至暗之潮-第54章
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明知别人说话时插嘴很失礼，莱昂还是忍不住评论：“不，根本不奢侈。要说奢侈，至少该让我见到点滋滋冒油、能双手抓着吃的东西。比方说，一大块还带血的烤牛肉。”
“哦，莱昂！”伊芙琳捂住了眼睛。
“没能让客人满意，这可真是抱歉，”莱昂也记不清艾妮塔今天第几次拎起裙角弯腰行礼，“因为我觉得动物和我们一样也是生灵，被吃掉实在太可怜了，所以除非不吃就活不下去，否则绝对不碰肉、鱼和虾，也不穿任何皮革做成的衣服和鞋。”
“原来如此，”莱昂正在脑中想象烤牛肉的香气与滋味，闻言用力摇了摇头，“我一定注意。”
“啊不，不用，”艾妮塔急急忙忙地摆着手，“这只是我个人的原则，与信仰无关，也绝不会拿来强求他人。你们想在我面前吃什么都没关系。”
“您真是心地善良又平易近人，聆听者大人。”
“您过奖了，伊芙琳小姐。我只是牢记神灵的教诲，并且尽力付诸实现，所以大家才推举我为聆听者。其实除了这一点外，我根本一无是处。啊对不起两位，我又扯远了，这也是我的缺点之一，说话总是不着边际。”
不，这明明是我的缺点，莱昂心想。为了避免再次带偏话题，他闭住了嘴。若艾妮塔是个人类，继续牢记神灵的教诲，并且尽力付诸实现，有没有可能担任地位相当的圣职？
实在他妈的不可能，满足这两项的多半在教会打扫厕所，至多也就是个不受欢迎的下级教士。光是不说谎不偷盗不劫掠，就没有教会人士能做到，连安比盖尔或是亚伦也不例外。女主教曾说过，世上的强盗最没用的是靠暴力，稍稍强一些的则是靠智慧，最了不起的就是则是运用权力和神的名义。
“继续说说您的生活吧，聆听者大人？”
“嗯，好的，”艾妮塔道，“我对物质没什么需求，但在精神上，我过的是世上最幸福的生活，任何国王或是教皇都无法与我相比，哪怕奈瑟琳陛下和安薇娜也不例外。我接触到的是神才能接触的领域，世俗的乐趣相比之下才是真正的乏味又无聊。每一天，每一小时，每一秒我都过得充实、快乐、满足。凡人的生活总是充满了悲伤、痛苦和艰辛，这些在我的心灵中都是绝对不会存在的。”
“神的领域？”
艾妮塔弹了弹手指，木杯便自行飘离，拐了一个弯，飞到他们看不到的神殿墙后去了。她向莱昂和伊芙琳伸出双手：“请握住我的手。”
莱昂照办了，艾妮塔的手既小又柔软，令他想起婴儿。伊芙琳稍稍犹豫了片刻，也握住了聆听者的手。
“这个样子，您便可以让我们感受到您的感受，”女巫问，“但同时，您也能感受我们的感受吧？”
“是的。伊芙琳小姐，您的渊博真让我惊讶，就是在精灵，不，就是在四神的祭司中，也很少有人知道，”艾妮塔说，“两位，准备好了吗？我要开始了。”
仿佛一支硕大的画笔凭空抹过，神殿，圣泉，瀑布，月痕树，一切景物都消失了，黑暗与寂静随即屏蔽了视听。接着眼前豁然亮起，欢乐而神圣的歌声在耳畔萦绕，他发现脚下是镜面般光滑闪亮的大理石，自己和伊芙琳两人人保持一同握着艾妮塔手的姿势。
这是什么奇怪的法术？他率先打量四周。像是置身于一座圆形的大厅，墙壁上贴着一块块颜色深浅不一的墙纸，看不到门和窗，也没有蜡烛和油灯，奇怪的是并不暗，柔和的光线充满每一个角落。
他随即发现自己看到的根本不是墙壁，而是书架，也没有什么墙纸，那些是一本本的书。这书架是有多大？抬起头来，莱昂看不到书架的顶，“双子星”号上的书架与这里相比，根本不值一提。
恐怕世上所有的书集中在一起，也填不满这座书架。好半晌，直到脖子酸痛，他才低下头。“这是什么地方？”
“身为聆听者的特权，”艾妮塔答道，“四神赐予我的力量。你们现在看到的并不是任何地方，而是历史、知识与灵能的交汇，而圣泉是联通现实与交汇的钥匙。请跟我来。”
第143章 聆听者（6）（）
艾妮塔领着莱昂和伊芙琳走向书架。
空旷又缺乏参照的场所，距离是最难判断的，走到书架边竟然足足花去他们一刻钟。走向书架的整个过程中，一行人始终保持沉默。来到这么个奇怪的地方，莱昂当然有满脑子的问题想问，可艾妮塔未卜先知似的侧过身来，向他做了个“嘘”的手势。
所以莱昂只能一边走，一边自个观察。
这地方确实有些不同寻常。没来由的，他就是觉得喜悦，像是与久别的亚伦重逢，或者将伊芙琳搂在怀中的那种感觉；明明没来得及吃下多少东西，饥饿感却奇怪地消失了；更叫他惊讶的是，连日旅行积累下来的疲惫现在也从体内消失了，步履显得格外矫健。
他和伊芙琳交换了眼神。虽然不能说话，但他从她的眼睛里可以毫无疑义地看到，同样的情况也发生她身上。
来到书架前，艾妮塔闭上眼睛，用精灵语轻声祈祷。望着她小小的身影，莱昂不禁想起，若是能随意到这种地方来，那一个人待着倒也不是什么困难。
祈祷只持续了短短片刻，艾妮塔如释重负呼出一口气：“我向神灵祷告，请他们原谅我带两位人类来到此地。虽然我猜他们不会因为这点小事就生气，四神和你们的神又不一样……啊对不起，我不是有意冒犯。总之，他们也欢迎你们的到来。”
“你们的神和我们的神其实没什么区别，”伊芙琳评价，“但你们的神职人员和我们的神职人员区别就大了。”
艾妮塔从书架上抽出一本书，递给他们俩。莱昂接过，那是本两尺见方的大书，用皮革包裹，入手却轻得几乎没有重量。触感也很奇特，按在封皮上，莱昂觉得好像有什么东西正不断流入手心，又顺着手腕、手臂一路进入心头。
“打开看看吧，莱昂先生。”
莱昂揭开封面。他没有看到书页与文字，身处的场景却又变了。
这又是到了哪里？初升的太阳，城堡，红色的旗帜，校场上相向而立的两名骑士一个高大粗壮，穿着黑色的全身铠甲；另一个和前者比起来要瘦小许多，除了一顶式样简单的头盔，全身毫无防护。
场景有着某种异样的熟悉。莱昂突然惊呼一声，他看清了那小个子的佩剑，手下意识地就朝自己腰间伸去。熟悉的触感令他安静下来，心却还跳得厉害。还好，“沉默”还在。
他认出来了，这就是自己担任尼克代理骑士、与达欧教练的那次比武审判。恰好此时，场上的自己一头撞在了石柱上，接着转着圈子倒下。他看到自己旋即站起，口中抱怨：“不好意思，这事得怪铁匠，头盔的视野太窄了。”
莱昂想了起来，当天自己在跨出石砌的拱门时，确实曾听到些怪异的声响，以至于脑袋转得太猛，视野受限的情形下失去平衡，跟头摔得很丢人。莫非当时听到的就是自己刚刚的惊叫？脑中一时间乱成了锅杂烩炖菜，他完全理不出头绪，连想个问题出来向艾妮塔询问都做不到。
下来的所见和记忆中完全一致。他击倒了达欧和麦肯伯爵的士兵，轻松得连汗都没流一滴，接着是故作惋惜的话语：“真迟钝，就是我朋友那一百岁的曾祖母，也比你要灵活些。”随后亚伦和罗勒大人到了，尼克找回了他的正义，算得上是一个圆满的结局。
莱昂越来越诧异。他不仅仅是在看，清晨空气的凉爽，麦肯伯爵的争辩，士兵所穿皮甲特有的气味，所有的感觉全部清晰无比，如同他又回到了那片校场上。
“莱昂先生，要是觉得看够了，可以合上书本。”艾妮塔提醒道。
一连好几次，他才反应过来，合上书页。于是他又回到了书架前，伊芙琳在端详着书架上望不到尽头的书本，艾妮塔则目不转睛地盯着他。
“怎么样，莱昂先生，您现在还觉得我会无聊或者寂寞吗？”
在成功把次吐出去之前，莱昂的嘴唇翕动了好几下。“你，”他用力掐了下自己，“你什么都能看到吗？”
“除了人的心和难以预料的未来，”艾妮塔说，“世上发生过的一切，只要我愿意，都能像刚才那样呈现在您眼前，莱昂先生。”
“就靠这些书？”
“这其实不是书本，莱昂先生，构成它们的并非墨水、纸张和皮革，”她从莱昂手中将书拿回，放回书架上，又抽出另外一本，“而是生命、记忆与时间。所以，其实它们是什么样子并不重要，我恰好喜欢读书，所以这里便按我的意愿成为图书馆的模样。假如莱昂先生您是聆听者，那这人多半就是酒窖的模样了。”
说着艾妮塔将手里的书本打开，这次出现的是战斗中的他与奈瑟琳女王，流转着幽蓝光芒的“沉默”与女王的佩剑交击，叮叮当当的响声不绝于耳。是陪同安薇娜去埃尔达神殿的那个晚上发生的事。
换句话说，一切真相都逃不过眼前这个小女孩的双眼。“所以，”他不自觉地就带上了敬畏，“您一早就知道我是谁，也知道我要来，对不对？因为您全都能看到。”
“怎么您的口气变了？”艾妮塔歪了歪头，“那是不可能的。在四神将您带到圣泉之前，我根本不知道您的存在，假如一个人的过去就是一颗闪亮的星星，那世上所有生灵组成的星空会比我们头顶的更璀璨、更夺目，我是无论如何看不过来的呀。”
“原来如此，那，您，”他的心跳急促起来，“能不能帮我看一看，我，”他用力呼吸了好几次，“我想知道，我的父母是谁，他们……”他们是谁？他们还活在世上吗？他们为何生下了我又将我抛弃？这些问题曾在一个个夜晚令他辗转反侧，是他幼年时，尤其是在与亚伦结识之前的艰苦日子里挥之不去的梦魇。哦，那些为了填饱肚子而绞尽脑汁的日子啊。
全身都颤抖起来，皮肤在发烫，一时间他激动得不能自已。
伊芙琳抱住了他，随后双手抚上他的脸颊：“没事的，莱昂，我在这里。没事了，没事了。”
第144章 琥珀酒（1）（）
女巫虽然娇小柔弱，但她的声音蕴含着力量，莱昂反过去抱住了她，情绪渐渐平息。
“谢谢，”他吻了伊芙琳的额头，“我……我……”
“不用说，我明白的，”女巫轻拍着他的后背，给他安慰，“要是心里难过，哭吧，哭出来会好受些。”
他羞赧地缩了缩脖子，猛然想起身边还有别人在。心虚地扭过头去，艾妮塔怔怔地望着自己，一脸的惊骇。
怎么了？亲一下是如此值得惊讶的事情吗？害羞归害羞，想知道答案的心情没有改变，他搔了搔头：“失态了，真叫人扭捏不安……从记事起我就不知道父母是谁，一直在落锤港的贫民窟里……喂？您怎么了？”
艾妮塔的模样太过奇怪，全身就像是一尊石像那样僵住。莱昂接连喊了好几声，她才如梦初醒：“啊？啊？啊！您要找出您的父母？好的。”
她转过身去，视线在书架上来回。要找出特定的人和事确实是相当困难的一件事，莱昂看到她沿着书架缓缓踱着步子，扫视的范围越来越大，眉毛渐渐皱起。但我的几件事怎么那么轻易就找到了呢？他弄不明白。
“奇怪，”艾妮塔的呼吸声变得沉重，“怎么会？”
莱昂注意到她的额上不知何时布满了细密的汗珠。“很难找吧？”他说，“不用心急，反正那么多年过去了，仔细想想，”他望着伊芙琳的眼睛，“这事也没那么重要。”
“不是难找，太奇怪了，莱昂先生，”艾妮塔咬着嘴唇，“知道是您的父母，明确了身份之后，按理我只需要动下念头，关于他们的一切就会出现在我身前。可这一次，这一次……不可能呀，除非您真的没有父母。”
“那也不是什么大不了的事，没有就没有呗。”莱昂满不在乎地说，心里终究有些失落。身为精灵的聆听者，艾妮塔能做到些什么他现在很清楚，即便如此也找不到亲身父母。也罢，反正从小就是和亚伦一起长大的，这事真的没那么重要，真的，真的，他反复告诉自己。
“不是大不了的事吗？您真是豁达，莱昂先生，可这实在不寻常……咦？”
莱昂跨上一步：“怎么？找到了？”
“不，有人在尝试呼唤我，我们身边能做到的只有布蕾小姐和奈瑟琳陛下，还有……啊对不起，我们得离开这里，回到圣泉去了。”
“回到圣泉？等一等，那么这个地方，”莱昂抬起头，又一次仰望高得看不到顶端的书架，“究竟是现实，还是你的想象？”
“现实和想象并不矛盾，来吧两位，”她伸出双手，“我们回去。”
莱昂和伊芙琳又一次各自握住她的手。犹如浪潮袭上沙滩，无色的波纹一道道冲刷着眼前所见的一切，地面和书架的色彩在不断变淡，像是有人在用水洗去画布上的颜料，黑暗与寂静一点点占据了视听。
有那么一瞬，他陷入了完全的虚无。接着明暗交替，银色的月痕林，幽蓝的雾气，朴素的神殿，他发现自己又回到了加洛林圣泉。看起来时间没有过去多久，大多数人没来得及喝空手里的杯子，而面包和奶酪也都还有剩的。
他在墙角边找到了自己的那一份，没啃几口的面包和几乎还是满的酒杯诡异地盛在一个飘浮在半空的盘子里。他忽然意识到自己不饿，尽管根本没有吃下多少食物，而且浑身充满了力量。不光是体力，精神上的紧张、焦虑或是疲惫也统统消失，他现在精力前所未有的充沛。
即便回到现实，仍然保持了想象中的状态？我是不是在梦里？又或者艾妮塔并没把我带离那历史、知识与灵能的交汇？
“感觉如何？”奈瑟琳的声音冷不防从身后响起。
“呃，”莱昂低头看着自己的双手，“我，这种事……”
“看来我打搅你们了。现在你还觉得当个聆听者无聊吗？只要待在圣泉边，小艾妮塔便可以用这样的方式滋养自己，并且保持心情愉快。其实她根本连水、食物和睡眠都不需要。这可是非常非常值得羡慕的啊，”但是奈瑟琳的口气虽然带着调侃和欢乐，却绝对没有半点羡慕，“有人提出，聆听者是凡人中生活最像是神灵的，于是又有人提出，还不如说是神灵中活得最像凡人的呢。”
不需要水、食物和睡眠，莱昂才明白，自己还是小瞧了这个小女孩。
“是的，仅限于在圣泉，我就不需要那些凡人赖以生存的东西。但我仍然每天都会按时吃饭，准时睡觉，这能提醒我自己仍然是个精灵。此外，美酒也格外重要。我们这些凡间的生灵可以触碰神的领域，但绝不可以沉迷其中，否则很快就会失去自我，成为行尸走肉的。陛下，”艾妮塔说，“您呼唤了我，有何吩咐呢？”
“我是没有事，不过有人找你，”女王指指山脚下，“是奥吉尔，他来给你送酒了吧？我想让他等太久可不好，毕竟美酒格外重要，所以就叫醒你了。”
一辆马车停在了山下的小湖边，车上满是酒桶和酒瓶，一个英俊的精灵小伙——真实年龄虽然说不定该喊声“爷爷”，至少外观很年轻——穿着一身漂亮的金色锁子甲，披着墨绿色的披风，手持一根短矛站在车边，正一言不发地抬头看着他们。
“奥吉尔？”莱昂还记得这个名字，“石心湖对岸的庄园也叫奥吉尔，出产琥珀酒的地方。这个奥吉尔就是那个奥吉尔吗？”
“是的，”奈瑟琳的嘴角翘起，“你看到的是第十七代奥吉尔，庄园的现任主人，德拉帕斯首屈一指的酿酒师。这下我们可以节约时间，用不着专程去一趟他的葡萄园了。看到了吗？马车上全是上好的琥珀酒哪。小艾妮塔对待客人的礼节一向是十分周到的。”
艾妮塔望着女王的神情有些无奈，她向着山下挥了挥手：“奥吉尔先生！”
“赞美您，艾妮塔大人，”奥吉尔拄着短矛，单膝跪下，“按照约定，我为您送来了半年份量的琥珀酒。哦，”他顿了顿，“这次我想支撑的时间会格外短暂。我可以上来了吗？”
“来吧，来吧，”艾妮塔说，“客人们已经迫不及待了。”
第145章 琥珀酒（2）（）
得到艾妮塔亲口许可，奥吉尔站起身来，赶着马车上山。
奈瑟琳像个小女孩一样在原地绕着圈子，兴奋之情溢于言表，普利斯则围着神殿奔跑撒欢。这一精灵一独角兽的性格还真契合，莱昂想笑又不敢笑出声，忍得很辛苦。
艾妮塔却在他身边进进退退，欲言又止。几次下来，他注意到了她的异状。“怎么了？”他奇怪地问，“要是有什么我能效劳的地方，千万别不好意思。”话虽如此，以她刚刚展现的那些，不算正在上山的那一桶桶好酒的话，她还有什么会需要别人的地方？
“请您不要误会，莱昂先生，”她满面通红，“我不是因为吝啬……”
“吝啬？”莱昂狐疑地摸着后脑，“我们已经得到最好的招待了，”他没忘记征询伊芙琳的意见，“对吧？”
“是啊，”女巫连连点头，“我们这些凡人一生难得的体验。”
“不，我是说，”艾妮塔低着头，白皙的双脚相互搓着，像个做错事的小孩子，“我不是因为吝啬才不把最好的酒——那些琥珀酒——拿出来招待你们的。每次奥吉尔先生来，我都和他约定下次要送来的分量和时间，可次次我都在他到来之前就把所有的琥珀酒喝光了。他通常六个月来一次，但每次到第五个月结束，琥珀酒就被我喝得一干二净，连一滴都剩不下了。”
“换作是我，应该是第一个月就把酒喝完，然后剩下的五个月用来等待，”莱昂说，“既然如此，多要些不就得了？”
“不行啊，我拥有的已经够多，”她偷偷瞄了眼奈瑟琳，表情突然变得紧张，“哦，希望陛下……”
她没有说下去，莱昂认为她是在担心奈瑟琳喝掉太多她的份额。
这个时候，奥吉尔的马车已经停在了
