老九门-第5章
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天岸上船上跑上跑下，到处生事，不胜烦人。
小鬼们看陈皮没有反应，开始用石籽丢他，其中有**岁的孩子，下手已经很黑，石头打在陈皮头上，惊了昏昏沉沉的陈皮一下，他转头，小鬼一哄而散的跑了。只剩下一个小鬼，还有些木纳的继续丢他石籽，根本没有注意到其它人。
陈皮认得这个孩子叫做春申，其它孩子都叫他傻申，他好像要比同龄人笨一些，反应慢一些，丢出石头的动作不协调，石头都落在离自己很近的地方，无论他怎么努力，都打不到陈皮身上。
陈皮站起来，到他抓到这孩子的后衣领了，这孩子才想到转身逃跑，陈皮一把提溜起这个孩子，来到江边，抛入江里。
孩子在江里挣扎，江边的孩子水性很好，但他一来到岸边，就被陈皮一脚踹下去，陈皮每一脚都用了死力气，慢慢的，这个小鬼就开始翻白沉了下去。
陈皮无趣的回到自己刚才靠的树边，收起了竹竿，竹竿非常沉，显然下面的鱼饵非常重，提起之后整根鱼竿都压成了弓形。
他把鱼饵拉出水面拖到岸上，猛看去，那是一大坨混合的东西，有石头，有头发。其实这是一具体内塞着石头的腐烂的尸体，他刚刚从远郊的乱葬坟里找到的，尸体有辫子，不知道是清遗还是女性，头发很长，陈皮将这些头发打成各种圈结，无数的螃蟹脚缠绕在头里圈里，被一起带了上来。
他一只一只把螃蟹摘了下来，顺手拗断螃蟹的钳子，用边上的柳树条扎成三串蟹链，掰断的钳子则像瓜子一样装进衣兜里，抓出一个来就生嗑。同时将尸体重新踢回进江里。
这个时候，他看到春申最后一次从江中冒出头来游到了岸边，靠在岸沿上。
长江涨潮，水面离岸沿有一臂的距离，他已经没有力气爬上来。只能抓着岸岩下一些乱石。已经冻的脸色发白，陈皮冷冷的看着岸下的脸，就想动脚。
这个时候，他发现，这小鬼没有哭，小鬼呆滞的看着他，似乎太傻了，连哭都不会。
陈皮看着小鬼，觉得这小鬼和自己小时候有点像，活下来不活下来没什么区别，他一脚把春申再次踢回进水里。春申沉入水里，连最后的叫声都没有发出。
接着陈皮嗑着蟹腿，在夕阳中往城里走去，找不到春申的那群孩子在他远处路过叫着春申的外号，看到他纷纷用石头丢他，陈皮没有在意。今晚上吃饱了，他自己有个大计划，他相信可以改变自己的境遇。
第二章 六字人生（）
城郊外沙湖边有一座马火庙，是******的道场，属于“归根教”，这些年间兵荒马乱，******到处都是，庙外都是乞丐，这里庙里通宵打着烛火香炉，更换的贡品有时候会丢给乞丐。陈皮在墙角找了一处地方，其它要饭见他回来，纷纷让开。
有码头的地方，乞丐流行大潮锅，煮点下水和着辣子可以管几顿，陈皮找了个土灶子，提溜一个破碗，烧沙湖水就闷煮螃蟹。一边就宝贝似得从他蹲着的墙角集的稻草里扯出一块木板来。
这是他从汉口大胜府街上裁缝铺偷的盖窗板子，板子的背面涂了红漆，上面写了几个字：一百文，杀一人。
（壬申年长沙蝇灾，20蝇兑20文，6天内长沙灭60万蝇，一百文大约就是100只苍蝇的价钱。但对于陈皮来说，一百蝇杀之多难，杀一人则简单的多。）
他擦拭木板，一边嚼着螃蟹的腿，吃饱之后，他便扛着木板上街，除了大胜府街他不去之外，其它街口，他都找胡同口，将木板靠墙摆出来，自己蹲在墙根下。
这个举动他已经做了三天，关于成因，有很多传说，日后最有名的一个说法，和日洋行的喜秀才有关。
据说这个喜秀才很有趣，左手有七根手指头，外号叫喜七，喜是因为洋行的名字里有个喜字，现在洋行已经不在了，给日本人做过工的喜秀才也没有其它人要，房子也被官府收了，前段时间在街上摆摊给别人写字，也住在马火庙墙根。要饭的也知道他给日本人干活，天天打他，就把他的笔都折了。他就哎呦哎呦的叫，吵的陈皮腻烦。不过很快马火庙的庙祝给了他一份工，来抄香火表字，喜秀才的七根手指，握笔姿势很怪，书法很厉害，写出来的瘦金很怪，他说是五只手指的人写不出来的。
“这个字，要莫是七根手指，要莫就是手指奇长，否则板马日的张裕钊都写不出去。”喜七常这么说。
抄香火表字一天大概10文，香火很旺抄的手都要肿起来，但总算有口饭吃，要饭的也不敢打了，只是路过还会吐几口口水，骂了稀烂。
这段日子，不知道为什么，他忽然却注意起陈皮起来，一来二去包一些剩菜给他，还似乎把陈皮当成朋友，有的没的过来说话。
陈皮当然知道这是喜七在假装和自己熟络的样子，他来这里之后，附近的要饭的他已经杀了不下四五个，汉昌两地要饭的结帮打地盘，“杀葫芦”，“采生折割”，凶狠残忍远胜常人，死了就地一埋，也没有人去管，但毕竟都是要饭的，遇到陈皮这种人睚眦必报都没办法，你要杀他他杀回你，你吐他口水他也杀回你，每日每夜，反正你惹他就是死，久而久之，所有人都离陈皮远远的，连对视一眼都不敢。
这喜七毕竟是活络人，看到了这一点，想要日子好过一点，于是假装和陈皮近，陈皮虽然厌烦，自己去寻饭却又麻烦，于是也就顺水推舟。而且，陈皮总是觉得，这个喜七不是一个一般人。
陈皮看过很多人的眼神，他知道什么是普通人，哪怕他穿的再好再华丽，陈皮还是能看出，那就是一个“普通人”，但喜七不是。喜七心里想的事情，不是普通的事情。
但陈皮并没有来得及弄懂喜七到底在想什么，好日子过了没多久，喜秀才就得了瘟病，很快就死了。死的时候，他仍旧在抄写香火表字。
喜秀才在死前是这么和陈皮说的，他当时已经临终只能躺在床上，用陈皮偷来的板子做垫抄表字。他还能走的时候他敲不开郎中的门，现在更是绝望。“以前我写一幅字，日本人给十个大洋，中国人给十文钱，我当然给日本人写，如今日本人走了，中国人一文都不给了，还要打杀我，试问当时多少人想给日本人写字，他们不是恼日本人，是恼那些个大洋。”
他说的越来越愤恨：“那些郎中没看过日本人么，没收过大洋么？”
陈皮就问他：“你恼他们么？”
“当然恼，恨不得吃他们的肉。”喜秀才恶狠狠地说，他此时已经没有了日常对待陈皮的谨慎，陈皮知道他现在已经不怕自己了，因为，他已经不用怕死了。
“你恼他们，为甚么不去杀了他们呢？”陈皮听着奇怪，又问喜秀才。
喜秀才愣了一下，忽然哈哈大笑起来，他笑的太急以至于剧烈的咳嗽，喜秀才笑完之后，露出了一个陈皮至今记忆犹新的阴森表情说道：我在洋行里学到一件事情，是我们中国人比不了的。洋行里做事，日本人凡事都会先问问有什么好处？你杀人有好处么？陈皮？你杀了那么多人，你却还是一个要饭的，说明这些人你都白杀了，你杀了他们，对你一点好处都没有。”
陈皮瞪着眼睛看着喜秀才，他并没有立即听懂，但是他忽然觉得自己明白了什么，喜七缓缓的拿开那些表字黄纸，在木板上写下了：一百文，杀一人。
“这六个字送给你，你今生今世的荣华富贵，就在这块板上。”喜七对陈皮说出了最后一句话。
第三章 春申（）
喜七的传说，在老九门里非常有名，去汉口也确实还能查到当年喜七秀才的一些事情，然而真真假假，已经永远无法下定论，但陈皮早年举着百文杀人的招牌摆摊，武汉还有很多人记得。只说当年陈皮摆出摊位最初，路过人皆言疯子，不仅无人问津，还常有人指点嗤笑。
陈皮只记得喜七死前的眼神，觉得喜七应该是一个不一般的人，常说自己应该遇到贵人，无奈遇到了陈皮，不是有缘人，能点化的也就这么多了。
连日下来，陈皮靠钓蟹度日，晚上去集市摆摊杀人，江边的小鬼还是照例来捣乱，丝毫不觉得少了一个，人穷命贱，看来真是如此。陈皮也不以为意，日子一天一天的过，汉口入冬，螃蟹就几乎钓不到了，军警满城，也不敢偷窃抢劫，陈皮便到码头，寻一点苦力活想捱过冬天。
此时仍旧没有人光顾他，他不禁也开始怀疑起来，喜七是否只是死前疯言疯语
这一日，他缩在潮炉边上，取暖发呆，一百文杀一人的木板也没有之前那么珍贵，垫在屁股下，上面的字也磨损了很多，忽然头上一疼，被人用石头打中。睁眼一看，只见一个男孩子，拖着鼻涕，正在用石头丢他。
他初看愣了一下，他认得那张面无表情的脸，是之前他踢进水里的那个傻申。这小鬼竟然没有死。而且还胖了。
在他发呆的瞬间，春申的两块石头狠狠打在了他的头上，打的他眼冒金星。一段时间不见，这傻子丢出石头变得更加熟练了。陈皮拨开接下来的石头，站了起来，春申立即转身逃跑，躲到一个壮硕的汉子身后。
那个壮硕的汉子抬头看向陈皮，眉宇间和春申长的很相似，不是父亲就是叔父之类的。两个人对视了一眼，壮汉也不说话，只是挡在春申面前。
长江纤夫非常凶悍，而且团结，陈皮本能的往后退了一步，心中的杀心又起，但他立即看到码头上不远的宪兵。
陈皮想起来，这人是码头上的工头之一，码头上的人都听他的，现在码头军货非常繁忙，如果自己上去和他打起来，肯定是自己倒霉，当兵的不会抓工头的，自己扰乱后勤军序，是要杀头的。
他瞪了春申一眼，缩了回去，安慰自己：现在自己杀人有价了，没有好处的杀人如果不是特别方便，他也不愿意做了。来年开春别让自己看到吧，没看到事情也就过去了。
不过这小鬼也算命硬。陈皮看着那个汉子拍了拍春申的后脖子，春申就跑开顺着江堤跑远。跑到一艘船边，船是江上的小渔船，有一个女子将他抱到船上。显然这一家子是在江边讨生活的渔民，春夏秋在江中捕鱼，冬天就拉纤。一家人肯定都生活在船上。
现在水匪施虐，这些人也只能都生活在岸边，借着码头的军队保护自己。
陈皮远远看着抱着春申的女的，他满满发现，这不是春申的娘，应该是春申的姐姐，小姑娘大概18岁，长的条子很顺，汉口的姑娘大多腿长，长年入水，18年少，有一股少女特有的美丽。难得是这姑娘常年在船上风吹日晒的，人却长的很白，两只手臂像白藕一样，真让人看着想截去了当枕头。
不由自主，陈皮得了活之后收了，就拖着自己的招牌，到她的船靠的岸边，找棵树下坐着，看那个姑娘进进出出，陈皮盯着她的小腿，纤细匀称，在船板上走起来像跳舞一样。陈皮摸着自己的后脖子，就觉得有一股奇怪的感觉，心中有些烦躁。和他杀人之前的感觉差不多，但又不是杀心。
春申拖着鼻涕站在船头，呆呆的看着陈皮，他也不害怕陈皮，女孩子不停的干活，时不时给他醒个屁涕。一来二去，女孩子也看到了陈皮。
女孩子停下手里的活，穷人家的女孩子很多事情懂的早，一看陈皮盯着自己脖子和领口的部位看，就用汉口话骂道：“下作鬼。你看莫子，我爹回来挖出你的眼睛。”
陈皮仍旧盯着她看，女孩子就恼了：“看看看看，回家看你妈去。”拿起船桨就拍船边的水，水溅起来泼在陈皮身上。
陈皮忙躲开，看着姑娘白稚的脖子，心中的焦躁更加重了，他站起来，撑着招牌，和女孩子对视，竟然不知道怎么办好了。女孩子也气虎虎的看着他。“听到没，你滚开我的船边儿。”
陈皮冷冷道：“我摆摊儿，船是你的，岸又不是你的，你把船打摆开儿，别挡着我看风景。”
女孩子就笑了：“你个要饭瓜儿摆什么摊？要饭还要摆摊？么人光顾你。”
陈皮指着招牌：“一百文钱，杀一个人。杀人的摊子。”
女孩子一船桨拍在水里，又溅了陈皮一身水，冬天的江水冰冷，冻的陈皮一个哆嗦。“等我爹回来收拾你，你脑瓜儿有病。”说着拉着春申就进了船舱，把帘子一放。
陈皮拍了拍身上的水，冷水一泼，他内心的那种焦躁忽然就下去很多，他左看右看，发现看不到那女孩子，又见一边人声讪笑，那批纤夫都完了活往家里走来，只得悻然的扛起招牌。
在船里，那个女孩缩在船头，看着陈皮离开，才松了口气。也不由多看了几眼。
夕阳下，陈皮吊儿郎当的走远，女孩其实对陈皮早有耳闻，他爹让她看到这个人一定要走远点。在夏天沙湖一代，很多人就说这个陈皮是个狠角色。现在看来，这个人真的脑瓜有病。
但那个年纪的女孩来说，陈皮是一个一眼看去，就和渔民纤夫不一样的人。她看了几眼，扯了扯自己的领扣，想到陈皮看自己的眼神，不由脸红了起来。
来到城里，陈皮被泼了一身江水，也不想摆摊了，将木板拖入到卤煮的摊子，找了几块石头搭起来，把木板架上，两文钱打了一碗下水，伴着辣子就呼啦了下去。红汤下水汤，吃的他满头的汗。连汤水都喝的一干二净。再一文钱隔壁澡堂子泡个澡，最后一文钱，晚上就去庙里斗鸡。
泡在澡堂里，他想着自己的事情，就觉得心生郁闷，这种江边的澡堂都是苦力，互相给互相搓背，江风四周都能吹进来。想起船上的小船娘，那白皙的脖子，那蛇条子一样的小腿。焦躁又起，只得站起来到澡堂的破洞边吹江风。就发现自己的身体已经完全起了反应。
往洞外望去，外面江面上渔火星星点点，对岸烟波流转，喜七说的事情，什么时候才会应验？
第四章 水鬼白（）
渔火长明，春四走出船篷，凌烈的江风吹的她打了一个寒战。她打了个哈切，看着安眠繁华的老城，灯火通明。
“不要进进出出的。”她爹在蓬里说道，春四哎了一声，打了一桶江水，提溜进蓬里。
这是一艘双篷的渔船，蓬口挂着被褥，里面生着炉子，半夜江面上冰冻，靠着炉子的地方好睡，靠着被褥的地方能冻出冰棱来。春四就把江水倒在锅里煮着，烧热了可以浇在汤婆子里。
这些东西都是从江底挂上来的，夏天的时候，这些孩子经常在江里潜水，找一些上游冲下来的垃圾。有的用的，不知道是什么的，都挂在蓬顶上，叮叮当当的。
“那个陈皮，今天儿盯着我看了半天，我们明天个，船不要停在这儿了。”春四对她爹说道。“他还和我说，他杀人赚钱，一个人一百文。”
“穷骨头发烧，你不要去理他嘛。”春四爹轻生说道，一边拍着春申的背，春申把头抬了起来，问他姐道：“杀人不是要杀头的莫？”
春四爹把春申的头按回去，“你听他嘀嘀哒，他敢？睡过去，别听大人说话。”
春申把头缩进被子里，船底有几个格子，靠近炉子的两个，是他和他姐睡的。他人小，整个人就陷入到格子里。
春四爹拉了拉自己披在身上的衣服，对春四说道：“人盘穷火盘熄，叫化子盘得冇得米吃，这个陈皮，鬼儿来路不明，莫去理他，开春他肯定就见不到哦，这种人呆不到儿多久。”
春四点头，一边春四娘在拨蚌肉，冬天江支流到附近的湖里，蚌都在淤泥底下，不像夏天那么容易找。蚌肉吃了有力气。白天春四爹拉纤的时候，娘就带着春申春四去湖里挂蚌。现在蚌壳灰还可以治疗烧伤，现在军队在收，敲碎了二十两就可以换一个铜钱。春四就去帮忙，春四娘看着春四，帮春四理了理头发。“他爹，春四大姑娘了，要嫁到岸上去，跟在船上吃苦，日本人来了，活不下去的。”
小渔船是不可能逆流而上的，如果要走，船能走到哪里春四爹自己也说不准，几代人在长江里讨生活，早就不知道岸上该怎么活了。船里就沉默起来。春四爹点上烟袋，低着头不说话。
春四也不说话，她从来没有想过这个问题，她也听不少发生的事情，只是听说，心中忐忑。但她从没想过离开这里。
把汤婆子做好了，春四就想躺下睡了，忽的，远处忽然传来一连串奇怪的声音，连绵不绝，贴着江就传了过来。春四爹惊了一下，认得这是鼓声，立即挑开帘子往外看去，只见江面上漆黑一片什么都看不见，但漆黑中，竟然有鼓声传来。
“怎么有人打鼓？”孩子娘问道，春四爹一下抓起边上的火灯，浸入江水中熄灭。入蓬内用汤婆子的水浇熄了炉子，然后跳到摇橹处，解开锚绳，春四惊问：“爹怎么了？”
“莫说话，水匪来了。”春四爹的看着岸边，开始摇动船橹，一边看着原来码头的方向，他惊恐的发现，原来码头上的驻军营火已经熄灭了，那些驻军不知道在今天什么时候，都撤了。
江上水匪都是直流各个湖泊里的，日本人打来之后，全部赶到了长江里，早先码头上有军队管着，现在军货齐备了肯定要开拔前线，军队一走，先来的不是日本人，水上的水匪肯定卷浪重来。这批水匪杀人不眨眼，到时候肯定又要死人。
船平滑的往上游滑去，鼓声忽然停了一下，有些听不清楚了，春四爹松了一口气，看了一眼春四，春四也是脸色苍白，他刚想说话，忽然，整个船一晃，船头一沉，接着又是一浮。
春四爹一下跳了起来心说糟了，他行船那么多年，从脚下的感觉，一下就知道，船上多了一个人。
他冲到船头，月光下，他一下就看到船头蹲着一个半裸的男人，膀大腰圆，皮肤发白如雪，浑身是水，冰冷的江水在他身上泛起白雾，似乎体温极其高。这个人，是从冰冷的江水中一路追他的船追上来的。
春四爹举起边上的鱼叉，但这个男人根本没有在乎春四爹的叉子，而是直直的看着春四，春四抓紧的自己的领扣，也拿起了蚌刀。
“讨碗热水喝。”半裸的男人忽然说道：
