嫡女的快意人生-第55章
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不仅如此，钟明达还找人帮韩清澜把所有田庄的账目也都理了一遍，让韩清澜看起来方便易懂。
韩清茹看完账本发了半晌的呆，钟茉莉不知其意，轻声问道：“小姐，您怎么了？可是账目做得不对？”
“不。”韩清澜回过神，由衷地赞许，“你哥哥真是个经商的天才。”
“谢谢小姐夸奖。”钟茉莉并不替哥哥谦虚，笑着应了。
韩清澜看着钟茉莉，见她一手提毛笔，一手将算盘打得噼啪响，比外头许多掌柜还老道，便笑道：“茉莉，你喜欢什么样的男子？你哥哥最疼你，帮你找个合意的婆家，想来是他最称心的事。”
钟茉莉的两只手都顿住，抬头看着韩清澜那张和自己相似、却更清丽脱俗的脸，嘴巴动了一瞬，终究什么也没说，重新低下了头。
这期间秦湛一直很忙，没得着机会和韩清澜见面，而韩清澜因为对韩家众人的考虑，一直对秦湛的心意犹豫不决，也就没有主动联系。
十月份的时候，宫里发生了一件事——协理后宫事务多年的许贵妃，在为伏太后的忌日筹办典礼时，竟然犯了一个不大不小的错，令思念亡母的盛元帝当场生怒，以不敬之名夺了许贵妃协理后宫的权利。
而这部分权利却没有还给张皇后，而是转手交给了入宫不久的宋贵嫔。
一时之间，朝堂后宫暗流汹涌，众人猜测纷纭。
“娘娘万福金安！”宋云乔的母亲王氏，给宋云乔端端正正行了一个礼。
宋云乔哪里敢受，连忙过来亲自搀扶王氏，“娘折煞女儿了。”
王氏避开女儿的手，淡淡道：“你如今成娘娘了，再和以前不同，臣妇给你行礼问安都是应当的。”
“娘，我永远是宋家的女儿！”宋云乔的手一空，心里一揪，眼眶立时就红了，“入了这这深宫高墙，女儿好不容易见着您一回，您”
“唉！你祖父和父亲都快被你气死了！”王氏见女儿要哭，也跟着抹泪，长叹一声放软了声音，道：“你既还当自己是宋家的女儿，又何必要去和许贵妃作对？”
宋家一直力求在夺嫡中保持中立，宋氏父子都是纯臣之人，即便非要划个派别，那也是靠秦湛更近，宋云乔倒好，入宫才多久，就敢对许贵妃下手！
这事儿虽然别人不一定看得出来，宋阁老这样既沉浮官场数十年，又很了解自家孙女的人，却明白这是宋云乔的手笔。
这样的做法，无异于是要将宋家推到对立秦湛的位置，使宋家陷入夺嫡的险恶中。
“女儿，女儿错了。”宋云乔小声说了一句，心中却十分复杂。
许贵妃拿陆沅算计秦湛，若是当日差池一点，陆沅就成了明光正道的睿郡王妃。宋云乔虽然对家中长辈心怀歉意，可扪心自问，再来一回，她就不会做了吗？
王氏见女儿面色怔然，以为是自己话说的重把她吓到了，连忙又道：“还好睿郡王是个大度的，对咱们家的态度同往日一般，前几日还着人特意给你祖父送了几篓肥蟹。”
螃蟹算不上金贵，但日常送几篓，却是很亲近的意思。
宋云乔眼神忽地一亮，秦湛这丝毫没有计较的姿态，是不是，是不是也有那么一丝是为着她？
*
京中的热闹事一茬换过一茬，近日被热议的，是韩家二小姐要出阁了。
韩家大小姐尚未定亲，二小姐的婚期却近在眼前，难免引发众人猜测，有人说是韩大老爷偏心，只想着二小姐，不顾大小姐；有人猜是其中有些见不得人的事，韩杜两家不得不一床大被遮掩过去。
后来又有人言之凿凿，原来韩二小姐不是韩大老爷亲生，是其救命恩人的女儿，而那位恩人在世时，曾经给女儿算过八字，定下了女儿要在今年成婚，韩大老爷不过是遵从恩人的遗愿罢了。
韩二小姐的生父不过是个白衣平民，韩家为其所选的夫婿却是伯爵府嫡长孙，众人皆道，韩家尽心抚养恩人女儿，又将其风光嫁人，如此知恩图报，当真是一则佳话。
十一月二十五，韩清茹的婚期到了。
洞房（）
十一月二十五；临江侯韩家义女出嫁；安平伯杜府嫡孙迎亲；两家张灯结彩；宾客盈门。
纵然这一场亲事韩杜两家都不情不愿；但两家都是勋爵之府；那些扯皮撕脸的事留待私下里相争就算了；面上总要一派锦绣和睦、结两姓之好的模样。
“姐姐，你去看看阿宣起了没有？”韩清澜站在扶云居的门口，看着周围忙碌的下人来往不绝；对韩清音道。
韩清澜和韩清音身为新嫁娘的姐妹，郑春晗给她们安排的任务是招待各家来的小姐，这会儿时辰还早；未有客人上门；姐妹两个就在各处转转，检视是否哪里有不妥。
韩清音知道韩清澜怕是有话要单独和韩清茹说；因此爽快地应道：“行；我先去祖母那边瞧瞧。”
瞧着韩清音和丫头小晚往仙木堂去了；韩清澜才带着碧月踏进扶云居的院子；拾级而上；进了韩清茹的卧房。
卧房的门窗柜子上贴着大红双喜字；架子床的吊穗和被子换成了正红色，桌上摆着寓意吉祥的瓜果，这屋子里满目都是洋溢的喜意。
“大小姐吉祥。”丫头们向韩清澜行礼；韩清澜回以一个喜气洋洋的笑容；“你们先出去吧。”
临嫁之前，姐妹两个自然要说些知心话，下人们知趣，鱼贯而出，最后一个出去的碧月，她从外头带上门，然后守在门口。
韩清茹已经穿戴齐整，妆发皆备，脸上绞面之后敷了一层白白的粉，涂了大红的口脂，本该是极喜庆的妆容，但她近日因张玉莲一事瘦的脸颊凹陷，眼袋肿泡，反被妆容显得更加憔悴，颇有些难以支撑的意味。
她抬头看韩清澜，一双桃花眼里情绪翻涌，但很快扬起个笑脸，又恢复了往日的姐妹情深，“姐姐找我何事？”
韩清澜将韩清茹戒备的神色看在眼里，经历这么多事，韩清茹对她有所怀疑是意料之中，她放柔了声气，含笑道：“妹妹要出嫁了，我这做姐姐的自然应当和你说些知心话。”
她这格外温柔的笑意，让韩清茹没来由地打了个寒战。
韩清澜也不必韩清茹接话，自顾自地打开了韩清茹的妆匣，因着要成亲，里头珠光宝气满目璀璨，“我觉得给妹妹的添妆礼太薄，想再添一些。”
韩清茹心中不解，脸上仍旧维持着笑意，“你我姐妹，不必如此客气。”
韩清澜低笑一声，从袖袋里摸出一枚戒子，澄澄的金环上嵌着一颗绿意通透的宝石，递过去，“妹妹瞧这枚戒指如何？”
韩清茹看着那枚属于张玉莲的戒指，一下子双目圆睁，死死咬住嘴唇，缓了几口气，僵硬地问道：“姐姐这是何意？”
“妹妹不喜欢吗？”韩清澜把那枚戒指递到韩清茹的面前，韩清茹别开脸，韩清澜依旧含笑，“妹妹不喜欢就算了，也是，这戒指的主人被关进了安乐堂，听说里头最轻的活儿都是舂米挑水，养尊处优的人进去哪里受得了？”
“说不定啊——”韩清澜靠近韩清茹，用说悄悄话的语气道：“人已经没了。”
“别说了！”韩清茹再也绷不住，猛然站起来，两行清泪滑落，将脸上的粉冲刷出两条泪痕，起来对上韩清澜的眼，她一下子反应过来，“是你？”
“妹妹说什么我可听不懂，妹妹是说那一件呢？”韩清澜故作茫然，“和杜衡私相授受？在报恩寺与人私通？还是说张玉莲诅咒祖母？”
韩清茹起先的语气尚有犹疑，这会儿却笃定了，红了眼圈，指着韩清澜，恨声道：“是你！都是你做的！”
“错了，是你自个儿！”韩清澜冷笑一声，双手扣在韩清茹的肩膀上，将她一下子按到椅子上，一字一顿地道：“这桩桩件件，都是你自作自受，我不过是顺着你罢了。”
“你——”韩清茹欲要挣扎，却挣扎不动，嘴里道：“我要告诉父亲，告诉祖母！”
“告诉祖母什么？”韩清澜松开手走到门边，将手放在门上似乎随时准备打开，“去告诉祖母，你是张玉莲的奸生子？”
“啪嗒”一声，刚起身的韩清茹软身跌到了地上。
丫头们重新进屋子的时候，只见韩清茹神情恍然，脸上带泪，而韩清澜也不住地拿着帕子抹眼睛，想来是两人叙了姐妹情，十分不舍。
杜衡对这桩婚事很不满意，韩清茹出身低贱，就用龌龊手段算计他，若不然，便不能娶韩大小姐，也还有那些世家的贵女，出身高，家世好，才算与他登对。
想起韩大小姐，杜衡就心里一痛，过的今日，韩大小姐便如天边的明月，可望不可即了。
一位锦衣公子给杜衡满倒了酒，劝道：“都说‘金榜题名时，洞房花烛夜’是人生两大喜事啊，杜衡，你今天一定要多喝几杯！”
旁边一位公子挤眉弄眼，露出个暧昧的笑容：“你说错了，金榜题名哪有洞房花烛销魂？”
其他人附和道：“对对对，毕竟这新嫁娘的美貌可是数一数二的！”
众人喝了酒，嘴上欠了些庄重，纷纷议论起新娘子的美貌，杜衡酒量不佳，偏又为着心中的愁苦，几乎来者不拒，很快就涌起了醉意。
美酒穿肠过，半醉不醉之间，听着身边人不住地夸韩清茹的容貌，杜衡的心里终于舒坦了些。
到得宴毕客散，晕晕乎乎的杜衡已经能笑出来了，杜衡一边往新房走，一边沿路自言自语，“漂亮最漂亮，不最漂亮是”
韩家的丫头守在新房门口，见杜衡走路摇晃，连忙伸手去扶，“姑爷，您慢些。”
“让开！”杜衡抬眼瞧那出言的丫头生得相貌平平，不由心中生厌，一把甩开丫头的手，自个儿推开房门，屋子里头还有两个伺候的大丫头，杜衡打眼瞧去，没一个能入眼的，遂不耐烦地道：“都出去，出去！”
丫头们以后要在杜家讨生活，虽觉新姑爷无状，也只得低眉顺眼退了出去。
屋子里只剩下坐在床沿的新嫁娘韩清茹，她这会儿已经脱去吉服，卸下钗环，换了身家常衣裳，衣裳虽宽松，却遮掩不住她苗条纤细的身段，在大红喜烛的映照下，当真风流得紧。
韩清茹侧身坐着，露出来的半边脸娇弱可怜，而侧影则起伏有致，是杜衡最喜欢的那一类。
杜衡心中一荡，挨着韩清茹坐下。
片刻之后，杜家嫡长孙的新房里响起一声惨叫。
使臣（）
杜衡醉眼迷蒙；在门口打量烛光里的韩清茹；想起方才酒席上；那些公子哥们羡慕自己的话语；心中微微得意起来；他这新娘子的长相；的确勾人。
“夫君”韩清茹刻意含羞带怯；声如黄莺呖呖。
杜衡听得心尖发酥，被勾了魂儿似地走过去挨着韩清茹坐下，抖抖索索地剥了她的衣裳；将她按倒在喜被上，眼看就要压下去——
“这是什么？”忽然，杜衡看到韩清茹额发之下似乎有异物。
韩清茹一慌；连忙拿手去遮；她这般反应，杜衡反而更加好奇；直接伸手一撩——只见齐眉的额发之下；是一条约莫两寸长的蜿蜒伤疤；韩清茹的肌肤原本白皙娇嫩；将那伤疤显得像一条贴在额头的蚯蚓。
“呕！”
也不知是伤疤委实骇人；还是喝的酒后劲儿太大；杜衡看了一眼，胸腔之中涌起一阵恶心，他捂住嘴快速地从床上爬起来；甚至来不及穿鞋；就往门边仓皇跑去。
“夫君，你要去哪儿？”韩清茹连忙跟着起身，洞房花烛夜若是让杜衡出了这屋子，她以后的颜面往哪儿搁！
“不要喊我！”杜衡回头，目光里满是厌恶，原本想着韩清茹好歹有一副好颜色，现在被那伤疤一毁，实在是面目可憎，还不如母亲唐氏给他挑的几个丫头顺眼。
晦气，实在是晦气。
“今夜你休想出这门！”韩清茹也来了气，杜衡看不上她，难道她就看得上杜衡？杜衡眼里的嫌恶刺痛了韩清茹，她索性撕开方才伪装出来的那层温顺，直接上手去拉杜衡。
杜衡酒意上脑，双腿跟棉花似的绵软，人也没个稳心，被韩清茹一拉，摇晃着走了几步，先是宽大厚重的衣袖带倒了桌上的烛台，再是整个身子往地上栽去。
好巧不巧，那延续子孙的要害处恰好磕到了烛台之上，杜衡登时惨叫出声：“啊——”
此时夜已深，吃酒的宾客都已经出府，只剩下杜家的下人还在收拾各处，杜衡到底是个男子，这一声惨叫穿透力极强，不消片刻，有人禀报了唐氏。
唐氏在院子门口就听到儿子不停地惨叫，着急忙慌地推开房门：“儿啊，你怎么了？”
进门一看，杜衡蜷缩着躺在地上，双手捂着裤。裆处，韩清茹在一旁手足无措，连声催促：“快请大夫！”
“啪！”
唐氏什么也没说，先照着韩清茹的脸打了一巴掌，怒道：“你夫君受了伤，你为何还好好的？”
韩清茹被打得一脸懵然，嘴角淌出了一丝鲜血。
这个冬天，京城的勋贵圈子里最大的谈资便是，安平伯府杜家的嫡长孙在新婚夜里伤了命根子，有人说杜衡如今和宫里的太监无益，也有人说并无外伤，只是惊惧过度无法人道。
而他的新婚妻子韩清茹，为了杜衡的伤病，即便参加宴会时也时常面色憔悴，神情哀戚。
若是有人卷起她的袖子，还能看到她胳膊上有许多青紫。
*
皇宫里头，秦让向盛元帝汇报了近日的办差情况，盛元帝难得没有批评，说了几句褒奖的话。
秦让心头得意，面上还是谦虚，“儿臣不及父皇万一，儿臣只求尽心竭力，为父皇分忧担责，便是儿子的孝心。”
盛元帝喝了口茶杯里的水，状若随意地问道：“你觉得徐家女姑娘怎么样？”
徐家那姑娘，便是口头定下要给秦让做正妃的徐月宁。
到底是在父亲面前，秦让脸色微红，“端庄大方，娴雅聪慧。”
此前秦湛已经向盛元帝透露过，怀疑徐月宁就是曹静姝，一旦坐实，就不单是私留罪臣之女、欺瞒皇家的问题，而是一向被视为中立的徐家，实则暗地里是秦明义的爪牙。
徐家是实权之家，轻易不好动弹。
盛元帝皱眉头，瞧这样子，二儿子还挺喜欢徐月宁，他斟酌着开口，“既然还未下明旨，私下往来不要太过，顾着些两方的名声。”
这话透着对徐家的疏远，几乎是命令的语气，秦让连忙起身，拱手道：“父皇恕罪，可是徐家惹您不开心了？”
秦让身为皇子，哪有代臣子请罪的道理，再则，盛元帝自认算得克己自持，甚少将一己喜恶带到公事上，若真是不满意徐家，那也是徐家当差出了岔子，什么叫徐家惹他不开心了？
盛元帝看着这个儿子一时无语，如今远不到打草惊蛇的时候，以秦让的性格，实不能向其说个中实情，只得道：“总归，你是皇子，徐家是臣下，守着规矩不要亲密太过。”
秦让不解，但又不敢再问，徐家是盛元帝亲自过了目的岳家，门第合适，徐月宁自身也够格，有什么理由要自己疏远徐家？
秦让忽然心中一跳，想起秦湛三番两次纠缠徐月宁，越想心中越凉，盛元帝一向偏疼秦湛，此举定然是为着他。
*
冬去春来，在屋子里闷了一冬的贵女和公子们，因着盛元帝欢迎几个藩国的使者，终于参加了今春的第一场室外玩乐。
春日的阳光透着暖意，宋云乔由宫女扶着散步，她如今有了四个月的身孕，太医说胎儿已经坐稳，嘱咐她平日里适当走走，以便生产时能够顺遂些。
扶着宋云乔的宫女是她的陪嫁侍女，宋云乔虽是拿着太医的话，跟着盛元帝来了马场，但到底是为何而来，陪嫁婢女能猜个七八分。
皇家养着马球队，为了藩国使者们的到来，今日特意挑了两支出来比赛，近日朝堂之上无有大事，今日这种场合，皇子们自然是都要到的。
陪嫁婢女见宋云乔不住地张望，心里叹了口气，有心拿话岔开她心神，“娘娘，奴婢想给小皇子做两间肚兜，您说绣什么花样好？”
“鱼戏莲叶吧。”宋云乔随口回了一句，被一个人吸引了注意力，问道：“那是谁？”
陪嫁婢女顺着宋云乔的视线看过去，见不远处一个黑皮黑面的男子，身量不足六尺，留着一把虬髯胡须，浑身透着粗粝的匪气，偏穿了一身读书人的方巾澜衫，尽管衣裳剪裁很合身，却着实不伦不类。
“噗——”陪嫁婢女想到什么，忍不住笑了出来，“那是猪一只。”
“猪一只？”宋云乔微微皱眉，小声训斥婢女：“今日能来这里的都不是等闲人，你嘴上这般没遮拦，早晚要惹祸。”
“那是南趾国的二王子，他给自个儿取了个汉文名字。”陪嫁婢女见主子不悦，却笑得更深，“奴婢不是骂人，那位王子的汉文名字就是朱益芝。”
香远益清的益，芝兰玉树的芝，每个字都是好字，只是合在一起
清冷如宋云乔，想起有人和这王子打招呼时的场景，也不由笑了出来。
陪嫁婢女见宋云乔不再搜寻三皇子，便有心给主子逗趣，又道：“这位朱王子呢，据说头一次来中原，很是仰慕咱们的文化，跟皇上求了要在太学读书呢。”
宋云乔听盛元帝提过几句，南趾国盛产美玉和香料，是以也算的富庶一方，南趾国王后的儿子占嫡占长，但是国王偏疼这位宠妃所出的朱王子，是以一直没有立储。
朝贡是一趟稳妥而又能得功劳的差事，国王此番派朱王子当使节，便是为了给这个儿子打基础。
“据说这位王子啊，一心要娶个中原女子为妻。”陪嫁婢女说到这里，不由叹道：“知不知道哪家贵女要倒霉了。”
朱宜芝身为国王最疼爱的，甚至可能继承王位的王子，他要娶中原女子，便属于两国和亲，人选自然不可能选平民女子。而贵女们，单看朱宜芝的粗糙野蛮，谁又愿意嫁去那偏远蛮荒的地方呢？
身为女子，总是太多不由自己。
宋云乔也叹了一口气，却又忽然眼神一亮，朱宜芝要娶个京中贵女，那，韩家大姑娘倒是很合适。
