皇族-第203章
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皇甫英俊越想越得意，他催动战马，喝令道：“加快速度，天黑前必须赶到蔡口仓！”
大军浩浩荡荡在官道上疾奔，皇甫英俊派出一个又一个的斥候去蔡口粮仓探听消息，得到的消息是对方已经开始运粮上船，他更加心急火燎。
“歼灭敌军，夺下船只！”
皇甫英俊再次下达了命令，他想到的千艘平底拖船，正好帮他解决送粮入京的运输难题。
从齐军军营到蔡口粮仓大约七十里左右，齐军没有骑兵，他们已经养不起战马，只有皇甫忪的直系亲卫中有五千骑兵。
他们一早出发，一路疾奔行军，用最快速度到达蔡口粮仓也要到黄昏时分，他们已经奔跑了近两个时辰，中午时分，士兵们都疲惫不堪了。
皇甫英俊无可奈何，只得下令就地休息一刻钟，吃完午饭再走，士兵们怨声载道，只休息一刻钟怎么行，但抱怨归抱怨，他们只得抓紧时间坐在官道旁喝水啃干粮。
齐军士兵的干粮很简单，一张一斤重的粗面饼，一块干肉，一壶清水，虽然勉强能吃饱，但难以下咽，望着两边黄澄澄的稻田，很多士兵都起了思乡之情，他们的家乡现在也该是收获的季节，抱怨和不满仿佛疫病一样，开始在士兵中蔓延。
对于士兵的情绪变化，皇甫英俊并不关心，他现在关心的是会不会中埋伏，他虽然是纨绔子弟，但也并不愚蠢，他也担心中途遭遇伏击，和楚军打了几次败仗，他已是惊弓之鸟。
不过平原地区确实难以伏击，虽然四周都是一望无际的稻田，但成熟的稻子并不高，只齐人的腰部，埋伏几百人或许可以，但埋伏几千上万人，那绝对不现实，这一点皇甫英俊心里有数，他才敢倾兵去蔡口粮仓，皇甫英俊心中有笔帐，去蔡口粮仓歼灭敌军夺取船只所获得的收益要远远大于他被伏击的风险，收益大于风险，就有利可为。
东北面有一座镇子，叫芦墟镇，相距约三里，从他这里可以隐隐看见镇子，和周围一样，非常安静没有任何异常，皇甫英俊放心下来，他正要下令起兵，就在这时，一名斥候疾奔而至，惊慌地大喊：“将军，卢墟镇有军队出现，正迅速向这里开来。”
皇甫英俊大吃一惊，急忙回头大喊：“快起来，敌军来了！”
齐军惊慌失措，纷纷站起身，却不知敌军在哪里？这时有人大喊：“前方，前方出现了！”
只见官道前方两里外出现了黑压压的军队，正向这边疾速奔来。
“后面也来了！”
后方也出现了一支军队，截断了他们的退路，随着敌军越来越近，他们的装束已经清晰可辨，不是什么贺千绝的军队，而是楚军，皇甫英俊心都凉透，他意识到自己上当了，所谓奇袭蔡口仓不过是诱饵，就是要把他的军队诱引出来，他陷入了楚军的包围。
“皇甫将军，好像敌军数量并不多！”他的副将发现了一点端倪。
皇甫英俊从惊慌中冷静下来，他也发现了，敌军数量确实不多，前后加起来也不过七八千人，只是他们的一半，而且四周并没有伏兵的迹象，皇甫英俊不由暗骂自己一声，立刻喝令道：“全军整队，准备冲击前方。”
军官们纷纷命令士兵列队，齐军仓促地准备迎战了。
在半路等候他们的楚军正是郑延年率领的八千楚军火枪军，此刻，郑延年正目光冷冷地注视着前方队形混乱的齐军，他心中充满了蔑视。
这一次对付齐军，他们没出动重兵，而是以较少的兵力来迎战，更多是为了测试齐军的军心，齐军军心不稳，这是众所周知，但不稳到什么程度，皇甫无晋也拿不准，所以许昌之战，也是出于这种考虑。
望着齐军列队杀来，郑延年立刻下令，“列队，迎战！”
官道两旁数百步内的稻田已经被踏成平地，数千楚军士兵刷地举起了燧发枪，黑洞洞的枪口对准汹涌而至的齐军，黑压压的军队，无边无际，此时皇甫英俊已经不是为了突围，而是要全歼前方的五千楚军，他意气风发，一万五千人对五千人，他没有理由怯弱。
军官们驱赶着士兵冲锋，而齐军士兵在愤恨和无奈中被迫应战，此时他们已经没有一个人愿意打仗，绝大部分人都生出了同样的念头：‘战败，回家！’
‘三百步……二百步……’
长枪如林、盾牌高举，密如雨点般的箭矢呼啸而至，在空中织成箭网，但距离太远，没有形成杀伤力。
‘一百五十步……’
郑延年挥旗下令：“放！”
‘砰！砰！’枪声大作，枪管喷出白烟，子弹如暴雨般射出，密集的枪声使齐军一片震惊，冲击的脚步放慢，随着最前排的士兵倒下，惊恐立刻在齐军士兵中蔓延，楚军有新式武器‘霹雳弹’的传言早已使恐惧在齐军士兵心中扎下了根。
如今，一根根黑铁棍喷冒白烟，一排排同伴倒下，死亡就在眼前，而家乡和亲人却远在天边，压抑已久的恐惧和强烈的厌战情绪在齐军士兵中陡然爆发了。
队列开始混乱，无数的士兵四散奔逃，在无边无际的稻田内奔跑，一人带动十人，十人带动百人，百人带动千人，军官们喝喊不住，齐军开始全线崩溃，漫天遍野的士兵在逃跑，连楚军也呆住了，他们不过只放了一排枪而已。
郑延年轻轻叹了口气，连他也没有想到，齐军军心厌战已经到了这个程度，一头骆驼被最后一根稻草压倒。
第二百七十一章 人心散了
三天后，皇甫无晋亲率五万大军开进了许昌郡，连皇甫无晋本人也没有想到会是这样一个结果，八千火枪兵进入许昌郡，仅仅放了一排，齐军的军心就像雪崩一样彻底崩溃了，驻扎在许昌郡的二万齐军逃跑、投降，没一个人负隅顽抗。
许昌军的崩溃就像多米诺骨牌一样席卷豫南，襄城郡的五千驻军主动投降楚军，向城郡三千驻军也放下武器向楚军投降。
此时，齐王皇甫忪控制的地盘只有豫南的南阳郡和淅阳郡，豫西的上洛郡和弘农郡，还有就是洛京所在的都畿府，一共是一府四郡。
皇甫无晋的大军在颍川县以东二十里外的一片旷野里扎下了大营，黄昏时分，皇甫无晋在百余亲兵的护卫下，在稻田边漫步，此时是十月上旬，北方已是初冬，而豫南依然是深秋最农忙的时刻，稻田内到处是割稻抢收的农民。
他们所在的这片土地便是荥阳郡王皇甫芥的庄园，庄园占有良田足有一百二十顷，割稻的农民都是他的佃户。
皇甫无晋走到一个忙碌割稻的老农面前，老农正专心收割，忽然听见旁边有同伴叫他，一抬头，却见大群军人站在自己面前，最前面是一个头戴金盔的高官，吓得他一惊，镰刀滑落下地，旁边一名军士对他笑道：“这是我们的凉王殿下！”
老农听说眼前这个年轻人就是赫赫有名的凉王，他立刻倒头便拜，“小民无知，拜见凉王殿下！”
旁边和他一起割稻的同伴也惊得一起跪下行礼，皇甫无晋连忙将他们扶起，“各位不用多礼，请起来吧！”
他来稻田边视察，其实就是想问问农民们秋收的情况，亲兵们立刻摆上几个小凳子，皇甫无晋摆摆手笑道：“大家请坐，和大家随便聊聊，不用害怕。”
几名农民皆战战兢兢坐下，他们是世代为农，所接触的最高官员也只是县令老爷，就连他们的主人荥阳郡王都从未来过，更不用说见到大名鼎鼎的凉王了，而且几百名杀气腾腾的士兵将他们围住，这种感觉确实让人很紧张。
“这片土地属于哪里？”皇甫无晋笑眯眯问道。
老农见王爷笑容可掬，不由心中稍安，便道：“回禀王爷，这一带是颍川县白桥镇的宋庄地界，我们村子就在东面五里左右，一半以上人都姓宋，但这块麦田是属于荥阳郡王的庄园，和我们村子无关。”
“哦！”
皇甫无晋倒有点兴趣了，他知道荥阳郡王皇甫芥在洛京很活跃，被封为宗正寺卿，在洛京重新鉴别皇族，把很多虽姓皇甫，但和皇族无关的人也拉进宗庙跪拜认祖，颇有点闹剧的成分，原来这里是他的庄园。
“那这座庄园有多大？”
“很大，听说足有一万多亩，我们村八成以上的良田都属于他的庄园，还有张各村和马庄，也基本上包括在这座庄园内，三个村子绝大部分人家都是他的佃农，我给庄园种地已经三十年了。”
“那你们田租多少？缴税吗？”皇甫无晋又接着问道。
老农想了想道：“我们田租有两种方式，一种叫各交各，一种叫二加一，可以自己选择。”
“什么叫各交各？什么又叫二加一？”
“回禀王爷，各交各，就是田赋交给他，租税我们自己交给官府，这就各交各，二加一就是两成田赋外加一斗粮食，然后官府的租赋我们就不用管了，由他来交，一般我们都会选择二加一。”
“为什么？”
皇甫无晋已经隐隐猜到这就是权贵们逃税的办法，他在东郡也听地方官说过，齐王拥有的上万顷良田从来不交一颗粮食的税赋，但他都要向种粮食的农民代收官府税赋，实际上，农民负担一点都没有少，只不过应该交给官府的税赋被权贵贪污了，所以北方自耕农很少，朝廷税赋基本上要靠南方三州。
但他想了解这里面的猫腻，东郡官员也含糊其词，只有问老农才是最清楚。
“官府的田赋是十税一，我们都是上田，一亩可以产两石稻子，十税一就是要交两斗给官府，而东家只问我们收一斗田赋，所以基本上大家都选择二加一的方式。”
老农又叹了口气道：“其实我们也知道这里面有风险，我们都知道东家不会把这些田税交给官府，就担心万一什么时候官府再追究，让我们补缴所欠田赋，那可就要倾家荡产了。”
皇甫无晋默默点了点头，说到底就是权贵的贪婪，不过自古以来如此，消灭了旧权贵，就会有新权贵产生，周而复始，就像他去年接收二十万楚州府兵时，那些都尉为什么支持他，愿为他卖命，还不就是想等他夺取天下后，他们成为新的权贵吗？
从古至今，哪个开国皇帝能打破这个怪圈？历史上朱元璋想打破这个怪圈，他屡次制造大案，横扫一切官僚权贵，甚至发动底层民众，准许老百姓用牛绳把贪官捆进京，但他死后，指定一个懦弱的孙子来继承他的皇位，最后他拥有军权的强势儿子朱棣不是一样复辟了吗？
杨坚也想打破怪圈，铲除关陇军事贵族集团，他的儿子杨广继承父志，锐意改革，他迁都洛阳，推行科举，打破九品中正制度，雄心勃勃，但操之过急，造成天下大乱，还是被关陇集团推翻，建立了李唐王朝，最后李唐虽然铲除了关陇集团，却又被山东军事集团复辟，最后败于斯手。
历史总是周而复始，各种权贵在这片土地上生生不息，走马灯似的你方唱罢我登场，或许这就是黄宗羲的历史怪圈。
皇甫无晋叹了口气，问老农，“你们现在有什么困难吗？”
几个老农对望一眼，都欲言又止，皇甫无晋看出他们有难处，便笑道：“没关系，你们尽管说，能帮我就尽量忙，帮不了，我也没办法。”
“王爷，我们现在最大的难处就是收稻来不及，眼看寒潮要至，还没有来得及晒粮食，我们心里很焦急。”
望着辛苦劳作，视粮食为生命的农民，皇甫无晋回头淡淡问道：“郑将军，你和皇甫英俊作战时踩坏了多少稻田？”
郑延年连忙上前答道：“回禀殿下，连同齐军践踏的稻田，一共十五顷左右，卑职已经赔偿。”
皇甫无晋点点头，又指着无边的稻田道：“天气已经渐渐冷了，这些天估计也没有什么战役，让士兵们一起参与割稻。”
皇甫无晋的语气很平淡，但平淡中却有一种让人不可抗拒的威严，郑延年慌忙答应，“卑职明天一早就安排！”
“我不光是指你的部众，五万大军都要一起劳作，还有被俘的齐军，都统统下地收稻。”
皇甫无晋又回头对他的亲兵校尉道：“等会儿去传个命令，明天上午卯时，让所有都尉以上将领都到我大帐开会，商量割稻之事。”
亲兵校尉答应了，郑延年却犹豫一下道：“殿下，如果所有的军队都下地劳作，卑职担心南阳的军队来袭击怎么办？那边至少还有五万齐军。”
皇甫无晋摇摇头，有点拿他无可奈何，“你这个榆木脑袋啊！皇甫英俊的军队是怎么崩溃的，难道你没有看见吗？你认为南阳的齐军还有勇气北上袭击我们？”
“可是……”
“没有什么可是！”
皇甫无晋打断他的话，冷冷道：“这是我的命令！”
“是！卑职明白了。”
就在这时，一名亲兵奔来，对皇甫无晋低声了几句，皇甫无晋点点头，笑着和几个老农打了招呼，转身回营地了。
走到中军大帐，亲兵上前，指了指一顶营帐，“殿下，来人就在那座小营帐内。”
皇甫无晋背着手走进营帐，只见一名中年文士正坐在椅子喝茶沉思，他笑了笑，“你就是赵子为的幕僚吗？”
中年文士连忙起身施礼，“卑职方俊，正是赵将军幕僚！”
他取出一封信，恭恭敬敬交给了皇甫无晋，“这是我家将军给殿下的亲笔信。”
赵子为是皇甫忪的心腹大将，被任命为南淅总兵，掌控南阳郡和淅阳郡的五万齐军，他也知道皇甫忪大势已去，便秘密派心腹幕僚来见皇甫无晋。
皇甫无晋打开信看了看，信中的语气写得很谦卑，无非就是说他效忠大宁王朝，并非是效忠于齐王，他是大宁王朝之臣，而不是齐王家奴，他愿意响应太皇太后的号召，为监国摄政王效力。
这些冠冕堂皇的话皇甫无晋能猜得到，关键是赵子为的开价是什么，这才是核心，这个信中没写，皇甫无晋抬眼瞥了一眼这个幕僚方俊，放下信淡淡一笑道：“不知赵将军将来有什么打算？”
皇甫无晋问得比较含蓄，方俊明白皇甫无晋的意思，他笑了笑便道：“赵将军愿意把五万军队交给殿下，他只希望将来殿下登基后，他能回家乡，为家乡百姓效力。”
“不知赵将军的家乡在哪里？”
“回禀殿下，赵将军的家乡在陇西郡。”
皇甫无晋沉思片刻笑道：“以赵将军的才能，去陇西太委屈他了，这样，我将来封他为莱阳郡公，青州总管。”
赵子为的投降和贺千绝以及刘汉章的投降不能相提并论，所以他不能为国公，只能降一等为郡公。
方俊大喜，“我这就回去禀报赵将军！”
第二百七十二章 寻找后路
赵子为的特使告辞而去，皇甫无晋走出大帐，仰望着漫天星斗，璀璨星光笼罩天穹，竟让皇甫无晋生出一种吞吐天地间的胸怀，如果说许昌齐军的瞬间崩溃让他明白齐军已军心涣散，那么皇甫忪心腹赵子为的投降，就预示着皇甫忪已经到了众叛亲离的地步。
其实皇甫无晋还是高看了皇甫忪，他知道皇甫忪不会放弃洛京，他以为皇甫忪会分兵来进攻东郡，在不放弃洛京的前提下，击败自己，夺回齐州，但皇甫无晋却没有想到，皇甫忪连这一点点勇气都丧失殆尽，他忽然意识到，这不是皇甫忪是否肯放弃洛京的问题，而是皇甫忪已经没有勇气了，崩溃的，不只是齐军的士气，还有皇甫忪的勇气。
看来，最后攻打洛京的时机已经成熟了。
洛京紫薇宫，皇甫忪眼睛喷着怒火，死死地盯着跪在地上的皇甫英俊，楚军未伤一兵一卒，而齐军也只阵亡一百多人，驻扎许昌郡的两万军队就完蛋了，全军覆没，这让他如何能接受？
皇甫忪一步步走进皇甫英俊，“你有一万五千人，而对方只有数千人，兵戈未交，你就全线崩溃，你怎么向孤交代？”
皇甫英俊浑身发抖，口干舌燥解释：“卑职是想过全歼楚军，但楚军有一种新式武器，一种黑管子，声响，冒白烟，弟兄们就害怕了，结果就……”
“胡说八道分明是你自己胆怯，你在广陵被楚军杀怕了，你在彭城郡被楚军赶得鸡飞狗跳，是你自己被楚军杀得没有斗志，所以你无法指挥，率先逃跑，才引发军队崩溃，是不是！”
“不是！”
皇甫英俊拼命解释，“卑职是下令进攻，但士兵士气丧尽，军心崩溃，他们想回齐州，他们宁可投降也不愿打仗，这和卑职无关，卑职还想率大营内五千人进颍川城抵抗，但卑职赶回去时，大营已空，逃得一个人都不剩，殿下让卑职怎么打仗？”
皇甫忪眼睛眯了起来，杀机闪烁，“你的意思是说，许昌兵败，是孤的责任，是吧！”
皇甫英俊也有点恼羞成怒了，在皇甫玄德时代，他兵败广陵，在皇甫恒时代，他兵败彭城，在皇甫忪时代，他又兵败许昌，可是这些兵败和他又有什么关系，大势已败，难道他皇甫英俊还能力挽狂澜吗？
尤其这个皇甫忪，分明就是他自己怯弱无能，不敢反攻齐州，导致军心溃乱，他竟然还把责任推给自己，他是想让自己来承担动摇军心的责任吗？
皇甫英俊刚想到这，就听皇甫忪冷冷道：“你指挥不力，拥有优势兵力还导致许昌惨败，动摇了整个齐军军心，罪不容恕，来人！”
十几名侍卫一名答应，皇甫忪一指皇甫英俊，“把此人拖下去，乱棍打死，首级传令三军！”
皇甫英俊大怒，他一跃而起，向皇甫忪扑去，皇甫忪离他太近，措不及防，一下子被扑倒在地，皇甫英俊伸手去抢皇甫忪腰间之剑，却被皇甫忪猛地推开，侍卫们一拥而上，将他牢牢摁在地上。
“皇甫忪，你这个卑鄙无胆的懦夫是你自己不敢面对楚军，与我何干？皇甫忪，你龟缩在洛京，你就是个缩头乌龟！”
皇甫忪勃然大怒，他拔出剑猛地一剑刺穿了皇甫英俊的胸膛，恶狠狠道：“去死吧！”
他见皇甫英俊还要再骂，又一剑割断了他的喉咙，鲜血喷出，皇甫英俊顿时气绝而亡。
皇甫忪一摆手，侍卫们将皇甫英俊的尸体搬了出去，他一屁股坐在龙榻上，只觉一阵心烦意乱，许昌郡丢了，将危及整个豫南，皇甫无晋的策略很明显，就是先打外围，最后包围洛京，他该怎么应对？
皇甫忪知道，自己不能再侥幸下去了，�
