一个狗娘养的自白-第20章

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　　＊　《路易斯维尔信使…会刊及时报》为报业最大的贵族家庭所拥有全国和全世界都有名该家族得到的帝王式的称号是“路易斯维尔的宾汉姆家族”。
　　有数十位报纸拥有者馋涎欲滴都想买到这三家让人自豪、有地位、一般来说也有盈利的家族报纸。
　　道琼斯公司、纽约时报公司、《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》和赫斯特公司以及其他巨头都同时盯上了一个或多个目标。
　　加内特公司想得到这三家所有的报纸。我们都抢到手了总价格是12亿美元。
　　回报：
　　＊我们在与报业最大和最好的竞争对手展开的抢购活动中赢得了类似三连冠的胜利这为我们公司带来了极高的地位。
　　＊　在路易斯维尔和德梅因的投资很快回收而且回报率极高为后来在底特律的大赌中获胜奠定了基础。
　　＊在我们收购的所有资产中收购这三颗明珠得到的运作和谋划快乐是最大的。
　　勉强者需要浪漫抒情
　　这三笔交易中的关键是要对不喜欢抒情的人进行浪漫追求。这几个家族的族长都不想卖掉自己的报纸。但是一些情妇却照样大献殷勤推进事情朝前发展。儿子和孙子屈从她们的决定。
　　在每一次收购中我的战略都是尝试着握住老家伙的手拿他们当朋友直到他们看出让我当追求者的益处。
　　要思考出收购路易斯维尔报纸的战略重要的是要明白宾汉姆家族。
　　老巴里·宾汉姆是家族的家长他在美国已经发展到了可能达到的最高皇族境界之前他的父亲也是如此。
　　老巴里和他的家族拥有路易斯维尔的两份报纸、最重要的一家电视台和一家无线电台另加一家商用印刷厂。这个家族住在一块极好的地产上俯瞰着俄亥俄河。
　　宾汉姆是一位讲求尊严也极其尊贵的人。他个子很高白头发走路的样子就好像自己是肯塔基地区的国王。
　　他和妻子玛丽共有3个孩子还活在人世：
　　＊　小巴里55岁是两家报纸的编辑和出版人。
　　＊　萨莉51岁1977年在纽约市的第二次婚姻失败后回到路易斯维尔。
　　＊　艾伦诺尔43岁在加州生活一阵子后1978年回到路易斯维尔来嫁给了当地一名叫罗兰·米勒的建筑师。
　　年龄大了兄弟姐妹之间的争斗也显现出来。两位兄长去世后小巴里决意成为家族领导人。两个妹妹急于填补由两个兄长去世留下的空缺尽管各自使用的招术不尽相同。
　　老巴里将两个女儿萨莉和艾伦诺尔都放进家族拥有的公司董事会还把妻子玛丽以及小巴里的妻子伊迪丝都放进董事会。
　　小巴里不喜欢宾汉姆家族的妇女也进董事会。他说她们并没有做出任何贡献。他希望用“受人尊敬的业内专业人士”替代她们。
　　最后小巴里向他父亲下了最后通牒：要么她们走要么我走。
　　老巴里无法取舍哪边都不能站。但是他接受了儿子的要求。玛莉、艾伦诺和伊迪丝都按要求退出了董事会。萨莉拒绝接受必须要经过董事会投票她才接受。萨莉从离开董事会的那天起就不再跟父亲讲话了她又回到纽约了。
　　几个月后萨莉告知家人她想卖掉自己在宾汉姆家族所占的15％股份。家族雇用了纽约的一家投资银行家公司西尔森·勒赫曼公司让该公司为她所占的股份进行估价。估价结果为：2，200万美元～2，600万美元。
　　萨莉觉得这个数字太低因此她雇用了自己的投资银行家亨利·安斯巴赫。他将估价定在4，500万～5，000万美元之间。
　　这个估价太高被家族拒绝了。萨莉因此做了一件让她的家族觉得根本不可能的事情：她开始吸引家族之外的购买者。
　　正是这个原因我才开始进场。
　　宫墙上的裂缝
　　银行家们打来电话问我们是否愿意就萨莉的股份出价。我对她所持的15％的股份根本没有兴趣。拿萨莉15％的股份会使自己与这个家族其余的成员结怨而且少数股份从来都不会对我产生吸引力。但是我也辨识到了一些迹象：宫墙已经产生裂缝了它离最后倒下去的日子已经不远。等它真正倒下去的时候我会进去把所有的碎片都捡起来的。
　　我们并没有打消银行家的念头。他们不仅仅拥有关于那个公司的确切消息而且还能够让我们清楚地了解萨莉会如何销售自己的股份。
　　这是老巴里一定想知道的消息。我给他打了电话他知道萨莉已经去找自己的市场了但并不知道她在使用什么样的策略。他对我提供的消息表示感激我告诉他说我会不断地提供自己知道的消息假如他需要的话。他说他需要我宽慰他说我决不会购买他那个报业帝国的股份除非他本人愿意把股份销售给我们。
　　我这是在向老巴里献殷勤不给他一点压力。如果是一场浪漫的事情任何有价值的东西都值得耐心等待。
　　老巴里开始施压他私下里告诉三个孩子如果他们不能达成一致他有可能把整个报业帝国拿去叫卖。
　　兄弟姐妹不和的事情已经成为众人观看的笑话了。
　　1986年1月9日早晨5点我接到老巴里打来的一通电话。
　　“艾尔啊真希望这一刻永远也不要到来。但是我刚刚宣布了我们准备把家族的资产销售掉。我已经跟我们的银行家谈过说希望他们把所有能够拿出来的财务数据也告诉给你。我希望你会有兴趣。”
　　我对他痛苦的决定表示同情。“但是如果是这样一种情况而且是您邀请的我们当然会产生兴趣。”我宽慰他。
　　老巴里当天下午还给其他几个人打了电话。但是能够接到电话是相当重要的如果没有列入他计划中的买家名单那你连投标的机会都不会有。
　　我立即找到约翰·克雷和道格·麦柯金戴尔。“把所有信息准备好赶快分析一定要在所有潜在买家后面访问路易斯维尔。”
　　有报纸投标的时候我们总是最后一个参加投标。这使我们有机会收集消息或者收集关于其他投标人的具体细节。
　　一大堆媒体高级主管开始出没路易斯维尔。
　　《纽约时报》派了两名顶层高级主管：总裁沃尔特·马特森和副董事长西尼·格鲁森。宾汉姆家族的人希望对《纽约时报》的高级主管留下深刻印象结果没有。
　　老巴里后来说：“格鲁森似乎是个无趣的人而马特森却问些不懂行的问题。”
　　彻头彻尾的傻子
　　《华盛顿邮报》急派出版人唐·格雷汉姆和董事编辑本·布拉德利救场。布拉德利私下里与一小批记者和编辑会面结果引起种种反应。会议当中的一些人认为他的傲慢显示出对老宾汉姆的不敬。他在那些人面前留下不敬的印象因为他称老巴里是“老爷子”。
　　老巴里后来说布拉德利是一个“十足的傻子。”
　　芝加哥论坛报公司和赫斯特公司的代表也到了路易斯维尔还有杰克·肯特·库克、《华盛顿红皮人》、《洛杉矶每日新闻》和其他一些大型报业资产的拥有人都派人去了。
　　克雷、麦柯金戴尔和我们公司顶层的新闻高级主管约翰·奎因及我本人到达路易斯维尔的时候我们只请了所有关键部门的头目开会。
　　没有现场参观没有砖石墙瓦等硬件的检查我知道前面的来访者早就拿着显微镜看过了而路易斯维尔的人根本就不喜欢他们那么干。
　　我们说得很明确我们只对人和产品有兴趣。
　　“我知道你们对该家族销售资产有很复杂的感情。但是我们只是受到邀请才来的。我们来这里并不是要‘检查一份资产’。我们来这里是想看看我们大家是否能够一起把这些报纸弄得更大些。”我对各部门头目这么讲。
　　准备投标的时候我预测《华盛顿邮报》和《纽约时报》可能会成为我们的主要竞争对手。我猜测可能要拿出3亿美元才能赢。
　　我既对了也错了。我们的投标数是3。05亿美元比排在第二的标数高出约500万美元。但是我们的竞争对手呢？
　　《纽约时报》根本就没有参加投标。潘奇·索尔茨伯格知道我们一定势在必得也不想用太低的价格得罪自己的朋友们也就是宾汉姆家族的人。这种优越感一直保持到最后。
　　除我们公司之外还有其他三家正式的竞标者：《芝加哥论坛》、杰克·肯特·库克和《华盛顿邮报》。没有中标的投标者名单没有公开。但是他们的结果如下所示：
　　《华盛顿邮报》只投了2。55亿美元处在第三位离前面的投标人隔得很远仅仅领先芝加哥论坛报公司。老巴里深感失望因此打电话给凯伊·格雷汉姆让她有机会提高价码但她却拒绝了。
　　小巴里后来打电话到《华盛顿邮报》公司说他们的投标是对自己的侮辱。
　　让人惊讶的是杰克·肯特·库克的投标数是3亿美元。
　　我们投了较高的数字本来是想击败《华盛顿邮报》和《纽约时报》。但如果没有这么做我们就有可能输给杰克·肯特·库克了。
　　伙计你们能否清算一个季度的账目
　　我们早晨到了路易斯维尔准备发布消息。跟平时一样我进行每日一次的慢跑。我决定跑完之后就到新闻采编室去让早班的员工大吃一惊。我过去每到有加内特公司业务的城市去的时候都是这么干的。
　　当时是早晨6点15分我穿着慢跑服就走进了办公室。我故意没有带钱哪怕是所谓“遇上谋财害命的盗匪要花的钱。”我在纽约慢跑的时候经常会在手腕套里塞上几个钱。
　　我走进市内新闻采编室说：“你好我是艾尔·纽哈斯。可否借几毛钱给我买你们办公室的咖啡喝？”
　　一位叫帕特·豪文顿的助理编辑大吃一惊他从口袋里摸出一个两毛五分的硬币。我喝了咖啡闲谈一阵子看了看早间新闻报道告诉帕特和其他人说几个小时后我们再见面。
　　几个小时后小巴里·宾汉姆向大家介绍我说我是新老板。他们已经在新闻室内搭好了一个平台并且装好了扩音装置。
　　公司里的几百人大部分都到场了他们已经听说过我早间跑到新闻室的故事。他们的表情都很紧张他们担心的一刻终于到来他们的报纸已经卖掉了。现在是一位新老板站在眼前对他们来说那是相当戏剧化的一次人生经历。我自己有过几十次这样的经历但几乎总是站在收购者一方。
　　我谢谢小巴里感谢他说的一些关于我的好话。我报告说交易费用为3。05亿美元这是喜欢新闻的人愿意听到的细节。我向他们保证说支票不会被银行退回有人大笑。
　　之后我说：
　　“接下来我想还给帕特·豪文顿25美分是他今天早晨借给我买咖啡的钱。”　他坐在办公桌后边我把硬币扔给他。
　　更大的笑声掌声。之后紧张气氛没有了。
　　再后讨论围绕着这么一个话题：我到底是一个好人还是一个尽想着出风头的怪物？路易斯维尔市的许多报业人员到现在仍然弄不清楚这个问题。
　　道琼斯公司戴的笨蛋纸帽
　　我们收购路易斯维尔报纸的机会是由其家族成员引起的。在德梅因和底特律外部的因素导致了戏剧上演之后是家族成员推动前进。
　　德梅因收购案是道琼斯推上戏台的该公司是《华尔街日报》和巴伦系列报及其他行业出版物的值得尊敬的拥有者。
　　道琼斯公司主要从事分析和批评别人的业务动向的活动但该公司创造了收购史上最笨拙的一幕：让一个目标走上戏台之后自己跟不上了。
　　他们的举措是迈克尔·加特纳鼓动起来的此人是《华尔街日报》头版编辑当时是德梅因那家报纸的编辑。他说服道琼斯公司的首席执行官沃伦·菲利普让沃伦向德梅因的报业公司发出收购邀请但这个邀请是不请自来、主动邀约的而且很不礼貌。
　　出价是1。12亿美元低到荒唐的程度但足以吸引其他主动出价的人掠夺者一个接一个到来。
　　这样的举措使《德梅因登记簿及论坛报》公司的主席和首席执行官大卫·克雷登尼尔深感震怒。他是柯尔斯家族的成员自1903年起就拥有了这些资产。
　　克雷登尼尔出钱让加特纳（现在是国家广播公司新闻部的总裁）“滚蛋”。他公开并着重宣布本公司根本不出售。
　　但是其他一些出价者纷至沓来数量很快增多。
　　如我所料当其他家族成员看到美元的迹象越来越明显的时候宫墙就会裂缝。惟一的问题是这面墙什么时候倒塌并且要花多少钱才能重新修好。
　　我与克雷登尼尔并无特别关系。他是报业兄弟会里疏远众人的独行者不喜欢社交活动也不喜欢职业背景不善闲谈。我开始寻找中间人了。
　　因为极想占到便宜结果我犯了一个大错付出了昂贵的代价。
　　我们找来了奥托·西尔哈是柯尔斯公司在明尼阿波利斯市的媒体公司的总裁当时已经退了休。西尔哈告诉我说他与克雷登尼尔及其家族有很深的关系。我们与西尔哈达成了一项交易如果我们在他的帮助下成功收购《德梅因登记簿及论坛报》他会得到一大笔咨询费是交易价格中的一个百分比。这笔费用最后竟然达到108万美元。
　　我要西尔哈做的第一件事情是将一份措辞严密的信件亲自递交克雷登尼尔因为此举可以让我在他面前产生一种特别的人情味。
　　我的根基是中西部因此想通过这一点把自己与其他的人区别开来。我觉得西尔哈在关键时刻带领我们接触了柯尔斯家族这是相当重要的。
　　我自己戴的一顶笨蛋纸帽
　　结果西尔哈与克雷登尼尔本人并无特别关系。事实上西尔哈拿着信件飞到德梅因去见克雷登尼尔的时候克雷登尼尔根本就不见他。因此西尔哈把信件放在秘书的办公桌上。
　　此后我们再没有利用西尔哈了。结果是我们花费100多万美元让他给克雷登尼尔的秘书送了一封信。如果当时只花25美分寄一封信去结果可能是一样的。实际上效果可能更好因为我以为克雷登尼尔不喜欢送信的人就像他不喜欢西尔哈一样。
　　这次我的确应该戴上一顶笨蛋帽！
　　当《德梅因登记簿及论坛报》公司董事会投票寻找投标人的时候通常的阅兵活动就开始了差不多所有大买家都在旁边观察。但是难以置信的是最早谈及此事的道琼斯公司很快就退出了根本就没有拿出第一标。
　　我们这一次又想办法安排到最后才去。我们了解别人都干了些什么事情但我们的焦点落在人员而不是建筑或印刷设备上。
　　我们喜欢见到的那些人。因此我们决定要拿出相当有竞争性的出价一共1。65亿美元。赫斯特公司处在第二位是1。3亿美元。《华盛顿邮报》落在第三位是1。15亿美元。
　　我多出了很多钱因为没有意识到东部的机构对农业区存有很大的戒心。
　　《华盛顿邮报》不断派出名牌大学毕业的记者到爱荷华州报道那里的农业经济。因为东部人并不了解中西部地区他们就批评那个地区。凯伊相信她在自己的报纸里看到的内容这在《华盛顿邮报》总是有很大风险的。她出了低价结果没有买到德梅因的报纸。
　　我们的投资很快收回在接下来的4年拥有期内我们的利润翻了4倍。
　　查尔斯·爱德华兹是柯尔斯家族的一名成员他留在了公司内而且现在是我们的出版人。他说：
　　“如果我祖父知道这些报纸能够赚这么多的钱他可能根本就不会去世。”
　　再也不是全在家族内了
　　媒体收购世界已经快要发疯了。此时电视制片人诺曼·利尔和杰罗尔德·佩伦奇奥针对一个由家族控制的底特律晚间新闻协会发动了不友好的兼并活动这两个人因为拍摄电视系列片《全在家族内》而闻名。
　　晚间新闻协会拥有《底特律新闻报》还有其他4家日报、5家电视台和2家无线电台。我以前认识晚间新闻协会的主席彼德·克拉克当时我在《底特律自由新闻报》工作他是《晚间新闻报》创办人詹姆斯·施桂伯的曾孙。
　　克拉克极聪明也懂礼貌十分珍惜晚间新闻协会的家族传统该协会是一家控制严密的公司一共有350名股东。
　　那两个加利福尼亚的电视制片人每股出价1，000美元以便获取晚间新闻协会的多数股。同样是这些股票一年以前的价格才只有不到250美元。
　　这次是我再次转到“救世主”战略的时候了。
　　我给克拉克打电话问有没有我们可以帮忙的事情。我向他保证没有他的同意我们决不会有任何行动。
　　彼德说他希望能够把事情控制住但是他不知道到底能够控制多长时间。有些家族成员看到股价火箭一样上升就开始重新考虑把晚间新闻协会的事务保留在家族之内的决定了。
　　我按习惯写了一封跟进信类似我发给德梅因的信息。但是这次我用25美分的邮票寄去而不是请一位要100多万花费的信使了。
　　几个星期后利尔和佩伦奇奥的价格出到了每股1，350美元克拉克意识到这是不祥之兆。
　　他给我打电话。我向他保证我们不会很快出手也不会大举进军。
　　10天之后他召集一次特别董事会考虑所有的出价。这一次我又安排自己的手下最后到场。
　　我们猜测可能需要出到7亿美元以上才能达成交易。我们的董事会授权给我最高可以出到7。5亿美元。
　　我们与晚间新闻协会公司见面的时候提出每股1，583美元也就是7。17亿美元。利尔和佩伦奇奥最早开始这笔交易的活动结果却落到第3位。这一次杰克·肯特·库克又成为爆冷门者他的出价是7亿美元。
　　为什么对底特律的这家公司参加投标的人很少呢？
　　大多数大玩家远离这次竞标活动是因为他们觉得《底特律新闻》是一件肯定赔钱的货。
　　他们完全低估了晚间新闻协会公司其他的资产尤其是WDVM电视台那是华盛顿特区头号电视台我们后来将该电视台更名为WUSA台光是这个电视台本身就价值4亿美元。
　　家族的珠宝仍然在闪光
　　对晚间新闻协会公司进行估价的时候我们只给《底特律新闻》分配了7，500万美元。华尔街上的一些分析师觉得其他所有资产的价值已经达到很高程度《底特律新闻》几乎是“白送”。
　　虽然该报只是略有盈利但是作为抗衡奈特…里德家族的《自由新闻报》的对手来说它占据着第一的位置。我知道奈特…里德会扔出白毛巾希望最好能够达成联合运营协会以挽救其损失。
　　晚间新闻协会公司的交易3个月后我们宣布了与奈特…里德氏长达百年的联合运营协会如果得到司法