将军宠妻手札-第21章
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他甫一出现在视线内，乔瑷又紧张起来：“你还缺些什么？我去给你拿。”
为妻之道，收拾行囊打理内务都是分内之事。何况她巴不得他快些去沐浴，免得她提心吊胆他又要做出什么出格的举动来。
杜季延原是直直在向她走来，闻言停下脚步，朝她露出一个极尽温柔地笑容：“那就麻烦娘子了，给我拿一块脸帕进来。”
“好的。”因为只在这里暂歇一晚，两人大部分的行囊还在楼下的马车里，只拿了随身的包袱放在床头。乔瑷完全放下戒心，迈着轻盈的步子走过去。
杜季延却没有如她所想的回到屏风外，而是停在原地紧盯着她的一举一动。她今日穿着鹅黄色的半臂上衫，窄袖窄腰，完全勾勒出她娇小却玲珑的身姿。腰下则是明蓝色八福长裙，连脚上的绣花鞋也遮得严严实实的，走起路来拧着腰真如弱柳扶风。
他当然能觉察到小娘子的抗拒和羞涩，他也有足够的耐心等待她打开心扉，但却不愿意单纯地等待。
他已经等待太多年了。
包袱并非是乔瑷亲手收拾的，她粗略翻找了一遍，除了两人各有一套衣裳，根本没有看到类似的东西。心里一着急，干脆将两个包袱都抖了个底朝天。然而直到她拿到那一方小小的脸帕，才恍然想到要是给他送进去，岂不……正要将他看个精光？
杜季延在她抖开包袱时才悄无声息地去了屏风后。木桶里的水温正好，他心情愉悦地脱下最后一件内衫，先用凉水浇在身上清洗了一遍才跨进去。
乔瑷拿着脸帕磨磨蹭蹭走到屏风旁，正好就听见了里面流动的水声。她清了清嗓子，小声道：“你的脸帕。”
她垫着脚尖伸长手将脸帕递了进去，心想他看到了探手就能接住。谁知里头的人似乎并没有看到，直到她举得手都累了，又喊了一句“夫君”，才传来哗啦的起水声。然后一只还带着水珠的手握住她的，将她也拉进了屏风里。
客房只燃着两支细小的蜡烛，又正好有屏风挡着，里头的光线其实十分有限。但就在这样的昏暗中，乔瑷视线一眼就对上这人的腹部。小腹那处坚硬平坦，仿佛无形的线条被划成条理分明的肌块。稍稍抬眼则能望见坚硬厚实的胸膛和凸起的喉结，她尴尬地移开视线，却又避无可避地看到更下面那尺寸惊人的东西。
以前不知道多少次遗憾眼神不好，连读书都比别人多费几分劲。这一刻却仿佛完全没有这方面的困扰，反而恨不得让她有半刻钟的失明才好。
杜季延就站在那里大大方方地任她打量，直到她逃避地背转身，才闷笑出声，拉过她与自己紧贴在一块。
他才从那木桶里出来，身上都是*的，乔瑷刚贴上去身上的衣裳就湿了大半。
她张口正要说话，转瞬间又被他腾空抱起，嘴巴磕在他的肩窝，人也与他一道落入温热的水中。
第44章 四三（）
他们刚进来不久，客房因为没有人气而显得冷清。乔瑷心里还在默默等着他洗完再请小二换过水，谁知他竟是如此好恶作剧。忍不住想要骂他，一不小心鼻子却呛入了水，幸好杜季延紧扶着她的腰让她坐直了。
他的手轻柔地拍着她的背，一边低声道：“这里太凉，你快些洗好了就去歇着。”
乔瑷身体底子差，素来是怕冷的。如今的天气在许多人看来正好不冷不热，她却是已经要在半臂衫加上绣，每晚睡到后半夜都要去翻被子。杜季延与她同榻而眠，自然再清楚不过。他这样说倒真像是把她拉进来是无心之举，想要责骂也不好说出口了。
她闷闷闭上嘴巴，抹了一把溅在面上的水珠，杜季延已经伸手去除她身上的衣裳。要说男人在这方面实在是无师自通，瞧他如今熟悉利落的样子，哪里想得到三天前他只会暴力撕开她的衣裙呢！
“等一等！”乔瑷脑子也不差，前两日完全是太相信他过往展现的形象。他三番几次用着差不多的路子，她今日在马车上闲得也仔细琢磨出不对劲来。
这个男人在其他方面似乎都挺好商量，唯有这床/笫之事太过沉迷，一旦让他开了头就再难停下来。她深觉这是个不太好的习惯，要好生帮他纠正过来。
杜季延这时候还算能克制，闻言果然腾出一只手环着她的头靠在自己胸膛，轻轻抚摸着她的后背，声音沙哑：“娘子，还要等什么？”
“你先出去。”乔瑷想了想，两人靠得太近不但总是让她失去了抵抗，恐怕对这个男人也是如此。既然是要让他纠正，以后首要的就是与他保持距离。
杜季延拍着背的手一僵，许多念头倏忽闪过，面色沉了沉，最后还是捏着手问：“怎么了？”
“你、你说过路上不能太劳累的。”乔瑷一时词穷，紧张间忽然想起新婚第二夜他说过的话，含含糊糊地提醒他。
她这般含羞带怯的模样，倒真是让杜季延想起了那一晚。洞/房花烛夜他控制不住把人弄得狠了，第二日她奉过茶后就在房里躺了大半日。晚上好不容易略恢复了些，却又因为白日睡多了翻来覆去。他初初开了荤，正是恨不得时时把他含在嘴里的时候，被她一番磨蹭之后又压着人做了一回。
那时她也含着泪控诉，他为了哄人才寻了个借口，只说接下来的日子都在途中没什么机会再行那事，这才孟浪了些。他就那么随口一说，却想不到她迷迷糊糊的却还记得呢！
他一时哑口，乔瑷却是得意了，伸手将他往外推。杜季延眼角余光看去，难得见她在自己面前露出这般轻松俏皮的样子，也不舍得吓着她。只是两人到了这份上，他总是要讨点好处的。
“今日让娘子受苦了，为夫正是要帮你解解乏的。”杜季延哼了一声，扒拉开她紧紧捂住的内衫，一股脑儿将她的衣物都扔了出去。
乔瑷还以为他记起了自己的保证，谁成想一言不合竟然竟然又是要脱衣，整个人只能像刚出壳的小鸡仔缩在桶中。
“公子，有急信。”杜季延慢悠悠拿着帕子靠近，门外却响起了不合时宜的敲门声。乔瑷冷不防被外头男人的声音惊着，整个人都沉到了水里去。
敲门的是杜季延的贴身小厮杜元，若非有急事定不至于连夜打扰。饶是如此杜季延也黑了脸，怒声道：“到楼下去！”
外面转瞬悄无声息。杜季延也收了最后一点旖旎的心思，搂着表情羞愤的人儿仔细清洗过，然后给她穿好衣裳。最后才收拾了自己，将她抱到床榻上。
“我出去一下。”杜季延在她鼻子上亲了一下，又道：“你先歇着，我让杏初过来陪你。”
直到门咿呀被打开又关上，杏初走了进来，乔瑷才一点点睁开眼。
她原先住的后院里，除了父亲男人轻易都进不来，若是沐浴还要到专门的屋子里去。她也不喜欢有人在旁，但两个丫鬟总要在外守着，远远有人进了院子也要被赶出去。刚才杜元回话虽还是隔着门，但猛然冒出男人的声音也真是将她吓着了。
但刚才蒙头一想也冷静了许多。上个月她随着小舅舅到处走动，也见过集上许多衣衫褴褛的妇人，想来也不是所有姑娘家沐浴还有人专门看守的。听说军营里头一个帐篷三几十人，冲澡时更是跳进河里去的。他们此番乃是受命赶路，虽不是行军，但也断不能处处迁就她的习惯。
何况当初得知要嫁的是个武官她就有了吃苦的准备，如今要快些适应才是。
云来客栈一楼，杜元坐在靠近楼梯口的桌子边。杜季延身上也换了便衣，脚下踩得蹬蹬作响。
“公子。”杜元连忙迎上去。他自小父母双亡，是杜府接济着长大的。后来跟着杜季延入了军营，在他出仕时又放弃了军营小头目的职位，成了他身边的跟班。虽然身份是小厮，但杜季延也从不让他负责日常杂事，反而将一些介于公私之间的事情交给他。
杜季延瞅着他不说话。杜元摸了摸头，从袖里掏出两张薄薄的信笺递给他：“穆王命人传来的急信，那人还在等着公子回复。”
杜季延展开信扫过一眼，又折回去塞入怀中，一边道：“我去会会他。你以后离夫人远一点，有急事就去找杏初来报。”
尚在京城时他手中已经攥着三封来自穆王的书信，且都是经过各地驿站，与送入宫中的奏折一道发出的。信中所指西南州情况糟糕，却不曾提及西南州知州事。杜季延也曾任外职，当然知道走驿站的书信常有隐情。方才的密信确是穆王手迹，但事关重大他还要见到传信的人再做判断。
杜元瞪大眼，怎么也不敢相信才几日时间，他在公子心中的地位就排到了夫人的陪嫁丫鬟后边。但事有权宜，当下只得先领着杜季延去见那人。
尧山下的镇子当然没有京城热闹，此时夜色已经落幕，唯有零星几家院子挂着灯笼照亮了路。传信的人是穆王身边的亲信，此时在酒楼里稍作歇息，等了这边的回信又要往回赶。
乔瑷白天在马车上就睡了好几回，虽都不太踏实，但这会儿躺在床上心事浮沉竟然毫无睡意。尤其杜季延离开后，整个客栈安静得几乎听不到一点嘈杂，令人无端心慌起来。她想让杏初到床上来，转念又想起那个男人一会儿回来，看见了也不太妥当。
就这么等到杜季延回来时，杏初坐在旁边已经打起了瞌睡，她却还睁眼望着帷帐。
杏初被开门声惊动，站起来就看到自家小姐也坐了起来。而杜季延已经大步走到床边，将乔瑷密密实实地打量了一遍。
“姑爷。”她屈身行礼，意识到自己该离开了。成亲之前他们对姑爷都是心带忐忑的，但成亲这几日看来姑爷却真是离不开小姐。
“嗯。”杜季延挥挥手，等她出去后才拉过乔瑷的手，皱眉道：“怎么还没有睡？”
他与杜元出去足有一个时辰，客栈大堂的烛火都灭了，他还怕惊扰了她。
乔瑷也说不出怎么回事，似乎也不仅是因为睡得太足，只觉得他没有躺在一旁，连床榻都显得太大了。
但这样的话儿可没法说出口，她眼眸一动，反问道：“你去哪里了？”
她恐怕不知道自己的情绪都写在了脸上，而杜季延爱极了她表情如此灵动的模样。然而听她骤然问起正事，想到刚才与杜元商议的结果，面上不由浮起一丝抱歉。
“穆王命人送了信过来。”杜季延想着该怎么与她解释，低声慢慢道：“是他身边亲兵送来的。西南州出了大乱，我们这一路恐怕不太安稳了。”
他尚不敢详细地说，比他们早几日出发的几位大人在路上遇到流寇，车队已经被冲散了。西南州知事囤有重兵，此次前往比预想的还困难。
“这……”即使他不说，乔瑷从他忽然严肃的语气中也觉察出了什么，不禁问道：“穆王早就该到了吧？陛下曾有旨意允许他调兵……”
贞乐帝对唯一的胞弟信任有加，穆王手上握有信物，在大乾王朝任一州县都可征调府衙三分之一的兵力。
“穆王还未到西南州之前也受到了冲击。”穆王所书只要他尽快赶到西南州，并没有过多解释，这些都是杜季延从那传信的人身上打听来的。
“他似乎见到了穆王妃，因此有些失了分寸，才要我快些过去接手。”
“真的？”乔瑷呆了呆才反应过来他口中的穆王妃是何人，一时激动得攥紧他的袖子，连声问：“是方大姑娘吗？”
“我只听那人说是穆王妃，至于是不是方大姑娘就不清楚了。”杜季延平日见她对什么都淡淡的，却因为穆王妃如此失态，心里莫名有点不痛快，故意道：“我听杏初唤你怎么也不太对？”
“杏初从小就跟着我，她唤我小姐有何不可？”
“当然不可。从前你是凉国公府小姐，成亲以后却是我的夫人。”杜季延一本正经地说：“你明日就跟她说，该唤你夫人才行。”
第45章 四四（）
第二日乔瑷在客栈中醒来时，其他人已经将行李都搬到了马车上。杜季延已经不在屋里，桂初踮着脚尖将铜盆搬到高面架子上，将她洗漱要用的东西都备好了。
“怎么不叫我？”乔瑷揉了揉眼睛，连忙从床上爬起来。外头天色还不太分明，但应该已经过了五更天。
“大人吩咐不能叫您。”桂初“呀”地一声跑过来，将拧好的帕子折叠得整整齐齐，覆在她脸上要给她洁面。脸帕还带着热意，显然刚才是浸泡在热水里的。
乔瑷接过手自己胡乱擦了一把，然后将帕子递回去。她一直担心途中会拖累了大家的行程，没想到才第二日就睡过了头。她匆匆整理好自己，留下桂初整理屋内的东西就往外跑。
正巧这时杜季延也拉开门，两人碰了个正着。
“睡得可好？”杜季延伸过手正好环着她的腰，一边将她往楼下带一边问道。昨晚两人只说了些话儿，他也算是守住了承诺。不过乔瑷似乎不习惯客栈里的床铺，前半夜都睡不踏实。
乔瑷点了点头，与他一道下去大堂里用早饭。
这个时候并不是客栈人气旺盛的时节，何况又起得早，大堂里只有他们一行人。乔瑷望了一眼，那些亲兵和马夫吃的都是白面馒头和粥汤，她面前却摆着油炸饼子、肉糜粥和几块白色的面糕。
“这样不太好吧？”她刚醒过来没什么胃口，拿着小汤勺搅着唯一有汤水的肉糜粥，悄悄地问他。
“有什么不好的？”杜季延知道她食量跟小鸟似的，见她选了肉糜粥就将油炸饼子拿过来自己吃了。像是听到她心中在想些什么，三两口将东西吃完了才道：“我们就是住在驿站里，也不过吃些干粮。白面馒头可都是我掏钱请他们的。”
这么娇滴滴的小娘子就是顿顿任她挑着吃也使不了多少银子，那些大男人可不一样，各个一顿都能吃一斤肉呢！何况在外白面已经是极好的东西了，才刚开始上路他也不能把人胃口都养大了。
他的银子可都是要留着养小娘子的。
乔瑷速度可不像他那么快，自小又受着食不言寝不语的教导，只能一边吃着一边转着眼睛，把昨晚因为天色太暗没看清的遗憾都补回来。而杜季延已经命人去检查过车马，整装待发。
过了尧山以后有官道通往西南、思陵各州，马车的速度也快了起来。乔瑷这回没有再睡，吩咐杏初将竹简书取了出来打发时间，只是脑海里还总是想着刚刚在大堂里看到的身影。
她右手搁在车壁，轻轻敲了敲手指：“杏初，从尧山到京城骑快马要多久？”
杏初也是第一次出远门，见自家小姐也没有什么不适应，正挑起车帘从外看。忽然听她问起，想了一下才不太确定地说：“大约两个多时辰吧？”
乔瑷略一沉吟，拍了拍她的手道：“你去唤他进来。”
快马从尧山到京城还不到半日时间，如果有急事入京的人肯定该不会选择在此地落脚，而是直接赶路回京了。所以她看到的那个高家奴仆肯定也是从京城出发的，却不知道是悄悄跟在他们身后还是正好碰上了。
杜季延进来时粗犷深邃的面上带着笑，只以为她是舍不得自己在外面，在她身旁坐下就要将人往身上揽。
乔瑷手一避躲开了，一脸正色对他道：“我有件事情要与你说……当然也有可能是我多心了。”
她一躲杜季延就抓心挠肺地非要碰到不可，但见她确实语气严肃才压下来，低头在她额角亲了一下才问：“什么事？”
乔瑷一边捂着额头暗骂他是个亲人狂魔，一边低声道：“我刚刚在客栈往外看时好像看到了高家的人，你可曾听说高家也有人出京？”
据她所知，高家除了高钧阫在西南州任知州事外，其余大小都是京官。一般来说除非有陛下的旨意，京官不得随意出京。当然，这样的规定更多是针对位高权重的大人。若非西南州正是他们的目的地，杜季延又正与她说起前面的京官受流寇冲击，她也不会如此多疑。
“没有。”他们出发之后陛下大约就要将高家其余人困在京城里，怎么可能还会往外派。杜季延昨晚出去正巧也认出了那两人，只是目的不明前暂且留着，没想到她也发现了而且还特意告知他。当下心情颇好地将整个小人儿强行抱起，搁在自己腿上坐好才道：“不过是两只小老鼠，也并非与我们一起出发的。先留着他们，也许还能给我们带路。”
乔瑷一听便知他早有所觉，倒是后悔匆忙让他进来了。这人在车里她就只能坐在他身上了，真真像是个小娃儿一样被对待。
杜季延心情正与她相反，饶有兴致地摸着她的手一根根指头揉捏一番。最初他还只是小心翼翼的接近，生怕她不能接纳自己。然而自成亲以来，无论是身份相貌还是学识她都从未表露过嫌弃之意，宛若最寻常的新嫁娘，羞涩内敛。她给予的回应已经远超他的期待，让他想起来就恨不能把她揉捏了塞入怀中，时时贴在一起。
但他若是如此坦率，恐怕小娘子就要逃得远远的了。杜季延想着要与她说些什么让她不至于充满防备，却也真的想起一件事，在她耳边问：“你怎么识得那两人？”
“我瞧见他们身上的衣裳有些相似。”乔瑷被他湿热的气息喷得耳朵发痒，掩耳盗铃般伸手捂住，解释道：“我正好往外看了一眼，这样白底玄边的外袍在京城里只有高家人穿。”
高烁华喜好特立独行，又因国舅的身份十分自傲。他几年前见到国子监学子极有辨识度的穿着，便下令给高家诸位男子制作了白底玄边的外袍，以作常服样式。此事京城中无人不晓，自然也是避开了同样的穿着，以免冲撞了高家人摊上莫须有的罪名。因此乔瑷远远一眼看不清那人的容貌，却是将他的身份辨认了出来。
“小娘子真是聪明。”杜季延毫不吝啬地夸她，让人完全难以想象这样冷硬的男子在她面前化作绕指柔，口气宠溺得像是她说天空是黑色的也必然是对的。
乔瑷果然也不好意思，面对他这样热切的眼神忽然羞怯起来。
两人这样在马车呆了一个上午，中午在官道旁的茶棚里停下来歇脚。茶棚只卖些茶水白水、包子馒头和隔夜卤�
