是“国不可一日无君”，皇帝病了，还没太子，也就是皇帝病重而储位空虚，人心不稳政局不安已经是板上钉钉的事了……这事闹的！
试想一下，现在这情形，皇帝突然一下重病不起，储位空虚，那么，请问庞大的帝国谁来继承？
总会有派别，各派都会有自己的利益，为了利益会因为一个储位争的你死我活。明朝的文官集团政治这
