嫡女的快意人生-第31章
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郑夫人听到棺材，当即一个激灵，“快叫进来！”
那伙计抬起眼皮意味深长地打量一眼郑夫人，等郑家的下人都退出去了，才道：“夫人，您府上订购的棺材出了点问题。”
不一会儿，郑夫人就跟着那伙计出门去了。门房有些不解，自言自语道：“难道夫人娘家死人了？不会是老秀才赌钱输了，自杀了吧。”
又过了一阵，韩清澜的马车到了郑家门口。
画眉（）
韩清澜没有直接去扣门；而是停在一边的巷子口；等得有个童子过来递了个纸条；又让一个货郎绕到郑家宅子后头；高声叫卖“头油、篦子、梳妆镜；便宜又好看哟”
一切停当之后；才带着碧月上前去敲门。
郑家的门房一看是韩清澜；有些犹豫，碧月见状，直接塞了个银角子过去。
郑瑞海实际上还负担着郑夫人娘家七八口人的嚼用；是以府上并不富裕，再加上郑夫人那么个尖酸性子，府中拖欠月钱是常有的事；至于像这种一次打赏二钱银子；门房可以说从来没有见过，于是他直接就开了门。
反正郑夫人吩咐的是不能让小姐出去；又没说不能让外头的人来看她。
郑夫人没在家；无人纠缠韩清澜；但她还是一点都不着急；慢条斯理地走向郑春晗的屋子。
走到半道；韩清澜心念一动；“碧月，把小光叫过来。”
于是碧月扬声喊一嗓子，小光从一个房间出来；手上沾着墨点子；他这样在家中过得不好的孩子是很敏感的，知道韩清澜对他们姐弟俩不错，当下开心地说：“你来看我姐姐的吗？”
看样子郑小光在写字，对郑春晗在做的事丝毫不知，他不过是个七岁的小孩子，一会儿哭起来肯定比旁人更有感染力。
韩清澜脸上丝毫不露，柔声对郑小光道：“嗯，我来看你姐姐，劳烦你带我们过去。”
郑小光在前头带路，走到郑春晗屋子前，先喊了一声：“姐姐，韩小姐来看你来了！”
里头无人应声，他没有放在心上，伸出手去推门，甫一打开房门，就哭喊起来：“姐姐！”
韩清澜上前两步，也看清了屋子里的情形，只见房梁上垂下一条腰带，郑春晗脖子套在里头，整个人悬挂在空中，脚下是一条翻倒的凳子。
显然，郑春晗上吊自杀了。
“啊——”韩清澜尖叫了一声，随即跑到门口大喊：“快来人啊，郑小姐上吊了！”
她的声音很大，郑小光的哭声也很洪亮，整个郑宅的人都听到了，一时之间，全部围拢过来。
郑春晗再不济也是个主子，何况即便不是，那也是一条鲜活的人命，郑家的婆子赶紧踩着凳子将郑春晗救了下来。
“还有气！”主子不在家，下人们有些六神无主，都看向韩清澜。
“碧月，赶紧去请大夫。”韩清澜别有深意地看碧月一眼，碧月当即跑出了郑家。
碧月跑出郑家，一路直接往尔雅书屋去，一眼就看到韩怀远的马和小厮在书屋门口，当即作一副惊慌失措的样子，问了一声“老爷呢？”，小厮刚一指书屋门口，碧月便跑进去了。
尔雅书屋门面不大，后堂却很清雅，韩怀远是贵客，自然是在后堂清清静静地看书。
书屋的伙计抱了一叠新书放在韩怀远身旁的桌上，“这是别鹤老人选的诗做的集子，我们老板嫌刻版印刷的没有灵气，全都是找人手工誊抄的，这也是刚到，特意让您头一个来鉴赏。”
“你们老板的确是个雅人。”韩怀远闻言笑笑，随手往顶上取了一本，翻了两页之后，问道：“这字好像是女子的？”
“正是，韩侯爷您眼光真好。”伙计顺嘴拍了个马屁。
“这字写得娟秀清新，是一笔好字，这一本集子所选的都是清丽婉约的诗词，二者搭配起来倒是相得益彰。”韩怀远评价了两句，又有些疑惑：“只不过能写这么一笔字的女子，理应家境殷实才对，又何至于要靠抄书这等体力活挣钱？”
伙计眼睛一亮，这正是问到了点儿上，恭身神神秘秘地道：“这话说出去对人家姑娘不好，小的也只对您说。”
韩怀远觉得字如其人，那应当是个蕙质兰心的女子，虽不至于就此生出什么想法，但心中难免好奇，见状点头：“我听听就忘了。”
“是国子监祭酒郑海瑞家的大小姐写的。”伙计连说连叹息，“那位小姐虽然是个官小姐，但摊上那么个爹妈，一贯日子过得极苦，她自个儿又是个有志气的人，便悄悄给我们店里抄书，挣点钱给她弟弟买纸笔。”
这话是真话，半点不掺假，只不过伙计察觉韩怀远并无厌恶之色，便趁机添了许多夸赞的话，他一副好口才，将郑春晗描绘得质比寒梅，心如蕙兰，偏偏明珠陷泥潭，过得凄凄惨惨。
“唉——”伙计长叹一口气，“原本郑小姐若是能找个合适的夫家，也能把日子过好，可是如今出了前面那事儿，是再也嫁不出去了。郑家老爷和新夫人原先就将她当下人似的，这以后还不知如何磋磨呢。”
正当韩怀远听得入神，心中为那郑家姑娘伤怀不已时，碧月着急忙慌地跑进来，嘴里大喊着：“老爷，不好了！”
韩怀远认得这是女儿身边的大丫鬟，被碧月这一喊，也有点着了慌，起身道：“你不是跟着小姐的吗，发生什么事了？”
“那个，赶紧叫大夫”碧月跑得气喘吁吁，说话断断续续，“小姐在郑家那个，那个，出事了大夫”
韩怀远当即跑出尔雅书屋，先吩咐小厮赶紧去找大夫到郑瑞海家，然后就要上马，书屋的伙计跑出来，赶紧拉住他：“侯爷，那郑家就在左近，您跑过去还快一些！”
于是韩怀远又下马，跟着碧月往郑家跑。
一路上韩怀远问了两回到底怎么回事，但是碧月大约是被吓得狠了，语无伦次，吞吞吐吐，什么也没说清楚，等跑到郑家大门口时，韩怀远已经十分焦急。
韩怀远跑到郑家门口，碧月一边拍门一边喊：“快开门，我们侯爷来了！”
女儿出事了，韩怀远关心则乱，没注意到碧月这会儿倒是口齿伶俐了。
碧月跟着韩清澜来过三回，又生得水灵，门房是认得她的，一听“侯爷”二字，那是比自家老爷还大很多级的官儿，当即就放了人进去。
郑夫人自从嫁进郑家，认为郑家原先那些下人都是忠于先头的夫人，现在这些下人是她自己重新买的，她一个穷酸老秀才的女儿，哪里会调。教人？
这不，这会儿家里头出事儿了，全部都一团乱。
韩怀远看到里头乱糟糟的，心中越发认定女儿出了了不得的事，当即也不多问，下意识就跟着碧月一路进了郑春晗的屋子。
要说也是郑春晗的屋子太过偏僻，谁能想到一个从四品的官员家里，厨房边上一间破屋子，会是小姐的闺房呢？
“澜澜？”韩怀远一踏进房门，越过围着的几个婆子和丫头，看到女儿好端端地坐在床边，当即就有些懵，“这是？”
韩清澜回过头，满脸的泪水，一下扑过来，“爹，你救救郑大姑娘吧！”
韩清澜起身之后，韩怀远才看清床上躺着个人，正是郑大姑娘，他还未说话，就被人抱住腿哭求：“你救救我姐姐，求求你救救她！”
却是一个韩怀远不认识的，六七岁的小男孩。
郑小光再懂事也才七岁，整个人都吓傻了，他幼年丧母，郑夫人嫁进来之后相当于也丧了父，这几年都是和郑春晗相依为命，此时看到姐姐昏迷不醒，生怕她像母亲一样离开人世。听到韩清澜的话，以为韩怀远能救活姐姐，当即也哭求起来。
韩怀远看着郑小光，竟不由自主觉得鼻酸，这小男孩儿比自己的儿子大不了多少，却过得苦很多，男孩儿眼里不断地涌出泪水，也顾不得擦，像抱救命稻草似地，带着全部希望看着他。
“别哭了，我答应你。”韩怀远心肠软，忍不住应了声。
韩怀远略一探头，就看都郑春晗脖子上触目惊心的黑紫的勒痕，问女儿：“这是怎么回事？”
“唉。”韩清澜连哭连叹气，递给韩怀远一张纸。
那纸上的字体娟秀清雅，和方才在尔雅书屋看到的一样，韩怀远一眼扫过，原来是郑春晗的遗书。
上面一丝都没有自己生活的不平顺，甚至也没有流露出对在七宝山被劫的怨愤不甘，只写着对韩家的感恩，以及不愿意给韩怀远这恩人带来麻烦，所以才选择自尽。
韩怀远百感交集，心中震撼，脸上动容。
恰这时，郑春晗咳嗽了两声，悠悠醒转过来，看清屋子里的人之后，嘶哑地喊了一声“恩人”，挣扎着要起身行礼。
韩怀远连忙叫韩清澜过去扶起她。
郑春晗未语泪先流，哭了片刻，开口就是道歉：“对不起，恩人，给你添麻烦了”
韩怀远朝屋子里的下人挥手，他毕竟是天生的贵子，气度威势要镇住这些人是尽够了，郑家的下人们退了出去，韩怀远认真地问韩清澜：“澜澜，如果爹要救她，你同意吗？”
这话含含糊糊，但是父女俩都清楚意思，韩清澜点点头，韩清澜便道：“爹知道了，你先出去。”
韩清澜活了两世，对她爹够了解了，当即自觉地带走了郑小光和碧月，守在郑春晗屋子外头。
片刻之后，韩怀远负手在后，独自出了屋子，摸摸韩清澜的头：“你陪着郑小姐，等看完大夫再回来，爹先回家。”
韩清澜果真等大夫诊治过郑春晗才回家，一到二门就被守着的银霜领进了仙木堂。
韩老夫人也不说什么，只道听说郑小姐下午上吊了，问是怎么一回事。
韩清澜便将事情的经过详细讲给韩老夫人。
韩老夫人心中自有一番计较，那姑娘没法算准孙女去郑家的时间，当时郑瑞海和郑夫人都不在，家中的下人一贯不管她屋子里的事，而唯一的弟弟也被她支开了
韩老夫人觉得，那姑娘是真心要自尽的。
这一身风骨全然不同于其父母，既然儿子自己说要娶，也无不可。
第二日，因着昨天下午郑春晗主动上过一回吊，郑夫人想着说两句话刺激她，说不定很快就又会再次自尽，于是站在郑春晗门口骂了一个早上。
突然，门房满脸喜意地跑进来，“夫人，有媒人上门提亲来了！”
*
槐树胡同的一座三进宅子，宅子虽然不大，但收拾得干净别致，院中的花木打理得丛丛簇簇，叫人一看便觉得神清舒爽。
下人慌里慌张地跑进来，道：“不好了，太太！”
“怎么了？”张玉莲站在廊下，喂着笼子里的画眉，她是没想到这辈子还有再回京城的一天。若是想的长远一点，说不定将来自己还有机会住进韩家那雕梁画栋的侯府。
“那个”那下人吞吞吐吐，不着痕迹地退远了两步，才道：“府中派人去一位官老爷家里提亲了，为老爷求娶那家的大小姐”
“吱——”
张玉莲手中一紧，笼子里响起一声画眉的惨叫。
表妹（）
三月底；安平伯杜家的世子夫人高龄生产；生下一个瘦弱的女孩儿；并且因此伤了身子；请了宫里头的太医来诊治之后；下了个以后再也不能生育的结论。
一时之间；二房夺爵的热情重新高涨；再加上杜衡终于通过了二月底举行的县试，已经在为四月的府试做准备，唐氏夫妻两个自觉儿子前途远大已非往日；当着韩怀远的面销毁了原先拿来韩家闹的那些信物，商定两家以后永不再提此事。
韩怀远自然十分不快，但是为着小女儿也只能生受了；毕竟闹来了；总是自家的亏损更多。
“小姐，这是老爷方才叫人送进来的。”碧月拿着一个精致的锦盒进屋子；边走边道：“是老爷院子里的掌事妈妈亲自拿过来的。”
韩家家大业大；跑腿的丫头小子多得很；既是掌事妈妈亲自送来的；定然是十分名贵的物件儿。
今日平西侯许洪奕寿辰；韩清澜要去赴宴；这会儿正坐在妆镜前由丫头梳头发，闻言接过盒子，一打开；便是她也忍不住惊讶——里头尽是各色宝石；鸽子血、南洋珠、金刚石、猫眼儿一片的光华璀璨，“老爷留什么话了吗？”
“没有。”碧月摇摇头，又道：“二小姐和音小姐那边也有，只是没有小姐的贵重。”
韩怀远征求过陈秉槐的意见之后，已经和郑家商议好在六月办婚事，韩清澜心中明白，未免她和韩清茹吃郑春晗的醋，韩怀远近日变着法儿地送礼物。
既然如此，那就做一个让韩怀远放心的姿态。
“知道了，明儿把明珠馆的老板叫过来，让她带些新鲜的样图，我要用这些做首饰。”韩清澜将宝石递给碧月收好。
郑家唯利是图，一开始听说韩家上门提亲，以为自家女儿奇货可居，于是狮子大开口要彩礼，等到韩老夫人怒了，让一个关系不错、任有官职的晚辈宗亲，出面狠狠敲打了郑瑞海，郑家明白了两家的权势差距到底有多大以后，又立时谄媚起来。
不过韩家不同于郑家，在跟韩清澜舅家陈家商量过后，给了郑家完全不失礼数的彩礼，只不过韩清澜留了个心眼儿，让把现钱换成银票，直接送到郑春晗手里，去留由她处置。
如今郑春晗姐弟俩在郑家，已是翻身做主，而且韩清澜牵线，将郑小光送进了陈家族学，虽然有拿捏郑春晗的私心，但郑春晗依旧十分感激她。
这期间，钟明达给韩清澜送信进来，外室已经住进了槐树胡同的宅子，让韩清澜意外的是，韩怀远过去的频率并不高，一旬也就去一两回。
但是她很佩服那个外室妇人，韩怀远每次去了槐树胡同，回来的时候从来没有一丝不豫和烦忧之色，也就是说，从韩家去郑家提亲到议定亲事，那外室从未在韩怀远面前闹腾过。
不仅如此，那外室到京城两三天之后，韩怀远就解了韩清茹的足禁，待她也和缓了不少。
这不，今日去参加平西侯府的寿宴，韩家三姐妹是全数出席的。
平西侯许家是从本朝开始发迹，尤其十几年前本朝和前朝末帝二分天下，许家在决定性的渡江之战中立下了汉马功劳。如今许洪奕自身是盛元帝的肱骨良臣，妹子是宫中压张皇后一头的许贵妃，再看秦湛圣眷之隆，说不得将来许侯爷就是国舅。
这样鲜花着锦、炽手可热的家族，今日几乎集齐了京中所有权贵。
几年前盛元帝恩准许贵妃省亲，许家专门花了数十万两银子修建了园子，放眼整个京城，其精美大气起码能位列三甲。
韩家姐妹到得不早不晚，园子里已经有一些小姐、公子或太太们赏景。
“三殿下！”
“睿王爷！”
不停有人给秦湛行礼问安，秦湛颔首致意，虽然那些人都明显露出了想和他攀谈一番的心思，但秦湛一张冷峻的面容，他自己不作停留，便也无人敢上前硬搭话。
秦湛沿着湖边小径一直走，四月的风似温柔的手，拂动了柳条也拨动他的心，在这条路的尽头，站着韩清澜。
秦湛前头两丈远的地方，工部侍郎刘家的小姐端着鱼食在喂鱼，似乎是觉得湖中的鱼儿有趣，站在与湖水相连的台阶上，身子下弯，脸带浅笑。
“来了，来了。”一旁刘小姐的手帕交赵小姐小声道。
“好好的。”刘小姐心情紧张，面上起了浅粉，要知道她现在这个姿态和角度，是练习过许久的。
“到了，到了。”赵小姐连声到。
“哎，你看这条红色的鲤鱼——”刘小姐朝秦湛的方向转头，粲然回眸一笑，似乎是想和赵小姐说话，但却意外看到了秦湛，于是含羞带喜，给秦湛行礼：“睿王爷，好巧。”
秦湛没有说话，脸上的神情清清楚楚地写着几个字：不认识，不关心，请让路。
刘小姐的想好的词顿时就说不下去了，赵小姐比她还更不经事，不由自主地就拉着刘小姐往旁边让，秦湛毫无停顿，走了过去。
“他好像不认识你哎”赵小姐斟酌着道。
刘小姐缓缓点头，不甘地看了秦湛一眼，然后脚下一歪，极其自然地“扑通”掉入了湖中，随即尖声呼喊起来，“救命啊，救命啊！”
赵小姐先是一愣，很快明白了小姐的路数，硬着头皮往前头跑了几步，拉住秦湛的袖子：“王爷，求您救救圆圆！”
先不说许家安排得周到，附近肯定有会水的婆子，就说那刘小姐落水的地方，秦湛清楚得很，水最多没过刘小姐的肩膀。
一年到头总有人在他面前上演丢手绢、丢簪子、崴脚、落水的戏码，但这位刘小姐大约是最拙劣的一个。
秦湛低头看了一眼拉扯他袖子的赵小姐，眉头微微一皱，赵小姐没有松开，作出更哀切的样子，想打动秦湛。
“啊——”
秦湛面无表情地，将赵小姐踹进了湖水中。
韩清茹进了园子就去和别家小姐攀谈，韩清音则听说许府牡丹开得好，去赏牡丹去了，因为许家的牡丹旁边栽着会诱发韩清澜过敏的长寿花，所以韩清澜没去。
她一个人在湖边赏景，远远就看到了秦湛。
当看到刘家小姐朝秦湛搭话时，韩清澜觉得只怪秦湛那张脸太迷惑人，当看到刘家小姐故意落水时，韩清澜又觉得刘家小姐实在太阴险。
当看到秦湛面无表情地走了，并且还一脚将赵小姐踢到水中时，韩清澜整个人惊呆了。
于是，赶紧别过头，装作没看见他。
尽管如此，她还是能感觉到秦湛离她越来越近，并且和她搭话：“这是御膳房新制的果汁糖，你尝尝？”
韩清澜假装没听见，没看见，专注地赏风景。
突然，秦湛道：“小心！”
韩清澜还没反应过来，肩膀就被秦湛推了一下，然后听到耳边有什么东西破空飞过，韩清澜一时站立不稳，往旁边假山上磕过去。
没有料想之中的疼痛，韩清澜睁眼，头下竟然垫着秦湛的手掌，再一看旁边地上，有一支去了头子的箭。
秦湛的手温暖干净，凭着她脸上的触感，韩清澜疑心他摸了自己的脸，但是一等她站好，他就收回了手
