日落紫禁城-第42章

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　　吟儿似懂非懂地听着皇上说话，心里暗暗吃惊，她担心的事终于发生了。她偷看一眼茶水章，似乎想从对方脸上找出某种答案，结果她什么也没找到，茶水章那张脸上没有任何表情。
　　“章德顺！”光绪看一眼茶水章。
　　“奴才在。”茶水章心里暗暗叫苦，他所最不愿意发生的事终于发生了。
　　“从今后，你也不必夹在两头不好做人，成天装聋作哑，累得慌。”所谓的两头，当然是指光绪与慈禧。皇上直接点了题，茶水章嘴上不敢答话，心里满肚子的苦水。他一个当奴才的，在主子问，特别光绪与慈禧又是娘儿俩，他除了装聋作哑，还能有别的办法。
　　“吟儿！你知道皇上传你来这儿究竟为什么？”珍妃见茶水章满脸涨得通红，岔开话题问吟儿。
　　“奴婢听旨。”吟儿慌忙从软垫上直起身体，挺挺地跪在地上。
　　“别那么紧张。皇上传你来，是要给你一个特大的恩典，你做梦也想不着的。”珍妃伸手搀起吟儿。吟儿站在那儿，紧张得喘不过气来。
　　“有一个人，他叫荣庆，你认识吧？”光绪问吟儿。
　　“荣庆！”吟儿重复着这个在她心里叫了千遍万遍的名字，心里暗暗一惊。想起那天珍主子所说的，一旦事成，皇上将替她和她心爱的男人指证为婚，难道真的等到了这一天。
　　“荣庆爱上一位宫女，珍妃娘娘告诉我，说你也心有所属。朕每日里白天见他，晚上见你，就是没想到你们竟然是天生的一对啊！”光绪高兴地笑着，说他已经与珍妃商量好了，等朝廷的大事一成，立即将吟儿赐给自己身边这位立了大功的荣侍卫。
　　“皇上答应你，过几日便放你出宫，还要替你指婚，挑个好日子，让你坐着八抬大轿嫁到荣庆家去。”
　　珍妃这一番话，说得吟儿心里像汪起一窝甜甜的蜜酒。但一想到自己让小回回带话给老佛爷的事，她心里顿时变得苦涩不堪。心想我害了皇上和珍主子，他俩反倒要赏我与荣庆成婚。这还不说，万一小回回那边交待了她在太医院让他传话的事，皇上一旦得知内情，那时候别说与荣庆成婚，不牵连他就算好事了。想到这儿，吟儿面对皇上这天大的恩宠，一时不知所措，不谢恩不好，想谢恩又觉得实在对不住这份恩典。
　　“皇上！”吟儿跪下，嗑嗑巴巴地说，“如此恩典，奴才实在不配。”
　　“为什么不配？难道朕乱点鸳鸯谱？”光绪反问吟儿。
　　吟儿顿时语塞，一时说不出话。珍妃在一旁急了，连忙对吟儿说，既然皇上替你作主，你只管磕头谢恩。吟儿这才趴在地上，给光绪一连磕了三个头。
　　“奴婢谢皇上隆恩！”
　　“好，好好，荣庆是朕的有功之臣，你很有眼力。”光绪说完，珍妃又叮嘱吟儿一番，要她注意身体，回下房好好休息，等着皇上替她和荣庆指婚。正在这时，突然有太监来报，说紫禁城内乾清门外突然开来了许多军队。听到这个消息，在场的人都觉得意外，特别是光绪，心里说不出的疑惑，因为他让袁世凯领新军包围颐和园，并没让他带兵包围皇宫啊。
　　“快，快传荣庆，问问是不是袁世凯的新军。”光绪稳住神，让茶水章传荣庆尽快来景仁宫。
　　茶水章走后不久，吟儿也离开了东书房，沿着回廊向下房走去，没走多远，她看见一个侍卫匆匆向东书房这边走来，借着花窗里透出的灯光，吟儿一下子认出他是荣庆，心里像挤着一网上网的鱼儿，上下扑腾着。
　　“庆哥！”这种情况下与荣庆见面，实在太意外了。吟儿愣在那儿，半张着嘴好一阵子说不出话，直到荣庆轻轻叫了她一声，她才惊叫着迎上去。
　　“吟儿！”荣庆喃喃地念着她的名字，面对这意外的惊喜，他一时不知所措。按理说宫门外出现异常情况，袁世凯新军没出现，原先驻守承德的护军突然开进来，他急着要向光绪皇上报告这个情况。吟儿的突然出现，令他激动得浑身直哆嗦，大脑里一片空白。他几乎忘记了眼前的一切，不顾一切地伸手搂住吟儿肩膀，问她怎么到现在还没休息？
　　吟儿激动地扑在对方怀中，身体像一条乌鱼在荣庆有力的臂膀中扭动，急不可待地将刚才皇上和珍妃召见自己的情况说了一遍，再三叮嘱他：“荣庆！现在是非常时刻，你无论如何要保护好皇上和珍主子，替我……替我回报他们的大恩大德啊！”吟儿本想告诉荣庆她给颐和园送信的事，要他努力立功，好替她赎罪。话到嘴边，觉得现在情况紧急，一时半时说不清，索性不提她让小回回带信的事儿。
　　“你放心。只要我有一口气，什么人也进不了乾清门。”荣庆激动地搂着心爱的女人，这是自吟儿进宫一年多来他俩第一次在一块说话。他心里不知有多少话要跟她说，可一时又不知从哪儿说起，加上现在情况紧急，他也没时间跟她多说，他低声告诉她，说现在，他们俩的命运和皇上的命运紧紧联系在一起，一荣俱荣，一损俱损，再没有别的选择。
　　“庆哥！我……”听对方说了眼下的情况，吟儿这才觉得自己让小回回带话给颐和园，是件多蠢笨的事。
　　“什么也别说了，眼下只要保护皇上过了这个难关，你我就能结为夫妻，永远在一起。万一出什么差错，那也是命，我认了。即便碎尸万段，我也死而无憾。”面对眼前突然变化的时局，荣庆心里有种本能的不祥之感，觉得事态的发展可能会出人意料地糟糕。他沉吟片刻，冷静地告诉吟儿，说万一他遭到不测，只当他是为了她和皇上，他绝不后悔，“记住，无论谁问起你我的关系，千万别透半点风，免得牵连进去！”
　　“不！你走到哪儿我跟到哪儿。”吟儿心里非常清楚，如果一旦事败，是死是活也由不得他们。反正有一条，她铁下心来，死活她都跟着他，要么一块儿走进洞房花烛夜，要么手拉手双双下地狱，她两条圆润的胳膊紧紧搂住荣庆的脖子，恨不能像树上的青藤，咬进对方的肉里，与他长在一起生在一起，成为他身体的一部分。
　　荣庆还想说什么，从后面赶上来的茶水章，看见荣庆与吟儿搂在一起说话，愣在那儿不知该怎么办。进宫多年，也没人见过甚至没听说过这种事儿，宫中除了皇上，无论皇后，贵妃和宫女，总之，宫中所有的女人全都属于皇上，尽管光绪说了替他们俩指婚的许诺，但在这儿仍然是稀罕事儿。茶水章长长地喘了一口气，想到皇上急等着见荣庆，便故意轻轻咳了几下。他这一咳，荣庆与吟儿立即像触电似地分开。
　　“你去吧，皇上等着见你……”吟儿认出后面的人是章叔，脸顿时红了，轻轻推开荣庆，让他赶紧去见皇上。
　　沉沉的夜色中，吟儿手扶回廊上的圆柱，身体软软靠在那儿，瞅着荣庆与茶水章远去的背影，想着刚才与荣庆匆匆见面的情景，仿佛像一场梦，梦还没做完，人已经从梦中惊醒。她几乎不敢相信，一年半来她跟荣庆第一次见面，她还没来得及看清对方模样儿，已经匆匆结束了。
　　他似乎又长高了，特别他肩膀好像更宽了，靠在上头像靠着一堵厚厚的石墙。她抱着廊柱，任晚风吹拂她的脸颊，细细回味着刚才她靠在荣庆怀抱中的感觉。她不知道荣庆到底立了什么大功，皇上如此看重他，从进宫时的五品侍卫，一下子提为大清门从二品侍卫。这可不是闹着玩的，荣庆爸当一辈兵，现在退休在家，也只不过是个三品官衔。想到再过些日子，皇上将替他和荣庆指婚，她将成为他的妻子，而且是二品浩命夫人时，心里顿时涌出一种说不出的喜悦。
　　她静静地站在那儿，品味着这种幸福。她站了好一阵子，突然听见夜色中远远传来人们的吆喝声和杂乱的脚步声。这声音一下子将她拉回了现实，令她想起刚才在东书房里听到的消息，说宫门外突然来了许多护军。完了！会不会老佛爷得到她的口信，先下手为强，派军队将这儿包围，要拿皇上和珍主子示问？联想到荣庆所说，他俩的命运与皇上的命运紧紧联系在一起，万一他有什么不测……她不敢再往下想。她恨自己太蠢笨，不该让小回回给那边递话儿，现在，她不但害了皇上和珍主子，更害了荣庆啊！
　　荣庆慌忙与吟儿分了手，与茶水章一块儿匆匆赶到东书房。他见到皇上，慌忙告诉他，紫禁城里一下于涌进许多承德来的禁军，将南边的大清门和北边的顺贞门包围得水泄不通，光绪听后，坐在椅子上半天不说话，纱灯映着他的脸，白得像一张纸。
　　“你不会看错？”比起光绪，珍妃似乎冷静得多，她问荣庆。
　　“不会错。乾清门外是承德键锐营，奴才曾在那儿当过兵。”荣庆立即回答说。
　　“是谁调他们来的？”光绪抬起头来问。
　　“我问了，他们没说。”
　　“一定有人走漏了消息。”珍妃无奈地笑笑。
　　“不可能。总共五个人，三个在这儿了。”光绪扳着手指头说。
　　除了现场的皇上、珍主子和荣庆，不在场的只有两个人，那就是谭嗣同，再就是袁世凯。荣庆跟谁都没提过，连父母亲都没透过一丝风声，他正在苦想着，光绪突然对珍妃和他说道：“谭嗣同也不会。莫非是……”
　　尽管光绪没说出袁世凯的名字，但珍妃和荣庆已经不约而同地从对方眼神中知道了答案。
　　“皇上，恐怕不会是他，当时袁世凯主动提出和我们拜把子，一块儿发誓，谁背叛皇上，天诛地灭，断子绝孙。”荣庆想起前天晚上的事，不敢相信袁世凯会干出这种缺德事。
　　“这……”光绪低头沉吟。
　　“皇上放心，袁大人的兵一定会到的，在他来之前，只要奴才在，谁也别想进乾清门。”荣庆安慰光绪，保证守住大清门，直至袁世凯新军赶到。
　　“也好！”光绪突然拍着书桌，大喝一声。他不仅是给荣庆和珍妃鼓气，同时也是给自己鼓气。到了这个份上，也只有等袁世凯来这儿救驾了，“对，死守大清门，等袁世凯援兵赶到。”
　　“喳！”荣庆双手抱拳答应着。
　　“皇上！奴才有句话，不知当讲不当讲。”在一旁一直没说话的茶水章突然跪下，向光绪磕头。
　　“讲。”光绪挥挥衣袖。
　　“奴才以为要立即派人通知谭嗣同和康有为等人，以防万一。”
　　“你的意思是？”光绪心里一愣，反问对方。
　　“奴才以为，袁大人纵然发兵，也晚了一步。京城里是瑞王爷和恭亲王的天下，如荣将军没有搞错，承德的禁军也来了，显然对方早有准备。在这种情况下，除了等救兵，应该立即通知康有为和谭嗣同。只要他们能逃走，不被对方抓住，将来无人对证，老佛爷纵然想治皇上的罪，也找不到证人啊！”
　　珍妃觉得茶水章说得有道理，面对眼下的形势，既要抗争到底，同时也要做最坏的准备。光绪觉得珍妃说得很有道理。可眼下形势危急，荣庆要留在这儿指挥禁军守宫门，派谁去通知两位新政中的骨干，一时成了难题。商量来商量去，茶水章主动提出由他从西铁门溜出紫禁城，去完成这个任务。
　　“依我看再等等，说不定袁世凯马上就到了。”尽管光绪认为茶水章是个合适人选，只有他这样的老人，才与宫门内外的人有着各种联系。他认识康、谭等人，其他人去通知，对方不见得相信。就在茶水章准备离去时，光绪叫住他，让他再等等，心里仍然对袁世凯抱一线希望。
　　“皇上！越往后越不容易离开，还是让他先去吧。”珍妃其实和茶水章一样，认定袁世凯靠不住了，只是见皇上如此笃信姓袁的，不好直说，才绕着弯儿劝光绪。
　　“奇怪，袁世凯怎么到现在还不来？”光绪犹豫不决地在屋里来回踱步。
　　“皇上，你想过没有，要是袁世凯卖了您呢？”珍妃急了，不得不说出她心里的担心。她认为让茶水章去通知康、谭等新党的重要人物离开，固然要冒很大风险，但总不能让这些人毫无准备地留在家中束手待毙，让对方一网打尽啊。
　　“章德顺！你……”光绪担心袁世凯的背叛被珍妃一语道破，顿时愣在那儿，半天才回过神，叫着茶水章的名字，后面再也说不出话来。
　　“皇上！该说的珍妃娘娘都说了，奴才什么也不说了。只要奴才三寸气在，准定把信儿捎到。”
　　“好，你去吧。”光绪元奈地叹口气。
　　“荣庆！章得顺！一个内一个外，全指望你们俩了，我替皇上谢谢你们。”荣庆与茶水章正要离开，珍妃叫住他俩，十分郑重地向他俩行了个屈膝礼。荣庆与茶水章被对方如此重礼吓坏了，当即叫着“奴才不敢当”，一边趴在地上给珍妃磕头。
　　茶水章与荣庆一走，珍妃将殿内外值夜的太监宫女全打发了，与光绪一起进了景仁宫寝宫。
　　“珍儿，现在怎么办？怎么办？”光绪在寝宫里来回不停地走着。
　　珍妃没说话，瞅着窗外的天色，心想已经没指望了。她听见东长街上传来阵阵更鼓声，知道已经四更天了，正如她预计的那样，袁世凯不可能来了，也就是说她与皇上将要面对最坏的结果。想到这儿，她突然出奇地冷静，走到光绪身边，抓住他两只手，将这双不停出汗又凉又湿的手放在自己胸前，充满感情他说：“皇上，也许这是咱们最后一夜了。”
　　“珍儿！”光绪动情地抱住自己的爱妃，话刚出口，便哽咽起来。
　　“皇上！您千万别流泪，好好瞧着我，记住珍儿的模样儿。”珍妃不让光绪流眼泪，自己却忍不住哭了。
　　“珍儿，我交出江山，交出大权，交出皇位。我什么都不要，就要你一个人，跟你一块去当老百姓……你放心，我什么都交了，她会可怜我们的，让你跟我在一起的……”光绪紧紧搂着珍妃，伸手擦着对方脸上的眼泪。
　　“皇上，你太天真了……”她本想说光绪太不了解慈禧，慈禧头一个要对付的人就是她。想到事情已经到了这种地步，再说这些已经没有什么意思。她咬着牙，使劲抹着眼泪，然后小声告诉光绪，说她要进里面换身衣服。光绪苦笑笑，心想现在已经大难临头，还换什么衣服。
　　“你在这儿等我一会儿。”珍妃看出他的疑惑，笑着在光绪脸上亲了一下，然后进了更衣室。
　　光绪沮丧地坐在那儿，直到珍妃重新走出，眼前顿时一亮。
　　珍妃换了一身光绪平日最喜爱的翠绿镶黄色花边的旗袍，头上戴着黑色水扁发簪，耳边插着一朵鲜红的珠花，显得分外漂亮。
　　“皇上，您喜欢吗？”珍妃走到光绪面前。
　　“喜欢，喜欢。”光绪瞅着灯下的珍妃，觉得她今晚上出奇地好看。想到即将到来的灾难，他心里猛地一沉，再也不知下面说什么好。
　　“皇上抱紧我！”珍妃伸手捂住光绪的嘴，温情脉脉地说。
　　“还冷吗？”光绪紧紧抱着珍妃，这时他才发现，窗外的天色已经渐渐亮起，晨曦中的风由窗缝中挤进来，显得格外凉，珍妃没说话，将脸靠在他脸上，两人默默站在那儿，望着窗外的天色，谁也没说话。
　　“珍儿！我实在没想到，新政变法，总共不过才一百零三天，就这么完了。”光绪仰天长叹。
　　“皇上后悔了？”
　　“新政我不后悔。”光绪摇摇头，其实心里有些后悔，只是嘴上不肯承认罢了，“珍儿，我……后悔的是不该为了新政……害苦了你……”
　　“皇上，不说这些了，珍儿替你弹一曲吧。”
　　珍妃走到风琴边坐下。她试了试琴音，一边弹一边低声唱起：碧云天，黄花地，北雁南飞。
　　却晓来是谁染得霜林醉，总是离人泪。
　　一八九八年九月二十日下半夜，慈禧太后在恭亲王、瑞亲王等人陪同下，风风火火由颐和园赶到北京，车驾轿辇从紫禁城北面的神武门长驱直入，然后由顺贞门直接迸了皇宫。
　　大概谁也没想到，盛传天津阅兵，慈禧要在那儿逼皇上退位的消息，是她有意让人散布并使之传到皇上耳里，迫使对方出手，这样她便有理由反击。这件事，就连瑞王也蒙在鼓里，果然，光绪等人一听这个消息，立即派人去找袁世凯，要他发兵迸京救驾。袁世凯的新军为恭亲王肃顺部下，慈禧早就想到了这一步，让人密切注视他的动态，因此他想动兵谈何容易。袁世凯审时度势，犹豫再三，加上恭亲王对他有知遇之恩，终于在最后关头背叛了光绪。
　　慈禧来到宫中，得知光绪仍在景仁宫与珍妃在一起，心里的火更不打一处出。慈禧等人来到景仁宫，宫中值夜的的太监和宫女们吓得战战兢兢，不知出了什么事，一个个趴在地上连头也不敢抬。此时天色已经大亮，慈禧听见东书房中传来阵阵风琴声，便让李莲英等人留在门外。李莲英和瑞王等人担心慈禧安全，一定要派人跟她一块儿进去。慈禧将他们一通臭骂，说天底下有谁比她更了解光绪？她骂完了，一甩手，一个人缓步走进东书房。
　　光绪得知慈禧带着大批禁军进了皇宫，深知再反抗已经毫无意义，所以下令打开乾清门和顺贞门，将各路人马放进宫中。作好了最坏的准备，索性没指望了，他心里反倒比先前冷静了许多。他与珍妃双双坐在风琴边，他弹琴，珍妃低声唱着，两人心中都有种说不出的悲凉。他俩沉浸在这如诉如怨的音乐声中，忘记了眼前的厄运，连慈禧走进东书房也没察觉。
　　“好啊！我儿子跟他的如意妃子挺悠然自得呢。”慈禧一进门，站在那儿听了一阵子，这才不紧不慢地说。
　　光绪听见慈禧说话声，慌忙从风琴边站起，向站在门边的慈禧迎过去。珍妃跟在光绪身后，双双在慈禧面前跪下。
　　“一路上我还琢磨呢，这会儿你们俩怎么个抓瞎？我真小瞧你们了，本以为会像热锅上的蚂蚁，谁知你们挺会找乐子……”慈禧在书房中央一张椅子上坐下，脸上挤出一团嘲讽的笑意。
　　“儿臣不知皇爸爸驾到！”光绪小心翼翼地说，免得触怒慈禧。
　　“更没想到我天不亮就来了，对不？”慈禧看一眼身着盛装的珍妃，见她打扮得分外漂亮，不但穿了新衣，脸上抹了粉脂，头发也重新梳过，戴着鲜红的珠花，心想，你得意得也太早了，“你们在这儿等着袁世凯给报喜儿呢，没想他可把你们卖了！”