至暗之潮-第26章
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时间纠缠，还有重要得多的事需要关心。定了定神，他把戒指放进口袋：“对了……”
“她现在没事，”布蕾说，伊芙琳被她横抱在怀中，全然不费力的感觉，“但是流了那么多血，虚弱是肯定的，而且还有点儿发烧。治疗法术完全没有用处，她需要的是水和食物，越快越好。”
“明白了，我们这就回去。”他从布蕾手里接过伊芙琳，他自知力量远没有她那么可怕，但这种事不该由别人代劳，何况再怎么厉害，她终究是个女孩。
也许是流了太多血的缘故，莱昂觉得伊芙琳格外的轻。被鲜血浸透的纱裙紧紧裹着她的身子，摸起来潮湿而滑腻，还有一点温热。原来她的血也是红的啊，他认真地、不带一丝戏谑地想。一直以来，她在他眼中都是既睿智又神秘觉，几乎是无所不能的。直到把她抱在怀里，两人之间再无任何距离，才发现她也不过是个孩子，比薇妮大不了多少的、和普通人没什么两样的孩子。
布蕾咬了咬嘴唇：“莱昂先生，我有个请求。”
“我答应了。”莱昂暗自好笑。力量强大，又共同患难，竟然还犹犹豫豫地说什么请求，她也实在太害羞了点。看来和实力无关，和种族也无关，这个年纪的女孩，性格上总有些共同之处。
“啊？”布蕾瞪大眼睛，“我还什么都没说呢。”
“说什么我都答应。当然，把我烤熟了吃掉这种可不行。”
“难怪伊芙琳小姐和薇妮小姐都很信赖你，”明明没有风，她的黑色长发却高高飘起，“我失去了要保护的吉内尼斯殿下，背负的使命却必须继续。莱昂先生，可以请你陪我一同前往德拉帕斯吗？对不起，这实在是个无理的要求，德拉帕斯那么遥远，星辰卫士又要保护塞尔兹的国王。我还是再想想其他办法……”
“我说过了，我答应你，”他连一刻的犹豫都没曾有过，说出口的话就得做到，这是莱昂的信条，“我也早就想去趟德拉帕斯，听说那地方遍地漂亮的森林、泉水和鲜花，能在那儿，一定很不错。你急着动身吗？”他搔了搔头，“最近几天我恐怕不太方便。”
“几天么？”布蕾笑了，“几个月、几年都没关系，我们和你们对时间的观点差别还真是大呀。谢谢你了，莱昂先生。”
今后的事情定了下来，他们赶回普拉哈。每个人都饿了一天一夜以上，再加上船舱里的压抑气氛，可谓饥渴交加，精疲力尽，对食物的需求成了眼下最迫切的事。也许是心情急切，莱昂一点也不觉得疲累，正相反，脚步还比平日轻快。
接近都城，他们在道旁见到了许许多多帐篷，像雨后的蘑菇一样满地都是，此外还有些人裹着斗篷睡在路边的沟渠里。
城门紧闭，城头上许多手执长枪的士兵来回巡逻。还离着老长一段路，城墙上就有人冲着他们大声嚷嚷：“站住！远离城门！安薇娜陛下的命令，任何人天黑后不得出入普拉哈！”
莱昂仰着头：“任何人？”
“没错！无论是谁都不行！都城里出了些大事，现在全城实施宵禁，你们等天亮以后再说吧！”
“我们可等不了那么久！”莱昂抱紧伊芙琳，“都城里出了什么事？和来参加陛下庆典的贵宾有关吗？”
“正是和那些贵宾有关！而且不是普通的贵宾！拉米拉斯的德斯弗殿下两天前失踪了，整座城市连同下水道都被找遍，依然没有他的踪影！现在都城守备队的每个军官和士兵都忙得焦头烂额，任何提供有效线索者可以得到一百枚金玫瑰，找到王子的一千。你们就不要再给我们添麻烦了，平民！好好在外面等着！”
“是吗？”莱昂与德斯弗对视了一眼，“那么好吧，打开城门，然后把那一千金玫瑰给我——我身边的这位就是德斯弗殿下。”
一阵沉默，城墙上和城墙下同时开始骚动。“诸神在上！这声音听起来像是星辰卫士莱昂大人的，”城头上的那位惊呼，“我是斯陶特。下面的是你吗，大人？”
又是他？这可真巧，莱昂本还担心需要在多费些口舌。“是我。要不要再确认下？”
“不用！大人，我这就为您开门。”
燃烧的火把匆匆移动。片刻之后，城门在莱昂眼前缓缓打开，一队骑士迎了出来。
第64章 关于酒的见解（）
斯陶特在第一时间派人去通报德斯弗王子已经找到，之后殷勤地满足莱昂他们的一切需要。莱昂只简单地告诉他：“喝的，吃的，殿下和我们已经饿了不止一天。”
什么不该问的问题也没问，什么多余的表情也没流露，斯陶特当即领着他们来到一间宽阔通风的厅堂。没让他们等太久，送来的是一桌真正的宴席，招待国王也绰绰有余。
首先是温热的水和十来块干净的新毛巾，供他们洗去满身血污；接着送上的都是炎炎夏日里唇干舌焦的行路人人们最渴求的东西，有冰块、冰镇的柠檬水和大杯麦酒；之后是葡萄酒、大块面包和一轮轮雪白的干酪，还有蔬菜沙拉和冷水果汤，好让一个个空虚的胃袋尽快有充实的感觉；接下来才是精心烹饪过的各式菜肴，鲑鱼、螃蟹、龙虾和鳗鱼，野猪肉、羔羊肉、天鹅肉和牛腰肉，镀金和银质的盘子铺满整张桌子。
待食物上桌，斯陶特“您还有些什么吩咐？”
“没有了，”莱昂称赞他的殷勤和周到，“您是个不可多得的人才，斯陶特。”
“为拉米拉斯的贵宾和莱昂大人服务是我的荣幸。”斯陶特退了出去，没再多一句话。
“确实是位好爵士。”德斯弗的看法和莱昂完全一致。
布蕾没有陪他们一起用餐。仅仅一天不吃不喝对她而言完全不是妨碍，向斯陶特要了间无人的屋子，又要了一个足够放进整个人的大桶和满桶的热水，带上几瓶柠檬水和口味清淡的葡萄酒，她就抱着伊芙琳钻了进去。
“我要先把她洗干净，然后喂她一点儿葡萄酒，这会让她尽快好起来。男士们请不要进来。有事的话，叫薇妮小姐进来找我。”她如此吩咐。
莱昂一连灌下几大杯东西，也不管喝的是什么，反正足够清凉，能滋润早已冒火的唇舌与喉咙就好。他大口吞咽，不等一杯喝干立刻拿起另外一杯，直到肚子鼓胀，胸腹之间隐隐作痛。
“她们进去好久了，”一连打过好几个嗝，他放下杯子，“怎么还不出来？薇妮，你去看看怎么回事吧。”
薇妮立即从桌前起身。德斯弗停住刀叉：“莱昂先生，还不到五分钟，恐怕并不久啊。”
“是吗？”莱昂悻悻地说，“那……等一会再去好了。”
于是小女孩又重新坐下，拿起刀叉。尽管和其他人一样，整整一天以上没有任何东西沾唇，面对满桌的珍馐佳肴，她的姿态依然优雅。别说莱昂，就连德斯弗也颇为欣赏。
“饥肠辘辘的时候，面对美食仍能管住自己，”拉米拉斯的王子毫不吝啬溢美之词，“薇妮小姐，你将来一定会成为了不起的人物。”
“这……实在不值一提，”薇妮有些窘迫，她的年纪，还没习惯别人当面称赞，“其实伊芙琳小姐才是这方面的典范，她的一举一动不仅优雅，而且自然。不像我，还要时时刻刻提醒自己注意，经常会觉得很别扭。”
“那也得考虑到你和她的年龄差距，你们差了五岁？六十岁和六十五岁的都是老人，但十岁和十五岁……在拉米拉斯，一个人十岁时仍是孩子，而十五岁时许多人有了自己的孩子。对了，”德斯弗若有所思，“一直没有机会问过，伊芙琳小姐来自哪个家族的？一定是塞尔兹最古老、最高贵的家族之一。”
这次，莱昂和薇妮异口同声：“她不是贵族。”
“不是？”王子手中的餐叉和小刀一齐在盘子上敲出很大的一声，“你们不是在开玩笑吗？什么样的平民家庭能教育出这样的小姐？我不信，绝对不信，我见过许多高贵美丽的贵族小姐，伊芙琳小姐不比任何一位逊色。她全身上下没有半点平民的样子。”
“而你，”一个轻佻的声音介入，“现在可也没一点王子的样子哪。”
普拉哈的夏天，即便深夜也依然炎热，可听到这个声音，莱昂只觉得脊背发凉。是阿普洛。拉米拉斯的国王站在厅堂门前，身后是黑压压的随从。今夜他穿着一身干练的黑色皮甲，胸前的银底盾形纹章上是一只金色的双头鹰，除此没有任何修饰与花纹。
此前，他其实对这位拉米拉斯的国王究竟多强并没有太直观的了解。而现在，在见识过吉内尼斯与布蕾的力量之前，他终于明白了。
“父亲？您来得真快。”德斯弗站了起来，不光语气，连声音听起来都和正常交谈时不同。
“快？”阿普洛牙齿磨得霍霍作响，“小子，你以为我是为了你才半夜在这异国的首都游荡吗？城里乱七八糟的事已经够多，而你，竟然一声不吭地消失了整整两天，没有向任何人说明去向。你以为我们到普拉哈是干什么来了？捉迷藏？学地鼠到处钻洞？你要真就这样从此不再出现，那倒也省掉我一个麻烦。”
德斯弗长发低垂，一言不发。“陛下，”莱昂硬着头皮起身，才喝下那么多柠檬水和麦酒，这会仍然觉得口干舌燥，“德斯弗殿下是因为我……”
国王斜睨过来，咄咄逼人的视线让莱昂血液都要冻上：“你犯蠢不是他也跟着他犯蠢的理由，他已经不是个小男孩了。所以给我闭嘴，蠢小子。”
“可是陛下，我没有……”
“我说了，闭嘴，”阿普洛不耐烦地挥了挥手，又一次没有等莱昂把话说完，“够了，别傻待着，跟我走。”
王子毫无异议，就那样低着头，默默走向门口，跟上父亲的背影。阿普洛突然停下，又折了回来，莱昂顿时屏住呼吸。他要干什么？
国王拿起一瓶葡萄酒，仰起头，一口气喝了个涓滴不剩。把酒瓶在墙角摔得粉碎，他：“好酒。今晚不用再去找莱拉人的麻烦了。”语毕，他快步离开厅堂，和随从们一起消失在夜色中。
阿普洛走后好久，莱昂才长出一口气。“还好意思说他儿子，”他不敢高声，“我看他自己也没什么国王的样子，连父亲都算不上称职。”他在心里拿阿普洛和亚伦的父亲赛瑞斯公爵比较。
“那可未必，我觉得他虽然看起来凶了点，不失为一位好父亲呢。”
“伊芙琳！”莱昂惊叫起来，“你怎么醒了？”
“难道我醒不过来才好吗？”女巫在布蕾的搀扶下走了进来，虽然面颊白得全无人色，可一双眼睛已经恢复了神气。
太好了，莱昂不知该说什么才好，只想给她个狠狠的拥抱。但是不行，周围人太多，那就退而求其次，好好喝一杯来庆祝——看到酒瓶的碎片，他忽然觉得明白了阿普洛刚才那声“好酒”的含义。
第65章 意料之外的拜访（1）（）
回到蓝宝石塔，东方的天边已经透出亮白色的晨曦。伊芙琳还很虚弱，和布蕾一起睡在薇妮的房间里。尽管只是侍从的房间，容纳三个人也绰绰有余。房里的羽毛床小了点，薇妮本来提出她睡地板，床留给客人，不过布蕾恰好没有睡在床上的习惯，于是这个问题也得到了解决。
把她们几个都安顿下来，莱昂回到自己房间。过去的两天他睡得着实不少，这会全无睡意。他倒了一杯葡萄酒，拉开帷幔，推出窗户，暗色的海面与微凉的海风令人心旷神怡。一手端着酒杯，一手抚摸着漆过的雕花窗棂，脚踩着坚实的石砖，安稳与舒心的感觉在全身弥漫。
人的精神很神奇，从那可怕又诡异的旧船舱逃离不过几个小时，回想起来，却仿佛已经是数百年前的旧事。
伊芙琳是怎样受伤的？女巫本人也不清楚。方才的宴席上，她一边喝着不知从哪掏出来的琥珀酒，一边苦恼地摇头。“除了这是人为施加的法术，用来阻止窥探之外，其他的什么都不知道，”她说得很坦白，“以凡人可笑的戏法，就妄图了解一头巨龙的过去，我太不自量力了。”
既然她自个都一头雾水，其他人更是没辙。对于失去了吉内尼斯王子，布蕾没有表现出太多伤感，反倒是对伊芙琳身体的坚韧感到惊奇。
“真是不可思议，”女护卫的惊讶全写在脸上，她似乎不太懂得掩饰心中想法，“我以为无论如何也要好几天才能醒来。我为伊芙琳小姐治疗时其实没有太多把握，那样重的伤，即使对一头龙来说也足以致命。”
“我唯一的特长就是结实，”女巫给自己下了结论，又关心起别人来，“吉内尼斯殿下究竟到哪里去了呢？让莱昂去请亚伦大人帮忙找找吧？”
谈到黑龙王子，布蕾实在冷漠得有点叫人心寒：“随它去吧，不值得浪费人力。”
不管怎么说，没事就好，莱昂是那种结果好便一切都好的性子。困在船舱里出不去的经历确实可怕了一点，可毕竟收获颇丰。从今往后，喝酒不会有怪声，又与伊芙琳……
他忽然发现不知该如何形容自己与伊芙琳的关系，互相认识？熟稔的朋友？女巫与她的委托人？合作伙伴？反正她就是不一样，他举起杯子，让甘醇的美酒流入咽喉。
放下酒杯时，手指划过口袋，碰到了某样东西。对了，还有枚戒指。虽然没有任何解释或是说明，但一位王子随身佩戴的戒指，终归是有些用处的。最起码，这象征了德斯弗的信任与友情。
翩翩浮想中时间过得飞快，朝阳升起，海面与船只被镀上绚烂的金色，充满活力的吵嚷取代了黎明前的宁静，整座都城随之醒来。
今天最先来访的是威布莱曼爵士，他带了一大瓶矮人酿造的烈酒和塞达爵士。拉米拉斯的王子与星辰卫士一同失踪整整两天还有余，这种事在头一天晚上就传得沸沸扬扬，影卫自然不可能不知道。
“你在剑术上的天赋固然出色，”影卫为他倒酒，“可是和你在闯祸方面的天赋一比，着实差得远了。你跟王子去了哪里？听说你们出现的时候，身边还多出一个黑发美人，实在叫人很好奇。”
“没有什么黑发美人，传闻有误。”黑发和美都没错，但布蕾虽然有个人形，其实根本不是人，莱昂戏谑地想。
“那么这一次和捉弄凯洛主教比，你觉得哪一次比较有趣？”
莱昂严肃起来。“根本不有趣，”他认真看着影卫，“趁凯洛主教睡着在他脸上打叉，或者在他经过的门上放上整桶墨水，后果再严重也不会有生命危险，他至多把我痛骂一顿。但是这一次，我差点就真的回不来了。”
“当真？”威布莱曼爵士举杯，“快，说一说怎么回事。”
莱昂省去了关于黑龙的部分，龙族几乎不会主动和人类打交道，反之亦然，因此他认为没必要弄得谁都知道，白白增添麻烦。这一点，他和德斯弗王子达成了共识，并且一起准备了说辞。
送走两位影卫之后，伊戈爵士又来看望他。出乎意料的是，其他几名星辰卫士也先后到来，应付他们花去他整个上午。
临近中午，寻常午餐都是薇妮准备，今天则指望不上。她的房间大门紧闭，全无动静，她们三个显然睡得正熟。正想着去哪里弄些吃的，亚伦闯了进来。
不敲门就进房间，而莱昂又不会感到生气，亚伦应该是唯一的一人。
“我听德斯弗殿下说过了，”朋友抓住他的肩膀，手背上青筋暴起，“你说过绝不会丢下我一个人的啊，莱昂，你说过的。”
“当然，我不是好好的回来了么？”莱昂注意到朋友灰白的脸色和满眼的血丝，心顿时软了，“阿普洛一定找你麻烦了吧？下次我再也不到处乱跑了。对不起，我非但没能帮到你，反而还……”
“那种话就免了吧，不适合我们俩，”亚伦抿紧嘴唇，“再说我也早就习惯了。”
“你是生气了吗？”莱昂盯住朋友的脸，试图辨认情绪。
“要是为这种事也能生气，我都没法活着离开家堡去往影堂，”亚伦断然否认，接着叹了口气，脸色缓和下来，“其实，在你和德斯弗王子失踪的两天，普拉哈又发生了件大事。”
“有多大？”
“若是处理不得当，你这次的事与之相比也根本不值一提。虽然你不在场，但这件事和你有相当关系。跟我来吧。”
一名异国王子在普拉哈失踪也不值一提？而自己明明不在场，又有相当关系？带着疑惑，他跟随亚伦上到蓝宝石塔六层。
朋友为他打开会议室的门，三个精灵正在房间里等候，一名男性，两名女性。他们穿着合身的流苏长袍或者丝绸裙服，或站或坐的姿态美轮美奂，每一位都像是出自名家之手的雕塑，光是看着就赏心悦目。
莱昂越发不解。精灵找我又能有什么事？到今天为止，他还一次都没和精灵们打过交道，任何一个都没有。
第66章 意料之外的拜访（2）（）
亚伦环视一周，按照礼节一丝不苟地行礼：“我来介绍，这位就是刚刚成为星辰卫士的莱昂·米利安，陛下信任的近卫。莱昂，这些精灵贵宾是德拉帕斯的使节，他们为了安薇娜陛下的典礼而来。这位是贝纳托·夜翼大人，奈瑟琳陛下的巡林者，用我们的话说就是首相；这位是贝伦妮斯·影弓将军，德拉帕斯猎手部队的指挥官；还有这一位，贝伦妮斯大人的佩剑侍从，雅瑞尔·风语大人。”
“就不用把我也叫成‘大人’啦。”侍从微笑。她有着一头月色的长发和相同颜色的眼眸，在精灵中，这是最受推崇与喜爱的发色，同时也意味着纯正的木精灵血统。在三个精灵中，她看起来是最年轻的，若是人类，这副模样至多不过二十岁。
亚伦向她颔首致歉。莱昂走上一步：“幸会。请原谅我的无知，诸位是为了什么事来找我？”
“还记得某一天晚上，”亚伦示意他坐下，“你和女王单独外出时发生的事吗？”
“当然记得，有个坏蛋说要在陛下的典礼上将她抢走。但是，这和各位贵宾又有何关系？”
贝纳托·夜翼，在场精灵中唯一的男性，从宽大的袍袖中取出几张白纸，放在莱昂身前的桌面上。
