日落紫禁城-第27章
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了。
过了午睡时间，吟儿来到东书房。珍主子在桌面上铺开宣纸准备画画，吟儿站在一旁替她磨墨，她像佩服老佛爷一样佩服珍主子。珍主子书读得多，知道的事更多。她不但能写字画画，还会弹放在墙边那架法国公使进贡的风琴，一边弹一边唱，非常好听。有时皇上来这儿，珍主子弹了，皇上接着弹，有时两人一块儿弹，小时候她在家里见父亲吹过又细又长的洞萧，在天桥大戏台见过人敲锣打鼓拉胡琴，婚嫁丧事见人吹过吹呐，可从没见过风琴这洋玩意儿。她喜欢听风琴的声音，这种声音常常令她感动。
珍妃画了一幅水墨荷花。吟儿站在一旁连声说好。正在这时，光绪皇上突然悄悄走进。吟儿慌了，连忙跪下请安。珍妃埋怨太监不事先通报。光绪挥挥衣袖，让吟儿起来，说他有意不让太监通报的。光绪看一眼珍妃的荷花图，不等她问便评点起来，说她画得非常生动，构图不落俗套，较以前大有长进。只是笔力功夫不深，墨色也不够透。珍妃连连点头，让光绪替他题字。光绪欣然提笔，写下“墨趣天然”几个字，在下面落了日期。然后让吟儿拿起画站在不远处，认真推敲了半天。尽管珍妃和吟儿都说皇上写得好，光绪仍然不满意地摇头，连声说写得不好。
光绪和珍妃说了一会儿话，在放着黄绫软垫的炕几边落下身子，两眼望着窗边的帷帐陷入沉思。珍妃亲自沏了一杯热茶送到光绪手上，让吟儿去太监值房通知那边替她取贡墨。吟儿明白珍妃意思，她要和皇上单独说话，立即像只猫儿似悄无声息地走厂，吟儿出了东书房，看见皇上那边跟来两名太监守在门外的过厅，显然皇上与珍主子有什么重要话要说，为了防止外边的闲人才这样做的。
吟儿出了过厅，想起珍主子刚才交办的事，让敬事房替她送几盒琉璃厂一得阁出的贡墨，于是穿过后院向太监值房走去。她走到西宫墙边一丛竹林边，听见身后有人轻声叫她，她连忙转身站往，发现小回回笑吟吟地从宫墙侧门内走出来。见到小回回，吟儿心里非常高兴，头件事便问他相片送到她们家里人手上没有。
“特意来告诉你，相片替你送到了。”小回回说。
“我妈她怎么样？身体还好吧，都说了些什么？”吟儿已经三个月没跟家里人见面了，想从小回回嘴里打听一下家里情况。
“你妈见到相片，硬是以为你死了，让人用魔法印在相片上。我说你活得好好的，你妈不信，说一个好好大活人，怎么会站到纸片片里头，后来经我好说歹说，你妈总算勉强信了，捧着你的相片直流眼泪，什么话也没说。”
“我哥嫂见着了？”
“你哥不在家。你嫂倒是见了。她跟你妈一样，被相片儿弄糊涂了，捏着那玩意不松手，哪里顾得上跟我说话。”
“就这些？”吟儿非常失望。她原本以为，能从对方那儿多知道一些家中的情况，没想一问三不知。
“就这些了。”小回回苦笑笑，觉得有些对不住她，好不容易去她们家一趟，竟然啥也没说。他在脑壳里拼命搜索，试图记起一些吟儿感兴趣的事儿。想了半天，突然想起那天出宫时遇上荣庆，兴奋地告诉吟儿，“我见到那位救人命的军爷了。”
“什么救人命的军爷？”小回回没头没脑的冒出一句，吟儿被弄糊涂了。
“嘿！你忘了，就是秀姑姑出嫁时，跳上马背救小七爷的那位壮士。”
“会不会看走眼？”提起荣庆救瑞王家傻儿子的事，吟儿顿时呆在那儿，心想天下能有这种巧事。
“我跟他面对面，说啥也不能看错。前一阵子去承德扫前站，我还远远见过他，当时不敢认他。我问他多会进宫的，他说十多天前才随瑞王进京，如今也在紫禁城里当差。”
“他……他也在宫中当差？”吟儿瞪大眼睛，以为自己听错了。十四岁的小回回见吟儿问得仔细，立即来神了，将当天他不小心丢掉手帕包，荣庆帮他捡起手帕里包着的相片的事说了一遍。
“他看见了相片没有？”吟儿紧张地追问，心悬在喉头口，差点儿没蹦出来。
“看见不就麻烦了。”小回回连忙回答。
吟儿满脸通红地站在那儿，半晌不说话，心想要让他看见自己的相片，那该多好啊！小回回以为刚才的事吓着了她，连声安慰她，说没事儿，他连手帕里包的啥玩意儿也不知道。
“你没问他叫什么名字？”吟儿长长地喘了口气，伸手撩起额前的刘海，尽量装作一副随便的样子问。
“他叫荣庆，在大清门当差，七品蓝翎长。”小回回口齿伶俐地回答。
听到这儿，吟儿全都明白了。无须置疑，这人肯定是荣庆，问题是他为什么这会突然从承德调到皇宫中当差。总之，荣庆的出现，而且一下冒到了她身边，这消息像一块巨大的石头扔进水里，激起一片轩然大波。原先被她死死压住的情感像决堤的水，一下子冲垮了她理智的防线。她恨他，更爱他。她坚信，他们家退婚的事一定是他父母的意思，他肯定不愿意。
小回回见吟儿站在那儿发愣，不知她想什么心事，尽管他是个孩子，但宫中多年养成的习惯，本能地克制着好奇心，跟她打了招呼，像来时一样悄无声息地走了。
吟儿与小回回分手后，一路向太监值房走去，让他们去敬事房替珍主子讨一盒贡墨。一路上，她想着小回回告诉他有关荣庆的消息，心里久久不能平静。她在珍主子身边当差，而荣庆在万岁爷身边当卫士，皇上与珍妃两边走动得非常勤，万一有一天突然撞上他，他会跟她说什么，而她又能跟他说些什么？想了半天，她实在想不出在这种情况下，他俩见面有多大意思。她的心就像石头落水后的水面，波纹渐渐回复了平静，原先那份激动没了，代之而起的是一种深深的悲凉。
到了值房，发现茶水章在那儿与这边的首领太监在炕几上喝茶说话。原来他在珍主子那边留下两名贴心的小太监，自己跑到这儿来歇歇脚。见到这章德顺，吟儿心里有种说不出的亲情。茶水章也一样，自从他离开储秀宫，也很少见到吟儿，即便有时打个照面，也顾不上说话。
景仁宫首领太监听说珍妃急着要墨，不敢怠慢，当即留下茶水章和吟儿，亲自去敬事房办理此事，要吟儿在这儿等他回来复命。他一走，茶水章便与吟儿说起话来。
对吟儿来景仁宫当差，茶水章心里一直替她捏一把汗，眼下为了新政，光绪与慈禧母子俩闹得很别扭，加上朝廷上的大臣们也各持异议，在皇上皇后之间挑拨离间，矛盾似乎越演越烈。慈禧表面上交了大权，骨子里却不放心，为了监控皇上和珍主子，才派平儿来景仁宫当差，目的是要监视珍主子和皇上的动静。
不知情的人不知道，以为平儿犯了宫中的规矩，其实她是奉慈禧和李莲英的旨意才敢这样干。因此茶水章唯恐吟儿不知道内情，甚至也私下替储秀宫打探这儿的消息，闹不好会出大事。他一直想私下提醒她，苦干没有机会，这会儿首领太监一走，屋里只剩下他们俩，显然是个说话的好时机。他几次想开口，但不知从哪儿说起。既要提醒吟儿，又不能说得太露骨，因此在心里思忖着这话儿从哪儿开头。
吟儿瞅着茶水章那张亲和的脸，觉得他来皇上身边当差前后不过才半年，人一下子老了许多，过去那保养得很好的脸失却了往日的光泽，显得很疲惫，眼神里充满某种恍惚。
“章叔！万岁爷身边当差，比从前辛苦多了吧？”
“当奴才的，辛苦不在话下，就怕侍候不好主子。”茶水章沉吟片刻，反问吟儿，“你在这儿都好吧？”
“珍主子待我们这些下人很和气，规矩也不像老佛爷那么严。”吟儿下意识看一眼空空的值房，见门里门外没人，压低声音问起平儿的事，“章叔，当初平姐姐究竟为什么事得罪了珍主子？”“都怨她自己。”茶水章闷闷地说，借着平儿的事提醒对方，“听人说她在这儿不安分，做了不该做的事……”
“她到底做了什么事？”
“她不该将珍主子这边的事传到储秀宫。”茶水章犹豫了一会儿说。
“那……会不会是李总管让她传的，要不她敢！”
“这就不好说了。”他看一眼吟儿，心想她比自己估计得要聪明得多，既然这样，他索性把话挑明了，“不论谁叫你传话，你也该好好想想，不能脑子长在别人肩上，你想想，皇上皇太后本是母于俩，平儿在中间瞎掺合什么。皇上皇太后吵得再凶，到头来总是一家人，气没地方出，不拿你出气拿谁出气，你说是不是这个理？”
吟儿这才明白，原来平儿替李总管打探珍主子这边情况，才惹下这样大的祸事。她连连点头，认为茶水章说得句句在理，当奴才的，在主子之间有什么好掺合的。茶水章所说的是他的亲身经历。他在皇上这边，除了平时装糊涂，两边和稀泥，绝不向李莲英传话，也不得罪他。好在他是宫中的老人，李莲英尽管对他心有不满，也拿他没办法。他说这些话，除了提醒吟儿，多少也有些试探的意思，看她是不是也像平儿那样上了李总管的贼船，替人家当耳朵使。
“只要不替别人当眼睛耳朵，别的什么事都好办。”茶水章看出吟儿没有卷进慈禧和光绪之间的矛盾，心里顿时落下一块石头。他认真告诉她，在这儿只当你长了一双手，眼睛耳朵全没用，只有这样才能保全自己。吟儿嘴上没出声，心里更觉得宫中的事实在太险恶。其实这事儿也不能怪平儿，李总管是内廷总管，她只是个小小宫女，总管交办的事她敢不干？所幸的是总管没让她学着做平儿那样的事，否则她真的不知该怎么办啊！
荣庆一进瑞王府，便受到隆重的礼遇，两名王府太监一直将他从大门送到花厅，瑞王亲自站在花厅外的台阶上，多远就抱着拳迎上前，热情地抓住荣庆的手，连声说着“荣壮士到，本爵有失远迎”的客套话。一进花厅，两名年轻侍女迎上前替他宽衣解带，将他的外套和圆锅帽挂在衣勾架上，然后拉开酒桌边的椅子请他就座。他看一眼瑞王，站在那儿不敢入座。
“坐，坐呀！”瑞王指着酒桌边的椅子，催荣庆入座。
“谢王爷！”荣庆等到瑞王坐下，方才在椅子上缓缓落下身体。
瑞王在王府花厅里摆了一桌酒，特意请荣庆来家里作客，面子上是为了答谢他当时救自己傻儿子，骨子里却有着另一层意思，他不能眼睁睁让这样一位侠胆忠心的壮士给光绪皇上挖走。
面对满满一桌酒菜，瑞王陪着他这个唯一的客人坐在酒桌边，好儿名侍女和太监在一旁侍候，对荣庆来说这可是天大的面子，他受宠若惊。不安地打量着这间豪华的花厅，觉得这儿比皇上用膳的地方也差不到哪儿去。两个人用餐，四，五个人在一旁侍候，这等气派也只有在王府中才可能出现。他与王爷一边喝酒，一边在心里思忖，瑞王为什么要如此隆重款待他。如果说他救过王爷儿子，王爷将他从承德调人京城皇宫，从普通军士一下子提为蓝翎侍卫，已经算对他恩宠有加了。
瑞王连连举杯，让他喝酒。开始他不敢放开胆子喝。喝着喝着，人一高兴再也顾不得许多，不但酒下口快了，胆子也大起来。瑞王见荣庆喝出了情绪，挥手让侍女和太监退出花厅。荣庆见四周没人，只剩下他和王爷，喝得更来劲儿，话自然也多起的事实在太险恶，其实这事儿也不能怪平儿，李总管是内廷总管，她只是个小小宫女，总管交办的事她敢不干？所幸的是总管没让她学着做平儿那样的事，否则她真的不知该怎么办啊！
荣庆一进瑞王府，便受到隆重的礼遇。两名王府太监一直将他从大门送到花厅，瑞王亲自站在花厅外的台阶上，多远就抱着拳迎上前，热情地抓住荣庆的手，连声说着“荣壮士到，本爵有失远迎”的客套话。一进花厅，两名年轻侍女迎上前替他宽衣解带，将他的外套和圆锅帽挂在衣勾架上，然后拉开酒桌边的椅子请他就座。他看一眼瑞王，站在那儿不敢入座。
“坐，坐呀！”瑞王指着酒桌边的椅子，催荣庆入座。
“谢王爷！”荣庆等到瑞王坐下，方才在椅子上缓缓落下身体。
瑞王在王府花厅里摆了一桌酒，特意请荣庆来家里作客，面子上是为了答谢他当时救自己傻儿子，骨子里却有着另一层意思，他不能眼睁睁让这样一位侠胆忠心的壮士给光绪皇上挖走。
面对满满一桌酒菜，瑞王陪着他这个唯一的客人坐在酒桌边，好几名侍女和太监在一旁侍候，对荣庆来说这可是天大的面子，他受宠若惊。不安地打量着这间豪华的花厅，觉得这儿比皇上用膳的地方也差不到哪儿去。两个人用餐，四，五个人在一旁侍候，这等气派也只有在王府中才可能出现，他与王爷一边喝酒，一边在心里思忖，瑞干为什么要如此隆重款待他，如果说他救过王爷儿子，王爷将他从承德调入京城皇宫，从普通军士一下子提为蓝翎侍卫，已经算对他恩宠有加了。
瑞王连连举杯，让他喝酒。开始他不敢放开胆子喝。喝着喝着，人一高兴再也顾不得许多，不但酒下口快了，胆子也大起来。瑞王见荣庆喝出了情绪，挥手让侍女和太监退出花厅。荣庆见四周没人，只剩下他和王爷，喝得更来劲儿，话自然也多起来。瑞王也是个好酒的，不过今儿心里有事，一个劲儿地劝对方喝，自己却留了一手。他看一眼荣庆，提起前天皇上审问他在承德犒赏三军的事：“那天在养心殿，你可又把我救了。”
“王爷！不瞒你说，那天我一直闷在葫芦罐里。”一提起那天皇上带他去养心殿当场对质的事，荣庆立即挺直身子，顿时明白对方请他喝酒的意思。
“挺透亮的人，没闹明白？”瑞王摸摸下巴上的胡子，咧着嘴笑开了。
“不明白。王爷明明是替皇太后去行赏的，怎么您跟皇上不明说呢？”
“你呀你！我看你在承德算是呆傻了！”瑞王纵声大笑。老佛爷经常笑他一根筋拧到底，不会拐弯，他也认为自己这方面不行，没想碰到一个更不如他的，所以乐得不行，荣庆本来就闹不清这里头的过节，被对方一笑，更不知云里雾里究竟有什么名堂，瞪着一双大眼，好像这个谜团全在瑞王脸上。
“真的不明白？”瑞王收住笑，心里更喜欢这个头脑比自己还简单的年轻军士。
“真的。”荣庆认真的点点头。
“这里头的弯弯绕怎么跟你说呐？”瑞王思忖了半天，“这样吧，我跟你打个比方，皇上赏了你一把枪，对不？”
“是啊。”
“好，你练就了一手好枪法，百发百中。”
“卑职确实是这么想的，只是才练了几天，子弹都舍不得用，哪敢说百发百中……”荣庆老老实实说了他这几天练习射击的情况。
“跟你说了，只是个比方。”瑞王打断他的话头，“假如你枪法练得百发百中，假如朝廷有事儿，要用上你的好枪法。”
“为了皇上皇太后，荣庆万死不辞！”荣庆两眼一翻，扯开嗓门理直气壮地叫着，同时双手抱拳作恭敬状。
“你听我说完了。假如皇上让你开枪打一个人，皇太后让你打另一个人，你怎么办？”
“那还不好办？我一枪一个。”荣庆答得飞快。
“那……那要是俩人拧着呢？”瑞王一时被对方呛住，既要说出要害，又不好点得太明白，想了半天才想出这么一句话。
“我不管。我就听皇上皇太后的！”荣庆说得理直气壮。
瑞王急得直翻眼，心想这下真的碰上一个猪脑子，怎么说他也不明白啊。他气得喝了手上的酒，稳住神，耐着性子向荣庆解释：“你认真想想，要是皇上皇太后一个让打，一个不让打，你怎么办？”瑞王这一问难倒了荣庆。荣庆双手抱着头，两眼瞪着桌面上的空酒杯，绷直了脖子想了半天，最后才冒出一句令瑞王哭笑不得的回答：“我等皇上皇太后商量好了再打。”瑞王听后长长叹了口气，脸上挤出一团无奈的苦笑。
“王爷！我说得不对？”荣庆似乎觉得对方不满意他的回答，一脸严肃地问。
“对是对，就是太对了。”
“这……这话儿怎么说？”
“喝酒喝酒！喝了酒，再慢慢跟你说。”瑞王替荣庆和自己斟上酒，举起酒杯，仰起脖子干了杯中的酒。荣庆双手捧着酒杯，认真地想着瑞王刚才的话，不明白对方所说的“太对了”是什么意思，半天没想出个所以然来，只得将杯中的酒一口喝下。他觉得舌头麻麻的，酒不像先前那么好喝。
荣庆喝了酒，还在想瑞王的话，小格格突然风风火火地跑进。她一进花厅便跑到酒桌边叫了声：“阿玛”，这是满语父亲的意思，然后埋怨起瑞王，说荣壮士来了，为什么不叫她。
在承德护军大营，小格格银柳穿了一身卫士服装，这会儿却是一身女儿装，严然成了另一个人。荣庆瞅着她，半天不敢认她。小格格来之前精心打扮了一番。原来她刚从外面回来，听家丁说父亲在花厅请荣庆，顿时进房补了装，然后匆匆闯进来。她长得本来就浓眉大眼，鼻梁又高又直，经过一番修饰，加上发间戴着珠花，身穿浅粉色杭绸旗袍，显得越发漂亮。
“怎么，不认识啦？”小格格笑吟吟地望着荣庆，觉得他这一身衣服比在承德更英俊更神气。她大大方方地拿起酒壶给父亲。荣庆各倒了一杯酒，然后替自己也满上一杯，挨着荣庆身边坐下，“你不认识我可认识你啊！”
“这是我老闺女，让我惯得没样儿了。”瑞王指着女儿对荣庆说。经王爷一点拨，荣庆这才认出她就是在大营中，将他从炕上拖下地的年轻卫士。他愣在那儿，不敢相信她一个弱女子，竟有一身好功夫。
“当着生人面，你不给我留面子，我罚你！”小格格拿起酒杯要灌瑞王。
“哎，你别架炮往里打呀，快替我敬客人一杯。”瑞王急了，慌忙指着荣庆，“你不是成天嚷着要替你七哥谢荣壮士，他这不就在眼前坐着。”
“荣庆！我敬你一杯。”小格格觉得父亲说得有道理，举着酒杯站起来，一口干了，“咦，你怎么没动，喝呀！”
荣庆被她一说，也举杯
