至暗之潮-第32章
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辛劳了整个白天，莱昂早已疲惫不堪，衣服上结着大片盐霜。匆匆忙忙的晚餐后，他又前往光之山，带领大群卫士检视女王生日典礼的现场。夏夜的普拉哈，空气本就潮湿沉闷，再加上火把带来的逼人热意，莱昂汗流浃背。要是能洗把澡，再来杯冰镇的麦酒，滋味一定很不错。
抹去脸上汗水，他把这个念头驱赶出脑袋。女王赐予他莫大的荣耀，同时也意味着巨大的责任，他不能辜负她的信任与期待。
第80章 夏夜的冰镇麦酒（2）（）
尽管又热又累，莱昂一丝不苟地履行职责，并且甘之如饴。
亚伦挑选出了都城守备队的精锐，完全交给他来指挥，而他必须安排好这些卫士的岗位与职责，确保典礼当日的安全万无一失。
得提前熟悉典礼的每一道程序，记住安薇娜的活动路线，找出途中可能的藏身之处，以及每一个易被忽视的角落。这项工作本不该等天黑后再进行，但只有到这个时候，使节与领主们才会聚集到珍珠厅参加宴会，王宫的大部分区域才能空出来供卫士们活动。
听布蕾讲解过幻术师的伎俩，他查看场地时处处留神。伊芙琳和布蕾能找出谁与幻术师勾结是最好的，但即便她们找不出来，也一样要保证女王的安全。
如果是我，会怎么做？他默默地问自己。地点，时机，手法，每一样都得细细考虑，思绪纷至杳来。
典礼现场的宾客、护卫、侍从加起来超过一千五百人，阅兵，观看马术表演和比武竞技，接受祝贺与礼物，晚宴……他思忖着典礼的全过程。除去两次更衣外，女王在任何时候都不会脱离众人的视线，那位幻术师要如何骗过一千五百双眼睛，在众目睽睽之下将她抢走？
想不出来。
他索性遣散了身边所有的卫士，独自一人在宫殿的阴影中穿行。究竟哪里才是最合适的地方？有守卫拦住去路，他抬起头，才发现高耸的光之山就在眼前。
见到是莱昂，守卫们行礼后退开，并且为他将橡木大门打开。他本没打算进去，但眼前这副情景，若是就此离开未免令人生疑，他颔首向守卫致意，跨入门中。
女王此时应该正在珍珠厅出席宴会，欢迎穆塔的宾客。宫殿里静悄悄的，只有寥寥几位贴身侍女在嬉戏打闹。作为塞尔兹统治者的寝宫，光之山的内部过于朴素，装饰品大多是铠甲和武器，而非贵族们常用的油画、雕塑、挂毯和鲜花。巨塔城的主厅比这里漂亮多了，莱昂稍稍有点失望，如此装饰的用意大约和王座相同，身为国王是不可贪图安逸享乐的。
他沿着宽阔的旋转楼梯上到二楼，沿着空空荡荡的走廊缓步前行。女王的寝室就在这一层，但即使是星辰卫士，没有许可也不得擅自进入。在走廊的尽头他推开一扇彩色玻璃门，来到阳台上。
倚住雕刻着玫瑰与骑士的护栏，他望向下方的花园和广场，十多天后，花园里会摆满长桌和座椅，数百名塞尔兹和盟友最精锐的骑士在广场上列队，而安薇娜将站在他现在的位置，穿上盛装，向各国使节致辞。
至于莱昂自己，位置就在女王的身旁，仅仅一臂之遥。任何人只要看到女王，就不可能不注意到他，就近到如此地步。真有人能在他触手可及的距离上，将他要保护的对象抢走，再从守卫森严的王宫里逃脱吗？
只是抢夺的话，有，阿普洛或者布蕾都可以轻易做到；但再带着女王逃走……
他扭头向上望去。阳台上方是高耸的圆形塔楼，尖顶仿佛直插云霄，即使是他也觉得难以攀爬。他又看向背后的玻璃彩门和门后的走廊，狭长，笔直，一眼可以看到尽头，绝不可能在不引起注意的情况下溜走。
所以如果是我的话，他心想，不会选择女王在阳台上时动手。但同样是我的话，不可能在备受瞩目的典礼上动手，不会在一千五百人面前动手，更不会以如此夸耀的方式动手。
手上的火把熄灭了。夜已深，女王还没回到寝宫。再待下去也不会有什么收获，莱昂向睡眼惺忪、哈欠连连的守卫与侍女们道过晚安，打算回去睡一觉再说。
半路上他遇到了伊戈爵士。“晚上好，莱昂，”大个子满身酒气，但神智清醒，这种事情通常是不可能在与矮人用餐后发生的，“你见过不吃肉的狮子，不抓虫的鸟儿，不下水的鱼儿吗？”
“没有。”莱昂困惑地答道。
“我也没有，”伊戈爵士道，“可今天我见到了位不喝酒的矮人。布里维大使的随从们喝下的麦酒能把女王陛下的舰队浮起来，可大使本人连一滴酒都没沾唇。”
“穆塔的大使不喝酒？这怎么可能？”世上确实有温文尔雅的莱拉人，但不喝酒的矮人？若这话不是伊戈所说，莱昂一定嗤之以鼻。
“是啊，怎么可能，”伊戈爵士扮个鬼脸，“不管怎样，这是我幸存下来的唯一原因。”
那真该找机会见见这位大使。进入蓝宝石塔，两人同时放轻脚步，并且小声地道别。已经很晚了，莱昂蹑手蹑脚，生怕吵到伊芙琳她们。
没想到薇妮的房间门开着一条缝，透出昏黄的灯光。还没睡吗？好奇心的驱使下，他走上前去，将门轻轻推开了少许。
一张圆桌前，伊芙琳背对着房间大门，正在翻动书页。你该好好休息，莱昂几乎脱口而出，却看见女巫侧过脸，竖起一根手指放到嘴边，示意他噤声。
他这才注意到，薇妮和布蕾一个躺在床上，一个蜷在墙角，睡得正香。伊芙琳合上书本，脱下鞋，吹熄桌上的蜡烛，像只猫一样迅捷又悄无声息地钻出房间。把门关上，又侧耳仔细听了片刻，她才放下心来似吐出一口气：“让她们睡去吧。来，我们到你房间去，洗澡水和冰镇的麦酒都准备好了。”
多少已经习惯了女巫的神奇，所以莱昂勉强还能控制音量：“你怎么知道我正想要这些？”
“我是个女巫嘛，所以……”
已经听过多次，莱昂当即接着她说下去：“所以总有些别人不知道的办法。”语毕，两人一同轻声笑了起来。
没了蜡烛的火光，塔内漆黑一片，可这一点也没妨碍到伊芙琳的行动。她轻车熟路地为莱昂打开门，点上灯，他便看到餐桌上放着硕大的岩石杯，杯中盛满清澈的麦酒，杯壁上则是夏季看起来最诱人的细密水珠。
他迫不及待地举杯就是一大口，清凉直沁入胸膛，显然麦酒刚冰镇过不久，女巫对他何时回来了如指掌。完美，他只有感叹的份，炎热的夏天一个男人需要的全部都包含在这杯酒里了。
而隔间的浴缸里放满了水，肥皂、刷子、毛巾和换洗的衣物摆放齐整。她为此花费了多少心血？何况现在还正虚弱。对她说谢谢就太伤人了，但，一个女孩为自己熬到深夜，总该为她做点什么吧？莱昂握着岩石杯，突然很想把她搂在怀中，轻轻地，但是认真地抱一抱。
付诸行动？不，他立刻否决了自己的想法，那样做太过无礼而且下流，是种严重的冒犯——
可女巫湛蓝的双眼眼似乎直透他的内心。“不用道谢，莱昂，”她的双手环住他的颈脖，“这样就好。”
说完，嫣红的双唇接近，她在他脸颊上印下深深一吻。
第81章 夏夜的冰镇麦酒（3）（）
心怦然而动。
这不是薇妮的晚安吻，其中的含义再明白不过，那一刻，他只觉得满脸发烧，唇干舌燥。手里还握着麦酒，冰凉清爽，满满一杯，正适合此刻的需要。他举起杯子，本该来上一大口，可不知为何，只轻啜一口便又把杯子放下。
他望向伊芙琳，海水般深邃的双眼毫不避讳地直视着他。房间里灯光昏暗，她泛起红晕的脸上好像笼罩着一层光芒。
“我……”他一阵慌乱。舌头仿佛不受控制，手脚也是，念头更是只剩下一个：再这张脸上回吻上一口。星辰卫士理应是贵族礼仪的楷模，而礼仪的基础就是礼尚往来，是她先对我这样做的，我必须还给她，否则就太失礼了。
对，失礼，那是种冒犯，他为自己找着借口。然而在那双蓝眼睛的注视下，他动弹不得。
于是伊芙琳笑了，她笑着闭上了眼睛，将上身倾向他。这是再直接不过的邀请，来吧，他好像听到她在这样说。
他咽了口口水，飞快地凑上去，在她脸上蜻蜓点水般啄了一口。感受到他的动作，伊芙琳睁开了眼睛，笑意盎然：“这就够了？”
“够了。”莱昂喉头蠕动，下意识地回答。话才出口他就后悔了。哦不，你这呆子，明明该说不够的。不对，更准确的说法，是怎样也不会够啊。也不对，这种时候哪需要开口，直接上去付诸行动就是了。
伊芙琳噗嗤一声：“真叫人失望呀。”
“失、失望！为什么？”毫无疑问是因为我表现不佳，莱昂绞尽脑汁，想要找到补救的办法。他记得自己读过许多爱情主题的小说，甚至还给影堂或者巨塔城的朋友们充当过爱情顾问，然而轮到自己时，他的脑子里就和刚亲手倒空的酒瓶一样，空空荡荡，涓滴不剩。没关系，他安慰自己说，诚实地暴露自己是个傻瓜总比假装聪明被人揭穿来得强。
“真的够了？”
被戳穿心事叫他无地自容，可否认到底又很不甘心，他知道自己脸肯定已经红得相当透彻：“我……我……”
女巫轻轻朝他脸上吹了口气：“时候不早，还是让我们来谈正经事吧——布蕾小姐今天也一无所获。糟糕的是，我也一样。”
芳草一样的香气拂过脸庞，吹灭了他心中正在躁动的火苗，莱昂立即冷静下来。这结果并不意外：“你也一样？”
“是啊，”伊芙琳拖了张椅子，有些泄气地坐下，“不管我们怎样努力，就是找不出那个内应，这可比上次不小心受伤更丢人啊。”
“找不出？”
“是啊。布蕾小姐在魔法上的造诣远远超过人类的水准，她的法术在原理上与人类的首先就有很大区别。她不需要吟唱序曲，灵能的单位时间传导和同步协调就能保持高度的一致性，而且相位波动产生的干扰也……”她瞥了眼莱昂的表情，“好吧，就是解释给你听你也不可能懂，反正你记住她很厉害就对了。”
谢天谢地。“这我是一开始就知道的。”他喝了口酒。能担任黑龙王子的护卫，其他姑且不论，强大这一点是毋庸置疑。
“而我，”女巫接着说道，“虽然比起布蕾小姐颇有不如，也有些足够令人感到惊奇的技艺哩。”
“这我也是一开始就知道的。”初次见面就把身世背景说得清清楚楚，有些绝对是旁人无从知晓的，光这一点就足够让他以及德斯弗王子对她佩服得五体投地了。拥有如此技艺的是个年轻漂亮的姑娘，而非白发苍苍的老巫婆，这在莱昂看来是最幸运的一件事。
不知为何她叹了口气，抬眼望向窗外黑沉沉的夜空，有那么片刻，脸上神情就好像沉浸在忧伤的回忆中。“我和布蕾小姐一起，”她抿抿嘴唇，“也许这么说有点儿自夸，世上很少有我们找不到的人和解决不了的难题。当然，”她握起拳头挥舞两下，“难题仅限于不需要动到剑和拳头的。可这次有点儿不对劲，符合条件的人选明明不多，可我们就是找不到。”
光看这两下挥拳倒是像模像样。“不存在？”莱昂提出，“你们有没有考虑过，薇妮也许弄错了？说不定幻术师是通过别的办法弄到了使节们的地址。”
“小薇妮没弄错，她不仅仅是推断合乎情理，而且布蕾小姐的魔法和我的法术都证实了那个内应的存在。”
莱昂不解：“能确定存在，却找不到人？”
“啊，跟你说了也不会懂的，女巫的预言本就是无柄之剑，难以掌握；龙族的预言魔法比起人类的自然是强到不可同日而语，但预言终究是只是预言，既模糊又哎哟——”
她突然尖叫一声。
“怎么？”莱昂急急忙忙地站起来。
“没什么，”她摆了摆手，“踩到了个尖尖的小玩意，大概是地板上的木刺吧，要不然就是吃饭时掉下的鱼骨头。”她俯下身捡起了什么，看也不看就朝窗外丢了出去。
他在地上瞥到了一点鲜红：“你又受伤了？”
“根本不值一提。我该穿上鞋的，”她满不在乎地用脚趾点了两下地板，“刚才说到哪里……哎？你要干什么？”
皱着眉头，莱昂不由分说地拉过女巫的一只脚细细查看，确认过没事后小心地放下，紧接着又抓起另外一只。起先她有过些微的挣扎，几乎只是眨眼的功夫就平静下来，默不作声地看着他。
确实只有一处微不足道的小伤，若是换成自己，连看都懒得看一眼。“明天我得叫薇妮好好打扫一遍，”他歉疚地低头，“不，还是我自己来。”
“都告诉你没事了，”伊芙琳靠在椅背上，歪着脑袋，“我们继续被中断的话题吧？”停顿片刻，她的嘴角微微牵动，“我其实是不介意啦，莱昂，毕竟第一次见面的时候，你差不多就是现在……可以放开我了吗？”
第一次见面时如何？正好奇下文，听到她的轻声央求，莱昂猛然回过神来。我在干什么？他惊觉自己一手捧住女巫的脚，另一手则在轻轻抚摸她的脚背。噢，无比轻柔。
我的天，他如梦初醒。就是捧住一柄烧得通红的铁锤，莱昂也不可能比现在更惊慌。深深吸了口气，莱昂尽量不着痕迹地把她的脚放下。“刚才，你，”转移话题，得立刻转移话题，“你说到哪里了？”
“第一次相遇的时候？不，我是说，即使强如布蕾小姐，她的预言也是模糊不清的。我们为此费了好大的劲，可惜最后还是闹不明白，由此可见凡人的智慧终究有限，”伊芙琳蜷起双腿，“过程要详细听一听吗？至少为我们指出了一条不可行的道路，所以不成功的尝试也是很宝贵的经验啊。”
真是走运，她没生气，尽管脸色发红，身子微微打颤。“是，好的，”他拿起酒杯吞了一大口，“请说吧。”
第82章 夏夜的冰镇麦酒（4）（）
“事实上，布蕾小姐和我找到了大约三十个人选，并且逐一核查过，是非常仔细地核查……喂，莱昂大人？你在听吗？”
莱昂急忙点头：“在听。”他不敢直视她的脸，可眼睛总得有个地方看，于是视线自然而然地向下，无法避免地落在女巫裙摆下光滑圆润的小腿，以及晶莹小巧的双脚上。糟糕的是，他回味着指尖的触感，总有股隐隐约约的、再尝试一下的冲动。
更加糟糕的是，不知伊芙琳是有意还是无意，提起一只脚轻轻地、有节奏拍打地板。“那就好，”她说，“三十个人选中，我们首先排除了那些绝不可能的，比如斯坦利大人、法务大臣拜福罗大人、都城守备队的军官斯陶特爵士等等，这批人一共十二个。”
“等等，为什么斯坦利大人也被排除在外？”莱昂抬起眼睛，“我觉得他才是最有可能的。搞不好，事情就是他一手导演，为了掩人耳目。”
空气突然凝固，莱昂从伊芙琳的眼睛里看到了一丝……那是无奈，还是怜悯，也许兼而有之？他不太确定。
“莱昂大人，”她冲他龇牙咧嘴，“幸好现在是我们独处，要是薇妮小姐和布蕾小姐也在，您说出这种话，在侍从心目中的形象要大打折扣的哦。”每当她嘲讽他，语气就会恭敬起来，不复寻常的亲昵。
“这……为什么？”
“斯坦利大人！都说他有一千只眼睛一千只耳朵，不要说小小的龙堡，普拉哈乃至整个塞尔兹都没有任何事情不在他的掌控之下。”
“那又如何？”
听到如此不假思索的问题，女巫凝望了他片刻。“莱昂大人，不，莱昂，”她以手支额，看起来很忧伤，“其实你明明很聪明，很有智慧，比我强得多。你觉得我比你机灵，是因为你遇事习惯用剑和拳头——对了，还有亚伦——来解决。假如斯坦利大人对安薇娜女王图谋不轨，何必要选择各国使节与全国领主都在、众目睽睽的场合？他掌握全国的领主和军队，而她只有你们七哥星辰卫士，哦不，现在只能算三个。更何况，女王的存在对他并不是什么妨碍，至少解决艾尔王子之前不是，他又有什么必要对她不利呢？”
道理都在她那边。这事确实怪不到摄政王头上，只需要稍稍动下脑子就能明白，莱昂懊恼地用拳头敲了自己的脑袋：“没错，我……总是懒得动脑子。”
“这我也是一开始就知道的，”女巫学着他的口气，随即莞尔，“让我们继续吧。除去这十二个有身份的人物，我们还注意到了安薇娜陛下的文书，斯坦利大人的侍从，负责迎接宾客的侍女，打扫马厩的仆役，还有负责照料起居与一日三餐的厨房小厮。结果还是相同，没谁和那幻术师有任何关系。”
莱昂举起杯子咕嘟咕嘟灌下几口麦酒，放下杯子时，精神终于能集中到伊芙琳的话上：“明明有这样一个人，可是所有符合条件的人又统统不是？世上有这种事吗？”就好像，去寻找一种泛红又发白的黑色？
“那位幻术师的法术知识与运用经验一定在我们之上，”话虽如此，女巫没有丝毫沮丧，“她一定是通过什么伎俩屏蔽了我们的感知，换句话说，她知道有人会用法术窥探她的动向。是个非常厉害又非常谨慎的家伙啊。”
“比布蕾还……”莱昂倒抽了一口气，“也就是说，我们无法提前知道幻术师要如何抢走陛下了。”
“那也没有什么大不了。”
“没有什么大不了？”
“对付任何法术都适用的原则啊：解决法术本身有困难的时候，我们就解决掉释放法术的家伙。在头脑方面我们处于下风，但这事可不是只在脑子里想想就能办到的。莱昂大人，亚伦大人和伊戈爵士，请德斯弗殿下帮忙想必他也不会拒绝，还有至少两名影卫，再加好几百的卫士，”女巫听起来有一点期待，“我还真想知道，要怎样才能在如此多的守卫中把女王抢走。既然再思考下去也不会有答案，那还不如到时候用剑和拳头来解决，总有些事是不得不付诸武力的。�
